เมื่อต้นปีนี้ ซัมซุงออก Samsung Chromebook 2 ที่ใช้ซีพียู Exynos 5 Octa โดยแบ่งเป็นรุ่นจอขนาด 11.6" กับ 13"

ล่าสุดซัมซุงปรับ Chromebook 2 รุ่น 11.6" โดยเปลี่ยนมาใช้ซีพียู Intel Celeron N2840 แทน, ลดแรมจาก 4GB เป็น 2GB, ยังคงหน้าตา "ฝาหลังหนัง" แบบเดิมไว้ และขายในราคาถูกกว่าเดิมคือ 249 ดอลลาร์ (รุ่น Exynos ขาย 319 ดอลลาร์)

สเปกละเอียดดูได้จาก เว็บไซต์ของซัมซุง

ที่มา - The Verge

กูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้กับบริการ Chromebook for Work สำหรับลูกค้าองค์กรที่ต้องการใช้ Chromebook โดยมีฟีเจอร์บริหารจัดการชั้นสูงเข้ามาดังนี้

มีคนไปค้นพบโค้ดของระบบปฏิบัติการ Chrome OS เวอร์ชันโอเพนซอร์ส (Chromium OS) ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับระบบชาร์จไฟไร้สาย

โค้ดส่วนนี้ทดสอบกับฮาร์ดแวร์ต้นแบบที่ใช้รหัส "Ryu" และเอ่ยถึงชิป NVIDIA Tegra ด้วย โดยโค้ดทำหน้าที่ตรวจว่าผู้ใช้ปิดฝาเครื่อง Chromebook หรือไม่ และจะสั่งให้ชาร์จไฟไร้สายต่อเมื่อเราปิดฝาเครื่องเท่านั้น (คาดว่าเป็นเพราะไม่ต้องการให้ทำงานไปด้วยขณะชาร์จไฟไร้สาย ซึ่งชาร์จได้ช้ากว่าแบบมีสาย)

Google เริ่มทำโครงการ Chromebook Lending Library เปิดให้นักศึกษาใน 12 มหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา ยืม Chromebook ไปใช้งานฟรี

Google อธิบายว่าโครงการเปรียบเทียบคล้ายดั่งห้องสมุดที่เปิดให้นักศึกษาสามารถยืมหนังสือกลับไปอ่านได้ หากแต่เพียงสิ่งที่ Google ทำไม่ใช่การเปิดให้ยืมหนังสือ แต่เป็นการเปิดให้ยืม Chromebook ไปใช้งาน ซึ่งผู้ยืมสามารถยืมไปใช้ได้ครั้งละไม่เกิน 3 วัน (ใช้งานในมหาวิทยาลัยหรือเอากลับบ้านก็ได้)

Google ได้ทำการเปิดซุ้มเหมือนร้านขายของขนาดเล็กตั้งอยู่ในพื้นที่ของมหาวิทยาลัย ซึ่งนักศึกษาสามารถเข้าไปติดต่อยืมเครื่อง Chromebook มาใช้งานได้โดยตรงจากเจ้าหน้าที่ในซุ้มนั้น

HP อัพเกรดสเปกของ Chromebook ทั้งสองรุ่นคือ Chromebook 11 (ตัวซ้ายในภาพ) และ Chromebook 14 (ตัวขวาในภาพ)

ในงาน IFA 2014 ที่กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี ทาง Toshiba เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ทั้งหมด 3 ตัวด้วยกัน คือ Toshiba Chromebook 2, Toshiba Radius 11 และ Toshiba Encore Mini

สำหรับ Toshiba Chromebook 2 นั้นเป็นโน้ตบุ๊กที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Chrome OS รุ่นที่ 2 ต่อยอดจากรุ่นแรก โดยอัพเกรดจากเดิม เช่น หน้าจอเปลี่ยนเป็นแบบ Full HD 1080p แต่ยังคงอยู่ที่ขนาด 13.3 นิ้วเช่นเดิม, เปลี่ยนไปใช้ซีพียู Intel Celeron Bay Trail, รองรับ Wi-Fi แบบ ac, ไมโครโฟน 2 ตัวสำหรับการสนทนาแบบวิดีโอคอลล์ รวมถึงตัดพัดลมออกจากเครื่อง ทำให้เสียงเครื่องขณะที่กำลังทำงานเงียบขึ้น

VMware โชว์ความร่วมมือกับ Google และ NVIDIA สาธิตการรันแอพพลิเคชันกราฟิกดังๆ ไม่ว่าจะเป็น Photoshop, Illustrator, AutoCAD, 3D Studio Max, Solidworks บนโน้ตบุ๊ก Chromebook ของกูเกิล โดยยังคงประสิทธิภาพที่ลื่นไหล

เทคโนโลยีที่โชว์เป็นการทำ virtualization ที่ระดับของ GPU ผ่านเทคโนโลยี NVIDIA GRID vGPU ที่ทำตัวเป็น GPU เสมือนให้เดสก์ท็อปหลายๆ ตัวเรียกใช้งาน ผนวกกับ VMware BLAST Performance ที่ช่วยเร่งประสิทธิภาพของงานด้านมัลติมีเดีย

เทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในขั้นพรีวิว ถ้าพัฒนาจนสำเร็จแล้วน่าจะช่วยผลักดัน Chromebook ในตลาดองค์กรที่เน้นงานกราฟิกได้อีกมากครับ

กูเกิลยังเดินหน้าดัน Chromebook บุกตลาดองค์กรอย่างต่อเนื่อง โดยใช้ยุทธวิธีจับมือกับผู้ผลิตซอฟต์แวร์องค์กรสาย remote/virtual desktop ให้รองรับ Chrome OS เพื่อให้ลูกค้าสามารถรันแอพขององค์กร (ที่มักออกแบบมาเพื่อวินโดวส์) บน Chrome OS ได้ด้วย

ก่อนหน้านี้ กูเกิลประกาศความร่วมมือกับ VMware เพื่อให้ Chromebook รองรับระบบรีโมท VMware Horizon DaaS ไปแล้ว วันนี้กูเกิลประกาศข้อตกลงคล้ายๆ กันกับ Citrix เจ้าพ่อแห่งวงการรีโมทเดสก์ท็อปอีกรายหนึ่ง

ภายใต้ข้อตกลงนี้ Citrix จะออก Citrix Receiver for Chrome ที่เชื่อมฟีเจอร์เข้ากับ Chrome OS โดยตรง เช่น รองรับการพิมพ์ผ่าน Cloud Print, ระบบคลิปบอร์ด, การเชื่อมต่อผ่าน SSL เป็นต้น

หลังจากที่เคยประกาศไปในงาน Worldwide Partner Conference 2014 ว่าไมโครซอฟท์จะร่วมมือกับผู้ผลิตคอมพิวเตอร์รายอื่น ทำโน้ตบุ๊กราคาถูกเพื่อเอามาสู้กับ Chromebook ที่ยอดขายเริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ ล่าสุด ก็มีข่าวหลุดออกมาแล้วว่า ผู้ผลิตรายแรกที่เตรียมทำตลาดกับโครงการนี้ของไมโครซอฟท์ก็ไม่ใช่ใครอื่นไกล แต่คือ HP นั่นเอง

เว็บไซต์ Engadget อ้างรายงานข่าวจากเว็บไซต์ Mobile Geeks เว็บรายงานข่าวไอทีของเยอรมนีว่า HP กำลังทำ HP Stream 14 ซึ่งจะใช้หน่วยประมวลผลกลางเป็น AMD A4 มาพร้อมกับแรม 2 GB และหน่วยความจำที่ความจุ 32 GB และใช้หน้าจอความละเอียดที่ 1,366 x 768 พิกเซล โดยมาพร้อมกับ Windows 8.1 และพื้นที่บน OneDrive ขนาด 100 GB ฟรีเป็นเวลา 2 ปี

ที่ผ่านมาเราเห็น Chromebook เน้นทำตลาดล่างด้วยสเปกไม่แรงแต่ราคาถูก แต่ธรรมเนียม Chromebook สเปกไม่แรงอาจไม่เป็นจริงอีกแล้ว เพราะ Acer จับมือ NVIDIA เปิดตัว Acer Chromebook 13 ที่ใช้หน่วยประมวลผล Tegra K1 รุ่นล่าสุดมาด้วย

Chromebook 13 (รหัส CB5-311) ใช้หน้าจอแสดงผลขนาด 13.3" 1080p มาพร้อมกับคีย์บอร์ดขนาดเต็มและทัชแพดขนาดใหญ่ แต่มีความบางเพียง 18 มิลลิเมตร (บางที่สุดในหมู่ Chromebook ในปัจจุบัน) หน่วยประมวลผลเป็น Tegra K1 ควอดคอร์ 2.1GHz, แรม 2GB, ความจุ 16GB, รองรับ Wi-Fi 802.11ac, ให้พอร์ต USB 3.0 มาสองพอร์ต, แบตเตอรี่ใช้งานได้นาน 13 ชั่วโมง ซึ่ง NVIDIA คุยว่าอึดกว่า Chromebook ทั่วไปถึง 50%

นับตั้งแต่ Samsung Chromebook ออกมาเมื่อสองปีก่อน โน้ตบุ๊กขายดีอันดับหนึ่งของอเมซอนก็เป็น Chromebook มาโดยตลอด ครึ่งปีที่ผ่านมา Acer C720 ที่มีราคาเพียง 199 ดอลลาร์ก็ชิงที่หนึ่งต่อเนื่อง แต่ตอนนี้ฝั่งวินโดวส์ก็เอาคืนด้วยโน้ตบุ๊กจาก ASUS และ Dell แล้ว

อันดับหนึ่งในอเมซอนตอนนี้คือ ASUS X551MA โน้ตบุ๊กจอภาพ 15 นิ้ว ใช้ซีพียู Celeron N2830 Bay Trail 2.16 GHz, แรม 4 GB, ฮาร์ดดิสก์ 500 GB, และรัน Windows 8.1 ราคารวมทั้งหมดในตอนนี้เพียง 219.99 ดอลลาร์

บริษัทสำรวจตลาด TrendForce จากไต้หวันออกรายงานสำรวจตลาด Chromebook ไตรมาสที่สอง (ต่างจาก NPD ที่ออกรายงาน 5 เดือนแรกของปี ซึ่งค่อนข้างแปลก) ระบุว่าเอเซอร์ครองส่วนแบ่งตลาดถึง 30% แซงหน้าซัมซุงที่ชิงส่วนแบ่งได้ 24% ส่วนที่สามคือเอชพีที่มีส่วนแบ่ง 21%

รายงานระบุว่าหากนับรวมครึ่งปีแรก ทั้งเอเซอร์และซัมซุงจะมีส่วนแบ่งแทบจะเท่ากัน อยู่ที่รายละ 900,000 เครื่องโดยประมาณ แต่ในไตรมาสที่สองเอเซอร์เริ่มกินส่วนแบ่งทิ้งห่างซัมซุงออกไปได้

เดลล์ในสหรัฐฯ เพิ่งหยุดรับสั่งซื้อ Chromebook 11 ไปก่อนหน้านี้ไม่นาน ตอนนี้ก็มาเปิดตัว Chromebook 11 รุ่น Core i3 ในญี่ปุ่นแล้ว

Chromebook 11 จะมีซีพียูให้เลือกคือ Celeron 2955 เหมือนรุ่นเดิม หรือ Core i3, แรม 2GB หรือ 4GB, ใช้จอภาพ 1366x768 ขนาด 11 นิ้ว, Bluetooth 4.0, Wi-Fi 802.11abgn รองรับคลื่นทั้ง 5GHz และ 2.4GHz, มีพอร์ต HDMI และ USB 3.0 อีกสองพอร์ต

น้ำหนักรวมทั้งเครื่อง 1.32 กิโลกรัม ราคายังไม่ประกาศแต่คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 399 ดอลลาร์เท่ารุ่นเดิม

เดลล์ระบุว่า Chromebook 11 จะเป็นรุ่นแรกในสามรุ่นที่วางแผนเปิดตัวในไตรมาสที่สามนี้

กูเกิลเผยข้อมูลในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 2/2014 ว่ายอดขาย Chromebook ในภาคการศึกษาสูงถึง 1 ล้านเครื่องต่อไตรมาสแล้ว

David Andrade ซีไอโอของเขตการศึกษา Bridgeport ในรัฐ Connecticut ที่มีนักเรียนในสังกัดกว่า 23,000 คน ให้ความเห็นว่าเขตการศึกษาของเขามีงบประมาณจำกัด นักเรียนส่วนใหญ่มาจากครอบครัวที่ไม่มีฐานะและต้องรับทุนค่าอาหารกลางวัน มีจำนวนคอมพิวเตอร์ในโรงเรียนน้อย ส่งผลให้การจัดหาคอมพิวเตอร์ต้องพิจารณาให้เหมาะสม

NPD รายงานตลาดพีซี 5 เดือนแรกของปี 2014 ระบุว่า Chromebook กำลังกินตลาดพีซีอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา โดยห้าเดือนแรกนี้ Chromebook กินตลาดรวม 35% ของโน้ตบุ๊กทั้งหมดจากยอดรวมทุกช่องทางขาย

รายงานระบุว่าในปีนี้เอง Chromebook ยังคงกินส่วนแบ่งตลาดพีซีอย่างต่อเนื่อง หากนับเฉพาะสามสัปดาห์ถึงวันที่ 7 มิถุนายนที่ผ่านมา Chromebook จะกินตลาดโน้ตบุ๊กไปถึง 40%

เพื่อสู้รบปรบมือกับโน้ตบุ๊กราคาถูกจากกูเกิลอย่าง Chromebook ไมโครซอฟท์เองก็ประกาศแผนเข้าบุกตลาดโน้ตบุ๊กราคาถูกแล้วในงาน Worldwide Partner Conferrence 2014 โดยตั้งเป้าว่าจะเปิดตัวโน้ตบุ๊กที่ราคาต่ำเพียง 199 เหรียญให้ได้ก่อนช่วงหยุดยาวปีนี้

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมของแผนนี้ Kevin Turner ซีโอโอของไมโครซอฟท์ ระบุว่าเป็น HP ที่จะเปิดตัวโน้ตบุ๊กราคาประหยัดเพียง 199 เหรียญ นอกจากนี้ยังมีแท็บเล็ตราคาประหยัดในขนาดหน้าจอ 7"-8" ในราคาถูกเพียง 99 เหรียญตามมาด้วย

บริการ Google Play for Education คือหน้าร้านขายแอพพลิเคชั่นแบบเหมาล็อตสำหรับโรงเรียนที่ต้องการซื้อหนังสือ, แอพพลิเคชั่น, หรือวิดีโอ ให้กับนักเรียนในโรงเรียน ก่อนหน้านี้มันรองรับเฉพาะแท็บเล็ตเท่านั้น แต่ตอนนี้ Google Play for Education รองรับ Chromebook แล้ว

ทางกูเกิลเริ่มโครงการนี้จากแท็บเล็ตก่อนเพราะแท็บเล็ตได้รับความสนใจในตลาดการศึกษามากกว่า แต่ช่วงหลัง Chromebook เข้าไปชิงตลาดการศึกษาได้มากขึ้นเรื่อยๆ

มีคนไปเจอ Chromebook รุ่นใหม่ที่ยังไม่เปิดตัว บนเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซของสวีเดน โดยเป็น Chromebook ยี่ห้อ Acer ที่มีสเปกไม่ธรรมดา

• หน่วยประมวผล Tegra K1
• แรม 4GB
• SSD 32GB
• หน้าจอ 13.3" HD
• เริ่มขายจริงวันที่ 1 สิงหาคมนี้

ที่ผ่านมาเราเห็น Chromebook ที่ใช้ซีพียูสาย ARM ออกมาอยู่บ้าง แต่ยังเน้นตลาดล่างที่ประสิทธิภาพอาจไม่สูงนัก แต่ถ้าหากข่าวนี้เป็นจริงก็น่าสนใจว่า Chromebook จะขยับขึ้นมาเน้นตลาดประสิทธิภาพสูงมากขึ้นครับ (NVIDIA เคยคุยว่าสมรรถนะด้านกราฟิกของ K1 เทียบเท่าเดสก์ท็อป)

กูเกิลขยายบริการร้านขายเนื้อหาดิจิทัล Google Play ไปไกลกว่าแอนดรอยด์แล้ว โดยผู้ใช้ Chrome บนพีซี หรือ Chromebook สามารถนั่งดูภาพยนตร์หรือรายการทีวีที่ซื้อไว้ในบัญชี Google Play ของตัวเองได้ด้วย

ผู้ที่อยากดูภาพยนตร์บนพีซีจำเป็นต้องติดตั้งส่วนเสริมชื่อ Google Play Movies & TV จาก Chrome Web Store จากนั้นก็เลือกภาพยนตร์ที่ต้องการจากแอพโดยตรง

นอกจากโน้ตบุ๊กพับได้ 360 องศา Pavilion x360 กับ Envy x360 และโน้ตบุ๊กถอดแยกจอได้ Split x2 เอชพียังเปิดตัว SlateBook 14 โน้ตบุ๊กรัน Android (ที่มีวิดีโอโฆษณาหลุดสู่โลกอินเทอร์เน็ตก่อนหน้านี้) และ Chromebook 11 โน้ตบุ๊กรัน Chrome OS (อัพเกรดจากรุ่นเดิมเมื่อปีที่แล้ว)

Acer เป็นอีกรายที่จริงจังกับการทำ Chromebook มาก และมีอัพเดตผลิตภัณฑ์อยู่เป็นระยะๆ เจ้า Chromebook รุ่นล่าสุดอย่าง C720 ก็ได้อัพเดตอย่างต่อเนื่องจนล่าสุดไปใช้ซีพียู Celeron รหัส
Haswell แล้ว รวมถึงมีรุ่นย่อยอย่าง C720P ที่เป็นรุ่นจอสัมผัสมาด้วย

ในงานเปิดตัว Chromebook วันนี้ Acer มีรุ่นอัพเดตของ C720 ออกมาอีกรอบ โดยเปลี่ยนซีพียูจาก Celeron 2955U ไปเป็น Core i3 เป็นรุ่นแรกของกลุ่ม Chromebook อีกด้วย

นอกเหนือจากการเปลี่ยนซีพียูแล้ว ทั้งตัวเครื่อง และสเปคอื่นๆ ไม่ได้มีอะไรเปลี่ยนไปจากรุ่นก่อนหน้าเลย แต่ค่าตัวสูงขึ้นจากรุ่นก่อนหน้าอีก 100 เหรียญ ไปอยู่ที่ 349 เหรียญ (ประมาณ 11,300 บาท) จะเริ่มขายช่วงเปิดเทอมใหญ่ หรือประมาณเดือนสิงหาคมนี้ครับ

ASUS ลงมาเล่นตลาด Chromebook แล้วหลังจากเปิดตัว Chromebox ไปตั้งแต่ช่วงต้นปีที่ผ่านมา โดยเปิดตัวพร้อมกันสองรุ่น ได้แก่ ASUS C200 และ ASUS C300

ASUS C200 จะมีหน้าจอ 11.6 นิ้ว ใช้ซีพียู Celeron N2830 ที่แกนภายในเป็น Atom Bay Trail แรม 2 GB หน่วยความจำแฟลช 16 GB หรือ 32 GB น้ำหนัก 1.13 กิโลกรัม

ASUS C300 มีหน้าจอ 13.3 นิ้ว ใช้ซีพียู N2830 เช่นกัน แรม 4 GB หน่วยความจำแฟลช 32 GB น้ำหนัก 1.41 กิโลกรัม

ทั้งสองรุ่นรองรับ Wi-Fi 802.11ac2, Bluetooth 4.0 และมีพอร์ต USB 3.0, USB 2.0, HDMI, และสล็อต SDXC

ราคาเริ่มต้น 249.99 ดอลลาร์ เริ่มวางจำหน่ายปลายเดือนมิถุนายนนี้

ผู้ผลิตพีซีรายใหญ่ที่สุดของโลกอย่าง Lenovo ร่วมวงผลิต Chromebook อย่างเต็มตัวด้วยการเปิดตัว Chromebook ตัวแรกของบริษัทมาแล้ว หลังจากที่ก่อนหน้านี้ทำ Chromebook ด้วยแบรนด์ ThinkPad มาโดยตลอด

Chromebook ที่เปิดตัวมานี้ใช้ชื่อรุ่นว่า N20 โดยแบ่งเป็นสองโมเดลคือ N20p รุ่นที่มาพร้อมกับหน้าจอสัมผัส สามารถพลิกหน้าจอได้ 300 องศา เพื่อใช้งานในโหมดเต็นท์ (Tent) และโหมดแท่นวาง (Stand) ส่วนรุ่น N20 จะเป็นโน้ตบุ๊กแบบธรรมดาที่บิดไม่ได้มาก และหน้าจอไม่ใช่แบบสัมผัส

สเปคของทั้งสองรุ่นเท่ากันเป๊ะๆ ใช้ซีพียู Celeron รหัส Haswell, หน้าจอขนาด 11.6" ความละเอียด 1366x768 พิกเซล, หน่วยความจำภายใน 16GB แรม 2GB (มีตัวเลือกเพิ่มเป็น 4GB)

อย่างที่ทราบกันดีว่าในวันนี้ยังคงเป็นช่วงเวลาที่เราต่างก็ร่ำลาระบบปฏิบัติการที่ถือว่าสนับสนุนยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ของไมโครซอฟท์อย่าง Windows XP ซึ่ง ณ เวลานี้ หลายองค์กรยังคงอยู่กับ Windows XP อยู่พอสมควร (เช่น รัฐบาลเนเธอร์แลนด์)

บริษัทวิจัยตลาดไอที ABI Research ออกมาประเมินยอดขาย Chromebook ในปี 2013 ว่ามียอดรวม 2.1 ล้านเครื่อง โดย 89% ของยอดขายมาจากอเมริกาเหนือ

ราคาขายเฉลี่ยของ Chromebook อยู่ที่ 338 ดอลลาร์ (ประมาณ 11,000 บาท) และ ABI คาดว่ายอดขายของ Chromebook จะขึ้นไปถึง 11 ล้านเครื่องต่อปีในปี 2019

ABI ยังให้ความเห็นว่าความสำเร็จของ Chromebook แสดงให้เห็นว่าตลาดให้การตอบรับโน้ตบุ๊กราคาถูก แถมยังช่วยฉุดให้ตลาดโน้ตบุ๊กเติบโต หลังโน้ตบุ๊กสาย Windows 8 มียอดขายไม่เปรี้ยงนัก

ก่อนหน้านี้ IDC เคยประเมินว่า Chromebook ขายได้ 2.5 ล้านเครื่องในปี 2013 นะครับ