สงสัยว่าการที่ "Windows Phone 7 Marketplace มีแอพเกิน 10,000 แล้ว" อาจหมายถึงการเติบโตที่ไม่เพียงพอของแอพ (ถ้าไม่ใช่ด้านปริมาณก็ด้านคุณภาพ) ทำให้ตอนนี้ไมโครซอฟท์ต้องเปิดเว็บไซต์สำหรับการพัฒนาแอพบน Windows Phone 7 เพื่อนักพัฒนาที่พัฒนาแอพอยู่บนแพลตฟอร์มอื่น ๆ

แม้ว่า Windows Phone 7 Marketplace จะมีจำนวนแอพเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่กลับเกือบจะไม่มีแอพยอดนิยมจากแพลตฟอร์มอื่นอยู่เลย ทางไมโครซอฟท์เองก็พยายามแก้ปัญหานี้ด้วยการอำนวยความสะดวกให้กับนักพัฒนา เพื่อให้พอร์ตแอพจากคู่แข่งมาให้แพลตฟอร์มตัวเองได้สะดวกกว่าที่เคยเป็น

ตัวเว็บเองหลัก ๆ ตอนนี้จะแบ่งเป็น ๓ ส่วนเท่านั้น คือ

วันนี้ผมไปร่วมงานแถลงข่าว-สัมมนาของเขตอุตสาหกรรมซอฟต์แวร์ประเทศไทย (Software Park) ร่วมกับองค์กรอีก 8 แห่ง เปิดตัวโครงการ Mobile Technology for Thailand (ตัวย่อ MT2 อ่านว่า "เอ็มทีสแควร์") ซึ่งจะผลักดันนักพัฒนาแอพบนมือถือของไทยในด้านต่างๆ

กิจกรรมของโครงการ MT2 จะเน้นไปที่งานสัมมนา, เวิร์คช็อป, การแข่งขันพัฒนาแอพ และเอ็กซ์โป ซึ่งรายละเอียดอ่านได้จาก เว็บไซต์ของ MT2

องค์กรพันธมิตรทั้ง 9 ราย ประกอบด้วย

หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal มีบทความเขียนถึงภาวะขาดแคลนนักพัฒนาซอฟต์แวร์บนมือถือ ซึ่งเกิดจากความนิยมของการสร้างแอพบนมือถือขององค์กรต่างๆ

ตัวเลขจากเว็บไซต์หางานบ่งชี้ว่างานที่เกี่ยวข้องกับ iPhone เพิ่มขึ้น 3 เท่าระหว่างปี 2010-2011 ส่วน Android เพิ่มขึ้น 4 เท่า ส่วนเว็บไซต์หางานสำหรับฟรีแลนซ์ชื่อ Elance.com บอกว่าตำแหน่งงานด้านมือถือโตขึ้น 2 เท่าจากปีก่อน

องค์กรหลายแห่งก็ระบุแผนขยายทีมพัฒนาด้านมือถือของตัวเอง เช่น Ning จะขยายทีมมือถืออีกเท่าตัวเป็น 17 คน, Where เปิดศูนย์พัฒนาที่ประเทศโครเอเชีย ซึ่งให้เงินเดือนสูงกว่าบริษัทอื่นในท้องถิ่น

มีข่าวฝากประชาสัมพันธ์สำหรับชาวโปรแกรมเมอร์ที่ชอบความท้าทายในการเขียนโปรแกรมเพื่อแก้ปัญหายากๆ ว่ากิจกรรม Google Code Jam ซึ่งมีมาทุกปีๆ ตอนนี้ได้เปิดรับสมัครผู้เข้าร่วมแข่งขันสำหรับปี 2011 แล้วครับ

สำหรับผู้ที่สนใจ สามารถเข้าร่วมกิจกรรมได้ที่นี่

โดยส่วนตัว ผมอยากให้โปรแกรมเมอร์ชาวไทยเข้าร่วมเยอะๆ ครับ เพื่อที่จะได้ประกาศให้โลกรู้ว่าประเทศเราก็มีโปรแกรมเมอร์ที่เจ๋งๆ เหมือนกัน โดยเฉพาะนิสิตนักศึกษาที่เพิ่งจบใหม่ เพื่อที่จะได้ฝึกปรือฝีมือและความสามารถในการแก้ปัญหาครับ

แล้วเจอกันในรอบคัดเลือก วันที่ 6-7 พฤษภาคม 2554 ครับ

บริษัทวิเคราะห์ Baird ได้สอบถามนักพัฒนาซอฟต์แวร์บนมือถือจำนวน 250 คน ด้วยคำถามว่า Fragmentation เป็นปัญหาหรือเปล่า?

คำตอบที่ได้คือ 76% บอกว่าเป็นปัญหา โดยมีระดับความร้ายแรงแตกต่างกันไป (ดูแผนภาพประกอบ) นักพัฒนายังบอกว่าการที่ Android มีร้านขายแอพหลายแห่งก็เป็นปัญหาเช่นกัน หลายคนบอกว่าอยากได้ร้านเดียวครบวงจรแบบ iPhone App Store มากกว่า

ด้านความง่ายในการพัฒนาแอพ iOS ได้คะแนนมากกว่า Android แต่ทั้งสองรายก็ง่ายกว่า BlackBerry และ Symbian มาก ส่วนเรื่องโอกาสที่จะทำเงิน iOS นำมาเป็นอันดับหนึ่ง ตามด้วย BlackBerry

อย่างไรก็ตามนักพัฒนา 71% ระบุว่ากำลังพัฒนาแอพบน Android มากกว่า iOS ที่ 62%

แม้ตัวผลิตภัณฑ์ Windows Phone 7 จะเพิ่งวางขายเมื่อปลายปีที่แล้ว แต่ถ้านับระยะเวลาตั้งแต่เปิดตัวแพลตฟอร์มและเครื่องมือพัฒนาต่อชาวโลกเป็นครั้งแรกที่งาน MIX 2010 ก็เป็นเวลา 1 ปีพอดี (MIX 2011 จะเริ่ม 12 เมษายนนี้)

ไมโครซอฟท์จึงรวบรวมสถิติและตัวเลขต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับนักพัฒนา WP7 ดังนี้

หลังจากเปิดตัว HP TouchPad พร้อม webOS 3.0 ไปเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ วันนี้ HP ก็พร้อมแจก webOS 3.0 SDK รุ่น developer beta ให้กับนักพัฒนาที่เข้าร่วมโครงการ Early Access Program แล้ว

จุดเด่นสำคัญของ webOS 3.0 คือการรองรับแอพสำหรับแท็บเล็ต TouchPad ดังนั้นเมื่อ HP แจก SDK เร็วพอ เราก็น่าจะเห็นแอพเหล่านี้พร้อมให้ใช้งานเมื่อ TouchPad วางขายจริงกลางปีนี้ ใครที่สนใจพัฒนาแอพบน webOS 3.0 ตอนนี้ก็ต้องไปสมัครโครงการนักพัฒนาของ HP กันก่อนล่ะครับ

ที่มา - HP, preCentral

จากสถิติของเว็บไซต์หางาน Dice.com ระบุว่าตอนนี้ตำแหน่งงานของนักพัฒนา Android มีเยอะกว่านักพัฒนา iPhone แล้ว (ต้นฉบับใช้คำว่า iPhone ไม่ใช่ iOS)

ตำแหน่งงานของฝั่ง Android มี 987 ตำแหน่ง ส่วน iPhone มี 970 ตำแหน่ง (เพิ่งแซงกันเมื่อ 1 มี.ค. ที่ผ่านมา) อย่างไรก็ตามตำแหน่งงานทั้งสองค่ายมีอัตราการเติบโตสูงพอๆ กันคือ 3 เท่าเมื่อเทียบกับปีก่อน

ที่มา - Bloomberg BusinessWeek

นักพัฒนาซอฟต์แวร์บน Android กลุ่มหนึ่งที่ไม่พอใจนโยบายของกูเกิล รวมตัวกันตั้ง "สหภาพนักพัฒนา" (Android Developers Union) และยื่นข้อเรียกร้องให้กูเกิลปรับเปลี่ยนนโยบาย 7 ข้อ ถ้าไม่เกิดผลก็จะถอนแอพของตัวเองออกจาก Android Market ไปยังร้านขายแอพอื่นๆ หรือไม่ก็ขายผ่านเว็บแทน

ในบล็อกของ Android Developers Union สมาชิกคนหนึ่งระบุว่าตัวเองหารายได้จากการขายแอพเป็นหลัก เขาพบปัญหาว่าแอพโดนถอดจาก Market โดยไร้สาเหตุ และการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ของกูเกิลก็ทำได้ยากมาก ได้รับแต่ข้อความอัตโนมัติ ไม่มีคนจริงๆ มาตอบแต่อย่างใด

ข้อเสนอทั้ง 7 ข้อได้แก่

ปีสองปีให้หลังนี้ ข่าวกูเกิลแจกอุปกรณ์ให้นักพัฒนาเกิดขึ้นบ่อยจนเป็นเรื่องปกติไปแล้ว (ตอนนี้คนที่ไปงาน Google I/O คงคาดหวังว่าจะได้อะไรสักอย่างกลับบ้านแน่) แต่ล่าสุดกูเกิลขยายขอบเขตการแจกของไปยังงานของคนอื่นๆ แล้ว

ผู้เข้าร่วมงานสัมมนาด้านการพัฒนาเกม Game Developers Conference 2011 ซึ่งกำลังจัดอยู่ในขณะนี้ที่ซานฟรานซิสโก จะได้รับ Motorola XOOM หรือ Nexus S กลับบ้าน โดยมีข้อแม้ว่าจะต้องเข้าฟังห้องที่บรรยายเทคนิคการสร้างเกมบน Android ด้วย

ที่มา - Engadget

ข่าวฮาๆ ท่ามกลางกระแสข่าวแอปเปิลเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในช่วงนี้ครับ

นักพัฒนาชื่อ Andrew Vos มีไอเดียแปลกๆ น่าสนใจ เขาเขียนโค้ดแกะ commit message หรือข้อความหมายเหตุขณะโพสต์โค้ดขึ้นไปบนเว็บ GitHub ซึ่งเป็นแหล่งรวมโค้ดซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สรายใหญ่แห่งหนึ่ง สิ่งที่เขาอยากดูก็คือ มี "คำหยาบ" หรือ "คำสบถ" มากน้อยแค่ไหน ผลก็คือคำว่า shit เป็นแชมป์

Andrew Vos ยังได้แยกสถิติตามโครงการที่ใช้ภาษาโปรแกรมต่างๆ สรุปข้อมูลได้ว่าโปรแกรมเมอร์ภาษา C++, JavaScript, Ruby "ติดคำหยาบ" มากที่สุด

โนเกียส่งอีเมลถึงนักพัฒนาที่เข้าร่วมโครงการ Nokia Launchpad (เครือข่ายนักพัฒนาของโนเกีย เหมือนกับพวก MSDN ต้องเสียเงินค่าสมาชิกแต่ตอนนี้เปิดฟรี 1 ปี) ว่าจะแจกมือถือให้นักพัฒนาคนละ 2 เครื่อง

มือถือเครื่องแรกคือ Nokia E7 รุ่นท็อปของสาย Symbian ณ ปัจจุบัน ส่วนมือถืออีกตัวคือมือถือ Windows Phone 7 ตัวแรกของโนเกีย ซึ่งจะส่งให้ทันทีที่วางจำหน่าย (ซึ่งก็ไม่รู้ว่าเมื่อไร) นอกจากนี้ยังมีของแจกอื่นๆ อย่างบัตรเข้างาน Nokia Developer Summit และ support ticket ฟรี เป็นต้น

Peter Verterbacka แห่งบริษัท Rovio ผู้สร้างเกม Angry Birds ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Tech Marketing พูดหลายประเด็นที่น่าสนใจในอุตสาหกรรมมือถือ

เขาเล่าว่า Rovio อยู่ในอุตสาหกรรมเกมบนมือถือมานาน ทำเกมมาแล้ว 50 กว่าเกม ไม่ใช่เพิ่งทำเกมแรกแล้วดังเลย ทีมงานที่ทำ Angry Birds มีด้วยกัน 12 คน แต่ตอนนี้ Rovio มีพนักงานเกิน 50 คน ซึ่งขยายตัวมากในปีนี้ เขาบอกว่าเกมคู่แข่งอย่าง Cut the Rope ก็เป็นทีมที่เคยสร้างเกมมานานเช่นกัน

ส่วนเกม Angry Birds เกิดจากคาแรกเตอร์ที่ Jaakko Iisalo เกมดีไซเนอร์ของบริษัทวาดขึ้นมา ตอนแรกมันไม่ใช่เกมแบบนี้เลย แต่ทุกคนในบริษัทชอบคาแรกเตอร์มาก เลยพยายามสร้างเกมให้กับมันตามมา ในช่วงแรกเกมขายได้เรื่อยๆ อยู่ครึ่งปี ก่อนจะบูมและติดอันดับหนึ่งแทบทุกชาร์ต

ไมโครซอฟท์เปิดเผยว่าตอนนี้ WP7 มีนักพัฒนาเข้ามาลงทะเบียน 15,000 คน เพิ่มจากเมื่อต้นเดือนที่มี 13,000 คน เพิ่มขึ้น 15% ในเดือนเดียว และเทียบกับเดือนกันยายนแล้วโต 80%

ส่วนแอพ ตอนนี้มี 2,500 ตัว และตั้งเป้า 3,000 ตัวภายในสัปดาห์นี้

ที่มา - WinRumors

เป็นที่รู้กันดีว่าไมโครซอฟท์ต้องการให้เกิดแอพฯ บน WP7 เป็นจำนวนมากที่สุด เพื่อให้แข่งขันกับแพลตฟอร์มอื่นๆ ได้ และกลยุทธ์ของไมโครซอฟท์ก็ตรงไปตรงมาคือควักเงินจ่ายให้ทำเลย

เว็บไซต์ GigaOm ได้ข้อมูลเรื่องนี้มาพอสมควรครับ

แผนการของไมโครซอฟท์แบ่งออกเป็น 2 ส่วน

เป็นที่รู้กันว่านักพัฒนา Android ทำเงินจากการขายโปรแกรมได้ไม่เท่ากับ iOS (ด้วยปัจจัยหลายๆ อย่าง เช่น ระบบการจ่ายเงินหรือการละเมิดลิขสิทธิ์) จนทำให้นักพัฒนาบางกลุ่มเลี่ยง Android ด้วยเหตุนี้

แต่มีนักพัฒนาคนหนึ่งเปิดเผยว่า เขาได้เขียนโปรแกรมแจกฟรีบน Android ทั้งหมด 6 ตัว และหารายได้จากการโฆษณาทั้งหมด (นับตามคลิก) โปรแกรมของเขาไม่ใช่โปรแกรมยอดนิยมบน Android Market แต่เขาพบว่ารายได้ของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จาก 4.92 ดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ มาเป็น 1,059.31 ดอลลาร์ในเดือนตุลาคม (สูงสุดอยู่ที่ 1,545.45 ดอลลาร์ในเดือนกันยายน)

เขาบอกว่ารายได้ยังไม่เยอะขนาดเลี้ยงตัวเองได้จากการเขียนแอพอย่างเดียว แต่ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอัตราที่น่าสนใจ ตัวเลขอย่างละเอียดดูกันตามลิงก์นะครับ

บริษัทโฆษณาบนมือถือ Millennial Media ได้สำรวจความคิดเห็นของนักพัฒนาโปรแกรมบนมือถือ ว่าสนใจแพลตฟอร์มใดบ้างทั้งในปีนี้และปีหน้า

แพลตฟอร์มสำหรับปี 2010: iPhone (30%), Android (23%), iPad (21%), RIM (12%) และ Windows Mobile (6%)

แพลตฟอร์มสำหรับปี 2011: Android (29%), Windows Phone 7 (20%), iPad (20%), RIM (12%) และ iPhone (8%)

ที่มา - ReadWriteWeb

แอปเปิลแจก iOS 4.2 ตัวจริง (Gold Master) ให้นักพัฒนาทดสอบแล้ว ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดก็จะนำรุ่นนี้ส่งเป็นอัพเดตแก่ผู้ใช้ทั่วไป ซึ่งตามปกติเป็นหนึ่งสัปดาห์หลังจากนี้

ของใหม่ในรุ่น Gold Master ได้แก่

• ตัวปรับระดับเสียงใน multitasking bar
• ปุ่มสร้างบัญชี Apple ID ในหน้า Mobile Me
• ใช้ฟีเจอร์ AirPlay ได้จากโปรแกรม YouTube
• ผู้ปกครองสามารถกำหนดสิทธิ์การเข้าถึงฟีเจอร์ต่างๆ ได้มากขึ้น

ที่มา - App Advice

หนังสือพิมพ์ The New York Times มีสกู๊ปเกี่ยวกับนักพัฒนาโปรแกรมบนมือถือ โดยรวมคือนักพัฒนาสนใจ Android กันมากขึ้นมาก ปัจจุบันมีโปรแกรมเกือบ 1 แสนตัว นักพัฒนา 270,000 คน แต่ก็ยังมีปัญหาที่สำคัญ 2 ประการ

หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal มีสกู๊ปเรื่องความยากลำบากของ RIM ในการดึงดูดนักพัฒนาให้มาสร้างแอพฯ ขายบน BlackBerry ส่วนหนึ่งก็เพราะระบบของ RIM เอง

นักพัฒนาหลายเจ้าบอกว่า RIM ให้การสนับสนุนการสร้างแอพฯ ก็จริง แต่การหาเงินจากโปรแกรมทำได้ยากมาก ตัวอย่างของบริษัท Widality บอกว่าถ้าลูกค้าจะซื้อโปรแกรม ต้องลบโปรแกรมเวอร์ชันฟรีก่อน แล้วเข้าเว็บเพื่อซื้อโปรแกรมตัวเต็ม โหลดข้อมูลเข้าไปใหม่ ส่วนการจ่ายเงินก็ต้องใช้ PayPal เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม Widality บอกว่าระบบการจ่ายเงินแบบใหม่ของ BlackBerry AppWorld จะช่วยให้บริษัททำเงินจากการขายโปรแกรมได้มากขึ้น

โนเกียเร่งจูงใจนักพัฒนาซอฟต์แวร์ให้สร้างโปรแกรมมาขายใน Ovi Store โดยหั่นค่าลงทะเบียนนักพัฒนาจากเดิม 50 ยูโร ลงมาเหลือแค่ 1 ยูโร จ่ายเพียงครั้งเดียวได้ตลอดชีพ ไม่ต้องจ่ายซ้ำทุกปี การหั่นราคาครั้งนี้ทำให้ Ovi Store ถือว่ามีค่าลงทะเบียนถูกที่สุดในหมู่ร้านขายโปรแกรมบนมือถือ (ดูตารางประกอบ)

โนเกียยังเผยสถิติการดาวน์โหลดโปรแกรมบน Ovi Store เพื่อชักจูงนักพัฒนามากขึ้น เช่น ยอดดาวน์โหลด 2.5 ล้านครั้งต่อวัน, ประเทศที่ใช้งาน Ovi Store ได้ทั้งหมด 190 ประเทศ, ประเทศที่ซื้อโปรแกรมได้ 170 ประเทศ (รวมประเทศไทย)

ที่มา - The Handheld Blog

ค่าย Qualcomm คงอยากให้มือถือที่ใช้ซีพียู Snapdragon ของตัวเองมีแอพพลิเคชันใช้เยอะๆ โดยเฉพาะวงการ augmented reality (AR) ที่เพิ่งอยู่ในช่วงเริ่มพัฒนา

Qualcomm เริ่มจากแจก AR SDK for Android เพื่อให้พัฒนาโปรแกรม AR ได้ง่ายขึ้น ตัว AR SDK ทำงานได้บนสามระบบปฏิบัติการหลัก (ต้องมี Android SDK และ Android NDK อยู่ก่อน)

ลำดับถัดมา Qualcomm ยังจัด 2010 Augmented Reality Developer Challenge เพื่อประกวดโปรแกรมที่สร้างจาก AR SDK ผู้ชนะอันดับหนึ่งรับเงินรางวัล 125,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 3.8 ล้านบาท)

STEM (ย่อมาจาก science, technology, engineering and math) เป็นโครงการส่งเสริมด้านการศึกษาของสหรัฐ ซึ่งมีพาร์ทเนอร์ร่วมมือหลายราย มองว่าเกม (ทั้งเกมคอมพิวเตอร์และเกมที่ไม่ใช่คอมพิวเตอร์) เป็นเครื่องมือสำคัญต่อการเรียนรู้ของเยาวชนอเมริกัน จึงได้จัดการประกวดออกแบบเกม National STEM Video Game Challenge ขึ้น

การประกวดแบ่งเป็น 2 ระดับคือ ระดับเยาวชน (เกรด 5-8) ซึ่งรับทั้งเกมกระดาษและเกมคอมพิวเตอร์ที่สร้างด้วยเครื่องมือออกแบบเกมฟรีบนอินเทอร์เน็ต และระดับนักพัฒนาซึ่งมีโจทย์ให้ออกแบบเกมบนมือถือสำหรับเด็กเล็ก

เมื่อแผนการขาย Nexus One ผ่านหน้าเว็บของกูเกิลล้มเหลว บริษัทก็หันมาขาย Nexus One กลับมาในฐานะ Developer Phone แต่สถานการณ์รอบนี้กลับต่างออกไป เพราะผ่านไปเพียงไม่กี่สัปดาห์ Nexus One ล็อตแรกก็ขายหมดเกลี้ยง

ตอนนี้กูเกิลกำลังสั่งให้ HTC ผลิตเครื่องล็อตใหม่ให้อยู่ ซึ่งกูเกิลบอกเพียงแค่ว่า HTC บริหารชิ้นส่วนได้ดี แม้ว่าจอ AMOLED จะขาดตลาดก็ตาม (ไม่ได้พูดว่าล็อตใหม่ใช้จอ Super LCD หรือไม่)

ที่มา - Android Developer Blog, CNET

คำถามที่ผมได้รับเรื่อยๆ หลังจากเขียนบทความเกี่ยวกับ AppUp Center เรื่อยมาคือสามารถพัฒนาในภาษาใดได้บ้าง ในประเด็นนี้แม้ตัว AppUp จะไม่ได้กำหนดเอาไว้ว่าจะต้องพัฒนาด้วยภาษาใด แต่ตัว SDK นั้นก็รองรับเพียงภาษา C/C++ เท่านั้น ส่วนถ้าใครจะพัฒนาด้วยภาษาอื่นก็ต้องไปเขียน binding ของแต่ละภาษากันเอาเอง แต่วันนี้ทาง BaKno Games ผู้ผลิตเกมบน AppUp รายหนึ่งก็ได้ประกาศเปิดแพลตฟอร์ม AppAble ให้ใช้งานได้ฟรี

AppAble 2.0 เป็นการพอร์ต AppUp SDK ไปยังภาษาอื่นๆ ได้แก่ UnityPro, Run Revolutions, C# (.NET), Python, Ruby, Java, และ Flash