คณะกรรมาธิการจัดงาน SEA Games ประจำประเทศฟิลิปปินส์ และ Razer ซึ่งเป็นพันธมิตร ได้ประกาศรายชื่อเกมที่จะนำมาใช้แข่งขันเพื่อชิงเหรียญรางวัลในฐานะ esports ประจำการแข่งขัน SEA Games 2019 ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 30 พฤศจิกายน - 11 ธันวาคม 2019 เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เกมที่จะแข่งขันนั้นมีทั้งหมด 6 เกมโดยแบ่งออกเป็น 3 หมวด คือ PC คอนโซล และ เกมมือถือ ซึ่งมีดังต่อไปนี้

Intel และ ESL หนึ่งในผู้จัดทัวร์นาเมนต์ esports ยักษ์ใหญ่ ได้ทำงานร่วมกันในแวดวง esports มาอย่างยาวนาน ล่าสุด ทั้งคู่ได้เซ็นสัญญาเป็นพันธมิตรด้าน esports ยาวถึงปี 2021 โดยมีมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นดีลความร่วมมือด้าน esports ระหว่างแบรนด์และบริษัทด้านเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

ถึงเวลาโอตะแดนอิเหนาจะได้มีโอกาสส่งเสียงเชียร์มากกว่าแค่ตอนไปดูโชว์ เมื่อ JKT48 วงน้องสาวประจำเมืองจาการ์ต้าของ AKB48 กลุ่มไอดอลชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น เปิดตัว Valkyrie48 ทีม esports ของตัวเองซึ่งคัดเลือกมาจากสมาชิกในวงซึ่งมีทั้งสิ้น 80 คน

ถึงแม้ Heroes of the Storm (HotS) เกม MOBA จากค่าย Blizzard จะยังได้รับการอัพเดตต่อไปในอนาคต แต่การยกเลิกลีกการแข่งขัน HGC ของตัวเอง น่าจะเป็นสัญญาณความผิดพลาดอะไรบางอย่างสำหรับการแข่งขันในระดับอาชีพของเกมนี้

VentureBeat ได้ออกบทวิเคราะห์ที่น่าสนใจถึงเรื่องนี้ โดยกล่าวว่า อาจจะเกิดจากการที่ HotS ไม่สามารถดึงความสนใจของผู้เล่นทั่วไปสู่การแข่งขันระดับอาชีพได้ เนื่องจากรูปแบบการเล่นที่แตกต่างกันเกินไป

ปิดฉากลงอย่างงดงามสำหรับทัวร์นาเมนต์ RoV ระดับนานาชาติ Arena of Valor International Championship 2018 หรือ AIC 2018 ซึ่งรอบสุดท้ายจัดขึ้นที่ประเทศไทยในวันที่ 15-16 ธันวาคม 2018 ที่ผ่านมา เงินรางวัลรวม 600,000 ดอลลาร์

ชัยชนะตกเป็นของ J Team จากประเทศไต้หวันที่โชว์ฟอร์มอย่างยอดเยี่ยม เอาชนะ Team Flash ไปในรอบชิงชนะเลิศด้วยสกอร์ 4-0 เกม รับเงินรางวัล 250,000 ดอลลาร์ นอกจากนี้ Chun-Sheng Neil Chang ผู้เล่นจากทีมนี้ยังได้รับรางวัล MVP พร้อมเงินรางวัล 10,000 ดอลลาร์อีกด้วย

ถือว่าเป็นอีกหนึ่งข่าวร้ายของวงการ เมื่อ Blizzard ได้ประกาศยกเลิกการจัด Heroes of the Storm Global Championship (HGC) ลีกการแข่งขันอย่างเป็นทางการของ Heroes of the Storm เกม MOBA ที่เน้นการร่วมมือกันเป็นทีมของค่าย พร้อมทั้งมีแผนลดการพัฒนาตัวเกมลง และ ย้ายนักพัฒนาไปช่วยดูแลเกมอื่นอีกด้วย

ถึงจะเป็นการแข่งขันที่ใช้ระบบตัวแทนทีมของแต่ละเมืองเช่นเดียวกับกีฬาทั่วไป แต่ที่ผ่านมา Overwatch League ล้วนแต่จัดการแข่งขันกันที่ Blizzard Arena Los Angeles เท่านั้น

แต่ในฤดูกาล 2019 ที่จะถึงนี้ Overwatch League จะมีการออกไปจัดการแข่งขันนอกสถานที่ที่ “บ้าน” ของทีมในลีกเป็นครั้งแรก โดยสามทีมแรกที่จะได้จัดการแข่งขันครั้งนี้ประกอบด้วย Dallas Fuel, Atlanta Reign และ Los Angeles Valiant

รายการแข่งขันนอกสถานที่นี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า “Homestand Weekends” โดยมีรายละเอียดดังต่อไปนี้

การเติบโตของ esports ในปัจจุบันนั้น นอกจากจะเป็นช่องทางหารายได้ใหม่ๆ สำหรับเกมเมอร์ หรือ การโปรโมทสินค้าต่างๆ แล้ว ยังเป็นอีกหนึ่งกลยุทธ์ในการเข้าหาคนยุคใหม่ได้อีกด้วย

ดังเช่นรายงานพิเศษของ Kotaku ที่นำเสนอถึงการนำ esports มาช่วยดึงคนมาสมัครเป็นทหารของกองทัพสหรัฐอเมริกา

โครงการ Army Esports ถูกเปิดตัวไปเมื่อเดือนกันยายน 2018 ที่ผ่านมา โดยเล็งที่จะสร้างทีมสำหรับเกมดังๆ ต่างๆ อย่าง Tekken 7, League of Legends, Overwatch, Fortnite และ Street Fighter V ซึ่งมีเป้าหมายในการเฟ้นหาทหารที่มีฝีมือในการเล่นเกม เพื่อทำทีมลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ และใช้โอกาสนี้เปิดโอกาสให้กับแฟนๆ esports ได้มีโอกาสพูดคุยกับทหาร

Magic: The Gathering การ์ดเกมที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก (ซึ่งมีผู้ให้กำเนิดคนเดียวกับ Artifact การ์ดเกม ธีม Dota 2) ที่มีอายุครบ 25 ปีในปีนี้ ได้ประกาศเปิดตัว Magic Esports ในงาน The Game Awards โชว์ความพยายามครั้งใหม่ที่จะผสานโลกเกมออนไลน์ของตัวเองอย่าง Magic: The Gathering Arena เข้ากับการแข่งขันที่ใช้ตัวการ์ดจริงๆ​ พร้อมตั้งเงินรางวัลรวมทุกทัวร์นาเมนต์ตลอดปี 2019 ไว้ที่ 10 ล้านดอลลาร์

สำหรับรายละเอียดของ Magic Esports นั้นประกอบด้วยกัน 2 ส่วน ดังนี้

ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา หากยังจำกันได้ สังคมชาวจีนต่างลุกเป็นไฟถึงกรณีแบรนด์ DOLCE & GABBANA ทำโฆษณาเหยียดชาวจีน ซึ่งจริงๆ แล้วในช่วงเวลาเดียวกันนั้น สังคมเกม Dota 2 นั้นก็ดุเดือดไม่แพ้กันด้วยเหตุผลที่บังเอิญตรงกันอย่างการเหยียดเชื้อชาติ ซึ่งมีผลกระทบและสร้างแรงกระเพื่อมไปยังสังคมเกมฝั่งตะวันตกอีกด้วย

ณ ตอนนี้ เหตุการณ์ทั้งหมดถึงจุดคลี่คลายแล้ว เรามาลองย้อนดูกันว่าเหตุการณ์ทั้งหมดนั้นเกิดอะไรขึ้นกันบ้าง

เมื่่อวันที่ 28 พฤศจิกายนที่ผ่านมา รัฐบาลเซี่ยงไฮ้ได้จัดพิธีลงนามเซ็นสัญญาด้าน esports ขึ้นที่สนาม Mercedes-Benz Arena โดยมีหน่วยงาน esports ที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมกันอย่างพร้อมหน้า ไม่ว่าจะเป็นผู้จัดจำหน่ายอย่าง Tencent, NetEase และ Perfect Wrold รวมถึงแพล็ตฟอร์มสตรีมมิ่งอย่าง PandaTV และ ShihouTV โดยเป้าหมายของการลงนามครั้งนี้คือการทำให้เซี่ยงไฮ้มุ่งสู่การเป็นศูนย์กลางด้าน esports ของโลก

ถือเป็นอีกหนึ่งเรื่องน่ายินดีสำหรับวงการ esports ของประเทศไทย เมื่อทีม RRQ Athena ต้นสังกัด esports จากอินโดนีเซียที่ประกอบด้วยผู้เล่นชาวไทยยกชุด สามารถคว้าแชมป์รายการ PUBG Mobile Star Challenge 2018 ทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติครั้งแรกของเกมนี้ซึ่งจัดขึ้นที่ เฟสติวัล อารีน่า เมืองดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ รับเงินรางวัล 200,000 ดอลลาร์

ในแพทช์ปัจจุบัน Dota 2 มีฮีโร่ในเกมทั้งหมด 116 ตัว ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องที่ยากมากๆ สำหรับผู้เล่นระดับอาชีพที่จะเลือกเล่นฮีโร่ให้ครบทุกตัวภายในเกมในแมตช์การแข่งขัน

แต่ในที่สุด Kuro "KuroKy" Salehi Takhasomi กัปตันของ Team Liquid ชุดคว้าแชมป์ The International 2017 ก็สามารถสร้างประวัติศาสตร์การเล่นฮีโร่ให้ครบทุกตัวได้สำเร็จในการแข่งขันรอบคัดเลือก Chongqing Major โซนยุโรปช่วงกลางดึกที่ผ่านมา

คณะกรรมการจัดการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ซึ่งกำหนดจัดขึ้นที่เมือง Clark ประเทศฟิลิปปินส์ในปีหน้า 2019 ประกาศว่าจะจัดการแข่งขันอีสปอร์ตชิงเหรียญรางวัลขึ้นเป็นครั้งแรก โดยจะมีการชิงชัยทั้งหมด 6 เหรียญทอง ซึ่งถือเป็นอีกก้าวสำคัญของวงการอีสปอร์ต

ก่อนหน้านี้ในเอเชียนเกมส์ 2018 ที่ประเทศอินโดนีเซีย ก็มีการแข่งขันอีสปอร์ต แต่มีสถานะเป็นกีฬาสาธิต ซึ่งไม่มีการนำเหรียญรางวัลจากการแข่งขันมานับรวม ขณะที่ในระดับการแข่งขันโอลิมปิก ก็มีการผลักดันให้อีสปอร์ตถูกบรรจุในการแข่งขันปี 2024 ที่ปารีส ประเทศฝรั่งเศส

สมาคมอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย หรือ TESF ได้เปิดเผยรายชื่อ 16 เกมที่ทางสมาคมให้การรับรองการจัดการแข่งขัน ภายในงานเสวนา “เวทีสานพลังกีฬาอีสปอร์ตไทย” ที่โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์ แอท เซ็นทรัลเวิลด์เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายนที่ผ่านมา

รายชื่อเกมทั้ง 16 เกมประกอบด้วย

ถือเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายของแฟนๆ Dota 2 หลายคน เมื่อ Anathan ana Pham ผู้เล่นจากทีม OG แชมป์รายการ The International 2018 ด้วยเส้นทางการแข่งขันสุดอัศจรรย์ ประกาศพักจากการแข่งขันชั่วคราว โดยจะนั่งเป็นตัวสำรองให้กับ OG ตลอด DPC ฤดูกาล 2018-2019 นี้

ถึงจะมีช่วงฟอร์มแผ่วลงไปบ้างแต่ Virtus.Pro ยอดทีมหมีดุจากโซน CIS ก็ได้พิสูจน์แล้วว่าพวกเขายังแกร่งอยู่ด้วยการคว้าแชมป์ The Kuala Lumpur Major รายการ major แรกของ Dota Pro Circuit ฤดูกาล 2018-2019 ซึ่งจัดขึ้นที่ Axiata Arena เมืองกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย รับเงินรางวัล 350,000 ดอลลาร์พร้อม DPC Points 4,950 คะแนน

ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา มีเรื่องราวใหญ่โตเกิดขึ้นในวงการ Dota 2 เมื่อมีผู้เล่นจากทีม compLexity Gaming ใช้คำพูดเหยียดเชื้อชาติผู้เล่นชาวจีนขณะทำการแข่งขันรายการ DreamLeague Season 10 รวมถึง มีผู้เล่นจากทีม TNC Predator ใช้คำพูดเดียวกันนี้ขณะเล่นเกมกับผู้เล่นคนอื่น ซึ่งการกระทำดังกล่าวนีั้ทำให้ชุมชน Dota 2 ของจีนไม่พอใจเป็นอย่างมาก แม้ว่าทางผู้เล่นทั้ง 2 คนและต้นสังกัดจะออกแถลงการณ์ขอโทษรวมถึงประกาศบทลงโทษต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแล้วก็ตาม

ล่าสุด หลังจากที่มีเสียงเรียกร้องจากผู้เล่นทั่วโลกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น Valve จึงได้ออกแถลงการณ์ถึงกรณีที่เกิดขึ้นรวมถึงการจัดการหากเกิดกรณีดังกล่าวขึ้นอีกในอนาคต

ก่อนหน้านี้ Blognone ได้เคยรายงานถึงการเกิดขึ้นของวงไอดอลในสาขาที่เกี่ยวข้องกับ IT อย่าง วงไอดอลสายบินโดรน หรือ วงไอดอล Cryptocurrency ล่าสุด ก็ถึงคิวของวงเกิร์ลกรุ๊ปที่ผสมผสานกับสิ่งที่กำลังมาแรงในตอนนี้อย่าง เกมและ esports เสียที

Actoz Soft สตูดิโอสร้างเกมชื่อดังจากเกาหลีใต้เตรียมเปิดตัว AQUA วงเกิรล์กรุ๊ป esports เพื่อต้องการเจาะตลาดเกมที่กำลังขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ อย่างต่อเนื่อง โดยมีสมาชิก 6 คนที่ผ่านการออดิชั่นและหลงใหลในการเล่นเกมทั้งการเล่นเอาสนุกและการแข่งขัน

ออกสตาร์ทอย่างเป็นทางการแล้วสำหรับ Dota Pro Circuit 2018-2019 ฤดูกาลแข่งขันเก็บคะแนนเพื่อหาทีมเข้าไปแข่งขันในรายการ The International 2019

โดยแชมป์รายการ minor แรกของฤดูกาลนี้อย่าง DreamLeague Season 10 ตกเป็นของทีม Tigers จากโซน SEA คว้าเงินรางวัล 125,000 ดอลลาร์ DPC Points 120 คะแนน และได้รับสิทธิ์ตามระเบียบการแข่งขันใหม่เข้าร่วมแข่งขันรายการ The Kuala Lumpur Major รายการ major แรกของปี

ทีม Invictus Gaming จากลีก LPL ของประเทศจีนเอาชนะทีม Fnatic จากลีก EU LCS ในการแข่งขัน League of Legends World Championship 2018 รอบชิงชนะเลิศไปได้ด้วยผลการแข่งขัน 3:0 เกม

การถกเถียงว่า esports นับว่าเป็นกีฬาหรือไม่นั้นยังคงมีอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด มีความเห็นจาก คณะกรรมการจากสหพันธ์กีฬาโอลิมปิกเยอรมนี (German Olympic Sports Federation หรือ DOSB) ว่า การแข่งขันเกมที่เรียกกันว่า esports นั้น ไม่ถือว่าเป็นกิจกรรมกีฬา โดยให้ความเห็นที่น่าสนใจเรื่องการจำแนกประเภทของเกม

ในยุคที่เกมดังๆ นิยมเพิ่ม Photo Mode ให้ผู้เล่นถ่ายรูปซีนต่างๆ ในเกมได้ รวมถึงการดูแคสต์เกมผ่านแคสเตอร์หรือการชมอีสปอร์ตกลายเป็นเรื่องที่พบได้ทั่วไป ประเด็นเรื่อง "มุมกล้อง" ภายในเกมกลายเป็นเรื่องสำคัญ แต่เกมส่วนใหญ่ยังจำกัดมุมกล้องเฉพาะที่นักพัฒนากำหนดมาให้แล้วเท่านั้น

เจ้าพ่อเอนจินเกมอย่าง Unity จึงเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ชื่อโหมด CineCast ให้การปรับตำแหน่งของกล้องในเกมทำได้ง่ายขึ้น ทาง Unity เปรียบเทียบว่าเดิมทีเวลานักพัฒนาขยับกล้องในเกม จะต้องใช้แรงงานมือขยับทีละจุด แต่โหมด CineCast เปรียบเสมือนเป็น "หุ่นยนต์กล้อง" ที่เรากำหนดทิศทางของกล้องได้ล่วงหน้า เช่น ให้วิ่งตามตัวละครแต่ละตัว ให้ถ่ายภาพมุมกว้างหรือมุมสูงเท่านั้น เป็นต้น

Team Secret ยอดทีมจากฝั่งยุโรปยังคงฟอร์มแรงไม่มีตก คว้าแชมป์ ESL One Hamburg 2018 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่รายการแรกหลังจากเปิดฤดูกาลแข่งขันใหม่ โดยเอาชนะยอดทีมจากจีน Vici Gaming ไปด้วยสกอร์ 3-2 เกม รับเงินรางวัล 125,000 ดอลลาร์ ส่วน MidOne ผู้เล่นตำแหน่งเลนกลางของทีม ได้รับการโหวตเป็น MVP ประจำรายการ รับของรางวัลเป็นรถ Benz จาก Mercedes

Nike แบรนด์กีฬาชั้นนำของโลกเซ็นสัญญาเป็นสปอนเซอร์ให้กับ Jian “Uzi” Zihao ผู้เล่น League of Legends ตำแหน่ง ADC จากทีม Royal Never Give Up (RNG) จากจีน ซึ่งถือว่าเป็นครั้งแรกของแบรนด์ที่เป็นสปอนเซอร์ให้กับนักกีฬา esports โดย Uzi จะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญ “Dribble &” ซึ่งนำโดย Lebron James ผู้เล่นชื่อดังจากทีมบาสเก็ตบอล Los Angeles Lakers