กลายเป็นวิวาทะในวงการเกมคอนโซลอีกรอบ หลัง Bioware เปิดเผยข้อมูลเทคนิคของเกม Mass Effect: Legendary Edition ภาครีมาสเตอร์ ที่จะเริ่มขาย 14 พฤษภาคมนี้

ประเด็นสำคัญอยู่ที่พลังกราฟิกของคอนโซลรุ่นท็อป ที่ได้เฟรมเรตสูงสุดไม่เท่ากันในโหมดเน้นเฟรมเรต (Favor Framerate)

• Xbox Series X รองรับ 120fps ที่ความละเอียด 1440p
• PS5 รองรับ 60fps ที่ความละเอียด 1440p

หากเล่นที่ความละเอียด 4K (Favor Quality) คอนโซลทั้งสองจะรันที่ 60 fps เท่ากัน

แนวทางด้านเกมของไมโครซอฟท์ในคอนโซลยุคนี้คือ รองรับเกมเก่าย้อนไปตั้งแต่ Xbox รุ่นแรก และเพิ่มประสิทธิภาพของเกมเก่าด้วยพลังคอนโซลเจนใหม่ เช่น การใช้ AI ช่วย upscale กราฟิกเดิมให้คมขึ้น หรือการเปิด Auto HDR เป็นต้น

อีกฟีเจอร์หนึ่งที่เข้าข่ายนี้คือ FPS Boost ที่ช่วยดันเฟรมเรตของเกมยิง FPS ให้สูงขึ้น หลังจากทดสอบกับเกมกลุ่มเล็กๆ มาสักพัก ไมโครซอฟท์ก็ประกาศเปิดใช้ FPS Boost ชุดใหญ่ให้ 74 เกม (รวมเป็นทั้งหมด 97 เกมแล้ว)

ตัวอย่างเกมดังๆ ที่ได้ฟีเจอร์นี้คือ Battlefield V, Assassin’s Creed Unity, Anthem, Far Cry 5, The Elder Scrolls V, Watch Dogs 2 เป็นต้น ในกรณีของบางเกมอย่าง Titanfall 2 หรือ Metro: Last Light สามารถดันเฟรมเรตไปได้ถึง 120 Hz

ปีที่ผ่านมาปัญหาการผลิตไม่ทันโดยเฉพาะฝั่งชิปไม่ว่าจะซีพียูหรือจีพียูกระทบไปทุกหย่อมหญ้า ที่หนักที่สุดก็น่าจะคอนโซลยุคใหม่ทั้ง PS5 และ Xbox Series X ซึ่งล่าสุด Mike Spencer หัวหน้าฝ่าย Investor Relations ของไมโครซอฟท์ให้สัมภาษณ์กับ The New York Times ว่าปัญหาของขาดน่าจะแก้ได้ในช่วงครึ่งปีหลัง

ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์เคยคาดว่าปัญหานี้จะอยู่ถึงแค่ไตรมาสแรกปีนี้ แต่ล่าสุดไทม์ไลน์ดังกล่าวก็ขยายออกไปอีก คาดว่าส่วนหนึ่งอาจจะมาจากหนึ่งในซัพพลายเชนอย่างการ์ดจอ เพราะ AMD ก็บอกว่าปัญหาการผลิตไม่ทันจะแก้ได้ในครึ่งปีหลัง

The Medium เป็นเกมแนวสยองขวัญเกมใหม่ที่เพิ่งวางขาย 28 มกราคม 2021 โดยเป็นเอ็กซ์คลูซีฟคอนโซล Xbox Series X|S และลงพีซีด้วย ถือเป็นเกมสยองขวัญเกมแรกๆ ของยุค next-gen

เกมพัฒนาโดยสตูดิโอ Bloober Team จากประเทศโปแลนด์ มีผลงานเกมอย่าง Layers of Fear และ Blair Witch (2019) มาก่อน

The Medium ออกขายได้ไม่กี่วัน ทาง Bloober Team ให้สัมภาษณ์กับสื่อโปแลนด์ว่าคืนทุนค่าพัฒนาและค่าการตลาดเรียบร้อยแล้ว

ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ The Medium ขายดีคงเป็นเรื่องว่า Xbox Series X|S ไม่มีเกมเอ็กซ์คลูซีฟมากนักในช่วงเปิดตัว บวกกับเกม The Medium มีให้เล่นบน Xbox Game Pass ด้วย ยิ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้เกมเมอร์เลือกเล่นง่ายขึ้น

ในการรายงานผลประกอบการของ AMD ซีอีโอ Lisa Su ได้ตอบคำถามนักลงทุน ยอมรับว่าความต้องการสินค้าของบริษัทเกินจากที่คาดกันเอาไว้มาก ทำให้เกิดปัญหาการผลิตไม่ทันความต้องการ และกระทบหมดทั้งซีพียู, จีพียู, คอนโซลและพีซีราคาถูก

ซีอีโอ AMD คาดว่าปัญหานี้จะมีไปจนถึงครึ่งปีแรกของ 2021 จนกว่าที่สายพานการผลิตจะเพิ่มกำลังได้ และปัญหาน่าจะคลี่คลายลงในช่วงครึ่งปีหลัง โดย Su ยอมรับว่าคอนโซลและพีซีราคาถูกจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด

ที่มา - Tom's Hardware

Josef Fares ผู้พัฒนาเกม A Way Out เกมเนื้อเรื่องช่วยกันแหกคุกแบบ co-op ที่ประสบความสำเร็จจน EA ที่เป็นผู้จัดจำหน่ายเกมนี้ยังแปลกใจ นอกจากนี้ยังมีชื่อเสียงในการพูดอะไรแบบตรงๆ ห่ามๆ เมื่อครั้งที่พูดว่า “F**k the Oscars” ในงาน The Game Awards 2017

คราวนี้เขาให้สัมภาษณ์กับ IGN เกี่ยวกับเกม It Takes Two ว่าทำไมถึงไม่มีเวอร์ชั่นเน็กซ์เจ็น โดย Fares ก็ตอบว่า ชุดพัฒนาของเครื่องเน็กซ์เจ็น ออกมาหลังจากที่ทีมพัฒนาทำเกมไปได้สักพักแล้ว เลยไม่มีเวลาปรับตัวเกม

Microsoft Flight Simulator ภาคใหม่วางขายมาตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2020 แต่มีเฉพาะเวอร์ชันพีซีเท่านั้น

ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศข่าว Flight Simulator เวอร์ชันคอนโซลแล้ว โดยจะลงเฉพาะ Xbox Series X|S เท่านั้น (Xbox One อด) มีกำหนดวางขายคร่าวๆ คือช่วงฤดูร้อนปี 2021 (ประมาณเดือนมิถุนายน-สิงหาคม) มีทั้งแบบขายแยก และผนวกมาใน Xbox Game Pass วันแรกที่วางขาย

เกมเวอร์ชัน Xbox Series จะเหมือนกับเวอร์ชันพีซีทุกประการ ไม่ว่าจะเป็นอัพเดตฟรีและ DLC ต่างๆ โดยไมโครซอฟท์บอกว่าจะร่วมมือกับพาร์ทเนอร์ที่ผลิตอุปกรณ์เสริม (พวกจอยขับเครื่องบิน) ให้ใช้กับ Xbox Series ได้ด้วย

เว็บไซต์เก็บสถิติยอดขายวิดีโอเกม VGChartz ประเมินยอดขายคอนโซลเจนใหม่ในช่วงสัปดาห์แรกที่วางขาย (8-14 พฤศจิกายน) พบว่า PS5 มียอดขายทั่วโลกดีกว่า Xbox Series อยู่เล็กน้อย

1. PlayStation 5 - 1.48 ล้านเครื่อง
2. Xbox Series X|S - 1.34 ล้านเครื่อง
3. Nintendo Switch - 7.22 แสนเครื่อง
4. PlayStation 4 - 1.16 แสนเครื่อง
5. Xbox One - 4.5 หมื่นเครื่อง

จากประเด็น Phil Spencer บอกสั่งผลิต Xbox Series ช้ากว่า PS5 เพราะรอเทคโนโลยีบางอย่างจาก AMD สื่อเกมบางรายก็ไปขยายผลต่อ และพบว่ามันคือจีพียูของ Xbox Series ที่เป็นสถาปัตยกรร RDNA 2 เต็มรูปแบบ ในขณะที่ฝั่ง PS5 ไม่ใช่

เรื่องนี้ไมโครซอฟท์เคยประกาศไว้เองเมื่อปลายเดือนตุลาคม ก่อน Xbox Series วางขาย โดยประกาศว่า Xbox Series X|S เป็นคอนโซลชุดเดียวที่รองรับ "Full AMD RDNA 2 Architecture" หรือรองรับฟีเจอร์ทั้งหมดของ RDNA 2 เท่ากับ Radeon RX 6000 ซีรีส์

แม้ Xbox Series X ที่ได้ชื่อว่าเป็น “เครื่องเกมคอนโซลที่ทรงพลังที่สุดในโลก” โดยมีพลังประมวลผลกราฟฟิก 12 teraflops (เทียบกับ PS5 ที่ 10.28 teraflops)

แต่ในการทดสอบล่าสุดจาก Digital Foundry ที่ลองเปรียบเทียบเกมชุดแรกๆ ที่ลงบนคอนโซลทั้งสองเครื่อง ผลออกมากลับเป็นว่า PS5 ไม่ได้ด้อยกว่าในด้านเฟรมเรต แถมในบางเกมยังทำได้ดีกว่า Xbox Series X ซะอย่างนั้น

ในบทสัมภาษณ์ Phil Spencer ของ The Verge (ข่าวเก่า 1, ข่าวเก่า 2) เขาเล่าถึงเบื้องหลังการสั่งผลิต Xbox Series ว่าตั้งใจเริ่มผลิตช้ากว่าโซนี่สั่งผลิต PS5 เพราะตั้งใจ "รอ" เทคโนโลยีบางตัวในชิปของ AMD ให้พร้อมเสียก่อน

Spencer ไม่ได้บอกว่าเทคโนโลยีที่ว่าคืออะไร เขาบอกว่าเริ่มผลิตช่วงปลายฤดูร้อน (ราวๆ เดือนสิงหาคม) ทำให้ตามหลังโซนี่อยู่บ้างในแง่จำนวนเครื่องที่ผลิตได้ ตอนนี้สายการผลิตทำงานเต็มกำลังมาหลายเดือน แต่สินค้าก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ

Phil Spencer ให้สัมภาษณ์กับพ็อดแคสต์รายการ Decode ของ The Verge มีคำถามหนึ่งเจ้าตัวถูกถามถึงสาเหตุที่ออกคอนโซลพร้อมกัน 2 รุ่น ซึ่ง Phil ก็บอกว่าเหตุผลเป็นเพราะโซนี่

Phil ขยายความว่า เพราะทีม Xbox คิดว่าโซนี่น่าจะออกรุ่นเดียวคือรุ่นท็อปและ Xbox ต้องการจะเจาะตลาดเกมเมอร์ให้ได้กว้างกว่าโซนี่ เลยทำคอนโซลที่ราคาเข้าถึงได้ง่ายมากกว่าออกมา แนวคิดของทีม Xbox คือแค่ต้องการทำให้บริการหรือสินค้าของตัวเองเข้าถึงได้ง่ายและด้วยจำนวนลูกค้าที่มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้นแนวคิดในการออก Xbox Series X คือแนวคิดเดียวกับการทำ xCloud, Game Pass และ Xbox All Access

เว็บไซต์ PC Gamer ทำการทดสอบนำ SSD ของ PC ทั้งแบบ SATA (Samsung 840 Pro) และ PCIe 4.0 (Samsung 980 Pro) มาเทียบเวลาโหลดของเกม Asssassin’s Creed Valhalla กับบน SSD ของ PS5 และ Xbox Series X ผลออกมาคือต่างกันเพียงแค่ไม่กี่วินาทีเท่านั้น

ผลทดสอบแรกจาก Xbox Series X ใช้เวลา 35 วินาที ตั้งแต่กดเปิดเกมจนถึงหน้าไตเติ้ล และอีก 13.5 วินาทีเพื่อเข้าเล่นเกม ส่วน PS5 ใช้เวลา 13.5 วินาทีเพื่อเปิดสู่หน้าไตเติ้ล และ 12.5 วินาทีเพื่อเข้าเกม ฝั่ง Xbox ถือว่าใช้เวลาโหลดเข้าหน้าไตเติ้ลเกมค่อนข้างนาน เมื่อเทียบกับ PS5 (ดูความเร็วของ PS5 vs Xbox Series X ได้ที่บทความนี้)

Famitsu สื่อเกมญี่ปุ่น รายงานยอดขาย PS5 และ Xbox Series X|S สัปดาห์แรกที่ขายในญี่ปุ่น ปรากฏว่ายอดขายช่วงเปิดตัวกลับน้อยกว่าตอน PS4 และ Xbox One ด้วยซ้ำ

• PS5 ขายได้ 118,000 เครื่องใน 4 วันแรก (PS4 ขายได้ 322,000 เครื่อง)
• Xbox Series X|S ขายได้ 21,000 เครื่องใน 6 วันแรก (Xbox One ขายได้ 24,000 เครื่อง) ยอดขายเดิมแย่อยู่แล้ว รอบนี้ยังแย่กว่าซะอีก

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ยังไม่สามารถเป็นข้อสรุปได้ว่าคอนโซลเจนนี้ได้รับความนิยมน้อยกว่าเจนก่อน เพราะจำนวนสินค้าที่วางขายอาจมีน้อยตั้งแต่แรก (Phil Spencer เคยให้สัมภาษณ์ไว้ว่า ยอดขายช่วงแรกจะถูกกำหนดโดยซัพพลาย ไม่ใช่ดีมานด์)

Tim Stuart ซีเอฟโอไมโครซอฟท์ ตอบคำถามนักลงทุนในงานสัมมนา Jefferies Interactive Entertainment ถึงสถานการณ์คอนโซลรุ่นใหม่ Xbox Series X|S ขาดตลาดอย่างหนัก โดยประเมินว่าซัพพลายเชนจะเข้าสู่ภาวะปกติในไตรมาส 2/2021 โน่นเลย

Stuart บอกว่าไตรมาส 1/2021 ซึ่งเป็นไตรมาสหลังเทศกาลจับจ่ายช่วงปลายปี จะยังเจอปัญหาสินค้าไม่พอขายอยู่ แต่ในไตรมาสถัดไปคือ 2/2021 ไมโครซอฟท์จะสามารถมีซัพพลายเพียงพอต่อความต้องการ

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ก็เพิ่งออกมาขอโทษแฟนๆ เรื่องสินค้าขาดตลาด โดยบอกว่าไมโครซอฟท์พยายามทำงานเต็มที่ แต่ความต้องการนั้นสูงจริงๆ

ฝั่งของ PS5 ก็ประสบปัญหาสินค้าขาดตลาดอย่างหนักเช่นกัน เพียงแต่โซนี่ยังไม่ได้ออกมาแถลงเรื่องนี้ในลักษณะเดียวกัน

iFixit ลองแกะคอนโซลเจนใหม่ล่าสุด Xbox Series X ให้คะแนนซ่อมง่าย 7/10

ช่วงนี้ในทวิตเตอร์ มีวิดีโอรายงานว่าคนที่ได้เครื่อง Xbox Series X ไป เจอเครื่องเสียจนควันพุ่งออกมาจากเครื่อง แต่ที่จริงแล้วเกิดจากการเป่าควันบุหรี่ไฟฟ้า หรือ vape เข้าไปในช่องดูดอากาศด้านหลังของเครื่อง แล้วให้พัดลมเป่าออกมาด้านบน จนดูเหมือนเครื่องเสีย ทำให้หลายๆ คนเริ่มทำตาม และกลายเป็นกระแสขึ้นมาแบบแปลกๆ

การเลื่อน Halo Infinite ทำให้แผนการเปิดตัว Xbox Series X|S ของไมโครซอฟท์ต้องสะดุดไปพอสมควร แต่เท่านั้นยังไม่พอ ยังมีเกมใหญ่อีกเกมที่เลื่อนวางขายในนาทีสุดท้าย (Xbox Series X|S วางขายวันนี้ 10 พ.ย.)

เกมนี้คือ Yakuza: Like A Dragon (นับเป็นภาค 7) ของ Sega โดยเกมเวอร์ชัน Xbox จะวางขายทั่วโลกตามกำหนดเดิม 10 พ.ย. ยกเว้นในประเทศแม่คือญี่ปุ่นที่เลื่อนไปแบบไม่มีกำหนด และไม่มีคำอธิบายจาก Sega ว่าทำไมถึงเลื่อนเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น

สื่อต่างชาติหลายรายทยอยออกรีวิว Xbox Series X ก่อนวันวางขายจริง 10 พฤศจิกายนนี้

ภาพรวมของรีวิวออกมาในทางเดียวกัน ว่าจุดเด่นคือเครื่องแรง เล่นเกมระดับ 4K ได้ลื่น รองรับเฟรมเรตสูงถึง 120Hz (ขึ้นกับเกมที่ซัพพอร์ตด้วย) ทำงานได้เงียบกว่าที่คาด ฟีเจอร์เด่นของคอนโซลยุคนี้คือ SSD ทำให้โหลดเกมเร็วขึ้นมาก และรองรับ Quick Resume สลับเกมที่กำลังเล่นอยู่ไปมาได้ และใช้ได้แม้ปิดเครื่องแล้วเปิดขึ้นมาใหม่

The Verge ชี้ว่า Xbox Series X เหมือนการอัพเกรดพีซีใหม่ เพราะยังใช้งานเกมเดิม อุปกรณ์เสริมของเดิม บัญชีเดิมได้หมด หน้าตาของ OS เหมือนเดิม ไม่ต้องทำความคุ้นเคยใหม่ แต่ประสบการณ์ในการเล่นเกมดีขึ้น ภาพสวยขึ้น โหลดเร็วขึ้น

ต่อจากข่าว ตู้เย็น Xbox Series X ไมโครซอฟท์ผลิตมันขึ้นมา 3 เครื่อง โดยส่งให้แรปเปอร์ Snoop Dogg และยูทูบเบอร์ iJustine คนละเครื่อง

หลายคนอาจสงสัยว่าอีกเครื่องที่เหลือเอาไปทำอะไร คำตอบออกมาแล้วคือไมโครซอฟท์จะ "แจก" ให้กับผู้โชคดี ที่แค่เพียงรีทวีตแล้วติดแท็ก #XSXFridgeSweeps แล้วรอลุ้นว่าจะสุ่มมาเจอหรือไม่

น่าเสียดายว่า แคมเปญการตลาดนี้แจกเฉพาะผู้โชคดีในประเทศที่มี Xbox Live ให้บริการอย่างเป็นทางการเท่านั้น คนไทยอดตามเคย

เมื่อครั้งที่ Xbox Series X เผยโฉมใหม่ๆ จุดที่โดดเด่นคือขนาดเครื่องใหญ่จนมีคนไปทำมีมล้อเลียนว่าหน้าตาเหมือน "ตู้เย็น" (ซึ่งไมโครซอฟท์เองก็รับมุข ทวีตภาพเปรียบเทียบ Xbox Series X กับตู้เย็นด้วยจริงๆ)

เวลาผ่านมาจน Xbox Series X ใกล้วางขายจริงๆ ไมโครซอฟท์กลับยังไม่ลืมมุขนี้ และทำ "ตู้เย็น Xbox" ขึ้นมาจริงๆ จำนวน 3 เครื่อง โดยส่งให้คนดังบางคนลองใช้งาน เช่น ช่อง iJustine หรือ SnoopDog แรปเปอร์ชื่อดัง

ถือเป็นอีกหนึ่งสีสันของแคมเปญการตลาดในช่วงที่คอนโซลรุ่นใหม่กำลังจะวางขายกัน

วงการเกมยุคปี 2020 ให้ความสำคัญกับเรื่องเฟรมเรตมากขึ้นเรื่อยๆ และตอนนี้เกมที่ประกาศตัวว่ารองรับ 120 FPS ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ประเด็นนี้ลามมาถึงวงการคอนโซลที่กำลังจะเปลี่ยนข้ามรุ่น ล่าสุดมีคนเปรียบเทียบเกมที่รองรับ 120 FPS ทั้งสองฝั่ง พบว่าตอนนี้ Xbox Series X เหนือกว่าที่จำนวน 15 เกม ส่วนฝั่ง PS5 มีจำนวน 5 เกม (ตัวเลขย่อมเปลี่ยนแปลงได้ในภายหลัง)

เกมทั้ง 5 เกมของฝั่ง PS5 คือ Call of Duty Black Ops Cold War, Devil May Cry 5 Special Edition, Dirt 5, Monster Boy and the Cursed Kingdom, Rainbow Six Siege ซึ่งทั้งหมดเป็นเกมข้ามแพลตฟอร์ม และเล่นได้บน Xbox Series X ด้วย

นอกจากประเด็นการไม่จำเป็นต้องนำเกม Bethesda ไปขายบนแพลตฟอร์มคู่แข่ง ในบทสัมภาษณ์ของ Phil Spencer ยังพูดถึงมุมมองของเขาต่อ Xbox Series X และ Xbox Series S

Spencer บอกว่าในช่วงแรกๆ Series X จะขายดีกว่าแน่ๆ จากฐานผู้เล่นเดิม แต่เขาก็บอกว่าในช่วงแรกวางขาย ไม่ว่าจะเป็น Series X, Series S หรือ PS5 จะเจอปัญหาสินค้าขาดตลาดแน่นอน ปัจจัยเรื่องยอดขายจะมาจากจำนวนซัพพลายเป็นหลัก (เพราะมีเท่าไรก็ขายหมด)

ช่วงหลังเราเริ่มเห็นวงการเกมหันไปโฟกัสเรื่องเฟรมเรตกันมากขึ้น โดยเฉพาะฝั่งพีซีที่ไม่ถูกจำกัดด้วยสเปกเครื่อง (ตัวอย่างเช่น Doom Eternal ที่ไม่ล็อคเฟรมเรต และสามารถดันขึ้นไปถึง 120Hz)

การมาถึงของคอนโซลเจนใหม่ที่สเปกแรงขึ้นมาก ทำให้เกมคอนโซลก็เริ่มสนใจเรื่องเฟรมเรตเช่นกัน เกมล่าสุดที่นำเรื่องนี้มาชูโรงคือ Dirt 5 เกมขับรถภาคใหม่จากสตูดิโอ Codemasters ของอังกฤษ (เจ้าของเกม F1 และ Grid) ที่มีโหมด 120Hz ให้เลือกใช้บนคอนโซล

VGM บริษัทวิจัยการตลาดเปิดเผยผลสำรวจชาวอเมริกัน 511 คน มีเพียง 15% ของจำนวนนี้เท่านั้นที่สามารถพรีออเดอร์ได้ โดย 72% ของส่วนนี้เลือกพรีออเดอร์ PS5 เวอร์ชันดิสก์, 30% Xbox Series X, 10% PS5 เวอร์ชันดิจิทัลและ 8% เลือก Xbox Series S

ขณะที่ผู้ตอบแบบสำรวจ 29% ระบุว่าพยายามจะพรีออเดอร์แต่ไม่ทัน โดยกลุ่มนี้ 58% บอกว่าจะเลือก PS5 เวอร์ชันดิสก์, 40% Xbox Series X, 21% PS5 เวอร์ชันดิจิทัลและ 11% เลือก Xbox Series S