ข่าวใหญ่สะเทือนวงการเกมออนไลน์ส่งท้ายปี 2551 ซึ่งอาจจะกลายเป็นคดีประวัติศาสตร์ที่ชี้อนาคตของวงการเลยทีเดียว

เมื่อวันคริสต์มาสอีฟที่ผ่านมา Worlds.com บริษัทด้านโลกเสมือน (virtual world) ยื่นคำฟ้องต่อศาลท้องถิ่นในรัฐเทกซัส ซึ่งเป็นที่ตั้งของออฟฟิศ NCsoft ในสหรัฐอเมริกา กล่าวหา NCsoft ว่าได้ละเมิดสิทธิบัตร "ระบบและกลวิธีที่ทำให้ผู้ใช้มีปฏิสัมพันธ์ต่อกันในโลกเสมือนได้" ("System and method for enabling users to interact in a virtual space") ของตน

รางวัลเกมยอดเยี่ยมจากอีกค่าย เอามาให้ดูเปรียบเทียบครับ

• PC: Sins of a Solar Empire
• Xbox 360: Fallout 3
• PS3: Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots
• Wii: World of Goo
• PSP: Patapon
• DS: The World Ends with You
• Xbox Live: Braid
• Mobile Game: Spore
• iPhone Game: Texas Hold 'Em (2008)

รางวัลรวมต้องรอผลโหวตจากผู้ชมเว็บไซต์ ซึ่งจะประกาศวันที่ 16 มกราคมนี้ ในแต่ละแพลตฟอร์มยังมีรางวัลของเกมแต่ละแนวแยกต่างหากอีกมากมายเช่นกัน

ของปี 2006 และ 2007

• Game of the Year: Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots
• PC: Fallout 3
• Xbox 360: Grand Theft Auto IV
• PS3: Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots
• Wii: No More Heroes
• DS: The World Ends With You
• PSP: Crisis Core: Final Fantasy VII

รางวัลอื่นๆ

Doctor Octoroc นักแต่งเพลงสร้างสรรค์เพลงเทศกาลคริสต์มาส ในชื่ออัลบั้มว่า "8-Bit Jesus: Classic Christmas Songs in the Style of Classic NES Games" โดยเรียบเรียงเป็นเพลงแบบ 8 บิต จำนวนทั้งสิ้น 18 เพลง โดยมีรายชื่อเพลงดังนี้

สำนักงานอุตสาหกรรมเกมเกาหลี (Korea Game Industry Agency หรือ KOGIA) จัดงานมอบรางวัลให้กับเกมออนไลน์ทั่วโลกในชื่อ Global Online Game Awards ครั้ง 1 ขึ้นในกรุงโซล เกาหลีใต้ โดยมีเกมที่ได้รับรางวัลดังนี้

• World of Warcraft

  • เกม RPG ยอดเยี่ยม

• Kartrider

  • เกม Racing ยอดเยี่ยม
  • เกม Casual ยอดเยี่ยม

• Counterstrike Source

  • เกม First-person Shooting ยอดเยี่ยม

• City of Heroes / City of Villains

  • เกม Action ยอดเยี่ยม
  • เกม Adventure ยอดเยี่ยม

• FIFA 09

  • เกม Sports ยอดเยี่ยม

• Eve Online

Electronic Arts (EA) ประกาศจะลดพนักงานเพิ่มอีก 4% โดยจะยุบรวมหรือปิดสตูดิโออย่างน้อย 9 แห่ง ซึ่งเมื่อรวมกับการประกาศลดพนักงาน 6% เมื่อเดือนตุลาคม ทำให้จำนวนพนักงานที่ EA จะปรับลดเพิ่มขึ้นเป็น 10% หรือกว่า 1,000 คนแล้ว

EA ระบุว่าเป็นการปรับลดทั่วโลก โดยไม่ได้ระบุชื่อสตูดิโอที่จะมีการปรับลด ยกเว้น EA Black Box ผู้พัฒนาเกมซีรีส์ Need for Speed ซึ่งเป็นเพียงแห่งเดียวที่ถูกเอ่ยถึงโดยตรง โดยจะถูกยุบรวมทีมและโปรเจกต์ไปอยู่กับ EA Canada ที่อยู่ใกล้เคียงและเป็นสตูดิโอแม่ของ Black Box ในเมือง Burnaby มณฑลบริติชโคลัมเบีย (British Columbia) ประเทศแคนาดา

บริษัทประกันฟ้องนินเทนโด (Nintendo) เรียกร้องค่าเสียหาย 236,304 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 8.1 ล้านบาท โดยกล่าวหาว่า หม้อแปลงไฟฟ้ากระแสสลับ (AC adapter) ของเครื่องเกม Nintendo DS เป็นสาเหตุทำให้เกิดเพลิงไหม้บ้านหลังหนึ่งในรัฐเคนทักกี สหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2550 (ค.ศ. 2007)

Liberty Mutual Fire Insurance Company บริษัทประกันอัคคีภัยผู้รับประกันบ้านหลังดังกล่าว ยื่นคำฟ้องต่อศาลโดยอ้างถึงการที่นินเทนโดเรียกคืนหม้อแปลงไฟเครื่อง DS เนื่องจากมีปัญหาความร้อนสูงเกินไป

Advertising Standards Agency (ASA) องค์กรควบคุมการโฆษณาในอังกฤษสั่งให้ Electronic Arts (EA) ถอดโฆษณาเกม Tiger Woods PGA Tour 09 เพราะนำภาพกราฟิกส์จากหลายแพลตฟอร์มมาใช้รวมกัน อาจทำให้ผู้เล่นเข้าใจผิดได้

โฆษณาดังกล่าวเป็นภาพยนตร์โฆษณาที่แสดงให้เห็นไทเกอร์ วูด กำลังเหวี่ยงวงสวิงด้วยวีโมต (Wiimote) แต่ภาพของเกมที่แสดงกลับเป็นภาพจากเวอร์ชัน Xbox 360 แทน และในท้ายโฆษณาก็แสดงโลโก้ของ Wii ด้วย ซึ่งอาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดเกี่ยวกับคุณภาพของกราฟิกส์เกมเวอร์ชัน Wii ได้

หลังจากเกมจำนวนมากถูกโจมตีในการติดตั้ง DRM ว่าเป็นเหตุผลักดันให้คนไปโหลดแผ่นปลอม ทาง Ubisoft ก็ออกมาให้ข่าวว่า Prince of Persia ภาคใหม่ที่จะลงพีซีนั้นจะไม่มีการป้องกันใดๆ อีกต่อไป

งานนี้ผู้จัดการชุมชนของทาง Ubisoft ที่ใช้ชื่อว่า UbiRazz ได้ระบุว่าทาง Ubisoft นี้ว่าเมื่อเกมไม่มี DRM แล้วลูกค้าทั่วไปจะซื่อสัตย์เพียงใด แม้ตัวเขาเองจะไม่เชื่อว่าลูกค้าไม่มากนักที่จะไม่ละเมิดลิขสิทธิ์หากมีโอกาส

ดูเหมือนว่าโครงการนี้จะไม่ใช่ความเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอุตสาหกรรมเท่าใหร่นัก ในเมื่อบริษัทยังเชื่อว่าต้องมี DRM อยู่ต่อไป และโครงการนี้สร้างขึ้นมาเพื่อจะบอกว่าสุดท้ายแล้วการละเมิดลิขสิทธิ์ก็ยังสูงต่อไป

Deborah Taylor Tate กรรมาธิการในคณะกรรมาธิการกำกับดูแลการสื่อสารของสหรัฐอเมริกา (Federal Communications Commission) กล่าวถึงเกม World of Warcraft ในระหว่างการให้สุนทรพจน์ต่อ Practicing Law Institute ในหัวข้อนโยบายและการกำกับดูแลโทรคมนาคม

จากการที่มีสาระความรู้ให้ศึกษาได้มากมายบนอินเทอร์เน็ต อาจทำให้ผู้ปกครองบางคนวางใจเต็มร้อยกับการใช้งานอินเทอร์เน็ตของลูกของตน เอง แต่จากการสำรวจให้ผลออกมาในทางตรงข้าม: การสำรวจเมื่อปลายปี ค.ศ. 2005 (พ.ศ. 2548) ระบุว่า มีผู้ปกครอง 59% ที่เห็นว่าการใช้อินเทอร์เน็ตนั้นเป็นผลดีกับลูกของตน -- ลดลงจาก 67% ในปี ค.ศ. 2004 (พ.ศ. 2547)

หลังจากเลื่อนมา 2-3 รอบ PlayStation Home หรือ social network ของโซนี่จะเปิดให้บริการแบบ Opened Beta พร้อมกันทั่วโลกในวันนี้ (11 ธ.ค.) ส่วนเวอร์ชันจริงคาดว่าจะเปิดตัวได้ก่อนปีใหม่

อธิบายง่ายๆ PlayStation Home คือ Second Life เวอร์ชัน PS3 ผู้เล่นจะสามารถแต่งตัว ซื้อของ มีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนๆ คนอื่นได้อย่างอิสระ (โซนี่ยังไม่บอกว่าหาเงินในเกมได้แบบ Second Life หรือเปล่า) ค่าเล่นฟรี แต่โซนี่จะไปหากินกับการขายไอเทมพิเศษ และการพื้นที่ให้ร้านค้าในโลกจริง เข้าไปตั้งอยู่ใน PlayStation Home แทน ร้านที่มีแล้วตอนนี้คือ Diesel, Red Bull และ Paramount Picture เป็นต้น

ในงานแถลงข่าวที่ญี่ปุ่น Satoru Iwata ประธานของนินเทนโด Yoichi Wada ประธานของ Square Enix และ Yuji Horii ผู้ให้กำเนิดเกม Dragon Quest ได้ประกาศว่า Dragon Quest X จะลง Wii

ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดอื่นใดออกตามมา ไม่ว่าจะเป็นชื่อภาค กำหนดวางตลาด ลงเครื่องอื่นด้วยหรือไม่ ฯลฯ

ถ้ารวมกับเรื่อง Dragon Quest IX: Defenders of the Starry Sky ซึ่งลงเครื่อง Nintendo DS (วางจำหน่าย 28 มี.ค. ปีหน้า) ก็บอกได้คำเดียวสั้นๆ ว่านี่คือ "การกลับมาของนินเทนโด"

ถึง Final Fantasy จะมีชื่อเสียงในตลาดโลกมากกว่า แต่ Dragon Quest ในญี่ปุ่นนั้นขายดีกว่ากันมาก (ยอดรวมทุกภาค 43 ล้านชุด) ก่อนหน้านี้เครื่อง Wii นั้นมี Dragon Quest Sword ให้เล่นกันภาคนึงแล้ว

ถึงแม้จะไม่ดังเรื่องการจัดอันดับเกม แต่นิตยสาร Time ก็ได้จัดพยายามจัดอันดับ 10 วิดีโอเกมที่น่าสนใจ ประจำปี 2008 ซึ่งได้แก่

วัดจากจำนวนของที่มีขายบน eBay ตลอดปี อันดับแรกเดาได้ไม่ยาก ฮ็อตซะขนาดนี้

ศุลกากรของอังกฤษเตือนให้ระวังการเลือกซื้อเครื่องเกมมือถือ Nintendo DS และ Nintendo DS Lite หลังจากตรวจพบที่ท่าเรือ ว่ามีการนำเข้าเครื่องเกมที่สร้างเลียนแบบ ใช้หม้อแปลงไฟ (adapter) ที่ไม่ผ่านการทดสอบทางอิเล็กทรอนิกส์ และไม่ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยของอังกฤษ

เครื่องเกมเหล่านี้สั่งซื้อผ่านเว็บไซต์หลายแห่งซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย ในราคาเพียง 40 ปอนด์ (2,100 บาท) จากราคาของแท้ที่ 100 ปอนด์ (5,200 บาท) โดยในเว็บไซต์อ้างว่าเป็นของแท้จากนินเทนโด (Nintendo) แต่เจ้าหน้าที่จากนินเทนโดที่เข้าร่วมตรวจสอบสินค้าแจ้งว่า เป็นเครื่องที่สร้างเลียนแบบขึ้นมา

เด็กชายวัย 6 และ 7 ปีใช้ก้อนหินทุบหัวลูกแมวอายุ 4 เดือน และใช้สายจอยคอนโทรลเลอร์ (controller) แขวนคอลูกแมวไว้กับต้นไม้ในสวนหลังบ้าน โดยเด็กทั้งสองกำลังเล่นวิดีโอเกม Grand Theft Auto (GTA) ก่อนที่จะทำร้ายลูกแมว และใช้สายของจอยคอนโทรลเลอร์ที่ตนเองเพิ่งใช้เล่นเกมในการแขวนคอลูกแมว

เหตุเกิดในเมืองเมซา (Meza) รัฐแอริโซนา ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008) แต่เพิ่งได้รับการเปิดเผย โดยเด็กทั้งสองไม่ถูกดำเนินคดีทางอาญา เพราะตามกฎหมายของรัฐกำหนดไม่ให้ดำเนินคดีอาญากับเด็กอายุต่ำกว่า 8 ปี

หลายฝ่ายแสดงความเป็นห่วงต่อพฤติกรรมของเด็กทั้งสอง เนื่องจากอาจนำไปสู่การใช้ความรุนแรงในอนาคต และตั้งข้อสงสัยว่า ทำไมเด็กทั้งสองจึงเล่นเกม GTA ซึ่งมีเนื้อหารุนแรงนี้ได้

เว็บ TorrentFreak มีบทความสรุปความเคลื่อนไหวช่วงสิ้นปี ว่าที่ผ่านมามีเกมใดบ้างถูกดาวน์โหลดผ่านเครือข่ายบิตบอร์เรนต์มากที่สุด และก็ไม่ผิดคาดเมื่อเกม Spore นั้นนำโด่งด้วยตัวเลขดาวน์โหลดถึง 1.7 ล้านชุด ห่างจากที่สองคือ The Sims 2 ที่ถูกดาวน์โหลดไป 1.15 ล้านชุด

Spore เป็นเกมที่ใช้ DRM ป้องกันการละเมิดลิขสิทธิ์แน่นหนาที่สุดเกมหนึ่งในปีนี้ โดยแม้เกมจะได้รับความนิยมอย่างสูงแต่ด้วยการป้องกันที่หนาแน่นทำให้คะแนนรีวิวจากลูกค้าต่ำติดดิน จนต้องออกมาแก้ไขในภายหลัง

ที่มา - TorrentFreak

รัฐบาลเกาหลีใต้ซึ่งสนับสนุนวงการเกมของตนอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กำลังเตรียมแผนสนับสนุนอย่างต่อเนื่องไปจนถึงปี พ.ศ. 2555 (ค.ศ. 2012) โดยการอัดฉีดเงินอีกกว่า 350 พันล้านวอน (ประมาณ 8.4 พันล้านบาท) เพื่อเป้าหมายส่งออกเกมให้ได้ปีละ 5 ล้านล้านวอนต่อปี (ประมาณ 119 พันล้านบาท) และเป็นหนึ่งในสามตลาดเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลกร่วมกับสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น

แผนดังกล่าวเปิดเผยโดย Yu In-chon รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม, กีฬา, และการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นแผนช่วยเหลือวงการเกมกว่า 60 โครงการ รวมถึงกองทุนสำหรับผู้ประกอบธุรกิจเกมกว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 7.1 พันล้านบาท)

The Timothy Plan บริษัทเพื่อการลงทุนในฟลอริดา ซึ่งระบุตัวเองว่าเป็น "คริสต์อนุรักษ์นิยม" ออกเผยแพร่รายชื่อ 30 เกมอันตราย เพื่อเตือนพ่อแม่ผู้ปกครองให้หลีกเลี่ยงการซื้อเกมเหล่านี้เป็นของขวัญในเทศกาลคริสต์มาส

โดยทาง The Timothy Plan ใช้วิธีให้คะแนนใน 13 หัวข้อ ๆ ละ 0-3 คะแนนตามระดับความรุนแรง และคัดเลือกเกมที่ได้คะแนนสูงสุด 30 เกมจากจำนวนเกมทั้งสิ้น 140 เกม พร้อมคำอธิบายว่าแต่ละเกมนั้นมีอันตรายในด้านใดบ้าง

การให้คะแนนของ The Timothy Plan ถูกตั้งข้อสังเกตถึงการให้คะแนนที่แปลกประหลาด และยังบ่งชี้ถึงลักษณะต่อต้านการรักร่วมเพศอย่างชัดเจน หรือเกมอย่าง World of Warcraft ที่ได้รับ 3 คะแนนเต็มในหัวข้อแอลกอฮอล์

หัวข้อที่ให้คะแนน 13 หัวข้อประกอบไปด้วย

Phil Harrison อดีตผู้บริหารของ Sony Computer Entertainment (ปัจจุบันไปเป็นผู้บริหารของค่ายเกม Atari) ให้สัมภาษณ์กับนิตยสารเกม EDGE ว่าเครื่องเกมในยุคถัดไปจะไม่มีการใช้แผ่นดิสก์อีกแล้ว เนื้อหาทุกอย่างจะใช้วิธีดาวน์โหลดแทน

Phil Harrison ยกกรณีของซีดีเพลง และดีวีดีหนังมาเปรียบเทียบว่า เด็กที่เกิดในช่วงนี้ อนาคตเขาคงไม่รู้จักการซื้อสื่อที่ใช้แผ่นดิสก์ (ต้นฉบับใช้คำว่า physical media) อีกต่อไป ซึ่งในที่นี้รวมไปถึงเกมแบบกล่องด้วย

ค่าย Atari บอกว่าในอีก 5 ปีข้างหน้า เกม 90% ของทางค่ายจะย้ายไปใช้วิธีออนไลน์แล้ว

คณะกรรมการจัดเรตติ้งของออสเตรเลียออกเรตติ้ง MA15+ ให้เกม Grand Theft Auto IV (GTA IV) เวอร์ชันวินโดวส์พีซีที่วางจำหน่ายเมื่อวานนี้ (2 ธันวาคม) โดยที่ไม่มีการเซนเซอร์เนื้อหาภายในเกมแต่อย่างใด

เกม GTA IV เวอร์ชัน Xbox 360 และ PlayStation 3 ที่วางจำหน่ายเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ต้องเซนเซอร์เนื้อหาเกมไปจำนวนมาก จึงจะผ่านการออกเรตติ้งให้จำหน่ายในออสเตรเลียได้

ยังไม่ทราบเหตุผลว่า ทำไมบอร์ดเรตติ้งจึงออกเรตติ้งให้แตกต่างกัน และทาง Rockstar จะปลดเซนเซอร์ของเวอร์ชันคอนโซลหรือไม่ เพราะตามกฎของการออกเรตติ้งในออสเตรเลีย เมื่อเกมผ่านการออกเรตติ้งใดบนแพลตฟอร์มหนึ่งแล้ว แพลตฟอร์มอื่นที่มีเนื้อหาเกมเดียวกันก็สามารถใช้เรตติ้งนั้นในการวางจำหน่ายได้ทันที

สตูดิโอพัฒนาเกมจีน NetDragon Websoft ประกาศว่า ทางบริษัทได้ทำข้อตกลงกับ Electronic Arts (EA) เพื่อซื้อสิทธิ์ในการนำเกม Dungeon Keeper มาพัฒนาเป็นเกม 3D MMORPG เรียบร้อยแล้ว พร้อมกับสิทธิ์ในการให้บริการเกม Dungeon Keeper Online ในประเทศจีนแผ่นดินใหญ่, ฮ่องกง, ไต้หวัน, และมาเก๊า ทั้งนี้ยังไม่มีการประกาศแผนการพัฒนาว่าเกมจะพัฒนาเสร็จเมื่อใด

ภาคแรกของ Dungeon Keeper นั้นออกมาในปี พ.ศ. 2537 (ค.ศ. 1994) และภาคที่สองในปี พ.ศ. 2542 (ค.ศ. 1999) ส่วนภาคที่สามนั้นถูกยกเลิกไปในระหว่างการพัฒนา

ทางด้าน Bullfrog Productions สตูดิโอผู้ให้กำเนิดเกมนี้ถูก EA เทกโอเวอร์ในปี พ.ศ. 2538 (ค.ศ. 1995) และยุติการดำเนินงานลงในปี พ.ศ. 2547 (ค.ศ. 2004) โดยถูกยุบรวมทีมเป็นส่วนหนึ่งของ EA UK

อินเทล (Intel) เปิดตัวนิตยสารนำเสนอข้อมูลด้านคอมพิวเตอร์กราฟิกส์ในชื่อ Intel Visual Adrenaline โดยมีกลุ่มเป้าหมายเป็นนักพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์

เนื้อหาจะครอบคุลมเรื่องการใช้ multi-threading และ code optimization ในการเรนเดอร์ภาพกราฟิกส์ในเกมและโปรแกรม และข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องมือและผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในการพัฒนา

นิตยสาร Intel Visual Adrenaline เปิดให้ดาวน์โหลดฟรีในรูปแบบ PDF และออกเผยแพร่เป็นรายไตรมาส (3 เดือน)

ที่มา - Intel Software Dispatch ผ่าน Develop

The Legend of Zelda: Ocarina of Time ถือเกมในตำนานอีกเกมหนึ่ง ถ้าวัดตามคะแนนรีวิวแล้วต้องบอกว่าเป็นเกมที่มีคะแนนรีวิวเฉลี่ยสูงสุดตลอดกาล (ตอนนี้อันดับสองคือ GTA IV - ที่มา) ถ้าย้อนกลับไปนับถึงวันที่ 23 พฤศจิกายน 1998 ตอนนี้ Ocarina of Time มีอายุครบสิบปีแล้ว

นิตยสาร Nintendo Power ได้สัมภาษณ์ Eiji Aonuma ผู้กำกับเกม The Legend of Zelda: Ocarina of Time (และรวมถึง Zelda ภาคถัดๆ มา) ซึ่งประโยคเด็ดที่ Eiji ให้สัมภาษณ์มีอยู่ว่า "เขาจะยังไม่เลิกทำเกม Zelda จนกว่าจะสร้างภาคที่เหนือกว่า Ocarina of Time ได้"

ถ้าใครยังจำวันเวลาที่ Quake III Arena เป็นสุดยอดเกมสำหรับทดสอบประสิทธิภาพของเครื่องพีซีได้ มาถึงวันนี้คงจะรู้สึกแปลกๆ ครับ เพราะมีคนพอร์ต Quake III ไปลงบนมือถือในตระกูล S60 บางเครื่องได้แล้ว!!!

มือถือที่รัน Quake III ได้คือ N95 8GB, N82, E90 ที่ไม่ธรรมดาคือมันสามารถเล่นแบบมัลติเพลเยอร์ได้ และถ้าใครไม่เชี่ยวชาญการใช้ปุ่มหรือ numpad ควบคุมเกม ก็สามารถต่อเมาส์กับคีย์บอร์ดแบบ Bluetooth ได้อีกด้วย

ใครมีอุปกรณ์พร้อมและสนใจทดสอบ เข้าไปโหลดได้ที่ Symbian Freak

/give all