ก่อนหน้านี้แอปเปิลได้ส่งเมลหานักพัฒนาหลายคน ว่าจะลบแอปออกจาก App Store เนื่องจากแอปไม่ถูกอัพเดตนานเกินไป โดยให้เวลา 30 วันในการแก้ไข ล่าสุดแอปเปิลให้รายละเอียดเพิ่มเติมอย่างเป็นทางการแล้ว

ในเว็บของนักพัฒนา แอปเปิลอธิบายว่า การปรับปรุง App Store นี้ เป็นประโยชน์ต่อทั้งนักพัฒนาและผู้ใช้งาน ทำให้ค้นหาได้แอปที่ต้องการ มีการปรับปรุงความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัว และแอปสามารถทำงานเข้ากันได้กับอุปกรณ์รุ่นใหม่

แอปเปิลส่งอีเมลถึงนักพัฒนาแอปจำนวนหนึ่ง โดยบอกว่าเป็นการเตือนเรื่องการปรับปรุงแอป รายละเอียดระบุว่าแอปจะถูกลบออกจาก App Store เนื่องจากแอปไม่ได้รับการอัปเดตมาช่วงเวลาหนึ่ง

ในตอนท้ายอีเมล แอปเปิลบอกว่ามีเวลา 30 วัน ให้นักพัฒนาแอป ส่งเวอร์ชันที่อัปเดตมาให้ตรวจสอบ มิฉะนั้นแอปจะถูกออกไปจาก App Store

มีนักพัฒนาแอปที่ได้รับอีเมลดังกล่าวหลายคน ออกมาแสดงความไม่พอใจใน Twitter เช่น ผู้พัฒนาเกม Motovoto ซึ่งเกมไม่อัปเดตมากว่า 2 ปี มองว่าประกาศนี้กระทบกับนักพัฒนาเกมอิสระ ที่ไม่มีเวลาและทรัพยากรมากพอที่จะอัปเดตทุกแพลตฟอร์มตลอดเวลา เช่นเดียวกับผู้พัฒนาเกมอิสระหลายราย ที่บอกว่าแอปเปิลได้ลบเกมพวกเขาออกไปแล้ว

แอปเปิลเริ่มส่งเมลหานักพัฒนาแอปบน iOS จำนวนมากระบุว่ากำลังจะลบแอปออกจาก App Store เนื่องจากแอปไม่ได้อัพเดตนานเกินไป โดยให้เวลานักพัฒนา 30 วันก่อนลบแอป

แอปจำนวนมากเป็นเกม แต่แอปบางส่วนที่ถูกถอดออกก็เป็นแอปอื่นๆ เช่น FlickType ที่เป็นคีย์บอร์ดสำหรับ iOS

กูเกิลออกแอปใหม่สำหรับผู้ใช้งาน iOS นั่นคือ Switch to Android แอปเพื่ออำนวยความสะดวกในการย้ายข้อมูลต่าง ๆ ออกจาก iPhone ไปยัง Android โดยตอนนี้กูเกิลเองไม่ได้ประกาศถึงแอปนี้อย่างเป็นทางการ ในหน้าเว็บไซต์แนะนำการย้ายข้อมูลของ Android ยังอธิบายแบบทีละขั้นตอนของแต่ละประเภทข้อมูล

แอปสามารถดาวน์โหลดได้โดยตรงที่ App Store ลิงก์นี้

รายละเอียดของแอป Switch to Android ระบุว่าช่วยให้ผู้ใช้งานย้ายข้อมูลที่สำคัญอย่าง รูปภาพ วิดีโอ บัญชีรายชื่อ ปฏิทิน ไปยัง Android เครื่องใหม่ได้รวดเร็วและปลอดภัย รวมทั้งเตือนขั้นตอนสำคัญ เช่น ปิด iMessage ก่อนย้ายเครื่อง

แอปเปิลออกอัพเดตใหญ่แอปตัดต่อวิดีโอพื้นฐาน iMovie บน iPhone และ iPad เวอร์ชัน 3.0 โดยมาพร้อมสองคุณสมบัติการสร้างวิดีโอใหม่คือ Magic Movie และ Storyboards

โดยฟีเจอร์ใหม่นั้น Storyboards มาพร้อมเทมเพลต 20 แบบ พร้อมตัวช่วยแนะนำการวางโครงร่างของวิดีโอเล่าเรื่อง เช่น ทำอาหาร, DIY, รีวิวสินค้า ส่วน Magic Movie เป็นเครื่องมือช่วยสร้างวิดีโออัตโนมัติ จากการเลือกกลุ่มรูปภาพ แล้วแอปจะเลือกส่วนที่ดีที่สุดมาเรียงร้อยเป็นวิดีโอให้เอง และผู้ใช้ก็สามารถปรับแต่งเพิ่มเติมที่ต้องการได้

iMovie เปิดให้อัพเดตสำหรับผู้ใช้งานแล้วใน App Store โดยอุปกรณ์ต้องมีเวอร์ชันระบบปฏิบัติการขั้นต่ำเป็น iOS 15.2 หรือ iPadOS 15.2

แอปเปิลเปิดเผยผลการศึกษา ที่เป็นการให้ทุนนักวิจัยจาก Analysis Group ทำการสำรวจ เพื่อนำเสนอภาพรวมตลาดแอปของนักพัฒนาภายนอกที่อยู่ใน App Store แม้แอปเปิลไม่ได้พูดถึงที่มาที่ไปของงานวิจัยนี้ แต่คาดว่าเพื่ออธิบายว่าแอปเปิลไม่ได้ผูกขาด App Store ซึ่งเป็นประเด็นที่หน่วยงานกำกับดูแลในหลายประเทศให้ความสนใจตอนนี้

แอปเปิลบอกว่า App Store เปิดตัวมากว่า 10 ปีแล้ว เริ่มจากแอปภายนอก 500 แอป จนตอนนี้มีมากกว่า 1.8 ล้านแอป ขณะที่แอปเปิลมีแอปของตนเองที่เป็น First Party เพียง 60 แอป ผู้ใช้งานจึงมีทางเลือกจำนวนมากให้เลือกใช้งาน

แอปเปิลแจ้งข้อมูลอัพเดตกับนักพัฒนา เกี่ยวกับเงื่อนไขใหม่ของ App Store ตามที่มีข่าวก่อนหน้านี้ ดังนี้

• ข้อ 3.1.3(a) แอปประเภท Reader สามารถใส่ลิงก์ไปยังเว็บไซต์ของตน เพื่อสร้างบัญชี หรือทำการสั่งซื้อได้ ซึ่งคอนเทนต์ที่เข้าข่าย Reader ได้แก่ แมกกาซีน หนังสือพิมพ์ หนังสือ เสียง ดนตรี และวิดีโอ ซึ่งแอปเปิลเคยประกาศไปก่อนหน้านี้
• แอปหาคู่เดตในเนเธอร์แลนด์ สามารถเลือกใช้วิธีการจ่ายเงินผ่านแอปได้ 3 วิธี เพื่อให้เป็นไปตามคำสั่งของหน่วยงานกำกับดูแล ได้แก่ In-App Purchase ของ App Store, ระบบจ่ายเงินของแพลตฟอร์มอื่น และไปยังเว็บไซต์ผู้ให้บริการและทำการจ่ายเงินผ่านเว็บนั้น

คดีเนเธอร์แลนด์สั่งให้แอปเปิลเปิดเสรีระบบจ่ายเงินบน App Store สำหรับแอปเดตเป็นคดีมาตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว และตอนนี้แอปเปิลก็ยื่นข้อเสนอแนวทางการปรับเปลี่ยนรอบล่าสุดให้แก่หน่วยงานด้านแข่งขันทางการค้าของเนเธอร์แลนด์ Authority for Consumers and Markets (ACM)

เมื่อคืนนี้บริการออนไลน์หลายรายการของแอปเปิล มีปัญหาไม่สามารถใช้งานได้หลายบริการ โดยในหน้า System Status ระบุว่าเริ่มพบปัญหาตั้งแต่เวลา 3:45น. ตามเวลาในไทย และกลับมาใช้งานได้ตามปกติตั้งแต่ 5:09น.

บริการที่กระทบรวมทั้ง App Store, Game Center, Mac App Store, Apple Books, Apple Card, Apple Music, Podcasts และ Weather

ปัญหาบริการออนไลน์ของแอปเปิลไม่สามารถใช้งานได้เกิดขึ้นเป็นคืนที่ 2 ติดต่อกัน หลังจากคืนวันที่ 21 มีนาคมก็มีปัญหา โดยมีทั้งบริการที่เพิ่มพบปัญหาครั้งแรก และบริการที่มีปัญหาซ้ำทั้งสองคืน เช่น App Store และ Game Center

บริการ Apple ล่มกว่า 10 รายการ ตั้งแต่ App Store, Apple Arcade, Apple Music, Apple TV+, Find My, Podcast และ Radio, iCloud Calendar และ iCloud Contacts มีบางช่วงบริการ Maps ใช้งานไม่ได้ด้วย แต่กลับมาใช้ได้บ้างแล้ว สลับกับ iCloud Calendar และ iCloud Contacts ที่ใช้งานได้ระยะหนึ่งก่อนกลับมาล่มใหม่ สาเหตุที่ล่มยังไม่แน่ชัด คงต้องรอ Apple แก้ไขและชี้แจงต่อไป

จากกรณี เนเธอร์แลนด์สั่งแอปเปิลเปิดเสรีระบบจ่ายเงินบน App Store สำหรับแอพหาคู่เดต ที่สุดท้ายแอปเปิลยอมทำตาม แต่มีเงื่อนไขว่าแอพหาคู่เดตต้องยื่นคำขอไปยังแอปเปิลก่อน รวมถึงยังต้องจ่ายส่วนแบ่ง (ยังไม่ระบุตัวเลข) ให้แอปเปิลอยู่ดี แม้ใช้ระบบจ่ายเงินของเจ้าอื่นแล้วก็ตาม

ต่อจากข่าว เนเธอร์แลนด์สั่งแอปเปิลเปิดเสรีระบบจ่ายเงินบน App Store สำหรับแอพหาคู่เดต

แอปเปิลออกมาประกาศว่าไม่เห็นด้วยกับคำสั่งของ Authority for Consumers and Markets (ACM) หน่วยงานด้านการแข่งขันของเนเธอร์แลนด์ โดยจะยื่นอุทธรณ์ต่อศาล อย่างไรก็ตาม ระหว่างกระบวนการอุทธรณ์ แอปเปิลก็ระบุว่าจะยอมปฏิบัติตามคำสั่งของ ACM ไปก่อน

สิ่งที่แอปเปิลจะทำคือ จะเปิดให้แอพหาคู่เดทใน App Store ของเนเธอร์แลนด์ ใช้ระบบจ่ายเงินอื่นได้ โดยนักพัฒนาจะต้องยื่นคำขอไปยังแอปเปิล และต้องแยกไฟล์ไบนารีที่ส่งขึ้นสโตร์ด้วย

แอปเปิลรายงานสถิติตัวเลขของกลุ่มธุรกิจบริการ (Services) ซึ่งประกอบด้วย App Store, Apple Music, Apple Maps, Apple Pay, Apple News, Apple Podcasts, Apple Fitness+, Apple TV+, Apple Arcade และอื่น ๆ โดยมีบัญชีผู้ใช้งานที่สมัครจ่ายเงินแบบ subscription แล้วมากกว่า 745 ล้านบัญชี สะท้อนรูปแบบการรับข้อมูลความบันเทิง ที่เปลี่ยนไปของผู้คน

สถิติอื่นที่น่าสนใจมีดังนี้

KCC หรือสำนักงาน กสทช. ของเกาหลีใต้ให้ข้อมูลกับหนังสือพิมพ์ The Korea Herald ว่า แอปเปิลยอมปฏิบัติตามกฎหมายใหม่ของเกาหลีใต้ อนุญาตให้มีวิธีการจ่ายเงินแบบอื่นบน App Store แล้ว

กฎหมายใหม่ของเกาหลีใต้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนกันยายน 2021 โดยกูเกิลยอมทำตามตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน แต่ก็มีเงื่อนไขว่าจะเก็บเงินส่วนแบ่งรายได้จากนักพัฒนาอยู่ดี (ในอัตราที่ลดลงจาก 30%)

กรณีของแอปเปิลก็มาแบบเดียวกันคือ ยอมเปิดให้จ่ายเงินผ่านช่องทางอื่นได้ แต่ยังเก็บส่วนแบ่งในอัตราที่ลดลง ซึ่งยังไม่ระบุว่าเท่าไร และไม่ระบุว่าจะเริ่มดำเนินการได้เมื่อไร

กลายเป็นข่าวส่งท้ายปี 2021 เมื่อคณะกรรมการการแข่งขันของอินเดีย (Competition Commission of India หรือ CCI) มีคำสั่งให้สอบสวนแอปเปิลในประเด็นการบังคับจ่ายเงินบน App Store ให้ต้องใช้ระบบจ่ายเงินของแอปเปิลเท่านั้น

คดีนี้มีที่มาจากกลุ่ม Together We Fight Society ร้องเรียนต่อ CCI ว่าแอปเปิลมีพฤติกรรมผูกขาดและต่อต้านการแข่งขัน เพราะการซื้อแอพและการจ่ายเงินแบบ in-app purchase บน App Store ทั้งหมดต้องจ่ายผ่านช่องทางของแอปเปิล และต้องหักส่วนแบ่งรายได้ 30%

คณะกรรมการ CCI พิจารณาแล้วเห็นว่าแอปเปิลมีพฤติกรรมละเมิดกฎหมายแข่งขันทางการค้าของอินเดียจริง จึงให้สำนักงาน CCI สอบสวนพฤติกรรมของแอปเปิลอย่างละเอียดให้เสร็จภายใน 60 วัน แล้วรายงานกลับมายังคณะกรรมการต่อไป

หน่วยงานด้านแข่งขันทางการค้าของเนเธอร์แลนด์ Authority for Consumers and Markets (ACM) สั่งแอปเปิลให้เปิดเสรีระบบจ่ายเงินบน App Store สำหรับแอพกลุ่มหาคู่เดต

ACM บอกว่าแอพหาคู่เดตเป็นแอพกลุ่มที่จำเป็นต้องมีผู้ใช้งานหลากหลาย แต่การใช้งานบน iPhone ถูกบังคับด้วยเงื่อนไขด้านระบบจ่ายเงิน และส่วนแบ่ง 15% ของแอปเปิล ทำให้ผู้พัฒนาแอพเสียเปรียบ และกลายเป็นแอปเปิลมีอำนาจเหนือตลาด ซึ่งกระทบต่อเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศในภาพรวม หน้าที่ของ ACM จึงเป็นการสร้างการแข่งขันในตลาดให้มากขึ้น เพื่อให้กลไกตลาดทำงาน

บริษัทวิจัยตลาด Sensor Tower เผยผลสำรวจตลาด App Store และ Google Play Store พบยอดใช้จ่ายในแอปเติบโตกว่า 19.7% จาก 111.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2020 เป็น 133 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปีนี้ ทำสถิติสูงสุดตั้งแต่มีการสำรวจ

ยอดใช้จ่าย 133 พันล้านดอลลาร์นี้แบ่งสัดส่วนเป็น 85.1 พันล้านดอลลาร์จาก App Store ซึ่งรายได้เติบโต 17.7% จากปีก่อน ส่วน Google Play Store มียอดใช้จ่ายในแอปรวม 47.9 พันล้านดอลลาร์ เติบโต 23.5% จากปีก่อน แต่ก็ยังทำรายได้ตามหลัง App Store อยู่

นอกจากแอปยอดเยี่ยมแห่งปี App Store Awards 2021 แล้ว แอปเปิลก็ประกาศอันดับแอปยอดนิยมที่มีการดาวน์โหลดมากที่สุดของปี 2021 ด้วยเช่นกัน

โดยอันดับของ App Store ประเทศไทยนั้น แอป iPhone ฟรีที่มียอดดาวน์โหลดมากที่สุดคือ เป๋าตัง แอปที่คนไทยทั่วประเทศน่าจะคุ้นเคยกันดี ส่วนแอปเสียเงินที่มีการดาวน์โหลดมากที่สุดคือ Forest แอปสำหรับลดการติดสมาร์ทโฟน ผ่านการปลูกต้นไม้ดิจิทัล

ส่วนอันดับเกมนั้น RoV ยังคงเป็นเกมยอดฮิตทั้งบน iPhone และ iPad ขณะที่ Minecraft ก็ครองที่หนึ่งในหมวดเกมเสียเงิน

รายชื่อแอปที่ติดอันดับจำนวนดาวน์โหลดสูงสุดทั้งหมดมีดังนี้

แอปเปิลประกาศรางวัล App Store Awards 2021 ให้กับแอปและเกมที่ดีที่สุดประจำปี โดยปีนี้มีทั้งหมด 15 รายการ ผ่านการคัดเลือกโดยทีมบรรณาธิการของ App Store ทั่วโลก ผู้ชนะจะได้รางวัลเป็นสัญลักษณ์ App Store สีฟ้า ผลิตจากอลูมิเนียมรีไซเคิล 100% พร้อมสลักชื่อผู้ชนะเอาไว้ด้านหลัง

รายชื่อแอปที่ได้รางวัลทั้งหมดมีดังนี้

• แอป iPhone แห่งปี - Toca Life World แอปออกแบบสำหรับเด็ก
• แอป iPad แห่งปี - LumaFusion แอปตัดต่อแก้ไขวิดีโอ

เรื่องมีอยู่ว่า Kosta Eleftheriou ซึ่งเป็นนักพัฒนาแอปที่ตรวจสอบข้อมูลของแอปเป็นประจำ ค้นพบว่าแอป Apple Podcast ซึ่งเป็นแอปสำหรับฟังพอดคาสต์ของแอปเปิลเอง มีคะแนนรีวิวบน App Store เมื่อต้นเดือนตุลาคมเพียง 1.8 ดาว จากประมาณ 1,000 รีวิว แต่ผ่านไปเพียง 1 เดือน ตอนนี้แอปมีเรตติ้งถึง 4.8 ดาว แล้ว จำนวนรีวิวเองก็เพิ่มถึง 18,000 รีวิว

สำหรับผู้พัฒนาแอป เรื่องนี้สามารถเดาได้ไม่ยาก นั่นคือรีวิวที่เพิ่มเข้ามาจำนวนมาก ล้วนเป็นรีวิว 5 ดาวทั้งสิ้น คะแนนเฉลี่ยจึงสูงนั่นเอง

ผู้พิพากษา Yvonne Gonzalez จากศาลแคลิฟอร์เนียร์ปฎิเสธคำขอทุเลาคำสั่งศาลที่บังคับให้แอปเปิลต้องเปิดให้แอปแสดงลิงก์หรือปุ่มรับเงินจากภายนอกระบบ In-App Purchase (IAP) ของแอปเปิลเองภายในวันที่ 9 ธันวาคมนี้

คำสั่งนี้เป็นผลมาจากคดี Epic Games v. Apple ที่เริ่มจากทาง Epic ฝ่าทางตันรับเงินโดยตรงผ่านบัตรเครดิตจากในเกม Fortnite ผลจากคดีนี้มีคำสั่งศาลออกมาหลายคำสั่ง และส่วนใหญ่ให้ Epic แพ้คดี แต่คำสั่งหนึ่งคือแอปเปิลต้องเปิดทางให้ผู้ผลิตแอปสามารถแสดงลิงก์เพื่อรับเงินตรงจากในแอปได้ และแอปเปิลก็ยื่นขอทุเลาคำสั่งไปเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา

แอปเปิลปรับกฎของ App Store เล็กน้อย 3 จุด การเปลี่ยนแปลงสำคัญคือลบเงื่อนไขข้อ 3.1.3 ที่เดิมทีห้ามนักพัฒนาใช้ข้อมูลจากแอพเพื่อไปสื่อสารกับผู้ใช้นอกแอพว่ามีวิธีจ่ายเงินอื่นนอกจาก in-app purchase (เช่น ส่งอีเมลแจ้งผู้ใช้ว่ามาจ่ายผ่านเว็บเราเถอะ ถูกกว่า)

การลบข้อความนี้ออกถือว่าแอปเปิลปฏิบัติตามคำสั่งศาลจากคดี Apple vs Epic โดยถือว่าแอปเปิลดำเนินการก่อนกำหนด 90 วัน (ครบกำหนด 9 ธันวาคม) ถือเป็นข่าวดีเล็กๆ สำหรับนักพัฒนาสาย iOS

แอปเปิลส่งคำร้องไปยังศาลแคลิฟอร์เนีย ขอให้ระงับคำสั่งศาลที่ให้แอปเปิลเปิดทางให้นักพัฒนาวางลิงก์สำหรับจ่ายเงินภายนอกระบบ In-App Purchase (IAP) ออกไปก่อน จนกว่ากระบวนการอุทธรณ์จะสิ้นสุด แม้ว่าหลังศาลพิพากษาแอปเปิลจะประกาศว่าชนะคดีก็ตาม

คำสั่งศาลขีดเส้นตายให้แอปเปิลต้องอนุญาตให้นักพัฒนาวางลิงก์ออกไปยังระบบจ่ายเงินภายนอกเพื่อเก็บเงินจากผู้ใช้โดยตรง ไม่ต้องผ่าน IAP ที่มีค่าธรรมเนียมถึง 30% แอปเปิลระบุว่าการเปิดระบบเช่นนี้สร้างความเสี่ยงให้กับผู้ใช้ เพราะผู้ใช้อาจจะเชื่อใจความปลอดภัยของแอปเปิลและกรอกข้อมูลโดยไม่ระมัดระวัง

แอปเปิลออกประกาศแก้ไขแนวทางการรีวิวแอป (App Store Review Guideline) ที่อัพเดตมาตั้งแต่กลางปีที่แล้ว วันนี้แอปเปิลประกาศเส้นตายบังคับแอปที่เปิดให้ผู้ใช้ล็อกอินเพื่อใช้งานต้องมีปุ่มลบบัญชีผู้ใช้ทิ้งจากในตัวแอปเอง โดยมีผลบังคับกับทุกแอปที่ส่งให้รีวิวตั้งแต่วันที่ 31 มกราคม 2022 เป็นต้นไป

แนวทางบังคับมาตรการใหม่ๆ ของแอปเปิลนั้นเป็นการบังคับผ่านการรีวิวแอปเวอร์ชั่นใหม่ ทำให้ผู้ใช้อาจจะไม่เห็นปุ่มลบบัญชีในทุกแอปทันทีหลังวันที่ 31 มกราคมนี้ แต่ต้องรอให้ผู้พัฒนาออกเวอร์ชั่นใหม่หลังเส้นตายเสียก่อน ที่ผ่านมามีกรณีเช่นกูเกิลไม่ยอมอัพเดตแอปเพราะมาตรการความเป็นส่วนตัวของกูเกิล

ปกติแล้ว แอปเปิลไม่เคยเปิดให้ผู้ใช้งานจัดเรตติ้งหรือรีวิวแอปขอองฝั่งแอปเปิลอย่าง Mail, Music, News, Stocks และ Calculator เลย โดยเปิดให้รีวิวเฉพาะแอปของนักพัฒนาภายนอกเท่านั้น ล่าสุด 9to5Mac ไปเจอว่าแอปเปิลเปิดให้รีวิวแอปของบริษัทได้ผ่าน App Store แล้ว