นอกจาก Cisco Cius แท็บเล็ตสำหรับการใช้งานทางธุรกิจ Cisco ยังมีผลิตภัณฑ์อีกตัวที่มีลักษณะเป็นแท็บเล็ตเหมือนกัน

ชื่อของมันคือ Home Energy Controller เป็นแท็บเล็ตแบบตั้งโต๊ะหน้าจอ 7" หน้าที่ของมันก็ตามชื่อคือเอาไว้ตรวจสอบการใช้พลังงานภายในบ้าน แนวคิดจะล้ำๆ หน่อยแต่หลักการคือใช้ Home Energy Controller บริหารจัดการปลั๊ก, thermostat, อุปกรณ์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ๆ ให้ไม่ทำงานเกินกว่าที่ใช้เพื่อประหยัดพลังงาน ดูวิดีโอประกอบเพื่อความเข้าใจที่มากขึ้น

คงไม่มีใครจำได้อีกต่อไปว่าชิป Atom ของอินเทลนั้นสร้างขึ้นมาเพื่ออุปกรณ์ที่เรียกกันว่า MID หรือ Mobile Internet Device ที่เราอาจจะนิยามมันได้ง่ายๆ ว่า "อุปกรณ์ที่เล็กที่สุดที่จะเล่นอินเทอร์ได้โดยไม่ต้องใช้เว็บรุ่นสำหรับโทรศัพท์"

ยอดขายของ MID ทำได้ไม่ดีนัก แถมยังถูกตีขนาบด้วยเน็ตบุ๊กที่อินเทลถูกกดดันให้ขายในราคาถูกเพื่อสกัด OLPC กับโทรศัพท์มือถือที่นับวันจะเป็นยิ่งกว่าโทรศัพท์ขึ้นเรื่อยๆ จนล่าสุดมีรายงานจาก DigiTimes ว่าเริ่มมีผู้ผลิตถอนตัวจากสมาคมผู้ผลิต MID (Mobile Internet Device Innovation Alliance - MIDIA) กันบ้างแล้ว

หลังจากมีข่าวเดลล์กำลังซุ่มทำ "อุปกรณ์พกพาสำหรับเล่นเน็ต" รัน Android ข่าวก็เงียบหายไปเลย มีแต่ข่าวโทรศัพท์มือถือ Mini 3i รวมถึง Adamo XPS ที่สุดแห่งความบาง และ Latitude Z โน้ตบุ๊กไร้สายตัวจริงเสียงจริง ในที่สุดก็กลับมาพร้อมคลิปหลุดเจ้า MID ที่รั่วมาจากเว็บไซต์ของประเทศเพื่อนบ้านอย่างเวียดนามนี่เอง

เมื่อหลายเดือนก่อนผมเคยรายงานไปถึง MID แบบใช้ ARM ราคาถูกที่ชื่อว่า SmartQ 5 โดยมันมีจุดเด่นคือราคาประมาณ 5,000 บาทเท่านั้น และคำถามที่มีมาตลอดคือมันลง Android ได้หรือไม่เพราะเป็น ARM ก่อนหน้านี้ก็มีแฮกเกอร์หลายคนคอมไพล์ Android ไปติดตั้งได้สำเร็จ แต่ยังทำงานไม่สมบูรณ์ แต่วันนี้ SmartQ 5A ก็วางตลาดมาพร้อมกัน Android อย่างเป็นทางการแล้ว

ราคาของ SmartQ 5A อยู่ที่ 199 ดอลลาร์ หรือประมาณ 7,000 บาท โดยราคานี้อาจจะขึ้นกับตัวแทนจำหน่ายอีกทีหนึ่งส่วนฮาร์ดแวร์นั้นเหมือนกัน SmartQ 5 แทบทุกประการ โดยไม่แน่ว่ามีการเปลี่ยนแปลงภายในใดๆ หรือไม่ แต่หากเหมือนกันเราก็น่าจะซื้อ SmartQ 5 แล้วมาลง Android เองได้

หลังจากมีข่าวลือที่เป็นภาพหลุดเมือเดือนก่อน จากแหล่งข่าวประเทศจีนว่าได้มีการผลิต MID ที่ใช้ Android เป็นระบบปฏิบัติการ (ข่าวเก่า ภาพหลุด Android MID) ตอนนี้ทางบริษัท
SMiT (Shenzhen State Micro Technology ได้เปิดตัวเจ้า MID-560 ในงาน IFA 2009 โดยคุณสมบัติของเครื่องมีดังนี้

ช่วงนี้รู้สึกว่ามีข่าวหลุดเกี่ยวกับอุปกรณ์แนว Tablet หรือแนว MID แบบสัมผัสได้อยู่หลายค่าย ไม่ว่าจะเป็น Apple, Nokia และล่าสุดคือ MID ที่ทำจาก Android แต่ไม่ปรากฎว่าเป็นของค่ายไหน ตัวเครื่องจะมีจอสัมผัสขนาด 4.3″ - 5″ และมีแอพพลิชั่นต่างๆ เช่น MSN Messenger, GTalk รวมถึง Wi-Fi และ 3G ตามกระแสที่มาแรงขณะนี้ จากแหล่งข่าวลือเชื่อว่า Tablet ตัวนี้จะใช้ CPU Rockchip และเชื่อว่าจะมีความเร็วมากกว่า iPod touch มากๆ

ส่วนรูปอื่นๆ ดูได้จากเว็บ imp3

AppleInsider รายงานว่าแอปเปิลกำลังไล่เก็บงานคอมพิวเตอร์ Tablet ที่ลือกันมานานแสนนานแล้ว โดยคาดว่าจะเปิดตัวทันช่วงต้นปี 2010

สำหรับ Tablet ตัวนี้มีรายงานว่าจะใช้จอภาพขนาดสิบนิ้ว สามารถเชื่อมต่อกับเครือข่าย 3G ได้ รูปร่างลักษณะคล้ายกับ iPod touch ขนาดยักษ์ โดย AppleInsider อ้างอีกว่าพวกเขาได้ทำการติดตามพัฒนาการของอุปกรณ์ตัวนี้มานาน แล้วทราบมาว่าแอปเปิลได้ทำการ "รีเซท" โปรเจคนี้หลายรอบมากในช่วง 24 เดือนที่ผ่านมา โดยในแต่ละครั้งการพัฒนาก็ต้องหยุดนิ้ง แล้วจุดเด่นต่าง ๆ ของอุปกรณ์ตัวนี้ก็เปลี่ยนไปเรื่อย ๆ

แต่ตอนนี้ แหล่งข่าวยังบอกอีกว่า สตีฟ จ็อบส์พอใจกับอุปกรณ์ตัวนี้มาก และกำลังเตรียมตัวเพื่อที่จะให้การเปิดตัวสินค้าตัวนี้นั้นทันภายในช่วงไตรมาสแรกของปีหน้า

Wall Street Journal อ้างแหล่งข่าวจากภายในบริษัท Dell ว่าทีมวิศวกรกำลังพัฒนา "อุปกรณ์พกพาสำหรับเล่นเน็ต" (ต้นฉบับใช้คำว่า pocket-sized device for tapping into the Internet)

ข้อมูลที่มีตอนนี้คือ

• ใช้ระบบปฏิบัติการ Android
• ขนาดใหญ่กว่า iPod touch เล็กน้อย ใกล้เคียงกับ iPhone แต่ไม่มีฟังก์ชันการโทรศัพท์
• อาจวางขายภายในสิ้นปีนี้ หรืออาจจะถูกยกเลิกโครงการไปเลยถ้าไม่เวิร์ค
• อาจจะใช้ซีพียูตระกูล ARM
• เริ่มพัฒนาโครงการนี้ตั้งแต่ปี 2008 โดยโยกจากทีมที่เคยพัฒนาเครื่องเล่น MP3 เดิม

นอกจากนี้ยังมีข่าวว่า Dell กำลังพัฒนาสมาร์ทโฟนที่ใช้ Android อีกเช่นกัน

วันนี้อินเทลได้ลงนามข้อตกลงร่วมมือกับโนเกียเพื่อร่วมกันพัฒนาแพลตฟอร์มใหม่สำหรับ MID (Mobile Internet Device หรือเรียกง่ายๆ คือเครื่องคอมพิวเตอร์แบบพกพา) ครับ

โดยข้อตกลงระยะยาวดังกล่าวจะรวมถึงการเอาซอฟต์แวร์ Linux ที่ต่างฝ่ายต่างพัฒนาสำหรับ MID (ฝั่งอินเทลคือ Moblin ส่วนฝั่งโนเกียคือ Maemo) เข้าด้วยกันด้วย โดยทั้งอินเทลและโนเกียเชื่อว่าการรวมเทคโนโลยีระหว่าง Moblin และ Maemo เข้าด้วยกันนั้นจะทำให้การพัฒนาซอฟต์แวร์นั้นทำได้เร็วขึ้น

นอกจากนี้แล้วอินเทลนั้นยังได้ซื้อเทคโนโลยี HSPA/3G modem IP จากโนเกียอีกด้วย

แม้ว่าในตอนนี้ตลาดของเครื่องเล่นอินเทอร์เน็ตพกพา (MID) ยังไม่แน่ชัดนักเพราะความเหลื่อมล้ำของโทรศัพท์ในปัจจุบันที่สามารถทำหน้าที่ทดแทนได้ และเน็ตบุ๊คที่ทำหน้าที่ได้ค่อนข้างดีกว่าซะอีก

จึงเกิดแนวคิดใหม่ที่เป็นการผสมผสานความเป็นโทรศัพท์และเครื่องเล่นอินเทอร์เน็ตพกพาเข้าเป็นหนึ่งเดียวกันภายใต้ชื่อแนวคิดว่า CrossFold (X-Fold) โดยแนวคิดนี้มาจากสถาบันวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีแคมบริดจ์

ตั้งแต่ที่อินเทลผลิต Atom ขึ้นมาโดยคาดหวังว่าจะให้เป็นซีพียูสำหรับเน็ตบุ๊คนั้น ตอนนี้ดูท่าจะไม่ใช่แล้ว เพราะอินเทลกำลังวางแผนที่จะทำให้ Atom เข้าไปอยู่ในอุปกรณ์อิเล็กโทรนิกส์ขนาดเล็กจำนวนมาก

โดยทางผู้บริหารระดับสูงได้กล่าวถึงการซื้อ Wind River เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าเป็นการพยายามที่จะทำให้ซีพียูกินพลังงานน้อยได้เข้าไปอยู่ในอุปกรณ์อื่นๆ ที่ไม่ใช่คอมพิวเตอร์เช่น โทรศัพท์และ MIDs

ถ้าหากโทรศัพท์ใช้งาน Atom จริงๆ คงจะดีเป็นแน่แท้ แต่ทว่าเรื่องของการบริโภคพลังงานก็เป็นส่วนที่ทำให้ผู้ใช้ต้องตัดสินใจเช่นกัน ว่าแต่พวก ARMS นี่กินไฟเท่าไหร่กันหนอ ในเมื่อ Atom เองก็กินไฟแค่ 2-4 วัตต์

ทุกคนคงลืมกันไปแล้วว่าครั้งแรกที่อินเทลออกแบบ Atom นั้นเพื่ออุปกรณ์ที่เรียกว่า MID เป็นหลัก แต่จนวันนี้แล้วอนาคตของ MID ที่วางไว้ว่า เล็กกว่าเน็ตบุ๊ก และใหญ่กว่าโทรศัพท์นั้นดูจะไม่มีที่ยืนในตลาดเท่าใดนัก เพราะแพลตฟอร์ม Menlow ที่ออกมาตั้งแต่ปีที่แล้วนั้นมียอดการผลิตต่ำกว่า 30,000 ชุดจากที่ตั้งเป้าไว้ 150,000 ถึง 200,000 ชุด

เพื่อแก้ปัญหาชิปที่ผลิตออกมาแล้วนั้นอินเทลได้ส่งชิปไปขายให้กับผู้ผลิตเน็ตบุ๊ก แต่อินเทลยังคงตั้งความหวังว่าจะบุกตลาดนี้ต่อไปด้วยแพลตฟอร์ม Moorestown ที่จะวางตลาดปลายปีนี้ พร้อมกับให้คำมั่นกับผู้ผลิตว่าแพลตฟอร์มจะไม่ทาบเกี่ยวกับเน็ตบุ๊กอีกต่อไป

ตอนที่ผมไปงาน IDF นั้นสินค้าตัวหนึ่งที่อินเทลชูโรงมาเสมอคือเครื่อง MID (Mobile Internet Device) ที่จะเป็นคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่สุดที่ใช้งานอินเทอร์เน็ตได้อย่างเป็นธรรมชาติ ปัญหาคือ MID ไม่เคยได้รับความนิยมในวงกว้างเลย เนื่องจากราคาแพงและการออกแบบที่ยังไม่โดนใจคนใช้

แต่บริษัทจีนอย่าง SmartDevices กำลังทำลายกำแพงข้อแรกในเรื่องของราคาลงไป ด้วยการออก SmartQ 5 เครื่อง MID ที่มีราคาตั้งเพียง 899 หยวนหรือประมาณ 5,000 บาทเท่านั้น

เสปคเป็นดังนี้

ในงาน Mobile World Congress ทาง NVIDIA แถลงข่าวเกี่ยวกับแพลตฟอร์ม Tegra สำหรับอุปกรณ์พกพา ตัวฮาร์ดแวร์ไม่มีอะไรใหม่เพิ่มเข้ามาจากข่าวเก่าๆ ที่เคยออกมาแล้ว แต่ความน่าสนใจอยู่ที่แอพพลิเคชันการใช้งานของตัว Tegra

แพลตฟอร์มนี้จะประกอบด้วยชิป Tegra 600 ซึ่งเป็นชิปรวมมิตร (ต้นฉบับใช้คำว่า computer-on-a-chip) จาก NVIDIA และชิปสื่อสาร 3G จาก ST-Ericsson กลุ่มเป้าหมายของแพลตฟอร์มนี้คือเครื่อง Mobile Internet Device (MID) จอ 4-12" ที่สามารถ

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา อินเทลได้ร่วมมือกับรัฐบาลไต้หวันเปิดศูนย์สำหรับพัฒนา Moblin ระบบปฏิบัติการสำหรับ Netbook และ MID ของอินเทลที่พึ่งเปิดตัวไปในงาน IDF 2008 Taipei (ข่าวเก่า) เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

สาเหตุของการร่วมมือครั้งนี้ เนื่องจากปัจจุบันในไต้หวันมีบริษัทที่กำลังพัฒนา และพัฒนา Netbook ออกมาแล้วกว่า 12 บริษัท ซึ่งอินเทลคาดว่าการเปิดให้บริษัทเหล่านี้เข้ามาช่วยทดสอบ และพัฒนาแอพพลิเคชันสำหรับ Moblin จะทำให้ระบบปฏิบัติการตัวนี้เข้ากันได้กับ Netbook ของบริษัทต่างๆ มากขึ้น ส่วนทางรัฐบาลไต้หวันเองก็หวังว่าการเปิดศูนย์นี้ จะทำให้ไต้หวันได้เป็นศูนย์กลางของโลกในการพัฒนาคอมพิวเตอร์พกพา

ความจริงแล้วผมจะเขียนข่าวนี้ในรายงานสรุปตอนที่สอง แต่พอมาเช็คข่าววันนี้แล้วปรากฏว่าคนพูดกันเรื่องนี้เยอะมาก ในฐานะที่ไปนั่งฟังมากับตัวเลยเอามาเล่าให้ฟังกันแบบอินไซด์กว่าเว็บอื่น

เรื่องที่ต้องยอมรับในตอนนี้คือ MID ที่อินเทลพยายามผลักดันแบบสุดตัวนั้นกำลังจะไปทับตลาดกับ Smartphone ทั้ง iPhone และ Android อย่างช่วยไม่ได้ คำถามว่าอะไรเป็นจุดเด่นของ MID เหนือกว่าโทรศัพท์เหล่านั้น คำตอบที่ได้คือ "full Internet experience"

ผมไม่แน่ใจว่าต่างประเทศเป็นยังไงกันบ้าง แต่ตลาด MID (Mobile Internet Device) บ้านเรานี่เงียบกันมากๆ จนดูไม่มีใครสนใจเท่าใหร่ แต่การเปิดตัวของ BenQ MID S6 ก็นับว่าน่าสนใจมาก โดยทาง BenQ โฆษณาอุปกรณ์ชิ้นนี้เป็นอุปกรณ์เพื่อการท่องเว็บโดยเฉพาะ จากความได้เปรียบของจอภาพขนาด 4.8 นิ้วความละเอียด 800x480

สเปคนั้นเป็น Atom รุ่น 800 เมกะเฮิร์ต แรม 512 เมกกะไบต์ แฟลชขนาด 2 กิกะไบต์ พร้อมการเชื่อมต่อ 3.5G, WLAN, Bluetooth, USB

ที่มา - BenQ

ว่าแล้วก็ดูภาพและวีดีโอ