ไมโครซอฟท์ประกาศ Kinect for Windows SDK เวอร์ชัน 1.7 ฟีเจอร์ใหม่ที่สำคัญคือดักจับการเคลื่อนไหวของมือและนิ้วได้แล้ว ทำให้แอพต่างๆ สามารถใช้คำสั่งอย่าง "จับเพื่อขยาย" หรือ "ดันเพื่อกดปุ่ม" ได้

ฟีเจอร์อีกอันที่สำคัญคือ Kinect Fusion หรือการใช้กล้อง Kinect แสกนโมเดล 3 มิติลงไปในคอมพิวเตอร์ได้ด้วย

ตัว SDK จะเปิดให้ดาวน์โหลดวันที่ 18 มีนาคมนี้

ที่มา - Kinect for Windows

Kotaku ได้รับข้อมูลของ Xbox รุ่นใหม่จากผู้ที่ใช้ชื่อว่า SuperDaE ที่อ้างว่ามีเอกสารเทคนิคของไมโครซอฟท์ และมีเครื่องรุ่นทดสอบรหัส Durango ไว้ในครอบครองด้วย

นิตยสารเกม Edge รายงานข่าววงในว่าเครื่อง Xbox รุ่นถัดไปจะบังคับให้ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตตลอดเวลา เพื่อป้องกันปัญหาแผ่นเกมมือสอง รายละเอียดอื่นๆ ได้แก่

บนเวทีแถลงข่าวซัมซุงคราวนี้มีไมโครซอฟท์เข้ามาร่วมแจมด้วยการมาเดโมเทคโนโลยีการแสดงผลตัวใหม่ "Illumiroom" ที่ขยายฉากในเกมบน Xbox ให้เกินมาถึงนอกจอ

Illumiroom ทำงานด้วยการใช้ Kinect ร่วมกับโปรเจคเตอร์ให้จำลองสภาพแวดล้อมในเกมออกมานอกจอ โดยมี Kinect ทำหน้าที่ควบคุมตำแหน่งของกราฟิก ทำให้สามารถขยายฉากในเกมออกมานอกจอแบบเรียลไทม์ได้โดยไม่ต้องประมวลผลกราฟิกรอไว้ก่อน

เทคโนโลยีนี้มาจากการวิจัยของทีม Microsoft Research ที่ตอนนี้ยังอยู่ในขั้นทดสอบ ซึ่งยังมีปัญหาเรื่องการแสดงผลสีอยู่บ้าง แต่จากเดโมที่ไมโครซอฟท์เอามาโชว์ก็ตื่นตาตื่นใจมากพอตัวแล้ว

ดูวิดีโอเดโมได้ท้ายข่าวครับ

ไมโครซอฟท์โชว์ "Kinect Fusion" ฟีเจอร์ใหม่ของ Kinect for Windows ที่ใช้ในงานวิจัย ความสามารถของมันคือใช้กล้องของ Kinect จับภาพวัตถุหรือสภาพแวดล้อมภายในห้อง แล้วสร้างเป็นโมเดล 3 มิติให้อัตโนมัติ

เทคนิคนี้ใช้ภาพในทางลึก (depth data) จากกล้องของ Kinect โดยการสแกนหลายๆ ครั้งจากหลายมุม (หลักร้อยหรือพันครั้ง) นำมาสร้างพื้นผิว 3 มิติของวัตถุหรือสภาพแวดล้อม

ฟีเจอร์นี้จะถูกรวมเข้ามาใน Kinect for Windows ในอนาคต ตอนนี้ยังเป็นแค่ของโชว์เฉยๆ ครับ หน้าตาเป็นอย่างไรดูกันเองตามลิงก์

ที่มา - Kinect for Windows

ไมโครซอฟท์เคยสัญญาว่าจะอัพเดต Kinect SDK ให้ใช้กับ Windows 8 ได้ วันนี้มันมาแล้วครับ

SDK ตัวล่าสุดนี้รองรับ Windows 8 ในส่วนของเดสก์ท็อป (ยังไม่มี Metro/Modern) ใช้งานกับ Visual Studio 2012, .NET 4.5 ได้ นอกจากนี้ยังสามารถใช้งานบน Windows ที่รันบน virtual machine อีกชั้นหนึ่งได้ด้วย (ไมโครซอฟท์บอกว่าทดสอบกับ Hyper-V, VMware, Parallels)

ฟีเจอร์ใหม่อย่างอื่นคือปรับปรุงการตรวจวัดข้อมูลจากเซ็นเซอร์ให้ละเอียดกว่าเดิม, เพิ่ม speech recognition ภาษาเยอรมัน และเพิ่มซอร์สโค้ดโปรแกรมตัวอย่างเข้ามาอีกหลายตัว

เราเห็นชุดพัฒนา Kinect for Windows กันมาสักระยะหนึ่งแล้ว (รุ่นล่าสุดคือ Kinect for Windows 1.5

ไมโครซอฟท์ประกาศปรับลดราคา Kinect เฉพาะในสหรัฐ จาก 149.99 ดอลลาร์สหรัฐ เหลือเพียง 109.99 ดอลลาร์สหรัฐ ส่วนประเทศในทวีปอเมริกาเหนือ ละตินอเมริกา และเอเชียแปซิฟิคนั้น ไมโครซอฟท์ยืนยันว่าจะทยอยปรับลดราคาในเร็วๆ นี้ อย่างไรก็ดีราคาจะแตกต่างกันออกไปตามประเทศ

สำหรับในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ จะเริ่มปรับลดราคาในวันที่ 5 ตุลาคมนี้ เพียงแต่ยังไม่คำยืนยันว่าราคาจะลงเท่าไร และคงเป็นข่าวร้ายสำหรับประเทศในทวีปยุโรป ญี่ปุ่น ตะวันออกกลาง และแอฟริกา เพราะไมโครซอฟท์ยังไม่มีแผนปรับราคาในกลุ่มประเทศดังกล่าว

ทั้งนี้ราคาใหม่มีผลแล้วใน Amazon

ไมโครซอฟท์ยังคงให้ความสำคัญกับเทคโนโลยี Kinect อยู่เรื่อย ๆ จากสิทธิบัตรฉบับล่าสุด ไมโครซอฟท์ได้นำกล้องตรวจจับความลึก Kinect ไปสู่อุปกรณ์พกพาอย่างโทรศัพท์มือถือแล้ว โดยกล้องนี้อาจจะเป็นกล้องที่ตรวจสอบความลึกของสภาพแวดล้อมได้ด้วยวิธีการใช้เซ็นเซอร์อินฟราเรดหรือกล้องแบบ stereoscopic ก็ได้ แต่ถ้าสองอย่างนี้ยังไม่เพียงพอ ก็อาจจะนำเซ็นเซอร์ accelerometer เข้ามาช่วยได้อีกด้วย

ไมโครซอฟท์ประกาศว่า บริษัทได้หยุดการพัฒนา Microsoft Flight และ Project Columbia (โครงการทีวีแบบมีปฏิสัมพันธ์กับเด็กโดยใช้ Kinect) แล้ว สำหรับ Microsoft Flight บริษัทจะยังเปิดให้ดาวน์โหลดได้ฟรีเช่นเดิม และจะยังให้การสนับสนุนชุมชนผู้เล่นเกมนี้ต่อไป

Microsoft Flight เป็นเกมที่สืบทอดตำนานของ Microsoft Flight Simulator เกมจำลองการขับเครื่องบินชื่อดังในอดีตที่ทีมพัฒนาโดนยุบไปในปี 2009 โดยไมโครซอฟท์เปิดให้ดาวน์โหลด Microsoft Flight ฟรีเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และหารายได้จากคอนเทนต์เสริมในเกมแทน

ไมโครซอฟท์ได้ประกาศรับสมัครงานเข้ามาพัฒนา Connected Car Platform รุ่นถัดไป โดยประกาศนี้กล่าวถึงแผนที่จะบูรณาการผลิตภัณฑ์อย่าง Kinect, Windows 8, Windows Phone, Windows Live, Bing, Azure และ Tellme เข้ากับแพลตฟอร์มสำหรับรถยนต์ ซึ่งจะทำให้รถยนต์รับรู้การสั่งการโดยใช้เสียง การแสดงท่าทาง (gesture) และการติดตามใบหน้า สามารถเรียนรู้ผู้ใช้และตอบสนองโดยให้ข้อมูลและคำแนะนำในการขับขี่ได้

ไมโครซอฟท์ได้เข้าสู่ตลาดยานยนต์มาได้สิบกว่าปีแล้ว ส่วนรถยนต์ที่ใช้เทคโนโลยีของไมโครซอฟท์ที่เป็นที่รู้จักในบ้านเราก็น่าจะเป็นฟอร์ดโฟกัส รุ่นปี 2012 ที่มีระบบ Ford SYNC ติดมาด้วย รายละเอียดดูเพิ่มเติมได้จากข่าวเก่า

มีเอกสารหลุดที่อ้างว่าเป็นเอกสารภายในของไมโครซอฟท์ตั้งแต่ปี 2010 ซึ่งเนื้อหาในนั้นคือแผนการเบื้องต้นสำหรับ Xbox 720 (ใช้ชื่อนี้จริงๆ) ว่าจะไปในทิศทางใดได้บ้าง

เอกสารถือว่าเก่าพอสมควรและคงมีส่วนที่ไม่ตรงกับโครงการ Xbox 720 ในปัจจุบันอยู่บ้าง แต่น่าจะช่วยให้เราเห็นภาพว่าไมโครซอฟท์จะไปในทิศทางไหนกับ Xbox ตัวใหม่เช่นกัน

และแล้วไมโครซอฟท์ก็ได้ฤกษ์ออกเกมแรกบนแพลตฟอร์ม Android ซึ่งเป็นเกม Kinectimals ตัวเดียวกับที่เป็นเกมแรกของไมโครซอฟท์บน iOS

Kinectimals เป็นเกมเลี้ยงสัตว์ป่าที่เริ่มจาก Xbox/Kinect เป็นแพลตฟอร์มแรก แล้วขยายมายัง Windows Phone, iOS และ Android ในที่สุด เกมเวอร์ชันมือถือเล่นได้ทั้งแบบ standalone และเล่นเชื่อมกับเวอร์ชันบน Xbox 360 ครับ

ระบบโฆษณา NUads เป็นระบบโฆษณาสำหรับ Xbox LIVE ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อเดือนที่แล้ว ผ่านมาเกือบหนึ่งเดือนไมโครซอฟท์ก็ประกาศว่าสามารถเซ็นสัญญากับลูกค้ารายใหญ่สามรายคือ ซัมซุงโมบาย (สหรัฐฯ), ยูนิลีเวอร์, และโตโยต้า ได้

จุดเด่นของ NUads คงเป็นเรื่องการโต้ตอบกับผู้ดูโฆษณา โดยโฆษณาจะสามารถรับคำสั่งของผู้ชมผ่านเสียงหรือท่าทางได้ เช่น โฆษณาชุด "Reinvented" ของโตโยต้าจะมีเมนูให้ผู้ชมเลือกว่าต้องการดูสิ่งได้ถูก reinvent (ประดิษฐ์ใหม่) ทางฝั่งยูนิลีเวอร์นั้นจะนำโฆษณา Axe Attract ที่จะเปิดให้ผู้ใช้เลือกได้ว่าจะใช้ "Lynx Effect" แบบไหนกับสาวๆ ในโฆษณา

เมื่อเดือนเมษายน ไมโครซอฟท์ได้จับมือกับบริษัทหน้าใหม่จำนวน 11 แห่งเพื่อเริ่มโครงการชื่อว่า "Kinect Accelerator" ที่ทางไมโครซอฟท์จะออกเงิน สถานที่ และอุปกรณ์ให้กับบริษัทดังกล่าว เพื่อทำโปรเจคซอฟต์แวร์ที่ทำงานด้วย Kinect ออกมา

ผ่านไปประมาณเดือนเศษๆ ตอนนี้ไมโครซอฟท์ได้เลือกบริษัทหนึ่งในกลุ่มนั้นออกมาแล้ว โดยทีมแรกที่ถูกเลือกมาชื่อว่า Ubi Interactive จากเยอรมันที่ร่วมกันสร้างระบบที่ใช้ Kinect เปลี่ยนทุกวัสดุที่มีพื้นผิวสัมผัสให้กลายเป็นหน้าจอสัมผัสได้

ในการทดสอบของ Ubi นั้นใช้อุปกรณ์เพียงแค่โปรเจคเตอร์ และ Kinect ในการเปลี่ยนจอฉายสไลด์ให้กลายเป็นหน้าจอสัมผัสขนาดใหญ่ (รองรับมัลติทัชด้วย!)

ที่งาน Privacy Identity Innovation 2012 ที่จัดขึ้นที่เมืองซีแอตเทิล ไมโครซอฟท์เปิดเผยว่าในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิปีนี้จะเปิดตัว NUads (Natural User-interface ads) หรือการทำให้ให้ผู้ชมโฆษณามีปฏิสัมพันธ์กับแบรนด์ได้มากขึ้นมาก (ข่าวเก่า) โดยใช้ Kinect ผ่าน Xbox 360 หรือผ่านคอมพิวเตอร์

เว็บไซต์ The Verge รายงานข่าวยังไม่ยืนยันจากแหล่งข่าวของตัวเองว่า ไมโครซอฟท์กำลังพัฒนา Internet Explorer เวอร์ชัน Xbox 360 อยู่ ซึ่งจะทำให้แพลตฟอร์ม Xbox มีเว็บเบราว์เซอร์จริงๆ กับเขาสักที

ตามข่าวบอกว่ามันคือ IE9 เวอร์ชันดัดแปลง (คล้ายกับ IE บน Windows Phone) และมันถูกปรับแต่งมาให้ใช้งานกับ Kinect ได้เป็นอย่างดี คาดว่าไมโครซอฟท์จะเปิดตัว IE for Xbox ที่งาน E3 ช่วงต้นเดือนมิถุนายนนี้

ที่มา - The Verge

เว็บไซต์ The Verge รายงานข่าววงในว่า ไมโครซอฟท์เตรียมออก Xbox 360 รุ่น 4GB แพ็กเกจพิเศษที่รวม Kinect เข้ามาด้วย ขายในราคาเพียง 99 ดอลลาร์ แต่ติดสัญญาสมาชิก Xbox Live Gold เดือนละ 15 ดอลลาร์นาน 2 ปี (ระยะเวลาประกันเครื่องจะขยายเป็น 2 ปีด้วย)

แพ็กเกจ Xbox Live Gold อาจรวมเนื้อหาพิเศษอื่นๆ เช่น การดูรายการทีวีหรือกีฬาแบบสตรีมมิ่ง เพิ่มเข้ามาด้วย แต่ The Verge ยังไม่แน่ใจนักในเรื่องนี้

ถ้าข่าวนี้เป็นจริง มันจะแสดงให้เห็นยุทธศาสตร์ของไมโครซอฟท์ที่ต้องการรุกไปยังตลาดความบันเทิงภายในห้องนั่งเล่น โดยเน้นรายได้จากค่าสมาชิกบริการออนไลน์ต่างๆ แทนรายได้จากตัวเครื่อง

ที่มา - The Verge

เครื่องเกมคอนโซลจาก Lenovo และมีกล้องแบบ Kinect ที่เคยเปิดตัวมาในชื่อ iSec ซึ่งผลิตโดยบริษัทชื่อว่า Eedoo และวางขายในประเทศในชื่อ Eedoo CT510 ตอนนี้มีรายละเอียดของตัวเครื่องนี้ออกมาเพิ่มแล้ว

อย่างแรกเลยคือราคาของเจ้า CT510 เริ่มต้นที่ 3,799 หยวน หรือประมาณ 18,500 บาท ซึ่งแพงกว่าต้นตำรับอย่าง Xbox360 + Kinect พอสมควร (เทียบกับราคาขายในไทยก็ห่างกันหลักพัน) ในส่วนของสเปคใช้ซีพียูดูอัลคอร์ความถี่ 1.8GHz การ์ดจอรองรับกราฟิกสามมิติ HDD สองขนาด 250GB และ 320GB มาพร้อมกับเกมในเครื่องอีก 8 เกม

เกมยอดฮิตของปีที่แล้วอย่าง The Elder Scrolls V: Skyrim กำลังจะได้รับแพตช์ใหม่สำหรับเวอร์ชัน Xbox 360 ให้ใช้ฟีเจอร์ด้านการสั่งงานด้วยเสียงของ Kinect ได้

Skyrim เวอร์ชัน Kinect จะไม่มีอะไรเปลี่ยนในส่วนของเนื้อเรื่องหรือโครงสร้างของเกม แต่การป้อนคำสั่งต่างๆ ที่เดิมทีต้องใช้เมนูจะสามารถใช้เสียงช่วยสั่งงานได้ ตั้งแต่การเปลี่ยนอาวุธ ท่องคาถา เซฟเกม ดูแผนที่ ฯลฯ น่าจะช่วยให้การเล่นเกมลื่นไหลขึ้นมาก (ดูตัวอย่างได้จากวิดีโอท้ายข่าว)

ตัวอัพเดตจะออกช่วงสิ้นเดือนนี้ครับ

ที่มา - The Verge

หลังจากที่ Microsoft ออกชุดพัฒนาสำหรับ Kinect for Windows เวอร์ชั่นเบต้าในเดือน กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา ล่าสุดทีมงาน Microsoft ออกชุดพัฒนาจะออกมาในเวอร์ชั่น 1.5 ภายในเดือน พฤษภาคม เริ่มที่ ฮ่องกง เกาหลีใต้ และ ไต้หวัน และอีก 16 ประเทศในเดือน มิถุนายน (ไม่มีประเทศไทย)

ไมโครซอฟท์เปิดเผยเกี่ยวกับ Kinect for Windows ผ่านเว็บบล็อกของบริษัทว่า ราวสิ้นเดือนพฤษภาคมนี้ไมโครซอฟท์จะปล่อย Kinect for Windows SDK รุ่น 1.5 ซึ่งจะมาพร้อมกับแอพฯ และฟีเจอร์ที่ได้รับการปรับปรุงดังนี้

ข่าวลือของ Xbox รุ่นใหม่มาอีกแล้วครับ ผู้ใช้นามแฝงชื่อ MSnerd ซึ่งมีประวัติเผยข้อมูลลับของไมโครซอฟท์ถูกต้องมาหลายครั้ง ได้โพสต์ "ข้อมูลใหม่" บนเว็บไซต์ reddit ว่าเราจะได้เห็น Xbox รุ่นใหม่ถึง 2 รุ่นด้วยกัน

Xbox ตัวแรกจะเป็นรุ่นโลว์คอสต์ (เรียกเล่นๆ ว่า Xbox Lite ก็ได้) มีความเปลี่ยนแปลงสำคัญคือหันมาใช้ซีพียูตระกูล ARM (ของเดิมเป็น PowerPC) เพื่อกดราคาให้ต่ำให้แข่งกับ Apple TV ได้ ส่วนเกมก็เล่นเกมเก่าได้ทุกเกม รวมถึงเกมสำหรับ Kinect ด้วย ตลาดของมันจะเน้นเกมง่ายๆ หรือเกมอาเขตจาก Xbox Live เป็นหลัก

ส่วน Xbox Next ที่เป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงของ Xbox 360 จะตามมาหลังจากนั้น กลุ่มเป้าหมายคือนักเล่นเกมจริงจัง สามารถต่อเชื่อมกับ Kinect ได้เช่นเดิม

ถึงแม้ว่า Microsoft จะง่วนอยู่กับ Windows 8 แต่พวกเขาก็มีโปรเจคอื่นเช่นกัน ล่าสุดร่วมกับ Channel 9 ทีมอู่ต่อรถจากชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐ โด่งดังจากรายการ Pimp My Ride เจ้าของผลงาน Batman-themed Cadillac ทั้งสองทีมจับมือกันรังสรรค์ นวัตกรรมด้วยการนำเอา ความดิบ เทคโนโลยี และ รถยนต์ ผลลัพธ์ออกมาเป็น Microstang โดยดัดแปลงจากรถ Ford Mustang โมเดล Dynacom’s 1967 fastback

พูดถึงเจ้า Microstang กันบ้าง

สิ่งสุดยอดอย่างหนึ่งของ Kinect คือทำให้คุณรู้สึกราวกับคุณเป็นเจได ซึ่งเรายังไม่เห็นข่าวว่าแอปเปิลจะพัฒนาความสามารถตรงจุดนี้ แต่ก็ไม่เป็นไร เพราะมีนักพัฒนาหัวใสได้คิดค้นแอพที่มีชื่อว่า Flutter ซึ่งทำให้คุณควบคุม iTunes หรือ YouTube ได้โดยไม่ต้องคลิกเลย โดยแอพจะจับการเคลื่อนไหวของเราจากกล้อง FaceTime ในขณะนี้แอพตัวนี้ฟรีและยังอยู่ในสถานะ alpha อีกทั้งยังรองรับแค่เพียง gesture เดียวคือ ยกมือแสดงให้หยุดที่หน้ากล้อง เพลงก็จะหยุด และเมื่อเรายกมือขึ้นอีกครั้ง เพลงก็จะเล่นต่อ แต่ดูแล้วแอพยังไม่ได้มีการจับระยะความลึกเหมือน Kinect จริงๆ