กระแสการใช้งานเซิร์ฟเวอร์ผ่านบริการคลาวด์เป็นเรื่องที่เราได้ยินกันเสมอ จากความสะดวกในการสร้างเครื่องเซิร์ฟเวอร์ขึ้นมาใช้งานได้รวดเร็วโดยไม่มีค่าใช้จ่ายแรกเริ่ม การขยายตัวที่ทำได้ภายในไม่กี่นาที และราคาที่ปรับลงอย่างต่อเนื่องแทบทุกแบรนด์

ผมออกสำรวจมาสักพักว่าในไทยนั้นมีใครบ้างที่เป็นผู้ให้บริการรายใหญ่ๆ และหันไปใช้บริการคลาวด์เป็นหลัก เพราะบริษัทใหญ่ๆ น่าจะยังวางเซิร์ฟเวอร์เองกันเป็นส่วนมาก หลังจากถามมาได้สักพักก็พบว่า Ascend Group ที่แยกออกมาจากทรูเป็นบริษัทหนึ่งที่เน้นการใช้บริการคลาวด์อย่างหนัก หลังจากพยายามติดต่อก็มีโอกาสได้สัมภาษณ์คุณชัยวัฒน์ รัตนประทีปพร CTO ของ Ascend Group

ไมโครซอฟท์ประกาศหั่นราคาค่าเช่า Azure Virtual Machine แบบ D (optimized compute) ลงสูงสุด 17% (อัตราการลดลงขึ้นกับประเภทของ virtual machine) ตามนโยบายของบริษัทที่ต้องการให้ราคาแข่งกับ Amazon Web Services ได้

ตัวอย่างราคาที่ไมโครซอฟท์นำมาโชว์ ลดลงจากเดิม 10-17% โดยเครื่องที่ใช้ระบบปฏิบัติการลินุกซ์จะลดราคาเยอะกว่าเครื่อง Windows Server

นอกจากนี้ไมโครซอฟท์ยังโฆษณาว่าเครื่องของ Azure ยังแถมฟีเจอร์ load balancing และ auto scaling มาให้เลย ไม่ต้องจ่ายเพิ่มเหมือนกับเครื่องของ Amazon แถมยังคิดค่าใช้บริการละเอียดตามนาที ในขณะที่ Amazon คิดเป็นรายชั่วโมง

ไม่ได้หมายถึง Shinra Company ในเกม Final Fantasy VII แต่หมายถึง Shinra Technologies บริษัทลูกชื่อคล้ายกันของ Square Enix ที่เน้นพัฒนาเกมสำหรับยุคกลุ่มเมฆ (cloud gaming)

บริษัท Shinra Technologies (STI) ก่อตั้งโดย Yoishi Wada อดีตประธานและซีอีโอของ Square Enix ในปี 2014 ซึ่งทาง Square Enix บริษัทแม่ก็ให้เงินทุนตั้งต้นมา 15 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม STI ไม่สามารถระดมทุนจากนักลงทุนรายอื่นๆ เพิ่มเติมได้ จึงต้องปิดตัวในที่สุด

เป้าหมายของ STI คือสร้างประสบการณ์เกมใหม่ๆ ที่ดึงพลังของกลุ่มเมฆมาใช้งาน โดยให้เกมถูกประมวลผลอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ตลอดเวลา ไม่ใช่แค่การใช้เซิร์ฟเวอร์เป็นแค่ช่องทางสตรีมมิ่งเท่านั้น

VMware จัดงาน VMworld เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมาเปิดตัวสินค้าไปชุดใหญ่ รวมถึงการจัดงาน vForum Thailand ไปแล้ว เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านผมก็ได้เข้าไปพูดคุยกลุ่มเล็กกับทาง VMware อีกครั้ง สรุปภาพรวมของแนวทางที่ VMware จะเดินไปข้างหน้าในปี 2016

สินค้าที่ VMware เปิดตัวในปีนี้มีเยอะมาก (ดูข่าวเก่า) แต่วิสัยทัศน์ทั้งหมดสรุปออกมาเป็นสามกลยุทธ์ คือ คลาวด์เดียว ทุกแอปพลิเคชั่น ทุกอุปกรณ์ (one cloud, any application, any device)

หากใครยังจำได้กันได้ เกม Titanfall ที่ออกมาเมื่อปีที่แล้วได้ใช้เทคโนโลยีการประมวลผล AI ผ่าน Azure ของไมโครซอฟท์ ที่ในอนาคตเตรียมนำมาใช้กับเกม Crackdown 3 บน Xbox One

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ได้ตอบคำถามผ่านทาง Twitter เกี่ยวกับการนำเทคโนโลยีนี้มาใช้กับเกมอื่นๆ ซึ่งเขาก็ตอบกลับมาว่า บริการของ Azure สามารถใช้งานกับเกมไหนก็ได้ และไม่จำกัดแพลตฟอร์มของเครื่องเล่นนั้นๆ

ข้อดีของการยกงานประมวลผลไว้บนกลุ่มเมฆ คือการที่สามารถรองรับการปริมาณผู้เล่นได้มากขึ้น, ไม่ต้องดูแลเซิร์ฟเวอร์เองและเครื่องที่เล่นสามารถนำทรัพยากรไปมุ่งเน้นที่กราฟิกได้มากขึ้น

ถึงแม้ว่าการดูแลระบบเซิร์ฟเวอร์และคลาวด์ในปัจจุบันมีตัวช่วยผ่านหน้าเว็บมากมาย แต่แอดมินพันธุ์แท้ต้องกลับไปหา command line กันอยู่ดี

Google Cloud Platform เปิดตัวระบบเชลล์ Google Cloud Shell มาตั้งแต่เดือนตุลาคมปีนี้ ฟีเจอร์นี้ถือเป็นฟีเจอร์เสริมที่จะคิดเงินในอนาคต ที่ผ่านมากูเกิลประกาศให้ใช้ Google Cloud Shell ฟรีจนถึงสิ้นปี 2015 แต่ล่าสุดกูเกิลปรับนโยบายใหม่ ให้ฟรีต่ออีก 1 ปีไปจนสิ้นปี 2016

Google Cloud Shell สามารถใช้สั่งงาน Compute Engine, Cloud SQL, Cloud Storage, App Engine ได้จากหน้า terminal บนเว็บเบราว์เซอร์ และมีพื้นที่ให้ใช้งานเก็บไฟล์ 5GB ต่อผู้ใช้หนึ่งคน (เป็น persistent storage เก็บไฟล์ได้ไม่หาย)

Amazon Web Service เปิดตัวเครื่อง t2.nano มาตั้งแต่เดือนตุลาคม ตอนนี้ก็ได้เวลาเปิดให้ใช้งานจริงแล้ว โดยราคาแบบ on-demand อยู่ที่เดือนละ 4.75 ดอลลาร์ หรือชั่วโมงละ 0.0065 ดอลลาร์ ในสหรัฐฯ เป็นเครื่องรุ่นแรกที่คิดราคาแบบทศนิยมสี่หลัก ส่วนในสิงคโปร์ราคา 0.01 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง

ราคานี้ถูกกว่า t2.micro ที่เคยเป็นเครื่องเล็กที่สุดเท่าตัว และหากจ่ายล่วงหน้าสามปีจะถูกลงเหลือเดือนละ 2.1 ดอลลาร์เท่านั้น เซิร์ฟเวอร์เช่นนี้เพียงพอสำหรับการใช้งานง่ายๆ เช่น เว็บขนาดเล็กที่คนเข้าไม่เกิน 25,000 ครั้งต่อเดือน

มีให้ใช้งานในสหรัฐฯ, ยุโรป, สิงคโปร์, โตเกียว, และบราซิล

กูเกิลมีบริการ MySQL บนกลุ่มเมฆให้บริการมาตั้งแต่ปี 2011 ในชื่อ Google Cloud SQL หลังให้บริการมาสี่ปีกว่า กูเกิลก็อัพเกรด Cloud SQL เป็นเวอร์ชันสองแล้ว

จุดเด่นสำคัญของ Cloud SQL เวอร์ชันสองคือประสิทธิภาพดีกว่าเดิมถึง 7 เท่า และรองรับปริมาณข้อมูลเยอะขึ้นกว่าเดิมมาก โดยฐานข้อมูล 1 instance สามารถรองรับข้อมูล 10TB, 15,000 IOPS และแรม 104GB

Cloud SQL เวอร์ชันสองยังยืดหยุ่นกว่าเดิม สามารถใช้งานได้กับเครื่องมือยอดฮิตในโลก MySQL อย่าง MySQL Workbench, Toad รวมถึงการเชื่อมต่อกับ Compute Engine ของกูเกิลเอง และไดรเวอร์เชื่อมต่อฐานข้อมูลอื่นๆ อย่าง Connector/ODBC ได้ด้วย

กูเกิลเปิดให้นักพัฒนาภายนอกบริษัทเข้าถึงฟีเจอร์การแยกแยะรูปภาพแบบเดียวกับใน Google Photos โดยใช้ชื่อว่า Cloud Vision API

Cloud Vision API เป็นบริการตัวใหม่ใน Google Cloud Platform ที่เรียกใช้งาน TensorFlow ไลบรารีสำหรับงาน machine learning อีกต่อหนึ่ง นักพัฒนาสามารถส่งภาพให้ Cloud Vision แยกแยะรูปภาพในแง่มุมต่างๆ ได้ดังนี้

Hewlett Packard Enterprise (HPE) ประกาศข้อตกลงกับไมโครซอฟท์ ว่าจะช่วยขาย Azure ให้กับลูกค้าองค์กรของตัวเอง โดย Azure จะมีสถานะเป็น "preferred cloud alternative" หรือบริการคลาวด์ที่ HP แนะนำให้เลือก ส่วนไมโครซอฟท์จะตั้ง HP เป็นผู้ให้บริการคลาวด์ที่แนะนำให้ลูกค้าใช้งาน

เมื่อเดือนตุลาคม HP (ก่อนแยกบริษัท) ประกาศยอมแพ้ เลิกทำบริการคลาวด์ Helion Public Cloud ของตัวเอง ให้กับลูกค้าทั่วไปในตลาด public cloud เพราะตลาดแข่งขันสูง ไม่สามารถต่อสู้กับ AWS, Azure, Google Cloud Platform และ IBM SoftLayer ได้ จนสุดท้าย HP จึงหันมาจับมือกับไมโครซอฟท์ตามข่าวนี้

AWS เปิดบริการ EC2 Dedicated Host ให้ใช้งานแล้ว หลังประกาศข่าวครั้งแรกเมื่อเดือนที่แล้ว

EC2 Dedicated Host คือการเช่า EC2 เครื่องจริงทั้งเครื่องแทนการเช่าแยกเป็น VM จากนั้นเราค่อยมาแบ่ง VM เอาเองตามต้องการ (เท่าที่เครื่องจะสามารถรับไหว)

บริการคลาวด์ของกูเกิลเปิดแนวทางใหม่ให้ผู้ใช้ปรับค่าของเครื่องเซิร์ฟเวอร์ที่ต้องการใช้งานได้เอง โดยไม่ต้องรอประเภทเครื่องที่กูเกิลจัดมาให้

ข้อจำกัดของการปรับเครื่องเองคือต้องจัดหน่วยความจำให้ 0.9GB ต่อซีพียูเป็นอย่างน้อย และหากมีซีพียูมากกว่า 1 ซีพียูหลังจากนั้นจะต้องเป็นเลขคู่เสมอ ไม่สามารถเลือกเป็น 5 หรือ 7 ซีพียูได้

ราคาเครื่องตอนนี้อยู่ที่ 0.03492 ดอลลาร์ต่อซีพียูต่อชั่วโมง และหน่วยความจำ 0.00468 ต่อกิกะไบต์ต่อชั่วโมง หากเปิดเครื่องเป็นประเภท preemtible จะถูกลงเหลือเพียง 1 ใน 3

ตอนนี้บริการยังอยู่ในขั้นเบต้า และสามารถเรียกใช้อิมเมจที่เป็นลินุกซ์ เช่น CentOS, CoreOS, Debian, OpenSUSE, และ Ubuntu

ไมโครซอฟท์ประกาศความร่วมมือครั้งใหญ่กับเรดแฮท ข้อตกลงแบ่งออกเป็น 4 ด้าน ดังนี้

ไมโครซอฟท์ประกาศรองรับ Cloud Foundry บนแพลตฟอร์มคลาวด์ Azure อย่างเป็นทางการ (general availability) หลังเริ่มทดสอบรุ่นเบต้ามาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม

Cloud Foundry เป็นเทคโนโลยีคลาวด์แบบ PaaS โอเพนซอร์สที่ริเริ่มโดย VMware และภายหลังตั้งมูลนิธิมาดูแล เพื่อไม่ให้ผูกกับบริษัทใดบริษัทหนึ่งเกินไป ตัวของ Cloud Foundry ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทใหญ่อย่าง IBM และ HP

Mark Hurd ซีอีโอร่วมของออราเคิล (ถ้าจำกันได้ เขาเคยเป็นซีอีโอของ HP) ออกมาพยากรณ์ว่าในปี 2025 หรืออีกสิบปีข้างหน้า 80% ของซอฟต์แวร์ด้านการงาน (productivity apps) จะย้ายมาอยู่บนคลาวด์ ในขณะที่ปัจจุบันมีเพียง 25% เท่านั้น

ส่วนการเก็บข้อมูลขององค์กรจะย้ายมาอยู่บนคลาวด์ทั้งหมด และกระบวนการพัฒนาซอฟต์แวร์-ทดสอบจะเกิดขึ้นบนคลาวด์ด้วย ยุคสมัยของการมี OS หรือฐานข้อมูลแบบ on premise จะจบลงในอีกสิบปีข้างหน้า

เขายังพยากรณ์ว่าผู้เล่นตลาด Software as a Service (SaaS) สำหรับลูกค้าองค์กร จะเหลือรายใหญ่เพียงแค่ 2 รายที่มีส่วนแบ่งตลาดรวมกัน 80% ซึ่งเขามั่นใจว่าออราเคิลจะเป็นหนึ่งในสองรายนั้น

ออราเคิลหันมาลุยตลาดคลาวด์แบบ Infrastructure as a Service (IaaS) สู้กับ Amazon Web Services ตรงๆ โดยเปิดตัวบริการย่อยใหม่ 5 ตัว

ช่วงนี้ ออราเคิลจัดงานประจำปี Oracle OpenWorld เลยมีข่าวผลิตภัณฑ์ใหม่ของบริษัทเยอะหน่อยนะครับ ผลิตภัณฑ์ใหม่อีกตัวที่น่าสนใจคือ Oracle Cloud Platform for Big Data แพลตฟอร์มคลาวด์สำหรับการประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่

Oracle Cloud Platform for Big Data เป็นการจับผลิตภัณฑ์สาย Big Data ของออราเคิลมารวมเป็นชุดเดียวกัน โดยมีของเดิมอยู่แล้ว 2 ตัวคือ Big Data Cloud Service กับ Big Data SQL Cloud Service และเพิ่มของใหม่อีก 4 ตัว

Rackspace ผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่เปิดตัวบริการ Carina เป็นเบต้าสำหรับรันคอนเทนเนอร์ของ Docker และ Docker Swarm

Carina จะมาพร้อมกับสคริปต์สำหรับเชื่อมต่อจากเครื่องพัฒนา เมื่อยืนยันตัวตนผ่านสคริปต์แล้วจะได้ไฟล์ environment เพื่อเชื่อมต่อคำสั่ง docker ไปยังเซิร์ฟเวอร์ Carina

ช่วงนี้เป็นช่วงเบต้า เปิดให้ใช้งานฟรีโดยไม่ต้องผูกบัตรเครดิตล่วงหน้า

HP พยายามบุกตลาดคลาวด์ด้วยบริการ HP Helion มาตั้งแต่กลางปี 2014 โดยอาศัยโซลูชันโอเพนซอร์ส OpenStack เป็นฐาน (อธิบายง่ายๆ คือเป็นคลาวด์ OpenStack ที่ให้บริการโดย HP)

อย่างไรก็ตาม ในส่วนของ public cloud ที่มีตัวเลือกในท้องตลาดมากมาย บริการ HP Helion กลับไปได้ไม่ดีอย่างที่คิด ทำให้ HP ประกาศเลิกทำ HP Helion Public Cloud เรียบร้อยแล้ว มีผลในวันที่ 31 มกราคม 2016 และปรับโมเดลมาสนับสนุนการใช้ซอฟต์แวร์ของ HP บนคลาวด์ยอดนิยมอย่าง AWS หรือ Azure แทน

หลังเลิกให้บริการ public cloud ของตัวเอง HP จะนำทรัพยากรไปทุ่มกับ private cloud ที่สอดคล้องกับยุทธศาสตร์ของบริษัทมากกว่า

SAP เปิดตัวบริการใหม่ SAP Cloud for Analytics บริการวิเคราะห์ข้อมูลแบบเช่าใช้งานบนกลุ่มเมฆ (SaaS)

SAP Cloud for Analytics ถูกพัฒนาขึ้นบนแพลตฟอร์ม SAP HANA Cloud Platform โดยมุ่งเป้าเป็นบริการวิเคราะห์ข้อมูลด้าน business intelligence (BI) และการวางแผนภายในองค์กร จุดเด่นคือมีฟีเจอร์ครบครัน แต่อยู่บนอินเทอร์เฟซเดียวกันหมด ออกแบบ UI ให้ใช้งานง่ายมาตั้งแต่แรก แถมในอนาคตจะเพิ่มฟีเจอร์ predictive ช่วยคาดเดาแนวโน้มของข้อมูลได้ด้วย

SAP จะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมของ SAP Cloud for Analytics ในสัปดาห์หน้า

ผมได้รับเชิญจากบริษัทเน็ตแอพ ประเทศไทย ให้มาร่วมงานสัมมนาใหญ่ประจำปีของบริษัท NetApp Insight 2015 ที่เมืองลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา จึงนำข้อมูลจากในงานมาฝากกันครับ

ก่อนอื่นต้องแนะนำบริษัท NetApp ก่อน เพราะคนที่ไม่ได้อยู่ในโลกไอทีองค์กร (แถมต้องเป็นสายสตอเรจด้วย) อาจไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

จริงๆ แล้ว บริษัท NetApp ก่อตั้งมานานตั้งแต่ปี 1992 เข้าตลาดหุ้นในปี 1995 มีธุรกิจหลักคือฮาร์ดแวร์ด้านสตอเรจสำหรับลูกค้าองค์กร ถือเป็นบริษัทสตอเรจรายใหญ่รายหนึ่งของโลกไอทีฝั่งองค์กร (Blognone เคยสัมภาษณ์ คุณวีระ อารีรัตนศักดิ์ ผู้จัดการประจำประเทศไทย NetApp มีรายละเอียดพื้นฐานพอสมควร แนะนำให้อ่านกัน)

เมื่อสิ้นเดือนที่ผ่านมา IBM ประกาศแผนการขยายธุรกิจด้านคลาวด์ของตนเอง โดยประกาศจัดตั้งศูนย์ที่อินเดีย และ Industry Platforms ชุดใหม่เพิ่มเติม

ในส่วนแรกสำหรับการจัดตั้งศูนย์ที่อินเดียนั้น IBM จะจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมธุรกิจด้านคลาวด์ขึ้นที่เมืองบังกาลอร์ของอินเดีย ซึ่งศูนย์นี้จะทำหน้าที่กับลูกค้าในการสร้างโซลูชั่นด้านคลาวด์ให้กับลูกค้า ร่วมกับทีมภายในของ IBM สำหรับอีกส่วนคือการเพิ่ม Industry Platforms ชุดใหม่นั้น จะเป็นโซลูชั่นสำหรับลูกค้าที่รวมเอางานด้านคลาวด์มาใส่ ประกอบไปด้วย

งาน re:Invent ปีนี้อเมซอนเพิ่มบริการจำนวนมาก ข่าวนี้คัดมาเฉพาะที่เกี่ยวกับ EC2 ที่เป็นบริการหลัก มีเซิร์ฟเวอร์สี่รูปแบบใหม่ให้เลือกใช้งานได้ตามความต้องการ ได้แก่

Amazon Web Services (AWS) เปิดตัวบริการใหม่ Amazon QuickSight สำหรับประมวลผลข้อมูล business intelligence (BI) บนกลุ่มเมฆ

ระบบของ QuickSight ใช้เอนจินประมวลผลข้อมูลชื่อ Super-fast, Parallel, In-memory Calculation Engine (“SPICE”) เพื่อคำนวณและสร้างภาพเรนเดอร์ visualization ได้อย่างรวดเร็ว จุดเด่นของมันคือสามารถดึงข้อมูลที่เก็บอยู่ในบริการอื่นๆ ของ AWS มาประมวลผลได้ทันที รองรับปริมาณข้อมูลได้มากเท่าที่ AWS รับไหว และมีราคาถูกกว่าโซลูชัน BI แบบเดิมๆ ในอดีต (AWS โฆษณาว่าราคาเหลือเพียงแค่ 1/10 ของโซลูชันแบบเดิม)

ไมโครซอฟท์เปิดตัวบริการใหม่ Azure Data Lake แพลตฟอร์มสำหรับจัดเก็บและประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่ (big data) บนกลุ่มเมฆ

Azure Data Lake ประกอบด้วยชิ้นส่วนย่อย ดังนี้