ข่าวนี้ยังคงเป็นควันหลงของ Google Maps 7.0 for Android อยู่ครับ

ล่าสุดเมื่อสักครู่นี้กูเกิลประกาศอัพเดต Google Maps ใหม่อีกรอบครับ โดยการอัพเดตครั้งนี้มีสาเหตุมาจากการที่เสียงของผู้ใช้งานส่วนใหญ่เรียกร้องให้กูเกิลเอาเมนูการทำแผนที่ออฟไลน์กลับมา ซึ่งกูเกิลก็ไม่ได้นิ่งนอนใจกับข้อเรียกร้องนี้และได้ปรึกษากับทีมวิศวกรอย่างหนัก จนในที่สุดก็นำไปสู่การกลับมาของเมนู "Make Avaliable Offline" ใน Google Maps ครับ

โดยตำแหน่งใหม่ของปุ่มทำแผนที่ออฟไลน์ จะอยู่ในหน้าค้นหาสถานที่ ซึ่งถูกแยกออกมาเป็นบัตรอีกหนึ่งใบที่มีชื่อว่า "Make this map area available offline" โดยเมื่อกดบัตรใบนี้ก็จะเข้าสู่หน้าการจัดเก็บแผนที่ออฟไลน์ตามปกติครับ

ควันหลงจากการที่ Google Maps 7.0 for Android ที่ปล่อยไปเมื่อวานนี้ ไม่มี Google Latitude หรือบริการ "ตามหา .... (แฟน)" ของกูเกิลติดมาด้วย ล่าสุดกูเกิลก็ได้ส่งอีเมลประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการแล้วว่า Google Latitude จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ Google Maps แล้ว และจะทำการปิดบริการทั้ง API และแอพพลิเคชันบน iOS ในวันที่ 9 สิงหาคมนี้

นั่นหมายความว่าหลังจากวันที่ 9 สิงหาคมที่กูเกิลปิด Latitude ไปแล้ว รายชื่อเพื่อนใน Latitude ทั้งหมดจะถูกลบ และจะยุติการเชื่อมต่อกับโปรแกรมภายนอกทั้งหมด (จากการที่ปิด API ไป) ครับ

กูเกิลแอบเปิด Google Maps Navigation หรือการนำทางแบบ turn-by-turn ให้ใช้ในไทยแบบเงียบๆ โดยสามารถใช้ได้ในแอพ Google Maps ทั้งบน iOS และแอนดรอยด์ ผมลองใช้งานดูคร่าวๆ พบว่าสามารถใช้งานทุกฟีเจอร์ได้อย่างครบครัน รวมถึงมีเสียงพูดนำทางภาษาไทยอีกด้วย

และจากการตรวจสอบในหน้ารายชื่อประเทศที่ใช้งานได้ ณ เวลาที่เขียนข่าว ยังไม่มีชื่อของประเทศไทยปรากฏอยู่ครับ

วันนี้กูเกิลประกาศอัพเกรดเวอร์ชัน Google Maps บน Android ใหม่แล้ว (เลขเวอร์ชันขยับเป็น 7.0) ของใหม่ที่เห็นกันตั้งแต่อัพเดตเสร็จเลยก็คือ เปลี่ยน UI หน้าแผนที่ให้เป็นแบบเดียวกับบน iOS (ที่ปล่อยไปตอนเดือนธันวาคมปีที่แล้ว) และเพิ่มความสามารถในการค้นหารายละเอียดบนแผนที่ให้แม่นยำมากขึ้นครับ นอกจากนี้กูเกิลยังเปิด UI สำหรับแท็บเล็ตเพิ่มเข้ามาด้วย โดยลักษณะ UI โดยรวมบนแท็บเล็ต จะเหมือนกับ Google Maps บนเว็บที่เพิ่งประกาศเปลี่ยน UI ไปตอนงาน Google I/O ที่ผ่านมา

Google Maps ประกาศการอัพเดตใหม่ เพิ่มแผนที่ 3 มิติให้กับเมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา 50 แห่ง

นับตั้งแต่ Google Maps ใส่ฟีเจอร์การแสดงภาพแผนที่แบบ 3 มิติ มาตั้งแต่ปีก่อน ครั้งนี้ถือเป็นการอัพเดตข้อมูลครั้งใหญ่สุด โดย 50 เมืองล่าสุดที่ได้รับการเพิ่มข้อมูลแผนที่ 3 มิติ นั้นเป็นเมืองขนาดเล็กและขนาดกลางในหลายมลรัฐ เช่น California, Texas, Florida, Arizona เป็นต้น

กูเกิลได้เปิดให้ลงทะเบียนเพื่อขอยืม Trekker กล้องถ่ายภาพรอบตัว 360 องศาโดยอัตโนมัติเพื่อทำ Street View ที่ถูกติดตั้งในกระเป๋าสะพายหลัง ไปถ่ายรูปในที่ต่างๆ ทั่วโลก และภาพเหล่านั้นสามารถที่จะถูกเพิ่มลง Google Maps ได้ในอนาคต

องค์กรที่สามารถขอยืมเครื่องนี้ได้ประกอบด้วย คณะกรรมการด้านการท่องเที่ยว องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร หน่วยงานภาครัฐ มหาวิทยาลัย หรือกลุ่มนักวิจัย องค์กรใดที่สนใจสามารถกรอกใบสมัครได้ที่นี่

หลังเปิดตัวแผนที่แบบใหม่ได้ไม่นาน ตอนนี้ทีม Google Maps ก็เสียกำลังสำคัญไปให้กับคู่แข่ง เมื่อ Raj Shah หัวหน้าทีมวิศวกรของ Google Maps ย้ายไปทำงานให้กับ Microsoft

ในช่วงที่ทำงานกับ Google อยู่นั้น Shah ทำหน้าที่รวบรวมข้อมูลย่อยของแผนที่ทั้งหมดจากทั่วโลกมาผนวกรวมเข้าด้วยกันเป็น Google Maps และย้อนไปก่อนหน้านั้น เขาเป็นผู้สร้างศูนย์วิศวกรรมของ Google ในประเทศอินเดีย ส่วนงานอื่นๆ นอก Google ได้แก่ การก่อตั้งบริษัทรับจัดงานอีเวนท์ชื่อ 123Signup และเป็นรองประธานฝ่ายวิศวกรรมของบริษัทด้านการบริหารองค์กร Ketera

Google Maps ต้อนรับชาวยุโรปเข้าสู่หน้าร้อน ด้วยการเปิดตัวการหาเส้นทางสำหรับผู้ที่ปั่นจักรยานแล้วในฝรั่งเศส เยอรมนี ไอร์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ ลักเซมเบิร์ก และโปแลนด์ โดยระบบหาเส้นทางจะช่วยหาเส้นทางที่เหมาะสมกับให้แก่ผู้ปั่นจักรยานให้ได้

กูเกิลยังบอกอีกว่า ไม่มีใครรู้ทางลัดหรือเส้นทางดีเท่ากับนักปั่นจักรยานจริง ๆ เพราะฉะนั้นแล้วกูเกิลบอกว่าใครก็ตามที่รู้เส้นทางใหม่ หรือเส้นทางที่ดีกว่า สามารถใช้ Google MapMaker เพื่อเพิ่มข้อมูลได้

ที่มา - Google Europe Blog

Google เพิ่งทำการเก็บภาพถ่ายจากเกาะ Galapagos แล้วเสร็จ เตรียมทำแผนที่ street view ให้ได้ร่วมสำรวจเกาะมหัศจรรย์กันได้เร็วๆ นี้

หนึ่งปีมาแล้ว หลังจากที่แอปเปิลได้ปล่อยแผนที่ของตัวเองออกมา Google Maps ก็ได้เริ่มใช้เทคโนโลยี Flyover เช่นเดียวกันในการทำแผนที่ที่แสดงให้เห็นถึงตึกและสภาพแวดล้อมจริงในแบบสามมิติ แต่สุดท้าย Google Maps ก็หนีไม่พ้นปัญหาที่แอปเปิลเจอมาก่อนหน้านี้ นั่นก็คือ "ปัญหาเมืองพัง" (กดอ่านต่อเพื่อเข้ามาดูภาพประกอบ)

ในส่วนที่ Google Maps มีปัญหานี้ เมื่อเปิด Apple Maps เปรียบเทียบตำแหน่งเดียวกัน จะพบว่าบน Apple Maps จะไม่พบปัญหานี้แล้ว โดยก่อนหน้านี้ผู้ใช้ Apple Maps ได้พบกับปัญหาลักษณะเดียวกันนี้มากมาย แต่แอปเปิลก็ได้ไล่แก้ปัญหาทีละจุด ๆ ไป

ชาวจีนคนหนึ่งนามว่า Luo Gang ได้กลับไปพบหน้าครอบครัวอีกครั้ง หลังจากถูกลักพาตัวมานานกว่า 23 ปี โดยเขาใช้ Google Maps เพื่อค้นหาสถานที่ที่คาดว่าน่าจะเป็นบ้านเกิดของเขา โดยอาศัยเพียงข้อมูลแค่ว่าในบ้านเกิดของเขามีสะพานอยู่ 2 สะพานเท่านั้น

เรียกได้ว่าเป็นพระเอกสำหรับเวทีคีย์โน้ตประจำงาน Google I/O ปีนี้ไปแล้ว สำหรับ Google Maps ใหม่ที่นอกจากจะปรับหน้าตาจากหน้ามือเป็นหลังมือ ยังเพิ่มฟีเจอร์ใหม่เข้ามามากมาย รวมถึงการควบรวมกับ Google Earth และ Street View อย่างเต็มรูปแบบ

เริ่มต้นกันที่ส่วนติดต่อผู้ใช้บนหน้าเว็บแบบใหม่ที่ออกมาเหมือนกับข่าวลือไม่มีผิด จุดเด่นของแบบใหม่มีดังนี้ครับ

หน้าจอเริ่มต้นของ Google Maps ใหม่

เว็บไซต์ Google Operating System ให้ข้อมูลว่า Google Maps บริการแผนที่ของ Google กำลังจะได้รับการปรับโฉมใหม่ ดังนี้

เชื่อว่าหลายๆ คนคงได้เห็นกันบ้างแล้วนะครับกับแผนที่ปรับปรุงใหม่ของกูเกิล งานนี้จัดเต็มให้ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะไทยกับอินโดนีเซียเลยทีเดียว

โดยการปรับปรุงครั้งนี้กูเกิลได้เพิ่มความละเอียด และรายละเอียดต่างๆ ที่เคยขาดหาย และยังไม่ครบลงไปในแผนที่เป็นจำนวนมาก เช่นเส้นทางเดินเรือ ชื่อท่าเรือ รายละเอียดวิธีการเดินทางข้ามเส้นทางต่างๆ เช่นการนั่งเฟอร์รี่ข้ามฝั่งเจ้าพระยา รวมถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่นผังตึก รายละเอียดคลอง แหล่งน้ำต่างๆ

Google เพิ่มข้อมูลใหม่ของแผนที่ขุมทรัพย์โจรสลัด "กัปตันคิดด์" ที่สาบสูญมานาน

Google อ้างว่าได้ค้นพบแผนที่โบราณของโจรสลัดที่ระบุตำแหน่งของขุมทรัพย์ ทว่าแผนที่ดังกล่าวเต็มไปด้วยปริศนาและข้อมูลลับที่ถูกซ่อนเอาไว้มากมาย ดังนั้น Google จึงได้สแกนแผนที่ดังกล่าวและเผยแพร่เพื่อให้ผู้คนทั่วโลกได้ช่วยกันไขปริศนาเหล่านั้น

ผู้ใช้สามารถเลือกเปิดเลเยอร์แผนที่ขุมทรัพย์ได้จากหน้าต่าง Google Maps โดยการออกแบบมีลักษณะคล้ายกับแผนที่ซึ่งถูกวาดด้วยมือ มีการใช้สัญลักษณ์อักขระต่างๆ

นอกจากนี้หากเลือกมองด้วยมุมมอง street view ก็จะเห็นภาพที่ให้ความรู้สึกเหมือนมองผ่านกล้องส่องทางไกลเก่าๆ อันหนึ่ง

Google Maps เพิ่มข้อมูลแผนที่ street view จากเส้นทางการปีนสู่ยอดเขาดังของโลกหลายแห่ง ซึ่งรวมไปถึงยอดเขาที่สูงที่สุดในโลกอย่าง Everest

Google ส่งทีมเก็บข้อมูลแบบเดินเท้าออกถ่ายภาพเส้นทางการปีนเขาซึ่งมีเป้าหมายอยู่ 4 แห่งด้วยกัน คือ Everest, Kilimanjaro, Aconcagua ในทวีปอเมริกาใต้ และ Elbrus ในทวีปยุโรป โดยอุปกรณ์ที่ใช้ในการเก็บภาพจากยอดเขาเหล่านี้ คือกล้องดิจิทัลพร้อมเลนส์ตาปลาติดตั้งบนขาตั้งกล้อง ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่แตกต่างออกไปจากที่ใช้ในการเก็บภาพหุบเขา Grand Canyon ก่อนหน้านี้

Jeff Huber รองประธานอาวุโสด้านภูมิศาสตร์และการพาณิชย์ ได้ย้ายไปยังหน่วยงานใหม่ Google X

การย้ายตำแหน่งของ Huber เกิดขึ้นเพียง 1 วันให้หลังจากที่ Andy Rubin ย้ายออกจากทีม Android และแท้จริงแล้ว Rubin กับ Huber จะได้ไปร่วมงานกันโดยตรงในทีมโครงการใหม่ Google X

ทีม Google X จะเน้นการพัฒนานวัตกรรมที่แปลกใหม่จากผลิตภัณฑ์เดิม โดยตลอดเวลาที่ผ่านมาหัวเรือหลักของทีมนี้ก็คือ Sergey Brin หนึ่งในผู้ก่อตั้ง Google นั่นเอง และแน่นอนว่าผลงานเด็ดของโครงการ Google X ก็มีทั้ง Google Car และ Google Glass รวมอยู่ด้วย

นินเทนโดประกาศว่า ได้ปล่อยแอพพลิเคชั่น Google Maps ลงแพลตฟอร์ม Wii U ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยการใช้งาน ฝั่งโทรทัศน์จะเป็นแผนที่ของ Google Maps ขนาดใหญ่ ซึ่งผู้ใช้สามารถเปลี่ยนโหมดการแสดงผลได้เหมือนแอพพลิเคชั่นบนแพลตฟอร์มอื่น รวมถึงตัว Browser ด้วย

แต่ที่สำคัญก็คือตัวจอย Wii U GamePad จะเป็นหน้าต่างที่รัน Google Street View ตลอดเวลา ซึ่งทำให้ผู้ใช้สามารถใช้งานทั้งสองระบบได้พร้อมๆ กันอีกด้วย

ผู้ที่สนใจและมีเครื่อง Wii U อยู่แล้ว สามารถดาวน์โหลดผ่าน eStore ได้แล้วครับ

ที่มา - TechCrunch

Google Maps เพิ่มแผนที่ภายในรีสอร์ทสำหรับเล่นสกีอีก 38 แห่งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ช่วยให้นักเล่นสกีสามารถหาเส้นทางการเล่น และตำแหน่งขึ้นกระเช้าโดยสารได้ง่ายขึ้น

แผนที่ซึ่ง Google Maps เพิ่มเข้ามาใหม่นี้ แสดงเส้นทางสำหรับการเล่นสกีในรีสอร์ทต่างๆ โดยแสดงผลบนหน้าจออุปกรณ์ด้วยแนวเส้นสีน้ำเงิน, เขียว และดำ เพื่อจำแนกแต่ละเส้นทางออกตามความยาก-ง่ายในการเล่นสกี นอกจากนี้ยังมีข้อมูลตำแหน่งจุดขึ้นกระเช้าโดยสาร ซึ่งจะปรากฏเป็นจุดสีแดงอยู่บนแผนที่

ข้อมูลแผนที่ในรีสอร์ทสำหรับเล่นสกีนี้ สามารถใช้งานได้ผ่านทางแอพ Google Maps ทั้งบน iOS และ Android นอกจากนี้ยังมีมุมมอง street view สำหรับคนที่อยากเล่นสกีจากที่บ้าน

Google Maps เพิ่มภาพถ่ายมุมมอง street view ในพื้นที่รอบๆ แกรนด์แคนยอน โดยมีภาพถ่ายพาโนรามามากกว่า 9,500 ภาพ

การถ่ายภาพในครั้งนี้ใช้การเดินเท้าของทีมงาน ซึ่งจะต้องแบกอุปกรณ์ถ่ายภาพที่มีเลนส์รับภาพ 15 ทิศทาง รวมน้ำหนัก 40 ปอนด์ (ประมาณ 18 กิโลกรัม) เดินผ่านทางเดินบริเวณต่างๆ รวมเป็นระยะทาง 75 ไมล์ (ประมาณ 120 กิโลเมตร) โดยอุปกรณ์จะถ่ายภาพอัตโนมัติทุก 2.5 วินาที

หลังจาก Eric Schmidt ประธานบอร์ดกูเกิลได้ไปเยือนเกาหลีเหนือ (ข่าวเก่า) และดูเหมือนการไปเยือนครั้งนี้จะประสบความสำเร็จด้วยดี เนื่องจาก Google Maps ได้เพิ่มแผนที่ของเกาหลีเหนือแล้ว

การเปิดเผยแผนที่ของกูเกิลนี้ เป็นสัญญาณว่าสถานการณ์ของเกาหลีเหนือว่าดีขึ้นบ้างแล้ว โดยกูเกิลได้เปิดเผยแผนที่เป็นบริเวณกว้าง แต่อัพเดตแผนที่นี้ยังไม่ได้เปิดให้ใช้โดยทั่วกัน ทั้งข้อมูลถนนและข้อมูลอื่น ๆ บนแผนที่รอบเมืองเปียงยาง จากที่เคยเป็นพื้นที่ว่างเปล่าใน Google Maps มาตลอด

FBI เปิดเว็บไซต์แสดงข้อมูลตำแหน่งจุดเกิดเหตุปล้นธนาคาร โดยอิงข้อมูลแผนที่ Google Maps

ในเว็บดังกล่าว มีการระบุข้อมูลของคนร้ายที่ต้องการจับกุม เช่น รูปภาพ, คำบรรยายลักษณะรูปพรรณสันฐาน, อาวุธที่ใช้ เป็นต้น พร้อมทั้งระบุตำแหน่งจุดเกิดเหตุลงในแผนที่ Google Maps

FBI ชี้แจงถึงเหตุผลที่เผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวว่า เพื่อให้ผู้คนได้รับทราบข้อมูลเหล่านั้นและหลีกเลี่ยงความเสียหายและภัยอันตรายที่อาจเกิดจากอาชญากรรมได้ โดยเฉพาะการปล้นธนาคาร ซึ่งแม้จะมีรายละเอียดแตกต่างกันในข้อเรียกร้องหรือจำนวนเงินในแต่ละเหตุการณ์ แต่แทบทุกครั้งมักจะมีการใช้อาวุธและความรุนแรงในลักษณะคล้ายคลึงกันทั้งนั้น

หลังจากผู้ใช้วินโดวส์โฟนบอก เข้า Google Maps ไม่ได้ และต่อมากูเกิลชี้แจงว่า IE Mobile บนวินโดวส์โฟนขาดฟีเจอร์ที่สำคัญหลายอย่าง แต่พบว่า IE Mobile รุ่นใหม่ปรับปรุงจากเดิมมากบริษัทเลยจะปลดบล็อคในเร็วๆ นี้ ล่าสุดมีผู้ใช้รายงานว่าสามารถเข้า Google Maps เวอร์ชันเว็บบนมือถือได้อีกครั้ง ทางเว็บไซต์ The Verge ได้ทดสอบแล้วพบว่าสามารถเข้า Google Maps เวอร์ชันเว็บบนมือถือได้จริง และสามารถใช้งานได้ตามปกติ

ที่มา: The Verge

จากกรณีปัญหาผู้ใช้วินโดวส์โฟนบอก เข้า Google Maps ไม่ได้, กูเกิลแจง เพราะเบราว์เซอร์ไม่รองรับ WebKit ทางโฆษกของกูเกิลออกมาแถลงแล้วครับ

คำอธิบายของกูเกิลคือ IE Mobile บน Windows Phone ขาดฟีเจอร์ที่สำคัญหลายอย่าง เช่น ไม่สามารถซูมหรือขยับแผนที่ได้ ทำให้ประสบการณ์ใช้งานของผู้ใช้ไม่ดีพอ กูเกิลเลยตัดสินใจบล็อคไม่ให้เข้าถึงเว็บ Google Maps และส่งไปที่ Google.com เพื่อหาข้อมูลจาก Google Local แทน

กรณีเทียบเคียงกันคือ Firefox Mobile รองรับฟีเจอร์มากกว่า IE Mobile กูเกิลจึงไม่บล็อคการใช้งานแต่อย่างใด

นอกจากกูเกิลเตรียมยกเลิกการให้บริการ Exchange ActiveSync สำหรับลูกค้าทั่วไป จนเกิดปัญหากับผู้ใช้ Gmail บนวินโดวส์โฟน และบล็อคไม่ให้ทำแอพ YouTube for Windows Phone จนไมโครซอฟท์ต้องออกมาโวย ล่าสุดกูเกิลอาจจะกดดันไมโครซอฟท์อีกครั้ง ด้วยการบล็อคผู้ใช้วินโดวส์โฟนไม่ให้เข้า Google Maps เวอร์ชันเว็บบนมือถือ