Waymo ประกาศปิดรอบการรับเงินลงทุนซีรีส์ C เป็นมูลค่ารวม 5.6 พันล้านดอลลาร์ นำโดย Alphabet ร่วมด้วยกองทุน Andreessen Horowitz, Fidelity, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global และ T. Rowe Price.

เงินลงทุนในรอบนี้ Waymo บอกว่าจะนำไปใช้ขยายบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One ในซานฟรานซิสโก, ฟีนิกซ์ และลอสแอนเจลิส ตลอดจนในเมืองออสติน และแอตแลนตา ผ่านความร่วมมือกับ Uber ในปี 2025 นอกจากนี้จะนำไปขยายธุรกิจของ Waymo Driver ระบบรถยนต์ไร้คนขับพลัง AI ร่วมกับธุรกิจอื่นต่อไป

เงินลงทุนจากซีรีส์ C ทำให้ Waymo รับเงินลงทุนมาแล้วสามรอบรวม 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่ง Alphabet บริษัทแม่ของกูเกิล และเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ Waymo ยังคงประกาศแนวทางเพิ่มเงินลงทุนให้ Waymo ต่อเนื่อง

Cruise บริษัทรถยนต์ไร้คนขับของ GM รายงานผลการดำเนินงานของไตรมาสที่ 3 ปี 2024 โดยอยู่ในรายงานผลประกอบการของ GM ขาดทุนสุทธิ 435 ล้านดอลลาร์ จากรายได้ 26 ล้านดอลลาร์ เป็นตัวเลขขาดทุนที่ลดลงเมื่อเทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีก่อน ซึ่งขาดทุน 791 ล้านดอลลาร์

Dara Khosrowshahi ซีอีโอ Uber ให้สัมภาษณ์กับรายการพอดคาสต์ Hard Fork โดยช่วงหนึ่งเขาถูกถามเกี่ยวกับรถแท็กซี่ไร้คนขับ Cybercab ของ Tesla ซึ่งเพิ่งเปิดตัวไป

Khosrowshahi บอกว่าวิสัยทัศน์ของ Cybercab สำหรับการให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับนั้นค่อนข้างน่าสนใจ เพราะ Tesla พัฒนาและผลิตรถยนต์เอง ซึ่งดูเหมือนจะให้บริการรถแท็กซี่ผ่านแอป Tesla เองด้วย แต่หาก Tesla ต้องการความร่วมมือกับ Uber พวกเขาก็พร้อมเช่นกัน

Sophia Tung วิศวกรซอฟต์แวร์ที่อยู่ในซานฟรานซิสโก ได้ทำการทดลองนั่งรถแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo ให้นานที่สุด ซึ่งผลคือทำได้ถึง 6 ชั่วโมง 30 นาที

ถ้าจำกันได้ Waymo เคยเกิดปัญหาที่กลายเป็นไวรัล เมื่อรถที่อยู่ในลานจอดรถของ Waymo เกิดขับขวางทางและบีบแตรใส่กันเอง ซึ่ง Waymo ก็แก้ไขด้วยซอฟต์แวร์ในเวลาต่อมา ซึ่งคนที่เริ่มเปิดประเด็นนี้ก็คือ Tung ที่ตั้งกล้องถ่ายทอดสดลานจอดรถ Waymo จากห้องพักที่อยู่ติดกับพื้นที่นี้ (ถ่ายทอดสดตลอด ไปดูกันได้)

Pony AI บริษัทพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ ที่มีสำนักงานในจีนและสหรัฐอเมริกา ได้ยื่นเอกสารไฟลิ่งเพื่อเตรียมนำบริษัทไอพีโอเข้าตลาดหุ้นสหรัฐแล้ว

เอกสารไฟลิ่งระบุว่าบริษัทจะเข้าตลาดหุ้นแนสแดค ใช้ตัวย่อในการซื้อขายหุ้น PONY แต่ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดหุ้นที่เสนอขายเพิ่มเติม ราคาต่อหุ้น และมูลค่ากิจการ

Pony AI มีรายได้ในครึ่งแรกของปี 2024 ที่ 24.7 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นเท่าตัวจากช่วงเวลาเดียวกันในปีก่อน แต่ขาดทุนสุทธิลดลงเป็น 51.3 ล้านดอลลาร์ บริษัทมีรถยนต์แท็กซี่ไร้คนขับมากกว่า 250 คัน มีระยะทางที่เดินทางแล้วรวม 33.5 ล้านกิโลเมตร เป็นระยะทางที่ขับเคลื่อนโดยไม่ต้องมีคนอยู่หลังพวงมาลัย 3.9 ล้านกิโลเมตร

ในงาน We, Robot เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา Tesla ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์หลายอย่างไม่ว่าจะเป็น Cybercab แท็กซี่ไร้คนขับ, Robovan รถโดยสารไร้คนขับ ซึ่งอีกหนึ่งไฮไลต์สำคัญก็คือ Optimus robot หุ่นยนต์ฮิวมานอยด์ ที่ทั้งเต้น ชงเครื่องดื่ม และสนทนากับผู้เข้าร่วมงาน

แต่ล่าสุด Alex Proyas ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่อง I, Robot ออกมาแซวผ่าน X ว่า ดีไซน์ของผลิตภัณฑ์ทั้ง 3 มีหน้าตาละม้ายคล้ายกับรถและหุ่นยนต์ในภาพยนตร์ของเขาผ่านทวิตเตอร์พร้อมโพสต์ภาพเปรียบเทียบ หรือถ้าสังเกตชื่องานก็ถือว่าค่อนข้างพ้องกันอยู่เหมือนกัน

ราคาหุ้นของ Tesla ปรับลดลง 8.78% เมื่อคืนนี้ที่ 217.80 ดอลลาร์ต่อหุ้น หลังการเปิดตัวแท็กซี่ไร้คนขับ (Robotaxi) ในชื่อ Cybercab ขณะเดียวกันหุ้นบริการเรียกรถแท็กซี่อย่าง Uber และ Lyft ซึ่งราคาหุ้นปรับลดลงในช่วงที่ผ่านมาจากความกังวลของรถแท็กซี่ไร้คนขับ Tesla ก็ปรับเพิ่มขึ้นถึงประมาณ 10% เมื่อคืนนี้

John Colantuoni นักวิเคราะห์จาก Jefferies ให้ความเห็นว่า Tesla ให้แต่เป้าหมายที่บริษัทต้องการไปถึง แต่ไม่ได้ให้ข้อมูลประกอบที่สำคัญ ทั้งความก้าวหน้าของเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับ L3 ตลอดจนแผนเข้าสู่ตลาดรถแท็กซี่ที่จะสามารถเจาะตลาดของคู่แข่งได้

Tesla ได้เปิดตัว Cybercab ซึ่งเป็นรถแท็กซี่ไร้คนขับ ไม่มีพวงมาลัย ไม่มีแป้นเหยียบ ลักษณะคล้าย Cybertruck แต่เล็กกว่าและมีรูปทรงเพรียวลมกว่า โดย Tesla ได้นำตัวอย่างรถมาโชว์ถึง 20 คันในงาน "We, Robot" ที่สตูดิโอ Warner Bros. Discovery

Musk จะทำราคาขาย Cybercab ให้ต่ำกว่า 30,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 1 ล้านบาท) ซึ่งเขาเสริมในเรื่องราคาว่า จะมีต้นทุนการใช้งานอยู่ที่ประมาณ 0.20 ดอลลาร์ต่อไมล์ ถูกกว่าระบบขนส่งแบบดั้งเดิม

บริษัทรถยนต์ไร้คนขับ Waymo ประกาศเซ็นสัญญากับ Hyundai Motor Company เพื่อนำรถยนต์ไฟฟ้า Hyundai IONIQ 5 SUV มาให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One

ก่อนหน้านี้ Waymo เพิ่งประกาศใช้รถยนต์จาก Geely Zeekr คราวนี้ได้รถยนต์จาก Hyundai มาช่วยเสริม โดยรถยนต์ IONIQ 5 ที่จะนำมาใช้งานเป็นรถยนต์รุ่นปรับแต่งพิเศษ ผลิตจากโรงงานของ Hyundai ในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด จากนั้นจึงนำมาติดตั้งอุปกรณ์อัตโนมัติของ Waymo การทดสอบลงถนนจริงจะเริ่มช่วงปลายปี 2025

Uber ประกาศความร่วมมือกับ Cruise เพื่อให้บริการรถแท็กซี่แบบไร้คนขับ สำหรับผู้ใช้งาน Uber โดยเป็นความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ระยะเวลาหลายปี

ปัจจุบัน Uber มีความร่วมมือกับผู้พัฒนารถยนต์ไร้คนขับกับ Waymo อยู่ก่อนแล้ว ซึ่งการให้บริการนี้ก็ทำให้จำนวนเที่ยวโดยสารเพิ่มขึ้นจน Waymo เพิ่งประกาศตัวเลข 100,000 เที่ยวต่อสัปดาห์ไป

กรณีการนำรถยนต์ไร้คนขับมาวิ่งเป็นรถแท็กซี่น่าจะมีเพิ่มมากขึ้นจากนี้ โดยเฉพาะเมื่อ Tesla ที่ประกาศจะเปิดตัวบริการแบบเดียวกันในเดือนตุลาคม

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศหลักไมล์สำคัญ โดยตอนนี้บริษัทให้บริการแท็กซี่แบบไร้คนขับมากกว่า 100,000 เที่ยวต่อสัปดาห์แล้ว เพิ่มขึ้นเท่าตัวจากตัวเลข 50,000 เมื่อเดือนพฤษภาคม

ปัจจุบัน Waymo ให้บริการใน 4 เมือง ได้แก่ ฟีนิกซ์ ซานฟรานซิสโก ลอสแอนเจลิส และออสติน โดยซานฟรานซิสโกเป็นเมืองที่มีการใช้บริการรถแท็กซี่ของ Waymo มากที่สุด

Bloomberg รายงานข่าวที่ยังไม่ยืนยันว่า Tesla จะเลื่อนการเปิดตัวรถแท็กซี่ไร้คนขับ (robotaxi) ที่เดิมประกาศไว้ 8 สิงหาคม ไปเป็นเดือนตุลาคมแทน

แหล่งข่าวของ Bloomberg ระบุว่าตอนนี้ Tesla ประกาศข่าวเป็นการภายในแล้วว่าจะต้องเลื่อนวันเปิดตัวออกไปอีก 2 เดือน เพื่อปรับแก้บางส่วนของรถรุ่นนี้

Elon Musk ยังไม่แสดงออกใดๆ ในเรื่องนี้ รวมถึงไม่ตอบคำถามที่ Bloomberg สอบถามไปด้วย

ที่มา - Bloomberg

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศข่าวว่าให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับ Waymo One จำนวน 50,000 เที่ยวต่อสัปดาห์ โดยตัวเลขนี้เป็นบริการแบบเสียเงินเต็มรูปแบบ ไม่นับรวมการทดลองให้บริการฟรีด้วย

โครงการรถยนต์ไร้คนขับของกูเกิล เปิดตัวครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 2014 (ครบรอบ 10 ปีพอดี) และแยกตัวจากกูเกิล เปลี่ยนชื่อเป็น Waymo ในปี 2016 จากนั้นก็ค่อยๆ ทดสอบจนมั่นใจและขยายบริการอย่างช้าๆ โดยปัจจุบันยังมีให้บริการเพียงแค่ 4 เมืองในสหรัฐ ได้แก่ ฟีนิกซ์ ซานฟรานซิสโก แอลเอ และออสติน

ในแถลงผลประกอบการของ Tesla ไตรมาสที่ผ่านมา Tesla ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมของบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ (Robotaxi) ที่ซีอีโอ Elon Musk เคยบอกว่ากำหนดเปิดตัววันที่ 8 สิงหาคม

โดย Tesla นำเสนอภาพหน้าจอภายในแอป Tesla ซึ่งเป็นฟีเจอร์บริการเรียกรถไร้คนขับ ที่จะออกมาในอนาคต ภาพแรกเป็นปุ่มเรียกรถเขียนว่า "Summon", ภาพที่สอง เป็นภาพแผนที่เส้นทาง 3D บอกเส้นทางและเวลาไปรับรถตามตำแหน่ง, ภาพที่สาม ตั้งค่าอุณหภูมิภายในรถที่ต้องการ, ภาพที่สี่ รายละเอียดคำสั่งเรียกรถ และภาพสุดท้ายเป็นรายละเอียดขณะเดินทาง ซึ่งมีฟังก์ชันเล่นเพลงด้วย

Elon Musk โพสต์ข้อความผ่าน X ว่าบริษัท Tesla จะเปิดตัวรถยนต์สำหรับแท็กซี่ไร้คนขับ (robotaxi) ในวันที่ 8 สิงหาคม 2024 โดยไม่มีรายละเอียดใดๆ เพิ่มเติม

ก่อนหน้านั้นไม่กี่ชั่วโมง Reuters อ้างแหล่งข่าวหลายราย รายงานว่า Tesla ยกเลิกโครงการรถไฟฟ้าราคาถูก (ที่เราเรียกกันเล่นๆ ว่า Model 2) และเปลี่ยนทิศทางของโครงการรถยนต์รุ่นนี้ไปใช้กับ robotaxi แทน ซึ่ง Elon ก็มาตอบสั้นๆ แค่ว่า "Reuters is lying (again)"

Zoox บริษัทรถยนต์ไร้คนขับที่ Amazon ซื้อกิจการไปเมื่อปี 2020 เริ่มให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับ (robotaxi) บนถนนจริงเป็นครั้งแรก

ความแตกต่างของ Zoox กับบริษัทรถยนต์ไร้คนขับอื่นๆ อย่าง Waymo/Cruise คือรถของ Zoox ออกแบบมาใหม่ทั้งหมด หน้าตาเป็นทรงกล่อง ไม่มีพวงมาลัย ไม่มีคันเร่งหรือเบรก เป็นรถที่ออกแบบมาเพื่อการโดยสารล้วนๆ ไม่มีที่นั่งคนขับเลย

รถแท็กซี่ของ Zoox จะเริ่มใช้บริการเป็นรถชัทเทิลขนส่งพนักงานของ Zoox ในพื้นที่สำนักงานที่เมือง Foster City รัฐแคลิฟอร์เนีย (ทางใต้ของซานฟรานซิสโก)

ที่มา - Zoox

บริษัท Baidu เป็นรายแรกในจีนที่ได้รับอนุญาตให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับโดยไม่ต้องมีคนนั่งหลังพวงมาลัย หลังจากเดือนเมษายนที่ผ่านมา Baidu เพิ่งได้รับอนุญาตให้สามารถให้บริการได้กรุงปักกิ่ง โดยยังต้องมีคนขับนั่งหลังพวงมาลัยตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม บริการรถไร้คนขับของ Baidu สามารถให้บริการในพื้นที่จำกัด คือ บริเวณที่กำหนดไว้ให้ในมณฑลอู่ฮั่นและนครฉงชิ่งในช่วงกลางวันเท่านั้น ซึ่งมีพื้นที่ราว 13 ตารางกิโลเมตรอยู่ในพื้นที่พัฒนาทางเทคโนโลยีและเศรษฐกิจของอู่ฮั่น (WHDZ) รวมถึงราว 30 ตารางกิโลเมตรในเขตหยงชวนของนครฉงชิ่ง

Pony.ai บริษัทสตาร์ตอัพด้านเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับ ได้รับใบอนุญาตทำธุรกิจรถแท็กซี่ในเขต หนานซา ทางตอนใต้ของเขต กว่างโจว ประเทศจีน ทำให้บริษัทเตรียมให้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ หรือ Robotaxi 100 คันที่นั่น และถือเป็นผู้ให้บริการ Robotaxi รายแรกที่ได้รับใบอนุญาตทำธุรกิจรถแท็กซี่ในประเทศจีน

การได้มาของใบอนุญาตธุรกิจรถแท็กซี่ Pony.ai ของทดสอบรถแท็กซี่ไร้คนขับนานอย่างน้อย 24 เดือน ในประเทศจีน หรือประเทศอื่น ๆ และต้องไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในการทำให้เกิดอุบัติเหตุบนท้องถนน และ Pony.ai มีแผนให้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับอีก 2 เมืองใหญ่ในประเทศจีนภายในปี 2023 ซึ่งบริษัทอยู่ระหว่างทดสอบบริการที่นั่น