ดิสนีย์รายงานผลการดำเนินงานของไตรมาสเดือนกันยายน เฉพาะกลุ่มธุรกิจสตรีมมิ่ง (Direct-to-Consumer) มีรายได้รวม 6,296 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 13% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน และมีกำไรจากการดำเนินงาน 321 ล้านดอลลาร์ ทำให้ธุรกิจสตรีมมิ่งของดิสนีย์มีกำไรเป็นบวกติดต่อกันเป็นไตรมาสที่สอง หลังจากเริ่มมีกำไรครั้งแรกในไตรมาสก่อนหน้านี้

ดิสนีย์บอกว่าการเติบโตของธุรกิจกลุ่มนี้มาจากจำนวนสมาชิกที่เพิ่มขึ้น ราคาสมาชิกที่ปรับเพิ่มขึ้นมา จำนวนโฆษณาที่ลงมากขึ้น และค่าใช้จ่ายที่ลดลงของ Disney+

ESPN ถูกวิจารณ์หลังจากบทความสรุปการแข่งขันฟุตบอลหญิงระหว่าง San Diego และ North Carolina ไม่พูดถึง Alex Morgan นักเตะหญิงมืออาชีพที่เล่นนัดนี้เป็นเกมสุดท้ายเลย

Alex Morgan ลงเล่นในเกมนี้ 15 นาที และเป็นผู้เตะลูกโทษ แต่สรุปเกมของ ESPN Generative AI Services บอกเพียงว่าเกมจบที่คะแนนเท่าใด ใครทำประตูบ้าง โดยไม่ได้พูดถึงความสำคัญของเกมนี้ว่าเป็นเกมสุดท้ายของ Alex Morgan นักฟุตบอลหญิงที่เคยได้เหรียญทองโอลิมปิกเลย

ESPN เพิ่งเปิดตัวบริการสรุปการแข่งขันนี้เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยระบุว่าทุกบทความจะยังคงมีบรรณาธิการเป็นมนุษย์คอยตรวจสอบบทสรุปอยู่ ตอนนี้ยังคงใช้กับฟุตบอล Premier Lacrosse League (PLL) และ National Women’s Soccer League (NWSL) เท่านั้น

ดิสนีย์รายงานผลประกอบการของไตรมาสเดือนมิถุนายน โดยธุรกิจสตรีมมิ่งทั้งหมดของดิสนีย์ (กลุ่ม Direct-to-Consumer หรือ DTC รวมกับ ESPN+) มีกำไรจากการดำเนินงานเป็นครั้งแรก 47 ล้านดอลลาร์ จากไตรมาสก่อนหน้านี้เฉพาะ DTC (Disney+ และ Hulu) ที่มีกำไร

Bob Iger ซีอีโอดิสนีย์กล่าวว่าไตรมาสที่ผ่านมาธุรกิจบันเทิงเติบโตอย่างแข็งแกร่ง ทั้งภาพยนตร์ใน Box Office และธุรกิจสตรีมมิ่งที่มีกำไรเป็นครั้งแรก โดย Inside Out 2 ทำรายได้ทั่วโลกมากกว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ เป็นภาพยนตร์อนิเมชันทำเงินสูงสุดตลอดกาล

Disney+ มีจำนวนสมาชิกทั่วโลก 118.3 ล้านบัญชี โดยยังไม่รวม Disney+ Hotstar ที่มีสมาชิก 35.5 ล้านบัญชี ส่วน Hulu มีสมาชิก 51.1 ล้านบัญชี

Deepfake อาจกลายเป็นทางออกของวงการโฆษณา เพราะในช่วงปิดเมืองที่ทำให้การถ่ายทำโฆษณาต้องหยุดชะงัก ESPN ช่องทีวีในสหรัฐฯจึงแก้เกมด้วยการร่วมมือกับเอเจนซี่ Optimum Sports and Translation ทำโฆษณาสารคดีของช่องโดยใช้เทคโนโลยี Deepfake

ตัวโฆษณามีตัวแสดงคือพิธีกรกีฬาที่มีชื่อเสียงมายาวนานคือ Kenny Mayne เป็นฟุตเทจของเขาบนโต๊ะประกาศข่าวสมัยปี 1988 ที่ยังดูหนุ่ม (ปัจจุบันเขาอายุ 60 ปี) แต่ใช้ DeepFake ขยับปากพิธีกรวัยหนุ่มให้พูดโฆษณาสารคดีไมเคิล จอร์แดน The Last Dance ที่ลงฉายสิบตอนในปี 2020 ตัวสารคดีพูดถึงความสำเร็จของจอร์แดนและทีมชิคาโกบลูส์ รวมฟุตเทจการแข่งขันในยุค 90 มีฉายเป็นรายสัปดาห์ใน Netflix ด้วย

มีรายละเอียดเพิ่มเติมจากสตรีมมิ่ง Disney+ ที่ใกล้จะเปิดตัวเต็มที ว่าในราคา 12.99 ดอลลาร์นี้ รวมบริการ Hulu และ ESPN แล้ว เท่ากับว่าได้ดูคอนเทนต์สามเจ้าในราคาที่ถูกกว่า Netflix

นักกีฬากับผู้เล่นอีสปอร์ตเริ่มจะไม่แตกต่างกันแล้ว ล่าสุดนิตยสารกีฬา ESPN นำนักกีฬาอีสปอร์ตมาขึ้นปกเป็นครั้งแรก คือ Ninja ( Tyler Blevins) ผู้เล่น Fortnite ที่ดังไปทั่วโลกและเป็นสตรีมเมอร์เบอร์หนึ่งของ Twitch

ปัจจุบัน Ninja มีคนติดตามบน Twitch 11 ล้านคน และบน YouTube 18 ล้านคน นิตยสารจะถูกปล่อยในต้นเดือนตุลาคมนี้ และมีเวอร์ชั่นดิจิทัลด้วย ก่อนหน้านี้เขาทำสถิติใหม่ด้วยการไลฟ์เล่น Fortnite กับนักร้องดัง Drake มีคนดูเรียลไทม์ 630,000 คนบน Twitch

Overwatch League หนึ่งในลีกแข่งขัน eSports ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้เซ็นสัญญาลิขสิทธิ์ถ่ายทอดการแข่งขันผ่านช่องโทรทัศน์กับ Disney พร้อมถ่ายทอดการแข่งขันผ่านช่องเครือข่ายของ ESPN, Disney และ ABC

ดีลลิขสิทธิ์ถ่ายทอดการแข่งขันนี้จะเริ่มต้นที่การถ่ายทอดสดแข่งขันรอบ Playoff ของ Overwatch League ที่จะแข่งขันกันในเวลา 7 นาฬิกาตรงของเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม 2018 ตามเวลาบ้านเรา โดยดีลนี้จะครอบคลุมไปถึงการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของฤดูกาลแข่งขันแรกและฤดูกาลถัดไปของ Overwatch League ในปีหน้า รวมถึงรีเพลย์กการแข่งขันและเทปไฮไลท์ของการแข่ง

ปีที่แล้ว Disney ประกาศทำบริการสตรีมมิ่งของตัวเองเพื่อแข่งกับ Netflix โดยจะแยกบริการออกเป็น 2 ตัวคือภาพยนตร์ (ในเครือ Disney) และกีฬา (ใต้แบรนด์ ESPN)

วันนี้ บริการสตรีมมิ่งกีฬาเปิดตัวมาก่อนแล้ว (ของภาพยนตร์จะเปิดตัวปลายปีหน้า 2019) โดยใช้ชื่อว่า ESPN+

ESPN+ เป็นบริการสตรีมกีฬาแบบเหมาจ่ายรายเดือน 4.99 ดอลลาร์ โดยจะมีเนื้อหาด้านกีฬาทั้งหมดจากช่อง ESPN โดยเฉพาะการถ่ายทอดสดกีฬาชนิดต่างๆ (เน้นกีฬาในสหรัฐ) เช่น เบสบอล MLB, ฮ็อกกี้ NHL, ฟุตบอล MLS, กอล์ฟ PGA Tour, เทนนิส Graand Slam, ชกมวยแมตช์สำคัญๆ รวมถึงออริจินัลคอนเทนต์ที่มีเฉพาะบน ESPN+ ด้วย

หลังจากปิดฉากสเตจ 1 ของการแข่งขัน Overwatch League ไปได้อย่างดงาม ESPN ได้มีรายงานถึงความพยายามของ Overwatch League ที่ต้องการหาทีมมาซื้อสิทธิ์เข้าแข่งขันเพิ่มสำหรับซีซั่น 2 โดยเล็งเป้าไปที่ทีมจากยุโรปและเอเชีย แต่ Overwatch League ต้องหาวิธีการใหม่ๆ ในการเจาะตลาด และความเชื่อมั่นให้กับนักลงทุนที่ต้องการจะเข้ามาร่วมซื้อสิทธิ์ในลีกนี้

Disney ประกาศยุติข้อตกลงที่จะนำเนื้อหาเผยแพร่ผ่าน Netflix มีผลตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นไป โดยทาง Disney จะเปิดให้บริการวิดีโอสตรีมมิ่งเอง

ในประกาศดังกล่าว Disney บอกว่าได้ซื้อหุ้นของ BAMTech เพิ่มอีก 42% ที่มูลค่า 1.58 พันล้านดอลลาร์ ทำให้ Disney เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ 75% โดย BAMTech เป็นผู้ให้บริการสตรีมมิ่งของ MLB (Major League Baseball) และ Disney จะนำเทคโนโลยีนี้มาต่อยอดเพื่อพัฒนาเป็นบริการสตรีมมิ่งของตนเอง

นอกจากบริการสตรีมมิ่งเนื้อหาของ Disney เองที่จะเปิดตัวในปี 2019 หลังหมดสัญญากับ Netflix แล้ว Disney ยังจะเปิดตัวบริการสตรีมมิ่งสำหรับ ESPN ช่องกีฬาในเครือโดยเฉพาะ เพื่อเผยแพร่การแข่งขันกีฬาทั้ง MLB, NHL และ MLS ในต้นปีหน้าด้วย

eSport ยังมาแรงต่อเนื่อง และไม่หวั่นแม้การแข่งขันจะเวลาชนกับมหกรรมกีฬาประจำปี Super Bowl นัดชิงชนะเลิศ ล่าสุดช่องกีฬา ESPN จับมือกับ EA ถ่ายทอดสดการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ FIFA 17 Ultimate Team Championship บนช่องทีวีช่องหลักของ ESPN โดยตรง ถือเป็นครั้งแรกที่ ESPN ถ่ายทอด eSprot ผ่านช่องหลักของตัวเอง

สิ่งที่น่าสนใจคือการแข่งขันรอบคัดเลือก Paris Regional Final มีเวลาตรงกับ Super Bowl นัดชิงชนะเลิศ (วันพรุ่งนี้ช่วงเช้ามืด) ที่จะถ่ายทอดผ่านช่อง Fox ด้วย

ESPN บอกว่าไม่ได้ตั้งใจถ่ายทอดสดชนกับ Super Bowl และบริษัทมองว่ากลุ่มเป้าหมายของกีฬาสองประเภทแตกต่างกัน

ช่องกีฬา ESPN เริ่มรุกหนักตลาด e-sport โดยจะถ่ายทอดสดการแข่งเกม Street Fighter V World Championship ในทัวร์นาเมนต์เกมต่อสู้ Evolution Championship Series (Evo) ทางช่อง ESPN2 ในวันที่ 17 กรกฎาคมนี้

Evo เป็นรายการแข่งเกมต่อสู้ที่เก่าแก่มาตั้งแต่ปี 1996 (สมัย Street Fighter II โน่นเลย) ปัจจุบัน Evo จัดแข่งขันเกมต่อสู้หลายเกม ไม่ว่าจะเป็นซีรีส์ Street Fighter, Mortal Kombat, Tekken รวมถึง Super Smash Bros. ด้วย การแข่งขันปีนี้จะจัดระหว่าง 15-17 กรกฎาคมนี้ที่ลาสเวกัส

ส่วนการถ่ายทอดของ ESPN จะถ่ายทอดเฉพาะการแข่ง Street Fighter V World Championship ซึ่งเป็นรายการหลักของ Evo โดยจะถ่ายทอดสดทั้งผ่านช่องทีวี และผ่านระบบออนไลน์ WatchESPN ด้วย

การแข่งขันโดรนกำลังจะกลายเป็นกีฬากระแสหลัก เมื่อ ESPN ช่องกีฬาระดับโลก เซ็นสัญญากับสมาคมแข่งโดรนนานาชาติ (International Drone Racing Association หรือ IDRA) เพื่อถ่ายทอดสดการแข่งขันโดรน

การแข่งโดรนของ IDRA จะสามารถถ่ายภาพจากกล้องของโดรนมาขึ้นจอได้เลย ผู้ชมจะเห็นภาพจริงในสนาม เหมือนกับที่ผู้ควบคุมโดรนเห็นผ่านแว่นตา

งานแรกที่ ESPN จะถ่ายทอดสดคือ 2016 U.S. National Drone Racing Championships ที่นิวยอร์กในเดือนสิงหาคมนี้

หลังการเปิดตัว YouTube Red วิดีโอออนไลน์แบบจ่ายเงิน ไม่มีโฆษณา มีข้อมูลตามมาว่ากูเกิลไล่เซ็นสัญญากับผู้ผลิตวิดีโอรายใหญ่ บีบให้เข้าร่วมโครงการ YouTube Red เพื่อแบ่งปันรายได้จากค่าสมาชิก ถ้าไม่เซ็นสัญญา วิดีโอจะไม่ถูกแสดงผลทั้งแบบดูฟรีและเก็บเงิน

วันนี้มีข่าวว่า ESPN ช่องกีฬารายใหญ่ ถอดวิดีโอทั้งหมดออกจาก YouTube แล้ว โดยตัวแทนของ ESPN ระบุว่าไม่ได้เข้าร่วมโครงการ Red (แต่ไม่ระบุเหตุผล) ส่วนวิดีโอที่เคยอยู่บน YouTube ยังสามารถดูได้จากเว็บไซต์ของ ESPN เอง

ก่อนอื่นต้องขอแสดงความเสียใจว่า จำกัดเฉพาะในสหรัฐเท่านั้นครับ

ช่องกีฬาชื่อดัง ESPN ประกาศความร่วมมือกับกูเกิล โดยจะแสดง "คลิปไฮไลต์" การแข่งขันฟุตบอลโลก 2014 ในหน้าผลการค้นหาของ Google Search เมื่อผู้ใช้ค้นหาด้วยคำค้นที่เกี่ยวข้อง

ตัวอย่างเช่น ผู้ใช้ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการแข่งขันนัดหนึ่ง (ที่กำลังแข่งอยู่ตอนนั้น หรือจะมาค้นหลังแข่งจบก็ได้) นอกจากกูเกิลจะแสดงผลการแข่งขัน รายชื่อผู้เล่น ตารางคะแนน ตามปกติแล้ว ก็จะมีคลิปไฮไลต์ผลการแข่งขันจากเว็บไซต์ ESPN FC (เว็บไซต์ฟุตบอลของ ESPN) ให้คลิกชมได้ฟรี และถ้าอยากดูวิดีโอการแข่งขันแบบสดๆ หรือย้อนหลังก็สามารถคลิกลิงก์ WatchESPN เพื่อดูคลิปแบบเสียเงินได้

กูเกิลยังเดินหน้าเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้ Chromecast ต่อไป รอบนี้มี 4 อย่างได้แก่

• เซ็นสัญญาร่วมกับ ESPN ทำให้ตอนนี้สมาชิก ESPN ในสหรัฐอเมริกาสามารถดูถ่ายทอดกีฬาผ่านแอพ WatchESPN ด้วย Chromecast ได้แล้ว (รวมถึงฟุตบอลโลก 2014 ที่ ESPN ถือลิขสิทธิ์อยู่ในสหรัฐ)
• รองรับการถ่ายทอดเบสบอล Major League Baseball (MLS) สำหรับสมาชิกแบบเสียเงิน
• รองรับช่องอนิเมและละคร Crunchyroll
• สั่งแสดงอัลบั้มภาพจาก Google+ Photos ขึ้นไปดูบนจอทีวีได้แล้ว

ที่มา - Chrome Blog

เทคโนโลยีทีวี 3D ที่บริษัททีวีพยายามผลักดันเมื่อ 2-3 ปีก่อนเริ่มแสดงอาการให้เห็นว่าไปไม่รอด โดยช่องกีฬารายใหญ่อย่าง ESPN เพิ่งออกมาประกาศหยุดทำช่องกีฬา 3 มิติอย่าง ESPN 3D ในช่วงสิ้นปีนี้

ESPN ให้เหตุผลว่าเทคโนโลยีทีวี 3 มิตินั้นจุดไม่ติดอย่างที่คิด ทำให้ต้องยกเลิกช่องกีฬา 3 มิติช่องนี้ (ซึ่งถือเป็นผู้ให้บริการเนื้อหาแบบ 3 มิติรายใหญ่ของอเมริกา และอาจมีผลต่อผู้ใช้ทีวี 3 มิติอย่างมาก) แต่ก็ยินดีจะกลับมาทำเนื้อหา 3 มิติในอนาคตถ้าเทคโนโลยีได้รับความนิยม

ทิศทางใหม่ของ ESPN จะไปเน้นทีวีความละเอียดสูง UltraHD แทน โดยปัจจัยกระตุ้นที่สำคัญของ UltraHD คือฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิล ซึ่งจะมีการถ่ายทอดแบบ UltraHD ด้วย