ไมโครซอฟท์ส่งอีเมลเชิญสื่อมวลชนร่วมงานแถลงข่าว Hotmail ในวันที่ 3 ตุลาคมนี้ ในคำเชิญไม่บอกรายละเอียดมากนัก แต่ก็มีประโยคน่าสนใจอย่าง

Forget everything you thought you know about Hotmail.

และ

Now's the time to give Hotmail a second look.

สิ่งที่เป็นไปได้คือ Hotmail เวอร์ชัน HTML5 ที่ออกแบบมาสำหรับแท็บเล็ต และมีฟีเจอร์อ่านอีเมลแบบออฟไลน์ได้ แต่ผมดูจากภาพบัตรเชิญที่ใช้โทนสีส้ม (ซึ่ง Hotmail ไม่ได้ใช้ในช่วงนี้) และเปลี่ยนสไตล์ของฟอนต์ใหม่ไปจากเดิม เลยคิดว่าน่าจะมีการปรับธีมใหม่ให้เข้ากับธีม Metro ของ Windows 8 ด้วย

ภาพบัตรเชิญดูได้ตามลิงก์ครับ

ผู้ที่คุ้นกับโปรแกรมอีเมลอย่าง Outlook หรือ Thunderbird คงขัดใจ Gmail อยู่บ้าง ที่ไม่มีช่องแสดงเนื้อหาอีเมลในหน้ารายการอีเมล ต้องกดเข้าไปดูเนื้อในของเมลทีละอัน

ปัญหาทั้งหมดคลี่คลายแล้ว เพราะกูเกิลเริ่มเปิดฟีเจอร์ Preview Pane ใน Gmail Labs โดยเลือกได้ว่าจะแสดงในแนวตั้ง (vertical split ซึ่ง Outlook เป็นคนเริ่ม) หรือแนวนอน (horizontal split แบบ Hotmail ปัจจุบัน)

ที่มา - Gmail Blog

ไมโครซอฟท์ออกโฆษณาใหม่ของ Office 365 ซึ่งท้าชน Google Apps ในตลาดอีเมลองค์กร โฆษณาชุดนี้มีชื่อว่า Gmail Man ซึ่งโจมตีกูเกิลว่า "แอบดู" อีเมลของลูกค้าเพื่อใช้ประโยชน์จากโฆษณา

ประเด็นเรื่องความเป็นส่วนตัวของ Gmail ถูกวิจารณ์มานานแล้ว แต่โฆษณาชิ้นนี้ได้นำตัวละครมาแสดงเป็น "Gmail man" ที่คอยเดินส่งอีเมลแต่ก็แอบอ่านจดหมายของคนอื่นไปพลาง ช่วยให้เห็นภาพกันมากขึ้น

ที่มา - ZDNet

จากฟอรัมของ SpamCop ระบุว่า ขณะนี้หมายเลขไอพีของเซิร์ฟเวอร์ Yahoo! Mail จำนวนหนึ่ง
ได้ถูกบล็อคโดย SpamCop เนื่องจากเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ ได้ส่งสแปมเมลจำนวนมหาศาล ไปยังระบบและลูกค้าของ SpamCop

การบล็อคจะคงอยู่ต่อไป จนกว่าการส่งสแปมเมลล์จากเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้จะยุติลง

ช่วงนี้หลายๆ คนจึงอาจจะมีปัญหาในการส่งหรือรับอีเมลจาก Yahoo! Mail นะครับ (รวมถึงผมด้วย)

ที่มา: SpamCop

โดยปรกตินั้น Gmail มีธีมมากมายให้ผู้ใช้งานได้เลือกอยู่แล้ว และสามารถแก้ไขสีของตัวอักษรกับสีพื้นหลังได้ แต่วันนี้ Gmail ได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ซึ่งยอมให้ผู้ใช้กำหนดรูปภาพพื้นหลังด้วยตนเองได้ โดยสามารถเลือกรูปภาพได้จากอัลบั้มใน Picasa หรืออัพโหลดจากเครื่องคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้เอง

ผู้ใช้สามารถเข้าไปกำหนดค่าต่าง ๆ เหล่านี้ได้ที่หน้า Settings และเลือกแท็บ Themes แล้วเลือก "Create your own theme" ก็จะปรากฎหน้าต่างใหม่เพื่อให้ผู้ใช้เลือกพื้นหลังของ Gmail ในแบบของตนเองได้ตามต้องการครับ

ที่มา - Gmail Blog

Gmail เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ที่เอาจริงก็ไม่ใหม่สักเท่าไร เพราะเป็นฟีเจอร์ที่มีอยู่ใน Gmail Labs มานานพอสมควรแล้ว และหลายคนแถวนี้ก็ใช้กันมานานแล้ว

ฟีเจอร์ 2 ตัวนี้ได้แก่

• Don’t forget Bob - เมื่อเราใส่ชื่อผู้รับอีเมลในช่อง To: ก็จะมีชื่อคนที่ "น่าจะเกี่ยวข้อง" ขึ้นมาแนะนำด้วย โดยอิงจากประวัติการส่งเมลในอดีตของเราว่าเราเคยส่งเมลหาใครบ้าง
• Got the wrong Bob? - อันนี้จะใช้เยอะในกรณีของฝรั่งที่ชื่อคล้ายๆ กัน นั่นคือ Gmail จะเตือนเราถ้าหากว่ามีชื่อคล้ายๆ กันอยู่ใน Contact ช่วยป้องกันการเมลหาผิดคน

ตอนนี้ฟีเจอร์ทั้งสองตัวถูกรวมเข้ามาใน Gmail รุ่นปกติแล้ว ใครที่ยังไม่เคยลองก็ไปทดสอบกันได้ครับ

Opera เปิดเว็บเมลของตัวเองในชื่อ My Opera Mail โดยผู้ใช้จะได้ชื่ออีเมลเป็น @myopera.com

ทีมงานที่พัฒนา My Opera Mail คือทีมที่ทำ FastMail.FM จากประเทศออสเตรเลีย ซึ่งถูก Opera ซื้อกิจการเมื่อปีที่แล้ว แต่ระบบทั้งหมดถูกเขียนขึ้นมาใหม่ โดยใช้เทคโนโลยี AJAX อย่างเต็มที่

ภาพหน้าจอดูได้จาก My Opera Mail Screenshots ผู้ที่มีบัญชี My Opera จะได้อีเมลนี้โดยอัตโนมัติ ส่วนคนที่ไม่เคยมีก็สมัครใหม่ได้ที่ mail.opera.com

Gmail เพิ่มจำนวนโดเมนให้สมาชิกทั้งเก่าและใหม่ สามารถย้าย email, contact จากฟรีอีเมลค่ายอื่นๆมายัง Gmail ได้เพิ่มเติมอีก 14 โดเมนจากเดิม 67 โดเมน

นับเป็นความพยายามอีกครั้งของ Gmail ที่จะขยายให้ครอบคลุมผู้ใช้บริการให้มากที่สุด ฟรีอีเมลที่โดนหนักที่สุดน่าจะเป็น Hotmail และ Yahoo ที่โดนแทบจะเกือบทุกโดเมนที่มี

แถวนี้ยังมีใครไม่มีบัญชี Gmail อยู่อีกบ้างครับ

รายชื่อโดเมนใหม่ที่เพิ่มเข้ามา

ฟีเจอร์บางอย่างของ Gmail เช่น label และ filter ถือว่ามีประโยชน์มากในการจัดระเบียบอีเมลของผู้ใช้ แต่เอาเข้าจริงแล้วมีผู้ใช้จำนวนไม่มากนักที่รู้จักและใช้งานฟีเจอร์เหล่านี้ ตัวแทนของกูเกิลก็ให้ข้อมูลว่าคนที่เขารู้จักเกือบทั้งหมดเก็บเมลเข้า Inbox โดยไม่ได้จัดหมวดอะไรเลย

ปัญหา "อีเมลหายไปหมด" ในบัญชี Gmail บางส่วน ยังดำเนินต่อเนื่องเป็นวันที่สี่ เพราะกูเกิลยังไม่สามารถกู้อีเมลกลับมาได้ครบสมบูรณ์

ตอนแรกสุดกูเกิลบอกว่าปัญหานี้เกิดกับผู้ใช้จำนวน 0.29% เท่านั้น (คิดเป็นจำนวนแล้วก็มากอยู่ดี) หลังจากกู้ข้อมูลกลับมาเรื่อยๆ ตัวเลขล่าสุดเมื่อประมาณ 0.30 น ของวันนี้ตามเวลาประเทศไทย กูเกิลบอกว่ากู้ข้อมูลของผู้ใช้จำนวน 0.012% สุดท้ายกลับมาแล้ว ที่เหลือคือนำข้อมูลเหล่านี้แปลงกลับไปเป็นเมลให้หมด

เจ้าพ่อเน็ตเวิร์คอย่าง Cisco ระยะหลังหันมาบุกตลาดโซลูชันไอทีองค์กรมากขึ้น บริการหนึ่งที่คนไม่ค่อยรู้คือ Cisco ทำเว็บเมลกับเขาด้วยในชื่อ "Cisco Mail"

Cisco Mail เปิดตัวมาตั้งแต่ปลายปี 2009 และจับตลาดองค์กรเท่านั้น (คิดราคาต่อหัวประมาณ 3.5-5 ดอลลาร์ต่อเดือน) นอกจากนี้ยังมีบริการเสริมอย่างการเชื่อมกับ BlackBerry ด้วย

ล่าสุด Cisco ออกมาประกาศแล้วว่าจะหยุดพัฒนา Cisco Mail เพราะตลาดอีเมลเต็มไปด้วยคู่แข่งที่ไม่มีข้อแตกต่างกันมากนัก จึงต้องการนำวิศวกรไปพัฒนาผลิตภัณฑ์อื่นแทน

ที่มา - Wall Street Journal

สำหรับผู้ที่อยากได้อีเมลไปใช้งานชั่วคราวบางอย่าง เช่น สมัครสมาชิกเว็บไซต์ แต่ไม่อยากให้อีเมลหลักที่ใช้งานอยู่เพราะกลัวสแปม และขี้เกียจสมัครอีเมลใหม่เพราะยุ่งยาก ตอนนี้ Hotmail เปิดให้เจ้าของบัญชี Hotmail เดิม สามารถสร้าง alias หรือ "ที่อยู่อีเมลชั่วคราว" ได้แล้ว

alias จะใช้ชื่ออะไรก็ได้ที่ไม่ซ้ำกับชื่อในระบบ และส่งต่ออีเมลเข้ามายังที่อยู่อีเมลหลักของเรา เมื่อเลิกใช้งานก็เพียงแค่สั่งปิด alias ทิ้งไป ก็จะไม่มีอีเมลส่งเข้ามากวนใจอีกต่อไป

ผู้ใช้ Hotmail ทุกคนจะสร้าง alias ได้ปีละ 5 ชื่อ รวมกันได้สูงสุดไม่เกิน 15 ชื่อ

Amazon เปิดตัวบริการใหม่ในตระกูล Amazon Web Services อีกแล้ว โดยรอบนี้เป็นบริการส่งเมลจำนวนมากๆ ในชื่อว่า Amazon Simple Email Service (SES)

ตัวบริการเองไม่ใช่ของใหม่เลย เพราะปัจจุบันมีบริการรับส่งเมลจำนวนมากๆ สำหรับนักการตลาดออนไลน์เยอะมาก แต่จุดที่ทำให้ SES น่าสนใจคือ "ราคา" ที่ถูกกว่าคู่แข่งมาก โดย Amazon คิดเพียง 0.10 ดอลลาร์ต่ออีเมล 1,000 ฉบับ ในขณะที่ราคาตลาดอยู่ประมาณ 0.2-1.5 ดอลลาร์

ตอนนี้บริการส่งอีเมลยี่ห้อเดียวที่มีราคาถูกเท่ากับ SES ก็คือ Google App Engine ซึ่งคาดว่า SES ตั้งราคาเพื่อมาชน App Engine ในประเด็นนี้โดยเฉพาะ

กูเกิลซื้อบริษัท Postini ไปตั้งแต่ปี 2007 แต่เก็บเงียบมาตลอดว่าจะให้บริการอะไร มาวันนี้บริการจาก Postini ก็กลับมาอีกครั้งในรูปแบบของการให้บริการสำรองสำหรับ Microsoft Exchange ที่ชื่อว่า Google Message Continuity

บริการนี้จะแยกอีเมลที่เข้ามายังบริษํทออกเป็นสองฉบับแล้วส่งเข้ากูเกิลพร้อมๆ กับเซิร์ฟเวอร์ Exchange ภายในหน่วยงาน ในเวลาปรกติพนักงานสามารถใช้บริการจากเซิร์ฟเวอร์ในหน่วยงานได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนการทำงานใดๆ แต่หากเซิร์ฟเวอร์ภายในล่มลงหรือต้องปรับปรุงระบบ ผู้ใช้จะยังคงเข้าถึงอีเมลได้ผ่านทาง Gmail ต่อไปทันที

ค่าย Mozilla ออกส่วนเสริมของ Thunderbird ชื่อ Thunderbird Conversations ซึ่งจะเปลี่ยนวิธีการเรียงอีเมลของ Thunderbird ให้เป็น thread conversation แบบเดียวกับ Gmail

ส่วนเสริมนี้ทำงานได้เหมือนกับ Gmail แทบทุกประการ มีทั้ง thread conversation, inline reply และทำงานร่วมกับส่วนเสริมอื่นๆ อย่าง Contacts ได้ด้วย รายละเอียดดูในวิดีโอท้ายข่าว

ตอนนี้มันใช้ได้กับ Thunderbird 3.3 (ซึ่งยังไม่ออกตัวจริง) เป็นต้นไปครับ

ที่มา - Mozilla Labs

จากข่าวลือว่า Facebook จะเปิดบริการอีเมลของตัวเอง ในการแถลงข่าวเมื่อคืนนี้ผิดจากที่คาดการณ์กันอยู่บ้าง เพราะ Facebook ไม่ได้เปิดตัวอีเมล แต่ "ยกเครื่อง" ระบบ Facebook Messages แทน

ระบบ Facebook Messages ตัวใหม่จะทำหน้าที่เป็น "ศูนย์กลาง" ของการสื่อสาร 4 ประเภท ได้แก่ ข้อความภายใน Facebook, อีเมล, แชท และ SMS (Mark Zuckerberg บอกว่าในอนาคตอาจเพิ่ม VoIP แต่ตอนนี้เอาเฉพาะการสื่อสารแบบข้อความก่อน)

การสื่อสารแต่ละแบบมีลักษณะดังนี้

ตอนแรกผมอ่านข่าวนี้เองก็ไม่อยากจะเชื่อเท่าไร แต่พอเห็นตัวเลขแล้ว "น่าตกใจ" จริงๆ

บริษัท Compete ผู้ให้บริการวิเคราะห์เว็บทราฟฟิก ได้โชว์ตัวเลขจำนวนผู้ใช้อีเมลของแต่ละค่ายในสหรัฐฯ (US Internet Traffic to Web-based Email Clients) ประจำเดือนกันยายนที่ผ่านมา พบว่ามีผู้ใช้งาน Gmail อยู่ร้อยละ 15 ซึ่งน้อยกว่า Hotmail อยู่ถึงเกือบครึ่ง (ผู้ใช้งาน Hotmail ราวร้อยละ 30) ส่วนผู้ใช้งาน Yahoo! Mail ยังคงนำต่อไปที่ร้อยละ 44 ของจำนวนผู้ใช้อีเมลทั้งหมด

หลังจาก Facebook จะแถลงข่าวด้าน messaging ในวันจันทร์ที่จะถึงนี้ ก็มีกระแสข่าวพูดถึง Facebook Mail หรือที่เรียกกันว่า "Project Titan" กันมาก

ข่าวที่น่าสนใจมี 2 อย่างครับ

ตัวโปรแกรมที่ทำงานอยู่เบื้องหลังบริการ Hotmail ก็ถือเป็น e-mail client ตัวหนึ่ง และในเมื่อเราสามารถใช้ Gmail/Yahoo Mail กับโปรแกรมอย่าง Outlook/Thunderbird ได้ ทำไมเราจะทำแบบเดียวกันกับโปรแกรม Hotmail ไม่ได้

ไมโครซอฟท์ได้เพิ่มฟีเจอร์การใช้ "อีเมลอื่น" บน Hotmail ในทางเทคนิคมันไม่มีอะไรซับซ้อน เพราะใช้เทคนิค POP3/การส่งอีเมลในชื่ออีเมลตั้งเอง เพียงแต่ไมโครซอฟท์ช่วยให้กระบวนการเป็นอัตโนมัติขึ้นเท่านั้น

จากที่มีข่าวและภาพหน้าจอมาก่อนหน้านี้ ตอนนี้ Yahoo! Mail โฉมใหม่มาแล้ว

ผู้ใช้ Yahoo! Mail สามารถทดลองใช้ของใหม่โดยเข้าไปยัง features.mail.yahoo.com และกด Try It Now

ฟีเจอร์ใหม่ได้แก่ความสามารถในการอัพเดต Twitter/Facebook ในตัว, การกรองสแปมที่ดีขึ้น, และความเร็วที่ยาฮูบอกว่าเร็วขึ้น 2 เท่า (ผมลองแล้วก็เร็วจริงๆ ด้วย)

ที่มา - Yahoo! Blog

ต่อจากข่าว ผู้ใช้เริ่มลด Yahoo! Mail เตรียมยกเครื่องใหม่อีกครั้ง ยาฮูได้เปิดเผยภาพหน้าจอภาพแรกของ Yahoo! Mail แล้ว

ของใหม่ตามที่ยาฮูบอก

• หน้าตาสะอาดสะอ้าน
• ทำงานรวดเร็วกว่าเดิม
• กรองสแปมได้ดีขึ้น (ยาฮูยกผลการศึกษา บอกว่า Yahoo! Mail รุ่นปัจจุบันเป็นเบอร์หนึ่งด้านกรองสแปม)
• อัพเดต Facebook/Twitter ได้จากหน้าอีเมล
• เพิ่มฟีเจอร์แชร์ภาพ/วิดีโอ, Yahoo! Messenger, ส่ง SMS

ที่มา - Yahoo! Mail Blog

Yahoo! Mail ยังเป็นแชมป์ผู้ให้บริการอีเมลในสหรัฐ โดยมีผู้ใช้มากกว่า Hotmail และ Gmail รวมกันเสียอีก แต่ตัวเลขผู้ใช้งานรวมกลับลดลง 7% ในขณะที่ Hotmail เพิ่ม 3% และ Gmail โต 22% แถมยังเสียตำแหน่งแชปม์อีเมลในอินเดียให้กับ Gmail ไปแล้ว

ยาฮูจึงเตรียมยกเครื่องบริการอีเมลเสียใหม่ โดยมีรหัสว่า "Minty" ตอนนี้เรารู้เพียงแค่มันจะมีหน้าตาแนวเดียวกับ Yahoo! Mail ของ iPad และ Android, ปรับปรุงประสิทธิภาพสำหรับประเทศที่เน็ตช้า และเน้นการทำงานร่วมกับบริการอื่นๆ (integration) มากขึ้น

ที่มา - CNET

แม้ว่า Gmail จะได้รับการยกย่องอย่างสูงในแง่การจัดการอีเมล แต่ส่วนของ Contacts (หรือสมุดที่อยู่) นั้นกลับธรรมดามาก และไม่มีฟีเจอร์มากนัก (เมื่อเทียบกับส่วนของอีเมล)

ตอนนี้กูเกิลได้ปรับปรุง Contacts ใหม่แล้ว การเปลี่ยนแปลงมีดังนี้

จาก ไมโครซอฟท์เผยฮอตเมล Wave 4 ถึง ไมโครซอฟท์เริ่มทยอยอัพเกรดเป็น Hotmail Wave 4 แล้ว และ ไมโครซอฟท์บอกรอหน่อย Hotmail จะค่อยๆ เปลี่ยนเป็น Wave 4

มาวันนี้ ไมโครซอฟท์ประกาศว่าได้เปลี่ยน Hotmail ทุกบัญชีเป็น Wave 4 หมดแล้ว ซึ่งนั่นหมายถึงผู้ใช้อีเมลจำนวน 350 ล้านรายทั่วโลก

รายละเอียดของ Hotmail เวอร์ชันใหม่ สามารถอ่านได้จาก รีวิว Windows Live Hotmail Wave 4 และผมขอเชิญทุกท่านช่วยกันโหวตให้หายคาใจว่า ยังใช้ Hotmail กันอยู่หรือไม่

ผู้ใช้ Hotmail คงคุ้นเคยกับสโลแกน

“Hotmail: Free, trusted and rich email service. Get it now.”

ที่ทาง Hotmail เอามาแปะท้ายอีเมลทุกฉบับที่เราส่งออกไป (โดยไม่ได้ร้องขอ) มาตั้งแต่ปี 1996

ล่าสุดไมโครซอฟท์สั่งยกเลิกนโยบายนี้แล้ว โดยมันเป็นส่วนหนึ่งของแผน Hotmail Wave 4 ที่ "เอาใจใส่" ผู้ใช้งานมากกว่าเดิม

นอกจากการเอาสโลแกนออกแล้ว ไมโครซอฟท์ยังปรับนโยบายการส่งเมลประชาสัมพันธ์ของ Hotmail เอง โดยจะตรวจสอบอัตโนมัติว่าถ้าเราไม่เปิดอีเมลเหล่านั้น ไมโครซอฟท์จะหยุดส่งเมลมาให้ในอนาคต (เลือกปิดเองได้เช่นกัน)