ถือเป็นข่าวใหญ่ที่สะเทือนวงการ VALORANT Esport ทั่วโซน SEA เมื่อ "Doomsday" อดีตโปรเพลเยอร์ไทยจากทีม Sainuahualouis โดน Riot Games และ FPSThailand แบนการแข่งขัน 12 เดือน เนื่องจากตรวจพบว่ามีการใช้โปรแกรมช่วยเล่นระหว่างซ้อมในโซนเอเชีย

สำหรับต้นเรื่องเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ใน Discord เซิฟเวอร์ VALORANT SCRIM ASIA ซึ่งเป็นที่หาทีมซ้อมของผู้เล่นระดับโปรเพลเยอร์ มีผู้เล่นคนหนึ่งได้แจ้งรายงานต่อแอดมินภายในแชนแนล #support-feedback ว่าระหว่างการฝึกซ้อมในโหมด Competitive โปรแกรมตรวจจับการโกงของ Riot ที่เรียกว่า Vanguard ได้แจ้งเตือนว่ามีผู้เล่นภายในห้องซ้อมใช้โปรแกรมช่วยเล่น ซึ่งในรายงานมีการชี้แจงรายละเอียดเพิ่มเติมว่ากำลังฝึกซ้อมกับผู้เล่นไอดีชื่อ SNH DRAKENZ#Frupy ที่มาจากทีม Sainuahualouis ทีมแอดมินจึงได้ติดต่อไปยังผู้เล่นไอดีดังกล่าวและพบว่าโปรเพลเยอร์ Doomsday ได้ยืมไอดีเพื่อนมาใช้แข่งและถูกโปรแกรม Vanguard ดักจับในที่สุด

ถือเป็นข่าวน่ายินดีของวงการ Esports ของประเทศไทยอีกครั้ง เมื่อทีม FULL SENSE จากประเทศไทยคว้าแชมป์จากการแข่งขัน VCT 2021: APAC Last Chance Qualifier ซึ่งเป็นการแข่งขันชิงตั๋วใบสุดท้ายของโซนประเทศ APAC ที่ประกอบไปด้วยทีมจากไทย, สิงคโปร์, อินโดนีเซีย, เกาหลี, ญี่ปุ่นรวมถึงอินเดีย เพื่อใช้เข้ารอบการแข่งขันระดับโลก VALORANT Champions 2021 เพียงทีมเดียว

การแข่งขันในรอบสุดท้ายเป็นการแข่งขันในรูปแบบ Best Of 5 ซึ่งทีม FULL SENSE เอาชนะทีม NORTHEPTION จากญี่ปุ่นได้สำเร็จ โดยแข่งกันครบ 5 แผนที่ จบที่สกอร์แผนที่ 3-2 (9:13, 13:11, 16:18, 13:7, 13:8) ซึ่งก่อนหน้านี้ NORTHEPTION เคยชนะ FULL SENSE ด้วยสกอร์แผนที่ 2-1 มาก่อน ทำให้ FULL SENSE ต้องตกไปอยู่สายล่าง และได้กลับมาแก้มือกันในรอบสุดท้าย ถือเป็นชนะอย่างสมศักดิ์ศรีและแก้มือได้สำเร็จ

ปิดฉากไปแล้วกับทัวร์นาเมนต์ The International 2021 ที่โรมาเนีย ซึ่งเจอวิบากกรรม COVID-19 หลายรอบ ตั้งแต่ต้องยกเลิกงานปี 2020 ไปเลย มาจนถึงต้องยกเลิกขายตั๋วเข้าสนามเพราะ COVID-19 กลับมาระบาด ทำให้ต้องแข่งกันแบบไม่มีคนดูในสนามเลย

ทีมที่คว้าแชมป์โลก Dota 2 ปีนี้คือ Team Spirit จากรัสเซีย เอาชนะทีมจีน PSG.LGD ด้วยสกอร์ 3-2 ถือเป็นทีมจากยุโรปตะวันออกที่กลับมาคว้าแชมป์ได้อีกครั้ง หลังทีม Na’Vi จากยูเครน คว้าแชมป์ The International ที่จัดครั้งแรกในปี 2011

เว็บไซต์ราชกิจจานุเบกษา ประกาศให้อีสปอร์ต หรือการแข่งขันกีฬาอิเล็กทรอนิกส์ ขึ้นทะเบียนเป็น "กีฬาอาชีพ" ในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ในประกาศ เล่ม ๑๓๘ ตอนพิเศษ ๒๒๔ ง ชื่อ "ประกาศคณะกรรมการกีฬาอาชีพ เรื่อง กำหนดชนิดหรือประเภทกีฬาที่เป็นกีฬาอาชีพ (ฉบับที่ 2) พ.ศ.2564" เผยแพร่เมื่อวันที่ 20 กันยายนที่ผ่านมา มีผลบังคับใช้ในวันถัดจากประกาศเป็นต้นไป

การแข่งขัน VALORANT Masters Stage 3 รายการใหญ่ครั้งสุดท้ายที่ผู้ชนะ 16 ทีมจาก 7 โซนทั่วโลกจะได้เข้ามาแข่งขันและเก็บแต้มสะสมให้มากที่สุด เพื่อชิงตั๋วแข่งรอบชิงชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์ระดับโลก VALORANT Champions Tour (VCT) 2021

รายการ Masters Stage 3 เป็นงานแบบออฟไลน์ครั้งที่ 2 ของทัวร์ จัดที่กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี ตัวแทนจากโซนตะวันออกเฉียงใต้ (SEA) มี 2 ทีมได้แก่ Paper Rex จากสิงคโปร์-มาเลเซีย และ Bren Esports จากฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นทีมที่ได้อันดับหนึ่งของการแข่งขันในโซน

ในงานแข่ง Valorant Champions Tour 2021 หรือ VCT 2021 ฝั่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีทีมไทยเข้าร่วมการแข่งขัน 3 ทีม คือ X10 Esports, Full Sense และ Sharper Esports การแข่งขันแบ่งเป็น 2 แมพ และต้องชนะ 13 จาก 25 เกมถึงจะถือว่าชนะแมพนั้นไป

ในรอบ SEA VCT Stage 3: Challengers Play-off ทีม X10 Esports พบ Galaxy Racer จากฟิลิปปินส์ (เจ้าของทีมเป็นบริษัทจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) ก่อนชนะไปทั้งสองแมพที่ 2-0 แต่มีปัญหาเกิดภายหลัง เพราะมีผู้เล่นในทีม X10 Esports ใช้สกิลกล้องของตัวละคร Cypher ปาไปในจุดที่มีบั๊ก ทำให้เห็นผู้เล่นฝั่งตรงข้ามอีกฝากแผนที่และผู้เล่นอีกฝั่งไม่สามารถยิงทำลายกล้องได้ ซึ่งก่อนหน้านี้ในการแข่งฝั่งยุโรป ทีม Vodafone Giants เคยใช้บั๊กเดียวกันนี้และถูกปรับแพ้เกมเช่นกัน

หลัง Jesse McCree หัวหน้าทีมออกแบบ Diablo IV และเจ้าของชื่อตัวละคร McCree ในเกม Overwatch ลาออกจาก Blizzard เพราะประเด็นคุกคามทางเพศ นักพากย์งานแข่งเกม Overwatch League อย่าง Brennon ‘Bren’ Hook และ Josh ‘Sideshow’ Wilkinson ก็เลือกที่จะไม่พูดชื่อ McCree ออกอากาศ และเลี่ยงไปเรียกตัวละครว่า “The Cowboy” แทน

ทั้งสองคนยังกดไลค์ทวีตจากคนดูที่สังเกตเรื่องนี้ เพื่อยืนยันว่าพวกเขาตั้งใจทำจริงๆ และ Brennon ยังยืนยันกับ Kotaku ว่าการเลือกไม่พูดชื่อนี้เป็นการตัดสินใจของเขาและ Josh Wilkinson เอง ไม่เกี่ยวกับ Overwatch League หรือ Blizzard แต่อย่างใด

Valve ประกาศจัดงานแข่งขัน Dota 2 รายการใหญ่ที่สุดคือ The International ครั้งที่ 10 ประจำปี 2021 ที่เมืองบูคาเรสต์ ประเทศโรมาเนีย ระหว่างวันที่ 7-17 ตุลาคมนี้ ส่วนรายละเอียดอื่นๆ และช่วงเวลาขายบัตรเข้างาน จะประกาศตามมาในระยะถัดไป

ปีที่แล้ว The International 2020 ถูกยกเลิกเพราะสถานการณ์ COVID-19 ทำให้เงินรางวัลก้อนมหาศาล 40 ล้านดอลลาร์ ถูกยกมาใช้กับการแข่งในปี 2021 แทน (การแข่งขันปี 2020 เดิมจะจัดที่สวีเดน)

เกิดประเด็นร้อนในการแข่งขัน Hearthstone เมื่อ Zakarya “xBlyzes” Hail แชมป์เก่า Hearthstone วัย 20 ปี ของรายการ European Grandmasters Tournament ซีซั่น 2 ในปี 2020 ที่เข้ามาถึงรอบ Grand Final ในปีนี้ เพื่อประชันฝีมือกับ David “Frenetic” Neila ในเกมแบบชนะ 2 ใน 3 เกิดอาการหัวร้อน กดออกเกมในรอบสุดท้ายก่อนเกมจะจบ

ในเกมตัดสิน หลังทั้งสองเสมอกันคนละสองเกม ฝั่ง xBlyzes ที่มีพลังชีวิตเหลือน้อย และไม่มีการ์ดมอนสเตอร์อยู่บนกระดาน (แปลว่าถูกโจมตีพลังชีวิตได้โดยตรง) ไม่สามารถเปิดการ์ดป้องกันใดๆ ได้ และเลือกที่จะกดออกเกม (Disconnect) แทนกดปุ่มยอมแพ้ (Concede) หรือยอมให้อีกฝ่ายโจมตีพลังชีวิตจนหมด ตามมารยาทในการแข่ง และถูกวิจารณ์ว่าเป็นการกระทำที่ขาดน้ำใจนักกีฬา

จบไปเป็นที่เรียบร้อยกับการแข่งขัน VALORANT Challengers SEA Finals ซึ่งเป็นการแข่งขันในสายภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แชมป์ประจำสายได้แก่ทีม X10 Esports จากประเทศไทย เป็นการคว้าชัยชนะ Challengers สายภูมิภาค 2 สมัยซ้อนของทีม คว้าตั๋วไปชิงชัยต่อในระดับ Masters ที่ประเทศไอซ์แลนด์

Sony Interactive Entertainment (SIE) ประกาศซื้อกิจการทัวร์นาเมนต์เกมไฟติ้ง Evolution Championship Series (Evo) ที่ก่อตั้งเมื่อปี 1996 โดยอธิบายว่าต้องการขยายตลาดแฟนๆ อีสปอร์ตให้กว้างขึ้น

ทัวร์นาเมนต์ Evo 2020 ถูกยกเลิกเพราะปัญหาอดีตซีอีโอล่วงละเมิดทางเพศ หลังข่าวซื้อกิจการรอบนี้ SIE ก็ประกาศว่า Evo 2021 จะกลับมาจัดในช่วงเดือนสิงหาคม โดยเป็นทัวร์นาเมนต์ออนไลน์ 100% และเปิดให้ผู้เล่นทุกคนสมัครเข้าแข่งได้หมด ส่วนรายละเอียดของงานจะแถลงเพิ่มเติมในเร็วๆ นี้

Asus ROG เตรียมจัดการแข่งขันเกม Counter Strike: Global Offensive หรือ CS:GO เป็นครั้งแรกของกลุ่มประเทศเอเชียแปซิฟิก โดยจะมีทีมเข้าแข่งขันจาก 15 ประเทศ รวมประเทศไทย แบ่งการแข่งขันเป็นสามรอบ คือรอบคัดตัว รอบชิงแชมป์ระดับประเทศ และรอบชิงแชมเอเชียแปซิฟิก โดยเน้นการแข่งขันเป็นแบบออนไลน์ทั้งหมด เนื่องจากการระบาด COVID-19

เมื่อวาน (12 ธ.ค.) เกิดประเด็นดังในวงการอีสปอร์ต โดย นุ๊ก ไอดอร์ บิวตี้บล็อกเกอร์ชื่อดังออกมาแฉพฤติกรรมล่วงละเมิดทางเพศของเจ้าของสังกัดสตรีมเมอร์เกม โดยใช้แฮชแท็กว่า #ไม่ใช่ปลาแต่คือเหี้ย พร้อมเผยแพร่หน้าจอแชทของสตรีมเมอร์ผู้หญิงที่เข้ามาเล่าประสบการณ์ถูกลวนลามในรูปแบบต่างๆ เสนอค่าเลี้ยงดู แลกเปลี่ยนกับการมีเพศสัมพันธ์ ซึ่งไอดอร์ระบุว่ามีเหยื่อถึง 10 ราย

ปีนี้เราอาจเห็นไมโครซอฟท์ถอดใจจากวงการสตรีมเกม หลังตัดสินใจปิด Mixer แต่ตลาดที่ใกล้เคียงกันอย่างอีสปอร์ต กลับเดินหน้าต่อด้วยการซื้อกิจการ Smash.gg บริการจัดทัวนาเมนต์อีสปอร์ต โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

Smash.gg เปิดเมื่อปี 2015 เป็นซอฟต์แวร์ฟรีสำหรับผู้ที่อยากจัดแข่งอีสปอร์ต รองรับตั้งแต่การลงทะเบียน จับคู่ จัดสายแข่งขัน เก็บผลแข่งขัน รองรับทั้งการแข่งแบบเจอกันจริงๆ (LAN) ไปจนถึงงานออนไลน์ที่มีคนแข่งเป็นหลักพัน ตัวซอฟต์แวร์ของ Smash.gg เปิดให้ใช้ฟรี แต่ขายบริการเพิ่มเติม ซัพพอร์ต และระบบเก็บสถิติหลังบ้าน

หลังจากที่ได้รับสิทธิ์เข้าแข่งขันในรายการระดับ Grandmasters ปรเมษฐ์ Bankyugi ปุจฉาการ โปร Hearthstone ชาวไทยก็ไม่ทำให้แฟนๆ ผิดหวัง คว้าแชมป์ Hearthstone Grandmasters Asia-Pacific 2020 Season 2 แบบหักปากกาเซียน พร้อมรับสิทธิ์เข้าแข่งขัน Hearthstone World Championship 2020 ในวันที่ 12-13 ธันวาคม 2020 นี้ ชิงเงินรางวัลรวม 500,000 ดอลลาร์

ถึงแม้จะเลื่อนแข่งกันไปแบบไม่มีกำหนดเพราะ COVID-19 สำหรับ The International 2020 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ประจำปีของ Dota 2 แต่ผู้เล่นทั่วโลกก็ยังคงไม่หยุดเปย์ ร่วมสร้างสถิติใหม่ให้กับรายการนี้ โดยยอดเงินรางวัลรวมสุดท้ายอยู่ที่ 40,018,195 ดอลลาร์ ทำลายสถิติเดิมของ The International 2019 ซึ่งอยู่ที่ 34,330,068 ดอลลาร์ไปอย่างขาดลอย

ในงานเปิดตัว GeForce RTX Series 30 เมื่อคืนนี้ NVIDIA ยังเปิดตัวโซลูชันด้านเทคโนโลยีกราฟิกอื่นๆ ด้วย เช่น NVIDIA Broadcast App สำหรับถ่ายทอดเกม

เทคโนโลยีอีกตัวที่น่าสนใจคือ NVIDIA Reflex ซึ่งเป็นชุดของเทคโนโลยีทั้งซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ ที่ออกแบบมาเพื่อลด latency ของเกม (หมายถึง system latency คือการดีเลย์ที่เกิดขึ้นในเครื่องพีซีของเรา จากเมาส์คลิกไปจนถึงภาพแสดงบนจอ โดยไม่เกี่ยวกับ latency ของเครือข่าย) โดยมุ่งไปที่เกมสาย e-sport เป็นหลัก

แม้ว่าภาวะวิกฤต COVID 19 อาจทำให้วงการ esports ต้องชะงักไปบ้าง แต่ผู้จัดหลายรายก็เริ่มปรับตัวจัดการแข่งขันเป็นรูปแบบออนไลน์แทนกันบ้างแล้ว

สำหรับประเทศไทยกำลังจะมีทัวร์นาเมนต์ออนไลน์ของ Dota 2 มาให้ชมกัน เมื่อ ESL ผู้จัดทัวร์นาเมนต์ esports ชื่อดังประกาศเปิดตัว ESL Thailand: Online โดยได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา (MoTS) และการกีฬาแห่งประเทศไทย (SAT) พร้อมเปิดให้ทีม Dota 2 จากไทยเข้าไปร่วมแข่งขันกับทีมชั้นนำจากโซนเอเชียอีกด้วย

ทัวร์นาเมนต์นี้มีเงินรางวัลรวม 200,000 ดอลลาร์ โดยแบ่งออกเป็น 2 ดิวิชั่น ดังนี้

IDC (International Data Corporation) แถลงข้อมูลร่วมกับ Esports Charts บริษัทรวบรวมข้อมูลด้าน Esports เปรียบเทียบยอดชั่วโมงการดูสตรีมเกมบน Twitch ในช่วงก่อนกับหลัง COVID-19 ระบาด พบอัตราการรับชมเพิ่มขึ้นอย่างมาก และมีประเด็นที่น่าสนใจดังนี้

AIS ยังคงเดินหน้ายุทธศาสตร์ด้านอีสปอร์ตด้วยการเปิดตัว AIS eSports Studio คอมมูนิตี้ฮับด้านอีสปอร์ตที่สามย่านมิตรทาวน์ เพื่อตั้งเป้าขับเคลื่อนและสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านอีสปอร์ตของประเทศ

AIS eSports Studio ได้ร่วมมือกับสมาคมอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย เพื่อสร้างนักกีฬาอีสปอร์ตรุ่นใหม่ผ่านการอบรบพัฒนาทักษะและการแข่งขัน รวมถึงช่วยผลักดันให้นักกีฬาสมัครเล่นมีโอกาสได้ก้าวเป็นนักกีฬามืออาชีพ

เกิดปัญหาขึ้นใน Evolution Championship Series หรือ Evo ทัวร์นาเมนต์เกมไฟติ้งชื่อดัง เมื่อ Joey Cuellar ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งทัวร์นาเมนต์ ถูกแฉว่าล่วงละเมิดทางเพศเด็กวัยรุ่นผู้ชายหลายคน (เหตุการณ์เกิดขึ้นในอดีต ช่วงปี 2001-2002)

หลังมีข่าวนี้ออกมา ค่ายเกมไฟติ้งอย่าง Capcom, Bandai Namco, NetherRealm (Mortal Kombat) ประกาศถอนตัวจาก Evo 2020 ที่จะจัดเป็นงานออนไลน์ รวมถึงโปรเพลเยอร์ชื่อดังหลายๆ คนในวงการเกมไฟติ้งด้วย

Evo ประกาศปลด Joey Cuellar ออกจากตำแหน่งซีอีโอและภาระงานใน Evo ทั้งหมด โดย Tony Cannon ผู้ร่วมก่อตั้งอีกคนจะมาเป็นซีอีโอแทน ส่วน Cuellar ก็แถลงขอโทษผ่านทวิตเตอร์ ยอมรับความผิดพลาดในอดีต และบอกว่าตอนนั้นเขายังเด็ก มีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหลายอย่าง

กองทัพอากาศไทยร่วมกับ Garena นำเกม RoV มาเป็นหนึ่งในกีฬาของการแข่งขันกีฬาภายในกองทัพอากาศเป็นครั้งแรก ในชื่อ RTAF RoV ESPORTS DAY 2020 โดยถูกจัดเป็นกีฬาสาธิต ทำการแข่งขันในรูปแบบออนไลน์ และมีทีมจากหน่วยงานในสังกัดของกองทัพอากาศทั่วประเทศเข้าร่วมแข่งขัน จำนวน 24 ทีม ตั้งแต่วันที่ 23-29 มิถุนายน 2563 ที่ผ่านมา โดยรอบชิงชนะเลิศจัดที่ การีนาอีสปอร์ต สตูดิโอ

ข่าวดีอีกครั้งสำหรับวงการ esports ของประเทศไทย เมื่อ ปรเมษฐ์ Bankyugi ปุจฉาการ คว้าสิทธิ์เข้าร่วมแข่งขัน Hearthstone Grandmasters โซนเอเชีย-แปซิฟิค ในฤดูกาลที่ 2 ประจำปี 2020 จากการเป็นผู้เล่นที่ได้รับเงินรางวัลรวมสูงสุด 3 อันดับแรกของภูมิภาคในการแข่งขันรายการ Masters Tours ที่ผ่านมาในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2020 โดย Bankyugi ได้อันดับที่ 2 ด้วยเงินรางวัลรวม 15,850 ดอลลาร์

ผลกระทบจาก COVID-19 ทำให้การแข่งขันกีฬาหลายชนิดย้ายขึ้นมาจัดการแข่งขันแบบอีสปอร์ต หนึ่งในนั้นคือการแข่งขัน Formula E ที่จัดซีรีส์ Race at Home Challenge ขึ้นและก็กลายเป็นช่องโหว่ให้นักแข่งรถมืออาชีพที่อาจจะด้วยความขี้เกียจ จ้างเกมเมอร์มาแข่งให้แทน

Daniel Abt นักขับ Formula E ชาวเยอรมนีถูกจับได้ว่าจ้างเกมเมอร์มืออาชีพมาแข่งเก็บคะแนนให้ตัวเองแทน ทาง BBC ไม่ได้เล่าว่าทางทีมจัด Formula E จับได้อย่างไร นอกจากการที่ Stoffel Vandoorne อดีตนักขับ F1 ที่เข้าร่วมการแข่งขันด้วยสงสัยว่าทำไม Abt ไม่เปิดกล้องขณะแข่งขัน

อีกหนึ่งผลกระทบของ COVID-19 ต่อวงการ esports เมื่อ The International 2020 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ประจำปีของ Dota 2 ซึ่งปีนี้จะจัดที่ที่เมืองสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน ได้ถูกประกาศเลื่อนไปแข่งขันในปี 2021 แทนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

Valve แถลงเพิ่มเติมว่าเนื่องด้วยข้อบังคับท้องถิ่นในการห้ามรวมตัวกัน การระบาดของไวรัส และ ข้อกำหนดในการเดินทางระหว่างประเทศ ที่ทั้งหมดนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา ทำให้พวกเขายังไม่สามารถยืนยันวันที่จะจัดการแข่งขันใหม่ได้ในเร็วๆ นี้ และพวกเขากำลังวางแผนว่าจะจัดการอย่างไรกับการแข่งขัน DPC ที่เหลืออยู่ในฤดูกาลนี้