กูเกิลประกาศยอมความในคดีที่โดนอัยการของรัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาฟ้องข้อหาผูกขาดช่องทางจัดจำหน่ายแอพบน Android โดยยอมเสียค่าปรับ 700 ล้านดอลลาร์ และปรับแก้วิธีการทำงานของ Android เพื่อเปิดให้เกิดการแข่งขันบนแพลตฟอร์มมากขึ้น

Google เปิดตัวฟีเจอร์ที่จะให้ผู้ใช้สามารถถอนการติดตั้งแอปจาก Play Store จากทางไกลได้ และน่าจะมาในเร็วๆ นี้ โดยข้อมูลนี้มาจาก TheSpAndroid ที่พบการอ้างอิงถึงฟีเจอร์นี้ใน system update เดือนธันวาคมของ Google

Google บอกเพียงว่าฟีเจอร์ใหม่นี้จะช่วยถอนการติดตั้งแอปบนอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อได้ และไม่ได้ลงรายละเอียดเพิ่มเติม แต่ระบุจะใช้งานได้ใน Google Play Store เวอร์ชัน 38.3 แต่ปรากฏว่าพอเวอร์ชันนี้ออกมาจริงกลับไม่มีฟีเจอร์ดังกล่าว แต่ล่าสุดพบฟีเจอร์นี้แล้วในแอปเวอร์ชัน 38.8

แป้นพิมพ์บนแท็บเล็ตและโทรศัพท์แบบพับของ Android มักจะไม่รองรับการเขียนด้วยสไตลัสแล้วแปลงเป็นตัวอักษร แต่ Gboard เวอร์ชันใหม่นี้กำลังแก้ไขปัญหาโดยการรองรับการเขียนลายมือด้วยปากกาสไตลัสแบบเนทีฟ

ฟีเจอร์นี้เคยปรากฏครั้งแรกในเดือนสิงหาคม ที่มีคนพบหน้าตั้งค่าของปากกาสไตลัสใน Gboard สำหรับ Pixel Tablet โดยล่าสุดมีคลิปการใช้งานจริงจาก X ของ Mishaal Rahaman ที่ระบุว่าสามารถใช้ปากกาสไตลัสเขียนประโยคต่าง ๆ แทนการพิมบนช่องพิม แล้ว Gboard จะแปลงเป็นตัวหนังสือโดยอัตโนมัติ และลบข้อความได้ผ่านการฝนสไตลัสไปที่คำที่ต้องการลบ ซึ่งรองรับโทรศัพท์พับได้อย่าง Samsung Galaxy Z Fold 5 ซึ่งหมายความว่าฟีเจอร์นี้รองรับ S Pen ด้วย (แต่ไม่รองรับ Pixel Fold เนื่องจากไม่รองรับ USI Stylus ตั้งแต่แรก)

Mozilla เปิดให้ใช้งานส่วนขยายบน Firefox for Android ตามที่เคยประกาศไว้ ในเบื้องต้นมีส่วนขยายที่ผ่านการทดสอบว่าพร้อมใช้งานบนมือถือจำนวนราว 450 ตัว สามารถดูรายชื่อได้จากหน้า Firefox for Android extensions

คณะลูกขุนในคดีที่ Epic Games ฟ้องกูเกิลในข้อหาผูกขาดแอปสโตร์ ออกคำตัดสินแบบเป็นเอกฉันท์ว่ากูเกิลมีพฤติกรรมผูกขาดบน Android และทำให้ Epic ได้รับผลกระทบทางธุรกิจ

Wilson White ตัวแทนของกูเกิลออกแถลงการณ์ ว่าจะอุทธรณ์คำตัดสินในคดีนี้ โดยยืนยันว่า Android และ Google Play เป็นแพลตฟอร์มเปิดและให้ทางเลือกมากกว่า และบอกว่าข้อมูลจากการไต่สวนแสดงให้เห็นว่ากูเกิลอยู่ในการแข่งขัน ทั้งกับ App Store ของแอปเปิล และสโตร์อื่นบน Android

กูเกิลเผยรายละเอียดของ AICore ซึ่งเป็นเซอร์วิสตัวใหม่ของ Android 14 ที่ใช้รันโมเดล AI ภายในเครื่อง โดยเริ่มจากโมเดลใหม่ Gemini Nano เป็นตัวแรก

AICore ถือเป็นเซอร์วิสของระบบปฏิบัติการ ลักษณะเดียวกับ ARCore ที่ใช้รันงาน AR ก่อนหน้านี้ หน้าที่ของมันคือเป็นตัวกลางที่ให้แอพเรียกใช้ฟีเจอร์ด้าน AI แล้วตัวมันเองไปรันงานบนชิป Google Tensor TPU (หากเป็นมือถือกูเกิล) หรือ NPU (หากเป็นชิป Qualcomm/Samsung) อีกที

กูเกิลออก Pixel Feature Drop รอบเดือนธันวาคม 2023 ให้มือถือตระกูล Pixel

ฟีเจอร์เด่นของการอัพเดตรอบนี้คือ Pixel 8 Pro จะได้ใช้โมเดลปัญญาประดิษฐ์รุ่นใหม่ล่าสุด Gemini Nano ที่เปิดตัวเมื่อคืนนี้ มาช่วยงานหลายอย่าง ได้แก่

• แอพอัดเสียง Recorder สรุปเนื้อหาจากเสียงที่อัดมาได้ ทั้งหมดประมวลผลในเครื่อง ทำงานได้แม้ไม่ต่อเน็ต
• ฟีเจอร์ตอบข้อความอัตโนมัติ Smart Reply ของ Gboard ตอบข้อความได้แม่นยำขึ้น ตอนนี้ยังใช้ได้เฉพาะใน WhatsApp ส่วนแอพอื่นจะตามมาปีหน้า

Google Play ประกาศแอป Android แห่งปีในรางวัล Google Play's Best of 2023 ซึ่งให้กับแอป เกม ทั้งจากการคัดสรรของบรรณาธิการ และจากความนิยมของผู้ใช้งาน

โดยแอปดีที่สุด เป็นของ Imprint: Learn Visually แอปสำหรับเรียนรู้เนื้อหาต่าง ๆ แบบสั้น ผ่านการนำเสนอผ่านภาพให้ย่อยเข้าใจง่ายขึ้น ส่วน แอปเกมดีที่สุด เป็นของ Honkai: Star Rail ซึ่งแอปนี้ก็ได้รางวัลแอป iPhone ยอดเยี่ยมเช่นกัน ยังมีหมวดรองรับการทำงานหลายอุปกรณ์ โดยแอปเป็นของ Spotify ส่วนเกมเป็นของ OUTERPLANE - Strategy Anime

รางวัลแอปยอดนิยมจากผู้ใช้งาน Users' Choice แอปเป็นของ ChatGPT ส่วนเกมเป็นของ MONOPOLY GO!

กูเกิลประกาศหลักไมล์สำคัญว่าผู้ใช้งาน Google Messages ตอนนี้เปิดใช้งาน RCS แล้วมากกว่า 1 พันล้านบัญชี หลังจากกูเกิลเริ่มรองรับ RCS ใน Android มาหลายปี

เพื่อฉลองจำนวนผู้ใช้งานทะลุ 1 พันล้าน กูเกิลเลยเพิ่มฟีเจอร์ใหม่หลายอย่างใน Google Messages ด้วยทั้ง Photomoji สร้างอีโมจิจากรูปภาพสำหรับรีแอคชันเหมือนอีโมจิ, Voice Moods แนบอีโมจิไปกับข้อความเสียงเพื่อสะท้อนอารมณ์ในข้อความมากขึ้น, Screen Effects มีเอฟเฟกต์ในหน้าแชต, Custom Bubbles ปรับแต่งสีข้อกล่องข้อความ

Reaction Effects เพิ่มลูกเล่นในรีแอคชันข้อความแบบขยับได้, Animated Emoji อีโมจิเคลื่อนไหว และปรับปรุง Profiles ให้สามารถเพิ่มรายละเอียดแสดงออกตัวตนได้มากขึ้น

Firefox for Android ประกาศรองรับส่วนขยายจากเวอร์ชันเดสก์ท็อป ดาวน์โหลดตรงจาก addons.mozilla.org (AMO) ในวันที่ 14 ธันวาคม 2023

ก่อนหน้านี้ Firefox for Android รองรับส่วนขยายเพียงบางตัว (ที่ถูก whitelist ในระบบเท่านั้น) แต่ภายหลังก็ประกาศไว้ว่าจะรองรับส่วนขยายในวงกว้างมากขึ้น ตอนนี้ทาง Mozilla ประกาศว่ามีส่วนขยายที่ทดสอบบน Android เรียบร้อยแล้วมากกว่า 400 ตัว และยังเชิญชวนให้นักพัฒนาส่วนขยายเข้ามาร่วมทดสอบการใช้งานบน Android กันมากขึ้น (รายละเอียด)

Gmail บน Desktop ผู้ใช้งานสามารถลบ หรือยกเลิกสมาชิกจากอีเมล์สแปมได้ง่าย ๆ อยู่แล้ว แต่กับ Android ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น แต่ข่าวนี้อาจจะทำให้ผู้ใช้งาน Gmail บน Android ยกเลิกสมาชิกได้ง่ายขึ้น

ข้อมูลนี้ที่ถูกโพสต์บน TheSpAndroid โดยผู้ใช้งานชื่อ AssembleDebug ระบุว่า Google กำลังเพิ่มปุ่ม Unsubscribe เข้ามาในแอป Gmail เวอร์ชันล่าสุดบน Android โดยปุ่มจะอยู่ถัดจากชื่อผู้ส่ง และการแตะจะเป็นการยกเลิกสมาชิกจากอีเมลนั้น ๆ

AssembleDebug สันนิษฐานการทำงานว่า Gmail จะตรวจสอบอีเมลเพื่อวิเคราะห์ว่าเนื้อหาว่าอีเมล์นี้เป็นสแปมหรือไม่ แล้วหาลิงก์ยกเลิกสมาชิก แล้วสร้างลัดเป็นปุ่ม Unsubscribe เข้ามาให้ผู้ใช้งานยกเลิกสมาชิกได้ง่ายขึ้น ซึ่งคล้าย ๆ กับ Gmail บน Desktop

Huawei เคยประกาศไว้เมื่อกลางปีว่าจะออกระบบปฏิบัติการ HarmonyOS Next (นับเป็นเวอร์ชัน 5) ในช่วงต้นปี 2024 ตอนนี้เริ่มมีรายละเอียดออกมาแล้วว่า มันจะรันแอพ APK จาก Android ไม่ได้อีกต่อไป

HarmonyOS แท้จริงแล้วคือการ fork ระบบปฏิบัติการ Android เป็นเวอร์ชันของตัวเอง แต่หลังจากปรับแต่งมาสักระยะเวลาหนึ่ง ดูเหมือนว่า Huawei พร้อมแล้วสำหรับการปลดแอกจาก Android (อย่างน้อยก็ในจีน)

คดีระหว่าง Epic Games กับกูเกิลที่กำลังอยู่ในชั้นไต่สวน เผยให้เราทราบถึงข้อตกลงระหว่างกูเกิลกับซัมซุงว่า กูเกิลจ่ายเงินให้ซัมซุงเพื่อให้แอพอย่าง Google Search, Assistant, Play Store เป็นดีฟอลต์บนอุปกรณ์พกพาของซัมซุง โดยมูลค่าสูงถึง 8 พันล้านดอลลาร์ต่อระยะเวลา 4 ปี

เว็บไซต์ Android Police รายงานว่ามีผู้ใช้ Pixel 6/7 ที่อัพเกรดเป็น Android 14 รายงานว่าแบตเตอรี่ใช้ได้ยาวนานขึ้นกว่าเดิม และจัดการความร้อนของระบบได้ดีขึ้น

แนวทางของ Android 14 ที่เข้มงวดกับแอพทำงานเบื้องหลังมากขึ้น เป็นสิ่งที่กูเกิลประกาศอยู่แล้ว แต่ก็มีการค้นพบว่ากูเกิลแอบปรับบางอย่างเพิ่มโดยไม่ได้ประกาศแต่แรก

Mishaal Rahman นักขุดฟีเจอร์จากซอร์สโค้ดของ Android รายงานว่า Android 14 ช่วยเพิ่มการใช้งานแบตเตอรี่ขึ้นอีกพอสมควร เหตุเพราะปรับวิธีการไม่ยอมให้แอพทำงานเบื้องหลังได้มากเหมือนเดิม อุดช่องโหว่ในการทำงานของเคอร์เนลที่คุมการเกิดของโพรเซส

Janko Roettgers นักข่าวสายไอทีที่เคยทำงานสื่อใหญ่หลายแห่ง (ปัจจุบันมีจดหมายข่าวของตัวเองชื่อ Lowpass) รายงานข่าวยังไม่ยืนยันว่า Amazon กำลังพัฒนาระบบปฏิบัติการของตัวเอง เพื่อใช้แทน Fire OS ระบบปฏิบัติการ Android fork ที่ใช้ในอุปกรณ์ตระกูล Fire

ระบบปฏิบัติการตัวนี้มีชื่อโค้ดเนมว่า Vega ใช้แกนหลักเป็นลินุกซ์ ส่วนติดต่อผู้ใช้เป็นเทคโนโลยีเว็บสร้างด้วย React Native ออกแบบมาเพื่ออุปกรณ์สมาร์ทโฮม เช่น Fire TV เพื่อใช้แทน Fire OS ในปัจจุบัน และในอนาคตจะขยายไปยังอุปกรณ์ประเภทอื่นด้วย เช่น ระบบความบันเทิงในรถยนต์

กูเกิลออกกฎใหม่ของ Google Play Store เพื่อป้องกันแอพคุณภาพแย่เข้ามารกในสโตร์ จนสร้างประสบการณ์ไม่ดีให้ผู้ใช้งาน

เมื่อกลางปีนี้ กูเกิลเพิ่งออกกฎการตรวจสอบตัวตนของนักพัฒนาบน Google Play ให้เข้มงวดขึ้น (ด้วยวิธีเรียกว่า D-U-N-S Number) ล่าสุดนโยบายนี้ถูกใช้กับนักพัฒนาที่ลงทะเบียนก่อนเดือนกันยายน 2023 ว่าต้องทยอยไปยืนยันตัวตนกันด้วย โดยกูเกิลยังใจดี เปิดให้นักพัฒนาระบุเส้นตายของวันยืนยันตัวตนที่เหมาะสมได้เอง แล้วไปยืนยันตัวตนให้ได้ตามที่สัญญาไว้

คดีดังระหว่าง Epic Games กับแอปเปิล กำลังอยู่ในชั้นศาลฎีกาสหรัฐ แต่ Epic Games ยังมีอีกคดีกับกูเกิลในลักษณะเดียวกัน ที่กระบวนการชั้นศาลยังตามหลังคดีกับแอปเปิลอยู่ และจะมีนัดไต่สวนกันในสัปดาห์หน้า

ล่าสุดกูเกิลออกมาตอบโต้ Epic Games ผ่านบล็อกของบริษัท โดยบอกว่าการฟ้องร้องกูเกิลผูกขาดช่องทางเผยแพร่เกมบน Android เป็นเรื่องไม่จริง และไม่สามารถนำคดีกับแอปเปิลมาเทียบเคียงได้ ปัจจัยสำคัญคือ Android อนุญาตให้มีสโตร์อื่นนอกจาก Google Play เช่น Samsung Galaxy Store และ Amazon Appstore รวมถึงอนุญาตให้ติดตั้งแอพเองได้ผ่าน sideloading

จากคดีต่อต้านการผูกขาดของ Google ที่กำลังดำเนินอยู่ในสหรัฐฯ ล่าสุดมีสไลด์การนำเสนอภายในของ Apple เมื่อปี 2013 ปรากฏขึ้น ซึ่ง Apple เรียก Android ว่าเป็น อุปกรณ์ติดตามตัวอย่างหนักหน่วง (Android is a massive tracking device)

ในรายงานของ Mark Gurman แห่ง Bloomberg เกี่ยวกับฟีเจอร์ใหม่ของ Apple Watch ปีหน้า ที่จะรองรับการวัดความดันเลือด เขายังรายงานข้อมูลหลายอย่างเกี่ยวกับการพัฒนาโครงการด้านสุขภาพของแอปเปิล

ประเด็นหนึ่งคือทีมวิศวกรของแอปเปิล เคยพยายามพัฒนาให้ Apple Watch และแอป Health สามารถทำงานร่วมกับ Android ได้ โดยมองว่าจะช่วยขยายตลาดไปยังประเทศซึ่ง iPhone มีส่วนแบ่งตลาดไม่มาก ตลอดจนเพิ่มโอกาสในตลาด Android เองที่มีสมาร์ทโฟนหลายพันล้านเครื่อง

กูเกิลประกาศหยุดซัพพอร์ต Chrome บน Android เวอร์ชันเก่าคือ 7.0-7.1 Nougat โดยจะเริ่มมีผลใน Chrome 120 ที่จะออกช่วงต้นเดือนธันวาคม 2023

Android Nougat ออกในปี 2016 และหมดระยะซัพพอร์ตไปนานแล้ว แต่กูเกิลยังซัพพอร์ต Chrome ให้อยู่ ประกาศนี้ทำให้ Android Nougat จะหยุดที่ Chrome 119 เวอร์ชันล่าสุดในปัจจุบัน รวมระยะเวลาแล้วออก Chrome ให้นานประมาณ 7 ปี ผลของการหยุดซัพพอร์ต Chrome สำคัญตรงที่จะกระทบไปยังแอพตัวอื่นๆ ที่เรียกใช้ Chrome ในการเรนเดอร์เว็บเพจด้วย

Android เวอร์ชันเก่าสุดที่ยังซัพพอร์ตอยู่ในตอนนี้คือ Android 11 ที่ออกในปี 2020

โครงการ Android ประกาศรับโค้ดสำหรับ RISC-V มาตั้งแต่ปี 2022 และเริ่มใช้งานได้ใน AOSP เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ตอนนี้ทางโครงการก็ออกมาประกาศความคืบหน้า โดยระบุว่าแพตช์สำหรับ RISC-V นั้นเริ่มนิ่งแล้ว

ประเด็นหนึ่งที่ตกผลึกแล้วคือชุดคำสั่งที่จะรองรับในแอนดรอยด์ เนื่องจาก RISC-V นั้นมีชุดคำสั่งส่วนขยายเยอะมากจึงต้องตีวงไว้ก่อนว่าจะรองรับชุดคำสั่งใดบ้าง ชุดที่เลือกแล้วคือ rva22, vector, และ vector crypto

แม้ตัวแอนดรอยด์จะรันได้ แต่กระบวนการออปติไมซ์ยังไม่เสร็จ เช่น การพอร์ต Android Runtime (ART) ก็ยังอยู่ระหว่างการพัฒนา คาดว่าภายในปลายปีนี้ NDK ABI จะนิ่ง และอีมูเลเตอร์ก็น่าจะปล่อยให้คนทั่วไปทดสอบได้ภายในปี 2024

Google Play ประกาศนโยบายใหม่ 3 ข้อที่จะบังคับใช้เพิ่มเติมกับแอพในระบบ

• แอพที่มีฟีเจอร์ Generative AI จะต้องมีวิธีการรายงานเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมจากภายในแอพโดยตรง เช่น ปุ่ม report/flag โดยผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องออกจากแอพ หรือสลับไปยังหน้าจออื่นนอกแอพ นโยบายนี้จะเริ่มบังคับใช้ต้นปีหน้า 2024
• แอพที่ขอสิทธิเต็มรูปแบบในการเข้าถึงและแก้ไขรูปภาพ-วิดีโอ จะต้องผ่านการอนุมัติของกูเกิลก่อน และตรวจเช็คว่าเกี่ยวข้องกับหน้าที่หลักของแอพจริงๆ เท่านั้น กฎข้อนี้มีขึ้นเพื่อคุ้มครองความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ เช่น ป้องกันแอพที่ตีเนียนขอสิทธิเข้าถึงรูปภาพ แล้วมีสิทธิเข้าถึงรูปภาพของเราไปอีกตลอดกาล
• แอพที่ขอสิทธิการแจ้งเตือนแบบเต็มหน้าจอ (full screen intent notifications) จะถูกจำกัดเหลือเฉพาะกลุ่มนาฬิกาปลุก และกลุ่มโทรศัพท์-วิดีโอคอลล์เท่านั้น เพื่อป้องกันแอพขอสิทธินี้ไปแสดงโฆษณาแบบเต็มหน้าจอ มีผลตั้งแต่ Android 14 เป็นต้นไป

กูเกิลฉลอง Android ครบ 15 ปี (นับจากวันวางขาย T-Mobile G1 ฮาร์ดแวร์ชิ้นแรก) ถึงแม้ไม่มีอีเวนต์อะไรพิเศษ แต่ก็มีการระลึกความหลังของทีมงาน Android รุ่นแรกๆ ทำให้เรารู้เบื้องหลังของข้อมูลบางอย่างเพิ่มเติม

ผู้ใช้โทรศัพท์ Pixel 6 ทั้งสามรุ่น คือ Pixel 6, Pixel 6a, และ Pixel 6 Pro รายงานปัญหาหลังอัพเกรดไปใช้ Android 14 แม้ช่วงแรกจะไม่มีปัญหาอะไรแต่พอผ่านไปประมาณสองสัปดาห์ หลับพบปัญหาสตอเรจเต็มตลอดเวลา ไม่สามารถถ่ายภาพ, ติดตั้งหรือถอดแอปพลิเคชั่น

ปัญหานี้ไม่ได้เกิดทันทีหลังอัพเดต แต่ต้องรอไประยะหนึ่ง หลายคนพบปัญหาหลังอัพเดตไป 2 สัปดาห์หรือนานกว่านั้น

ล่าสุดกูเกิลถอดอัพเดต Android 14 ออกจาก Pixel 6 ไปแล้ว หากใครยังไม่ได้อัพเดตระบบจะแจ้งว่า Android 13 แพตช์เดือนกันยายนนั้นเป็นรุ่นล่าสุด

กูเกิลปรับปรุง Google Play Protect ให้สามารถสแกนแอปที่ไม่รู้จักมาก่อน โดยอาศัยการวิเคราะห์โค้ดว่ามีพฤติกรรมมุ่งร้ายหรือไม่

เดิม Google Play Protect นั้นอาศัยการตรวจสอบความเหมือนกับโปรแกรมอื่นๆ ที่อยู่ในฐานข้อมูลของกูเกิลว่าเป็นโค้ดมุ่งร้าย แต่ในช่วงหลังคนร้ายสามารถปรับแต่งโค้ดให้ต่างออกไปเล็กน้อยแต่ยังทำงานแบบเดิม (polymorphic) ทำให้การตรวจสอบความเหมือนนั้นได้ผลน้อยลง การวิเคราะห์โค้ดเพื่อคาดเดาพฤติกรรมจะปิดช่องทางนี้

ฟีเจอร์นี้จะเริ่มเปิดใช้งานบางประเทศเริ่มจากอินเดียก่อน และเมื่อผู้ใช้ติดตั้งแอปนอกสโตร์ ตัว Google Play Protect จะขอสแกนก่อนให้ติดตั้ง