การเล่นเกมผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์และมีการสื่อสารด้วยข้อความเสียง อาจทำให้ตรวจจับการกลั่นแกล้งและการคุกคามยาก เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ผู้ปกครองกังวลเวลาเด็กๆ เล่นเกม สตาร์ทอัพจากฟิลาเดลเฟียชื่อว่า Kidas ทำอุปกรณ์เพื่อมาช่วยแก้ปัญหาจุดนี้ เป็นอุปกรณ์เล็กๆ ที่มาพร้อมซอฟต์แวร์ตรวจจับพฤติกรรมที่มีท่าทีข่มขู่คุกคาม สามารถต่อเข้ากับ Xbox ได้

คล้อยหลัง PlayStation ประกาศถอด Cyberpunk 2077 ออกจากหน้าร้านดิจิทัล และคืนเงินให้เต็มจำนวน เพียงหนึ่งวัน ไมโครซอฟท์ก็ออกมาประกาศคืนเงินให้เต็มจำนวนสำหรับผู้ซื้อ Cyberpunk 2077 บนดิจิทัลบน Xbox เช่นกัน (แต่ไม่ได้ถอดออกจากหน้าร้านแบบโซนี่)

ปกติแล้วเกมบน Microsoft Store สามารถคืนเงินได้อยู่แล้วภายใน 14 วัน แต่ไมโครซอฟท์ก็ปลดล็อคข้อจำกัด 14 วันให้เป็นพิเศษสำหรับผู้ซื้อเกม Cyberpunk 2077 ที่สามารถขอคืนเงินได้เสมอ (จนกว่าจะมีประกาศเปลี่ยนแปลง)

ผู้ซื้อสามารถยื่นขอคืนเงินได้จากหน้าเว็บ Xbox Support

Ark: Survival Evolved เป็นเกมยิงไดโนเสาร์ที่ออกในปี 2017 และประสบความสำเร็จในแง่ยอดขาย มีชุด DLC ตามมาอีกถึง 5 ตัว ประกาศออกภาคต่อ Ark II ในปี 2022 โดยจะเป็นเอ็กซ์คลูซีฟคอนโซล Xbox Series X|S ในช่วงแรก

จุดเด่นของ Ark II ที่ใครๆ คงให้ความสนใจเป็นอันดับแรกคือ Vin Diesel มารับบทบาทเป็น Santiago ตัวละครหลักของภาคนี้ (ซึ่งจะไปโผล่ในแอนิเมชัน Ark: The Animated Series) ด้วย ตัวของ Vin เป็นแฟนเกมนี้อยู่แล้ว เขาเล่นเกมภาคแรกมากกว่า 1,000 ชั่วโมง และจะมีชื่อเป็น executive producer ของเกมภาคสองด้วย

ไมโครซอฟท์เปิดตัวเกม Perfect Dark ภาคใหม่ เป็นผลงานของสตูดิโอใหม่ The Initiative ที่ก่อตั้งในปี 2018

Perfect Dark เป็นเกมยิง FPS แนวสายลับโลกอนาคต ที่สร้างโดยสตูดิโอ Rare (สมัยที่ยังไม่เป็นบริษัทลูกของไมโครซอฟท์) โดยมีทั้งหมด 2 ภาคคือ Perfect Dark (ปี 2000 บน N64, รีมาสเตอร์ปี 2010 บน Xbox 360) และ Perfect Dark Zero ปี 2005 บน Xbox 360) เกมทั้งสองภาคได้รับเสียงชื่นชมดี โดยเฉพาะภาคแรกที่ได้คะแนนรีวิวเฉลี่ยสูงถึง 95%

ส่วนเกม Perfect Dark ภาคใหม่ใช้ชื่อว่า Perfect Dark เฉยๆ ไม่มีสร้อยใดๆ ต่อท้าย จากเทรลเลอร์แรกของเกมแสดงให้เห็นตัวเอกหญิงคนเดิมคือ Agent Dark ในฉากที่เป็นอียิปต์โลกอนาคต ที่มีตึกระฟ้าขนาดใหญ่ตั้งอยู่

ไมโครซอฟท์ประกาศแผนการให้บริการ xCloud บน iOS และพีซีในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 (ประมาณเดือนมีนาคม-พฤษภาคม)

• พีซี จะรองรับผ่านเบราว์เซอร์ และแอพ Xbox
• iOS จะรองรับผ่านเบราว์เซอร์เพียงอย่างเดียว

ไมโครซอฟท์บอกว่าการรองรับ xCloud บนทั้งสองแพลตฟอร์ม ช่วยให้เราเล่นเกมแบบสตรีมมิ่งบนอุปกรณ์ที่หลากหลายมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น iPhone หรือ Surface Pro ก็เล่นเกมของ xCloud ได้ทั้งหมด

ปัจจุบัน xCloud (หรือชื่ออย่างเป็นทางการที่ไม่มีใครเรียกคือ Cloud gaming (beta) with Xbox Game Pass Ultimate) มีให้บริการบน Android เพียงระบบปฏิบัติการเดียว

ที่มา - Xbox

Satya Nadella ซีอีโอไมโครซอฟท์ ตอบคำถามในงานประชุมผู้ถือหุ้นประจำปี ว่าเขาจะสามารถเอาชนะ PS5 ในสงครามคอนโซลได้อย่างไร

คำตอบของ Nadella คือ Xbox Series เปิดตัวได้สวยงาม และยืนยันว่าไมโครซอฟท์จริงจังกับตลาดคอนโซลแค่ไหน

แต่ในภาพกว้างแล้ว เป้าหมายของไมโครซอฟท์คือเกมเมอร์จำนวน 3 พันล้านคนทั่วโลก ที่ควรต้องได้เล่นเกมจากที่ไหนก็ได้ เล่มเกมใดก็ได้ที่อยากเล่น และเล่นกับเพื่อนที่อยากเล่นด้วยได้เสมอ นี่คือแกนหลักของยุทธศาสตร์ด้านเกมที่ไมโครซอฟท์ทำอยู่

เขายังยกตัวอย่างการซื้อ ZeniMax และการผลักดัน Game Pass ว่าเป็นสิ่งที่ทำเพื่อสนับสนุนยุทธศาสตร์นี้

เว็บไซต์เก็บสถิติยอดขายวิดีโอเกม VGChartz ประเมินยอดขายคอนโซลเจนใหม่ในช่วงสัปดาห์แรกที่วางขาย (8-14 พฤศจิกายน) พบว่า PS5 มียอดขายทั่วโลกดีกว่า Xbox Series อยู่เล็กน้อย

1. PlayStation 5 - 1.48 ล้านเครื่อง
2. Xbox Series X|S - 1.34 ล้านเครื่อง
3. Nintendo Switch - 7.22 แสนเครื่อง
4. PlayStation 4 - 1.16 แสนเครื่อง
5. Xbox One - 4.5 หมื่นเครื่อง

จากประเด็น Phil Spencer บอกสั่งผลิต Xbox Series ช้ากว่า PS5 เพราะรอเทคโนโลยีบางอย่างจาก AMD สื่อเกมบางรายก็ไปขยายผลต่อ และพบว่ามันคือจีพียูของ Xbox Series ที่เป็นสถาปัตยกรร RDNA 2 เต็มรูปแบบ ในขณะที่ฝั่ง PS5 ไม่ใช่

เรื่องนี้ไมโครซอฟท์เคยประกาศไว้เองเมื่อปลายเดือนตุลาคม ก่อน Xbox Series วางขาย โดยประกาศว่า Xbox Series X|S เป็นคอนโซลชุดเดียวที่รองรับ "Full AMD RDNA 2 Architecture" หรือรองรับฟีเจอร์ทั้งหมดของ RDNA 2 เท่ากับ Radeon RX 6000 ซีรีส์

เก็บตกบทสัมภาษณ์ Phil Spencer ใน The Verge (ตอนก่อน, ตอนก่อนๆ)

Spencer บอกว่าตัวเขาเองมอง Game Pass เป็นแพลตฟอร์มหนึ่งๆ ไม่ใช่แค่บริการสมาชิกบนแพลตฟอร์ม ส่วนคำนิยามของแพลตฟอร์มนั้น เขาอ้างคำพูดของบิล เกตส์ ในอดีตว่า เราจะไม่นับเป็นแพลตฟอร์มจนกว่านักพัฒนารายอื่นๆ จะทำเงินบนแพลตฟอร์มของเราได้มากกว่าเจ้าของแพลตฟอร์มเอง ดังนั้น รายได้ของนักพัฒนา third party จึงสำคัญต่อ Game Pass มาก

เก็บตกประเด็นเพิ่มเติมในบทสัมภาษณ์ Phil Spencer ใน The Verge (ข่าวเก่า)

The Verge ตั้งคำถามว่าการมาถึงของเทคโนโลยีการสตรีมเกม จะทำให้คอนโซลเจนนี้เป็นเจนสุดท้ายหรือไม่ คำตอบของ Spencer คือเขาไม่คิดอย่างนั้น ตอนนี้ xCloud ยังเป็นการนำเกมแบบเดิมๆ มาให้เล่นผ่านสตรีมมิ่ง แต่ในอนาคต เกมต้องวิวัฒนาการให้เหมือนแอพตอนนี้ เป็นโมเดลไฮบริดระหว่างการประมวลผลบนเครื่องและบนคลาวด์ สิ่งที่ควรประมวลผลในเครื่องก็ทำในเครื่อง สิ่งที่ใช้ประโยชน์จากคลาวด์ได้ก็ใช้คลาวด์

ช่วงนี้อาจมีข่าวจากปากของ Phil Spencer ถี่เล็กน้อย (ข่าว 1, 2, 3) จากการไปให้สัมภาษณ์กับ The Verge และเขาก็ถูกถามเรื่องการถูกแซะเรื่องค่าธรรมเนียมของสโตร์ขายเกมดิจิทัลที่กำลังเป็นประเด็นจาก Apple vs Epic ซึ่ง Xbox ก็ประกาศจุดยืนข้าง Epic แต่ Xbox หรือแม้แต่ PlayStation ก็เก็บค่าธรรมเนียมเดียวกับ Apple

ในบทสัมภาษณ์ Phil Spencer ของ The Verge (ข่าวเก่า 1, ข่าวเก่า 2) เขาเล่าถึงเบื้องหลังการสั่งผลิต Xbox Series ว่าตั้งใจเริ่มผลิตช้ากว่าโซนี่สั่งผลิต PS5 เพราะตั้งใจ "รอ" เทคโนโลยีบางตัวในชิปของ AMD ให้พร้อมเสียก่อน

Spencer ไม่ได้บอกว่าเทคโนโลยีที่ว่าคืออะไร เขาบอกว่าเริ่มผลิตช่วงปลายฤดูร้อน (ราวๆ เดือนสิงหาคม) ทำให้ตามหลังโซนี่อยู่บ้างในแง่จำนวนเครื่องที่ผลิตได้ ตอนนี้สายการผลิตทำงานเต็มกำลังมาหลายเดือน แต่สินค้าก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์กับ The Verge (อันเดียวกับเรื่องทำ Xbox Series S เพราะรู้ว่า Sony จะออกคอนโซลสเปกเดียว) พูดถึงภาพรวมของวงการเกมคอนโซลไว้น่าสนใจว่า ตลาดคอนโซลไม่เติบโตมา 10 ปีแล้วในแง่จำนวนผู้ซื้อคอนโซล การเติบโตของตลาดนี้ในช่วงหลังมาจากรายได้ต่อผู้ใช้แทน

Spencer บอกว่าไมโครซอฟท์ไม่ต้องการเติบโตด้วยการขี้นราคาเกมอีก 10 ดอลลาร์ เพื่อทำเงินจากผู้ใช้กลุ่มเดิมที่มีอยู่จำกัด แต่ต้องการขยายฐานผู้เล่นหน้าใหม่ๆ แทน จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมไมโครซอฟท์ถึงออกสินค้าใหม่ๆ อย่าง Xbox Series S, Game Pass, xCloud ไปจนถึงวิธีขายแบบใหม่ๆ คือ Xbox All Access มาจับกลุ่มผู้เล่นในวงกว้างกว่าเดิม

Phil Spencer ให้สัมภาษณ์กับพ็อดแคสต์รายการ Decode ของ The Verge มีคำถามหนึ่งเจ้าตัวถูกถามถึงสาเหตุที่ออกคอนโซลพร้อมกัน 2 รุ่น ซึ่ง Phil ก็บอกว่าเหตุผลเป็นเพราะโซนี่

Phil ขยายความว่า เพราะทีม Xbox คิดว่าโซนี่น่าจะออกรุ่นเดียวคือรุ่นท็อปและ Xbox ต้องการจะเจาะตลาดเกมเมอร์ให้ได้กว้างกว่าโซนี่ เลยทำคอนโซลที่ราคาเข้าถึงได้ง่ายมากกว่าออกมา แนวคิดของทีม Xbox คือแค่ต้องการทำให้บริการหรือสินค้าของตัวเองเข้าถึงได้ง่ายและด้วยจำนวนลูกค้าที่มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้นแนวคิดในการออก Xbox Series X คือแนวคิดเดียวกับการทำ xCloud, Game Pass และ Xbox All Access

การเลื่อนวางขายเกม Halo Infinite ทำให้ Xbox Series X|S ประสบปัญหาไม่มีเกมเอ็กซ์คลูซีฟเปิดตัว ต้องพึ่งพาเกมจาก Xbox One เวอร์ชันอัพเกรด หรือเกมแบบมัลติแพลตฟอร์มที่เล่นบนเครื่องไหนก็ไม่ต่างกันนัก

ล่าสุดมีข่าวร้ายเพิ่มเข้ามาอีกหน่อยคือ CrossfireX เกมยิงแนว FPS ของ Remedy Entertainment (Quantum Break, Control) ร่วมกับ Smilegate บริษัทเกมจากเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นเอ็กซ์คลูซีฟของ Xbox (ลงทั้ง One, X|S) ก็ประกาศเลื่อนวันวางขายเป็นปี 2021 ด้วยเหตุผลเรื่อง COVID-19

เมื่อปลายเดือน ต.ค. ทีเพิ่งผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ออกอัพเดตใหม่ให้กับ Xbox Game Bar แอพที่เกมเมอร์สามารถใช้เข้าถึงฟังก์ชั่นอำนวยความสะดวกต่างๆ ขณะเล่นเกมบน Windows 10 ผ่านการกดคีย์ลัด Windows + G

ฟีเจอร์ใหม่ที่เพิ่มเข้ามาในอัพเดตนี้คือ Resources widget ซึ่งจะแสดงผลอัตราการใช้ทรัพยากรเครื่อง (CPU, GPU, RAM และ Disk) ของแต่ละแอพ ช่วยให้ผู้ใช้ตรวจสอบได้ว่าแอพใดที่กินทรัพยากรเครื่องสูง และยังสามารถสั่งปิดแอพนั้นๆ ได้โดยไม่ต้อง Alt+Tab ออกจากเกมเลย

(มันคือ Task Manager ของ Windows ในรูปแบบของ widget ภายใน Game Bar นั่นเอง)

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ที่ช่วงนี้ขยันออกสื่อในช่วงคอนโซลเจนใหม่วางขาย ไปพูดในงาน Twitchcon โดยมีประเด็นเรื่องการซื้อสตูดิโอเกมเพิ่มเติมว่าเป็นสิ่งจำเป็นในอนาคต ซึ่งเป็นสิ่งที่เคยพูดไว้ก่อนแล้ว

ประเด็นใหม่ที่ Spencer พูดถึงคือโมเดลธุรกิจของ Game Pass ที่นักพัฒนาบางรายอาจมองว่าจะมีรายได้น้อยลงจากการขายเกมแบบดั้งเดิม เขาตอบว่า subscription เป็นโมเดลธุรกิจแบบใหม่ที่คนยังอาจไม่เชื่อถือในตอนนี้ แต่ในอดีต โมเดลธุรกิจแบบ free-to-play ก็เคยถูกตั้งคำถามมาก่อน ซึ่งตอนนี้ไม่มีใครสงสัยอีกแล้ว

Tim Stuart ซีเอฟโอไมโครซอฟท์ ตอบคำถามนักลงทุนในงานสัมมนา Jefferies Interactive Entertainment ถึงสถานการณ์คอนโซลรุ่นใหม่ Xbox Series X|S ขาดตลาดอย่างหนัก โดยประเมินว่าซัพพลายเชนจะเข้าสู่ภาวะปกติในไตรมาส 2/2021 โน่นเลย

Stuart บอกว่าไตรมาส 1/2021 ซึ่งเป็นไตรมาสหลังเทศกาลจับจ่ายช่วงปลายปี จะยังเจอปัญหาสินค้าไม่พอขายอยู่ แต่ในไตรมาสถัดไปคือ 2/2021 ไมโครซอฟท์จะสามารถมีซัพพลายเพียงพอต่อความต้องการ

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ก็เพิ่งออกมาขอโทษแฟนๆ เรื่องสินค้าขาดตลาด โดยบอกว่าไมโครซอฟท์พยายามทำงานเต็มที่ แต่ความต้องการนั้นสูงจริงๆ

ฝั่งของ PS5 ก็ประสบปัญหาสินค้าขาดตลาดอย่างหนักเช่นกัน เพียงแต่โซนี่ยังไม่ได้ออกมาแถลงเรื่องนี้ในลักษณะเดียวกัน

Phil Spencer ออกมาปฏิเสธข่าวลือว่าไมโครซอฟท์สนใจซื้อสตูดิโอเกมฝั่งญี่ปุ่น โดยบอกว่าเขาอาจไม่รู้เรื่องทั้งหมดของทีม แต่ตัวเขาเองไม่ได้รับทราบเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม Spencer ย้ำว่าเขาหลงใหลในเกมฝั่งญี่ปุ่นมาตลอด และตื่นเต้นที่ได้สตูดิโอ Tango Gameworks (บริษัทลูกของ Bethesda) มาอยู่ในสังกัด เขายืนยันว่าตลาดเอเชียสำคัญกับไมโครซอฟท์ แต่ว่าตลาดแต่ละประเทศ ไม่ว่าจะเป็นญี่ปุ่น จีน เกาหลี เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กลับมีความแตกต่างกันอย่างมาก

เป้าหมายของเขาคือทำตลาด Xbox Series X|S เจนนี้ให้ดีในเอเชีย ซึ่งก็ต้องทำงานให้หนักกว่าเดิม เพราะคนญี่ปุ่นไม่เล่น Xbox One ในเจนก่อนหน้านี้เลย จึงไม่มีใครคิดถึงหรือสนใจแพลตฟอร์ม Xbox เลย

ช่วงนี้ในทวิตเตอร์ มีวิดีโอรายงานว่าคนที่ได้เครื่อง Xbox Series X ไป เจอเครื่องเสียจนควันพุ่งออกมาจากเครื่อง แต่ที่จริงแล้วเกิดจากการเป่าควันบุหรี่ไฟฟ้า หรือ vape เข้าไปในช่องดูดอากาศด้านหลังของเครื่อง แล้วให้พัดลมเป่าออกมาด้านบน จนดูเหมือนเครื่องเสีย ทำให้หลายๆ คนเริ่มทำตาม และกลายเป็นกระแสขึ้นมาแบบแปลกๆ

ปัจจุบัน Phil Spencer กลายเป็นหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลสูงสุดแห่งวงการเกม ในฐานะหัวหน้าทีม Xbox และธุรกิจเกมทั้งหมดของไมโครซอฟท์ แต่เขาเพิ่งมาเปิดเผยให้ฟังว่า ตัวเขาและไมโครซอฟท์เกือบถอดใจออกจากธุรกิจเกมไปแล้ว ในช่วงที่ Xbox One เปิดตัวในปี 2013

สถานการณ์ในตอนนั้นคือไมโครซอฟท์เปิดตัว Xbox One ในเดือนพฤษภาคม 2013 แต่ยังไม่ทันวางขาย พอถึงเดือนกรกฎาคม Don Mattrick หัวหน้าทีม Xbox ในตอนนั้นดันลาออก (ย้ายไปอยู่ Zynga) ทำให้ทีม Xbox ขาดหัว แล้วต้องทำงานใหญ่คือวางขาย Xbox One ตอนปลายปี

SK Telecom ผู้ให้บริการเครือข่ายในเกาหลีใต้เตรียมให้บริการ Xbox All Access บริการซื้อเครื่อง Xbox Series X/S แบบผ่อน 24 เดือน พ่วงมาด้วยบริการ Xbox Game Pass ทำให้เกาหลีใต้เป็นประเทศแรกในเอเชียที่มีบริการเหล่านี้จาก Xbox

SK Telecom เปิดให้บริการ Xbox Game Pass Ultimate มาตั้งแต่เดือนกันยายนแล้วในชื่อ SKT 5GX Cloud Game ขณะที่ Xbox All Access คิดค่าบริการ (ผ่อน) เดือนละราว 1,090 บาทสำหรับ Xbox Series X และราว 816 บาทสำหรับ Xbox Series S

Xbox All Access จะมีให้บริการเฉพาะลูกค้า SK Telecom ก่อนจะขยายไปยังลูกค้าของค่ายอื่นในปีหน้า

ไมโครซอฟท์ยังเดินหน้าเพิ่มคุณค่าให้บริการ Xbox Game Pass โดยสมาชิกระดับ Ultimate จะได้บริการสตรีมมิ่ง Disney+ เป็นเวลานาน 30 วัน

ไมโครซอฟท์มีสิทธิพิเศษ (perks) ให้กับสมาชิก Game Pass Ultimate มานานแล้ว เช่น แถม Spotify Premium, Discord Nitro เป็นช่วงเวลาสั้นๆ รวมถึงแจกคอนเทนต์ฟรีในเกมของพาร์ทเนอร์อย่าง 2K หรือ Sega ด้วย

การเลื่อน Halo Infinite ทำให้แผนการเปิดตัว Xbox Series X|S ของไมโครซอฟท์ต้องสะดุดไปพอสมควร แต่เท่านั้นยังไม่พอ ยังมีเกมใหญ่อีกเกมที่เลื่อนวางขายในนาทีสุดท้าย (Xbox Series X|S วางขายวันนี้ 10 พ.ย.)

เกมนี้คือ Yakuza: Like A Dragon (นับเป็นภาค 7) ของ Sega โดยเกมเวอร์ชัน Xbox จะวางขายทั่วโลกตามกำหนดเดิม 10 พ.ย. ยกเว้นในประเทศแม่คือญี่ปุ่นที่เลื่อนไปแบบไม่มีกำหนด และไม่มีคำอธิบายจาก Sega ว่าทำไมถึงเลื่อนเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น

Bloomberg รายงานข่าวจากแวดวงบริษัทเกมในญี่ปุ่นว่า ไมโครซอฟท์เริ่มมาเลียบๆ เคียงๆ สอบถามว่าสนใจขายกิจการหรือไม่ แม้ตอนนี้ยังไม่ถึงขั้นตัดสินใจซื้อหรือเริ่มเจรจาแบบจริงจัง

ข้อมูลของ Bloomberg ไม่ได้ระบุชื่อบริษัท แต่บอกว่ามีทั้งบริษัทขนาดใหญ่และเล็ก

นอกจากเรื่องซื้อกิจการ ไมโครซอฟท์ยังยืนยันข่าวว่าเดินสายคุยกับบริษัทเกมญี่ปุ่น เพื่อชวนให้นำเกมมาลง Xbox มากขึ้น โดย Hisashi Koinuma ประธานของ Koei Tecmo ก็ให้สัมภาษณ์ว่าสนใจนำเกมมาลง Xbox หากไมโครซอฟท์แสดงความจริงจังกับการทำตลาดญี่ปุ่นด้วย