จากที่ Firefox เปลี่ยนมาใช้การออกรุ่นเร็วแบบเดียวกับ Chrome ก็เกิดเสียงบ่นจากตลาดไอทีองค์กร เพราะต้องคอยปรับรุ่นตามตลอดเวลา ซึ่ง Mozilla ก็เคยเสนอไอเดีย Firefox Extended Support Release มาก่อนหน้านี้

Peter Kasting วิศวกรในทีม Chrome ออกมาตอบโต้บทความของ MG Siegler แห่งเว็บไซต์ TechCrunch ที่วิจารณ์

Mozilla เผยแผนภาพ infographic แสดงสถิติที่น่าสนใจของ Firefox ในปี 2011 ครับ

คัดมาเฉพาะส่วนที่น่าสนใจ ที่เหลือดูกันเองตามภาพ

• ประสิทธิภาพของ Firefox ดีขึ้น 7 เท่า ถ้าเทียบกับ Firefox 3.6 และดีขึ้น 32 เท่าถ้าเทียบกับ Firefox 1.0 นอกจากนี้ยังใช้หน่วยความจำลดลง 50%
• การออกรุ่นแบบใหม่ของ Firefox ทำให้มีฟีเจอร์ใหม่เพิ่มขึ้น 83 อย่าง เพิ่ม API อีก 135 รายการ แก้บั๊ก 10,881 จุด
• Firefox Sync ทำหน้าที่ซิงก์ข้อมูลไปแล้ว 2.5 หมื่นล้านรายการ
• Add-ons ของ Firefox ถูกติดตั้งไปแล้ว 480 ล้านครั้ง

ที่มา - Mozilla Blog

ข่าวสั้นครับ หลัง Firefox 9 ออกรุ่นจริง เพียงวันเดียว ทาง Mozilla ก็ออก 9.0.1 ตามมาทันที โดยแก้บั๊กที่ทำให้เบราว์เซอร์แครชบนระบบปฏิบัติการหลักทั้งสามตัว ในกรณีที่ติดตั้งทูลบาร์บางตัวลงไป

รายละเอียดของบั๊กดูได้ที่ Bugzilla #711794

ต่อจากข่าว Mozilla ต่อสัญญากับกูเกิลไปอีก 3 ปี ซึ่งทั้งสองฝ่ายไม่ยอมเปิดเผยว่าจ่ายเงินกันเท่าไร

ล่าสุดมีแหล่งข่าวนำตัวเลขมาเปิดเผยแล้ว ว่ากูเกิลจะจ่ายให้ Mozilla ปีละ 300 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 3 ปี รวมกัน 900 ล้านดอลลาร์ เยอะกว่าสัญญาเดิม 3 เท่าตัว (300 ล้านดอลลาร์ตลอด 3 ปี)

แหล่งข่าวยังบอกด้วยว่าไมโครซอฟท์และยาฮูก็แย่งกันเป็นเครื่องมือค้นหาหลักของ Firefox แต่สุดท้ายกูเกิลจ่ายเยอะกว่าเลยได้ต่อสัญญาไป

David Ascher ผู้บริหารของ Mozilla เขียนบล็อกถึงแนวทางใหม่ที่ Mozilla จะมุ่งไปในอีก 5 ปีข้างหน้า

เขาบอกว่า Mozilla เดิมที่เราเคยรู้จักต้องเปลี่ยนแปลงแล้ว เดิมทีเป้าหมายของ Mozilla คือดึงศักยภาพของเว็บออกมาให้เต็มที่ (จากที่เคยถูก IE6 กดเอาไว้) โดยสร้างเบราว์เซอร์ที่ทำงานได้รวดเร็ว มีฟีเจอร์ที่เป็นประโยชน์ และมีฐานผู้ใช้เป็นจำนวนมาก ซึ่งผลที่ได้ (หมายถึงการออก Firefox) ออกมาค่อนข้างดี นั่นคือเบราว์เซอร์พัฒนาไปเยอะมาก มาตรฐานเว็บก็พัฒนาตาม และเว็บไซต์เองก็น่าสนใจกว่าเดิม

แต่เขาก็บอกว่าตอนนี้เบราว์เซอร์ไม่ใช่เรื่องสำคัญเพียงเรื่องเดียวของชีวิตออนไลน์อีกแล้ว เพราะมีประเด็นใหม่อีก 3 ประเด็นที่ปรากฏขึ้นมา และ Mozilla ควรจะให้ความสนใจกับมัน

ประเด็นทั้งสามได้แก่

จริงๆ ตัวไฟล์เปิดให้ดาวน์โหลดมาสองวันแล้ว แต่ผมรอให้ประกาศอย่างเป็นทางการออกเสียก่อนนะครับ (เชื่อว่าคนแถวนี้คงรัน Beta/Aurora กันเยอะด้วย)

ของใหม่ของ Firefox 9 รุ่นเดสก์ท็อป ได้แก่

จากข่าวก่อนหน้านี้ว่า สัญญา search box ของกูเกิลใน Firefox หมดระยะลง และทางต้นสังกัด Mozilla ก็ตอบอ้อมแอ้มในเรื่องนี้ ทำให้มีกระแสข่าวว่ากูเกิลจะไม่ต่อสัญญาอีก

ล่าสุดข่าวลือทั้งปวงก็ได้เวลาจากลา เพราะ Mozilla ออกมาแถลงข่าวแล้วว่าเซ็นสัญญากับกูเกิลเรียบร้อย ต่อเวลาไปอีก 3 ปี โดยไม่เปิดเผยรายละเอียดของสัญญาเช่นเดิม ซึ่งหมายความว่า Firefox จะใช้กูเกิลเป็นเครื่องมือค้นหาหลักต่อไปนั่นเอง

ข่าวขำๆ ที่คนโดนคงขำไม่ออก และเป็นประเด็นทางเทคนิคการพัฒนาโปรแกรมที่น่าสนใจครับ

เรื่องมีอยู่ว่าทีมพัฒนา Firefox ประสบปัญหา "โปรแกรมคอมไพล์ไม่ผ่าน" เพราะตัวซอร์สโค้ดมีขนาดใหญ่เกินไป จนหน่วยความจำบนเครื่องที่ใช้คอมไพล์ซึ่งเป็นเครื่องแบบ 32 บิตมีไม่พอ

ขั้นตอนการคอมไพล์ Firefox มาให้พวกเราๆ ใช้ดาวน์โหลดกัน สำหรับเวอร์ชันวินโดวส์จะทำบนเครื่องที่ใช้ระบบปฏิบัติการวินโดวส์แบบ 32 บิต ด้วย Microsoft Visual C++ 2005 ซึ่งใช้มานานแล้ว ส่วนเทคนิคการปรับแต่งประสิทธิภาพจะใช้เทคนิคที่เรียกว่า Profile-Guided Optimisation (PGO) ที่ช่วยรีดประสิทธิภาพได้ประมาณ 10% แต่ก็เปลืองหน่วยความจำระหว่างคอมไพล์มาก

รายได้หลักของ Mozilla มาจาก "สัญญา" ที่ทำกับบริษัทต่างๆ เพื่อนำตัวค้นหาไปใส่ไว้ในช่อง Search ของ Firefox

ตามรายงานประจำปีของ Firefox ระบุว่ามีรายรับ 134 ล้านดอลลาร์ต่อปี และสัญญากับ "บริษัทหนึ่ง" คิดเป็น 84% ของรายได้นี้ (ตีออกเป็นตัวเลขก็ราวๆ 100 ล้านดอลลาร์) ถึงแม้จะไม่เอ่ยชื่อแต่ทุกคนคงรู้กันดีว่าหมายถึงกูเกิล

สัญญานี้ทำมานานตั้งแต่สมัยกูเกิลยังไม่มี Chrome และสัญญาครบกำหนดแล้วในเดือนพฤศจิกายน 2011 ซึ่งก็ผ่านมาแล้ว ความน่าสนใจอยู่ที่ทาง ZDNet สอบถามไปยัง Mozilla ถึงการต่อสัญญากับกูเกิล แต่ทาง Mozilla กลับตอบว่ายังไม่มีอะไรจะแถลงในช่วงนี้

ต่อจากข่าวเก่า Firefox เตรียมแก้ปัญหาเรื่องความเข้ากันได้ของส่วนเสริม-วิธีการอัพเดต วิศวกรของ Mozilla ประกา

จากข่าวเก่า เผยหน้าตาของ Firefox สำหรับ Honeycomb Tablet วันนี้มันเข้ามาอยู่ใน Firefox for Android รุ่น 9.0 Beta เรียบร้อยแล้ว

หน้าตาแบบใหม่ออกแบบมาให้การท่องเว็บบนแท็บเล็ต Honeycomb (และ ICS ในอนาคต) สะดวกมากขึ้น โดยการท่องเว็บในแนวนอนจะแสดงรายการแท็บเป็น thumbnail ของหน้าเว็บที่ขอบด้านซ้ายมือ ส่วนการท่องเว็บแนวตั้งจะแสดงรายชื่อแท็บที่เปิดอยู่แทน (ดูภาพตามข่าวเก่า/ที่มาของข่าวนี้)

Firefox รุ่นที่ 8 เปิดให้ดาวน์โหลดได้แล้วจากเว็บของ Firefox หรือสามารถอัปเดตด้วยการใช้เมนู "วิธีใช้" > "เกี่ยวกับ Firefox"

การปรับปรุงของรุ่นที่ 8 นี้มีดังนี้

Mozilla ออก Firefox 8 ทั้งเวอร์ชันเดสก์ท็อป และเวอร์ชัน Android

ของใหม่ของเวอร์ชันเดสก์ท็อปได้แก่

DigiCert Sdn. Bhd เป็นหน่วยงานออกใบรับรองแบบตัวกลาง (Intermediate CA) ที่ได้รับการรับรองจาก Entrust และ Verizon มาอีกที แต่หลังจากพบการออกใบรับรองอย่างหละหลวมหลายใบจนมีการนำใบรับรองเหล่านั้นไปโจมตีผู้อื่น ทางมอซซิลล่าและไมโครซอฟท์ก็ประกาศยกเลิกสถานะของ CA นี้

ComputerWorld ได้ลงบทสัมภาษณ์ Brendan Erich ผู้สร้างจาวาสคริปต์ ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง CTO ของมอซซิลล่า องค์กรดูแลการพัฒนาไฟร์ฟอกซ์

Erich เล่าให้ฟังว่าเขาเข้าทำงานใน Netscape ในกลุ่มซอฟต์แวร์เซิร์ฟเวอร์ และทำงานในกลุ่มนั้นอยู่ไม่ถึงเดือนจึงย้ายมาอยู่ฝั่งซอฟต์แวร์ไคลเอนต์ (ซึ่งก็คือเบราเซอร์ Netscape) และใช้เวลาสิบวันในการสร้างภาษาสคริปต์รุ่นตัวอย่าง เมื่อ Marc Andreesen มาเห็นแล้วเกิดชอบใจ (ในข่าวระบุว่า Marc พูดว่า "It's Emacs.") จึงได้รับการสนับสนุนให้พัฒนาอย่างจริงจัง

ถ้าเป็นเมื่อ 4-5 ปีที่แล้ว คงไม่มีใครคิดว่าจะมีวันนี้ แต่ประโยค "ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวร" ก็ยังใช้ได้เสมอ

Johnathan Nightingale หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของ Firefox ได้โพสต์ข้อความในกลุ่มสนทนา mozilla.dev.planning ว่าในอนาคตอันใกล้ Firefox for Android จะเปลี่ยนมาเขียน UI ตามมาตรฐานของ Android

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือว่าน่าสนใจมาก เพราะ Firefox และผลิตภัณฑ์ของค่าย Mozilla เกือบทุกตัวเขียน UI ด้วยภาษา XUL ของตัวเอง (มันคือ XML สำหรับเขียน UI แบบเดียวกับ XAML ของไมโครซอฟท์) ซึ่งข้อดีของมันคือความยืดหยุ่นของโปรแกรม ทำให้ Firefox มีส่วนขยายมากมาย แต่ข้อเสียก็มีไม่น้อย เช่น ประสิทธิภาพ และความเข้ากันได้กับระบบปฏิบัติการต่างๆ

สำหรับกรณีของ Firefox for Android การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มีเหตุผล 3 ประการ

ปัญหาเรื่องความเข้ากันได้ของส่วนเสริมหรือ add-ons เป็นปัญหาของ Firefox มาโดยตลอด และยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเมื่อเปลี่ยนมาใช้ระบบการออกรุ่นทุก 6 สัปดาห์

นอกจากนี้ การออกรุ่นบ่อยๆ ยังทำให้เราต้องรัน auto-update บ่อยตามไปด้วย ซึ่งปัญหา (โดยเฉพาะกรณีของวินโดวส์) คือผู้ใช้จะเจอหน้าจอ UAC ทุกครั้งเมื่อ Firefox ออกรุ่นใหม่ (ยิ่งถ้าใครใช้ Aurora แบบผมจะเจอแทบทุกวัน)

ทาง Mozilla จึงเสนอทางแก้ 2 ปัญหาข้างต้น ด้วยนโยบายใหม่ 2 ข้อ

ความเข้ากันได้ของส่วนเสริม

Firefox รุ่นที่ 7 เปิดให้ดาวน์โหลดได้แล้วจากเว็บของ Firefox หรือสามารถอัปเดตด้วยการใช้เมนู "วิธีใช้" > "เกี่ยวกับ Firefox"

การปรับปรุงของรุ่นที่ 7 นี้มีดังนี้

อธิบายแบบบรรทัดเดียวจบ Firefox Extended Support Release (ESR) ใช้แนวคิดเดียวกับ Ubuntu LTS นั่นล่ะครับ

Firefox 6 รุ่นบน Android นั้นรองรับหน้าจอใหญ่ของแท็บเล็ตแล้ว แต่ยังเป็นแค่การขยาย UI ของรุ่นมือถือให้พอดีกับหน้าจอของแท็บเล็ตเท่านั้น

วันนี้ Ian Barlow หนึ่งในทีมพัฒนาด้านอุปกรณ์พกพาของ Mozilla ได้เผยภาพร่างของ Firefox รุ่นที่ปรับแต่งให้เหมาะสมกับ Honeycomb Tablet ให้เห็น

ข่าวต่อเนื่องจาก "Boot to Gecko" เมื่อค่าย Mozilla อยากดันเว็บแอพให้เข้าถึงฮาร์ดแวร์ได้ โดยสร้างชุด API ขึ้นมาให้ "เว็บแอพ" สามารถติดต่อและสั่งงานฮาร์ดแวร์โทรศัพท์ได้เหมือนกับแอพแบบ native ในปัจจุบัน

หลังจาก Firefox เปลี่ยนวิธีออกรุ่นใหม่มาใช้การออกตามระยะเวลาที่กำหนด (เหมือนกับ Chrome) ก็เกิดปัญหาใหญ่ที่ตามมา 2 ประการ อย่างแรกคือเรื่องเวอร์ชันของ add-on ที่คนแถวนี้คงเจอกันหมด อย่างที่สองคือลูกค้าองค์กรที่นิยมใช้ซอฟต์แ

หลังจาก Firefox 6 ออกรุ่นจริง ก็ตามมาด้วยข่าวการปรับรุ่นของ Firefox ใน channel ต่างๆ เช่นเคยครับ

เริ่มที่ Firefox 7 ที่เข้าสถานะ Beta ก่อน