หลังจากที่ Qualcomm เคยออกมาพรีวิวข้อมูลของ Snapdragon S4 บ้างเล็กน้อย คราวนี้ก็ออกเอกสารทางเทคนิค (whitepaper) ที่บอกรายละเอียดของ S4 มากขึ้น

จากข่าวเก่า Qualcomm จัดระเบียบ Snapdragon ใหม่ เป็น S1-S4 เรารู้สเปกของรุ่นท็อป S4 คร่าวๆ แค่ว่า ใช้ซีพียู 2.5GHz, Adreno รุ่นหน้า, รองรับ

บริษัท Qualcomm เจ้าของหน่วยประมวลผลตระกูล Snapdragon ที่ใช้กับมือถือหลายรุ่น ออกมาประกาศการจัดระบบชื่อรุ่นใหม่ เพื่อลดความสับสนของผู้ใช้ และช่วยให้บริษัททำการตลาดได้ง่ายขึ้นด้วย

ผมอธิบายง่ายๆ ว่าการจัดรุ่นของ Qualcomm จะคล้ายๆ กับที่อินเทลจัดชุด Centrino ในอดีต นั่นคือนำซีพียู หน่วยประมวลผลกราฟิก และชิปไร้สายของตัวเอง (ที่เรียกด้วยรหัสยาวๆ) มาจัดชุด แล้วตั้งชื่อชุดให้เข้าใจง่ายๆ

Qualcomm จัดชุดฮาร์ดแวร์ของตัวเองออกมา 4 ชุด (S1-S4) ดังนี้

Snapdragon S1

ชุดพื้นฐานสำหรับมือถือตลาดล่าง

มีคลิปโนเกีย "Sea Ray" ต้นแบบสมาร์ทโฟนรัน Windows Phone "Mango" หลุดออกมาอีกรอบ ซึ่งจากคลิปวีดีโอดังกล่าวให้ข้อมูลเพิ่มเติม ดังนี้

เว็บไซต์ Qualcomm เปิดเผยว่าระบบปฏิบัติการที่รองรับชิปเซ็ต MSM8x60 ที่มาพร้อมกับซีพียูแบบสองแกน (dual core) จะรวมถึง Windows Phone ด้วย

เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหม่สำหรับ Windows Phone 7 เนื่องจากแต่เดิมนั้นไมโครซอฟท์ระบุสเปกขั้นต่ำไว้เพียงใช้ซีพียูแบบแกนเดียว คือ Snapdragon รหัส MSM7x30, MSM8x50, MSM8x55 แต่นี่เป็นครั้งแรกที่กล่าวถึงซีพียูแบบสองแกนบนแพลตฟอร์ม Windows Phone 7

ชิปเซ็ต MSM8x60 ที่ปัจจุบันถูกใช้อยู่ในเอชทีซี EVO 3D มีสเปกดังนี้ (สเปกฉบับเต็มดูได้จากที่มาของข่าว)

สงครามซีพียูมือถือตอนนี้สู้กันดุเดือดมาก (แต่ไม่ว่าใครชนะ ARM รวยแน่นอน) ทาง Qualcomm เจ้าของ Snapdragon เป็นแชมป์เจ้าของอุปกรณ์วางขายเมื่อปีที่แล้ว แต่ปีนี้สถานการณ์เริ่มพลิกเพราะหลายบริษัทหันมาเลือก Tegra 2 กันเสียเยอะ (แถมยังมีรายอื่นๆ อย่าง TI หรือซัมซุงอีกต่างหาก)

ซีอีโอของ Qualcomm จึงออกมาเปิดสงครามผ่านหน้าสื่อ โดยบอกว่าปัจจุบันมีอุปกรณ์ที่ใช้ Snapdragon อยู่แล้ว 125 รุ่น และกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาอีก 250 รุ่น ซึ่งอุปกรณ์เหล่านี้กำลังมาแทนที่พีซีอย่างรวดเร็ว

รายได้หลักของ Qualcomm มาจากชิป 3G ซึ่งบริษัทก็พยายามเปิดตลาดใหม่ๆ ให้มากขึ้น Snapdragon เป็นตัวอย่างที่ดีของความพยายามในการขยายตลาดออกมา

ถึงแม้ผู้บริหารของ ST-Ericsson อ้างว่า Windows Phone จากโนเกียจะใช้ชิปของตน แต่ล่าสุดโฆษกของโนเกียก็ได้ยืนยันกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า Windows Phone ที่โนเกียจะวางจำหน่ายในปีหน้าจะใช้ชิปจาก Qualcomm

เขายังกล่าวเสริมด้วยว่า โนเกียก็ยังเปิดโอกาสให้บริษัทอื่นมาผลิตชิปให้กับ Windows Phone ของตนอยู่ ไม่ได้ปิดกั้นให้เฉพาะบริษัทใดบริษัทหนึ่งเท่านั้นแต่อย่างไร

เป็นแนวทางที่ประกาศชัดจาก Microsoft อยู่แล้วว่า WP7 จะมีการกำหนดเสปคขั้นต่ำอย่างแน่นอน และล่าสุดถึงกับออกมาประกาศผ่านงาน MIX 2011 เกี่ยวกับสเปคขั้นต่ำอันใหม่ มีรายละเอียดดังนี้ครับ

• Qualcomm MSM7x30, MSM8x55 เพิ่มจากเดิมคือ MSM8x50 Snapdragon
• Adreno 205 GPU จากเดิม Adreno 200
• Gyroscope

ซึ่งเสปคที่กล่าวมานี้ ไม่ได้ใหม่อะไร เพราะค่ายผลิตโทรศัพท์หลายค่ายก็เริ่มนำมาใช้กันบ้างแล้ว ดังจะเห็นจาก HTC Thunderbolt, Xperia Play แต่สิ่งที่น่าสนใจคือความชัดเจนของ Microsoft เอง ที่แสดงให้เห็นถึงความสนใจที่จะพัฒนาอุปกรณ์ และแตกไลน์สินค้าไฮเทคในสายของตนให้หลากหลายมากยิ่งขึ้น

หลังจากปล่อยให้ NVIDIA ขโมยซีนในงาน CES 2011 ทาง Qualcomm ก็เอาคืนโดยการเปิดตัวซีพียู Snapdragon รุ่นถัดไป ที่อัดสัญญาณนาฬิกาไปถึง 2.5GHz และทำงานได้สูงสุด 4 คอร์

Snapdragon รุ่นนี้มีรหัสว่า "Krait" มี 3 รุ่นย่อยแบ่งตามจำนวนคอร์ที่ใช้ และในโอกาสเดียวกัน Qualcomm ก็เปิดตัวจีพียูตระกูล Adreno รุ่นใหม่เช่นกัน

ใครจะแย่งชิงตลาดยังกันยังไงระหว่าง iOS, Android, หรือ Windows Phone 7 บริษัทหนึ่งที่กินรายได้สบายๆ คือ Qualcomm เจ้าของสิทธิบัตรจำนวนมากในเทคโนโลยี CDMA และผู้ผลิตชิปเซ็ตสำหรับโทรศัพท์มือถือที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างสูงจนแทบเรียกได้ว่าทุกเจ้าใช้งานชิปของ Qualcomm อย่างน้อยก็หนึ่งตัวต่อโทรศัพท์หนึ่งเครื่อง แน่นอนว่าเมื่อเป็นเช่นนี้การที่ตลาดสมาร์ทโฟนโตอย่างก้าวกระโดดในปีที่ผ่านมาก็ดันให้ Qualcomm โตตามตลาดได้อย่างน่าประทับใจ

หนังสือพิมพ์ The New York Times รายงานข่าววงในว่า Qualcomm ใกล้บรรลุข้อตกลงเข้าซื้อกิจการ Atheros คิดเป็นมูลค่า 3.5 พันล้านดอลลาร์ ข่าวอย่างเป็นทางการน่าจะประกาศในอีกไม่กี่วันนี้

การซื้อกิจการรอบนี้มีมูลค่ามากที่สุดเท่าที่ Qualcomm เคยซื้อมา Qualcomm นั้นทำเงินได้มหาศาลจากการผลิตชิปสำหรับมือถือ การซื้อ Atheros เข้ามาจะช่วยให้ Qualcomm รุกเข้าตลาดพีซีและโน้ตบุ๊กได้มากขึ้น (และแน่นอนว่าจะเริ่มท้าทายอินเทลในตลาดชิปเซ็ตด้วย)

ที่มา - The New York Times

ค่าย Qualcomm คงอยากให้มือถือที่ใช้ซีพียู Snapdragon ของตัวเองมีแอพพลิเคชันใช้เยอะๆ โดยเฉพาะวงการ augmented reality (AR) ที่เพิ่งอยู่ในช่วงเริ่มพัฒนา

Qualcomm เริ่มจากแจก AR SDK for Android เพื่อให้พัฒนาโปรแกรม AR ได้ง่ายขึ้น ตัว AR SDK ทำงานได้บนสามระบบปฏิบัติการหลัก (ต้องมี Android SDK และ Android NDK อยู่ก่อน)

ลำดับถัดมา Qualcomm ยังจัด 2010 Augmented Reality Developer Challenge เพื่อประกวดโปรแกรมที่สร้างจาก AR SDK ผู้ชนะอันดับหนึ่งรับเงินรางวัล 125,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 3.8 ล้านบาท)

จอภาพชนิดใหม่ๆ ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น แม้ว่าจอ E Ink ในปัจจุบันจะตอบสนองความต้องการได้ในระดับหนึ่ง แต่มันก็ยังมีจุดอ่อนอีกมาก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องภาพสี จอสัมผัส หรือเวลาในการวาดหน้าจอ

จอภาพชนิดอื่นๆ อีกหลายตัวกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา ที่ดังและเป็นข่าวมากหน่อยคือจอของ Pixel Qi แต่ล่าสุด Qualcomm ยักษ์สื่อสารก็กำลังจะเปิดตัวจอ Mirasol จอภาพประหยัดพลังงานสำหรับอีบุ๊กและแท็บเล็ต ที่สำคัญมันเป็นจอสีเสียด้วย

ทางเว็บไซต์ GigaOm ได้ทดสอบจอนี้ และพบว่ามันแสดงผลใต้แสงอาทิตย์ได้คมชัดมาก จอนี้มีกำหนดเปิดตัวช่วงต้นปี 2011 เลื่อนจากเดิมที่จะเปิดตัวในปีนี้

หลังจากเปิดตัว iPhone 4 ไปได้ 3 เดือน ตอนนี้เริ่มมีข่าวลือว่า Apple กำลังเข้าเจรจากับ Qualcomm ในการที่จะทำการผลิตชิพพื้นฐานสำหรับ iPhone รุ่นต่อไป (iPhone 5th Generation) หลังจากที่ถูกซัมซุงหักดิบด้วยการนำเทคโนโลยีเดียวกันไปใส่ใน Galaxy S และ Wave (แล้วก็ถูก EETimes ปฏิเสธว่าไม่เหมือนกันในภายหลัง)

หลังจากที่การเจรจาเสร็จสิ้น Apple ได้กะระยะเวลาไว้ที่ประมาน 18 เดือน จึงจะทำการเปิดตัวได้ นั่นหมายความว่า iPhone รุ่นต่อไป น่าจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการคือช่วงไตรมาสแรกปี 2013 และคาดว่าจะเปิดตัวในเวอร์ชั่น CDMA ก่อน GSM ด้วย

สำหรับผู้ผลิตตัวเครื่องยังคงเป็น Hon Hai Group ที่เป็นบริษัทลูกของ Foxconn เหมือนเดิมครับ

Qualcomm เคยโชว์ Snapdragon 1.2GHz ดูอัลคอร์ ไปเมื่อกลางปี แต่ข่าวร้ายเล็กๆ คือเราต้องรออุปกรณ์พกพาที่ใช้ Snapdragon 1.2 GHz กันถึงต้นปี 2011

ส่วนซีพียูที่แรงกกว่านั้นคือ QSD8672 Snapdragon 1.5GHz แม้จะส่งมอบของได้ปลายปีนี้ แต่ผู้ใช้อาจต้องรออุปกรณ์ที่ใช้ซีพียูตัวนี้กันถึงช่วงปลายปี 2011 เลยทีเดียว

ที่มา - Engadget

สมาร์ทโฟนตอนนี้มีซีพียู 1 GHz และสามารถเล่นวิดีโอระดับ 720p ได้ แต่ความต้องการของผู้บริโภคไม่เคยพอ และผู้ผลิตซีพียูเองก็พร้อมแล้ว

Qualcomm เจ้าของซีพียูชื่อดังในโลกแห่งมือถือ Snapdragon ได้ออกซีพียูแบบดูอัลคอร์ตัวแรก MSM8660 มาแล้ว (ดูข่าวเก่า) และจะออกซีพียูดูอัลคอร์รุ่นที่สองที่เร็วกว่าเดิม รหัส QSD8672 ภายในปีนี้

ส่วน Texas Instrument มีแผนจะออกซีพียูดูอัลคอร์ OMAP4430 ภายในปีนี้ ซึ่งจะออกมาเป็นมือถือในช่วงต้นปีหน้า

กระแส Android และโทรศัพท์ที่มีพื้นฐานจากลินุกซ์อื่นๆ เช่น MeeGo ทำให้ค่ายชิปเริ่มสร้างความได้เปรียบให้กับชิปของตนเองด้วยการทำฮาร์ดแวร์ให้เข้ากับลินุกซ์ได้ดีกว่าเดิม และ Qualcomm ก็เป็นรายล่าสุดที่แสดงความตั้งใจนี้

แผนกที่รับหน้าเชื่อมต่อระหว่าง Qualcomm และลินุกซ์คือ Qualcomm Innovation Center (QuIC) ที่เข้าร่วม Linux Foundation ในระดับ platinum member ร่วมกับอีก 6 บริษัทก่อนหน้านี้คือฟูจิตสึ, ฮิตาชิ, ไอบีเอ็ม, อินเทล, เอ็นอีซี, และออราเคิล

หลังจากซีพียูมือถือแตะระดับ 1 GHz ไปเมื่อปีที่แล้ว และเราเห็นมือถือที่ใช้ซีพียู 1 GHz วางขายกันแพร่หลายในปีนี้ หลายคนอาจสงสัยว่าอนาคตของมือถือจะเป็นอย่างไรต่อไป

คำตอบอาจอยู่ที่งาน Computex ที่ไต้หวัน เพราะผู้นำในการผลิตซีพียูสำหรับอุปกรณ์พกพาอย่าง Qualcomm ได้โชว์ซีพียู Snapdragon รุ่นใหม่ที่มีความถี่สัญญาณนาฬิกา 1.2 GHz แถมยังเป็นดูอัลคอร์ในตัว

ซีพียูตัวนี้ออกแบบมาสำหรับมือถือไฮเอนด์ แท็บเล็ต และโน้ตบุ๊กตระกูล smartbook มันมาพร้อมกับหน่วยประมวลผลกราฟิกที่รองรับ OpenGL ES 2.0 และเล่นวิดีโอ 1080p ได้ เรื่องการบริโภคพลังงานนั้นทาง Qualcomm บอกว่าไม่ใช่ปัญหา

มีรายงานจากเกาหลีใต้ว่าทางองค์กรควบคุมดูแลการค้าขายแห่งเกาหลีใต้ได้สั่งปรับบริษัทผลิตซีพียูสำหรับอุปกรณ์พกพารายใหญ่อย่าง Qualcomm เป็นจำนวนเงินถึง 208 ล้านดอลลาร์หรือกว่าเจ็ดพันล้านบาท ในข้อหาการซื้อขายที่ไม่เป็นธรรม ซึ่งเข้าข่ายการผูกขาด อีกทั้งยังออกคำสั่งให้หยุดการกระทำดังกล่าวด้วย

โดยเจ้าหน้าที่ขององค์กรดังกล่าวได้ตามสำรวจ Qualcomm มากว่าสามปี และพบว่ามีการโก่งราคาอุปกรณ์ของตัวเองหากว่าสินค้าชิ้นนั้นใช้อุปกรณ์ของบริษัทอื่น แต่จะลดราคาให้กับผู้ผลิตที่ใช้อุปกรณ์ของ Qualcomm ทั้งหมด

แต่ทว่า ผู้จัดการของ Qualcomm ประจำประเทศเกาหลีใต้ นายชายองคู ได้ออกมาปฏิเสธและจะยื่นอุทธรณ์ให้ถึงที่สุด

ข่าวแรกมาเงียบๆ คือในงาน CES 2009 ทาง AMD ได้ประกาศข่าว (ที่แทบไม่มีใครรู้) ว่าบริษัทจะปรับแผนการของ Fusion จากเดิมที่เป็น CPU + GPU ตรงๆ กลายมาเป็นหน่วยประมวลผลแบบมัลติคอร์ ที่เกิดขึ้นจากคอร์สำหรับงานทั่วไป (CPU) จำนวนหนึ่ง มาผสมกับคอร์สำหรับงานเฉพาะทาง (ไม่จำเป็นต้องเป็น GPU) อีกจำนวนหนึ่งแทน

แหล่งข่าวจากบริษัท ไชนา เทเลคอม เปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้ว่า บริษัท ควอลคอมม์ (Qualcomm) ได้ตัดสินใจลดค่าธรรมเนียมสิทธิบัตร ซีดีเอ็มเอ (CDMA) ให้กับบรรดาผู้ผลิตของจีน และอาจเป็นไปได้ว่าค่าธรรมเนียมสิทธิบัตรนั้นอาจเรียกเก็บต่ำกว่าที่กลุ่ม WCDMA กำหนด แต่ค่าธรรมเนียมดังกล่าวยังไม่มีความชัดเจน

อย่างไรก็ดี ตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ระหว่างควอลคอมม์กับคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติของจีน หรือ NDRC (The National Development and Reform Commission) คณะกรรมการฯจะได้รับค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสำหรับเครื่องโทรศัพท์ ซีดีเอ็มเอ ที่ผลิตในประเทศจำนวน 2.5% กรณีจำหน่ายในจีน และ 7.5% สำหรับเครื่องที่ส่งออกจำหน่ายต่างประเทศ

มีรายงานข่าวว่า บริษัท แซดทีอี ของจีน ได้ร่วมมือกับบริษัท ควอลคอมม์ พัฒนาแพลทฟอร์มเครือข่ายสำหรับบริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบินใหม่ล่าสุดของบริษัทแอร์เซ็ล ที่มีชื่อเรียกว่า “Gogo” โดยได้เปิดให้บริการแล้วเป็นครั้งแรกเมื่อเร็วๆนี้บนเครื่องบินของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ แล้วบางเครื่อง

ทั้งนี้บริการสื่อสารระหว่างอากาศกับภาคพื้นดินหรือ ATG (Air-to-Ground) ของบริษัทแอร์เซ็ล ให้บริการบนแพล็ทฟอร์มไอพี สวิตชิ่ง และสถานีฐาน CDMA EV-DO Rev. A ของแซดทีอี และโมเด็มที่ติดตั้งบนเครื่องบินของควอลคอมม์ โดยจะมีการติดตั้งสถานีฐานของแซดทีอีทั่วสหรัฐเพื่อรองรับบริการแก่ผู้โดยสารของสายการบินของแอร์เซ็ล

ที่มา - cellular-news