Samsung Gear VR แว่น Virtual Reality ที่ทำมาสำหรับใช้กับมือถือของค่าย Samsung ตั้งแต่ปี 2014 แต่แทบจะไม่ได้รับการอัปเดตจาก Samsung แบบจริงจังเลย นอกจากออกอแดปเตอร์มารองรับสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ๆ ซึ่งก็รองรับจนถึงแค่ตระกูล Galaxy S10 เท่านั้น ส่วน Note 10 ก็ใช้งานกับ Gear VR ไม่ได้เลย

แว่น Samsung Gear VR (ที่ซัมซุงร่วมมือกับ Facebook/Oculus) กำลังกลายเป็นสินค้าที่ถูกลืม ตามกระแส VR ที่จุดไม่ติดและซบเซาไปตามกาลเวลา

ซัมซุงออกฮาร์ดแวร์ Gear VR เวอร์ชันสุดท้ายในเดือนกันยายน 2017 (พร้อม Note 8) โดยมือถือรุ่นถัดๆ มาของซัมซุงอย่าง S9, Note 9, S10 ยังสามารถใช้กับแว่น Gear VR รุ่นนี้ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงคราวของ Galaxy Note 10 ซัมซุงก็ประกาศชัดเจนว่าไม่สามารถใช้ร่วมกับ Gear VR ได้อีกแล้ว และเมื่อบวกกับการที่ซัมซุงไม่ได้ออก Gear VR รุ่นใหม่มาเลยในรอบ 2 ปีนี้ อนาคตของ Gear VR ก็น่าจะจบลงเช่นกัน

Oculus อัพเดตซอฟต์แวร์ของแว่น Gear VR ให้สามารถส่งภาพขึ้นจอทีวีผ่าน Chromecast ได้แล้ว

ผู้ใช้ Gear VR เพียงดาวน์โหลดแอพ Oculus เวอร์ชันล่าสุดบนแอนดรอยด์ ถ้าหากมีทีวีที่รองรับ Chromecast อยู่แล้ว ก็สามารถกดแคสต์ภาพขึ้นจอได้ทันที

Oculus บอกว่าฟีเจอร์การส่งภาพขึ้นจอ ช่วยให้เราสามารถเล่น Gear VR ไปพร้อมๆ กับแสดงให้คนอื่นดูว่าเราเห็นภาพอะไรผ่านจอทีวีได้ด้วย ถือเป็นโอกาสดีในการแนะนำให้คนอื่นๆ รอบตัวเข้าใจโลกของ VR มากขึ้น

ที่มา - Oculus

Facebook ได้เปิดตัวแอพ Facebook 360 ซึ่งเป็นแอพสำหรับดูภาพและวิดีโอ 360 องศาบน VR เพื่อให้ได้ประสบการณ์แบบ 360 องศาอย่างเต็มรูปแบบ โดยตอนนี้แอพยังคงมีเฉพาะ Samsung Gear VR เท่านั้น สามารถดาวน์โหลดได้ทันทีผ่านแอพ Oculus บนอุปกรณ์ Samsung ที่รองรับ Gear VR

เมื่อเปิดแอพขึ้นมาแล้ว จะเจอหน้าหลัก 4 หน้า ได้แก่

ในงาน MWC ซัมซุงยังเปิดตัวแว่น Gear VR รุ่นใหม่ (นับเป็นรุ่นย่อยที่สามแล้ว) ที่มาพร้อม Controller ที่พัฒนาโดย Oculus

ตัวแว่น Gear VR รุ่นใหม่ใช้เลนส์ขนาด 42 มิลลิเมตร มุมมองกว้าง 101 องศา รองรับทั้งพอร์ต micro USB และ USB Type-C น้ำหนักตัวแว่น 345 กรัม ใช้ได้กับ S7, S7 edge, Note 5, S6, S6 edge, S6 edge+

ส่วนตัว Controller หนัก 64.3 กรัม เป็นแท่งให้จับที่มีทัชแพดตรงนิ้วหัวแม่มือ ตัวทัชแพดคลิกลงไปได้ และมีปุ่มอื่นๆ อย่าง Back/Home/Volume ให้ด้วย ต้องใช้ถ่าน AAA สองก้อน ใช้ได้นาน 40 วัน (เฉลี่ยใช้วันละ 2 ชั่วโมง)

Oculus บอกว่ามีเกมและคอนเทนต์กว่า 70 รายการที่รองรับคอนโทรลเลอร์ตัวนี้ และจะเปิด Gear VR Controller SDK ให้นักพัฒนารายอื่นใช้งานได้ด้วย

Tim Baxter ประธานบริษัทซัมซุงประจำสหรัฐฯ ประกาศในงาน CES 2017 ว่า ทางบริษัทขายแว่น Gear VR ไป 5 ล้านชิ้นแล้ว ลูกค้าได้ใช้เวลาเล่น Gear VR แล้ว 10 ล้านชั่วโมง

นี่อาจจะเป็นข่าวดีของนักพัฒนาและนักทำซอฟต์แวร์ทั้งหลาย ที่จะสร้างคอนเทนต์และเทคโนโลยีใหม่ๆ ต่อไป แม้จะมีข้อสังเกตว่าเทคโนโลยี VR เกิดช้าไปหรือเปล่า แต่ดูแล้วน่าจะยังไปได้อีกไกลในตลาดเทคโนโลยีตอนนี้

Samsung ได้อัพเดตแอพ Samsung Internet ที่ใช้สำหรับ Gear VR เวอร์ชัน 4.2 โดยรองรับ WebVR 1.0 มาตรฐานด้าน VR สำหรับการใช้งานบนเว็บที่พัฒนาโดย Google และ Mozilla เพื่อให้ผู้ใช้สามารถดูคอนเทนต์ที่รองรับ VR บนเว็บได้จากตัวอุปกรณ์

ส่วนฟีเจอร์อื่น ๆ เช่น

ด้วยปัญหาของ Galaxy Note 7 ที่ยังคงเกิดเหตุลุกไหม้ถึงแม้จะเปลี่ยนล็อตใหม่แล้วก็ตาม Oculus ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์และแพลตฟอร์ม VR ปล่อยอัพเดตให้กับ Gear VR ไม่สามารถรองรับการใช้งาน Galaxy Note 7 แล้วด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

ทั้งนี้ก่อนหน้านี้ซัมซุงเองก็ประกาศ หยุดการขายและแลก Galaxy Note 7 ล็อตที่สองไปแล้วทั่วโลก พร้อมแนะนำให้เจ้าของ Galaxy Note 7 ระงับการใช้งานไปก่อนด้วย

ที่มา - Android Central

แม้ปัจจุบันจะยากที่จะปฏิเสธว่า Virtual Reality กำลังมาแรงและได้รับความสนใจ ทั้งฝั่งที่เป็น VR บนสมาร์ทโฟนและเกม แต่ถึงกระนั้นผู้บริหารของซัมซุงก็ยังไม่มั่นใจเท่าไหร่ และขอดูกระแสและตลาดไปอีกซักพัก ก่อนจะตัดสินใจว่าจะพัฒนาโซลูชันและฮาร์ดแวร์ VR ของตัวเองหรือไม่ (Gear VR พัฒนาและใช้โซลูชันของ Oculus)

Young Sohn ประธานและ CSO ของซัมซุงเผยว่า ตัวเขาเองก็ยังไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่ากระแส VR ตอนนี้ค่อนข้างเกินจริง (hype) หรือกลายเป็นกระแสหลักไปแล้ว โดยถึงแม้เขาตะยอมรับว่าบริษัทมีแผนจะพัฒนาทั้งโซลูชันและฮาร์ดแวร์ VR แต่ก็เป็นช่วงสังเกตุการณ์ก่อน ซึ่งจะส่งผลต่อการออกแบบ form factor ของผลิตภัณฑ์ด้วย

ซัมซุงในอินเดีย ประกาศเยียวยาลูกค้าที่สั่งจอง Galaxy Note 7 ไปและยังไม่ได้เครื่องตามกำหนดเดิม เนื่องจากการประกาศยุติการจำหน่ายทั่วโลก จากปัญหาแบตเตอรี่ ด้วยการมอบ Gear VR ให้กับลูกค้าไปฟรีๆ พร้อม voucher มูลคา 50 เหรียญสหรัฐ สำหรับซื้อคอนเทนต์บน Oculus Store

การเยียวยาของซัมซุงแตกต่างกันไปแล้วแต่ประเทศ อย่างของไทย จะเป็นการให้ส่วนลดและของแถมเพิ่ม หากลูกค้ายังคงรอเครื่องต่อไป

ที่มา - Android Central

เว็บไซต์ Ausdroid ออกมารายงานข่าวชิ้นใหม่ โดยอ้างการเปิดเผยจากเว็บไซต์ SamsungMania เว็บไซต์ข่าวท้องถิ่นเกี่ยวกับ Samsung ของสาธารณรัฐเช็ค ที่เผยภาพอุปกรณ์ควบคุมชิ้นใหม่ที่ใช้งานกับ Gear VR โดยเฉพาะ

อุปกรณ์ดังกล่าวมีหน้าตาไม่ต่างจากตัวควบคุมเกมตามปกติที่เราคุ้นเคยกัน แต่จุดเด่นที่เห็นได้ชัดคือขนาดที่สามารถจัดเก็บลงช่องที่เสียบเข้ากับสมาร์ทโฟนได้ (ปกติแว่น Gear VR ใช้สมาร์ทโฟนเป็นจอแสดงผล) ซึ่งจะทำให้กลายเป็นอุปกรณ์เสริมที่ทำให้เก็บและขนไปไหนมาไหนได้สะดวก

ยังไม่มีการยืนยันว่าภาพดังกล่าวเป็นของจริงหรือไม่ และจะมีวางจำหน่ายจริงเมื่อใดรวมถึงราคาเท่าไหร่ด้วย

Injong Rhee หัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาของซัมซุง พูดในงานประชุมนักพัฒนาของบริษัทที่ซานฟรานซิสโก เผยว่าซัมซุงกำลังทำแว่น Gear VR รุ่นใหม่ที่ทำงานได้อย่างอิสระ ไม่ต้องใช้มือถือของซัมซุงเป็นจอภาพอย่างในปัจจุบันอีกแล้ว

แว่นรุ่นใหม่จะเป็นแว่นไร้สาย (wireless) แต่ยังไม่มีข้อมูลว่าเป็นแว่นที่ร่วมพัฒนากับ Oculus เหมือนเดิม หรือซัมซุงแยกออกมาทำเอง

เขายังบอกว่าซัมซุงมองถึงฟีเจอร์การติดตามความเคลื่อนไหวของมือ (hand tracking) ด้วย แต่คงอีกนานกว่าจะได้เห็นฟีเจอร์เหล่านี้ในผลิตภัณฑ์รุ่นขายจริง เพราะวงการ VR เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

หลังประกาศข่าวเมื่อเดือนมีนาคม วันนี้ Minecraft เวอร์ชัน VR วางขายเรียบร้อยแล้ว โดยเริ่มจากเวอร์ชัน Gear VR เป็นอย่างแรก

ฟีเจอร์ของเกมเวอร์ชันนี้เทียบเท่า Minecraft Pocket Edition ทุกประการ สามารถเล่นร่วมกับ Pocket Edition บนอุปกรณ์อื่นๆ และเวอร์ชัน Windows 10 ได้ด้วย

เกมวางขายแล้วบน Oculus Store ในราคา 6.99 ดอลลาร์ ส่วนเวอร์ชัน Oculus Rift จะตามมาในเร็วๆ นี้

Oculus ประกาศอัพเกรดซอฟต์แวร์ครั้งใหญ่ให้แว่น Samsung Gear VR ความสามารถที่เพิ่มเข้ามาได้แก่

เก็บตกจากงาน MWC เมื่อสัปดาห์ก่อนเมื่อ Campfire Union เปิดตัวเกมใหม่ Lost Cities VR ซึ่งเป็นครั้งแรกของบอร์ดเกมในรูปแบบ VR

ตัวเกม Lost Cities VR พัฒนาโดยใช้ฐานมาจากบอร์ดเกมจริงๆ ในชื่อเดียวกันซึ่งวางขายมาตั้งแต่ปี 2008 การขยับมาเป็นแอพบน Gear VR ทำให้ผู้เล่นสองคนสามารถเล่นด้วยกันได้โดยไม่ต้องพบเจอกันตัวเป็นๆ และบอร์ดเกมเองก็ยังเหมาะกับ VR ในช่วงนี้ที่ยังมีข้อจำกัดอยู่มากในหมวดเกมดังอย่างแอคชัน หรือ FPS ซึ่งจะไม่พบเจอในบอร์ดเกมอย่างแน่นอน (เพราะนั่งเล่น)

ซัมซุง เป็นสปอนเซอร์ที่รักของผู้จัดงานออสการ์ เพราะยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินค่าโฆษณาแพงเลือดซิบ 2 ล้านดอลลาร์ต่อ 30 วินาที

หลังจากได้เสียงตอบรับจากออสการ์ปี 2014 ที่ Ellen Degeneres พิธีกรประจำปีนั้นรวมแก๊งซุปตาร์ฮอลลีวูดมาถ่ายเซลฟี่ด้วย Galaxy Note 3 จนมีคนรีทวีตเป็นสถิติโลก

มาปีนี้ ซัมซุงจัดทัพใหญ่อีกครั้งด้วยโฆษณาใหม่ Galaxy S7 ในชื่อ "Why?" ระดมคนดังจากหลายสาขาอาชีพ อาทิ Lil Wayne ศิลปินฮิปฮ็อป, นักแสดงหนุ่ม Wesley Snipes, Doc Rivers โค้ชทีมบาสเก็ตบอล Los Angeles Clippers มาตั้งคำถามกับสมาร์ทโฟนว่าทำไมไม่มีโน่นนี่นั่น…?

เมื่อคืนนี้ Mark Zuckerberg ไปขึ้นเวทีงานแถลงข่าวของซัมซุงที่งาน MWC 2016 โดยส่งสารชัดเจนว่า "VR is the Next Platform"

Facebook ซื้อ Oculus เพื่อครอบครองเทคโนโลยีด้าน VR ที่หมายมั่นปั้นมือว่าเป็นอนาคต และมีความสัมพันธ์กับซัมซุงจากโครงการ Gear VR ที่ใช้ซอฟต์แวร์จาก Oculus อยู่ก่อนแล้ว Zuckerberg เผยข้อมูลว่าตอนนี้มีเกมและแอพบนแพลตฟอร์ม Oculus กว่า 200 รายการ, มีคนชมวิดีโอสามมิติผ่านแว่น Gear VR รวมกันเกิน 1 ล้านชั่วโมง

ไฟพร้อม กล้องพร้อม Samsung! เอ๊ย แอ็คชั่น อีกหนึ่งก้าวสำคัญของ Samsung ที่ตัดสินใจเปิดสตูดิโอเป็นเรื่องเป็นราวในการผลิตเนื้อหาเข้าสู่ตลาด VR ซึ่งนั่นก็ทำให้เห็นว่าบริษัทเองมุ่งมั่นกับด้านนี้ขนาดไหน

การแถลงข่าวมีขึ้นในงานเทศกาลภาพยนตร์ Sundance จัดขึ้นที่รัฐยูทาห์ในปีนี้ด้วยธีมหลักที่มุ่งไปสู่กระแสเทคโนโลยี VR ทาง Samsung เองยังไม่ได้มีการเปิดเผยรายละเอียดออกมาสักเท่าไหร่นัก Marc Mathieu ผู้บริหารฝ่ายการตลาด (chief marketing officer) ออกมาเผยเพียงว่าที่ตั้งของสตูดิโอจะอยู่ที่สำนักงานปัจจุบันของฝ่ายการตลาด โดยทีมนี้น่าจะได้รับหน้าที่ในการประชาสัมพันธ์ต่อไป

ที่มา CNET

เว็บฝากรูปภาพ Flickr เริ่มเข้าสู่โลกของ Virtual Reality โดยออกแอพ Flickr VR สำหรับดูภาพแบบ 360 องศาบนแว่น Samsung Gear VR

Flickr บอกว่าปัจจุบันมีรูปภาพแบบ 360 องศาที่ผู้ใช้อัพโหลดเข้ามาเป็นหลัก "หลายหมื่น" จึงพัฒนาแอพตัวนี้ขึ้นมาเพื่อให้ผู้ใช้รับชมภาพรอบทิศทางได้อย่างเต็มที่ แอพสามารถดาวน์โหลดได้ฟรีบน Store ของ Oculus ครับ

ที่มา - Flickr Blog

พร้อมกับการวางขาย Gear VR กรอบสำหรับใส่สมาร์ทโฟนแปลงร่างเป็นแว่นตาสู่โลกเสมือนจริง ซัมซุงดูจะเตรียมพร้อมให้แว่นตัวนี้ทำงานได้ครบเครื่อง ล่าสุดเปิดตัวเว็บเบราว์เซอร์สำหรับใช้งานร่วมกันในชื่อ Samsung Internet for Gear VR มาแล้ว

Samsung Internet for Gear VR เป็นเบราว์เซอร์มาตรฐานสำหรับ Gear VR ที่มีจุดเด่นคือการปรับแต่งมาสำหรับแสดงผลแบบ VR (กึ่งสามมิติ) โดยเฉพาะ ซึ่งรองรับการดูวิดีโอรอบทิศทางในตัว พร้อมทั้งฟังก์ชันในการพิมพ์ด้วยเสียง ซึ่งเป็นอุปสรรค์หลักสำหรับการใช้งานเว็บเบราว์เซอร์ หรือ Gaze mode ที่สามารถพิมพ์ได้ด้วยการขยับศีรษะเพื่อเลือกตัวอักษรที่ต้องการ

Facebook รองรับฟีเจอร์วิดีโอ 360 องศา (หมุนมุมมองวิดีโอได้ขณะคลิปเล่นไปเรื่อยๆ) เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา โดยยังจำกัดเฉพาะเวอร์ชันเว็บและ Android เท่านั้น

สัปดาห์ที่ผ่านมา Facebook ขยายฟีเจอร์วิดีโอ 360 องศามายังแอพเวอร์ชัน iOS รวมถึงแว่น Samsung Gear VR ด้วย (กดดูวิดีโอได้จากหน้า News Feed และหมุนอุปกรณ์ได้เลย)

ในโอกาสเดียวกัน Facebook ยังประกาศชื่อพาร์ทเนอร์ที่ร่วมทำวิดีโอ 360 องศาอีกหลายราย เช่น BuzzFeed, ABC News, GoPro, Nickelodeon และเตรียมให้บุคคลทั่วไปที่มีกล้อง 360 องศา สามารถแชร์วิดีโอลง Facebook ได้ในเร็วๆ นี้

ที่มา - Facebook