Cisco ประกาศความร่วมมือด้านเทคโนโลยีศูนย์ข้อมูลกับไมโครซอฟท์ โดยเชื่อมเทคโนโลยี Cisco Unified Data Center กับ Microsoft Fast Track 3.0 เข้าด้วยกัน เพื่อให้การบริหารจัดการศูนย์ข้อมูลที่ใช้เทคโนโลยีของทั้งสองบริษัทมีความซับซ้อนน้อยลง

รายละเอียดของเทคโนโลยีรายตัวมีดังนี้

เมื่อปลายเดือนมกราคมที่ผ่านมา Belkin ได้ประกาศว่าจะเข้าซื้อกิจการ Linksys ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของ Cisco วันนี้การเข้าซื้อ Linksys ของ Belkin ได้เสร็จสมบูรณ์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และทางบริษัทก็ยืนยันว่าจะยังขายผลิตภัณฑ์ทั้งสองแบรนด์ต่อไป ผู้ที่ใช้งานผลิตภัณฑ์ของ Linksys อยู่แล้วจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เว็บไซต์ของ Linksys ยังสามารถเข้าใช้งานได้ตามปกติและบริษัทจะยังคงให้การสนับสนุนผลิตภัณฑ์ Linksys เหมือนเดิม

การเข้าซื้อในครั้งนี่จะเปิดโอกาสให้ทีมของ Linksys และทีมของ Belkin ได้มีโอกาสทำงานร่วมกัน เราอาจได้เห็นนวัตกรรมใหม่ของทั้งสองทีมนี้โผล่มาให้เห็นในอนาคตครับ

มีข่าวลือออกมาก่อนหน้านี้ว่า Cisco อยากขาย Linksys ออกไป วันนี้ทางบริษัทก็ประกาศผู้ซื้อกิจการว่าเป็น Belkin

Belkin เข้าซื้อกิจการฝ่าย Home Networking Business Unit ของ Cisco ซึ่งครอบคลุมผลิตภัณฑ์ เทคโนโลยี พนักงาน และแบรนด์ Linksys ทั้งหมด การซื้อกิจการครั้งนี้จะทำให้ Belkin มีส่วนแบ่งตลาดเครือข่ายในบ้านและธุรกิจขนาดเล็กของสหรัฐประมาณ 30%

ซีอีโอของ Belkin ให้สัมภาษณ์ว่า Belkin กับ Linksys มีความใกล้เคียงกันมาก และเน้นตลาดคอนซูเมอร์เหมือนกัน แผนการของ Belkin คือคงแบรนด์ Linksys ต่อไป และให้การสนับสนุนผลิตภัณฑ์ของ Linksys ดังเดิม

การซื้อกิจการจะเสร็จสิ้นในเดือนมีนาคม 2013 ส่วนมูลค่านั้นไม่เปิดเผย

ตอนนี้เชื่อว่าหลาย ๆ คนคงให้ความสนใจในตัวเทคโนโลยี IEEE 802.11ac ซึ่งกำลังโดนผลักดันให้กลายเป็นมาตรฐาน Wi-Fi โดยบริษัทผู้ผลิตชิปเซ็ทเครือข่ายอย่าง Broadcom กันอยู่

ในปีที่แล้ว บริษัทที่เป็นพันธมิตรหลักกับทาง Broadcom และบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์เครือข่ายในบ้านเจ้าอื่น ๆ ก็ได้แข่งกันออกเราท์เตอร์ที่รองรับมาตรฐาน 11ac กัน ทำให้ตลาดอุปกรณ์เครือข่ายที่กำลังซบเซา ได้กลับมาคึกคักขึ้นอีกครั้งหนึ่ง และ Cisco ก็เป็นหนึ่งในบริษัทที่ว่ามานั้นครับ

สำหรับตัวบทความนี้ ผมขอเอาบทความที่เขียนลงในบล็อกของผมมาสรุปแล้วเพิ่มรายละเอียดที่น่าสนใจลงไปเพิ่มเติมครับ

Cisco เริ่มแผนการโฆษณาใหม่เมื่อเดือนก่อนด้วยวลีเก๋ไก๋ "Tomorrow Starts Here" ดูตัวอย่างได้จากเว็บไซต์ของ Cisco

เรื่องนี้คงไม่มีอะไรหากวลีเด็ดของแผนโฆษณานี้ ไม่ไปซ้ำกับสโลแกนของมหาวิทยาลัย East Carolina ซึ่งอ้างว่าพวกเขาใช้ข้อความนี้ในการประชาสัมพันธ์เผยแพร่ข้อมูลมานานนับทศวรรษ โดยมีการเผยแพร่ผ่านสื่อต่างๆ ทั่วประเทศ รวมถึงตีพิมพ์ในสื่ออย่าง Forbes และ Wired

มหาวิทยาลัย East Carolina ระบุว่าสิ่งที่ Cisco ทำนั้นขัดต่อกฏหมายทรัพย์สินทางปัญญา เนื่องจากเป็นการละเมิดเครื่องหมายทางการค้าที่มหาวิทยาลัยได้ยื่นจดไว้เมื่อเดือนสิงหาคมปี 2010 และในตอนนี้ได้มีการยื่นฟ้องร้องแล้ว

โทรศัพท์ไอพีตระกูล Cisco Unified IP Phones 7900 มีบั๊กความปลอดภัยทำให้แอพพลิเคชั่นที่รันบนโทรศัพท์สามารถเจาะขึ้นไประดับเคอร์เนล ข้ามระบบรักษาความปลอดภัยของโทรศัพท์ไปได้

เมื่อแอพพลิเคชั่นสามารถข้ามระบบรักษาความปลอดภัยได้แล้ว จะสามารถควบคุมโทรศัพท์ได้ทั้งหมด รวมถึงการเปิดไมโครโฟนของโทรศัพท์เพื่ออัดเสียงรอบๆแล้วส่งกลับไปไปยังผู้เจาะระบบ

Ang Cui and Salvatore Solfo รายงานปัญหานี้ไปยังซิสโก้ตั้งแต่วันที่ 6 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยอาศัยช่องโหว่หลายอย่างในซอฟต์แวร์ของโทรศัพท์

ซิสโก้ยังไม่มีแพตซ์ให้กับบั๊กเหล่านี้ โดยคาดว่าจะปล่อยแพตซ์ได้ในวันที่ 21 ที่จะถึงนี้ ระหว่างนี้ซิสโก้แนะนำให้ปิด SSH บนตัวโทรศัพท์กันไปก่อน

Cisco โชว์ฟีเจอร์ใหม่ของ Videoscape Unity เพิ่มความสามารถอัดรายการทีวีไว้บนกลุ่มเมฆได้ แทนการใช้เครื่องบันทึกวิดีโอแบบเดิมๆ ที่ผู้ชมต้องติดตั้งไว้ที่บ้าน

แต่เดิมนั้น Videoscape Unity เป็นระบบซอฟต์แวร์ที่ Cisco สร้างขึ้นมาเพื่อเน้นจำหน่ายแก่ผู้ให้บริการเคเบิลทีวี ผู้ชมที่ใช้บริการดังกล่าวจะสามารถรับชมรายการทีวีแบบสดๆ ผ่านทางอุปกรณ์ใดก็ได้ที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต รวมทั้งใช้งานร่วมกับระบบ social network ผิดกับช่องรายการทั่วไปที่ไม่มี Videoscape Unity ซึ่งจะจำกัดให้ผู้ชมดูรายการผ่านทางทีวีเท่านั้น

ข่าวลือจากสำนักข่าว Bloomberg ระบุว่าซิสโก้กำลังจ้างธนาคาร Barclays เพื่อจัดการขายกิจการส่วนของ Linksys ที่เน้นสินค้าสำหรับธุรกิจขนาดเล็กและอุปกรณ์สำหรับผู้ใช้ตามบ้านออกไป

ซิสโก้เข้าซื้อแบรนด์ Linksys มาตั้งแต่ปี 2003 ก่อนหน้านี้มีข่าวว่าซิสโก้จะฆ่า "แบรนด์" ไปเฉยๆ (แต่ยังขายสินค้าต่อ) แต่แม้ทุกวันนี้โลโก้ของซิสโก้บนสินค้า Linksys จะชัดเจนขึ้น แต่แบรนด์ก็ยังคงอยู่

ข่าวลือนี้ไม่ใช่รอบแรก ปีที่แล้วก็มีข่าวลือเดียวกันว่าซิสโก้จะขาย Linksys พร้อมๆ กับ WebEx หลังจากไม่ประสบความสำเร็จกับสินค้าสำหรับผู้ใช้ตามบ้านอย่าง Flip

Cisco ประกาศข่าวเข้าซื้อกิจการบริษัท Meraki ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาซอฟต์แวร์สำหรับควบคุม Wi-Fi access point ผ่านกลุ่มเมฆ

Meraki เป็นบริษัทที่เคยได้รับเงินลงทุนจากกูเกิลในปี 2006 โดยช่วงแรกเน้นพัฒนาซอฟต์แวร์สำหรับให้เจ้าของ Wi-Fi แชร์อินเทอร์เน็ตให้คนที่ผ่านมาได้ ภายหลังผลิตภัณฑ์ของบริษัทพัฒนาขึ้นมาเป็นซอฟต์แวร์สำหรับบริหารจัดการระบบเครือข่ายจากระยะไกล เน้นกลุ่มลูกค้าองค์กร และมีฐานลูกค้ากว่า 20,000 ราย

ระยะหลัง Cisco สนใจเรื่องการบริหารระบบเครือข่ายผ่านกลุ่มเมฆ ดังจะเห็นได้จากยุทธศาสตร์ Connect Cloud ของบริษัท (ที่ยังไม่ประสบความสำเร็จมากนัก) การซื้อ Meraki ครั้งนี้ถือเป็นการซื้อคู่แข่งมาเสริมทัพนั่นเอง

Cisco ออกรายงาน Cisco Global Cloud Index ประเมินสถานการณ์ของ "ข้อมูล" ที่ศูนย์ข้อมูลทั่วโลกระหว่างปี 2011-2016

ตัวเลขของ Cisco ระบุว่า "ปริมาณ" ข้อมูลในศูนย์ข้อมูลจะเพิ่มขึ้นจากปัจจุบันอีกเกือบ 4 เท่าตัว จาก 2.6ZB (1 ZB = 1 พันล้าน TB) ในปี 2012 เป็น 6.6ZB ในปี 2016 (อัตราเติบโตปีละ 31%)

ที่น่าสนใจคือ "ประเภท" ของข้อมูลในศูนย์ข้อมูลหนึ่งแห่ง ถูกส่งออกไปนอกศูนย์ข้อมูลเพียง 24% เท่านั้น โดย 76% ของข้อมูลทั้งหมดจะวิ่งวนอยู่ภายในศูนย์ข้อมูลเอง (ข้ามระหว่างเซิร์ฟเวอร์กัน) ส่วนตัวเลข 24% ก็ยังแบ่งเป็น 7% เป็นการส่งข้อมูลระหว่างศูนย์ข้อมูลคนละแห่ง (เช่น replication) เหลือเพียง 17% ที่ส่งข้อมูลไปยังผู้ใช้ที่ปลายทางจริงๆ

ปัญหาเอกสารหลุดเป็นปัญหาที่บริษัทขนาดใหญ่เจอกันเรื่อยมา บริษัทอย่างซิสโก้ก็เจอปัญหาเดียวกันเมื่อมีเอกสารภายในระบุการอัพเกรดเครือข่ายของ California State University (CSU) แล้วพบว่าราคาที่ซิสโก้สเสนอสูงถึง 122 ล้านดอลลาร์ เทียบกับคู่แข่งอย่าง Alcatel-Lucent ที่เสนอราคาเพียง 22 ล้านดอลลาร์ทำให้ชนะโครงการไป ข่าวนี้สร้างความไม่พอใจกับผู้บริหารของซิสโก้ค่อนข้างมาก มีการส่งจดหมายเวียนภายในเพื่ออธิบาย และระบุว่ากระบวนการพิจารณาน่าจะไม่ได้คำนวณมูลค่ารวมทั้งหมด (Total Cost of Ownership - TCO)

John Chamber ซีอีโอของ Cisco ไปพูดที่งาน Gartner Symposium เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาพยากรณ์ว่ายักษ์ใหญ่ของโลกไอทีองค์กร 6 รายคือ Cisco, Microsoft, IBM, HP, Oracle, SAP จะมีบางรายที่ประสบภาวะแข่งขันไม่ไหวในอีก 5 ปีข้างหน้า และเหลือเพียง 3-4 รายที่ยังอยู่ในระดับแนวหน้าต่อไป

Chamber อธิบายว่าธุรกิจเปลี่ยนแปลงรวดเร็วมากและยักษ์ใหญ่บางรายจะปรับตัวไม่ทัน โดยเขาเสนอว่าบริษัทที่จะอยู่รอดได้ต้องมีโซลูชันครบครัน ทั้งฮาร์ดแวร์ ชิป และซอฟต์แวร์ แล้วประสานงานส่วนประกอบเหล่านี้ด้วยกันเป็นแพ็กเกจ

บทสัมภาษณ์นี้ถือเป็นหนึ่งในซีรีส์การสัมภาษณ์ผู้บริหารบริษัทไอทีในประเทศไทย คราวนี้เป็นบริษัทเครือข่ายอย่าง Cisco ที่กำลังเริ่มผันตัวเองไปทำธุรกิจด้านอื่นๆ เช่น ศูนย์ข้อมูล เซิร์ฟเวอร์ กลุ่มเมฆ และวิดีโอ คนที่พูดเรื่องนี้ได้ดีที่สุดคือไม่มีใครอื่นนอกจาก ดร.ธัชพล โปษยานนท์ กรรมการผู้จัดการประจำประเทศไทยของ Cisco

ดร.ธัชพล มีประสบการณ์ด้านไอทีองค์กรมานาน เคยทำงานมาแล้วทั้งกับ EMC, Microsoft, Sun และ DEC นอกจากนี้ยังเป็นอาจารย์พิเศษให้มหาวิทยาลัยหลายแห่งด้วย

หลังจากมีข่าวว่าสินค้าเน็ตเวิร์คของซิสโก้มีใช้งานในอิหร่านซึ่งผิดกฎหมายการส่งออกของสหรัฐฯ เพราะอิหร่านอยู่ในรายชื่อประเทศที่ถูกคว่ำบาตรและห้ามขายสินค้าเทคโนโลยีชั้นสูงให้ (ประเทศที่มีรายชื่อเหล่านี้ เช่น พม่า, ลิเบีย, เกาหลีเหนือ) ซิสโก้ก็มีการสอบสวนภายในแล้วพบว่าสินค้าที่ถูกส่งไปยังอิหร่านนั้นไปทาง ZTE บริษัทที่เป็นพันธมิตรทางการขายมานานถึงเจ็ดปี

เมื่อไม่นานมานี้เราเห็นข่าว Cisco เปิดตัวเราเตอร์แบรนด์ Linksys รุ่นใหม่ที่มีฟีเจอร์ Cisco Connect Cloud ซึ่งถือเป็นนวัตกรรมใหม่ของโลก home wireless router พอสมควร

ตอนนี้อุปกรณ์เหล่านี้เริ่มวางขายในไทยแล้ว และทาง Cisco ก็ส่งมาให้ผมลองทดสอบหนึ่งตัวคือ Linksys EA4500 ซึ่งเป็นรุ่นรองท็อปที่สุดในขณะนี้ (รุ่นท็อปสุดคือ Linksys EA6500 ใช้ Wi-Fi 802.11ac ด้วย ไม่รู้จะเอาฝั่งรับที่ไหนมาทดสอบ)

เพื่อเป็นการต้อนรับมหกรรมกีฬาแห่งมนุษยชาติ โอลิมปิก 2012 ที่จะเริ่มขึ้นวันนี้ เว็บไอทีอย่าง Blognone ก็ขอพูดถึง "ระบบไอที" ที่ทำงานอยู่เบื้องหลังงานโอลิมปิกครั้งนี้กันสักหน่อยนะครับ

เรื่องโอลิมปิกกับไอทีรอบนี้มีหลายเว็บเขียนถึง ผมขอยึดเวอร์ชันของ Data Center Knowledge เป็นหลัก

การอัพเกรดเฟิร์มแวร์เราท์เตอร์ให้เปลี่ยนจากเฟิร์มแวร์ปกติไปใช้ Cloud Connect สัปดาห์ก่อนสร้างความไม่พอใจให้กับลูกค้าซิสโก้จำนวนมาก

ซิสโก้ระบุว่ากระบวนการอัพเกรดจะดำเนินการกับลูกค้าที่เลือกการอัพเกรดเฟิร์มแวร์อัตโนมัติเท่านั้น อย่างไรก็ดีซิสโก้ยังคงขอโทษลูกค้าสำหรับการอัพเกรดครั้งนี้ และกำลังทำตัวอัพเกรดใหม่ที่ชัดเจนกว่าเดิม

เรื่องสำคัญกว่าคือ Cloud Connect นั้นส่งข้อมูลกลับไปยังซิสโก้มากกว่าเฟิร์มแวร์เราท์เตอร์ปกติ ซิสโก้ระบุว่าข้อมูลเหล่านี้จะถูกใช้งานเพื่อการซัพพอร์ตลูกค้าเท่านั้น จะและไม่มีการใช้งานเพื่อจุดประสงค์อื่นหรือส่งต่อข้อมูลให้หน่วยงานอื่น

ซิสโก้เปิดบริการ Cloud Connect ให้กับเราท์เตอร์ไปเมื่อวันก่อน วันนี้ก็เริ่มมีเสียงบ่นจากผู้ใช้ ที่รายงานว่า เราท์เตอร์รุ่น EA4500 ที่วางขายมาก่อนหน้านี้อัพเกรดเฟิร์มแวร์ตัวเอง ทำให้ผู้ใช้ไม่สามารถจัดการเราท์เตอร์ได้หากไม่ทสมัครใช้งาน Cloud Connect

ที่แย่กว่านั้นคือบริการ Cloud Connect นั้นเป็นการส่งประวัติการใช้งานอินเทอร์เน็ตทั้งหมดไปยังซิสโก้ ทำให้ผู้ใช้ไม่สามารถเลือกขอรักษาความเป็นส่วนตัวของตัวเองได้เลย

เราเห็นผู้ผลิตอุปกรณ์สื่อสารหลายเจ้าส่งเราเตอร์ไร้สาย 802.11ac มาทำตลาดกันพอสมควรแล้ว คราวนี้ยักษ์ใหญ่อย่าง Cisco ก็เริ่มขยับตัว โดยส่งเราเตอร์ Linksys EA6500 ซึ่งรองรับทั้ง 802.11n และ 802.11ac (ความเร็วสูงสุดทางทฤษฎี 1300Mbps) มาทำตลาด

EA6500 มีเสาอากาศภายในถึง 6 เสา และมีพอร์ต Gigabit Ethernet มาให้ตามมาตรฐาน 4 พอร์ต ราคาขาย 219.99 ดอลลาร์ วางจำหน่ายเดือนสิงหาคมนี้

แนวการการกำหนดพฤติกรรมเน็ตเวิร์คด้วยซอฟต์แวร์ หรือ Software Defined Network (SDN) ด้วยแพลตฟอร์มเปิด เช่น OpenFlow นั้นกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ทางซิสโก้ก็กระโดดลงตลาดนี้แล้ว ในชื่อแพลตฟอร์ม Open Network Environment (ONE)

โดยหลักแล้ว Cisco ONE คือการเปิด API ให้กับ IOS, IOS-XR, และ NX-OS ให้นักพัฒนาสามารถเข้าไปจัดการการทำงานได้ลึกกว่าปกติ โดยชุดพัฒนานั้นมีชื่อว่า ONE platfrom kit หรือ ONEpk รองรับภาษา C, Java, และ Python

นอกจาก API ของตัวเองแล้วซิสโก้ยังสัญญาว่าจะสร้าง OpenFlow agent สำหรับ Catalyst 3750-X และ 3560-X ด้วยแม้จะเป็นเพียงตัวทดสอบเท่านั้นก็ตาม

เบต้าจะออกปลายปีนี้ บริษัทเน็ตเวิร์คอาจจะต้องเตรียมโปรแกรมเมอร์กันจริงๆ ก็งานนี้

ถ้ายังจำกันได้ ยักษ์สื่อสาร Cisco มีแท็บเล็ตสำหรับตลาดองค์กรชื่อ Cius (ข่าวเก่า) แนวคิดของ Cisco วางแผนให้มันเป็นแท็บเล็ตที่องค์กรสั่งซื้อให้ผู้บริหารและพนักงานใช้ โดยผนวกเอาซอฟต์แวร์สื่อสารในองค์กรอย่าง WebEx หรือ TelePresence มาให้ในตัว

The Verge รายงานบทสัมภาษณ์ที่นักข่าวของ The Wall Street Journal ได้พูดคุยกับ John Chambers CEO ของ Cisco System Inc. บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านอุปกรณ์เครือข่าย ในประเด็นที่เกี่ยวกับ Huawei Technologies Co. บริษัทคู่แข่งจากจีน Chambers ให้ความเห็นว่า "คู่แข่งไม่ค่อยเล่นตามกฎ" โดยเฉพาะเรื่องความคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาและเรื่องระบบความปลอดภัยคอมพิวเตอร์ และยังบอกอีกว่าพวกลูกค้าทั้งภาครัฐและเอกชนรู้ดีว่า "ใครที่เชื่อถือได้และใครชอบสร้างปัญหา"

พร้อมๆ กับที่อินเทลเปิดตัว Xeon รุ่นใหม่ E5-2600 บริษัทผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เซิร์ฟเวอร์ทั่วโลกก็ทยอยเปิดตัวเซิร์ฟเวอร์รุ่นใหม่ที่ใช้ Xeon ตัวนี้

Cisco ปรับปรุงการสอบ CCNA และ CCNP รวมทั้งใบรับรองด้านความปลอดภัย เพื่อให้มีความทันสมัยและรองรับอุปกรณ์ด้านความปลอดภัยใหม่ๆ การปรับปรุงด้านการสอบครั้งนี้ล้วนเกิดขึ้นตามแนวโน้มของโลกอินเทอร์เน็ตที่มีความนิยมในการใช้อุปกรณ์พกพา และการประมวลผลบนกลุ่มเมฆที่มากขึ้น

แฮกเกอร์พบช่องโหว่ในเว็บไซต์ Ask.com, AOL.com, Cisco.com และ Intel.com โดยทั้งสี่เว็บเป็นช่องโหว่ Cross-site scripting (XSS) ที่มุ่งโจมตีไปในการดักจับและแก้ไข cookie ของผู้ใช้งาน ทำให้สามารถเข้าถึงบัญชีผู้ใช้รวมไปถึงข้อมูลส่วนตัวของผู้ใช้งานได้