GoldenEye 007 เกมยิง FPS รุ่นคลาสสิคที่ลงเครื่อง Nintendo 64 ในปี 1997 และได้รับการยกย่องอย่างสูง ประกาศออกเวอร์ชันรีมาสเตอร์ลง Xbox One และ Xbox Series X|S แล้ว ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้

เกมเวอร์ชันรีมาสเตอร์จะถูกปรับคุณภาพกราฟิกให้เป็นสัดส่วนภาพ 16:9 ความละเอียดสูงสุด 4K มีอัตรารีเฟรชเรตคงที่, รองรับคอนโทรลเลอร์รุ่นใหม่ๆ (ก้านแอนะล็อก 2 ก้าน ยุคเดิมมีก้านเดียว) และระบบ achievement ตามอย่างเกมสมัยใหม่ ตอนนี้ยังไม่ประกาศวันวางขาย

ไมโครซอฟท์ประกาศนำ Deathloop มาลง Xbox Series X|S และ Xbox Game Pass แล้ว เริ่มวันที่ 20 กันยายน 2022

Deathloop เป็นประเด็นระหว่างไมโครซอฟท์กับโซนี่ เพราะเป็นเกมที่เซ็นสัญญาเป็นเอ็กซ์คลูซีฟกับคอนโซล PS5 แล้วบริษัทแม่ Bethesda ถูกไมโครซอฟท์ซื้อกิจการก่อนเกมออก (อีกเกมในเครือที่อยู่ในสถานะเดียวกันคือ Ghostwire: Tokyo)

ไมโครซอฟท์ออกจอยรุ่นโปร Xbox Elite Wireless Controller Series 2 รุ่นย่อย Core สีขาว ที่ราคาถูกลงเหลือ 129.99 ดอลลาร์ ถูกกว่ารุ่นปกติสีดำล้วน ที่เปิดตัวในปี 2019 และตั้งราคา 179.99 ดอลลาร์

ความแตกต่างของจอยรุ่น Core กับรุ่นปกติคือ อุปกรณ์เสริมในชุดที่น้อยลง (ดูภาพประกอบ) ตัดปุ่มสำรอง ตัวก้าน thumbstick ที่ปรับระดับได้ และเคสสำหรับใส่จอยออก แลกกับการลดราคาลงมา 50 ดอลลาร์ ช่วยให้เหล่าเกมเมอร์เข้าถึงจอยรุ่นโปรได้ในราคาสบายกระเป๋ามากขึ้น

นอกจากนี้ ไมโครซอฟท์ยังนำปุ่มสำรองและอุปกรณ์เสริมเหล่านี้ พร้อมกับสาย USB-C และแท่นชาร์จ มาจัดเป็นชุดขายต่างหากในชื่อ Complete Component Pack ได้ทุกอย่างไม่รวมตัวจอย ขายราคา 59.99 ดอลลาร์

Jim Ryan ซีอีโอของ PlayStation ออกมาเปิดปากพูดในประเด็นเรื่องอนาคตของ Call of Duty บนแพลตฟอร์ม PlayStation หลังไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ซึ่งเป็นแกนกลางของการถกเถียงเรื่องผูกขาดในหน่วยงานกำกับดูแลทั่วโลก เช่น CMA ของสหราชอาณาจักร และ บราซิล

Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลด้านการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ออกรายงานผลการสอบสวนดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ในระยะแรก (Phase 1 investigation) แสดงความ "กังวล" ว่าดีลนี้จะทำให้ระดับการแข่งขันในตลาดเกมลดลง

มุมมองของ CMA ระบุว่าหากไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard สำเร็จ อาจกีดกันไม่ให้คู่แข่งเข้าถึงเกมในเครือ Activision Blizzard ซึ่งได้รับความนิยมสูง หรืออาจยังให้ด้วยเงื่อนไขธุรกิจที่แย่กว่าเดิม

CMA ยังมองไปถึงการใช้อิทธิพลของไมโครซอฟท์ในตลาดคลาวด์ (Azure) และพีซี (Windows) ร่วมกับเกมของ Activision Blizzard ทำลายการแข่งขันในตลาดคลาวด์เกมมิ่งที่กำลังเติบโต

ไมโครซอฟท์เปิดตัวบริการ Game Pass Friends & Family เล่นเกมแบบเหมาจ่าย 5 คนไม่ต้องอยู่บ้านเดียวกัน ที่เพิ่งเริ่มทดสอบเมื่อต้นเดือนสิงหาคม

ไมโครซอฟท์เปิดแพ็กเกจใหม่แค่ใน 2 ประเทศที่ทดสอบไปแล้วคือไอร์แลนด์และโคลอมเบีย โดยราคาในไอร์แลนด์อยู่ที่ 21.99 ยูโร เทียบกับแพ็กเกจ Ultimate สำหรับผู้เล่นคนเดียวคือ 12.99 ยูโร แล้วถือว่าถูกมาก เพราะซื้อเล่นแค่ 2 คนก็คุ้มกว่าซื้อแยก 2 บัญชีแล้ว

แม้โลก AR, VR หรือแม้แต่ MR จะมีมาตั้งนานแล้ว แต่กระแสนี้ถูกปลุกขึ้นจนเห่อกันไปทั่วโลกด้วย Metaverse จาก Meta เมื่อปีที่แล้ว ทว่า Phil Spencer ซีอีโอ Xbox กลับมองว่า คนในวงการเกมเมอร์ไม่ค่อยอินกับแนวคิด Metaverse นี้เท่าไหร่

Phil ให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg พูดถึงเรื่องนี้ว่าเหล่าเกมเมอร์อยู่กับ Metaverse มากว่า 30 ปีแล้ว เวลาคนเหล่านี้เล่นเกม เขาก็มีปฏิสัมพันธ์กันผ่านโลก 3 มิติ ที่แชร์ร่วมกัน ทำอะไรร่วมกัน ก็แค่นั่งอยู่ที่บ้าน แล้วก็พูดคุยกันผ่านเสียง ผ่าน avatar ออนไลน์

ที่มา - Bloomberg Technology

ต่อเนื่องจากข่าว PS5 ขึ้นราคาในหลายประเทศ รวมถึงไทย มีคนไปถามไมโครซอฟท์ในเรื่องเดียวกัน และได้รับคำตอบยืนยันว่ายังไม่มีแผนการขึ้นราคา Xbox Series X และ Xbox Series S ในประเทศต่างๆ

ราคาขายมาตรฐานของ Xbox Series S ในสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 249.99 ปอนด์ และ Xbox Series X อยู่ที่ 449.99 ปอนด์ ในขณะที่ราคา PS5 ขึ้นไปเป็น 479.99 ปอนด์แล้ว (แพงกว่ากัน 30 ปอนด์)

ที่มา - Windows Central

คำให้การของโซนี่และไมโครซอฟท์ในกรณีซื้อ Activision Blizzard ที่บราซิล ยังมีข้อมูลน่าสนใจออกมาเรื่อยๆ ที่น่าสนใจคือมีคนไปเจอในเอกสารของไมโครซอฟท์ ยอมรับเองว่าขาย Xbox One ได้ไม่ถึงครึ่งของยอดขาย PS4

Xbox One ถือเป็นความอับอายของไมโครซอฟท์ และส่งผลให้ช่วงปี 2015 ไมโครซอฟท์หยุดรายงานตัวเลขยอดขายฮาร์ดแวร์ Xbox One ไปซะดื้อๆ แล้วหันไปใช้ตัวเลขอื่น เช่น ยอดสมาชิก Xbox Live หรือรายได้รวมแทน ทำให้เราไม่ทราบเลยว่า Xbox One ขายได้เท่าไร (ตัวเลขสุดท้ายที่รายงานคือประมาณ 10 ล้านเครื่อง) และยังคงนโยบายนี้มาจนถึงทุกวันนี้

สมรภูมิระหว่างโซนี่และไมโครซอฟท์ที่บราซิล ในประเด็นเรื่องการซื้อ Activision Blizzard ยังดำเนินต่อไป ความเดิมก่อนหน้านี้คือ โซนี่ส่งเอกสารแสดง "ความกังวล" ว่าการที่ไมโครซอฟท์เป็นเจ้าของ Call of Duty จะมีผลต่อการแข่งขันในวงการเกมคอนโซล

ฝั่งไมโครซอฟท์เองก็ส่งเอกสารชี้แจงกลับ และมี "ข้อมูลใหม่" ที่เราไม่เคยเห็นกันมาก่อนคือ ไมโครซอฟท์ระบุว่าโซนี่เองก็จ่ายเงินให้ค่ายเกมต่างๆ เพื่อ 'blocking rights' ไม่ให้นำเกมเหล่านี้ลง Game Pass หรือบริการเกมเหมาจ่ายคู่แข่งอื่นๆ เช่นกัน

ไมโครซอฟท์ประกาศทดสอบ Xbox Game Pass Ultimate แพ็กเกจใหม่ (ยังไม่มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการ) เพิ่มสมาชิกเข้าก๊วนได้สูงสุด 5 คน (นับรวมเจ้าของบัญชี) โดยไม่จำเป็นต้องอยู่บ้านเดียวกัน ขอแค่อยู่ในประเทศเดียวกันก็พอ

การทดสอบนี้ยังมีอยู่ใน 2 ประเทศคือโคลอมเบียและไอร์แลนด์ ผู้ทดสอบจะต้องซื้อแพ็กเกจ Xbox Game Pass – Insider Preview ซึ่งจะมีราคาแพงขึ้นกว่า Ultimate แบบปกติ (แต่ยังไม่ระบุราคาขายปลีกชัด ตอนนี้ยังต้องใช้วิธีแปลงอายุสมาชิก Ultimate ไปเป็นแพ็กเกจใหม่ โดยจำนวนวันลดลงจากเดิม 60%)

ประเด็นที่น่าสนใจในผลประกอบการไตรมาสล่าสุดของไมโครซอฟท์ คือรายได้จากการขาย Surface เพิ่มขึ้นจากไตรมาสเดียวกันของปีก่อน 10% (ถ้าไม่เจอปัญหาเรื่องค่าเงินจะโต 15% ด้วยซ้ำ) ซึ่งไมโครซอฟท์อธิบายว่าเกิดจากยอดขายฝั่งองค์กรที่เพิ่มขึ้น แม้ไมโครซอฟท์ยังไม่เปิดเผยยอดขายเป็นจำนวนเครื่องเช่นเดิม

อย่างไรก็ตาม รายได้จากการขายไลเซนส์ Windows แบบ OEM ลดลง 2% เพราะโรงงานพีซีในจีนต้องปิดชั่วคราวจาก COVID รวมถึงตลาดพีซีเริ่มชะลอตัว ส่วนไลเซนส์ Windows ฝั่งองค์กรและคลาวด์เพิ่มขึ้น 6% จากการขาย Microsoft 365

ไมโครซอฟท์ปรับกระบวนการบูตเครื่อง Xbox Series X|S และ Xbox One ให้เร็วขึ้นประมาณ 5 วินาที ด้วยวิธีการง่ายๆ คือปรับความยาวของแอนิเมชันโลโก้ Xbox ตอนบูตให้เร็วขึ้นกว่าเดิม (จาก 9 เหลือ 4 วินาที) แปลว่าปกติก็บูตเร็วได้อยู่แล้ว แต่ที่ผ่านมาต้องเสียเวลาไปรันแอนิเมชันให้จบไฟล์ก่อน

การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลเฉพาะการบูตแบบ cold boot คือสถานะปิดไฟสนิทเท่านั้น หากตั้งเครื่องในโหมด Standby ไว้ก็บูตเร็วอยู่แล้ว โดยตอนนี้ยังเปิดให้ทดสอบเฉพาะกลุ่ม Xbox Insiders ก่อน

เว็บไซต์ TechRadar บอกว่าการบูต Xbox ที่เร็วขึ้นช่วยให้ประสบการณ์ตอนบูตดีขึ้นใกล้เคียงกับ PS5 หรือ Nintendo Switch แล้ว

ไมโครซอฟท์ประกาศผนวกฟีเจอร์สนทนาด้วยเสียง Discord Voice ลงในระบบปฏิบัติการของ Xbox Series X|S และ Xbox One ตอบสนองความต้องการของเกมเมอร์ที่นิยมคุยกันผ่าน Discord มากขึ้นเรื่อยๆ

Xbox มีฟีเจอร์ voice chat ของตัวเองอยู่แล้ว แต่จำกัดเฉพาะผู้เล่น Xbox ด้วยกัน (หรือคุยผ่านแอพ Xbox ในพีซี) เท่านั้น ในขณะที่โลกของเกมยุคหลังเน้นการเล่นแบบ cross-play เกมเดียวกันข้ามแพลตฟอร์มมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ Discord กลายเป็นตัวเลือกที่โดดเด่นที่สุดของเกมเมอร์

การอัพเดตของไมโครซอฟท์รอบนี้ส่งผลให้ Discord กลายเป็นช่องทางคุยเสียงอีกทางนอกจากของ Xbox เอง (สลับไปมาได้ตามต้องการ) ฟีเจอร์นี้ยังอัพเดตให้เฉพาะกลุ่ม Xbox Insiders และคงต้องรออีกสักระยะกว่าจะปล่อยอัพเดตให้ผู้ใช้ทั่วไป

ไมโครซอฟท์ออกมายืนยันว่า Xbox Wireless Controller ตอนนี้สินค้าขาดตลาดทั่วโลก เนื่องจากปัญหาซัพพลายเชนในการผลิต โดยกำลังเร่งแก้ไขปัญหานี้กับผู้ผลิต และตัวแทนจำหน่ายอย่างเร็วที่สุด

ทั้งนี้ไมโครซอฟท์ไม่ได้ลงรายละเอียดว่าชิ้นส่วนใด หรือปัญหาใดที่ทำให้สินค้าขาดตลาด

ข้อมูลจาก VGC ระบุว่า Xbox Wireless Controller ตอนนี้สินค้าหมดในทุกเว็บไซต์ของแต่ละประเทศที่ Xbox ทำตลาด รวมทั้งหน้าร้านก็สินค้าหมดเช่นกัน

ที่มา: IGN

Valheim เกมเอาตัวรอดในโลกยุคไวกิ้งที่เป็นเกมดังของปี 2021 แต่ที่ผ่านมามีเฉพาะเวอร์ชันพีซีเท่านั้น ประกาศออกเวอร์ชันคอนโซลในช่วงต้นปี 2023 โดยจะเป็นเอ็กซ์คลูซีฟ Xbox ในช่วงแรก (ยังไม่ระบุว่านานแค่ไหน)

ภายใต้ข้อตกลงกับไมโครซอฟท์ Valheim จะลง Microsoft Store และ PC Game Pass ภายในปี 2022 (ราคาปกติขาย 289 บาทบน Steam) จากนั้นเวอร์ชัน Xbox One และ Xbox Series X|S จะตามมาช่วงต้นปี 2023 โดยพร้อมให้เล่นบน Xbox Game Pass ด้วย

ไมโครซอฟท์ประกาศเซ็นสัญญากับ Riot Games นำเกมในเครือทุกเกมมาลง Game Pass ให้สมาชิกได้เล่นกัน

ความน่าสนใจคือเกมทั้งหมดของ Riot Games เป็นเกมแบบ free-to-play อยู่แล้ว แถมบางเกมยังมีเฉพาะบนมือถือเท่านั้นด้วย สมาชิก Game Pass ได้ประโยชน์อะไรจากความร่วมมือนี้

คำตอบคือ สมาชิก Game Pass ที่เข้าไปเล่นเกมของ Riot Games จะได้รับสิทธิพิเศษกว่าผู้เล่นปกติ เช่น การปลดล็อคตัวละครบางตัวหรือทั้งหมดแทน

Obsidian Entertainment เจ้าของเกมยิงแนวอวกาศ The Outer Worlds มาแปลก เปิดตัวเกมใหม่ Pentiment เกมผจญภัยเล่าเรื่องแนวกราฟิก 2D ที่ดูเหมือนเกมอินดี้มากกว่าเกมจากสตูดิโอใหญ่

Pentiment จับความยุโรปในศตวรรษที่ 16 เล่นเป็นตัวเอก Andreas Maler จิตรกรที่ต้องมาแก้ปริศนาคดีฆาตกรรมต่อเนื่อง และมีตัวละครมาเกี่ยวข้องด้วยมากมาย

สไตล์ของเกมตั้งใจเลียนแบบหนังสือภาพของยุโรปในยุคนั้น เกมได้ Josh Sawyer หัวหน้าฝ่ายดีไซน์ของ Obsidian ที่มีผลงานมาตั้งแต่ยุค Icewind Dale และ Fallout: New Vegas มาเป็นผู้กำกับโดยตรง

Pentiment มีกำหนดวางขายเดือนพฤศจิกายน 2022 มีให้เล่นบน Xbox One, Xbox Series X|S และพีซี เกมขายราคา 19.99 ดอลลาร์สมกับขนาดของเกม

ไมโครซอฟท์เซ็นสัญญากับ Atlus และ Sega นำเกมซีรีส์ Persona ที่เดิมทีเป็นเอ็กซ์คลูซีฟ PlayStation มาหลายยุคสมัย มาสู่ Xbox ด้วย

Sega เพิ่งปรับนโยบายนำ Persona 4 มาลงพีซีเมื่อปี 2020 หลังจากนั้นมีภาคย่อยอย่าง Persona 5 Strikers และ Persona 4 Arena Ultimax ตามมาลงพีซีบ้าง

สัญญากับไมโครซอฟท์รอบนี้เป็นการนำเกมภาคหลัก 3 ภาคล่าสุดคือ Persona 5 Royal, Persona 4 Golden, Persona 3 Portable มาลงทั้ง Xbox One, Xbox Series X|S, Windows PC, Xbox Game Pass โดยเริ่มจาก Persona 5 Royal เป็นเกมแรกวันที่ 21 ตุลาคม 2022 แล้วเกมอื่นๆ จะตามมาในระยะถัดไป

ไมโครซอฟท์เผยภาพและข้อมูลของเกมขับรถแข่งในสนาม Forza Motorsport ภาคใหม่ (ตามลำดับนับเป็นภาค 8 แต่ภาคนี้ไม่มีเลขภาคแล้ว)

สตูดิโอ Turn10 ผู้สร้างเกมนี้บอกว่าพัฒนา Forza Motorsport ภาคนี้ขึ้นมาใหม่ทั้งหมดสำหรับคอนโซลยุค Xbox Series X|S เน้นที่ความสมจริงของกราฟิกและฟิสิกส์ รายละเอียดต่างๆ เช่น ระบบแสงแบบไดนามิกตามช่วงเวลาของวัน สภาพอากาศและอุณหภูมิที่มีผลต่อยาง การพังของรถ และกราฟิกที่รองรับ ray tracing เต็มรูปแบบ ไมโครซอฟท์โฆษณาว่าเกมภาคนี้เป็น "the most technically advanced racing game ever made"

ข่าวใหญ่ในการแถลงข่าวเปิดตัวเกมของ Xbox & Bethesda เมื่อคืนนี้คือ ไมโครซอฟท์ประกาศเซ็นสัญญากับ Kojima Productions ทำเกมใหม่ร่วมกัน ตรงตามข่าวลือเมื่อกลางปีที่แล้ว

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลใดๆ ของเกมใหม่นี้ บอกแค่ว่าจะเป็นเกมสำหรับ Xbox (ไม่แน่ชัดว่าเอ็กซ์คลูซีฟหรือไม่) และใช้พลังของคลาวด์ในการสร้างประสบการณ์ใหม่ที่ไม่เคยมีใครสัมผัสมาก่อน

ไมโครซอฟท์ประกาศของใหม่ให้กับ Xbox Game Pass สองอย่าง อย่างแรกคือ Project Moorcroft เป็นการให้สมาชิก Game Pass สามารถทดลองเล่นเดโมของเกมใหม่ๆ ได้ โดยที่นักพัฒนาจะได้เงินค่าตอบแทนตามสถิติของการเล่นด้วย ไมโครซอฟท์บอกว่าจะเปิดบริการ Moorcroft ในปีหน้า 2023 เน้นไปที่นักพัฒนาอิสระเป็นหลัก

ไมโครซอฟท์ออกแอพ Xbox บนสมาร์ททีวีของซัมซุง เปิดให้เล่นเกมบนคลาวด์ Xbox Cloud Gaming (xCloud) จากทีวีซัมซุงโดยไม่ต้องมีเครื่องคอนโซล

ผู้ใช้งานจำเป็นต้องมีสมาร์ททีวีซัมซุงรุ่นปี 2022 พร้อมจอยที่เชื่อมต่อผ่านบลูทูธ และเป็นสมาชิก Xbox Game Pass Ultimate ใน 27 ประเทศที่รองรับ xCloud (ไทยยังไม่มี) ก็สามารถเล่นเกมในคลังกว่า 100 เกมได้ทันที แอพจะเปิดให้ใช้งานในวันที่ 30 มิถุนายน

ไมโครซอฟท์บอกว่ามีแผนจะเปิดบริการ xCloud กับทีวียี่ห้ออื่นๆ ในอนาคต และให้ข้อมูลว่าตอนนี้ Xbox Game Pass มีสมาชิก 25 ล้านรายแล้ว

เว็บไซต์ Windows Central รายงานข้อมูลอุปกรณ์สตรีม xCloud หรือ Xbox Cloud Gaming ที่ลือกันมานาน ว่าอุปกรณ์ชิ้นนี้มีโค้ดเนมว่า Keystone

รอบนี้ไมโครซอฟท์มาแปลกคือ ยืนยันกับทาง Windows Central ว่ากำลังพัฒนาอุปกรณ์ชื่อ Keystone จริงๆ (ระบุโค้ดเนมให้เสร็จสรรพ) โดยอธิบายว่าพยายามหาวิธีขยายฐานผู้เล่น Xbox Cloud Gaming ให้กว้างกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม กระบวนการพัฒนาต้องใช้เวลาอีกสักระยะ เพราะไมโครซอฟท์เพิ่งตัดสินใจปรับทิศทางของ Keystone ไปจากแผนเดิม (ไม่บอกว่าปรับอย่างไร)

PC Game Pass บริการสมัครสมาชิกเล่นเกมนับร้อยบนคอมพิวเตอร์ในราคา 99 บาท/เดือน เปิดตัวเงียบ ๆ ในประเทศไทยช่วงปลายเดือน เม.ย. 2022 แต่ก็สร้างความตื่นเต้นให้กับเกมเมอร์ไทยไม่น้อย เพราะถือเป็นครั้งแรก ๆ ที่ Xbox ของ Microsoft เข้ามาทำตลาดในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ

กว่าจะมีวันนี้ PC Game Pass และ Xbox วางแผนอะไรบ้าง และทำไมถึงเลือกไทย รวมถึงเลือกแล้วอนาคตจะมีเกมภาษาไทยมากขึ้นหรือไม่ ทีมงาน Blognone มีโอกาสสัมภาษณ์ ภาณุ สมุทรโคจร Xbox Games Category Management หนึ่งในผู้มีส่วนร่วมของการผลักดันเรื่องข้างต้น เพื่อหาคำตอบไปด้วยกัน