Slack ประกาศลงนามเป็นพาร์ทเนอร์กับยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon ภายใต้ข้อตกลงที่กินระยะเวลาหลายปี ทำให้ Amazon จะนำ Slack มาใช้งานภายในทั้งองค์กร (แต่ไม่ได้บังคับพนักงานทุกคนให้ใช้) ทำให้ Amazon ที่พนักงานกว่า 8 แสนคน กลายเป็นลูกค้าองค์กรรายใหญ่ที่สุดของ Slack กลาย ๆ หลังจากก่อนหน้านี้มี IBM เป็นลูกค้าองค์กรรายใหญ่ที่สุดอยู่

Facebook ประกาศอัพเดตล่าสุดเกี่ยวกับ Workplace บริการ Facebook สำหรับใช้งานในองค์กรว่า ตอนนี้ Workplace มีผู้ใช้งานแบบเสียเงินถึง 5 ล้านรายแล้ว พร้อมกับเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่ในชื่อว่า Workplace Rooms ระบบวิดีโอคอลสำหรับประชุมทางไกลที่รองรับผู้ใช้งานสูงสุดถึง 50 คน

วิธีใช้งาน Workplace Rooms คือผู้ใช้สามารถเริ่มวิดีโอคอลผ่าน Workplace Chat, Groups, News Feed หรือ Portal ก็ได้ และแชร์ลิงก์เข้าร่วมผ่านแชท, โพสต์, อีเมล หรือข้อความให้ผู้ที่ไม่ได้อยู่ในบริษัทสามารถใช้งานได้ด้วย รวมถึงมีระบบแชร์หน้าจอ และล็อกห้องไม่ให้คนอื่นมาเข้าร่วมเพื่อป้องกันเหตุการณ์คนอื่นแอบเข้าไปในห้องเหมือนกับ Zoom ที่มีศัพท์เรียกว่า Zoomboombing

Slack เปิดตัวแอปใหม่ชื่อว่า Microsoft Teams Calls สำหรับให้ผู้ใช้ Slack สามารถโทรศัพท์ผ่าน Microsoft Teams ได้ทันที

ฟีเจอร์นี้ไม่ได้เป็นการใช้ Slack โทรเข้า Microsoft Teams โดยตรง แต่เป็นปุ่มสำหรับ Slack ให้กดเพื่อเปิด Microsoft Teams และโทรศัพท์ ซึ่งผู้ใช้สามารถเซ็ท Microsoft Teams Calls เป็น calling provider หลักและเห็นว่าใครอยู่ในสายบ้างเมื่อกำลังจะกดเข้าร่วมประชุม รวมถึงระบบแจ้งเตือนอีเว้นท์จากแอป Outlook Slack ก็จะรองรับฟีเจอร์นี้ด้วยเช่นกัน

แอป Microsoft Teams Calls สำหรับ Slack ดาวน์โหลดได้ทาง App Directory

Slack ผู้พัฒนาแอปแชทองค์กรกำลังเตรียมแผนพัฒนาฟีเจอร์ใหม่ คือระบบโทรศัพท์ข้ามแพลตฟอร์มกับคู่แข่งอย่าง Microsoft Teams เพื่อลดปัญหาในการทำงานข้ามกันระหว่างแพลตฟอร์ม

Stewart Butterfield ซีอีโอของ Slack กล่าวถึงแผนนี้ในงานประชุมนักวิเคราะห์ โดยเขาระบุชัดเจนว่าตอนนี้กำลังพัฒนาระบบอินทิเกรตกับ Teams ในด้านฟีเจอร์โทรศัพท์

ตอนนี้ทั้ง Slack และ Teams ถือเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในตลาดแอปแชทในองค์กร โดย Teams จะมีข้อได้เปรียบกว่าตรงที่มากับชุด Office 365 ที่องค์กรมักจะซื้ออยู่แล้ว และการอินทิเกรตระบบโทรศัพท์ข้ามแพลตฟอร์มก็ถือเป็นเรื่องที่น่าสนใจ เพราะปัจจุบัน Slack สามารถใช้งานร่วมกับบริการอื่น ๆ ภายใต้ Microsoft Office ได้แล้ว ไม่ว่าจะเป็น OneDirve, Outlook หรือ SharePoint

ในสถานการณ์ COVID-19 ระบาด ผู้คนยังคงต้องทำงานจากบ้านกันต่อไป โดยซอฟต์แวร์สำหรับการทำงานร่วมกันอย่าง Slack ได้รายงานว่าจำนวนผู้ใช้งานระบบเพิ่มขึ้นอย่างมาก เมื่อวันที่ 10 มีนาคมมีผู้ใช้งานพร้อมกัน 10 ล้านคน จากนั้นก็เพิ่มเป็น 10.5 ล้านคนในวันที่ 16 มีนาคม และล่าสุดทำสถิติใช้งานพร้อมกันถึง 12.5 ล้านคนเมื่อวาน (25 มีนาคม)

อย่างไรก็ตาม Slack ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขว่าใน 1 วันมีคนใช้งานกี่คน ซึ่งก็คงเยอะกว่านี้อีก ส่วนคู่แข่งอย่าง Microsoft Teams ก็ทำสถิติเช่นกัน แต่เป็นตัวเลขผู้ใช้งานใน 1 วันอยู่ที่ 44 ล้านคนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

Cisco เปิดเผยสถิติของ Webex บริการประชุมทางไกลที่เป็นโซลูชั่นยอดนิยมขององค์กรว่า ตอนนี้ยอดการใช้งานของ Webex พุ่งสูงขึ้นมาก เนื่องจากองค์กรหลายแห่งต้องการใช้โซลูชั่นนี้เพื่อประชุมระหว่างพนักงานทำงานอยู่ที่บ้าน

Cisco ระบุว่า ปริมาณการใช้งาน Webex ในช่วงนี้เพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าตั้งแต่ช่วงต้นเดือนมีนาคม และเพิ่มขึ้น 2.5 เท่าเมื่อเทียบกับเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งจุดที่น่าสนใจที่สุดคือชั่วโมงพีค 8-9 นาฬิกาในวันจันทร์-ศุกร์ที่มีปริมาณการใช้งานสูงสุด ในช่วงนี้ปริมาณการใช้งานของ Webex เติบโตถึง 24 เท่าจากปกติ

การติดต่อสื่อสารในบริษัทสมัยนี้ไม่ถูกจำกัดด้วยอีเมลและโทรศัพท์อีกต่อไป หลังการเข้ามาของไลน์ (LINE) เราก็ใช้มันเป็นอีกหนึ่งช่องทางการสื่อสารคุยงานทั้งภายในและนอกองค์กรกันเป็นเรื่องปกติ ทุกครั้งที่จะเริ่มทำโปรเจ็คใหม่นัดคิกออฟแล้วสิ่งหนึ่งที่ขาดไม่ได้คือการ "ตั้งกรุ๊ปไลน์" ทำให้ไลน์แทบจะกลายเป็นช่องทางหลักในการสื่อสารกันไปแล้ว

ฟีเจอร์ที่มีคนขอมากที่สุดตลอดกาลของ Microsoft Teams คือ "แชนแนลส่วนตัว" หรือ Private Channel เป็นการสร้างแชนแนลลับที่เข้าได้เฉพาะคนในทีมที่ถูกเชิญเข้าเท่านั้น

โดยทั่วไปเราไม่ได้ทำงานร่วมกับคนในองค์กรเดียวกันตลอด แต่มักมีเวนเดอร์หรือบุคคลภายนอกเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ซึ่งหากเชิญบุคคลภายนอกเข้ามาแล้วจะเห็นข้อมูลทั้งหมดในทีมทันที วิธีแก้คือต้องสร้างทีมแยกสำหรับคนในองค์กรอย่างเดียว และอีกทีมที่พูดคุยกับคนนอก

ขณะนี้ Microsoft กำลังจัดงาน Microsoft Ignite ที่เมือง Orlando และได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในฝั่งองค์กรมากมาย ด้านเครื่องมือสำหรับการพูดคุยภายในองค์กรอย่าง Microsoft Teams ก็กำลังจะรองรับลินุกซ์ภายในปีนี้ อีกทั้งยังประกาศเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ๆ อีกหลายอย่าง

ฟีเจอร์ใหม่อันแรกคือการทำงานร่วมกับ Outlook โดยหลังจากนี้ใน Outlook จะมีปุ่มใหม่ชื่อ "Share to Teams" เมื่อเราเปิดอ่านอีเมลอยู่แล้วกดปุ่มดังกล่าวจะมีหน้าต่างขึ้นมาให้เราเลือกส่งอีเมลฉบับนั้นเข้าไปที่แชนแนลใน Teams พร้อมเขียนคอมเมนต์เพิ่มเติมได้ ทำให้ทีมสามารถพูดคุยหารือเกี่ยวกับอีเมลเรื่องนั้นๆ ได้สะดวกขึ้น

Alibaba ได้ยืนยันว่าตอนนี้ทางบริษัทได้เข้าซื้อ Teambition ผู้ให้บริการแพลตฟอร์มวางแผนโปรเจคจากจีน ซึ่งเป็นคู่แข่ง Trello เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

Teambition นั้นเคยระดมทุนมาราว 17 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2013 โดยมีผู้ลงทุนหลักคือ Tencent, Microsoft, IDG Capital และ Gobi Ventures

บริการของ Teambition เป็นการสร้างแพลตฟอร์มเพื่อเน้นการวางแผนและทำงานร่วมกัน โดยมีอินเทอร์เฟสหลักเป็นงานเกี่ยวกับการวางแผน, ซอฟต์แวร์ CRM ที่ชื่อ Bingo ไปจนถึง knowledge base ที่ภาคธุรกิจสามารถใช้เก็บเอกสารและข้อมูลอื่น ๆ ได้

Slack ประกาศเข้าซื้อกิจการ Astro บริษัทผู้พัฒนาแอปที่จัดการคัดเลือกอีเมลและนัดหมายในปฏิทิน เพื่อแจ้งเตือนเฉพาะที่สำคัญจริง ๆ ด้วย AI โดยไม่มีการเปิดเผยมูลค่าของดีลดังกล่าว

Astro เปิดตัวตั้งแต่ปี 2015 ในฐานะแอปและแพลตฟอร์มจัดการอีเมลและปฏิทิน และเมื่อกลางปี 2017 ได้เปิดส่วนเสริมบน Slack ชื่อ Astrobot เพื่อเชื่อมต่อการแจ้งเตือนอีเมลและปฏิทินที่สำคัญเข้ามาใน Slack และน่าจะเป็นเหตุผลให้ Slack ตัดสินใจเข้าซื้อกิจการ

ดีลนี้มีความน่าสนใจ โดย Slack บอกว่าแม้เครื่องมืออย่าง Slack จะเข้ามาช่วยในการจัดการทำงานได้ดีมากขึ้น แต่อีเมลก็ยังเป็นสิ่งสำคัญในโลกธุรกิจ แนวทางของ Slack คือการเชื่อมต่อสิ่งเหล่านี้เข้ามาในพื้นที่เดียวบน Slack แบบที่ทำมาแล้วกับบริการอื่น ๆ

Airbnb ร่วมมือกับ AIHP สมาคมผู้ประกอบการที่พักอิสระ (The Association of Independent Hospitality Professionals) และ ThinkReservations บริษัททำโซลูชั่นจองที่พักแรม ให้ผู้ประกอบการที่เป็นเจ้าของห้องพักได้ใช้ช่องทาง ThinkReservations ในการโฆษณาห้องพักของตนบน Airbnb ได้ และยังสามารถรับข้อมูลการจองที่พักได้เมื่อมีการจองผ่านช่องทาง Airbnb โดยตารางจะปรากฏในระบบปฏิทินของ ThinkReservations ด้วย

ThinkReservations คือผู้ให้บริการซอฟต์แวร์จองที่พัก มีโซลูชั่นตั้งแต่จองไปจนถึงชำระเงิน และเชื่อมต่อโดยตรงกับช่องทางจองโรงแรมที่คนนิยมใช้เช่น Booking.com และ TripAdvisor

สำหรับผู้ประกอบการที่ต้องการใช้ประโยชน์จากช่องทาง ThinkReservations และ Airbnb เพื่อโฆษณาห้องพักของตน สามารถเข้าไปลงทะเบียนตั้งค่าได้ในเว็บไซต์ ThinkReservations

ในการรับมือข่าวปลอมแพร่กระจายบนแพลตฟอร์ม นอกจากที่ Facebook ออกเครื่องมือระงับข่าวปลอม รีพอร์ทเจาะจงมากขึ้นแล้ว ยังออกโครงการ Facebook Journalism Project เป็นโปรเจคต์พัฒนาเครื่องไม้เครื่องมือให้เว็บข่าวใช้งาน Facebook หลากหลายและสะดวกมากขึ้น

ในบรรดาแอพ หรือแพลตฟอร์มกลางที่ให้บุคลากรในทีมหรือองค์กรคุยกัน ตัวยอดนิยมตอนนี้ก็คงเป็น Slack ซึ่งมีผู้ใช้แบบแอคทีฟอยู่กว่า 1 ล้านคนแล้ว (3 แสนคนในจำนวนนั้นใช้แบบจ่ายเงิน)

ล่าสุด Cisco ยักษ์ใหญ่ด้านเน็ตเวิร์กก็ขอมาเล่นสังเวียนนี้ด้วยการเปิดตัว Spark ที่เป็นแพลตฟอร์มไว้คุยงานเหมือนเดิม เพิ่มเติมคือคุยกันด้วยเสียง และเปิดวงประชุมได้ในตัวเลย ซึ่งนับเป็นสิ่งที่ Cisco มีฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์เพื่อการนี้โดยเฉพาะ และก่อนที่จะมาเป็น Spark ได้ ก็เคยเป็น Project Squared มาก่อน โดยได้ Box บริษัทด้านคลาวด์สตอเรจมาช่วยพัฒนาตั้งแต่ปีกลาย

ไมโครซอฟท์ปล่อย Outlook Group แอพให้ผู้ใช้ Office 365 ที่ทำงานหรือสถานศึกษา สามารถทำงานแบบกลุ่มด้วยฟีเจอร์ Groups ที่ถูกเปิดตัวตั้งแต่ปีที่แล้ว ผ่าน Windows Phone 8.1/Windows 10 Mobile ได้ ฟีเจอร์มีดังนี้

นอกจากเดลล์จะอัพเกรดแท็บเล็ต Venue 11 Pro โดยเปลี่ยนไปใช้ Core M แล้ว บริษัทยังเปิดตัวต้นแบบ Smart Desk เพื่อใช้งานควบคู่กับเวิร์กสเตชั่นตระกูล Precision

เว็บไซต์ LiveSide เผยภาพหน้าจอ OneDrive เวอร์ชันเว็บ โดยหน้าตาเว็บไซต์ไม่มีอะไรการปรับเปลี่ยนอะไรนอกจากเปลี่ยนโลโก้ SkyDrive เป็น OneDrive

นอกจากนั้น LiveSide ระบุว่า ฟีเจอร์ Co-owners ที่เคยมีข่าวลือตั้งแต่สิงหาคมปีที่แล้ว มีอยู่บน OneDrive เวอร์ชันเว็บด้วย โดยผู้ใช้ที่ได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าของโฟลเดอร์ร่วมกับคนอื่น (co-owner) สามารถเพิ่ม แก้ไข ลบไฟล์ และเชื้อเชิญคนอื่นมาใช้โฟลเดอร์นี้ร่วมกันได้ และ co-owner สามารถเพิ่มโฟลเดอร์ที่ได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าของร่วมลง OneDrive ของเขาและเข้าถึงได้จากทุกที่

ไมโครซอฟท์โชว์ความสามารถการแก้เอกสารร่วมกันแบบเรียลไทม์บน Office Web Apps (แบบเดียวกับที่ Google Docs ทำได้มาตั้งนานแล้ว) และกล่าวว่าผู้ใช้จาก Windows, iOS และ Android สามารถใช้งานความสามารถนี้ได้ ลองดูคลิปเดโมได้ที่ท้ายข่าว (นาทีที่ 5:34 เป็นต้นไป)

นอกจากความสามารถการแก้เอกสารร่วมกันแบบเรียลไทม์แล้ว เว็บแอพในชุด Office Web Apps ยังจะได้รับการปรับปรุงและเพิ่มเติม ดังนี้

มีรายงานข่าวว่าไมโครซอฟท์กำลังเจรจาขอซื้อกิจการ Yammer ซึ่งเป็นบริการเครือข่ายสังคมสำหรับลูกค้าองค์กร โดยมูลค่าในการซื้อนั้นการสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ (เท่ากับดีล Facebook ซื้อ Instagram)

Yammer ก่อตั้งในปี 2008 มีลูกค้าองค์กรแล้วมากกว่า 200,000 แห่งที่ใช้งานอยู่ โดย Yammer ให้บริการระบบเครือข่ายสังคมคล้ายกับ Facebook แต่ตีกรอบการใช้งานเป็นแบบภายในองค์กร ซึ่งปัจจุบันระบบแบบนี้มีคู่แข่งในตลาดคือ Jive Software และ Chatter ของ Salesforce.com