เมื่อต้นเดือนนี้ ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยรุ่นจริงของ Windows Mixed Reality for SteamVR ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ที่จะช่วยให้แว่น Windows Mixed Reality (WMR) สามารถใช้งานกับแพลตฟอร์ม SteamVR ได้ หลังจากเปิดให้ทดสอบแบบ early access มาได้ระยะหนึ่ง

ทำให้ผู้ที่มีแว่น WMR อยู่ในตอนนี้ สามารถติดตั้งซอฟต์แวร์ดังกล่าวเพื่อเล่นเกม VR ที่อยู่บน Steam ได้ จากเดิมที่ต้องดาวน์โหลดเกมจาก Microsoft Store มาเล่นเท่านั้น โดยจำนวนเกมบน Steam ที่รองรับแว่น WMR อย่างเป็นทางการในตอนนี้มีมากถึง 422 เกมเลยทีเดียว

เมื่อต้นเดือนนี้ Autodesk ออกอัพเดตให้กับ SkecthBook แอพสเก็ตช์ภาพเพื่อเปิดฟีเจอร์พรีเมี่ยมที่เคยมีค่าใช้จ่ายให้ใช้งานกันฟรีๆ บนทุกแพลตฟอร์ม

สำหรับตัวอย่างเครื่องมือที่แต่ก่อนต้องซื้อก่อนจะใช้งานได้ก็อย่างเช่น perspective guides, flood fill และชุดเอฟเฟคต์สำหรับใช้งานกับ layer รวมถึงความสามารถในการปรับแต่งชุดแปรงที่ใช้งานบ่อยอีกด้วย

ในงาน Build 2018 เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาไมโครซอฟท์ได้ประกาศแผนการออก .NET Core 3.0 และ .NET Framework 4.8 ซึ่งได้ให้ความสำคัญกับการปรับปรุงการพัฒนาแอพเดสก์ท็อปเดิมให้ทันสมัย โดยนอกเหนือจากการทำให้ .NET Core 3 รองรับการรันแอพเดสก์ท็อปแบบเก่าอย่าง WPF และ Windows Forms ได้ในข่าวก่อนหน้านี้

ไมโครซอฟท์ยังได้ประกาศเพิ่มของใหม่อีกอย่างให้กับการพัฒนาแอพเดสก์ท็อปในชื่อ UWP XAML Islands ซึ่งเป็นการปรับปรุงให้แอพพลิชั่นที่พัฒนาด้วยชั้น UI แบบเก่าทั้ง WPF, Windows Forms และ Win32 สามารถเรียกใช้ชุด UI Control ใหม่ๆ ที่ UWP มีให้ได้ ไม่ว่าจะเป็นตัวเล่นมีเดีย, แผนที่, Ink Canvas ไปจนถึง Edge WebView

เมื่อประมาณต้นเดือนเมษายนที่เพิ่งผ่านมาไมโครซอฟท์ได้ออกอัพเดตให้กับแอพจัดการงาน Microsoft To-Do โดยได้เพิ่มฟีเจอร์ที่ผู้ใช้หลายท่านน่าจะรออยู่ อย่างการแบ่ง to-do เป็นงานย่อยในชื่อว่า step

ผู้ใช้จะสามารถเพิ่ม step ย่อยให้กับ to-do หลักได้ตามต้องการ เหมาะเป็นอย่างยิ่งกับสำหรับการย่อยและติดตามงานว่าได้ดำเนินการอะไรไปบ้างแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ไมโครซอฟท์ได้ประกาศเพิ่มการรองรับ Progressive Web App (PWA) ให้กับ Windows 10 และ Microsoft Edge ส่งผลเว็บแอพที่ใช้พัฒนาโดยใช้เทคโนโลยีดังกล่าวสามารถรันบน Windows 10 ในฐานะแอพที่สามารถติดตั้งได้ผ่าน Microsoft Store

แน่นอนว่าการที่ Windows 10 มีแอพ PWA ให้ใช้ ย่อมเป็นผลดีต่อทั้งผู้ใช้งานพีซี รวมถึงผู้ใช้งานอุปกรณ์ฝั่งมือถือซึ่งสามารถดาวน์โหลดแอพ PWA จากสโตร์มาใช้งานได้เช่นกัน

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้กับแอพ Photos บน Windows 10 โดยได้เพิ่มความสามารถในการแท็กชื่อบุคคลที่แอพ Photos พบในรูปภาพ ช่วยให้สามารถดึงรูปภาพของบุคคลที่ต้องการได้สะดวกขึ้น เพียงแค่พิมพ์ชื่อลงไปในช่องค้นหา

สำหรับวิธีการใช้งานให้เข้าไปที่แท็บ People จากนั้นจะพบหน้าบุคคลที่แอพ Photos ได้จำแนกไว้เรียบร้อยแล้ว สิ่งที่ผู้ใช้ต้องทำคือการเพิ่มหรือกำหนดชื่อจากรายชื่อที่เก็บไว้ในแอพ People เท่านั้น

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้ Visual Studio Code ขยับเลขรุ่นเป็น 1.22 โดยมาพร้อมกับการปรับปรุงใหม่ๆ หลายอย่าง

การปรับปรุงที่น่าสนใจของอัพเดตนี้อย่างแรกคือ code folding ให้สามารถซ่อน / แสดงโค้ดตาม syntax ของภาษา CSS, HTML, JSON และ Markdown ได้โดยอัตโนมัติ ไม่ต้องอาศัยการจัดย่อหน้าโค้ดด้วยตัวเองอย่างเวอร์ชันก่อนๆ

หลังจากที่ได้มีการปรับปรุงกระบวนการอัพเดต Windows 10 ในกรณีที่เป็นการเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้กับระบบปฏิบัติการ (feature update) มาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ล่าสุดไมโครซอฟท์ได้เผยผลลัพธ์จากการปรับปรุงดังกล่าวเป็นที่เรียบร้อยและผลที่ได้ก็ดูน่าพอใจมากเลยทีเดียว

ไมโครซอฟท์กล่าวว่าจากการปรับปรุงกระบวนการอัพเดตโดยใช้วิธีโยกงานบางส่วนที่เคยรันระหว่างพีซีออฟไลน์ (ใช้งานเครื่องไม่ได้) มารันขณะพีซีกำลังออนไลน์ (ช่วงก่อนเครื่องรีสตาร์ต) ได้ช่วยลดช่วงเวลาออฟไลน์ขณะติดตั้ง Fall Creators Update อัพเดตที่ปล่อยมาเมื่อเดือนตุลาคมปี 2017 ลงเหลือเฉลี่ยเพียง 51 นาที ดีขึ้นถึง 38% เมื่อเทียบกับ Creators Update ที่ใช้เวลาออฟไลน์โดยเฉลี่ย 82 นาที

เมื่อต้นเดือนที่แล้วไมโครซอฟท์ได้เปิดตัว Soundscape แอพซึ่งจะช่วยให้ผู้มีปัญหาการมองเห็นสามารถออกเดินทางไปยังที่ต่างๆ ได้อย่างมั่นใจ

สิ่งที่น่าสนใจของ Soundscape คือความตั้งใจของทีมพัฒนาที่ได้ออกแบบให้แอพดังกล่าวแตกต่างไปจากแอพนำทางแบบ step by step อื่นๆ ฟังก์ชั่นหลักของ Soundscape จึงไม่ใช่เพียงแค่การพาผู้มีปัญหาการมองเห็นไปยังจุดหมายปลายทาง แต่เป็นการช่วยเติมเต็มช่องว่างในการรับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวผ่านการให้เสียงสามมิติเพื่อช่วยระบุทิศทางของสิ่งที่น่าสนใจระหว่างผู้ใช้กำลังเดินทางให้อัตโนมัติ

ในอนาคตเทคโนโลยี VR อาจจะไม่ได้ถูกจำกัดการใช้กับแค่คนสายตาปกติอีกต่อไป เมื่อทีมวิจัยจากไมโครซอฟท์ได้นำเสนอแนวทางที่จะทำให้ผู้มีปัญหาการมองเห็นสามารถปฏิสัมพันธ์กับโลกเสมือนได้เช่นกัน ผ่านอุปกรณ์ที่พวกเขาเรียกว่า "canetroller" ซึ่งจะช่วยจำลองการเดินด้วยไม้เท้าขาวในโลกจริงสู่การเดินในโลกเสมือน

ทีมวิจัยจากไมโครซอฟท์ได้ประดิษฐ์ canetroller โดยนำไม้เท้าขนาดสั้นมาประกอบเข้ากับกลไกหลายอย่างทั้งเบรก, คอยล์จำลองการสั่น และ Vive Tracker เพื่อตรวจจับทิศทางของไม้เท้า ซึ่งจะทำงานร่วมกับชุดแว่น HTC Vive ที่จะทำหน้าที่ให้เสียงสามมิติและติดตามตำแหน่งศีรษะของผู้ใช้

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้ Visual Studio Code ขยับเลขรุ่นเป็น 1.21

สิ่งใหม่ที่น่าสนใจของอัพเดตนี้อย่างแรกคือการปรับปรุง UI ในส่วนของ notification จากเดิมที่เป็นแถบลอยขึ้นมาในส่วนบนของ VS Code ซึ่งหลายครั้งมักจะทับการแสดงผลแท็บทำให้นักพัฒนาจำเป็นต้องจัดการปิด notification ณ ขณะที่แจ้งเตือนเลย

โดยได้เปลี่ยนมาเป็นตัวจัดการ notification ที่สามารถซ่อนและเรียกดูอีกครั้งเมื่อไหร่ก็ได้ด้วยการกดที่ไอคอนระฆังที่มุมล่างขวาของ VS Code และยังได้ย้ายการแสดงผลมาไว้ในบริเวณเดียวกันอีกด้วย

ในงาน Windows Developer Day ที่เพิ่งผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ประกาศออก Adaptive Cards เวอร์ชัน 1.0 เฟรมเวิร์คสำหรับแสดงผลข้อมูลในรูปแบบการ์ดที่สามารถใช้งานข้ามแพลตฟอร์มได้ แตกต่างจากการแสดงผลการ์ดทั่วไปในปัจจุบันที่แต่ละเจ้ามักจะมีฟอร์แมทตายตัวของตัวเอง

Adaptive Cards เปิดตัวครั้งแรกในงาน Microsoft Build 2017 มีจุดประสงค์เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักพัฒนาที่ต้องการแสดงผลข้อมูลต่างๆ ในรูปแบบการ์ดภายในผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์ อย่าง Windows notifications / Timeline, Bot Framework ไปจนถึง Cortana

ในงาน Windows Developer Day ที่เพิ่งผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้ประกาศฟีเจอร์ใหม่ของ Windows 10 ที่นักพัฒนาสามารถนำไปใช้งานได้หลายอย่าง โดยนอกเหนือจาก WinML ที่ลงข่าวไปแล้ว หนึ่งในนั้นเป็นการเพิ่ม WebView ตัวใหม่ซึ่งใช้เอนจินของ Microsoft Edge ในการเรนเดอร์เว็บให้กับแอพ Win32, WPF และ Windows Forms

ฟีเจอร์ดังกล่าวเป็นสิ่งที่นักพัฒนาเรียกร้องเข้ามาเป็นจำนวนมาก เนื่องจากแต่ก่อนการเรียกเว็บบนแอพ Windows ที่ใช้เทคโนโลยีเก่านั้น จะได้รับการเรนเดอร์ผ่านเอนจิน Internet Explorer ซึ่งไม่รองรับมาตรฐานเว็บใหม่ๆ

เมื่อไม่นานมานี้ Anaconda, Inc. ผู้พัฒนาแพลตฟอร์ม data science ชื่อดังได้ประกาศความร่วมมือกับไมโครซอฟท์ เพื่อนำ Anaconda Python ไปใช้งานภายในผลิตภัณฑ์และบริการของไมโครซอฟท์เริ่มต้นจาก Azure Machine Learning, Machine Learning Server, Visual Studio และ SQL Server (อ่านรายละเอียดทั้งหมดที่นี่)

ผลจากข้อตกลงดังกล่าวทำให้ทางฝั่ง Anaconda ได้รับสิทธิแจกจ่ายเครื่องมือพัฒนาของไมโครซอฟท์อย่าง Visual Studio Code เช่นกัน โดยตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาทางบริษัทได้ผนวก VS Code เข้ามาในตัวติดตั้งของ Anaconda distribution เครื่องมือจัดการแพคเกจ Python ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมอย่างมาก เพื่อช่วยให้ผู้ใช้ Anaconda ใช้งาน VS Code ได้สะดวกขึ้น

Origin แจกเกมอีกครั้งกับโครงการให้ฟรีไม่คิดเงิน โดยในครั้งนี้มาถึงคิวของ Dead Space (เป็นครั้งที่สองหลังจากที่เคยแจกมาแล้วเมื่อปี 2014) เกมแนวไซไฟสยองขวัญที่วางขายในปี 2008 และได้รับคำชมจากนักวิจารณ์อย่างล้นหลาม

ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Issac Clarke วิศวกรที่ถูกส่งไปตรวจสอบยานขุดเหมืองแร่ USG Ishimura หลังจากขาดการติดต่อไป ก่อนจะพบว่าลูกเรือบนยานได้ฟื้นคืนชีพจากความตายและกลายสภาพเป็น Necromorphs สิ่งมีชีวิตที่ทั้งอันตรายและน่าสยดสยอง Issac จะต้องหยิบอุปกรณ์ขุดเหมืองภายในยานมาใช้เป็นอาวุธ ต่อสู้และเอาชีวิตรอดจากยาน USG Ishimura

เมื่อกลางเดือนกุมภาพันธ์ Adobe ได้ปล่อยอัพเดตให้กับ Adobe XD เครื่องมือออกแบบ User Experience (UX) โดยได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ที่ใช้ประโยชน์จากความสามารถของแพลตฟอร์ม Windows 10 เข้ามาอย่างการรองรับอินพุทจากปากกาและหน้าจอสัมผัส

ด้วยอัพเดตข้างต้นผู้ใช้จะสามารถสั่งงานเครื่องมือต่างๆ บน Adobe XD ได้ด้วยปากกาและหน้าจอสัมผัส ไม่ว่าจะเป็นการสร้าง artwork, เลือก layer, แก้ไขค่า properties, เชื่อมโยงหน้า prototype, เลื่อนไปยังตำแหน่งต่างๆ ของหน้าต่างพรีวิว ฯลฯ

นอกจากการสั่งงานพื้นฐานแล้ว ผู้ใช้ยังสามารถปากกาและหน้าจอสัมผัสช่วยปรับค่า property ต่างๆ ที่เป็นตัวเลข ด้วยการแตะที่หน้าจอค้างไว้แล้วลากเพื่อถู (scrub) ค่าให้มากขึ้นหรือน้อยลงตามทิศทางของปากกาหรือนื้ว

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้กับ OneNote for Android โดยได้เพิ่มฟีเจอร์หลายอย่างที่จะช่วยให้ใช้งาน OneNote บน Android ได้สะดวกขึ้น มีรายละเอียดดังนี้

• เพิ่มเครื่องมือเลือกวัตถุแบบอิสระ (lasso tool) ช่วยให้สามารถเลือกรูปวาดและเนื้อหาภายในโน้ตมาแก้ไขได้ง่ายขึ้น
• ปรับปรุงให้สามารถปรับขนาดรูปภาพ ย้ายข้อความและรูปภาพเพื่อจัดระเบียบโน้ตได้แล้ว
• เพิ่มระบบตรวจจับฝ่ามือ (palm rejection) ช่วยให้สามารถวางมือขณะจดโน้ตด้วยสไตลัสได้อย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น
• แก้บั๊กและปรับปรุงประสิทธิภาพ

สามารถดาวน์โหลด OneNote for Android เวอร์ชันล่าสุดได้ที่ Google Play ครับ

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้ Visual Studio Code ตัวแก้ไขโค้ดฉบับโอเพนซอร์สครั้งใหญ่ขยับเลขรุ่นเป็น 1.20

ของใหม่ที่น่าสนใจที่เพิ่มเข้าในอัพเดตนี้อย่างแรกคือ การปรับปรุงแถบ Explorer ให้สามารถเลือกไฟล์ได้ทีละหลายไฟล์ ด้วยการใช้คีย์ Ctrl/Cmd หรือ Shift + การคลิกเมาส์ ช่วยให้สามารถลบ/ลากเพื่อย้ายโฟลเดอร์ทีละหลายไฟล์ หรือจะลากเพื่อนำไฟล์ทั้งชุดไปเปิดบนแถบ editor ใหม่ก็ทำได้

และหากเลือกไฟล์ขึ้นมาเพียงสองไฟล์ก็จะสามารถใช้คำสั่ง Compare Selected บนเมนูคลิกขวาเพื่อช่วยเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างสองไฟล์ที่เลือกได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้กับ Windows Template Studio เครื่องมืออำนวยความสะดวกให้กับการเริ่มต้นพัฒนาแอพ Universal Windows Platform ด้วยการทำหน้าที่เป็นวิซาร์ดช่วยขึ้นโครงร่างแอพผ่านตัวเลือกต่างๆ จนได้แอพ UWP ที่สามารถเป็นตัวอย่างพร้อมให้นำไปแก้ไขและทดลองรันได้ภายในไม่กี่คลิก

โดยใน WTS เวอร์ชัน 1.7 ไมโครซอฟท์ได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่เข้ามาอย่างการรองรับ Prism framework และเพิ่มการรองรับภาษาที่ไมโครซอฟท์ให้ความสำคัญรองลงมาอย่างภาษา Visual Basic

เว็บเบราว์เซอร์ Opera ออกอัพเดตเวอร์ชัน 51 โดยได้ปรับปรุงประสิทธิภาพของตัวโปรแกรมไปอย่างมาก จนสามารถทำความเร็วแซง Firefox ที่กำลังเดินหน้าปรับปรุงและชูจุดเด่นด้านประสิทธิภาพเช่นกัน

นอกจากนี้อัพเดตดังกล่าวยังมาพร้อมกับการปรับปรุง UI และการใช้งานในหลายๆ ส่วน รายละเอียดทั้งหมดพอสรุปได้ดังนี้

• ปรับปรุงประสิทธิภาพตัวเบราว์เซอร์ โดยได้เปลี่ยนคอมไพเลอร์ไปใช้ Clang (สำหรับบน Windows) ส่งผลให้ประสิทธิภาพดีขึ้นกว่าเดิม โดยผลจากการวัด benchmark ด้วย Speedometer 2.0 แสดงให้เห็นว่า Opera 51 เร็วกว่า FireFox 58 ถึง 38%

Vivaldi เบราว์เซอร์ทางเลือกเพื่อผู้ใช้ power user ออกอัพเดตเวอร์ชัน 1.14 โดยได้ปรับปรุงให้ Reader Mode สามารถแสดงตัวหนังสือในแนวตั้ง, ปรับปรุง Notes ให้รองรับการจดบันทึกด้วย Markdown และยังได้ปรับปรุง UI ในส่วนของ Web Panels และการตั้งค่า Search Engine ให้ใช้งานได้สะดวกขึ้นด้วย รายละเอียดทั้งหมดพอสรุปได้ดังนี้

• เพิ่ม Reader Mode แนวตั้ง โหมดเน้นการอ่านได้รับการปรับปรุงสามารถแสดงผลตัวหนังสือในแนวตั้ง ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการเขียนหนังสือในภาษาจีน, ญี่ปุ่นและเกาหลีได้

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตให้แอพ Photo บน Windows 10 โดยได้เพิ่มฟีเจอร์ "Choose a Star" ให้กับตัวช่วยมิกซ์วิดีโอ (ชื่อเดิมคือ Story Remix) ให้ผู้ใช้สามารถเลือกบุคคลที่ต้องการให้เป็นดาวเด่นของวิดีโอเพื่อให้แอพช่วยโฟกัสเรื่องราวไปที่บุคคลนั้นโดยอัตโนมัติ

สำหรับวิธีการใช้งานก็ไม่ต่างการมิกซ์วิดีโอของเดิมมากนัก กล่าวคือผู้ใช้เพียงแค่คลิกที่ปุ่ม Create ที่ด้านบนสุดของแอพ Photo ตามด้วยปุ่ม Automatic video with music จากนั้นจึงเลือกภาพและวิดีโอที่ต้องการมิกซ์แล้วคลิก Create video เพื่อให้แอพเริ่มประมวลผลวิดีโอจากสิ่งที่เลือกไว้

Microsoft Garage โครงการส่งเสริมให้พนักงานสร้างแอพนอกเวลางานของไมโครซอฟท์ เปิดตัวโปรเจ็กต์ใหม่ Ink to Code เครื่องมือที่จะอำนวยความสะดวกเริ่มต้นออกแบบแอพ โดย Ink to Code จะทำหน้าที่เป็นกระดานสำหรับสเก็ทช์ไอเดียและช่วยแปลงลายมือไปเป็นภาพ wireframe ที่สามารถ export ออกมาเป็นโค้ดเพื่อส่งไปแก้ต่อบนเครื่องมือพัฒนาอย่าง Visual Studio ได้โดยตรง ช่วยให้สามารถขึ้นโปรโตไทป์ได้รวดเร็วและลดกระบวนการได้อย่างมาก

เว็บเบราว์เซอร์ Opera ออกเวอร์ชัน 50 เมื่อต้นเดือนมกราคมโดยได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ที่น่าสนใจเข้ามาอย่างตัวป้องกันสคริปต์ขุดเงินดิจิทัล (ที่ถูกทดสอบบนเวอร์ชันเบต้ามาซักพักแล้ว), ฝังความสามารถสตรีมภาพไปยัง Chromecast มาในตัวเบราว์เซอร์, รวมถึงสามารถบันทึกเว็บเพจเป็นไฟล์ PDF เก็บไว้อ่านในภายหลัง

และยังได้อัพเกรดการให้บริการ VPN พร้อมปรับปรุงความสามารถเดิมไปอีกหลายรายการ (ครั้งนี้ยาวมาก) รายละเอียดต่างๆ พอสรุปได้ดังนี้

หลังจากที่บริการเพลงออนไลน์ Groove Music ของไมโครซอฟท์ได้ยุติบริการไปแล้ว ระบบผู้ช่วยส่วนตัวจากค่ายเดียวกันอย่าง Cortana ซึ่งเมื่อดูเผินๆ แล้วไม่น่าจะมีความเกี่ยวข้องกัน กลับได้ผลกระทบเข้าอย่างจังจากการที่ไมโครซอฟท์ตัดสินใจหยุดให้บริการ music recognition ในคราวเดียวกัน

ส่งผลให้ความสามารถในการระบุชื่อเพลงของ Cortana ไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป และหากใช้งานฟังก์ชั่นดังกล่าวในขณะนี้ก็พบเพียงข้อความแสดงผิดพลาดว่า "Song unrecognized" ตามด้วยประกาศหยุดให้บริการ "this service is retired" ดังภาพ