Waze บริการแผนที่และนำทางของ Google ประกาศทดสอบบริการคาร์พูลใน Bay Area ที่ San Francisco หลังจากที่เคยทดสอบมาก่อนหน้านี้ในอิสราเอล

ผู้ที่สามารถใช้บริการของ Waze ได้นี้คือพนักงาน Google จำนวนหนึ่ง รวมถึงบริษัทบางแห่งที่ถูกเลือกใน Bay Area เช่น Adobe, Walmart Global eCommerce และ University of California, San Francisco โดยผู้ใช้จะต้องโหลดแอพ Waze Rider เพื่อเริ่มใช้บริการ

วิธีจับคู่ของ Waze คือฝ่ายคนนั่งจะเป็นคนเลือกก่อนว่าจะเดินทางจากจุดไหนไปจุดไหนในแอพ Waze Rider ส่วนฝ่ายคนขับจะเป็นฝ่ายเลือกว่าจะรับผู้ใช้คนไหนในแอพหลักของ Waze โดยผู้ที่นั่งจะต้องจ่ายให้คนขับเป็นจำนวนเงิน 54 เซนต์ต่อไมล์ และ Waze จะไม่หักส่วนแบ่งใดๆ

เว็บไซต์นิตยสาร TIME ระบุว่า Google ได้เพิ่มเสียงของ Morgan Freeman นักแสดงชื่อดังของอเมริกา เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของระบบช่วยนำทางโดยใช้เสียง (voice navigation) ของแอพ Waze แอพนำทางแจกฟรีของตนเองแล้ว

เสียงของ Freeman ที่ถูกเพิ่ม เป็นส่วนหนึ่งของการตลาด (tie-in) ของภาพยนตร์เรื่อง London Has Fallen ที่กำลังจะฉาย โดย Freeman รับบทเป็นรองประธานาธิบดีในหนังเรื่องนี้ เสียงที่ถูกเพิ่มเข้ามาจะใช้ในการนำทาง (navigation) เสมือนหนึ่งว่ามีรองประธานาธิบดีมาช่วยนำทางให้ไปถึงจุดหมาย

คงไม่มีคำพูดว่า "I'm taking a vacation." ระหว่างการนำทางครับ

ที่มา - TIME

Waze แอพแผนที่และการนำทางภายใต้ร่มเงาของ Google เปิดตัว Waze Transport SDK สำหรับพาร์ทเนอร์ทางธุรกิจที่ต้องการนำเอาฟีเจอร์ต่างๆ ของ Waze อย่างการประเมินระยะเวลาถึงที่หมาย (ETA) และการนำทาง ไปใส่ไว้ในแอพของตัวเอง

SDK นี้ Waze เปิดให้นำไปใช้ได้ฟรี แต่จะต้องเป็นประเทศที่ Waze ให้บริการอยู่ โดยเบื้องต้นมีธุรกิจที่ติดต่อขอเป็นพาร์ทเนอร์และนำ SDK นี้ไปใช้แล้ว 9 ราย

ที่มา - Waze Blog

Waze บริการแผนที่ภายใต้ร่มเงาของ Google ได้เปิดบริการคาร์พูลในเมือง Tel Aviv ประเทศอิสราเอล มีชื่อว่า RideWith โดยบริการนี้จะใช้แอพแผนที่ Waze ในการนำทาง

แอพ Waze จะสามารถเรียนรู้ว่าเส้นทางใดที่ผู้ใช้เดินทางไปกลับระหว่างบ้านและที่ทำงาน และจะจับคู่กับผู้ที่ใช้เส้นทางเดียวกัน โดยตอนใช้บริการ ผู้นั่งจะต้องจ่ายเงินให้กับผู้ขับเล็กน้อย และจำกัดการวิ่งเพียง 2 เที่ยวต่อวันเท่านั้น ทำให้บริการนี้มีลักษณะแตกต่างจาก Uber ที่ผู้ขับสามารถสร้างกำไรจากการให้บริการได้

ปัจจุบันบริการนี้ยังคงอยู่ในช่วงทดสอบในวงจำกัด และ Waze ยังไม่ได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับบริการนี้มากนัก

Waze คือแอพพลิเคชั่นวงสังคมสำหรับแจ้งเตือนสภาพจราจร ที่ถูกกูเกิลซื้อมาเมื่อปี 2013 ล่าสุดทางกูเกิลประกาศใน MWC 2015 ว่า Waze จะเป็นหนึ่งในแอพพลิเคชั่นที่ถูกติดตั้งมาจากโรงงานเหมือนบริการอื่นๆของกูเกิล เช่นเดียวกับ Google Mobile service ตัวอื่นๆ อย่าง Hangouts หรือ Google Maps

Julie Mossler หัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Waze กล่าวว่าถ้าหากผู้ผลิตมือถือเลือกติดตั้ง Waze มาตั้งแต่ต้น นั่นหมายความว่าผู้ใช้บริการสามารถเข้าถึงข้อมูลการรายงานสภาพจราจรได้ในทันที

ตอนนี้ยังไม่มีรายงานว่ามีผู้ผลิตมือถือรายใดตอบรับข้อตกลงติดตั้ง Waze ลักษณะนี้

Waze ได้ประกาศข่าวการเข้าซื้อกิจการสัญชาติอิสราเอลที่ชื่อ SingleSpotter และเตรียมเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ภายใต้ชื่อ WazeDates หลังการเข้าซื้อกิจการ

SingleSpotter เป็นผู้พัฒนาอัลกอริธึมที่วิเคราะห์พฤติกรรมและข้อมูลเฉพาะของผู้ใช้ โดยประเมินจากกิจกรรมต่างๆ ที่ทำผ่านสมาร์ทโฟน เป็นต้นว่า สถานะความสัมพันธ์ที่ระบุไว้ใน Facebook, ช่วงเวลาวันหยุดและบันทึกกิจกรรมพักผ่อนตามที่ระบุไว้ในปฏิทินของสมาร์ทโฟน, ข้อมูลการเรียกใช้บริการรถแท็กซี่, การสั่งอาหารจากร้านค้า, ข้อมูลการซื้อของสำหรับสัตว์เลี้ยง เป็นต้น จากนั้นก็จะตรวจสอบเพื่อหาผู้ใช้ที่มีลักษณะพฤติกรรมและรสนิยมคล้ายคลึงกัน เพื่อทำการแนะนำจับคู่ให้ผู้ใช้เหล่านั้นได้รู้จักกัน

ดูเหมือนว่า Waze แอพแผนที่พร้อมข้อมูลจราจรที่ถูกกูเกิลซื้อไปด้วยเงินกว่า 1.3 พันล้านเหรียญ จะมีงานด่วนที่ต้องแก้ไขเสียแล้ว หลังจากถูกนักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยี Technion ในเมืองไฮฟา สร้างโปรแกรมเพื่อโจมตีระบบของ Waze ได้สำเร็จแล้ว

ไอเดียเรื่องการโจมตี Waze ครั้งนี้เริ่มต้นจาก Nimrod Partush นักศึกษาปริญญาเอก และศาสตราจารย์ Eran Yahav ที่คิดขึ้นได้ว่า ถ้าหากทำให้ Waze เห็นว่ามีรถติดในถนนเส้นที่พวกเขากำลังจะไปเพื่อบีบให้ระบบของ Waze นำทางผู้ขับคนอื่นไปยังถนนสายอื่น จะช่วยให้พวกเขาสามารถใช้ถนนเส้นนั้นได้โดยที่ไม่ต้องเจอกับรถติด แต่ก็พักความคิดเรื่องนี้ไว้ จนกระทั่งมาเจอกับนักศึกษาอีกสองราย (Shir Yadid และ Maytal Ben Sinai) ที่สนใจทำโปรเจคนี้ขึ้นมาจริงๆ

แอพแผนที่รวมถึงรายงานสภาพการจราจรบนท้องถนนอย่าง Waze มีแผนจะทำแอพบนแอนดรอยด์และเปิดให้ผู้ใช้ที่สนใจเข้าไปร่วมเป็นกลุ่มทดสอบฟีเจอร์ต่างๆ ของแอพก่อนมีการปล่อยเวอร์ชั่นจริงอย่างเป็นทางการ ใครสนใจทดสอบก็ไปสมัครกันได้ ที่นี่

ที่มา - The Next Web

เพราะผู้ใช้บางคนอาจจะเบื่อกับน้ำเสียงและรูปแบบเดิมๆ ของระบบนำทางของแอพแผนที่ ดังนั้น Waze จึงเตรียมทางเลือกใหม่ไว้ให้ผู้ใช้ได้เลือก โดยอาศัยความร่วมมือกับ Universal Pictures ดึงเอานักแสดง Hollywood มาให้เสียงระบบนำทางของตนเอง

งานนี้เป็นการสมประโยชน์กันทั้ง 2 ฝ่ายระหว่าง Waze และ Universal Pictures เพราะฝ่ายแรกก็ได้ลูกเล่นใหม่มาเสริมให้แก่ระบบนำทางของตนเองซึ่งก็คงหวังว่าจะทำให้มีผู้สนใจใช้งานเพิ่มมากขึ้น ในขณะที่ฝ่ายสตูดิโอภาพยนตร์เองก็ได้ถือโอกาสโฆษณาภาพยนตร์ที่กำลังจะออกฉาย ด้วยการใช้นักแสดงในภาพยนตร์เหล่านั้นมาให้เสียงแก่ Waze โดยสวมบทบาทเป็นเสมือนผู้ช่วยนักขับ

บริษัท Waze ผู้พัฒนาแอพแผนที่และการนำทางแบบ crowdsourcing ที่กูเกิลซื้อไปเมื่อกลางปีนี้ได้ปล่อยแอพแผนที่และการนำทางบน Windows Phone แล้ว

เท่าที่ลองเทียบฟีเจอร์ที่ระบุบน Windows Phone Store กับแอพบน Android และบน iOS พบว่า Waze บน Windows Phone ไม่รองรับการนำทางด้วยเสียง และการเชื่อมต่อกับ Facebook ครับ

ดาวน์โหลดได้ที่ Windows Phone Store

กูเกิลประกาศเพิ่มฟีเจอร์ใหม่หลายอย่างให้กับ Google Maps เวอร์ชันเดสก์ท็อป

อย่างแรกคือคนที่ใช้ Google Maps เวอร์ชันเก่าคงจำไอคอนมนุษย์ตัวเหลือง Pegman ที่ลากไปวางบนแผนที่เพื่อเข้าโหมด Street View ได้ แต่หลังจากกูเกิลเปิดตัว Google Maps โฉมใหม่ที่ฟีเจอร์หลายอย่างหายไป เจ้า Pegman ก็เป็นหนึ่งในฟีเจอร์ที่ถูกตัดออกไปด้วย (แม้จะยังเข้าโหมด Street View ได้อยู่เหมือนเดิม)

วันนี้กูเกิลเอาเจ้า Pegman กลับคืนมาแล้ว แต่ตำแหน่งจะเปลี่ยนไปจากเดิมที่อยู่มุมซ้ายบน ก็มาอยู่มุมล่างขวา (ข้างคำว่า Explore) แทน ซึ่งเมื่อเรากดปุ่ม Pegman ก็จะเห็นจุดสีเหลืองบนแผนที่เพื่อระบุตำแหน่งที่มีภาพ Street View เหมือนกับของเดิม

Google Maps สำหรับ iOS และ Android มีการปรับปรุงใหม่ เพิ่มการแสดงสภาพจราจรที่รวบรวมข้อมูลจากผู้ใช้ที่รายงานสถานการณ์ผ่านแอพ Waze

ย้อนกลับไปเดือนมิถุนายน Google ได้เข้าซื้อกิจการ Waze ซึ่งเป็นแอพรายงานสภาพการจราจรที่เป็นผลงานของทีมพัฒนาจากอิสราเอล มาวันนี้ผลงานของ Waze เริ่มจะถูกนำมาใช้กับบริการแผนที่ของ Google อย่างเป็นรูปเป็นร่างแล้ว โดยผลการรายงานสภาพจราจรจากผู้ใช้แอพ Waze จะไปปรากฏอยู่บนแอพ Google Maps สำหรับ iOS และ Android โดยอัตโนมัติ

หลังจาก กูเกิลซื้อกิจการ Waze ประมาณสองเดือน เราก็เริ่มเห็นการผนวกรวมกันของ Waze กับ Google Maps บ้างแล้ว

เริ่มจาก Google Maps เวอร์ชันมือถือ (Android, iOS, mobile web) เพิ่มข้อมูลอุบัติเหตุจราจร (incident report) โดยดึงมาจากข้อมูลที่ผู้ใช้ Waze รายงานเข้ามา เบื้องต้นยังใช้ได้เฉพาะสหรัฐ สหราชอาณาจักร และยุโรป-ละตินอเมริกาบางประเทศ

ในทางกลับกัน แอพ Waze (Android, iOS) จะได้ความสามารถ Google Search สำหรับค้นหาข้อมูลของสถานที่ภายในแอพ และตัวแก้ไขแผนที่ Waze Map Editor จะดูภาพถ่ายดาวเทียมของ Google Maps รวมถึงภาพถนนจาก Google Street View เพื่อให้แก้ไขแผนที่ได้แม่นยำขึ้น

หลังจากสื่อในอิสราเอลเพิ่งเล่นข่าว Google จ่อปิดดีลเข้าซื้อ Waze ไปเพียงไม่กี่วัน ตอนนี้ Google ได้ออกมาประกาศยืนยันข่าวนี้อย่างเป็นทางการผ่านบล็อกของตนเองแล้ว

ถึงแม้ Google จะไม่ได้กล่าวอย่างชัดเจน แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า Waze จะเข้ามาเสริมบริการแผนที่ของ Google ให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องความสามารถในการแนะนำเส้นทางจราจรโดยอ้างอิงข้อมูลจากผู้ใช้งานที่รายงานสถานการณ์จริงผ่านแอพตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม Google เลี่ยงไม่กล่าวถึงมูลค่าในการซื้อกิจการ Waze ในครั้งนี้

ที่มา - Google Official Blog

เคยมีกระแสข่าวออกมาเมื่อเดือนที่แล้ว ว่า Facebook มีความสนใจที่จะเข้าซื้อ Waze บริษัทที่เป็นเจ้าของแอพแผนที่และการนำทางแบบ crowdsourcing แต่ตอนนี้หนังสือพิมพ์จากอิสราเอลได้รายงานว่าการเข้าซื้อกิจการของ Waze โดยกูเกิล ใกล้สำเร็จแล้ว โดยมูลค่าของ Waze อยู่ที่ 1.3 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 39,600 ล้านบาท

ในรายงานบอกว่า ทีมงาน Waze ไม่จำเป็นต้องย้ายไปอยู่กับกูเกิลในสหรัฐอเมริกา แต่สามารถทำงานต่อได้จากออฟฟิศเดิมในประเทศอิสราเอล ส่วนสาเหตุที่ Waze ตัดสินใจไม่ยอมขายกิจการให้แก่ Facebook น่าจะเกิดจากข้อตกลงในเรื่องของสถานที่การทำงาน และการประเมินมูลค่าที่ต่ำ

ต่อจากข่าวลือว่า Facebook กำลังเจรจาซื้อแอพแผนที่นำทาง Waze ด้วยมูลค่าที่อาจสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ ข้อมูลล่าสุดจาก AllThingsD บอกว่า Facebook ถอนตัวเสียแล้ว

แหล่งข่าวบอกว่าประเด็นปัญหาที่ทำให้การเสนอซื้อกิจการครั้งนี้ล่มไป อยู่ที่ว่าสำนักงานและทีมงานส่วนใหญ่ของ Waze ที่อยู่ในอิสราเอล จะต้องย้ายมาอยู่ที่สำนักงานใหญ่ของ Facebook ในสหรัฐหรือไม่

ถ้าข่าวนี้เป็นจริง บวกกับ Tim Cook ปฏิเสธออกสื่อว่าไม่สนใจซื้อ Waze ทำให้ตอนนี้บริษัทที่ยังเป็นข่าวว่าสนใจซื้อเหลือเพียงกูเกิลเท่านั้น

มีข่าวลือมาก่อนหน้าว่า Facebook กำลังเจรจาซื้อแอพแผนที่นำทาง Waze ด้วยมูลค่าที่อาจสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ แต่จากที่กูเกิลเปิดตัว Google Maps โฉมใหม่ทั้งบนเว็บไซต์ มือถือ และแท็บเล็ต แสดงให้เห็นว่ากูเกิลลงทุนกับ Google Maps เยอะมาก การที่ Facebook ได้เริ่มสนใจกิจการแผนที่ขึ้นมาบ้าง กูเกิลคงจะอยู่เฉยไม่ได้ จึงน่าจะร่วมประมูล Waze แข่งกับ Facebook ด้วย แต่ Bloomberg ก็คาดว่า Waze อาจกำลังหาคู่แข่งที่สนใจซื้อในราคามากกว่านั้นอีก

ถึงแม้ว่าแอปเปิลจะใช้ข้อมูลแผนที่ของ Waze บนแผนที่ของตัวเอง แต่ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะร่วมวงประมูล Waze ด้วยหรือไม่

เว็บข่าวของอิสราเอล Calcalist รายงานว่า Facebook กำลังเจรจาเพื่อขอซื้อกิจการแอพแผนที่นำทาง Waze ด้วยมูลค่าราว 800 - 1,000 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม Waze เคยมีข่าวได้รับข้อเสนอซื้อกิจการทั้งจากแอปเปิลและไมโครซอฟท์

Waze เป็นบริการแผนที่นำทาง ที่ใช้วิธีการรายงานสภาพการจราจรจากกลุ่มผู้ใช้งานด้วยกันเอง ข้อมูลล่าสุดนั้น Waze มีผู้ใช้งานแล้ว 45 ล้านคน โดยในปีที่ผ่านมามีการส่งข้อมูลรายงานสภาพการจราจรกว่า 90 ล้านครั้ง จาก 110 ประเทศ

แอพนำทาง Waze ที่ใช้พลังของมวลชนช่วยกันรายงานสภาพจราจร (crowdsourcing) ระบุว่ามียอดดาวน์โหลดเพิ่มขึ้นอีก 20% หลัง iOS 6 ออกตัวจริง

ส่วนอัตราการใช้งานตอนนี้ มีผู้ใช้มากกว่าเดิม 40% ของวันปกติ

Waze เป็นแอพตัวหนึ่งที่ Tim Cook แนะนำให้ใช้แทน Apple Maps ซึ่งทางซีอีโอของ Waze ก็ระบุว่าเขาไม่ทราบเรื่องนี้มาก่อน แต่ก็ขอบคุณที่แอปเปิลจัดหมวดแผนที่เพิ่มเข้ามา และแนะนำ Waze เป็นแอพแผนที่ที่ควรดาวน์โหลด

ที่มา - Wall Street Journal