Volvo ประกาศจับมือกับ Autoliv บริษัทสัญชาติอเมริกัน-สวีดิช ผู้ผลิตและพัฒนาระบบความปลอดภัยที่ใช้บนรถยนต์ เพื่อพัฒนาซอฟต์แวร์ไร้คนขับและระบบช่วยเหลือคนขับ (Advanced Driver Assistance System) ร่วมกัน เพื่อนำไปใช้บนรถ Volvo

การร่วมมือครั้งนี้ทั้งสองบริษัทจะส่งพนักงานและเจ้าหน้าที่ของตัวเองมาร่วมงานกัน โดยเบื้องต้นจะอยู่ที่ 200 คนก่อนจะเพิ่มเป็นราว 600 คน มีสำนักงานใหญ่ในการพัฒนาร่วมอยู่ที่เมือง Gothenburg ของสวีเดนและจะเริ่มงานในช่วงต้นปีหน้า

นอกจากซอฟต์แวร์ที่จะนำมาใช้บน Volvo แล้ว Autoliv ยังมีสิทธิในการนำซอฟต์แวร์ที่พัฒนาร่วมกันนี้ไปขายให้กับผู้ผลิตรถเจ้าอื่นและนำรายได้มาแบ่งกันได้อีกด้วย

ในโอกาสเดียวกับที่ Uber ประกาศเตรียมนำรถไร้คนขับมาให้บริการในเมือง Pittsburgh ภายในเดือนนี้ บริษัทยังประกาศความร่วมมือกับ Volvo เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับด้วยกัน โครงการนี้มีเงินลงทุน 300 ล้านดอลลาร์ ตั้งเป้าสร้างรถยนต์ไร้คนขับให้ได้ภายในปี 2021

Volvo ออกมาประกาศว่าระบบไร้คนขับของตนเองจะล้ำหน้ากว่าของเจ้าอื่นๆ ตรงที่ไม่จำเป็นจะต้องมีคนคอยนั่งควบคุมหลังพวงมาลัย ซึ่งแตกต่างจากของบริษัทอื่น ที่ยังไม่มีใครกล้ายืนยันถึงความปลอดภัยและความน่าเชื่อของระบบไร้คนขับเช่นนี้

Erik Coelingh หัวหน้าอาวุโสฝ่ายเทคนิคด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยีสนับสนุนผู้ขับขี่ (Senior Technical Leader for Safety and Driver Support Technologies) ของ Volvo ให้สัมภาษณ์ว่า Volvo จะเผยโฉมระบบไร้คนขับก่อนในปี 2017 และภายในปี 2020 เทคโนโลยีไร้คนขับของบริษัทนั้น จะล้ำหน้ากว่าเจ้าอื่นๆ และสามารถใช้งานได้จริง คนขับสามารถทำอย่างอื่นได้อย่างเต็มที่ โดยไม่ต้องคอยสนใจถนนและพวงมาลัยเลย

กระบวนการขับเคลื่อนให้รถยนต์ไร้คนขับ ให้กลายเป็นที่ยอมรับทั้งในเชิงกฎหมายและสังคมในสหรัฐฯ ยังคงเดินหน้าอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Google ได้จับมือกับ Ford, Volvo, Uber และ Lyft จัดตั้งกลุ่ม Self-Driving Coalition for Safer Streets ในการทำงานร่วมกับภาครัฐ เพื่อผลักดันร่างกฎหมาย รวมถึงสร้างความรู้ความเข้าใจให้กับประชาชนและภาคส่วนอื่นๆ เกี่ยวกับรถไร้คนขับให้มากยิ่งขึ้น

ให้หลังการออกข่าวเรื่องแผนการทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในประเทศจีนมาไม่นาน ล่าสุด Volvo ออกมาประกาศว่าเตรียมจะทำการทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในสภาพการจราจรจริงบนถนนใน London ประเทศอังกฤษปีหน้าด้วย

Volvo ตั้งชื่อโครงการทดสอบนี้ว่า 'Drive Me London' ซึ่งจะมีการคัดเลือกผู้โชคดีที่จะรับโอกาสทดลองใช้ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของรถยนต์ Volvo จำนวน 100 คัน บนถนนที่ได้รับอนุญาตใน London โดยในระหว่างที่รถอยู่ในโหมดขับเคลื่อนอัตโนมัตินั้น Volvo ก็จะทำการเก็บข้อมูลไปด้วยว่ารถมีการทำงานและตอบสนองต่อสถานการณ์ต่างๆ อย่างไร

เพื่อผลักดันเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับให้เป็นที่ยอมรับ และเพื่อให้การประสานงานกับหน่วยงานอื่นมีความชัดเจน กลุ่มบริษัทอันประกอบไปด้วย Google, Volvo, Ford, Uber และ Lyft ได้ประกาศรวมตัวกันเป็นพันธมิตรเพื่อประสานความร่วมมือกันเพื่อวัตถุประสงค์ดังกล่าว

เป้าหมายของการจับมือกันในครั้งนี้คือ "ทำงานร่วมกับผู้ออกกฎหมาย, ผู้ควบคุมบังคับใช้กฎหมาย, และสาธารณชนให้ตระหนักถึงคุณประโยชน์ด้านความปลอดภัยและด้านสังคมของพาหนะไร้คนขับ"

Volvo ประกาศแผนเตรียมทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในประเทศจีน โดยจำนวนรถที่จะใช้ทดสอบอาจมีมากถึง 100 คัน

สำหรับระบบรถยนต์ไร้คนขับของ Volvo นั้นไม่ใช่ระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบอย่างเช่นรถของ Google หรือรถของ nuTonomy ที่เตรียมให้บริการแท็กซี่ในสิงคโปร์ แต่เป็นระบบขับอัตโนมัติที่จะแจ้งเตือนผู้ใช้ว่าพร้อมทำงานเมื่อรถวิ่งอยู่ในสภาวะที่เหมาะสม เช่น บนทางด่วนหรือวิ่งในเขตนิคมอุตสาหกรรม ซึ่งเมื่อเปิดใช้งานระบบที่ว่านี้แล้ว ผู้ขับขี่สามารถละมือและพักสายตาจากการขับขี่แล้วปล่อยให้รถเคลื่อนที่ไปเองได้

Volvo กำลังวางแผนยุติการใช้ 'กุญแจรถ' ด้วย 'ดิจิทัลคีย์' ผ่านแอปพลิเคชันบนมือถือด้วยบลูทูธ

ขณะนี้มีผู้ผลิตรถยนต์รายหลายให้บริการสั่งล็อก ปลดล็อก หรือสตาร์ทรถ ผ่านแอปพลิเคชันในรูปแบบบอกรับสมาชิก แต่มีข้อจำกัดในเรื่องของความล่าช้าของคำสั่ง และการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเพื่อสั่งงาน

แอปจะเชื่อมต่อกับตัวรถอัตโนมัติเมื่อเจ้าของเดินเข้าใกล้รถยนต์ ในลักษณะเดียวกับอุปกรณ์บลูทูธทั่วไป ระบบจะตรวจสอบดิจิทัลคีย์ หากถูกต้องจะเข้าถึงการทำงานต่าง ๆ ของรถได้เช่นเดียวกับกุญแจรถทั่วไป

ที่งาน CES 2016 วอลโว่เผยว่า ผู้ใช้รถยนต์ของบริษัทที่ติดตั้งอุปกรณ์ Volvo On Call Telematics จะสามารถใช้ Microsoft Band 2 และติดตั้งแอพ Volvo On Call บนมือถือ สั่งการรถยนต์ด้วยเสียงได้ในฤดูใบไม้ผลิปีนี้

วอลโว่เผยว่า การสั่งการผ่าน Microsoft Band 2 นั้น รองรับการตั้งค่าการนำทาง การเปิดฮีตเตอร์ หรือการล็อกประตู เป็นต้น

ไมโครซอฟท์ประกาศความร่วมมือกับ Volvo นำแว่น HoloLens มาช่วยให้ลูกค้า Volvo ปรับแต่งรถยนต์รุ่นที่ตัวเองต้องการซื้อ

แว่น HoloLens จะแสดงภาพโฮโลแกรมให้ลูกค้าของ Volvo มองเห็นกราฟิกของตัวรถในเลเยอร์ต่างๆ ทุกแง่มุมที่ตัวเองต้องการ ปรับเปลี่ยนสีของรถ และดูภาพกราฟิกรถยนต์ขณะกำลังวิ่ง เพื่อดูฟีเจอร์ด้านความปลอดภัยต่างๆ ของรถยนต์

การได้ Volvo มาเป็นลูกค้าของ HoloLens ทำให้ไมโครซอฟท์เดินหน้าเพิ่มพันธมิตรสนับสนุนเทคโนโลยีใหม่นี้มากขึ้น ตัวแว่นรุ่นสำหรับนักพัฒนาจะวางขายในไตรมาสแรกของปี 2016 ในราคาชุดละ 3,000 ดอลลาร์ หรือเกือบหนึ่งแสนบาท

ในขณะที่หลายเจ้ากำลังแข่งขันกันกับเทคโนโลยีอนาคตอย่างรถยนต์ไร้คนขับที่ใช้งานซอฟต์แวร์ร่วมกับเซ็นเซอร์จำนวนมากในการระแวดระวังรถยนต์ระหว่างเดินทาง วอลโว ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติสวีเดนก็หยิบเอาเทคโนโลยีล้ำสมัยนั้นมาปรับแต่งเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะจุดในออสเตรเลียโดยเฉพาะ ด้วยการพัฒนาระบบสำหรับป้องกันการปะทะกับจิงโจ้นั่นเอง

ระบบป้องกันจิงโจ้สำหรับผู้ขับขี่ที่ว่านี้ถูกพัฒนา และทดสอบบริเวณถนนรอบนอกแคนเบอร์รา เมืองหลวงของออสเตรเลียที่มีอุบัติเหตุการปะทะกับสัตว์ป่าบ่อยครั้ง โดยมีตัวการสำคัญคือเจ้าจิงโจ้สัตว์ประจำชาติ ที่เฉพาะแค่ในแถบทางหลวง Tuggeranong Parkway รอบ 5 ปีที่ผ่านมามีอุบัติเหตุชนกับจิงโจ้ไปแล้วมากกว่า 60 ครั้ง

หลังการเปิดตัวของ Android Auto และผู้ผลิตรถยนต์ในกลุ่ม Open Automotive Alliance กันไปแล้ว ล่าสุดมีความคืบหน้าจากสองผู้ผลิตที่เข้าร่วมโครงการเป็นที่เรียบร้อย

โดยวอลโว่เป็นค่ายแรกที่ประกาศว่า Android Auto จะพร้อมให้ใช้งานในรถยนต์รุ่น XC90 (รุ่นเดียวกับที่วอลโว่โชว์ CarPlay ไป) ที่วอลโว่จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในงาน Paris Motor Show เดือนตุลาคมปีนี้ ดังนั้นทำให้รถยนต์รุ่นนี้เป็นรถยนต์รุ่นแรกของวอลโว่ที่รองรับการใช้งาน CarPlay และ Android Auto พร้อมกันสองระบบ ซึ่งผู้ใช้สามารถเลือกใช้งานจากอุปกรณ์ของตัวเองได้อย่างอิสระในรถยนต์รุ่นเดียว

นอกจากวอลโว่ XC90 จะมากับ CarPlay ผู้ช่วยส่วนตัวบนรถยนต์ โนเกียเปิดเผยว่าระบบแดชบอร์ดติดรถยนต์ Sensus ที่รวม CarPlay ในรถยนต์รุ่นดังกล่าวจะใช้แผนที่และระบบนำทาง HERE รายละเอียดมีดังนี้

ต่อจากข่าว แอปเปิลเปิดตัว CarPlay ผู้ช่วยส่วนตัวบนรถยนต์ ซึ่งแอปเปิลโชว์เฉพาะภาพนิ่งของ CarPlay เท่านั้น ล่าสุดทางค่าย Volvo ชิงตัดหน้าค่ายรถอื่นๆ โชว์วิดีโอการทำงานของ CarPlay แบบเคลื่อนไหวให้เห็นแล้ว

จากวิดีโอ เราจะเห็นแอพทั้งสิ้น 7 ตัว โดยประกอบด้วยแอพของแอปเปิลเอง 6 ตัวคือ Phone, Music, Maps, Messages, Now Playing, Podcasts และแอพของ Spotify อีกหนึ่งตัว ฟีเจอร์ที่โชว์คือการส่งข้อความ SMS ด้วยเสียงพูด และการใช้งานหน้าจอร่วมกับระบบของ Volvo เอง เช่น การปรับอุณหภูมิภายในรถ เป็นต้น

รถยนต์รุ่นแรกของ Volvo ที่จะมีระบบนี้คือ XC90 ซึ่งจะวางขายภายในปีนี้

หลังจากปล่อยให้มีแต่ข่าวลือ และการคาดเดาจากนักวิเคราะห์ทั้งหลายเกี่ยวกับ iOS in the Car มาหลายหน ในที่สุดก็มีข้อมูลชัดเจนขึ้นไปอีกกับก้าวแรกของการนำ iOS เข้าไปสู่รถยนต์แล้ว ซึ่งรวบรวมทั้งจากแหล่งข่าววงในอุตสาหกรรมรถยนต์ และบทสัมภาษณ์กับ Eddy Cue หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ และบริการของแอปเปิล ที่ปัจจุบันนั่งเป็นบอร์ดบริหารของ Ferrari อยู่ด้วย

ในรายงานของ Financial Times ระบุว่า iOS in the Car จะบันเดิลมาในรถรุ่นใหม่หลายรุ่น หลายยี่ห้อทั้ง Ferrari, Mercedes-Benz และ Volvo ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นผู้ผลิตรถยนต์ฝั่งตะวันตกทั้งสิ้น ส่วนผู้ผลิตฝั่งรายอื่นๆ อย่าง Honda, Nissan, Chevrolet, Kia, Hyundai และ Jaguar ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในรายงานชิ้นนี้แต่อย่างใด

Volvo เดินหน้าพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ โดยเตรียมนำรถยนต์ในขั้นพัฒนาออกทดสอบบนถนนจริง ตั้งเป้าให้ใช้งานได้จริงภายในปี 2017

Volvo ได้ประกาศความร่วมมือกับหน่วยงานของสวีเดนเพื่อเริ่มโครงการ Drive Me ซึ่งเป็นการทดสอบรถยนต์ไร้คนขับในเมือง Gothenburg โดยทาง Volvo ได้จัดส่งรถยนต์จำนวน 100 คันให้แก่นักขับที่ได้รับคัดเลือก เพื่อขอความเห็นเกี่ยวกับรถยนต์อัตโนมัติดังกล่าวและรวบรวมข้อมูลนำกลับมาปรับปรุงระบบต่างๆ ของรถ โดยรถในโครงการ Drive Me ที่ถูกกระจายให้นักขับทั้ง 100 คน จะได้รับการทดสอบใช้งานในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย ทั้งในเขตเมือง หรือบนทางด่วนต่างๆ เพื่อให้ได้ข้อมูลที่ใกล้เคียงกับการใช้งานจริงมากที่สุด

ใครที่ติดตามข่าวทาง Blognone ก็คงจะเห็นได้ว่าระบบซอฟต์แวร์สำหรับรถยนต์ได้รวมเข้ากับอุปกรณ์ไอทีและบริการต่างๆ บนออนไลน์อย่างต่อเนื่อง อาทิ HondaLink ระบบเชื่อมโทรศัพท์กับรถยนต์ของฮอนด้า, สมาร์ทโฟนจากซัมซุงจะสามารถเชื่อมเข้ากับระบบข้อมูลในรถโตโยต้า หรือ เมอร์เซเดส-เบนซ์เปิดตัวระบบสั่งงานในรถที่เล่น Facebook, Google Street View ได้ เป็นต้น คราวนี้มาดูบริษัทวอลโว่กันบ้าง

Spotify บริการสตรีมเพลงที่กำลังมาแรงในอเมริกา เตรียมผนวกรวมเข้ากับวิทยุบนรถ Volvo ซึ่ง Weird รายงานว่า Thomax M. Müller รองประธานด้านวิศวกรรมไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ของ Volvo เปิดเผยเรื่องนี้ด้วยตัวเอง

การรวม Spotify เข้ากับรถ Volvo ยังไม่มีกำหนดการแน่ชัด แต่ตามที่ Weird กล่าว บริการนี้จะถูกใช้กับ Connected Vehicle Cloud Service ของ Ericsson ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่อำนวยความสะดวกในการสร้างแอพที่ใช้กับรถยนต์ กำหนดการที่ Spotify จะมาลงในรถ Volvo น่าจะเป็นปี 2014 ในระยะแรกจะใช้โทรศัพท์ของผู้ขับรถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ส่วนเวอร์ชันต่ออินเทอร์เน็ตได้ในตัวจะมาในปี 2016