BioNTech SE บริษัทยาจากเยอรมนี ที่เรารู้จักชื่อกันดีจากการคิดวัคซีน COVID-19 แบบ mRNA และร่วมผลิตกับ Pfizer ประกาศซื้อกิจการ InstaDeep บริษัทด้าน AI เพื่อนำเทคโนโลยีมาใช้ในการวิจัยยา ด้วยมูลค่า 362 ล้านปอนด์ (เกือบ 1.5 หมื่นล้านบาท)

InstaDeep เป็นบริษัทที่ก่อตั้งในตูนิเซีย ปัจจุบันมีสำนักงานใหญ่ในลอนดอน มีพนักงานราว 240 คน ทำเรื่อง machine learning มาตั้งแต่ปี 2014 ให้กับลูกค้าหลากหลายอุตสาหกรรม เช่น ลอจิสติกส์ พลังงาน (บริษัทระบุตัวเองว่าเป็น Decision-Making AI For The Enterprise) ผลงานด้านการวิจัยยามีแพลตฟอร์มชื่อ DeepChain สำหรับการออกแบบและวิเคราะห์โปรตีน

Alphabet ประกาศตั้งบริษัทใหม่ชื่อ Isomorphic Labs มีเป้าหมายเพื่อปฏิวัติวงการยาด้วย AI โดยใช้ AlphaFold 2 อัลกอริทึมทำนายการพับตัวของโปรตีนจากบริษัท DeepMind

Demis Hassabis ซีอีโอของ DeepMind จะมานั่งเก้าอี้ควบเป็นซีอีโอของ Isomorphic Labs ด้วย เขาบอกว่าที่ผ่านมา DeepMind มีผลงานวิจัยด้าน AI มากมาย ตอนนี้ได้เวลานำมาประยุกต์ใช้กับอุตสาหกรรมอื่นๆ แล้ว ซึ่งเขามองว่าวงการชีววิทยาและการแพทย์เป็นเป้าหมายแรก

ชื่อ Isomorphic Labs หมายถึงการเชื่อมต่อกันระหว่าง biology และ information science เป็นความพยายามใช้คณิตศาสตร์มาแก้ปัญหาชีววิทยาที่ซับซ้อน โดย AlphaFold2 เป็นแค่ตัวอย่างแรก แต่จะมีอย่างอื่นๆ ตามมาอีก

Takeda Pharmaceutical บริษัทยายักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น ประเมินว่าจะใช้เวลา 9-18 เดือนพัฒนาวัคซีนรักษาโรค COVID-19 ได้สำเร็จ

Rajeev Venkayya ประธานหน่วยธุรกิจวัคซีนของ Takeda ให้สัมภาษณ์กับ Nikkei ว่าบริษัทเชื่อว่าจะพัฒนาวัคซีนที่ช่วยรักษาผู้ป่วย COVID-19 ที่อาการหนักได้ ตอนนี้บริษัทกำลังทดลองนำแอนตี้บอดี้จากผู้ป่วยที่หายแล้วไปใช้งาน โดยพนักงานกำลังทำงานด้วย "ความเร็วแสง" (at light speed)

Takeda ยังร่วมมือกับบริษัทยายักษ์ใหญ่รายอื่นๆ เช่น Roche, Sanofi, Johnson & Johnson ภายใต้สมพันธ์ผู้ผลิตยานานาชาติ (International Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations - IFPMA) เพื่อแชร์ข้อมูลระหว่างกันด้วย

ประเทศไทยเข้าร่วมโครงการทดสอบยารักษาโรค COVID-19 ของ WHO โดยนำยา 4 ตัวที่มีอยู่แล้วมาทดสอบประสิทธิภาพว่าสามารถรักษา COVID-19 ได้หรือไม่

โครงการนี้มีชื่อว่า Solidarity Trial มีประเทศเข้าร่วมทั้งหมด 10 ประเทศ (รวมไทย) ประเทศที่เหลือคือ อาร์เจนตินา บาห์เรน แคนาดา ฝรั่งเศส อิหร่าน นอร์เวย์ แอฟริกาใต้ สเปน สวิตเซอร์แลนด์ ถือเป็นส่วนหนึ่งของการรีบคิดค้นยารักษา COVID-19

โครงการนี้จะทดสอบผลของยา 4 ตัว แล้วนำมาเปรียบเทียบกัน ได้แก่

Zhang Xinmin ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยไบโอเทคแห่งชาติจีน แถลงข่าวเมื่อวานนี้ (17 มีนาคม) ระบุว่ายาต่อต้านไข้หวัดใหญ่ Favipiravir หรือชื่อการค้าแบรนด์ Avigan สามารถใช้รักษาไวรัสโคโรนา SARS-CoV-2 ที่เป็นสาเหตุของโรค COVID-19 อย่างได้ผล จากการทดลองทางคลินิค (clinical trial) กับผู้ป่วยจำนวน 200 คนในอู่ฮั่นและเซินเจิ้น

ยาตัวนี้คิดค้นโดย Fujifilm Toyama Chemical บริษัทลูกในเครือ Fujifilm แบรนด์กล้องที่เรารู้จักกันดี มาตั้งแต่ปี 2014 และถูกใช้รักษาผู้ป่วยในญี่ปุ่นมาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์แล้ว

ในขณะที่ Amazon มีข่าวแว่วว่าอาจจะรุกตลาดร้านขายยา CVS Health ร้านขายยารายใหญ่ในสหรัฐฯก็ออกเคลื่อนไหวบ้าง เข้าซื้อบริษัทประกันสุขภาพรายใหญ่ Aetna ราคาอาจสูงถึง 69,000 ล้านดอลลาร์

ย้อนกลับไปไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ สำนักข่าว CNBC รายงานอ้างอิงแหล่งข่าวว่า Amazon กำลังอยู่ระหว่างวิจัยตลาดขายยา ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าจะรุกตลาดทำขายยาออนไลน์

ResearchKit แพลตฟอร์มเก็บข้อมูลเพื่องานศึกษาด้านการแพทย์ที่ Apple เปิดตัวไปเมื่อ 4 เดือนก่อน กำลังตกเป็นที่สนใจของยักษ์ใหญ่อุตสาหกรรมผลิตยาที่ต้องการนำมาใช้งานจริงในการเก็บข้อมูลผู้ใช้ยา

2 บริษัทยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตยาระดับโลกอย่าง GlaxoSmithKline และ Purdue Pharma ได้แสดงความสนใจที่จะใช้แพลตฟอร์ม ResearchKit ทำการเก็บข้อมูลจากกลุ่มผู้ใช้ iPhone เพื่อนำมาใช้ในงานศึกษาวิจัยทางการแพทย์ของบริษัทตนเอง

ในปัจจุบันเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติได้ก้าวเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนางานด้านสาธารณสุขมากยิ่งขึ้น เราเคยเห็นงานวิจัยสร้างหลอดเลือดเทียมด้วยการพิมพ์ 3 มิติมาก่อน มาวันนี้การพิมพ์ 3 มิติสามารถสร้างเนื้อเยื่อตับเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ได้แล้ว

กูเกิลยอมจ่ายค่าปรับจำนวน 500 ล้านเหรียญสหรัฐ ในกรณีอนุญาตให้มีการโฆษณายาจากประเทศแคนาดา ซึ่งส่งผลให้มีการนำเข้ายามายังสหรัฐอย่างผิดกฏหมาย

กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐให้เหตุผลว่า การนำเข้าใบสั่งยาจากต่างประเทศนั้นผิดกฏหมายเนื่องจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐ หรือ FDA ไม่สามารถยืนยันได้ว่ายาเหล่านั้นจะมีความปลอดภัยและได้ผลในการรักษาจริง และยังกล่าวเพิ่มเติมว่า "กูเกิลรับรู้มาโดยมาตลอดว่า การนำเข้าใบสั่งยาจากภายนอกสหรัฐนั้นผิดกฏหมาย แต่ธุรกรรมเหล่านี้ก็ได้สร้างผลประโยชน์ให้กับกูเกิลจากการโฆษณา และในขณะที่บริษัทยาของแคนาดาก็ได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากการขายยาออนไลน์กับคนอเมริกัน"

ทีมนักวิจัยกำลังค้นหายาหรือเจลที่สามารถปกป้องผู้หญิงจากเอดส์ได้เหมือนใส่ถุงยางอนามัย ซึ่งตอนนี้ได้รับการอนุมัติจากบริษัทยา Pfizer แล้ว

บริษัท Pfizer ได้อนุญาตให้ องค์การการร่วมมือนานาชาติสำหรับ Microbicides ใช้ยาลิขสิทธิ์ต่างๆ เพื่อพัฒนา ยา maraviroc ในรูปแบบเจลหรือครีมพื่อป้องกันการติดเชื้อเชื้อ HIV ซึ่งนี้จะเป็นการพัฒนาและค้นพบยาต่อต้านเอดส์แบบใหม่ได้