ข่าวดีสำหรับนักพัฒนาแอพ Android ที่ส่งแอพขึ้น Google Play (ก็น่าจะเกือบทุกคนนะ) เพราะกูเกิลเริ่มเชื่อมระบบสถิติของ Google Play Developer Console เข้ากับ Google Analytics แล้ว

นักพัฒนาที่ต้องการใช้ฟีเจอร์นี้จะต้องเรียกใช้ Google Analytics SDK จากตัวแอพก่อน จากนั้นทั้งสองฝั่งจะได้ข้อมูลเชิงสถิติที่ละเอียดขึ้น

ในประเทศที่นิยม "ตู้หยอดเหรียญ" (vending machine) อย่างญี่ปุ่น อะไรๆ ก็สามารถมาขายผ่านตู้ได้ ไม่เว้นแม้แต่แอพบน Google Play!

กูเกิลประเทศญี่ปุ่นเริ่มติดตั้ง "ตู้ขายแอพ" โดยบนหน้าจอตู้จะมีแอพจำนวนหนึ่งให้เลือกซื้อ (มีทั้งแบบฟรีและเสียเงิน) การใช้งานจำเป็นต้องมีมือถือ Android 4.0 ขึ้นไปที่รองรับ NFC เมื่อต้องการซื้อแอพก็เอามือถือไปวางไว้ในช่องใต้หน้าจอ ตู้จะเชื่อมต่อกับมือถือผ่าน NFC เมื่อเลือกแอพได้แล้วบนหน้าจอจะแสดงแอนิเมชั่น "แอพร่วงลงจากจอ" เหมือนกับเวลาหยอดเหรียญซื้อน้ำขวด-กระป๋องด้วย

Google เซอร์ไพรส์ผู้ใช้ด้วยการเปิดให้บริการ Play Books ใน 9 ประเทศประกอบด้วย อินโดนีเซีย, ฮ่องกง, มาเลเซีย, ฟิลิปปินส์, สิงคโปร์, ไต้หวัน, เวียดนาม, นิวซีแลนด์ และประเทศไทยของเรานั่นเองครับ

โดยผู้ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Android สามารถเข้าใช้บริการ Play Books ได้ผ่าน Play Store หรือจะดาวน์โหลด แอพพลิเคชั่น Play Books เพื่อเข้าอ่านและซื้อได้ที่ Play Store

ที่มา - Android Police

เตือนภัยจากศูนย์ประสานการรักษาความมั่นคงปลอดภัยระบบคอมพิวเตอร์ประเทศไทย (ThaiCERT) เนื่องจากมีผู้รายงานว่ามีแอพพลิเคชันชื่อ iMessage Chat ปรากฏอยู่ใน Play Store ซึ่งอ้างว่าสามารถส่งข้อความผ่านระบบ iMessage ของ Apple ได้ ทาง ThaiCERT ได้ตรวจสอบแอพพลิเคชันดังกล่าวแล้วพบว่าสามารถส่งได้จริง

แต่สิ่งที่น่าสงสัยในแอพพลิเคชันนี้คือ มีการส่งข้อมูลไปยังเซิร์ฟเวอร์ที่อยู่ในประเทศจีน (น่าจะใช้เป็นตัวกลางในการรับส่งข้อมูล) ซึ่งอาจมีความเสี่ยงว่าผู้ใช้จะถูกขโมยข้อมูลสำคัญ เช่น Apple ID หรือข้อมูลอื่นๆ ได้

Android Device Manager บริการช่วยเหลือผู้ใช้ให้ตามหาเครื่องยามลืมหรือถูกขโมยที่เปิดตัวมาเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ตอนนี้กูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ใหม่เข้ามาแบบเงียบๆ อีกสองฟีเจอร์แล้ว

ฟีเจอร์แรกเป็นการต่อยอดจากเดิมที่เครื่องสามารถสั่งลบข้อมูลระยะไกลได้ ของใหม่สามารถสั่งล็อกเครื่องจากระยะไกลได้ด้วย และยังสามารถเปลี่ยนรหัสผ่าน โดยรหัสใหม่จะไปทับทั้งรหัสผ่านเดิมและการปลดล็อกแบบการวาดนิ้วของตัวเครื่องไปเลย

เมื่อสั่งล็อกไปแล้ว ตัวเครื่องจะถามหารหัสผ่านใหม่ทันที ถ้าหากมีความพยายามจะปรับไปเป็นโหมด Airplane ตัวเครื่องจะล็อกอัตโนมัติ และกลับมาถามรหัสผ่านอีกครั้งเมื่อเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต

ถ้ายังจำกันได้ เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมาในงาน Google I/O 2013 เราไม่เห็น Android เวอร์ชันใหม่ แต่เห็นข่าวใหญ่ของ Google Play Services ที่ผนวกเอา API สำคัญๆ จำนวนมากมาไว้ในตัวมันแทน

เวลาผ่านไปหลายเดือน Android 4.3 ที่เปิดตัวหลังจากนั้นไม่นานก็ยังไม่ได้รับความนิยม (ปัญหาเดิมๆ) แต่เว็บไซต์ Ars Technica ก็ไปขุดข้อมูลมาและพบว่าแท้จริงแล้ว การไม่ได้อัพเดต Android อาจไม่ใช่ปัญหาใหญ่อีกต่อไปแล้ว เนื่องจากว่า Google Play Services เป็นวิธีการแก้ปัญหาระบบไม่ได้อัพเดตของกูเกิลนั่นเอง

หลังกูเกิลลดราคา Nexus 4 ที่ขายผ่าน Play Store ลง 100 ดอลลาร์ ตอนนี้ Nexus 4 รุ่นถูกสุด 8GB ราคา 199 ดอลลาร์ของหมดสต๊อกเรียบร้อยแล้ว ยังเหลือเฉพาะ Nexus 4 รุ่น 16GB ราคา 249 ดอลลาร์ที่เปิดรับคำสั่งซื้อเท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่ากูเกิลจะเติมสต๊อกของ Nexus 4 รุ่น 8GB หรือไม่ หรือว่าจะปล่อยให้หมดแล้วหมดเลย และเตรียมตัวขาย Nexus 4 รุ่นใหม่ (หรือ Nexus 5 หรือทั้งสองรุ่น) ตามข่าวลือต่างๆ ที่หลุดออกมาในเร็วๆ นี้ (Nexus 4 เปิดตัวเดือน ต.ค. 2012 ถ้าใช้รอบ 1 ปีเหมือนกันก็อีกไม่นานนัก)

ที่มา - Android Community

ปัญหาอีกอย่างหนึ่งของ Android คือแอพบางตัวพยายามหารายได้จากเครือข่ายโฆษณา โดยผนวกโฆษณาเข้ามากับแอพด้วย เมื่อติดตั้งแอพตัวนั้นๆ แล้วจะมีไอคอนของโฆษณาหรือที่ร้ายกว่านั้นคือขึ้นโฆษณาใน notification (ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ Airpush)

ล่าสุดกูเกิลออกมาแก้ปัญหานี้แล้ว โดยปรับนโยบายของ Google Play Store ใหม่ว่าห้ามแอพใดๆ ติดตั้งไอคอน บุ๊กมาร์ก ช็อตคัต ของผู้ให้บริการรายอื่น (third party) โดยมีจุดประสงค์เพื่อการโฆษณา นอกจากนี้ยังระบุว่าแอพห้ามแสดงโฆษณาผ่าน notification ของระบบ ยกเว้นกรณีว่าเป็นส่วนหนึ่งของฟีเจอร์ของแอพนั้น (เช่น โฆษณาส่วนลดในแอพสายการบิน)

ที่มา - Google Operating System

ถ้ายังจำกันได้ ข่าวใหญ่ของ Google I/O 2013 ที่ผ่านมาคือการแยก Google Play Services ออกมาเป็นบริการอีกชุดนอกจากตัวระบบปฏิบัติการ Android ทำให้ฟีเจอร์ใหม่ๆ บางตัวไม่จำเป็นต้องอยู่บน Android (ที่อัพเดตช้าเพราะติดผู้ผลิต) แต่ย้ายไปอยู่บน Google Play Services ที่เป็น API ของกูเกิลโดยตรงแทน

ล่าสุดกูเกิลประกาศออก Google Play Services 3.2 ที่มีฟีเจอร์ใหม่คือ

แม้ว่าปริมาณการใช้งานแอนดรอยด์จะสูงแซงหน้าแอปเปิลไปนานแล้ว แต่สำหรับนักพัฒนาแอพพลิเคชั่น ตลาดของแอพพลิเคชั่นแบบ "ได้เงินจากตัวแอพพลิเคชั่น" ยังเป็นของแอปเปิลด้วยรายได้รวมที่ App Store ห่างจาก Play Store อยู่มาก แต่รายงานจาก Distimo ล่าสุดระบุว่าตัวเลขนี้กำลังใกลกันขึ้นเรื่อยๆ จากแรงส่งในญี่ปุ่นและเกาหลี

จนตอนนี้สภาพตลอดก็ยังเป็นเช่นเดิม เงินหมุนเวียนในตลาดแอพพลิเคชั่นของแอปเปิลยังสูงถึงสองเท่าของแอนดรอยด์ อย่างไรก็ดี ตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมาตลาดรวมของแอปเปิลเติบโตขึ้น 15% ขณะที่ตลาดแอนดรอยด์นั้นเติบโตขึ้นมาถึง 67%

หลังจากกูเกิลเปิดตัว Android Device Manager บริการสั่งค้นหา ส่งเสียงเรียก และลบข้อมูลในมือถือจากระยะไกล และอัพเดต Google Play Service เพื่อให้รองรับบริการดังกล่าว ล่าสุดเว็บไซต์ The Verge รายงานว่า กูเกิลได้เปิดหน้าเว็บ Android Device Manager แล้ว (ชื่อบริการเป็นภาษาไทยคือ โปรแกรมจัดการอุปกรณ์ Android) ใครอยากใช้งานให้เข้าไปที่นี่

หลังจากที่กูเกิลเซอร์ไพรส์ผู้พัฒนาแอพพลิเคชันสายความปลอดภัยด้วยการประกาศเปิดตัว Android Device Manager ไปเมื่อวานนี้ ในวันนี้กูเกิลก็เริ่มส่งแอพพลิเคชันให้ผู้ใช้งานแล้วครับ

โดยแอพพลิเคชันนี้จะฝังมากับ Google Play Service ตัวใหม่ที่อัพเดตตัวเองตลอดเวลา ผู้ใช้ที่ได้อัพเดตนี้แล้ว ในหน้าเมนูการตั้งค่า จะมีเมนูที่ชื่อว่า Device Manager ขึ้นมาเพิ่มเติม ซึ่งเมื่อเลือกไปแล้ว ครั้งแรกตัว Android จะสั่งให้เราทำการเพิ่ม Android Device Manager เข้าเป็น Device Administrator ถึงจะเริ่มใช้งานได้ครับ

ใครที่ไม่มั่นใจว่ากูเกิลส่งอัพเดตมาให้หรือยังนั้น ก็เข้าไปดูกันเองได้ในส่วนของการตั้งค่านะครับ

กูเกิลเปิดตัว Android Device Manager บริการให้ผู้ใช้ค้นหาอุปกรณ์ที่ลืมหรือถูกขโมยไป และแสดงตำแหน่งที่ตั้งของอุปกรณ์บนแผนที่ รวมถึงสั่งให้อุปกรณ์ส่งเสียงเรียกร้องความสนใจจากคนโดยรอบ และสั่งลบข้อมูลจากระยะไกลได้

กูเกิลจะเปิดให้บริการ Android Device Manager (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของบริการ Google Play) ในเดือนนี้ เครื่องต้องรัน Android 2.2 เป็นต้นไปจึงจะสามารถใช้บริการนี้ได้ และในอนาคตจะมีแอพบนอุปกรณ์พกพาเพื่อให้ผู้ใช้สามารถค้นหาและจัดการอุปกรณ์ต่างๆ ได้สะดวกอีกด้วย

ข่าวนี้ต่อจากข่าว ยอดดาวน์โหลด Google Play ไล่จี้ App Store แต่รายได้ยังน้อยกว่า 2.6 เท่าตัว ซึ่งเป็นข้อมูลของสำนักเดียวกันในช่วงเดือนเมษายน 2013

บริษัท App Annie ที่ไล่เก็บสถิติแอพมือถือ เผยว่ายอดดาวน์โหลดแอพในไตรมาสที่สองของปี 2013 ฝั่งของ Google Play สามารถแซงหน้า App Store ได้แล้ว (ูสงกว่าประมาณ 10%) อย่างไรก็ตามรายได้จาก App Store ยังสูงกว่า 2.3 เท่าตัว

อันดับลูกค้า 5 ประเทศยอดนิยมในแต่ละร้าน สหรัฐอเมริกายังเป็นเบอร์หนึ่งของทั้งสองฝั่ง แต่อันดับที่เหลือกลับต่างกันไป App Store นิยมในจีน ญี่ปุ่น สหราชอาณาจักร รัสเซีย ส่วน Play Store ไปได้ดีในเกาหลีใต้ อินเดีย รัสเซีย บราซิล

มีรายงานว่าแอปเปิลได้ส่งอีเมลตรงถึงกูเกิล เพื่อร้องขอให้กูเกิลทำการถอดแอพพลิเคชัน Control Center ที่พัฒนาโดย Hi Tools Studio ลงจาก Google Play เนื่องจากว่าแอพพลิเคชันนี้ลอกเลียนแบบการทำงานของ Control Center ที่เป็นฟังก์ชันหลักของ iOS 7 ซึ่งเป็นลิขสิทธิ์ที่แอปเปิลได้จดเอาไว้

กูเกิลเคยบอกใบ้เรื่องตัวแสกนมัลแวร์ที่ผนวกมากับ Google Play มาแล้วรอบนึง แต่เรายังไม่เห็นว่ามันทำงานจริงหรือไม่ นอกจากบน Android 4.2

ล่าสุดกูเกิลปรับแผนการทำงานใหม่ โดยโยกเอาฟีเจอร์นี้ออกมาจาก Android 4.2 แล้วใส่ไปใน Google Play Service แทน ซึ่งจะมีผลให้ Android 2.3/4.0 และ 4.1 ได้ใช้งานฟังก์ชันนี้ด้วยนั่นเองครับ

เก็บตกจากงานของกูเกิลเมื่อวานก่อน ในงานได้เปิดตัว Play Textbooks สำหรับให้บริการขาย/เช่าหนังสือเรียนบน Google Play

สำหรับ Play Textbooks ตอนนี้มีพันธมิตรร่วมด้วยแล้วห้ารายได้แก่ Pearson, Wiley, Macmillian Higher Education, McGraw-Hill และ Cengage Learning. แต่ยังไม่ประกาศตัวเลขหนังสือว่ามีเท่าไหร่

ราคาของหนังสือใน Play Textbooks ก็ไม่ได้ประกาศมาเช่นกัน บอกเพียงแค่ว่ามีบริการทั้งซื้อขาด และเช่า โดยแบบเช่านั้นจะลดราคาถึง 80% เมื่อเทียบกับราคาเต็ม หากเช่าเป็นเวลามากกว่า 6 เดือน

ฟีเจอร์ทางฝั่งแอพคือรองรับการอ่านเวลากลางคืน และซิงก์หนังสือไปยังอุปกรณ์เครื่องอื่นด้วย ส่วนวันเปิดบริการจริงเป็นช่วงเดือนสิงหาคมนี้ครับ

ในงานแถลงข่าวของกูเกิลเมื่อคืนนี้ มีสถิติของ Android และ Google Play หลายอย่าง

• จำนวนแอพใน Google Play ทะลุหลัก 1 ล้านแอพไปเรียบร้อยแล้ว ยอดดาวน์โหลดรวมกัน 5 หมื่นล้านครั้ง
• รายได้ต่อผู้ใช้ใน Google Play โตขึ้น 2.5 เท่าจากปีก่อน
• จำนวนแท็บเล็ต Android ที่เปิดใช้งาน (activation) 70 ล้านเครื่อง
• Nexus 7 รุ่นแรกมีส่วนแบ่งตลาดแท็บเล็ต Android 10%
• Nexus 7 ในญี่ปุ่นขายดีมาก มีอยู่ช่วงหนึ่งชิงส่วนแบ่งตลาดแท็บเล็ต Android ที่วางขายใหม่ได้ถึง 45%

กูเกิลยังประกาศขายตำราเรียนแบบ e-book บน Google Play ในสหรัฐแล้ว โดยมีสำนักพิมพ์ใหญ่ทั้ง 5 รายเข้าร่วม ลูกค้าสามารถซื้อหรือเช่าตำราก็ได้

ร้านขายแอพ Google Play Store ปรับหน้าตาของร้านเวอร์ชันเว็บ (play.google.com) ใหม่

อินเทอร์เฟซแบบใหม่ยึดตามแนวทางการดีไซน์ของกูเกิลในช่วงหลัง นั่นคือมี sidebar ด้านซ้าย และแสดงข้อมูลในรูป card เป็นหลัก ส่วนเพจของแอพก็เพิ่มพื้นที่แสดงรูปให้เยอะขึ้น และเริ่มใช้ฟอร์แมตของไฟล์ภาพเป็น WebP แล้ว

Play Store ในไทยยังรองรับเฉพาะส่วนของแอพ การแสดงผลอาจจะขาดๆ จากเวอร์ชันสหรัฐไปบ้าง ดูภาพ Play Store ของสหรัฐที่มีเมนูครบถ้วนได้ท้ายข่าว

Google Wallet เพิ่มฟีเจอร์ชำระเงินเพื่อซื้อสินค้าและบริการผ่านแอพสำหรับอุปกรณ์ Android หรือโมบายเว็บ เพื่อช่วยประหยัดเวลาแก่ผู้ใช้งาน

Google อ้างว่าโดยทั่วไปในการซื้อสินค้าและบริการผ่านแอพและโมบายเว็บหลายแห่ง ต้องใช้เวลาในการกรอกข้อมูลส่วนตัวมากมาย ทั้งข้อมูลที่อยู่เพื่อส่งสินค้าและเรียกเก็บเงิน, ข้อมูลบุคคลเพื่อติดต่อ หรือข้อมูลเลขบัตรเครดิต ซึ่งนอกจากจะเสียเวลาแล้วยังอาจเกิดความผิดพลาดในการป้อนข้อมูลแต่ละครั้ง รวมทั้งมีความเสี่ยงที่อาจจะมีผู้อื่นแอบมองการพิมพ์ข้อมูลเหล่านั้นก็เป็นได้

หลังจากที่เปิดตัว Nexus 4 สีขาวอย่างเป็นทางการในเวลา 1 เดือนกว่า ๆ ล่าสุดเว็บไซต์ Android Police ค้นพบว่า Nexus 4 รุ่นสีขาวทั้งขนาด 8 GB และ 16 GB ขายหมดเกลี้ยงใน Play Store เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และขึ้นว่าจะไม่มีการนำกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง

ทั้งนี้ทางเว็บไซต์ Android Police ได้สอบถามกับทางกูเกิล ซึ่งก็ได้คำยืนยันว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง และจะไม่มีการนำมาวางขายอีกครั้งอย่างแน่นอน (ทางกูเกิลให้เหตุผลว่ารุ่นสีขาวนั้นมีขายจำนวนจำกัดครับ)

ที่มา: Android Police

หลังจากการเปิดตัวของมือถือ Google Play Editions ทั้งสองรุ่นอย่าง Galaxy S4 และ HTC One ก็เริ่มมีเว็บไซต์ต่างประเทศได้ลองจับเครื่องจริง พร้อมทั้งหาจุดแตกต่างจาก Nexus มาให้ดูกันแล้ว

อย่างแรกสุดคืออินเทอร์เฟซกล้องของทั้งสองรุ่น แม้ว่าจะเป็น Android 4.2.2 เหมือนกับรุ่นอื่นๆ แต่หน้าตากลับไม่เหมือน แต่กลับไปเหมือนกับที่หลุดมาใน 4.3 เมื่องาน TME 2013 ที่ผ่านมา

อย่างที่สองคือแอนิเมชันระหว่างบูทเครื่องที่เปลี่ยนจากตัว X เรืองแสง (โลโก้ของซีรีส์ Nexus) กลายเป็นลูกกลมสี่สีหลักของกูเกิลหมุนไปมา ราวกับจะบอกว่าไม่ใช่ซีรีส์ Nexus อย่างชัดเจน

หลังจากกูเกิลเปิดตัว Galaxy S4 และ HTC One รุ่น Google Play Edition พร้อมเปิดซอร์สโค้ดของระบบปฏิบัติการ ก็มีคนไปพบว่าเคอร์เนลของมือถือทั้งสองรุ่นมาจาก Samsung/HTC โดยตรง (ต่างไปจาก Nexus ที่กูเกิลทำเองหมด) เลยเกิดคำถามว่ามือถือสองรุ่นนี้จะได้อัพเดต Android เวอร์ชันใหม่อย่างไร

ตัวแทนของกูเกิลตอบคำถามนี้กับเว็บ Droid Life ว่ากูเกิลจะร่วมมือกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ทั้งสองบริษัทอย่างใกล้ชิด โดยมือถือทั้งสองรุ่นจะได้อัพเดตเป็น Android รุ่นล่าสุดหลังปล่อยให้ดาวน์โหลด "ไม่นาน" (they will receive software updates shortly after a new version is released)

วันนี้ Google Earth ได้ออกเวอร์ชั่น 7.1 สำหรับ iOS และ Android (ซึ่งออกมาก่อนหน้านี้สักพักแล้ว) โดยมีประเด็นที่สำคัญคือสามารถดาวน์โหลดได้ใน App Store และ Play Store ของประเทศไทยได้แล้ว พร้อมกับประเทศอื่น ๆ อีกกว่า 100 ประเทศ นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มคุณลักษณะใหม่ ๆ อีก ดังนี้

Galaxy S4 และ HTC One รุ่นพิเศษที่ใช้รอม Stock Android (AOSP) ได้ชื่ออย่างเป็นทางการแล้ว โดยมันจะใช้คำว่า "Google Play Edition" ห้อยท้ายแทนคำว่า "Nexus Experience" ก่อนหน้านี้ (ประกาศตัวชัดว่าไม่ใช่อุปกรณ์ตระกูล Nexus)

ราคาอย่างเป็นทางการคือ

• Samsung Galaxy S4 Google Play Edition 649 ดอลลาร์ (20,200 บาท)
• HTC One Google Play Edition 599 ดอลลาร์ (18,700 บาท)

ลูกค้าในสหรัฐสามารถสั่งซื้อได้แล้ววันนี้จากเว็บ Google Play ของจะเริ่มส่งวันที่ 9 กรกฎาคมเป็นต้นไป