การแข่งขัน World RoboCup เป็นการแข่งขันหุ่นยนต์ระดับโลก ในปีนี้จัดที่เมืองซูโจว ประเทศจีน ซึ่งประเทศไทยส่งนักศึกษาลงแข่งขันหุ่นยนต์เตะฟุตบอล (RoboCupSoccer) ในรุ่นเล็กสามทีมคือ

• ทีม Plasma-Z จากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย
• ทีม Skuba จากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์
• ทีม Khainui จากมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์

ผลการแข่งขันประเทศไทยได้รางวัลถึงสองรางวัล ผลการแข่งขันเป็นตามนี้ครับ

1. Plasma-Z
2. CMDragons (สหรัฐอเมริกา)
3. Skuba
4. ZjuNLict (จีน)

นอกจากนี้ทีม Skuba ได้รางวัลที่สองจากการแข่งขันประเภท Technical Challenge

นักวิจัยจากฝรั่งเศสได้ผลิตหุ่นยนต์จำลองการคลอดของมนุษย์เพื่อช่วยในการฝึกแพทย์สำหรับทำคลอด โดยหุ่นยนต์จำลองนี้ประกอบไปด้วยส่วนอุ้งเชิงกรานของมารดา และส่วนหัวของทารก โดยส่วนหัวของทารกจะค่อยๆ ออกมาจากช่องคลอดของมารดาเสมือนการคลอด บรรดาแพทย์ฝึกหัดสามารถทดลองทำคลอดโดยวิธีใช้คีม เพื่อจำลองการคีบทารกออกจากช่องคลอดได้ถูกวิธีมากกว่าเดิม ซึ่งหุ่นยนต์ จะตรวจสอบตำแหน่ง, แรง และทิศทางของคีม และแสดงผลทางจอคอมพิวเตอร์

ในข่าวยังได้กล่าวไว้อีกว่า "ระหว่างการฝึก 1 ชม. นี้แพทย์ฝึกหัดสามารถใช้คีมได้บ่อยเท่าๆ กับแพทย์ประจำบ้านสูติกรรม 3 ปีทีเดียว"

สถานีรถไฟ Kasai ในโตเกียวเริ่มทดลองสร้างโรงจอดจักรยานที่ใช้หุ่นยนต์ เจ้าของจักรยานจะเอาจักรยานมาจอดในจุดที่กำหนด จากนั้นแขนกลจะ "คีบ" จักรยานลงไปเก็บในชั้นจอดจักรยานใต้ดิน ซึ่งมีความจุได้ 9,400 คัน หุ่นยนต์ทำงานได้มีประสิทธิภาพพอสมควร ลองจับเวลาแล้วพบว่าถ้านับตั้งแต่รูดบัตรจอดจักรยานจนถึงได้จักรยานกลับคืนมา ใช้เวลา 23 วินาทีเท่านั้น อธิบายยาก ดูวิดีโอง่ายกว่า

ค่าจอดจักรยานตกวันละ 100 เยน หรือถ้าจ่ายรายเดือนคือ 1,800 เยน

หุ่นยนต์รุ่นต่อไปอาจมีฟีเจอร์แปลงร่างได้ถ้ามนุษย์ต่างดาวบุก!!

ที่มา - Engadget

มีใครเคยคิดบ้างว่าหุ่นยนต์ระดับนาโนตัวเล็กจิ๋วจะใช้พลังงานจากอะไร อาจจะเป็นแบตเตอรี่จิ๋ว การเหนี่ยวนำ หรืออะไรอีกร้อยแปด แต่คณะสัตวแพทย์ศาสตร์ที่ Cornell ได้คิดวิธีสร้างพลังงานแบบใหม่โดยใช้เทคนิคของ อสุจิ อสุจิตัวกระจิ๊ดริ๊ดแต่มีพลังงานเหลือเฟือที่จะเคลื่อนที่ว่ายไปตามของเหลว นั่นหมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่จะจำลองความสามารถของอสุจิใส่เข้าไปในหุ่นยนต์นาโนเพื่อส่งเข้าไปในร่างกายโดยที่ไม่มีผลกระทบกับร่างกาย จากการวิจัยอสุจิก็ทำให้พบว่าอสุจิของเรานั้นประกอบด้วย 2 ส่วน ส่วนแรกเก็บพลังงานเริ่มต้น ส่วนที่สองคือหางที่ปั่นสุดชีวิตเพื่อให้เกิดพลังงานต่อเนื่องเสริมให้อีกชั้น การวิจัยนี้คือมาเน้นที่ส่วนที่ 2 ซึ่งแยกส่วนออกมาเป็นเอนไซม์ 10 ตัว ณ สถานะล่าสุดนักวิจัยได้นำเอนไซม์ 2 ตัว

จากข่าวเก่า DARPA Challenge เริ่มขึ้นอีกครั้ง ตอนนี้การแข่งขันเสร็จสิ้นไปแล้ว และผู้ที่สามารถสร้างรถหุ่นยนต์จนวิ่งเข้าเส้นชัยได้ตามเวลาที่กำหนด 6 ชั่วโมงมี 3 มหาวิทยาลัย

ทีมแรกที่ผ่านเกณฑ์คือมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งใช้รถ VW Passat ชื่อ "Junior" ทีมที่สองคือมหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอน (ใช้รถ Chevy Tahoe) และทีมสุดท้ายสถาบันเทคโนโลยีเวอร์จิเนีย ใช้รถ Ford Escape แบบไฮบริด ต้องหมายเหตุไว้นิดว่าแต่ละทีมเริ่มไม่พร้อมกันและได้รับเป้าหมายแตกต่างกันไป จึงต้องรอการตัดสินจากกรรมการว่าทีมไหนจะได้รับเงิน 2 ล้านเหรียญสำหรับรางวัลชนะเลิศ

การแข่งขัน DARPA Challenge คงเป็นการแข่งขันที่น่าตื่นตาที่สุดอันหนึ่งในโลกหุ่นยนต์ หลังจากครั้งที่แล้ว มีการแข่งขันสร้างหุ่นยนต์ที่สามารถเดินทางข้ามทะเลทรายได้เอง การแข่งขันในปีนี้จะน่าสนุกกว่าเดิน ด้วยกติกาใหม่ที่เป็นการสร้างเมืองจำลองเพื่อให้รถทุกคันที่เข้าร่วมได้เดินทางตามเส้นทางที่กำหนด

ความท้าทายของการแข่งขันนี้อยู่ที่กติกาว่ารถทุกคันต้องทำตามกฏหมายจราจรของรัฐแคลิฟอร์เนียร์ และต้องทำตามป้ายบังคับต่างๆ ได้อย่างถูกต้อง ตลอดจนเมื่อถึงทางแยกแล้วต้องขอหรือให้ทางกันอย่างเป็นระเบียบ และที่สำคัญที่สุด คือ อย่าชน!!!

การวิจัยและพัฒนาหุ่นยนต์และปัญญาประดิษฐ์จากทั่วทุกมุมโลกทำให้เทคโนโลยีในด้านนี้มีความก้าวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ และหากเราสังเกตดูดีๆแล้ว การพัฒนาหุ่นยนต์ในแต่ละทวีปนั้นมีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันเล็กน้อย

การพัฒนาหุ่นยนต์ในโซนเอเชียโดยเฉพาะประเทศญี่ปุ่นนั้น เน้นหนักในงานวิจัยเกี่ยวกับหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) ในขณะที่งานวิจัยจากประเทศตะวันตกนั้น กลับเป็นงานวิจัยหุ่นยนต์ในเชิงระบบอัตโนมัติและเครื่องจักรอัจฉริยะ

จนมีผู้ตั้งข้อสงสัยว่า ความเชื่อทางศาสนาของนักวิจัยนั้นมีผลต่องานวิจัยเหล่านี้หรือไม่?

ไมโครซอฟท์และบริษัท Tmsuk จากญี่ปุ่นได้ประกาศความร่วมมือในการนำซอฟต์แวร์ Microsoft Robotics Studio (MSRS) มาใช้ในหุ่นยนต์ของตัวเอง

บริษัท Tmsuk นั้นเป็นบริษัทสัญชาติญี่ปุ่นที่ได้ทำการผลิตเครื่องจักรและหุ่นยนต์มาตั้งแต่ปี 1992 ซึ่งหุ่นยนต์ที่ผลิตนั้นมีทั้งหุ่นยนต์ที่ใช้ล้อในการเคลื่อนที่ และหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) โดยหุ่นยนต์แต่ละชนิดจะถูกออกแบบสำหรับงานที่แตกต่างกันไป เช่นหุ่นยนต์ทำงานออฟฟิศ และหุ่นยนต์ช่วยดูแลสุขภาพมนุษย์

หากคุณคิดว่าการจะสร้างหุ่นยนต์ซักตัวนั้นต้องจบปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยดังๆ ต้องเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยหรือเป็นนักวิจัยในสถาบันวิจัยชื่อดังแล้วละก็ คุณคงคิดผิดแล้ว

จริงอยู่ที่การเรียนการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัยดีๆสักแห่งนั้นสำคัญ แต่คนบางคนนั้นก็สามารถเรียนรู้ด้วยตัวเองและประยุกต์นำความรู้ที่มีอยู่นั้นมาใช้สร้างหุ่นยนต์ได้ ยกตัวอย่างเช่นคุณหวู่ ซึ่งเป็นชาวนาคนหนึ่งในเมืองจีนที่สามารถสร้างหุ่นยนต์เดินได้ ไม่ว่าหุ่นยนต์จะมีขนาดเล็กหรือขนาดเท่าคน โดยใช้วัตถุดิบจากจากเศษเหล็กเก่าๆ ที่เขาหามาได้

หุ่นยนต์สัญชาติญี่ปุ่นที่ชื่อว่า Roller-Waler ถูกพัฒนาจากห้องวิจัย Hirose-Fukushima Robotics Lab โดยหุ่นยนต์ตัวนี้มีความสามารถพิเศษอยู่อย่างหนึ่ง คือสามารถทำการเคลื่อนโดยใช้ขาทั้งสี่ขาได้โดยทั้งการเดินและโดยการไถลแบบสเก็ต (ดูวีดีโอได้จากที่มา)

คงเคยได้ยินเรื่องหุ่นแขนกล da Vinci แต่ตอนนี้โรงพยาบาล St. Mary ใน London ซึ่งเป็นเพียง 1 ใน 4 แห่งของโลกที่มีหุ่นแขนกล ชื่อ Sensei โดยหุ่นยนต์แขนกลนี้สามารถทำการผ่าตัดหัวใจในจุดที่มือของศัลยแพทย์ผู้ผ่าตัดไม่สามารถเข้าไปถึงได้, จุดที่มีความอ่อนไหวหรือเพื่อการสอดท่อถ่ายของเหลว (catheter) ออกมาจากจุดที่มือไม่สามารถเข้าไปทำการสอดได้ออกมา โดยแพทย์จะควบคุมหุ่นยนต์ผ่าน Joystick ทำการผ่าตัดเหล่านี้

ในอนาคตหุ่นยนต์จะสามารถตั้งโปรแกรมให้สามารถทำการผ่าตัดได้เองโดยไม่ต้องพึ่งแพทย์ เหล่านักศึกษาแพทย์อาจจะเสียงานให้กับหุ่นยนต์ไปในอนาคต

ตามหนังวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ (หรือเก่าๆ ก็ตาม) เรามักเห็นหุ่นยนต์แมลงตัวเล็กเป็นดารากันเป็นประจำ ความฝันเช่นนั้นกำลังจะกลายเป็นจริงขึ้นมาเมื่อนักวิทยาศาสร์จากมหาวิทยาลัยฮาวาร์ดได้ประกาศความสำเร็จในการสร้างหุ่นยนต์แมลงวันที่สามารถบินได้จริง ในขนาดเพียง 3 เซนติเมตรเท่านั้น

ความยากในการสร้างหุ่นยนต์ขนาดเล็กนั้นคือการสร้างชิ้นส่วนเช่นฟันเฟืองต่างๆ ให้มีความแม่นยำเพียงพอต่อการใช้งาน แต่เดิมนั้นชิ้นส่วนเหล่านี้มักสร้างด้วยกระบวนการเดียวกับการสร้างไอซีในคอมพิวเตอร์ ซึ่งมีราคาต่อชิ้นแพงมากจนไม่สามารถสร้างอุปกรณ์จำนวนมากเพื่อประกอบเป็นหุ่นยนต์ได้

ข่าวจาก Ludington Daily News รายงานว่านักวิศวะเกษตรชาวแดนิชได้ประสบความสำเร็จในการหาทางออกในการกำจัดวัชพืชโดยไม่ใช้สารเคมี

ล่าสุดหุ่นยนต์ Hortibot ขนาดกว้าง 3 ฟุตสูง 3 ฟุตหนักเพียง 450-650 ปอนด์ได้ถูกประดิษฐ์ขึ้น มีความสามารถในการระบุตำแหน่งของวัชพืชกว่า 25 ชนิดได้ด้วยตัวเองโดยใช้คอมพิวเตอร์และ GPS เข้าช่วย

สำหรับวิธีในการกำจัดวัชพืชนั้นเจ้า Hortibot ก็สามารถทำได้หลายวิธี ตั้งแต่การฐอนหญ้าแบบธรรมดาด้วยวิธีดึงหรือจะสเปรย์หรือแม้แต่จะใช้ไฟเผาหรือใช้เลเซอร์ยิงใส่ ด้วยความสามารถอันมากมายเหล่านี้สามารถลดการใช้สารเคมีในการกำจัดพืชได้มากถึง 75% เลยทีเดียว

ไม่ว่าอย่างไรก็แล้วแต่หุ่นยนต์ตัวนี้ขณะนี้มีราคาอยู่ที่ $71,000

งานแข่งบอลที่เด็กคอมมีส่วนร่วมมากที่สุดในโลก (แม้จะไม่ได้ลงเล่นก็ตามที) คงเป็นงาน RoboCup ที่เป็นงานประจำปีในการสร้างหุ่นยนต์มาแข่งบอลกัน ที่เราเห็นๆ กันคงเป็นหุ่นยนต์ตัวเท่ากระป๋องสีทาบ้านมาแข่งบอลกัน แต่จริงๆ แล้วงานนี้เป็นการรวมตัวการแข่งหุ่นยนต์ในหลายระดับ โดยหุ่นตัวเท่ากระป๋องสีนั้นเป็นรุ่นเล็ก แต่ยังมีรุ่นกลาง แบบ Humanoid (รูปร่างคล้ายคน) อีกด้วย

ถ้าใครทำโปรเจคแนวๆ นี้อยู่แนะนำให้เข้าไปลองดูเทคนิคของบ้านเค้ากันครับ ผมเห็นทีมนึงใช้กระป๋องแก๊สยิงลูกบอล เสียวๆ ระเบิดกลางสนามดีเหมือนกัน

วีดีโอทั้งหมดเป็น YouTube แต่มีไฟล์ AVI ให้โหลด ก็ค่อยยังชั่วหน่อยสำหรับบ้านเรา

ที่มา - Hizook

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Technion และวิทยาลัยแห่งจูเดียและสะมาเรีย ประเทศอิสราเอล ประกาศความสำเร็จในการสร้างหุ่ยนต์ขนาดเพียง 1 มิลลิเมตรที่สามารถว่ายทวนกระแสเลือดในเส้นเลือดใหญ่ของมนุษย์ได้เป็นผลสำเร็จ

งานวิจัยเพื่อการสร้างหุ่นยนต์ที่จะเดินทางเข้าไปในร่างกายมนุษย์มีมาเป็นเวลาค่อนข้างนาน เนื่องจากความต้องการที่จะรักษาโรคบางอย่างที่ต้องการการผ่าตัดภายในเฉพาะจุด การสร้างหุ่นยนต์ให้เดินทางเข้าไปรักษาโดยไม่ต้องเปิดแผลจึงเป็นแนวทางที่นักวิจัยพยายามทำกันมาเป็นเวลานาน

ตัวหุ่นยนต์ที่นักวิจัยสร้างขึ้นนี้ เป็นการใช้แขนจำนวนมากเกาะไปตามผนังเส้นเลือดเพื่อค่อยๆ เดินทางไปข้างหน้า พร้อมกับการออกแบบที่เตรียมพร้อมสำหรับขนาดเส้นเลือดที่เปลี่ยนไปมาตลอดเวลา

Jet Propulsion Laboratory แล็บดังของ NASA ได้โอเพนซอร์สเฟรมเวิร์กสำหรับการสร้างหุ่นยนต์ชื่อ CLARAty (ย่อมาจาก Coupled Layer Architecture for Robotic Autonomy) ซึ่งเป็นเฟรมเวิร์กเดียวกับที่ใช้สร้างหุ่นยนต์ไปดาวอังคารมาแล้ว

ในเวอร์ชันแรก 0.10-beta ทาง JPL ได้เปิดซอร์สของ CLARAty ออกมาจำนวน 44 โมดูล คิดเป็น 10% ของโมดูลทั้งหมด ซึ่ง JPL ตั้งใจเพิ่มตัวเลขนี้เป็น 30% ในอนาคต ตัวอย่างของโมดูลได้แก่ ส่วนประมวลผลคณิตศาสตร์, ส่วนควบคุมกลไกพวกล้อหรือกล้อง เป็นต้น

สัญญาอนุญาตที่ใช้คือ JPL Open Source License เท่าที่แอบดูมีเวอร์ชันบนลินุกซ์และ VxWorks ก่อนหน้านี้ NASA ก็เคยออกโปรแกรม World Wind ที่เป็นโอเพนซอร์สมาก่อนแล้ว