ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ สำหรับ Overwatch League ที่จะเริ่มการแข่งขันในเดือนมกราคม 2018 ล่าสุด Blizzard ได้ออกมาเปิดเผยรายละเอียดของ Overwatch Path to Pro ระบบลีคสำหรับผู้เล่นที่ต้องการจะก้าวเข้ามาสู่การเป็นนักกีฬา Overwatch ระดับมืออาชีพอย่างเต็มตัว โดยแบ่งออกเป็น 3 ระดับดังนี้

จากที่ประกาศไว้ Blizzard เปิด StarCraft II: Wings of Liberty ให้เล่นฟรี วันนี้ได้ฤกษ์งามยามดี ผู้เล่นสามารถดาวน์โหลดเกมกันได้แล้ว

ขั้นตอนไม่มีอะไรมาก เข้าไปที่ StarCraft2.com แล้วดาวน์โหลดเกมมาติดตั้งกันได้เลย (จำเป็นต้องมีบัญชี Battle.net)

ในโอกาสที่ Blizzard เปิดให้เล่นเกม StarCraft II กันฟรีๆ แบบไม่มีเงื่อนไข บัญชีทวิตเตอร์ของบริษัทก็ถือโอกาสจิกกัดเกมดังรายหนึ่ง โดยบอกว่าเกมของเราเล่นฟรีโดยไม่ต้องเก็บชั่วโมงการเล่นใดๆ ให้ยุ่งยาก

ที่มา - @StarCraft

จากที่เคยมีข่าวที่แม้จะค่อนข้างมีมูลแต่ก็ไม่เคยได้รับการยืนยันมาโดยตลอดอย่าง การรีมาสเตอร์ Warcraft III และ Diablo II ล่าสุด Peter Stilwell โปรดิวเซอร์อาวุโสที่ดูแลทีมเกมคลาสสิคได้ออกมายืนยันกลายๆ ถึงแผนการดังกล่าวก็ว่าได้

Stiwell ระบุว่ากระบวนการรีมาสเตอร์เกมทั้งสองเกมยังเริ่มไม่ได้ จนกว่าจะแก้ปัญหาและปรับปรุงตัวเกมต้นฉบับให้ดีเสียก่อน โดยเจ้าตัวยกตัวอย่างวิธีการฟัง (เสียงผู้เล่นเกม) มากกว่าพูดในการรีมาสเตอร์ Starcraft ที่ทุกคนบอกว่าไม่อยากให้มาแตะต้องสมดุลเกม ดังนั้นทีมงานจึงมุ่งแต่การปรับปรุงกราฟิคเป็นหลัก

Blizzard ประกาศข่าวสำคัญของเกม World of WarCraft สองเรื่อง อย่างแรกคือการเปิดเซิร์ฟเวอร์ World of Warcraft Classic เอาใจแฟนๆ รุ่นเก่า ย้อนเวลาให้ไปเล่นเกมภาคดั้งเดิมแบบที่ไม่ต้องมีภาคเสริมใดๆ

แฟนๆ ของซีรีส์ WoW เรียกร้องให้ Blizzard เปิดเซิร์ฟเวอร์เกมต้นฉบับกันมานาน และมีการรวมตัวเปิดเซิร์ฟเวอร์กันเองหลายครั้ง (ซึ่ง Blizzard ก็ไล่ปิดทั้งหมด) จนสุดท้าย Blizzard ก็ยอมทำตามสักที แม้จะยังไม่ระบุช่วงเวลาที่เปิดบริการ รวมถึงหน้าตาของตัวเกมว่าจะใช้กราฟิกต้นฉบับเลย หรือปรับปรุงเกมอย่างไรบ้าง

ในงาน BlizzCon 2017 เมื่อช่วงกลางดึกของคืนที่ผ่านมาตามเวลาในบ้านเรา Jeff Caplan ผู้กำกับเกม Overwatch ได้ออกมาเปิดเผยรายละเอียดการอัพเดตที่เตรียมจะมาพบกับผู้เล่นเร็วๆ นี้ ซึ่งมีตั้งแต่ Blizzard World แผนที่ใหม่ที่มาในธีมสวนสนุกของ Blizzard และ Moira ฮีโร่ตัวใหม่สายซัพพอร์ต ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ไปเข้ากับฝ่าย Talon

Blizzard ประกาศข่าวสำคัญในงาน BlizzCon 2017 ว่าจะเปิดเกม StarCraft II บทแรก Wings of Liberty ให้เล่นกันฟรีๆ แบบ free-to-play

เกมจะเปิดให้เล่นฟรีทั้งโหมดเล่นคนเดียว (เฉพาะ Wings of Liberty) และมัลติเพลเยอร์ (ยูนิตครบทุกตัวไปจนถึง Legacy of the Void) พร้อมระบบจัดอันดับ ladder และโหมด co-op ด้วย

Blizzard ระบุว่าต้องการขยายฐานผู้เล่น StarCraft II ให้มากขึ้น จึงตัดสินใจแจกเกมฟรี ส่วนผู้ที่เล่นแล้วชอบ อยากเล่นเกมอีกสามบทที่เหลือคือ Heart of the Swarm, Legacy of the Void, Nova Covert Ops ก็ซื้อเพิ่มได้ราคาบทละ 14.99 ดอลลาร์ หรือซื้อรวมสามบทในราคา 39.99 ดอลลาร์

ในงาน BlizzCon 2017 งานเกมประจำปีของค่าย Blizzard ได้มีดีลสำคัญเกิดขึ้นในแวดวง eSports เมื่อ HP และ Intel สองผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ยักษ์ใหญ่ของโลกประกาศจับมือ Blizzard ร่วมเป็นสปอนเซอร์แบบต่อเนื่องหลายปีให้กับ Overwatch League ลีคการแข่งขันเกม Overwatch ระดับมืออาชีพ รวมถึงการแข่งขันเกม Overwatch ที่จะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคตอีกด้วย

เพื่อรองรับการแข่งขัน Overwatch ในฐานะ eSports และช่วยให้ผู้ชมสามารถติดตามเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในเกมได้ง่ายขึ้น Blizzard ได้พัฒนาฟีเจอร์ใหม่เพื่อตอบโจทย์นี้โดยเฉพาะ ซึ่งจะนำมาใช้ครั้งแรกในงาน Overwatch World Cup ที่จะจัดการแข่งขันขึ้นภายในงาน BlizzCon

Blizzard ผู้พัฒนา Overwatch หนึ่งในเกม FPS ที่ได้รับความนิยมสูงสุด ณ เวลานี้ จับมือ NetEase ผู้ให้บริการเกม Overwatch ในประเทศจีน เตรียมลุยฟ้อง 4399EN Game ผู้พัฒนาเกม Heroes of Warfare เกมมือถือในประเทศจีนในข้อหาละเมิดลิขสิทธิ์และเลียนแบบ Overwatch ซึ่งมีความคล้ายคลึงกันทั้ง ตัวละคร วิธีการเล่น และฉากต่างๆ ภายในเกม

วีรวรรณ มาพิทักษ์ (ขออภัยหากสะกดชื่อผิด) นักศึกษาปริญญาโทสาขา Concept Art of Games and Animation จาก School of Computing มหาวิทยาลัย Teesside ได้โพสต์คอนเซ็ปตัวละครและแผนที่ Overwatch สัญชาติไทยที่ใช้ประกอบโปรเจ็คปริญญาโทบนฟอรัมของ Blizzard ก่อนจะได้รับคำชมอย่างล้นหลาม ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ Jeff Kaplan ผู้กำกับเกมที่ชมความสร้างสรรค์ของคุณวีรวรรณด้วย

ตัวละครนี้มีชื่อว่า "ธารา" ที่แปลว่าน้ำ เป็นตัวละครผู้หญิงสายซัพพอร์ท โดยธีมของตัวละครและอาวุธก็หนีไม่พ้นเกี่ยวกับน้ำและปลา ความสามารถคร่าวๆ ก็มี Bubble สำหรับขังศัตรูในฟอง 2 วินาที และโดรนที่ฮีลเพื่อนร่วมทีม

Blizzard เปิดตัว Blizzard Arena Los Angeles สถานที่จัดการแข่งขัน eSports แบบครบวงจรที่ Burbank, California โดยจะเปิดใช้งานครั้งแรกในวันที่ 7-8 ตุลาคม 2017 กับทัวร์นาเมนต์ Overwatch Contenders Playoffs

Blizzard ได้ให้รายละเอียดเบื้องต้นของ Blizzard Arena Los Angeles ว่าสามารถจัดงานแข่งขันและถ่ายทอดสด eSports ของตัวเองได้หลายเกมในเวลาเดียวกัน เพราะมีเวที ห้องควบคุม และสถานที่รองรับนักกีฬามากกว่าหนึ่งแห่ง นอกจากนี้ยังมีร้านขายของที่ระลึกซึ่งสินค้าภายในก็จะสับเปลี่ยนไปตามเกมที่มีการจัดการแข่งขันในช่วงเวลานั้น

การแข่งขัน Overwatch League ที่จะเกิดขึ้นในปลายปีนี้ Blizzard Arena Los Angeles ก็จะถูกใช้เป็นสนามแข่งขันอีกด้วย

หลังจากที่แพลตฟอร์ม Battle.net ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Blizzard app มาได้เกือบปี ล่าสุด Blizzard ได้ตัดสินใจเปลี่ยนกลับไปใช้ชื่อ Battle.net อีกครั้ง แต่คราวนี้จะมีคำว่า Blizzard ขึ้นนำหน้าเป็น "Blizzard Battle.net" แทน เพื่อป้องกันการสับสนตามเหตุผลที่ให้ไว้ในคราวก่อน

สาเหตุที่เปลี่ยนกลับมาใช้ชื่อเดิมนั้น Blizzard ให้เหตุผลไว้ว่า เป็นเพราะพวกเขาตระหนักได้ว่าชื่อ Battle.net มีความหมายพิเศษสำหรับผู้เล่นหลาย ๆ คน และควรดำรงชื่อนี้ไว้

ถึงแม้เกม Warcraft 3 จะมีอายุยาวนานถึง 15 ปี แต่ Blizzard ก็ยังคงอัปเดตเกมนี้เรื่อย ๆ เสมอมา ดังนั้นการที่มีแพตช์ใหม่ออกมาจึงไม่ใช่เรื่องแปลกเท่าไรนัก แต่ในแพตช์ 1.28.6 นี้ มีสิ่งที่แตกต่างออกไปจากแพตช์ก่อน ๆ

สิ่งที่แปลกในแพตช์เวอร์ชัน 1.28.6 คือ ไม่เพียงแต่ Blizzard จะเพิ่มเซิร์ฟเวอร์ทดสอบ Public Test Realm (PTR) เข้ามาสำหรับแพตช์นี้โดยเฉพาะ แต่ยังมีการปรับสมดุลเกมพร้อมกับเพิ่มแผนที่ใหม่เข้ามาเป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว

Kapi ผู้เล่นไทยคนสุดท้ายที่ผ่านเข้าไปในรอบ Top 8 วันนี้ หลังจากพลาดท่าแพ้ Xhope ผู้เล่นจากประเทศจีนไปด้วยสกอร์ 2:2

ในการแข่งขันรอบ 64 ทีมเมื่อวานนั้นได้มีคนไทยเข้ารอบได้เพียง 19 คนเท่านั้นและ Kapi เป็นผู้เล่นไทยเพียงคนเดียวที่เข้ามาในรอบ Top 8 Kapi ได้เข้ารอบมาอยู่ในสายล่างไม่มีรอบแก้ตัวและได้เอาชนะ Kuonet(ไต้หวัน) และ TicTac(เยอรมัน) ไปได้จนไปเจอกับ Xhope(จีน)แต่เป็นที่น่าเสียดายที่ Kapi แพ้และจบที่อันดับ 3 ในรายการไป

ถือว่าเป็นอีกข้อพิสูจน์ถึงคุณภาพของหนังสั้นอนิเมชั่นจากเกมที่ได้รับการยอมรับในฐานะภาพยนตร์ เมื่ออนิเมชั่นขนาดสั้น ของเกม Overwatch 2 เรื่องได้ถูกรับการคัดเลือกให้เข้าร่วมฉายในเทศกาลหนังสั้น LA Shorts International Film Festival 2017 อย่างเป็นทางการ ในวันที่ 2 สิงหาคม 2017 ที่จะถึงนี้

Blizzard ประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมของ Overwatch League ลีคการแข่งขัน Overwatch ซึ่งจะเปิดตัวในปลายปีนี้ ผ่าน Blog ของตัวเอง ซึ่งเน้นไปที่เรื่องสวัสดิการที่ผู้เล่นจะต้องได้รับซึ่งทุกทีมจะต้องปฏิบัติตาม และการเซ็นสัญญาผู้เล่นเข้าร่วมทีม

วงการเกมมีความเหลื่อมล้ำด้านจำนวนบุคลากรพัฒนาเกมระหว่างเพศชายกับหญิงไม่ต่างจากอุตสาหกรรมไอที จากสถิติของ IGDA (International Game Developer Association) ระบุว่าผู้หญิงในวงการนี้มีเพียง 22% เท่านั้น และเป็นหน้าที่ของบริษัทเกมที่ต้องสร้างความหลากหลายในองค์กรมากกว่านี้ และมีหนึ่งบริษัทที่น่าประทับใจคือ Blizzard ผู้พัฒนาเกม World of Warcraft ได้จัดหานักศึกษาฝึกงานผู้หญิงเข้ามาในบริษัทเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว จากปีที่แล้ว 12% ปีนี้จ้างเพิ่มมาเป็น 32%

Janine Tedford รองผู้จัดการด้านการสัมพันธ์กับมหาวิทยาลัย เผยเคล็ด 5 อย่างที่ช่วยสร้างความหลากหลายในองค์กร

Pain Point สำคัญของทางไมโครซอฟท์ที่พยายามผลักดันการอัพเดตไปใช้งานระบบปฏิบัติการรุ่นใหม่ คือยังคงมีผู้ใช้งานวินโดวส์เวอร์ชันที่เลิกการสนับสนุนไปแล้วอย่าง Windows XP และ Vista อย่างไม่ไยดี

วันนี้ทาง Blizzard ออกมาร่วมด้วยช่วยอีกแรง ด้วยการประกาศว่าเกมบน Battle.net ทั้ง World of Warcraft, StarCraft II, Diablo III, Heartstone และ Heroes of the Storm จะเลิกซัพพอร์ทบนวินโดวส์ทั้งสองเวอร์ชันและไม่สามารถเล่นได้ (Overwatch รองรับ Windows 7 ขึ้นไปอยู่แล้ว) เริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป

Blizzard ระบุว่าผู้เล่นจำนวนไม่น้อย (decent portion) ยังคงเล่นเกมบนระบบปฏิบัติการที่ไมโครซอฟท์ทิ้งเป็นผักไปแล้วทั้งสองระบบปฏิบัติการ ขณะที่ผู้เล่นส่วนใหญ่ย้ายมาเล่นบนเวอร์ชันที่ใหม่กว่ากันหมดแล้ว

ในการแข่งขันเกม Heroes of the Storm มี 3 ทีมจากประเทศไทยผ่านเข้าสู่รอบ SEA Finals ในรายการ SEA Eastern Clash 2 Qualifier รอบคัดเลือกโดยเอาแค่ทีมเดียวจากทั้งหมด 8 ทีมไปแข่งขันต่อที่ประเทศไต้หวัน

ทีมประเทศไทยมีทั้งหมด 3 ทีมด้วยกันที่ผ่านเข้ารอบมาได้แก่ทีม 1.Mikaelson 2.Playstomp 3.Khun Payoon แต่น่าที่เสียดายที่ทีมไทยของเราไม่สามารถเข้าสู่รอบชิง และอันดับ 1 ได้แก่ทีม Deadly Kittens จากประเทศสิงค์โปร

ในการแข่งขันครั้งต่อไปจะเป็นการแข่งคัดเลือกไปงาน Blizzcon 2017 ซึ่งเป็นงานที่ใหญ่ที่สุดของเกม Blizzard ผมหวังว่าทีมไทยของเราจะสามารถทำผลงานได้ดียิ่งขึ้นมากกว่าเดิมครับ

Easter Egg สิ่งที่เพิ่มสีสันให้แก่เกมด้วยการใส่มุขตลก, ข้อความลับหรือฟีเจอร์ลับ ไว้ตามซอกมุมต่าง ๆ ซึ่งเกม Overwatch ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น มี Easter Egg ซ่อนอยู่มากมายเช่นกัน และล่าสุดได้มีผู้พบเจอ Easter Egg อันใหม่ที่ซ่อนอยู่ในเอฟเฟกต์เสียงสกิล Recall ของ Tracer

ผู้ที่พบคือยูสเซอร์ reddit นาม rfilmyer ในระหว่างที่ rfilmyer กำลังทำ datamining เกม Overwatch เพื่อความสนุกนั้น เขาได้พบว่าไฟล์เสียงสกิล Recall ถูกแบ่งออกเป็น 2 ส่วน คือส่วน “pop” และ “rewind”

Blizzard ได้เปิดเผยรายชื่อ 7 ทีมที่จะมาเข้าร่วมการแข่งขัน Overwatch League ซีซั่นแรกซึ่งจะจัดขึ้นภายในปีนี้ โดยจะเป็นการแข่งขัน eSport ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีระบบการแข่งขันแบบลีคที่แบ่งทีมตามเมืองเช่นเดียวกับกีฬาทั่วไป ทั้ง 7 ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันนั้นจะมาจากทั้งในสหรัฐอเมริกาและเอเชีย

ในช่วงที่ผ่านมาได้มีการตั้งกระทู้เรียกร้องบน forum ของ us.battle.net ให้ทาง Blizzard ปรับปรุงเรื่องการอัปเดตหรือการปรับสมดุลของเกม Overwatch ที่ช้าเกินไป

กระทู้ดังกล่าวตกเป็นประเด็นร้อนและมีการพูดคุยกันยาวนานถึง 4 วัน กว่าจะมีตัวแทนจาก Blizzard มาออกความเห็นในเรื่องนี้ โดยผู้ที่ออกมาตอบคำถามในเรื่องนี้คือ Jeff Kaplan ผู้กำกับเกม Overwatch

Blizzard ประกาศเปิดตัว Knights of the Frozen Throne ภาคเสริมตัวถัดไปของเกม Hearthstone

ตามที่เคยประกาศไว้ ภาคเสริมนี้เป็นภาคเสริมกึ่ง Adventure ที่มี Adventure ใหม่มาให้เล่นคือ Icecrown Citadel พร้อมกับการ์ดใหม่ที่ได้จากการเปิดแพคจำนวน 135 ใบ

ฟีเจอร์หลักของภาคเสริมนี้คือการเพิ่มเข้ามาของการ์ด Death Knights เป็นการ์ด Hero ระดับ Legendary และ Keyword ใหม่ Lifesteal

หลังมีเบาะแสและพูดถึงกันมานาน วันนี้ Overwatch เปิดตัว Doomfist ฮีโรคนที่ 25 แล้ว เป็นสาย Offense ตามเนื้อเรื่องคือเป็นชาวไนจีเรีย เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ ก่อนจะเสียแขนขวาหลังเกิดเหตุการณ์ Omni Crisis และเข้าร่วมองค์กร Talon จนกลายมาเป็นหนึ่งใน council ขององค์กรร่วมกับ Reaper

เป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่อเกม Hearthstone ขึ้นปีใหม่ ภาคเสริมเก่าจะถูกนำออกจากโหมด Standard และร้านค้า ทำให้ไม่สามารถหาซื้อด้วย Gold หรือเงินจริงได้อีกต่อไป ต้องใช้ Dust ในการสร้างการ์ดจากภาคเสริมเหล่านี้เท่านั้น

แต่ล่าสุดทาง Blizzard ได้ประกาศแล้วว่า จะนำภาคเสริมทั้งหมดที่ถูกนำออกไปจากโหมด Standard กลับมาวางขายอีกครั้ง รวมถึงภาคเสริมประเภท Adventure ด้วย ได้แก่ Curse of Naxxaramas, Blackrock Mountain, League of Explorers, Goblin vs Gnomes และ The Grand Tournament