มีข่าวลือมาพักใหญ่แล้วว่าไมโครซอฟท์มีแผนจะพัฒนาบริการสตรีมเกมผ่านอินเทอร์เน็ตสำหรับเครื่อง Xbox ซึ่งวันนี้เว็บไซต์ ZDNet ได้ข้อมูลจากแหล่งข่าววงในมาแล้วว่าเจ้าบริการนี้มีชื่อว่า Arcadia นั่นเอง

Arcadia เป็นบริการสตรีมที่พัฒนาอยู่บน Azure แพลตฟอร์มกลุ่มเมฆของไมโครซอฟท์ ซึ่งนอกจากจะสตรีมเกมได้แล้ว บริการนี้ยังสามารถสตรีมแอพได้ด้วย นอกจากจะสามารถใช้กับเครื่องเกมซีรีส์ Xbox แล้ว ไมโครซอฟท์ยังมองว่า Arcadia น่าจะใช้งานกับ Windows ให้สามารถสตรีมแอพ หรือเกมมาใช้งานบนแท็บเล็ต Windows ได้ด้วย

Sony ปล่อยข้อมูลชุดใหญ่ของ PlayStation TV เครื่องเกมไมโครคอนโซลตัวจิ๋วที่เปลี่ยนชื่อจาก PS Vita TV ก่อนวางขายในสหรัฐ ซึ่งรวมถึงบริการ PlayStation Now เล่นเกมผ่านกลุ่มเมฆ ซึ่งจะรองรับการใช้งานทั้งบนเครื่อง PlayStation TV และ Vita ตั้งแต่วันที่ 14 ตุลาคมนี้อีกด้วย

พร้อมกับเปิดตัว Sony ได้อัพเดตจำนวนเกมบน PlayStation Now ตอนนี้มีเกมมากกว่า 700 เกมนับรวม PS รุ่นแรกไปจนถึง PSP โดยเป็นของ PS3 ประมาณ 150 เกมด้วยกัน ดูรายชื่อเกมได้ที่นี่

ที่มา - PlayStation Blog

ในงาน Tokyo Game Show วันนี้ Square Enix ได้เปิดตัวกลุ่มธุรกิจเกมบนกลุ่มเมฆในชื่อ "Shinra Technologies" (ชื่อคล้ายกับองค์กรใน Final Fantasy VII) นำทีมโดย Yoishi Wada อดีตประธาน และซีอีโอของ Square Enix ร่วมมือกับสตูดิโอเกม Avalanche Studios (ผู้สร้างเกม Just Cause)

Shinra Technologies เป็นจะทำระบบเกมบนกลุ่มเมฆโดยใช้เซิร์ฟเวอร์ที่เป็นซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ประมวลผลให้ผู้เล่น โดยหวังจะทลายกำแพงการเล่นเกมในปัจจุบันที่ผูกอยู่กับเครื่องเกมคอนโซล หรือแม้แต่บนพีซีซึ่งมีจุดตายที่มิอาจทำให้แพลตฟอร์มอยู่อย่างยาวนาน

ในงาน E3 เมื่อช่วงต้นเดือน Sony ประกาศเปิดทดสอบระบบเล่นเกมผ่านกลุ่มเมฆ PlayStation Now บนเครื่องเกมอย่าง PS4, PS3 และ PS Vita อย่างเป็นทางการในวันที่ 31 กรกฎาคมนี้ และดูเหมือนว่าอุปกรณ์ที่ยังไม่ยืนยันในขณะนั้นอย่างทีวี Bravia จะได้ทดสอบระบบนี้ไปด้วย โดยจะเริ่มทดสอบในผู้ใช้บางรายก่อนตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป

สำหรับทีวี Bravia รุ่นที่สามารถเล่นเกมผ่านกลุ่มเมฆได้นั้น จะเป็นรุ่นหน้าจอความละเอียด 4K ที่เปิดตัวในปี 2014 และรุ่นหน้าจอความละเอียด 1080p บางรุ่น โดยจะต้องต่ออินเทอร์เน็ตได้ (ความเร็วประมาณ 5Mbps ขึ้นไป) และต่อจอย DualShock 3 ผ่านพอร์ต USB เท่านั้น

ย้อนความไปตอนงาน CES 2014 ที่โซนี่เปิดตัว PlayStation Now ระบบสตรีมเกมบนกลุ่มเมฆ ซึ่งจากงานในครั้งนั้นโซนี่บอกว่าจะเปิดทดสอบและเปิดให้บริการจริงในช่วงหน้าร้อนของปีนี้

ในงาน E3 โซนี่ก็ได้ประกาศเปิดทดสอบ PlayStation Now อย่างเป็นทางการเรียบร้อยแล้ว โดยการทดสอบจะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 31 กรกฎาคมที่จะถึงนี้ โดยจะเปิดทดสอบกับผู้ใช้ในสหรัฐอเมริกา และแคนาดาก่อนเป็นลำดับแรก โดยอุปกรณ์ที่สามารถใช้งานได้ในช่วงทดสอบจะมีเฉพาะ PlayStation 4 ในช่วงแรงและจะเปิดให้ PlayStation 3/PlayStation Vita เข้าทดสอบได้ในภายหลัง ส่วนอุปกรณ์ Xperia และทีวี Bravia ยังไม่ได้ประกาศว่าจะเปิดทดสอบในรอบนี้ด้วยหรือไม่ครับ

OUYA เครื่องเกมแนวไมโครคอนโซลที่เงียบไปในพักหลัง ประกาศจับมือกับ Playcast ผู้ให้บริการเล่นเกมบนกลุ่มเมฆ เปิดบริการสตรีมเกมลงเครื่อง OUYA แล้ว

เกมที่สตรีมผ่าน Playcast เป็นเกมบนพีซีซึ่งน่าจะช่วยเติมเต็ม OUYA ซึ่งส่วนใหญ่มีเกมแนวแคชชวลอยู่มาก โดยเกมที่ให้บริการในช่วงเบต้าจะมี Lego Batman 2 and Splinter Cell: Conviction และเกมอื่นๆ ซึ่งยังไม่มากนัก โดย Playcast ระบุว่าจะเพิ่มเกมที่สามารถสตรีมลง OUYA เพิ่มภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

บรรดาผู้ที่ได้ทดสอบการสตรีมผ่านกลุ่มเมฆของ Playcast ผ่าน OUYA บอกว่าการเล่นทำได้ลื่นไหล และแทบไม่รู้สึกกระตุกแบบรู้สึกได้แม้แต่น้อย ในการสตรีมเกมที่ความละเอียด 720p โดยระบบของ Playcast นั้นใช้บริการกลุ่มเมฆสาธารณะของ Amazon อย่าง AWS

นอกจาก Amazon จะมีข่าวว่ากำลังจะเปิดตัวเครื่องเกมคอนโซลพลังแอนดรอยด์เร็วๆ นี้แล้ว รายงานชิ้นใหม่จาก TechCrunch ยังระบุว่า Amazon มีแผนจะเปิดตัวอุปกรณ์อีกชิ้นที่หน้าตา และการทำงานคล้ายกับ Chromecast ตามมาด้วย

จากรายงานชิ้นดังกล่าวระบุว่า dongle จาก Amazon สามารถทำได้ทั้งสตรีมคอนเทนต์ไปยังหน้าจอ และยังสามารถสตรีมเกมพีซีได้อีกด้วย

สำหรับวิธีการสตรีมเกมพีซีนั้นคาดกันว่า Amazon จะใช้วิธีคล้ายกับ OnLive ที่รันเกมไว้บนเซิร์ฟเวอร์ แล้วสตรีมเกมไปยัง dongle ผ่านอินเทอร์เน็ตอีกที ด้วย infrastructure ของ Amazon ที่มีขนาดใหญ่กว่า OnLive มาก น่าจะให้บริการได้อย่างไม่มีปัญหา และน่าจะผูกกับบริการ Amazon Prime ที่เพิ่งขึ้นราคาไปเมื่อเร็วๆ นี้

PlayStation Now บริการเล่นเกมผ่านกลุ่มเมฆของ Sony ที่ตอนนี้ยังอยู่ในช่วงทดสอบเมื่อต้นปีที่ผ่านมา และยังไม่ประกาศว่าจะเริ่มให้บริการจริงเมื่อไหร่ แต่เรื่องคิดเงินอย่างไรคงพอเห็นภาพบ้างแล้ว หลังจากเว็บไซต์ของ Gaikai ระบบเบื้องหลังบริการนี้ได้โพสต์รูป และรายละเอียดการเช่าเกมผ่าน PlayStation Now ออกมาแล้ว (ก่อนจะถูกลบในเวลาอันสั้น)

โดยวิธีการคิดเงินของบริการ PlayStation Now จะคิดเป็นต่อเกมที่เช่าเล่น โดยราคาที่ออกมาอยู่ที่ 4.99-5.99 เหรียญต่อเกม โดยมีเกมที่น่าจะเปิดให้เช่าได้อย่าง Uncharted 3, The Last of Us, Far Cry 3 และ Bioshock Infinite ให้เห็นแล้วด้วย

OnLive ผู้ให้บริการสตรีมเกมผ่านอินเทอร์เน็ตที่มีปัญหาเรื่องเงินทุนจนประกาศล้มละลาย และกลับมาเปิดใหม่อีกครั้งในชื่อเดิมช่วงปลายปี 2012 ตอนนี้กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งแล้ว หลังจากผ่านปี 2013 อันว่างเปล่ามาได้

ในรอบนี้ OnLive จับมือกับ Steam เปิดบริการใหม่ Cloudiift ให้บริการสตรีมเกมจาก Steam ไปเล่นยังที่ไหนก็ได้ โดยมีค่าบริการรายเดือนอยู่ที่ 14.99 เหรียญ ผู้ใช้บริการสามารถเล่นเกมจากจุดเดิมที่เคยเล่นจากเครื่องตัวเองได้ทันที ด้วยฟีเจอร์ของ Steam ที่ซิงก์เซฟเกม และ DLC ไว้ให้อยู่แล้ว แต่ในช่วงแรกของการให้บริการจะยังมีเกมที่เล่นได้เพียง 20 เกม และจะเพิ่มมาอีกในอนาคต

ควบสองข่าวของ PlayStation ที่ออกมาไล่เลี่ยกัน เรื่องแรก PlayStation Now บริการสตรีมเกมของ Sony เริ่มส่งคำเชิญให้ผู้ใช้บางส่วนเริ่มทดสอบบริการในรุ่นเบต้าแล้ว โดยยังจำกัดเฉพาะผู้ใช้ในสหรัฐฯและอยู่ในเมืองลอสแอนเจลิส และวอชิงตัน ดี ซี เท่านั้น (ใครอยู่แถวนั้นลองไปสมัครได้ที่นี่)

อีกข่าวเป็นประเด็นฟีเจอร์ลับใน PS4 ที่ Eurogamer ไปได้ข้อมูลมาว่าเจ้าเครื่องเกมรุ่นนี้ แม้ว่า Sony จะบอกไปแล้วว่าไม่สามารถเล่นเกมของ PS3 ได้โดยตรง (ต้องผ่าน PlayStation Now แทน) แต่สามารถใช้เล่นเกม PS1 และ PS2 ได้ผ่านอีมูเลเตอร์อย่างที่ทำกับ PS3 และ PS Vita ได้เช่นกัน

เมื่อไม่นานมานี้โซนี่เพิ่งเปิดตัว PlayStation Now บริการเล่นเกมผ่านระบบกลุ่มเมฆซึ่งมาต่อจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายให้กับการรองรับเกม PS3 บน PS4 และให้ผลพลอยได้ไปยังอุปกรณ์อื่นๆ อย่างสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต หรือแม้แต่ทีวีก็รวมอยู่ด้วย

โซนี่นั้นไม่ได้ระบุรายละเอียดชัดเจนนักว่า PlayStation Now นั้นมีการทำงานอย่างไร แต่มีคู่ค้ารายหนึ่งที่เคยทดสอบระบบดังกล่าวบอกว่า PlayStation Now นั้นเป็นระบบที่ทำงานบนฮาร์ดแวร์ของ PS3 ที่ถูกรวมเข้าไปกับเมนบอร์ดของเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้รันบริการนี้นั่นเอง

ในงาน CES 2014 ที่เพิ่งจบไป โซนี่ได้เปิดตัวบริการเล่นเกมบนกลุ่มเมฆอย่าง PlayStation Now ที่ใช้ได้กับทั้งเครื่องเกม ลามไปจนถึงทีวี แท็บเล็ต และสมาร์ทโฟน ล่าสุดโซนี่ออกมาเผยรายละเอียดของบริการนี้เพิ่มเติม เมื่อใช้กับอุปกรณ์อื่นที่ไม่ใช่เครื่องเกมแล้ว

สำหรับการใช้งาน PlayStation Now กับทีวี สมาร์ทโฟน และแท็บเล็ต ด้วยความที่บริการนี้ใช้งานกับเกมที่ออกแบบมาสำหรับจอย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีจอย DualShock 3 เพื่อให้สามารถใช้งาน PlayStation Now

หลังจากพูดถึงระบบเล่นเกมผ่านกลุ่มเมฆด้วย Gaikai ตั้งแต่เมื่อครั้งเปิดตัว PS4 ด้วยความมุ่งหวังตอนแรกเพียงไว้ใช้เล่นเกม PS3 ได้เท่านั้น ตอนนี้ระบบดังกล่าวถูกเปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้วในชื่อ PlayStation Now

PlayStation Now เป็นระบบสำหรับสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆโดยใช้งานได้กับทั้ง PS4, PS3, PS Vita รวมไปถึงสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต และทีวีด้วย มีระบบ trophy และ multiplayer ไม่ต่างกับเล่นบนเครื่องตัวเอง แผนต่อไปคือการเปิดให้ทดสอบกันในช่วงปลายเดือนนี้เฉพาะสหรัฐฯ

การใช้งาน PlayStation Now จำเป็นต้องมีบัญชี SEN เสียก่อน และต้องใช้ความเร็วอินเทอร์เน็ตอย่างน้อย 5Mbps ขึ้นไป สำหรับทีวีที่ใช้งานได้ก็จำกัดแค่ในซีรีส์ BRAVIA ของโซนี่เองซึ่งจะเริ่มใช้ได้กับรุ่นที่เปิดตัวในปี 2014 อีกด้วย

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โซนี่ช็อกวงการเกม (ช็อกกันบ่อยเหลือเกินวงการนี้) ด้วยการเปิดตัว PS Vita TV กล่องที่ยัดฮาร์ดแวร์ของของ PS Vita ลงไป โดยรองรับการเล่นเกมตั้งแต่ PS1, PSP ไปจนถึงของ PS Vita เอง และยังใช้สตรีมเกมจาก PS4 มาได้ รวมถึงคอนเทนต์ใน PS Network อีกด้วย

แต่ดูเหมือน PS Vita TV จะยังมีฟีเจอร์ลับอีกอย่างที่ยังไม่พร้อมในตอนเปิดตัว นั่นก็คือเจ้ากล่องนี้สามารถเล่นเกมของ PS3 ได้ด้วย โดยในทางเทคนิคแล้วจะใช้งานแบบเดียวกับของ PS4 คือเล่นผ่านกลุ่มเมฆของ Gaikai นั่นเอง โดยข้อมูลดังกล่าวได้รับการยืนยันจากซีอีโอฝั่ง Sony Comuter Entertainment (SCE) ที่ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Nikkei ของญี่ปุ่น

ข่าวเก่าไปหน่อย แต่น่าสนใจสำหรับวงการเกมบนกลุ่มเมฆครับ เมื่อผู้ผลิตชิปกราฟิกรายใหญ่อีกรายอย่าง AMD ออกมาเปิดตัว Radeon Sky การ์ดจอสำหรับสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆ โดยรุ่นท็อปอย่าง Sky 900 นั้นมาพร้อมกับชิปประมวลผลมากถึง 3,584 ตัว แรม GDDR5 6GB ที่ทาง AMD บอกว่าสามารถสตรีมเกมอย่าง Far Cry 3 ที่ความละเอียด 720p 30 เฟรมต่อวินาทีไปยังผู้เล่นถึง 6 คนได้พร้อมกันด้วยการ์ดใบเดียว

ค่อนข้างเป็นที่แน่นอนแล้วว่าในวันที่ 20 กุมภาพันธ์นี้ เราจะได้เห็นเครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่จาก Sony อย่าง PlayStation 4 (PS4) กันแล้ว และในระหว่างนี้ก็ยังมีข่าวลือออกมาอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Asahi Shimbun ออกมาเปิดเผยราคาของเจ้า PS4 แล้ว

จากข้อมูลดังกล่าวระบุมาว่า Sony จะตั้งราคาเครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่นี้ที่ 40,000 เยน (ราว 12,700 บาท) ซึ่งถูกกว่าราคาของ PS3 เมื่อครั้งเปิดตัวปี 2006 ที่ 60,000 เยน และคาดว่าจะขายในสหรัฐฯ ราคาประมาณ 400 เหรียญ

และแล้วโซนี่ก็รุกเข้ามายังบริการเกมบนกลุ่มเมฆอย่างเป็นทางการ เมื่อ Sony Computer Entertainment ประกาศเข้าซื้อกิจการบริษัท Gaikai ผู้ให้บริการเกมแบบสตรีมมิ่ง (คล้ายกับ OnLive) ด้วยมูลค่า 380 ล้านดอลลาร์

Andrew House ซีอีโอของ SCE กล่าวในแถลงการณ์ว่าการซื้อครั้งนี้ต้องการเทคโนโลยีและทีมวิศวกรของ Gaikai ไปผนวกกับแพลตฟอร์มเกมของโซนี่ และโซนี่เตรียมจะให้บริการเกมผ่านกลุ่มเมฆกับอุปกรณ์หลากหลายชนิดในอนาคต

Gaikai ก่อตั้งในปี 2008 โดยมีผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอคือ David Perry ซึ่งในอดีตมีผลงานสร้างเกม Earth Worm Jim และ MDK

เก็บตกงาน Google I/O จากในระหว่างคีย์โน้ตวันที่สองระหว่างการแสดงฟีเจอร์ใหม่ของ Chrome หนึ่งในนั้นมีการสาธิตการใช้งาน Gaikai บริการสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆ บน Chrome ด้วย

โดยพื้นฐานเดิมนั้นระบบของ Gaikai จะใช้จาวาในการรัน (ซึ่งต้องมีปลั๊กอินจาวาด้วย) แต่พอมาอยู่ใน Chrome แล้ว ไม่จำเป็นต้องดาวน์โหลดปลั๊กอินเพิ่ม เนื่องจาก Gaikai จะรันผ่าน NaCl (Native Client) ที่กูเกิลตั้งใจทำมาเพื่อค่ายเกมได้พอร์ตมาลงเวอร์ชันเว็บได้ง่ายอยู่แล้ว

ประสิทธิภาพของ Gaikai ที่รันผ่านเบราว์เซอร์นั้นถือว่าทำได้ตามมาตรฐานที่ 60 เฟรมต่อวินาที จากที่กูเกิลได้สาธิตเกม Bulletstorm ผ่าน Chromebox ที่รัน Chrome OS

เปิดบริการอย่างเป็นทางการแล้วครับสำหรับบริการ Cloud Gaming ที่ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์ของใครที่ไม่แรง สามารถเล่นเกมส์ที่ต้องใช้ทรัพยากรเครื่องมาก ๆ ได้ โดยไม่ต้องเสียเวลาติดตั้งตัวเกมส์ก่อนให้ยุ่งยาก ถือว่าเป็นทางเลือกใหม่ของนักเล่นเกมส์ PC ที่ไม่อยากจะเสียเงิน upgrade เครื่องอีกต่อไป

ครั้งนี้เริ่มจากฝั่ง OnLive ก่อนครับที่เปิดตัวในงาน E3 ที่ผ่านมา รายละเอียดมีดังนี้

มาแรงจริง ๆ ครับ สำหรับเทคโนโลยี Cloud Computing วงการเกมส์ก็ได้นำเอาเทคโนยีนี้มาใช้กับเค้าเหมือนกัน ผมเลยรวบรวมจับมาเขียนกันสด ๆ เลย โดยเริ่มต้นจาก 2 ผู้บุกเบิกในสงครามนี้ คือ Gaikai กับ Onlive ที่ได้พัฒนาระบบออกมาเสร็จเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ผมขอสรุปให้ทุกท่านทราบก่อนครับว่า Cloud Gaming เป็นอย่างไร

Cloud Gaming คือการให้บริการเกมส์และเนื้อหาเกมส์ทุกรูปแบบโดยใช้เทคโนโลยี Cloud Computing โดยตัวระบบเน้นการประมวลผลในเรื่องกราฟิกแทนเครื่องผู้ใช้งานเป็นหลัก ส่วนข้อมูลเชิงเทคนิคยังไม่ถูกเปิดเผย

บริการ Cloud Gaming ที่กำลังจะเปิดตัว ได้แก่