หลังจาก Firefox 5.0 เข้าสถานะเบต้าได้ประมาณหนึ่งเดือน ล่าสุดมอซิลลาก็ปล่อยเวอร์ชันตัวจริงให้ดาวน์โหลดก่อนวันเปิดตัวอย่างเป็นทางการคือ 21 มิ.ย. (ตามเวลาสหรัฐฯ) (ใครที่งงว่าทำ Firefox 5.0 ตัวจริงมาเร็วมากก็เชิญอ่านข่าวเก่า)

Firefox 5.0 ได้รับการปรับปรุงในส่วนของเอนจิ้นเป็นหลัก อาทิ รองรับ CSS transitions ปรับปรุงประสิทธิภาพการเรนเดอร์ Canvas การประมวลผลจาวาสคริป และการใช้หน่วยความจำ เป็นต้น รายละเอียดเพิ่มเติมดูได้จาก Release Notes

ข่าวนี้เป็นอีกครึ่งที่เหลือของข่าว ทวิตเตอร์เปิดตัวบริการแบ่งปันรูปภาพของตัวเอง, ยกเครื่องฟังก์ชันค้นหาข้อมูล นั่นคือ Twitter จับมือกับ Firefox สร้าง add-on ที่รวมความสามารถของ Twitter เข้ากับตัวเบราว์เซอร์มากขึ้น

add-on ตัวนี้มีชื่อเต็มๆ ว่า Twitter Address Bar Search (ชื่อยาวไปนิดนะ) ความสามารถของมันมี 3 อย่าง (ดูภาพประกอบ)

1. ค้นหา @username และ #hashtag ได้จาก Awesome Bar ของ Firefox โดยตรง
2. เพิ่ม App Tab ของ Twitter เข้ามา
3. เพิ่ม Twitter เป็น search engine อีกตัวในช่องค้นหาของ Firefox
   

ตามหลักการแยกรุ่นเป็น channel ที่ประกาศไปก่อนหน้านี้ หลังจาก Firefox 5 มีสถานะเป็น Beta ก็ได้เวลาที่ Firefox 6 จะเข้าสถานะ Alpha (ถ้าเรียกตามภาษาของ Mozilla ใช้คำว่า "Aurora") ตามมา

ของใหม่ใน Firefox 6 Aurora ได้แก่

NVIDIA จับมือ Mozilla และ YouTube โชว์ศักยภาพของการเล่นวิดีโอ HTML5 แบบ 3D (หมายถึง 3D แบบที่ต้องใส่แว่นนะครับ) โดยเปิดหน้า YouTube 3D ไว้บนเว็บ 3D Vision เพื่อโชว์เทคโนโลยี

แต่การจะดูวิดีโอ HTML5 แบบ 3D มีเงื่อนไขเยอะพอสมควรครับ จะต้อง

เพิ่งมีข่าว Chrome 13 เพิ่มโหมดการแสดงผลแบบไม่มี URL Bar ก็มีข่าวว่าฝั่ง Mozilla เองก็ออกส่วนเสริมสำหรับซ่อน URL Bar ให้กับ Firefox เหมือนกัน

ส่วนเสริมนี้ชื่อ LessChrome HD ทำหน้าที่ซ่อนแถบทูลบาร์ + URL ทั้งหมดให้เหลือแต่แท็บเท่านั้น ถ้าต้องการแสดงทูลบาร์ขึ้นมาใหม่ก็เอาเมาส์ไปชี้ที่แท็บแทน (ดูวิดีโอประกอบ เป็นไฟล์ WebM นะครับ)

Firefox รุ่นหน้า 5.0 เข้าสู่สถานะ Beta แล้ว แต่รูปแบบของ Beta จะต่างไปจากเดิมอยู่บ้าง

ต้องย้อนความก่อนว่าหลังจาก Firefox 4.0 เป็นต้นไป Mozilla จะเปลี่ยนวิธีการออกรุ่นมาเป็นแบบเดียวกับ Chrome คือออกรุ่นใหม่ทุก 16 สัปดาห์ และใช้วิธีแยก Channel ออกเป็น 4 ระดับ ได้แก่ Nightly, Aurora, Beta, Stable โดย Firefox 5.0 จะเป็นรุ่นแรกที่ใช้ระบบการแยก Channel แบบนี้

Firefox for Android หรือที่เราเคยเรียกมันว่า "Fennec" ออกรุ่นจริงรุ่นแรก 4.0 (นับรุ่นให้เท่ากับเดสก์ท็อป) ไปแล้ว ถึงแม้ฟีเจอร์หลายอย่างจะยังไม่เสร็จดี รวมถึงการทำงานที่ยังช้าในหลายจุด ซึ่งทั้งหมดจะทยอยแก้ในรุ่นถัดไปคือ 5.0

ทางโครงการ Mozilla จึงออก Firefox for Android 5.0 Beta โดยทำเป็นแอพแยกต่างหากอีกตัวเพื่อการทดสอบโดยเฉพาะ ใช้ชื่อใน Market ว่า Firefox Beta และเปิดให้ดาวน์โหลดแล้ว

โครงการ Tor ซึ่งเป็นเครือข่ายสำหรับซ่อนตัวตนบนโลกออนไลน์เพื่อรักษาความเป็นส่วนตัว เดิมที Tor แนะนำให้ติดตั้ง add-on ชื่อ Torbutton สำหรับ Firefox ซึ่งติดตั้งแล้วจะมีปุ่มเข้าโหมด Tor เพื่อท่องเว็บแบบตามรอยไม่ได้

แต่ล่าสุดโครงการ Tor ประกาศเปลี่ยนแนวทางการพัฒนาแล้ว โดยเลิกทำ Torbutton เป็น add-on และเปลี่ยนมาสร้างชุดเบราว์เซอร์ Tor Browser Bundle โดยอิงฐานจาก Firefox แทน

Mozilla ได้พัฒนาระบบ JavaScript engine ตัวใหม่ ชื่อว่า IonMonkey ซึ่งเป็นคอมไพเลอร์ที่ใช้เทคนิค SSA เพื่อ optimize ไบต์โค้ดในหลายๆ ส่วนที่ JägerMonkey ไม่สามารถทำได้ โดยการปรับปรุงนี้มีอาทิเช่น การรวมฟังก์ชันมากกว่าหนึ่งฟังก์ชันใดๆ เป็นฟังก์ชันเดียว (inlining) การเลือกชนิดข้อมูลให้เหมาะสมกับตัวแปรมากขึ้น การปรับปรุงประสิทธิภาพในการจองรีจิสเตอร์ การกำจัดไบต์โค้ดส่วนที่ไม่มีประโยชน์ทิ้ง ปรับปรุงประสิทธิภาพของการทำนายการ branch ในไบต์โค้ด รวมถึงการปรับปรุงการใช้หน่วยความจำของตัว engine เองให้น้อยลง

Mike Hommey วิศวกรของ Mozilla เขียนเล่าลงบล็อกส่วนตัวของเขาเองว่า ทีมลินุกซ์ของ Mozilla ประสบความสำเร็จในการคอมไพล์ Firefox ด้วยคอมไพเลอร์ GCC รุ่นใหม่ 4.5 (รุ่นล่าสุดตอนนี้คือ GCC 4.6)

ผลก็คือกระบวนการคอมไพล์ Firefox บนลินุกซ์สามารถใช้การปรับแต่ง -O3 optimization ทำให้ Firefox ทำงานได้รวดเร็วกว่าเดิม (Hommey บอกว่าใกล้เคียงกับ Firefox รุ่นวินโดวส์บนฮาร์ดแวร์เดียวกัน) การเปลี่ยนแปลงนี้จะเห็นผลใน Firefox 6 ครับ

ที่มา - Mike Hommey, Digitizor

หลังจากที่ Mozilla ปรับแผนการออกรุ่นใหม่ ของ Firefox เป็นทุก 16 สัปดาห์นั้น (ข่าวเก่า) วันนี้เราเริ่มเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างแรกกันแล้ว นั่นก็คือ การปรับปรุงโลโก้ใหม่ของ Minefield เพื่อให้เข้ากับแผนการออกรุ่นแบบใหม่นั่นเอง

โดยสำหรับ Minefield นั้น ได้มีการเปลี่ยนชื่อจาก Mozilla Minefield เป็น Mozilla Nightly พร้อมทั้งเปลี่ยนโลโก้ใหม่ จากรูปโลกที่มีฟิวส์ระเบิดติดอยู่เป็นรูปโลกยามค่ำคืน เพื่อสร้างความรู้สึกใหม่ๆ ให้กับผู้ใช้

หลังจาก Firefox 4 เป็นต้นไป ทาง Mozilla จะหันมาใช้ระบบการออกรุ่นใหม่ทุก 18 สัปดาห์ (แบบเดียวกับ Chrome) โดยเอกสารของ Mozilla ระบุว่า Firefox 5 จะออกวันที่ 21 มิถุนายนนี้ (ถ้าไม่เลื่อน)

Firefox จะแบ่งรุ่นย่อยตามเสถียรภาพเป็น 4 รุ่น (แบบเดียวกับ Chrome อีกนั่นแหละ) ได้แก่ mozilla-central ที่สดใหม่ที่สุด, mozilla-aurora เทียบได้กับ alpha, mozilla-beta และ mozilla-release

รอบการออกของ Firefox 5 จะไม่ครบ 18 สัปดาห์ดี เพราะต้องปรับรอบต่อเนื่องจาก Firefox 4 ด้วย แต่ใน Firefox 6 เป็นต้นไปจะใช้รอบ 18 สัปดาห์ตามที่ประกาศไว้

อาจจะเป็นข่าวที่ไม่ได้สร้างความประหลาดใจมากนัก เมื่อ Jay Sullivan รองประธานฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Mozilla ได้ให้สัมภาษณ์กับ OnSoftware และมีตอนหนึ่งได้กล่าวยืนยันว่ายังไม่มีความสนใจที่จะพัฒนา Firefox บน Windows Phone 7

"ในขณะนี้เราได้มุ่งความสนใจไปที่ Android เพียงอย่างเดียว ส่วนในตลาดอื่นๆเราอาจจะทำอะไรประมาณ Firefox Home เท่านั้น เพื่อผู้ใช้ให้สามารถเข้าถึงข้อมูล Firefox ได้จาก Browser อื่น และในเวลานี้เรายังไม่มีความสนใจจะทำ Firefox บน Windows Phone 7"

ปล. ส่วนตัวผมพอใจกับ IE บน WP7 อยู่แล้วครับ และรอ IE9 มากกว่า

ที่มา: WPCentral.com

เว็บไซต์ ConceivablyTech ไปค้นพบว่าหน้า Wiki ของ Mozilla ได้เขียนรายการเปลี่ยนแปลงด้านส่วนติดต่อผู้ใช้ใน Firefox รุ่นหน้าไว้ 9 อย่าง ของใหม่เหล่านี้น่าจะเพิ่มเข้ามาใน Firefox 5 เป็นหลัก แต่ก็น่าจะมีบางอย่างที่เลื่อนไปอยู่ใน Firefox 6-7 ด้วย

ฟีเจอร์หลายอย่างก็เคยถูกพูดถึงมาบ้างแล้ว บางอย่างมีทดลองใช้ในรูป add-on บ้างแล้ว แต่การที่ Mozilla นำมาจัดลำดับความสำคัญใหม่ก็ทำให้น่าสนใจว่ามันจะถูกรวมเข้ามาใน Firefox เมื่อไรกันแน่

เบราว์เซอร์รุ่นใหม่ๆ เริ่มเพิ่มฟีเจอร์ Do Not Track เข้ามาบ้างแล้ว แต่ยังไม่เห็นผลจริงมากนักเพราะต้องรอให้ฝั่งเซิร์ฟเวอร์สนับสนุนด้วย (ทำงานผ่าน HTTP Header ที่ชื่อ DNT อ่านข่าวเก่า)

ล่าสุดค่าย Firefox ได้ผู้สนับสนุนรายแรกของฟีเจอร์ Do Not Track แล้ว นั่นคือ AP News Registry ซึ่งเป็นบริการวิเคราะห์ผู้อ่านข่าวของสำนักข่าว AP ปัจจุบันได้วิเคราะห์ข้อมูลของผู้เข้าชมเว็บข่าวต่างๆ กว่า 175 ล้านรายต่อเดือน จากเว็บไซต์ในเครือกว่า 800 แห่ง

Mozilla เผยแผนการพัฒนาด้านประสิทธิภาพของ add-on หลายประการ ที่สำคัญมี 2 อย่าง

อย่างแรกคือ Firefox ในอนาคตอันใกล้จะ "ปิด" ไม่ให้ add-on ติดตั้งตัวเองโดยไม่ได้รับอนุญาต (เช่น ทูลบาร์ทั้งหลายที่ติดตั้งพร้อมกับซอฟต์แวร์ตัวอื่นๆ) โดย add-on เหล่านี้จะต้องได้รับอนุญาตจากผู้ใช้งานก่อน นอกจากจะช่วยลดความรำคาญได้แล้ว ยังจะลดปัญหาเรื่อง add-on ทำให้ Firefox เปิดช้าได้ด้วย

อย่างที่สอง Firefox จะขึ้นข้อความเตือน ถ้าหากว่าติดตั้ง add-on ทำให้ Firefox เปิดช้ากว่าปกติเกิน 25% (ฟีเจอร์นี้เริ่มมีใน IE9 จะเรียกว่า "ลอก" ก็คงไม่ผิดนัก)

Firefox 4 for Android/Maemo ออกรุ่นจริงแล้ว หลังจากพัฒนามานานใต้ชื่อ "Fennec"

จุดขายหลักของ Firefox รุ่นมือถือคือ Firefox Sync ที่เชื่อมแท็บจาก Firefox รุ่นบนพีซีได้ และระบบ Add-ons แบบเดียวกับบนพีซี ซึ่งยังพัฒนาต่อได้อีกมาก (รายการฟีเจอร์แบบเต็มๆ) อย่างไรก็ตามเท่าที่ผมใช้มา ความเร็วในการโหลดโปรแกรมและการตอบสนองยังเป็นรองเบราว์เซอร์สาย WebKit อยู่พอสมควร

ผู้ใช้ Android สามารถดาวน์โหลดได้จาก Market ก่อนโหลดอย่าลืมเช็ครุ่นของมือถือที่ใช้งานได้

เว็บไซต์ CNET จับเว็บเบราว์เซอร์ออกใหม่ 3 ตัวคือ Firefox 4, Chrome 10 และ IE9 มารันทดสอบ โดยใช้การทดสอบ 6 ประเภท ได้แก่

• ชุดทดสอบ JavaScript มาตรฐาน 3 ตัว: WebKit SunSpider, Google V8, Mozilla Kraken
• ชุดทดสอบ JSGameBench 0.3 ของ Facebook สำหรับวัดประสิทธิภาพเกมที่เขียนด้วย HTML5/JavsCript (ข่าวเก่า)
• วัดความเร็วในการเปิดโปรแกรมและโหลดหน้าเว็บ 5 หน้า
• วัดปริมาณหน่วยความจำที่ใช้

  ผลคือ Firefox 4 ชนะในการทดสอบ 4 ประเภท คือ Kraken, JSGameBench, ความเร็วในการเปิดโปรแกรม, หน่วยความจำ

Chrome 10 ชนะหนึ่งการทดสอบคือ V8 ส่วน IE9 ชนะ SunSpider รายละเอียดตามตารางครับ

ทีมงาน Mozilla ได้แจ้งยอดผู้ดาวน์โหลด Firefox 4 หลัง 24 ชั่วโมงแรก ตัวเลขคือ 7.1 ล้านครั้ง (ไม่รวมผู้ที่ใช้ Firefox 4 RC อีก 3 ล้านราย)

สถิติโลกตอนนี้ยังเป็นของ Firefox 3 ที่ 8 ล้านครั้ง ส่วนรุ่นก่อนหน้านี้ Firefox 3.5 มียอดดาวน์โหลด 5 ล้านครั้ง และเบราว์เซอร์ที่เพิ่งออกอย่าง IE9 ได้ 2.35 ล้านครั้ง

ที่มา - Mozilla Blog

นี่เป็นครั้งที่สองที่ทีมงาน Internet Explorer ได้ส่งเค้กให้กับทีมงาน Firefox โดยครั้งแรกที่มีการส่งเค้กนั้นเกิดขึ้นเมื่อครั้งที่ทีมงาน Firefox ได้ออก Firefox 2 ("from redmond with love") โดยเค้กที่ส่งมานั้นมีการเขียนหน้าเค้กเหมือนกันทั้งสองครั้ง ว่า "congratulations on shipping"

การส่งเค้กให้กำลังใจกันแบบนี้ดูจะเป็นสัญญาณที่ดี ระหว่างความสัมพันธ์ของทางทีมงาน Firefox และทีมงาน Internet Explorer แต่อย่างไรก็ตาม การแข่งขันก็ยังคงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับธุรกิจและผู้ใช้

เชิญชมภาพเค้กท้ายข่าวครับ

Mobile Firefox หรือที่เราเคยเรียกมันว่า "Fennec" ออกรุ่น 4 RC สำหรับ Android/Maemo เพื่อให้สอดคล้องกับFirefox 4 รุ่นเดสก์ท็อปที่ออกตัวจริงมาแล้ว ของใหม่ในรุ่นนี้ได้แก่

• ปรับปรุงประสิทธิภาพให้ดีกว่าเดิม ทั้งการโหลดจาวาสคริปต์ การแสดงผล การเลื่อนหน้าจอ และลดปริมาณการใช้ซีพียู-หน่วยความจำ
• สามารถซูมแบบจัดข้อความให้เหมาะกับขนาดของหน้าจอ (text reflow) เช่นเดียวกับเบราว์เซอร์บนมือถือตัวอื่นๆ แล้ว
• Form Assistant ตัวช่วยกรอกฟอร์ม ซึ่งดึงข้อมูลจาก Firefox Sync ของรุ่นเดสก์ท็อปได้ ลดปริมาณการพิมพ์ลง, รองรับ copy & paste ในฟอร์ม
• ปรับขนาดของ Find Bar ให้เล็กลง บังหน้าจอน้อยลง
  

หลังจากที่รอคอยกันมานานแสนนาน Firefox 4.0 ตัวจริงก็ออกมาให้ผู้ใช้ได้ใช้กันแล้ว สิ่งที่มีเข้ามาใหม่พอสรุปได้ย่อๆ คือ

• หน้าตาใหม่
• เพิ่ม Firefox Sync เข้ามาในตัว
• เพิ่ม Panorama จัดการแท็บให้เป็นกลุ่ม
• ใส่ JavaScript engine ตัวใหม่
• เพิ่มตัวเร่งความเร็วด้วยฮาร์ดแวร์
• รองรับส่วนขยายที่ไม่ต้องเปิด Firefox ใหม่
• รองรับมาตรฐานเว็บที่มากขึ้นเช่น HTML5 กับ WebGL

แนะนำให้อ่าน สิ่งที่คุณต้องรู้ใน Firefox 4 และแท็ก Firefox เพื่อจะได้เรียนรู้รายละเอียดของแต่ละส่วนๆ ยิ่งขึ้น

Mozilla มีประกาศออกมาแล้วว่า Firefox 4 จะมาตอนวันที่ 22 มีนาคมนี้แต่ก็ไม่ได้บอกว่ามาตอนเวลาอะไร แต่ตอนนี้ได้เลียบเคียงถามข่าวจากคุณ Dietrich Ayala พนักงานของ Mozilla แล้วว่าน่าจะมาตอน 15:00 UTC หรือ 22:00 ตามเวลาประเทศไทย เวลานี้ยังไม่ยืนยันอย่างเป็นทางการแต่ก็พอทำให้เราทราบเวลาคร่าวๆ แล้ว

สำหรับคนที่ต้องการเกาะติดข่าวนี้ แนะนำให้ไปเข้าร่วมกิจกรรม"มาดาวน์โหลด Firefox 4 กันเถอะ!" บน Facebook เพื่อจะได้รับข่าวสารล่าสุดที่เกี่ยวกับ Firefox 4 ครับ

ที่มา - สถานะบน Twitter

ก่อนหน้านี้เคยมีข่าวมาบ้างแล้ว (Mozilla มีแผนจะออก Firefox ถึงรุ่น 7 ในปีนี้) แต่ล่าสุดทาง Mozilla ได้เผยรายละเอียดของกระบวนการออกรุ่นซอฟต์แวร์แบบใหม่ ที่จะเริ่มใช้หลัง Firefox 4 ออกรุ่นจริง

จากนี้ไป Firefox จะถูกแบ่งออกเป็น 4 สถานะ (Mozilla ใช้คำว่า "channel" แบบเดียวกับ Chrome) ได้แก่

จากข่าว "พบกับ Firefox 4 วันที่ 22 มีนาคมนี้" วันนี้ทาง Mozilla ได้เริ่มทยอยส่งอัพเดท จาก Firefox Rc1 เป็น Firefox 4 แล้วครับ