บริษัทแว่นเสมือนจริง Oculus VR มาออกบูตที่งาน CES 2015 โดยยังไม่มี Oculus Rift รุ่นสมบูรณ์มาโชว์อย่างที่หลายคนหวัง แต่สิ่งที่นำมาโชว์มีดังนี้

หลังจาก Leap Motion เพิ่งประกาศเตรียมบุกตลาดอุปกรณ์ควบคุมสำหรับแว่น VR ที่จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถเห็นมือตัวเองได้ขณะที่สวมใส่แว่น VR ไปก่อนหน้านี้ไม่นานนั้น ทาง Oculus เองก็คงสนใจในแนวทางนี้อยู่พอสมควร เพราะตอนนี้ทาง Oculus ก็ได้ประกาศเข้าซื้อ Nimble VR ผู้พัฒนาอุปกรณ์ตรวจจับมือของผู้ใช้ที่เน้นการใช้งานกับแว่น VR อีกรายหนึ่งแล้ว

Engadget รายงานว่า มีผู้ใช้รายหนึ่งที่มีชื่อว่า "Tipatat" (ใน YouTube ชื่อ "misterbunbun") ทำการอัพโหลดคลิปวิดีโออันหนึ่ง ซึ่งเป็นตัวอย่างเกม Pokemon ที่สร้างขึ้นเพื่อการใช้งานแบบ Virtual Reality (VR) โดยเฉพาะ

ในรายละเอียดแล้ว ผู้ใช้คนดังกล่าวได้ทำการผนวกรวมระหว่าง Oculus Rift, Leap Motion และ VoiceAttack (ซอฟต์แวร์รับคำสั่งเสียงบน Windows ที่จะแปลงเสียงให้กลายเป็นการกดคำสั่งบนแป้นพิมพ์) ผลที่ได้คือการเล่นเกม Pokemon แบบ Virtual Reality ซึ่งผู้ใช้จะสามารถเขวี้ยงบอลเก็บตัวละครต่างๆ ได้เหมือนจริง

ทั้งนี้ ผู้ใช้คนดังกล่าวยังเปิดให้บุคคลทั่วไป สามารถดาวน์โหลดเอาไปทดลองใช้งานได้ด้วย

ที่มา - Engadget

ใกล้เข้าไปทุกทีสำหรับ Oculus Rift รุ่นวางขายจริง หลังจากเราได้เห็นรุ่นต้นแบบสำหรับนักพัฒนาที่ทยอยออกมาอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดในงาน Web Summit 2014 ที่เมืองดับลิน ประเทศไอร์แลนด์ Brendan Iribe ซีอีโอ Oculus VR ประกาศว่า Oculus Rift รุ่นจริงจะพร้อมสำหรับผู้ใช้ภายในไม่กี่เดือนข้างหน้าแล้ว

สำหรับรายละเอียดของ Oculus Rift รุ่นจริง จะถูกปรับเพื่อให้เหมาะกับผู้ใช้ทั่วไปให้มากที่สุด ตามแนวทางของรุ่นทดสอบล่าสุด Crescent Bay ที่เพิ่งปล่อยมาเมื่อเดือนกันยายน

กูเกิลเพิ่งมีข่าวว่าจะลงทุนใน Magic Leap ผู้พัฒนาระบบสร้างภาพเสมือนจริงแบบภาพยนตร์ (Cinematic Reality) เป็นเงินกว่า 500 ล้านเหรียญ ฝั่งของ Oculus ภายใต้ Facebook ก็ดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกันด้วยสิ่งที่เรียกว่า Oculus Cinema นั่นเอง

Oculus Cinema เป็นแอพสำหรับดูภาพยนตร์ที่จำลองแวดล้อมราวกับว่าผู้ใช้นั้นอยู่กลางโรงหนังดิจิทัลขนาดใหญ่ ซึ่งผู้ใช้สามารถเลือกขนาดของโรงได้ตั้งแต่เท่ากับทีวีในบ้าน ไปจนถึงหน้าจอโรงภาพยนตร์ IMAX ซึ่งในอนาคตจะสามารถเพิ่มความสมจริงได้มากขึ้นด้วยการดูไปพร้อมๆ กับสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ แม้ว่าจะอยู่คนละซีกโลกกันก็ตาม หรือแม้แต่จำลองเอาตัวละครในแอนิเมชันมานั่งอยู่ข้างๆ ก็ยังได้!

หลังจากเปิดตัวที่ IFA สำหรับ Samsung Gear VR (ชื่อเต็มคือ Samsung Gear VR Innovator Edition) วันนี้ Samsung ประเทศไทย นำเอา Gear VR เอามาให้ลองเล่นที่งาน Thailand Mobile Expo ซึ่งเอามาเท่าที่เห็นให้เล่นมีทั้งหมด 3 อันครับ เลยได้มีโอกาสลองเล่นคราวนี้ด้วย

สำหรับคนที่อยากเข้าใจเบื้องต้น ลองอ่านรีวิว Oculus Rift DK1 ได้ครับ พร้อมแล้วก็เข้ามาอ่านต่อด้านในเลยครับ

จากที่บอกไปในการเปิดตัว Oculus Platform ว่าทางบริษัทแม่อย่าง Oculus เองก็มีแผนทำเกมลงร้านขายแอพของตัวเอง และตอนนี้ก็ประกาศชื่อเกมออกมาแล้วในชื่อ "VR Quest"

VR Quest เป็นเกมเสมือนจริงแบบมุมมองบุคคลที่สาม โดยเนื้อเรื่องจะเป็นการบุกตะลุยดันเจี้ยนใกล้เคียงกับเกมดังจากนินเทนโดอย่าง Legend of Zelda และจะออกเกมนี้มาเพื่อเล่นกับ Samsung Gear VR โดยเฉพาะ

Gear VR นั้นคาดกันว่าจะเปิดตัวช่วงปลายปีนี้ ค่าตัวอยู่ที่ประมาณ 199 เหรียญ (ไม่รวม Galaxy Note 4) ส่วนตัวเกม VR Quest ยังไม่ระบุวันเปิดตัวครับ

ที่มา - IGN

Oculus เปิดตัว Oculus Platform ร้านขายแอพสำหรับนักพัฒนาที่ทำแอพสำหรับใช้งานกับแว่นตา VR อย่าง Oculus Rift และ Samsung Gear VR โดยปรับปรุงจาก Oculus Share ให้รองรับการใช้งาน Oculus Platform ผ่านทั้งเบราว์เซอร์ แอพบนสมาร์ทโฟน และผ่านอุปกรณ์ VR โดยตรง

Oculus Platform จะเริ่มเปิดให้ใช้งานได้ในช่วงปลายปีนี้ โดยแอพที่มาใช้งาน VR ไม่ได้จำกัดเฉพาะแค่กับเกม แต่รวมถึงแอพโซเชียล แอพสำหรับงานศิลป์ หรืออื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับ VR ก็ได้ทั้งนั้น โดยตัว Oculus เองมีแผนจะทำแอพลงอีกด้วย

ช่วงนี้ Oculus VR จัดงานสัมมนานักพัฒนา Oculus Connect ซึ่งบนเวทีก็มีการแถลงข้อมูลที่น่าสนใจหลายอย่าง

ที่น่าสนใจที่สุดคงหนีไม่พ้นฮาร์ดแวร์ต้นแบบ (prototype) ตัวใหม่ที่ใช้ชื่อว่า Crescent Bay จุดเด่นของมันคือเพิ่มหูฟังคุณภาพสูงเข้ามา ปรับปรุงจอแสดงผล การจับความเคลื่อนไหวของศีรษะ น้ำหนักเบากว่าเดิม ออกแบบให้เหมาะสมกับหลักสรีรวิทยามากขึ้น

Oculus ประกาศเปิดซอร์สโค้ดของซอฟต์แวร์และแผนผังฮาร์ดแวร์ทั้งหมดของแว่น Oculus Developer Kit รุ่นแรกสุด (DK1) เพื่อเป็นตัวอย่างของกระบวนการพัฒนาแว่น virtual reality (VR) ในยุคแรก (ไฟล์อยู่บน GitHub)

Nirav Patel ผู้บริหารของ Oculus เล่าเบื้องหลังการสร้างแว่น DK1 ว่าตอนนั้นยังเป็นกลุ่มนักพัฒนาโนเนม ไม่มีประสบการณ์มากนัก ทำให้ออกแบบแว่น DK1 พลาดหลายจุด เช่น ตอนแรกตั้งใจใช้หน้าจอขนาด 5.6 นิ้ว แต่จอที่ต้องการใช้กลับเลิกผลิต เลยต้องเปลี่ยนเป็นจอ 7 นิ้วแทน ส่งผลให้แว่น DK1 ขนาดใหญ่กว่าที่ควรจะเป็น, ออกแบบวิธีใส่เลนส์ตาไม่ดี จนฝุ่นผงอาจร่วงลงไปได้ เป็นต้น

Brendan Iribe ซีอีโอของ Oculus VR ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ TechCrunch ถึงเบื้องหลังการร่วมพัฒนาแว่น Gear VR ร่วมกับซัมซุง

Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง Oculus VR ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Eurogamer.net ในหลายประเด็น ได้แก่

อุปสรรคสำคัญอย่างหนึ่งของวงการแว่น VR เสมือนจริงคือสายตาของเราเข้าสู่โลกเสมือนจริงแล้ว แต่การควบคุมในเกมยังต้องอิงกับระบบเดิมๆ อย่างคีย์บอร์ด เมาส์ หรือจอยเกมอยู่ ทำให้ประสบการณ์การเล่นยังไม่เป็นธรรมชาติมากนัก

ปัญหานี้อาจหมดไปเมื่อ Leap Motion ผู้พัฒนาระบบติดตามการเคลื่อนไหวของมือ ประกาศออก API ตัวใหม่ที่ส่งภาพอินฟราเรดจากเซ็นเซอร์ไปยังแว่น VR (เช่น Oculus Rift) เพื่อให้ผู้เล่นมองเห็น "มือ" ของตัวเองจากแว่น VR ได้ด้วย (ดูวิดีโอเข้าใจง่ายกว่าครับ)

Leap Motion ยังออกแบบอุปกรณ์ยึดเกี่ยว (mount) ให้เราสามารถนำเซ็นเซอร์ Leap ไปแปะไว้กับด้านหน้าของแว่น VR ได้ เพื่อการันตีว่าเมื่อหันหัวขณะใส่แว่น VR จะเห็นมือของตัวเองเสมอ

ชุดพัฒนา Oculus Rift DK2 เริ่มได้รับความสนใจเป็นวงกว้าง แม้จะระบุชัดเจนว่าสำหรับนักพัฒนาเป็นหลักก็ตาม เว็บ Road to VR ระบุว่าได้สัมภาษณ์ Nate Mitchell ถึงยอดขายของ DK2 และได้คำตอบว่าตอนนี้ยอดสั่งซื้อสูงถึง 60,000 ชุดแล้ว และส่งมอบไปแล้วกว่า 20,000 ชุด ตั้งแต่เปิดรับคำสั่งซื้อเมื่อเดือนมีนาคมและส่งมอบชุดแรกเดือนกรกฎาคม

Oculus Rift เริ่มต้นจากการระดมทุนใน KickStarter และมีคนร่วมลงทุนกว่าเก้าพันคน เป็นการระดมทุนแบบสั่งซื้อตัว DK1 กว่าเจ็ดพันคน ผ่านมาสองปีนับว่ายอดขายยังแรงขึ้นเรื่อยๆ

คนทั่วไปก็สั่งได้แต่ไม่ส่งนอกสหรัฐฯ ตอนนี้เล่น Cardboard กันไปพลางๆ ได้

บทความตอนก่อนหน้านี้ ประวัติการก่อตั้ง Oculus VR และเหตุผลว่าทำไมถึงเป็นบริษัทไอทีสุดร้อนแรงแห่งยุค

สำหรับตอนนี้จะเป็นการรีวิวฮาร์ดแวร์ Oculus Rift Development Kit รุ่นแรก (จะเรียกย่อๆ ว่า DK1) ซึ่งเป็นฮาร์ดแวร์ที่ออกเมื่อปี 2013 ซึ่งตกรุ่นไปแล้วหนึ่งรุ่น จุดบกพร่องหลายอย่างถูกแก้ไขไปแล้วในฮาร์ดแวร์รุ่นที่สอง DK2 ที่เปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ ดังนั้นรีวิวนี้จะเน้นการอธิบายกลไกการทำงานของแว่น Oculus Rift มากกว่าประสบการณ์ใช้งานในฐานะ end user นะครับ

แกะกล่องและอุปกรณ์

Oculus Rift DK1 ไม่ได้มาเป็นกล่องแต่มาเป็น "กระเป๋า" เลยครับ อลังการมาก (เห็นครั้งแรกมีตกใจกันทุกคน)

Oculus VR เป็นบริษัทเทคโนโลยีที่น่าจับตามากที่สุดบริษัทหนึ่งในปี 2014 ทั้งในแง่ผลิตภัณฑ์ที่แหวกแนว ทีมงานที่ระดมมาจากคนดังของวงการเกมมากมาย และที่สำคัญคือการสร้างประวัติศาสตร์ ขายกิจการให้ Facebook ด้วยมูลค่าสูงถึง 2 พันล้านดอลลาร์ โดยยังไม่มีแม้แต่สินค้าจริงวางขายสักชิ้นเดียว

Blognone ได้นำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับ Oculus อยู่เรื่อยๆ แต่คนส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยทราบกันนักว่า Oculus VR กำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร และทำไมถึงมาได้ไกลขนาดนี้

นิตยสาร Wired UK ฉบับเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา มีสกู๊ปเชิงลึกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของ Oculus ที่อาจพออธิบายได้ว่าทำไม Oculus จึงเป็นหนึ่งในบริษัทที่โดดเด่นที่สุดในช่วงนี้

ในอนาคตแว่นตา Oculus Rift อาจไม่จำกัดเฉพาะการเล่นเกมอีกต่อไป เมื่อเฟซบุ๊ก เจ้าของ Oculus VR กำลังพูดคุยเจรจากับผู้บริหารค่ายหนังยักษ์ใหญ่ในฮอลลีวู้ดอย่าง Disney, Fox, Warner Bros., Paramount, Universal และ Sony Pictures รวมไปถึงตัวผู้กำกับ เพื่อสร้างคอนเทนต์เฉพาะสำหรับ Oculus Rift

แน่นอนว่าทางเฟซบุ๊กต้องการขยายระบบนิเวศของ Oculus Rift ให้ครอบคลุมสื่อบันเทิงอื่นๆ ด้วยเช่นกัน โดยในเบื้องต้นเฟซบุ๊กมีแผนพัฒนา Oculus Experience หรือคอนเทนต์ที่จะช่วยเติมเต็มประสบการณ์การดูภาพยนตร์ธรรมดาๆ ให้ดียิ่งขึ้น และภาพยนตร์เต็มเรื่อง ที่สามารถดูได้เฉพาะจาก Oculus Rift เท่านั้น

เริ่มส่ง Oculus Rift สำหรับนักพัฒนารุ่นที่ 2 (DK2) มาได้ไม่นาน เจ้าแว่น VR ตัวนี้ก็มาถึงมือนักแกะอย่าง iFixit จนได้ และในการแกะเครื่องครั้งนี้ก็ได้พบว่า เจ้าแว่น VR รุ่นใหม่นี้ใช้หน้าจอของ Galaxy Note 3 เป็นหน้าจอหลักในการแสดงผลอีกด้วย

ตามสเปคที่ Oculus บอกมาตั้งแต่ต้นว่ารุ่นที่ 2 จะใช้จอ OLED ความละเอียด 1080p นั้นตรงเป๊ะกับสเปคหน้าจอของ Galaxy Note 3 และเพื่อให้แสดงภาพได้ลื่นไหลขึ้น จึงเพิ่มอัตราการรีเฟรชภาพจากเดิมของ Galaxy Note 3 ที่ 60Hz ไปเป็น 75Hz แถมทีมของ Oculus ยังทิ้งตัวรับสัมผัสบนหน้าจอ AMOLED เอาไว้ด้วย เป็นไปได้ว่าในอนาคตอาจเพิ่มฟีเจอร์ที่ใช้งานในส่วนนี้มาทีหลังก็เป็นได้ครับ

ก่อนหน้านี้เราเคยเห็นข่าวลือ แว่น VR ของซัมซุง ที่ร่วมมือกับ Oculus และใช้มือถือเป็นจอภาพ

วันนี้เว็บไซต์ SamMobile มีข้อมูลเพิ่มเติมของมันดังนี้

Oculus VR ประกาศเตรียมจัดงานสัมมนาสำหรับนักพัฒนาร่วมวงการเทคโนโลยี VR (virtual reality) โดยใช้ชื่อ Oculus Connect

งานนี้คนดังแห่ง Oculus มากันพร้อมพรั่ง ทั้ง Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง, Brednan Iribe ประธานบริหารคนปัจจุบัน รวมทั้ง John Carmack และ Michael Abrash ล้วนอยู่ในรายชื่อผู้บรรยายของงาน Oculus Connect นี้ด้วยกันทั้งสิ้น

สำหรับงานนี้จะมีขึ้นที่ Los Angeles วันที่ 19 และ 20 กันยายนที่จะถึงนี้ ซึ่งแน่นอนว่าจะมีการถ่ายทอดสดการบรรยายในงานให้ผู้ที่อยู่บ้านได้ร่วมติดตามความเคลื่อนไหวผ่านทางอินเทอร์เน็ตกันได้

ใครที่ต้องการเข้าร่วม ก็แสดงความประสงค์กันได้ทางนี้

ให้หลังจากที่ Oculus ประกาศว่าจะส่ง Oculus Rift แว่นจำลองเสมือนจริงสำหรับนักพัฒนารุ่นที่สอง (เรียกสั้นๆ ว่า DK2) ในเร็ววัน ตอนนี้ Oculus ก็ออกมายืนยันแล้วว่าจะเริ่มส่งของได้ภายในเดือนนี้แล้ว

โดยเจ้า Oculus Rift DK2 ชุดแรกจะมีประมาณ 10,000 ชิ้น ซึ่งแบ่งส่งให้ผู้ที่จองได้ราวครึ่งหนึ่งภายในปลายเดือนนี้ โดยในรุ่นนี้อัพเกรดสเปคจากรุ่นก่อนไปใช้หน้าจอ OLED ความละเอียด 1080p เพิ่มกล้องภายนอกสำหรับช่วยจับตำแหน่งของศีรษะ และลดการเบลอในระหว่างขยับตัว ทำให้สามารถเล่นเกมได้ยาวนานขึ้น โดยเปิดให้จองมาซักพักแล้วในราคา 350 เหรียญ

แม้ Oculus จะบอกว่า DK2 เป็นรุ่นสุดท้ายก่อนเริ่มวางขายรุ่นจริง แต่ถึงกระนั้นก็มีผู้ให้ความสนใจเข้ามาจองมากกว่า 45,000 รายด้วยกันครับ

Oculus ได้ประกาศข่าวการเข้าซื้อกิจการ Carbon Design ซึ่งเคยมีผลงานการออกแบบจอยเล่นเกมสำหรับเครื่องเล่น Xbox 360 ให้ Microsoft มาก่อน โดยยังไม่เปิดเผยเรื่องมูลค่าการเข้าซื้อ

นอกเหนือจากจอยเกมที่หลายคนคุ้นตากันเป็นอย่างดีแล้ว Carbon Design ยังเป็นผู้ออกแบบ Kinect รุ่นดั้งเดิมด้วย และนอกเหนือจากงานออกแบบที่รับงานมาจาก Microsoft แล้ว Carbon Design ยังมีผลงานการออกแบบผลิตภัณฑ์อื่นที่หลากหลาย อาทิเช่น นาฬิกาแขวนผนัง, อุปกรณ์ทางการแพทย์ รวมทั้งอุปกรณ์ติดตามดูแลสัตว์เลี้ยง

อันที่จริงแล้ว ก่อนการประกาศข่าวนี้ Oculus มีประสบการณ์ร่วมงานกับ Carbon Design มาก่อนแล้วนานเกือบปี โดยเป็นการร่วมกันพัฒนาโครงการที่ไม่เป็นที่เปิดเผย

อย่างที่เราทราบกันดีการครองตลาดระบบปฏิบัติการสมาร์ทโฟนของแอนดรอยด์ในปัจจุบัน เกิดจากความเป็นโอเพนซอร์ส และทำให้บริษัทผลิตสมาร์ทโฟนรายใหญ่หลายๆ เจ้าได้นำไปรันบนสมาร์ทโฟนของตัวเอง เหตุนี้เองทาง Oculus VR จึงวางแผนจะดำเนินธุรกิจคล้ายๆ กันคือหาพาร์ทเนอร์หลายๆ เจ้าเพื่อช่วยให้ระบบเสมือนจริง (virtual reality) แพร่หลายมากยิ่งขึ้น

Brendan Iribe ซีอีโอของ Oculus VR ให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์กว่าหากเป้าหมายของบริษัทคือ ต้องการให้ระบบเสมือนจริงถูกใช้งานอย่างแพร่หลายทั้งโลก ทาง Oculus คงไม่คิดจะขายอุปกรณ์อยู่เพียงเจ้าเดียวแน่ๆ ทางบริษัทเปิดกว้างที่จะหาพาร์ทเนอร์ในหลายๆ รูปแบบ ซึ่ง ณ ตอนนี้ก็ได้รับความสนใจค่อนข้างมาก

วันนี้บริษัท Oculus VR เจ้าของผลิตภัณฑ์ Oculus Rift ประกาศว่า Jason Rubin ผู้ร่วมก่อตั้งสตูดิโอเกม Naughty Dog ได้เข้าทำงานกับบริษัทแล้ว โดยเขาจะเป็นหัวหน้าด้านการพัฒนาเกมจากสตูดิโอหลายๆ แห่งจาก Seattle, San Francisco, Menlo Park, Dallas และ Irvine

นอกจากนี้ ตั้งแต่เดือนมีนาคมที่ผ่านมา Oculus VR ยังได้ว่าจ้างบุคลากรจากหลายบริษัทชื่อดังอีกจำนวนมาก ดูรายชื่อได้จากบล็อกของบริษัท

การว่าจ้างเหล่านี้ทำให้เห็นว่า Oculus VR ไม่ได้สนใจเพียงแค่การทำฮาร์ดแวร์อย่าง Oculus Rift เท่านั้น หากแต่ยังสนใจการทำเกมเองอีกด้วย

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีข่าวลือว่า ซัมซุงซุ่มทำแว่น VR แบบเดียวกับ Oculus Rift, ตั้งเป้าเปิดตัวปีนี้ วันนี้ Engadget ได้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าจริงๆ แล้วแว่นของซัมซุงเป็นโครงการร่วมพัฒนากับ Oculus นั่นเอง

จุดเด่นของฮาร์ดแวร์ตัวนี้คือมันไม่มีจอภาพของตัวเอง แต่ใช้จอของสมาร์ทโฟนแทน หน้าตาของมันจึงเป็นแว่นที่มีช่องให้เสียบสมาร์ทโฟนอีกทีหนึ่ง (ฮาร์ดแวร์รุ่นทดสอบใช้ Galaxy S4) การใช้สมาร์ทโฟนเสียบเข้ากับตัวแว่นมีข้อดีคือสามารถดูภาพภายนอกจากกล้องหลังของสมาร์ทโฟนได้เลย นอกจากนี้ตัวแว่นจะมีเซ็นเซอร์ต่างๆ ที่ช่วยวัดความเคลื่อนไหวของศีรษะด้วย