ข่าวนี้คงทำให้ไมโครซอฟท์ต้องคิดหนักเลยทีเดียว เพราะผู้บริหารสองค่ายเกมใหญ่บนพีซีออกมาให้สัมภาษณ์ในเชิงลบกับ Windows 8

เรื่องเริ่มจาก Gabe Newell ผู้ก่อตั้งค่าย Valve ไปพูดที่งานสัมมนา Casual Connect ในหลายๆ ประเด็น โดยเขาแสดงความเป็นห่วงทิศทางของทั้งไมโครซอฟท์และแอปเปิลว่า การมุ่งไปในระบบปิดจะทำลายนวัตกรรม ซึ่งความสำเร็จของพีซีในอดีตมาจากการที่มันเป็นแพลตฟอร์มเปิด

เขายังพูดถึงลินุกซ์โดยบอกว่าปัญหาสำคัญของลินุกซ์คือเกม ซึ่งหลายคนมองข้ามไม่รู้ว่าเกมเป็นปัจจัยที่สำคัญต่อแพลตฟอร์มมากขนาดไหน ส่วนเป้าหมายของ Valve คือพยายามช่วยให้เกม 2,500 เกมบน Steam ถูกพอร์ตไปยังลินุกซ์ให้ง่ายที่สุดเท่าที่เป็นไปได้

Gabe Newell ผูู้ก่อตั้ง Valve มีความสนใจในแพลตฟอร์มลินุกซ์มานาน และเรามักเห็นข่าวลือของ Steam for Linux กันอยู่เรื่อยๆ ซึ่งในที่สุดมันก็เป็นความจริงแล้ว

ล่าสุดทาง Valve ออกมาประกาศโครงการ Steam for Linux อย่างเป็นทางการ โดยเบื้องต้นจะพัฒนาสำหรับ Ubuntu เพียงดิสโทรเดียวด้วยเหตุผลเรื่องข้อจำกัดของทรัพยากรการพัฒนา แต่ในอนาคตก็สัญญาว่าจะขยายไปยังดิสโทรอื่นต่อไป

Valve บอกว่าตอนนี้รัน Steam บน Ubuntu 12.04 โดยมีฟีเจอร์สำคัญๆ ครบหมดแล้ว ตอนนี้กำลังไล่เก็บฟีเจอร์ย่อยอื่นๆ และเตรียมเปิดรุ่นทดสอบภายในในเร็ววันนี้ ส่วนเกมหลักที่จะมาอยู่บน Steam for Ubuntu คือ Left 4 Dead 2 ที่จะมาลง Ubuntu อย่างเป็นทางการเช่นกัน

เชื่อว่าหลาย ๆ คนที่ติดตามเกมจาก Valve คงจะเคยสงสัยว่า Valve ใช้ซอฟท์แวร์อะไรบ้างในการสร้างหนังสั้นหรือเทรลเลอร์ต่าง ๆ ของตนเอง แม้ว่าจะพอคาดเดาได้ว่าทาง Valve คงมีโปรแกรมที่ทำขึ้นมาเองแน่ ๆ แต่ก็ไม่เคยมีใครได้เห็นตัวจริง ในวันนี้เอง Valve ก็ได้เปิดตัว Source Filmmaker โปรแกรมสร้างภาพยนตร์ที่ใช้ Source Engine เป็นฐานให้บุคคลทั่วไปได้ลองใช้สักที

ค่ายเกมดังอย่าง Valve เปิดตัวโครงการ Steam for Schools ส่งเสริมการเรียนการสอนผ่านการเล่นเกมและการออกแบบด่านในเกม

เบื้องต้น Valve นำเสนอเกม Portal 2 พร้อมตัวสร้างปริศนา Puzzle Maker เวอร์ชันการศึกษา เพื่อให้โรงเรียนต่างๆ นำไปสอนนักเรียนออกแบบด่านและแก้ปริศนาในเกม ซึ่งจะช่วยพัฒนาทักษะด้านการแก้ปัญหา คณิตศาสตร์ และฟิสิกส์ได้อย่างน่าสนใจ โครงการทั้งหมดฟรีไม่เสียค่าใช้จ่าย ตัวอย่างการใช้งานดูจากวิดีโอท้ายข่าว

Valve ระบุว่าอยากให้ครูทั่วโลกนำเกม Portal 2 ไปใช้กับโรงเรียน ดังนั้นถ้าครูไทยท่านใดสนใจก็เข้าไปสมัครร่วมโครงการที่ Teach with Portals

หลังจากที่ได้ประกาศสร้างไปเมื่อกลางปีที่แล้ว และมี Beta Version ออกมาให้นักแม่นปืนทั้งหลายได้ทดลองเล่นมาพักใหญ่ ในที่สุด Valve ก็ประกาศเริ่มจัดจำหน่าย Counter-Strike: Global Offensive ในวันที่ 21 สิงหาคมนี้ สนนราคาประมาณ 15 เหรียญสหรัฐ บนทุกแพลตฟอร์ม (PS3, Xbox360, PC/Mac ผ่าน Steam)

หลังจากมีข่าวลือว่า Valve กำลังพัฒนา Steam บนลินุกซ์มาตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่ก็ได้รับการปฏิเสธจนเรื่องเงียบไป ในวันนี้เรื่องนี้กลับมาอีกและมีหลักฐานหนักแน่นกว่าทุกครั้ง โดยเป็นการยืนยันจากการพบ Gabe Newell ตัวจริงโดย Michael Larabel เจ้าของเว็บไซต์ฮาร์ดแวร์ลินุกซ์ Phoronix.com

Larabel เล่าว่าเขาได้เข้าพบกับ Gabe Newell ประธานของ Valve เพื่อพูดคุยเรื่อง OpenGL สำหรับลินุกซ์ และเป็นที่ชัดเจนว่า Valve กำลังสนใจลินุกซ์ โดยได้มีการพอร์ตทั้ง Steam และ Source Engine ที่รันบนระบบลินุกซ์ได้สำเร็จแล้ว ในการพบกันครั้งนี้เขายังได้มีโอกาสรันเกม Left 4 Dead 2 บน Ubuntu แท้ๆ แบบไม่ผ่าน Wine และยืนยันว่ามันน่าประทับใจมาก

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีข่าวว่ามีคนเห็น Tim Cook ซีอีโอของแอปเปิลไปที่สำนักงานของบริษัทเกมชื่อดัง Valve ทำให้เกิดข่าวคาดเดาต่างๆ นานาว่า Cook กำลังจะทำโครงการร่วมกับ Valve หรือไม่

Gabe Newell ผู้ก่อตั้ง Valve ให้สัมภาษณ์ทาง podcast กับเว็บไซต์ Seven Day Cooldown ปฏิเสธข่าวลือทั้งหมด เขาบอกว่าหลังข่าวออกมา ทุกคนใน Valve ก็สอบถามกันให้วุ่นว่ามีใครนัดคุยกับ Cook หรือผู้บริหารคนใดของแอปเปิลบ้าง แต่สุดท้ายก็พบว่าไม่มีใครสักคนได้เจอกับคนของแอปเปิลเลย

Gabe พูดถึง Cook ว่าดูแล้วเขาน่าจะเป็นคนฉลาด แต่ก็ไม่เคยเจอตัวจริงๆ

ที่มา - Kotaku

จากข่าวก่อนหน้านี้ว่า Valve ประกาศรับสมัครพนักงานด้าน Hardware จนเกิดการคาดเดาว่ารับเพื่อไปทำ Steam Box ตามข่าวลือก่อนหน้า

Michael Abrash โปรแกรมเมอร์อาวุโสของ Valve ออกมาปฏิเสธข่าวนี้แล้ว โดยเขาให้ข้อมูลว่าโครงการฮาร์ดแวร์ของ Valve ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก เพราะมันคือ "คอมพิวเตอร์ที่สวมใส่ได้" (wearable computing)

จากสารพัดข่าวลือเรื่อง Steam Box (จนสุดท้าย Valve ก็ออกมาปฏิเสธ) แต่แล

จากข่าวลือว่า Valve จะทำคอนโซลเองในชื่อ Steam Box ทางผู้บริหารฝ่ายการตลาดคือ Doug Lombardi ออกมาปฏิเสธข่าวนี้กับเว็บไซต์ Kotaku แล้ว

Doug Lombardi บอกว่า Valve สร้างฮาร์ดแวร์ขึ้นมาจริง แต่เอาไว้ทดสอบ Steam โหมดใหม่คือ Big Picture UI สำหรับหน้าจอทีวีต่างหาก หน้าตาใหม่ของ Steam จะจับตลาดเกมเมอร์ฝั่งพีซีที่อยากเล่นเกมบนหน้าจอทีวีนั่นเอง

เว็บไซต์ The Verge รายงานข่าววงในว่า Valve กำลังผลักดันยุทธศาสตร์ฮาร์ดแวร์ที่ใช้เล่นเกมจากระบบ Steam โดยจะใช้ชื่อแพลตฟอร์มว่า Steam Box

อย่างไรก็ตาม Valve น่าจะเลือกไม่ผลิตฮาร์ดแวร์เองแบบ PS3/Xbox แต่จะกำหนดสเปกฮาร์ดแวร์ แล้วให้พาร์ทเนอร์รายอื่นผลิตขายแทน (โมเดลเดียวกับ Android) ส่วน Valve ก็หารายได้จากส่วนแบ่งใน Steam เช่นเดิม

สเปกเบื้องต้นของ Steam Box ที่หลุดออกมาคือ Core i7, RAM 8GB, NVIDIA GPU มันสามารถเล่นเกมในระบบ Steam ได้, เล่นเกมพีซีปกติได้ และไม่ปิดกั้นระบบคู่แข่งอย่าง EA Origin เสียด้วย

Steam Box อาจเผยข้อมูลในงาน Game Developers Conference (5-9 มีนาคมนี้) แต่ก็อาจจะต้องเลื่อนไปถึงงาน E3 ช่วงกลางปี

เกมยอดนิยมอย่าง DotA เริ่มสร้างปัญหาเสียแล้ว เมื่อ Blizzard Entertainment เจ้าของเกม WarCraft III ซึ่งเป็นรากฐานของ DotA ยื่นหนังสือคัดค้านการจดเครื่องหมายการค้า DotA ของ Valve ซึ่งกำลังพัฒนาเกม DotA 2 อยู่

DotA หรือ Defense of the Ancients เป็น mod ของเกม WarCraft III ที่สร้างโดยแฟนๆ และได้รับความนิยมสูงมาก จนสุดท้าย Valve เข้ามาจ้าง "IceFrog" นักพัฒนาคนสำคัญเพื่อสร้างเกมภาคต่อ Dota 2 แยกเป็นเกมของตัวเอง ไม่มีสถานะเป็น mod อีกต่อไป

ในจดหมายของ Blizzard อ้างว่าชื่อ DotA ผูกพันกับเกมตระกูล WarCraft ชนิดแยกกันไม่ออก และ Blizzard เองก็เคยขายเกมเวอร์ชันที่มี DotA รวมไปด้วยอยู่หลายครั้ง ดังนั้น Valve จึงไม่มีสิทธิเป็นเจ้าของชื่อ DotA ตามที่ยื่นขอจดทะเบียน

Valve ซึ่งเป็นให้กำเนิดร้านขายเกมลิขสิทธิ์ออนไลน์ ได้ประกาศออกแอพ Steam บนระบบปฏิบัติการบนมือถืออย่างเป็นทางการ โดยออกแอพบนแพลตฟอร์ม Android และ iOS สามารถดาวน์โหลดบน Android Market และ App Store ได้แล้ว

โดย Gabe Newell ประธานบริษัท Valve ได้กล่าวว่า "แอพ Steam ได้ถูกเรียกร้องจากลูกค้าเป็นจำนวนมาก" มันสามารถดูสถานะออนไลน์ของเพื่อนหรือว่ากำลังเล่นเกมอะไรอยู่, ส่งข้อความ, ดูภาพสกรีนช็อตของเกมที่กำลังจะวางขายหรือซื้อเกม ซึ่งเป็นความสามารถหลักที่ลูกค้าได้เสนอมา

สำหรับผู้ที่ต้องการใช้สามารถดาวน์โหลด (ฟรี) และลงชื่อเข้าใช้ผ่านมือถือเพื่อส่งคำขอในการเข้าเป็นสมาชิกในกลุ่มผู้ใช้เบต้า

ที่มา - Steam

ในปี 2011 ที่ผ่านมานี้ ถือได้ว่าเป็นอีกปีหนึ่งที่ Valve ประสบความสำเร็จกับบริการขายเกมพีซีที่เรารู้จักกันดีในชื่อ Steam โดยมียอดขายเพิ่มมากกว่าปี 2010 ถึงสองเท่า ซึ่งนี่ถือเป็นปีที่เจ็ดแล้วที่ยอดขายใน Steam เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าติดต่อกันมา

ในปี 2011 นี้ บัญชีผู้ใช้งานกว่า 40 ล้านบัญชี (มีของผมด้วย) ได้ดาวน์โหลดข้อมูลจาก Steam เป็นปริมาณรวมกว่า 780 เพตะไบต์ (780,000 เทระไบต์) โดยในช่วงเทศกาล Steam Holiday Sale ที่ผ่านมานั้น มีผู้ลงชื่อเข้าใช้งาน Steam พร้อมกันกว่า 5 ล้านคน

ใครที่ชอบบอกว่ายุคของเกมบนพีซีกำลังจะหมดไปนั้น ก็ต้องคิดกันใหม่แล้วล่ะครับ

ที่มา - The Escapist

Valve ยืนยันข่าวว่าร้านขายเกมออนไลน์ Steam ถูกแฮ็ก โดยแฮ็กเกอร์ได้ "สิทธิเข้าถึง" ฐานข้อมูลที่ถูกเข้ารหัสไป แต่ไม่สามารถยืนยันได้ว่าแฮ็กเกอร์ได้ดาวน์โหลดข้อมูลออกมา และสามารถถอดรหัสฐานข้อมูลนี้หรือไม่

ฐานข้อมูลนี้เก็บชื่อผู้ใช้, รหัสผ่าน (ที่ถูกเข้ารหัสและ salted), ประวัติการซื้อเกม, อีเมล, ที่อยู่ออกใบเสร็จ, ข้อมูลบัตรเครดิต (ที่ถูกเข้ารหัส)

Valve บอกว่า ณ ตอนนี้ยังไม่พบหลักฐานว่าข้อมูลบัตรเครดิตและข้อมูลบ่งชี้ตัวตนต่างๆ ถูกเจาะไปด้วย แต่ก็จะสืบสวนเรื่องนี้ต่อไป

Valve เตือนให้ผู้ใช้ Steam เปลี่ยนรหัสผ่าน และบังคับให้ผู้ใช้ Steam forum (ที่ถูกเจาะก่อนหน้านั้น และมีฐานข้อมูลแยกกัน) เปลี่ยนรหัสผ่านทุกคน

ค่าย Valve ประกาศแจกเกม Portal ฟรี (ราคาเดิม 10 ดอลลาร์) จนถึงวันที่ 20 กันยายนนี้ คนที่ยังไม่เคยเล่นก็เข้าไปโหลดกันได้ที่ Steam

เกม Portal เป็นเกมดังอีกเกมของค่าย Valve โดยเริ่มจากวางขายรวมกับเกมชุด The Orange Box เมื่อปี 2007 และได้คะแนนรีวิวสูงมาก ก่อนจะมาขายแยกเป็นเกมเฉพาะในตอนหลัง และตอนนี้ก็ออกภาคสอง Portal 2 แล้ว

Counter-Strike เกม FPS ยอดนิยมเมื่อทศวรรษที่แล้ว กำลังจะกลับมาอีกครั้งในชื่อภาค Global Offensive (ตัวย่อคือ CS:GO) มีกำหนดวางขายต้นปี 2012 ลงเครื่อง PS3, Xbox 360, พีซี/แมค (ผ่าน Steam)

ข้อมูลของ CS:GO ตอนนี้ยังมีน้อยมาก บอกเพียงว่าจะเพิ่มแผนที่ใหม่ ตัวละครใหม่ อาวุธใหม่ โหมดการเล่นแบบใหม่ และจะปรับปรุงแผนที่ยอดฮิตในภาคแรกด้วย (ที่ระบุชื่อมี de_dust หนึ่งอัน)

Counter-Strike ซึ่งเป็น mod ของเกม Half-Life อาจถือเป็น mod ที่มีคนเล่นมากที่สุดในโลก ตัวซอฟต์แวร์ออกรุ่นแรกสุดในเดือนสิงหาคม 1999 นับถึงปัจจุบันก็ 12 ปีแล้ว ภายหลัง Valve ซื้อสิทธิการพัฒนาไปขายเป็นแพกเกจ และออกภาคต่อมาสองภาคคือ Condition Zero และ Counter-Strike: Source

Team Fortress 2 เกม FPS ยอดนิยมอีกตัวจากค่าย Valve (ออกปี 2007) เปิดให้ดาวน์โหลดมาเล่นได้ฟรีบนวินโดวส์และแมคแล้ว

Team Fortress 2 ที่เปิดให้ดาวน์โหลดเป็นเกมตัวเต็มไม่มีกั๊ก โดย Valve เปลี่ยนรูปแบบการหารายได้จากการขายเกมโดยตรง มาเป็นใช้แนวทางแบบเดียวกับเกมออนไลน์รุ่นใหม่ๆ นั่นคือให้เล่นเกมฟรี และทำเงินจากการขายไอเทมในเกมแทน Valve สัญญาว่าผู้เล่นที่ไม่เสียเงินซื้อไอเทมจะไม่เสียเปรียบมากนักในการเล่นเกม

Team Fortress 2 เป็นเกม FPS ที่เน้นการเล่นเป็นทีม ได้คะแนนรีวิวเฉลี่ยสูงถึง 92% ซึ่ง Valve นำมาเป็นจุดโฆษณาว่าเป็นเกมฟรีที่ได้เรตติ้งสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เกมเมอร์คนหนึ่งที่ใช้นามแฝงว่า Political Gamer มีโอกาสได้เยี่ยมชมสำนักงานใหญ่ของบริษัท Valve แถมโชคดีได้เจอกับ Gabe Newell ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท เลยได้คุยกับ Gabe ในประเด็นต่างๆ

ประเด็นที่น่าสนใจคือ Gabe บอกว่า Valve กำลังพิจารณาการพัฒนา Steam รุ่นสำหรับ iOS และ Android อยู่ เพื่อเป็นการขยายตลาดของ Steam ออกไปจากเดิม นอกจากนี้ Gabe ยังบอกอีกว่าตัว Steam client จะมีฟีเจอร์การอัดวิดีโอ (เข้าใจว่าหมายถึงอัดวิดีโอขณะเล่นเกม) ในเร็วๆ นี้

ตอนที่เกมเมอร์คนนี้เข้าไปในห้องของ Gabe เขากำลังเล่นเกม Dota 2 ที่ Valve กำลังพัฒนาอยู่ด้วย

แม้ว่าคนใช้แมควันนี้จะมี Steam ใช้แล้วก็ตาม แต่เมื่อลองเล่นเกมดูแล้วจะพบว่าเฟรมเรตจะสู้เกมเดียวกันจากฝั่ง PC ไม่ได้เลยแม้ว่าเครื่องคอมที่ใช้เล่นจะมีสเปคที่ใกล้เคียงกัน

ตอนี้ Rob Barris หนึ่งในพนักงานระดับสูงของ Valve ได้ออกบอกบนฟอรัมของเว็บ Steam ว่าทั้งแอปเปิล,​ ATI และ NVIDIA ต่างก็มีส่วนร่วมในการที่จะเพิ่มระดับความสามารถในการเล่นเกมของเครื่องแมค โดยทุกอย่างจะดีขึ้นหลังจากที่ไดรว์เวอร์ได้รับการอัพเดต โดยในระยะสั้นการใช้งานเกมอาจจะดีขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

ที่มา - Engadget

คำถามยอดนิยมตลอดกาล: วินโดวส์กับแมคใครดีกว่ากัน? คนที่ตอบเรื่องนี้ได้อาจเป็น Gabe Newell ผู้ก่อตั้งบริษัทเกม Valve ที่เพิ่งเปิดตัว Steam for Mac ไปไม่นานมานี้

ในเรื่องประสิทธิภาพของเกม แมคยังตามวินโดวส์อยู่มาก (จากการทดสอบของ Phoronix แมคช้ากว่า Ubuntu ด้วยซ้ำ) แต่ Valve บอกว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะบริษัทเองก็ยังไม่เชี่ยวชาญการเขียนโปรแกรมบนแมคด้วย และสถานการณ์จะปรับปรุงขึ้นอย่างแน่นอน อีกปัจจัยที่มีผลคือผู้ใช้วินโดวส์จะได้อัพไดรเวอร์การ์ดจอบ่อยกว่า ในขณะที่ผู้ใช้แมคต้องรอรุ่นย่อยของ Mac OS X

เพื่อฉลองการเปิดตัว Steam for Mac ทาง Valve ได้แจกเกม Portal ให้เล่นกันฟรีๆ สำหรับทั้งเวอร์ชั่น Mac และ PC ถึงวันที่ 24 พ.ค. นี้เท่านั้น ผู้ที่สนใจสามารถติดตั้ง Steam และดาวน์โหลดตัวเกมได้จากที่มาครับ

ที่มา - Portal is FREE!

เกมนี้ผมขอยืนยันว่าสนุกและสร้างสรรค์จริงๆ ใครที่ยังไม่ได้ซื้อกล่องส้มถือเป็นโอกาสดีแล้วครับ แนะนำให้รีบโหลดมาเล่นกันเป็นการด่วน หรืออย่างน้อยๆ ก็ดาวน์โหลดมาเก็บเอาไว้ก่อนก็ยังดีครับ

หลังจากที่ Valve ได้เปิดตัว Steam for Mac ไปแล้ว ก็มีรายงานว่า Steam for Linux นั้นกำลังถูกพัฒนาอยู่เงียบๆ

เว็บไซต์ Phoronix ได้เผยโฉมภาพหน้าจอของ Steam for Linux ที่ทำงานอยู่บน Ubuntu ซึ่งมันมาพร้อมกับข่าวลือว่า Source Engine ก็ทำงานได้บนลินุกซ์แล้วเช่นกัน

ที่มา - Phoronix

จากที่ Valve ได้มีการประกาศนำ Steam มาลงบน Mac OS X (ข่าวเก่า) ตอนนี้ก็ได้มีการประกาศจากทาง Valve แล้วครับว่าจะปล่อย Steam for Mac ให้ดาวน์โหลดกันได้ในวันที่ 12 พ.ค นี้ โดยข้อมูลคร่าวๆ มีดังนี้ครับ

ข่าวก่อนมีการคาดการณ์กันว่า Valve จะนำ Steam ลง Mac OS X ในวันนี้ก็ได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการออกมาแล้วครับ โดยมีข่าวดีว่าไม่จำเป็นต้องซื้อเกมใหม่แต่อย่างใด สำหรับเกมที่เข้าร่วมในบริการ Steam Play

ในการประกาศครั้งนี้รวมถึงสัมภาษณ์ของ AppleInsider ต่อหัวหน้าทีมพัฒนา Steam สามารถสรุปได้ใจความว่า