Facebook เป็นเครือข่ายสังคมที่เชื่อมโยง "ความสัมพันธ์" ของผู้คนและวัตถุต่างๆ ซึ่งบริษัทได้ออกแบบแพลตฟอร์ม Open Graph มารองรับฟีเจอร์นี้ (ข่าวเปิดตัวเมื่อปี 2010) ระยะหลัง Facebook จึงมองข้อมูลต่างๆ ในระบบของตัวเองเป็น "กราฟ" (ในความหมายทางคณิตศาสตร์ ไม่ใช้กราฟเส้นแบบราคาหุ้นนะครับ) ไปซะเยอะ

ล่าสุด Facebook ออกมาอธิบายสถาปัตยกรรมเบื้องหลัง Open Graph ที่สามารถประมวลผลข้อมูลกราฟขนาดมหาศาล (Facebook มองไกลถึงระดับ "ล้านล้าน" ความสัมพันธ์)

Douglas Engelbart นักประดิษฐ์ผู้บุกเบิกเทคโนโลยีจำนวนมากในวงการคอมพิวเตอร์ นับตั้งแต่หน้าจอแบบกราฟิก (เรียกในตอนนั้นว่าหน้าจอบิตแมป), เม้าส์ (อุปกรณ์บอกพิกัด X-Y บนหน้าจอ)

Neil Fraser วิศวกรกูเกิลได้เข้าเยี่ยมชมโรงเรียนประถมและมัธยมในเวียดนามเพื่อดูว่ามีการเรียนด้านคอมพิวเตอร์กันเช่นไรบ้าง และพบว่านักเรียนในเวียดนามเรียนคอมพิวเตอร์กันตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ตั้งแต่พื้นฐานการดูแลใช้งานคอมพิวเตอร์ ไล่ขึ้นไปถึงชั้นที่สูงขึ้นจะเรียนการเขียนโปรแกรม และพบว่าเด็กมัธยม 5 จำนวนมากสามารถทำคะแนนได้ดีในการทดสอบเขียนโปรแกรม

ในแบบเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 จะสอนการใช้งาน Windows XP และเริ่มสอนการเขียนโปรแกรมพื้นฐานในระดับประถม 4 ที่เรียนภาษาโลโก้ ชั้นประถม 5 เริ่มมีการเรียนการเขียนโปรแกรมแบบมีลูปและการเรียกฟังก์ชั่น

ท่ามกลางองค์กรสำหรับผู้หญิงในสหรัฐจำนวนมาก แต่มีอยู่องค์กรหนึ่งที่กำลังเป็นข่าวดังใน Wall Street Journal และ New York Times คือองค์กรชื่อเก๋ว่า "Girls Who Code" ที่ก่อตั้งขึ้นเพื่ออบรมและจุดประกายกลุ่มวัยรุ่นผู้หญิง ให้เก่งเขียนโปรแกรมไม่น้อยไปกว่าพวกผู้ชาย

เป็นที่รู้กันว่าบริษัทไอที โดยเฉพาะบริษัทที่ก่อตั้งใหม่มักจะมีจุดเริ่มมาจากผู้ชาย และพนักงานส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ชาย ส่งผลให้บริษัทหลายแห่งอย่าง Twitter, General Electric, Google และ eBay ประกาศให้การสนับสนุน Girls Who Code โดยหวังว่าความพยายามจากจุดเล็กๆ จะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างได้

Forbes ได้จัดอันดับอาชีพที่น่าทำที่สุดในปี 2012 ซึ่งอาชีพที่น่าทำที่สุดได้แก่วิศวกรซอฟต์แวร์ (Software Engineer) โดยวัดจากปัจจัยความต้องการในตลาดแรงงานที่สูงสุดเป็นประวัติการณ์ รายได้ที่ดี บรรยากาศในการทำงานที่สบายๆ ต่างจากอาชีพอื่น และใช้ความต้องการทางกายภาพน้อยมาก

อุปสรรคสำหรับคนที่จะเข้ามาทำงานวิศวกรซอฟต์แวร์ คือต้องใช้ความสามารถเฉพาะทาง สิ่งที่เรียนมาอาจจะใช้ไม่ได้ตลอดไป ต้องเรียนรู้ตลอดเวลา พร้อมต่อการเปลี่ยนแปลง ส่วนอาชีพอื่นๆ ที่ได้อันดับรองลงมาคือ นักสถิติ, นักบริหารทรัพยากรบุคคล (HR), ทันตแพทย์และนักวางแผนการเงิน

ที่มา - Forbes

หน่วยข่าวกรองของรัฐบาลอังกฤษเริ่มเปิดเผยเอกสารลับของ Alan Turing แล้วหลังจากถูกเก็บอยู่ในชั้นความลับเป็นเวลานานถึง 70 ปี โดยเอกสารสองชิ้นนี้มีการกล่าวถึงหลักการทางคณิตศาสตร์ที่เคยถูกใช้ในการถอดรหัสในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วย

Alan Turing ถูกยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งวิทยาการคอมพิวเตอร์" และเป็นผู้ออกแบบ Turing Machine ซึ่งเป็นรากฐานของคอมพิวเตอร์ในยุคปัจจุบัน รวมทั้งเขายังมีบทบาทสำคัญในการถอดรหัส Enigma ซึ่งเคยถูกใช้โดยเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 อีกด้วย

ตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา ธนาคารแห่งชาติอังกฤษหรือ Bank of England มีธรรมเนียมเอารูปของบุคคลสำคัญชาวอังกฤษผู้มีผลงานโด่งดังพิมพ์ลงในธนบัตรเพื่อเป็นการให้เกียรติแก่บุคคลเหล่านั้น (ลองดูรูปบุคคลสำคัญในธนบัตรของอังกฤษรุ่นปัจจุบันได้จาก www.bankofengland.co.uk/banknotes/Pages/current/default.aspx)

และเนื่องด้วยว่าในโอกาสที่ปี 2012 นี้จะเป็นการครบรอบ 100 ปีชาตกาลของ Alan Turing พอดี เลยมีคนไปตั้งข้อเรียกร้อง (e-petition) ที่เว็บไซต์ของรัฐบาลอังกฤษให้ใส่รูปของ Alan Turing ไว้บนธนบัตร £10 รุ่นถัดไปที่กำลังจะออกแบบใหม่เร็วๆ นี้

มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเปิดวิชาเรียนออนไลน์ให้ฟรี 5 วิชาเป็นวิชาพื้นฐานถึงวิชาระดับกลางของสายวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ ได้แก่ Design and Analysis of Algorithms, Natural Language Processing, Cryptography, Game Theory และ Probabilistic Graphical Models หลังจากที่โครงการนี้เคยเริ่มครั้งแรกในปีที่แล้วไปสามวิชาคือ Machine Learning, Introduction to Artificial Intelligence และ Introduction

แบบสั้นๆ คือผมมีไอเดียเรื่องแนะแนวการศึกษาต่อในสายงานด้านไอที-คอมพิวเตอร์ แต่ไม่มีข้อมูลประกอบเลย ก็เลยมาถามกันง่ายๆ แบบนี้แหละว่ามีผู้อ่าน Blognone ที่ยังเรียนอยู่ในชั้นมัธยมหรือไม่ และต้องการข้อมูลอะไรกันบ้าง

คำถาม 3 ข้อ

1. เรียนมัธยมอยู่ระดับชั้นไหน (ไม่ต้องบอกสถาบัน)
2. คิดจะศึกษาต่ออุดมศึกษาในสายที่เกี่ยวกับไอทีหรือไม่ ถ้ามีคณะในใจแล้วช่วยระบุด้วย (ถ้าไม่มีก็ไม่เป็นไรครับ)
3. อยากรู้ข้อมูลอะไร อยากถามอะไรพวกพี่ๆ ที่เกี่ยวกับการศึกษาต่อในสายงานด้านนี้บ้าง

   ส่วนคนที่อายุเกิน (ซึ่งน่าจะมีเยอะ) ถ้าอยากตอบคำถามข้อ 3 ที่มีน้องๆ ถามมาก็ตามสะดวกครับ

ขณะนี้มีการลงชื่อเรียกร้องให้รัฐบาลของอังกฤษอภัยโทษให้กับ Alan Turing ในอินเทอร์เน็ตแล้ว

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้คล้ายกับครั้งที่นักวิชาการเรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษออกมาขอโทษ Alan Turing อย่างเป็นทางการ โดยคำร้องในครั้งนี้ขอให้รัฐบาลอังกฤษอภัยโทษ Alan Turing ในข้อหารักร่วมเพศ ที่ทำให้เขาตัดสินใจฆ่าตัวตายในปี 1954

Ben Laurie และ Adam Langley นักวิจัยด้านความปลอดภัยจากกูเกิลได้ตีพิมพ์ข้อเสนอ (PDF) ปรับปรุงระบบโครงสร้างความปลอดภัยของอินเทอร์เน็ต (Public Key Infrastructure - PKI) จากบทเรียนที่เราพบกว่าหน่วยงานออกใบรับรอง (Certification Authorities - CA) นั้นกลายเป็นรูรั่วหลายครั้งทำให้ความปลอดภัยของอินเทอร์เน็ตโดยรวมมีอันตราย เพราะ CA อาจจะออกใบรับรองให้กับเว็บใดๆ ก็ได้

ท่าทางว่าเดือนนี้จะเป็นเดือนแห่งความสูญเสียของวงการคอมพิวเตอร์ไปเสียแล้ว เมื่อ John McCarthy บิดาแห่งระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) ได้เสียชีวิตลงในวันอาทิตย์ที่ผ่านมาโดยไม่ทราบสาเหตุด้วยวัย 84 ปี

นอกจากจะได้ชื่อว่าเป็นผู้วางรากฐานให้ระบบปัญญาประดิษฐ์ในปัจจุบันแล้ว ผลงานที่สำคัญไม่แพ้กันคือภาษา Lisp ที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1958 ซึ่งนับว่าเป็นภาษาเชิงฟังก์ชัน (functional programming) ภาษาแรกๆ และยังเป็นภาษาที่มีอิทธิพลต่อภาษาอื่นๆ อย่าง Python, Ruby, Haskell อีกด้วย

ถ้าใครเคยอ่านนิยายเรื่องสถาบันสถาปนาของ Issac Asimov คงรู้จักวิชาอนาคตประวัติศาสตร์ของฮาริ เซลดอน ที่พัฒนาวิชาสถิติและคณิตศาสตร์จนสามารถคำนวณการล่มสลายและจักรวรรดิสากลจักรวาล และเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้น เพื่อวางแผนการฟื้นฟูในระยะ 1,000 ปีได้อย่างแม่นยำ

จากนิยายที่เขียนเมื่อปี 1951 หรือเมื่อ 60 ปีที่แล้ว ตอนนี้ Nautilus ซูเปอร์คอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัย Tennessee สามารถคาดการณ์เหตุการณ์สำคัญที่จะเกิดขึ้นอย่างการปฏิวัติในอียิปต์ หรือตำแหน่งของ Bin Laden ได้ใกล้เคียงจนน่านำผลที่ได้ไปคาดการณ์และรับมือกับสิ่งที่จะเกิดขึ้น

การแข่งขันคอมพิวเตอร์โอลิมปิก (International Olympiad in Informatics - IOI) เป็นการแข่งขันมีการจัดขึ้นทุกปี โดยเวียนจัดในประเทศต่างๆที่มีความพร้อมในการจัดการแข่งขันซึ่งในปีนี้เมืองพัทยา ประเทศไทย ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งที่ 23 นี้

การแข่งขันคอมพิวเตอร์โอลิมปิกเป็นการแข่งขันการเขียนโปรแกรมเพื่อแก้โจทย์ปัญหา (Problem Solving) โดยจะมีการแข่งขันแบ่งออกเป็น 2 วัน วันละ 5 ชั่วโมง ซึ่งแต่ละวันจะมีโจทย์ให้ 3 ข้อ โดยผู้เข้าแข่งขันสามารถใช้ภาษา C,C++ หรือ Pascal ในการแก้โจทย์ปัญหา ซึ่งผู้เข้าแข่งขันจะต้องส่งซอร์สโค้ดเข้าสู่ระบบตรวจเพื่อให้คะแนน (โดยรวมใกล้เคียงกับการแข่งขัน ACM ในระดับมหาวิทยาลัย)

แนวคิด ควอนตัมคอมพิวเตอร์ (Quantum Computer) เป็นสิ่งที่พูดกันมานานแล้ว แต่ควอนตัมคอมพิวเตอร์ที่วางขายในเชิงพาณิชย์เพิ่งวางขายเป็นครั้งแรกเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา

แนวคิดของควอนตัมคอมพิวเตอร์จะเข้าใจยากสักหน่อย แบบสั้นๆ คือคอมพิวเตอร์ปกติจะมีหน่วยย่อยที่สุดเป็น "บิต" (bit) ซึ่งมีสถานะเป็น 1 หรือ 0 อย่างใดอย่างหนึ่ง แต่กรณีของควอนตัมคอมพิวเตอร์จะใช้หน่วยย่อยที่ต่างออกไปคือ "คิวบิต" (qubit) ซึ่งมีสถานะเป็น 1 และ 0 พร้อมกันได้ (ตามหลักของกลศาสตร์ควอนตัม) ทำให้วิธีการประมวลผลต่างออกไปจากคอมพิวเตอร์ปกติ และแก้ปัญหาที่คอมพิวเตอร์ปกติต้องใช้เวลานานมากในการประมวลผลได้เร็วขึ้นมาก

ต่อจาก กูเกิลปรับอัลกอริทึมใหม่ ลดอันดับ content farm ทางเว็บไซต์ Wired.com มีโอกาสคุยกับวิศวกรด้านการค้นหาของกูเกิลสองคนคือ Amit Singhal และ Matt Cutts ทำให้เราได้ข้อมูลเบื้องลึกของการปรับอัลกอริทึมครั้งนี้

Amit Singhal อธิบายว่าการปรับระบบดัชนีเว็บตัวใหม่ Caffeine เมื่อกลางปี 2010 ทำให้กูเกิลทำดัชนีเว็บได้เร็วและเยอะขึ้นมาก และได้เว็บพวก content farm ที่เนื้อหาคุณภาพต่ำเยอะตามมาด้วย

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การประมูลต้นฉบับเอกสารงานวิจัยที่ Alan Turing ผลิตขึ้นช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ก็สิ้นสุดลง โดยพิพิธภัณฑ์ Bletchley Park ที่เคยเป็นศูนย์ถอดรหัสซึ่งที่ทำงานของ Turing ประมูลได้ไปด้วยเงินกว่า 300,000 ปอนด์

ก่อนหน้านี้ทางพิพิธภัณฑ์นั้นมีเงินไม่พอ (ชุดเอกสารถูกตั้งราคาที่ 300,000 - 500,000 ปอนด์) จึงมีการรณรงค์ให้บริจาคเงินช่วยเหลือ ก็ได้กลุ่มผู้ใช้อินเทอร์เน็ตนำโดยนักข่าว Gareth Halfacree รวบรวมเงินกันได้ 23,000 ปอนด์ ได้ Google บริจาคอีก 100,000 เหรียญสหรัฐ (ประมาณ 61,000 ปอนด์) และสุดท้ายกองทุนสมบัติชาติ (National Heritage Memorial Fund) ก็ช่วยสมทบในนาทีสุดท้ายอีก 200,000 ปอนด์ จึงสามารถประมูลแย่งมาได้

ยุคนี้คนอาจจะไม่รู้จักบริษัท Digital Equipment Corporation หรือ DEC กันมากนัก แต่ในยุคหนึ่งแล้ว DEC คือบริษัทคอมพิวเตอร์ยักษ์ใหญ่ที่ต่อสู้เคียงในระดับเดียวกับไอบีเอ็มในยุคเมนเฟรม และมีส่วนเป็นอย่างยิ่งต่อพัฒนาการของคอมพิวเตอร์จนถึงยุคปัจจุบัน เมื่อวันอาทิตย์ Kenneth Olsen ผู้ร่วมก่อตั้ง DEC ก็เสียชีวิตลงด้วยวัย 84 ปี

David A. Patterson เขียนบล็อกให้กับ ARM สรุปถึงประวัติศาสตร์ซีพียูตั้งแต่ 30 ปีก่อน โดยมองย้อนการแข่งขันระหว่าง RISC และ CISC เขาแบ่งประวัติศาสตร์ซีพียูออกเป็นสามยุค โดยระบุว่ายุคแรกนั่น RISC ชนะขาด และแพ้ในยุคที่สองซึ่งเป็นยุคของพีซี ส่วนยุคที่สามที่เป็นยุคหลังพีซีนั้น RISC กลับมาได้อีกครั้ง

ถ้าใครเคยเรียนวิชาสถาปัตยกรรมคอมพิวเตอร์มาแล้วในตำราน่าจะมีการกล่าวถึงชื่อ David A. Patterson อยู่หลายต่อหลายครั้ง เขาเป็นผู้คิดคำว่า RISC ซึ่งกลายเป็นชื่อตระกูลชิป MIPS, POWER, และ ARM และยังเป็นร่วมประดิษฐ์การต่อฮาร์ดดิสก์เข้าด้วยกันแบบ RAID

บริษัทที่เราคุ้นเคยกันมานานอย่างไมโครซอฟท์ แอปเปิล ออราเคิล มีอายุประมาณ 30 กว่าปีเท่านั้น ส่วนบริษัทที่เก่ากว่านั้นก็ล้มหายตายจากกันไปมาก

แต่บริษัทที่อยู่ยั้งยืนยงในโลกคอมพิวเตอร์มานาน ไม่มีใครโดดเด่นไปกว่า "ตำนาน" อย่าง IBM ซึ่งจะฉลองครบรอบ 100 ปีของบริษัทในปีนี้

IBM เริ่มก่อตั้งเมื่อปี 1911 ในชื่อ Computing Tabulating Recording Corporation (CTR) ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น International Business Machine ในปี 1924 ภายใต้ยุคทองของ Thomas J. Watson

แวดวงนักวิจัยด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI หรือ artificial intelligence) กำลังมีเครื่องมือทดสอบความสามารถของ AI ชนิดใหม่ จากเดิมที่เคยใช้หมากรุก โกะ หรือไพ่โป๊กเกอร์

เครื่องมือนั้นคือเกมวางแผนการรบที่ได้รับการยกย่องว่า "ดีที่สุด" และ "สมดุลที่สุด" อย่าง StarCraft ภาคแรก นักวิจัยให้เหตุผลว่า StarCraft มีองค์ประกอบหลายๆ ส่วนที่เหมาะสำหรับการทดสอบ AI เช่น การบริหารทรัพยากร, การสั่งงานยูนิตในการรบ, แผนที่ที่มองไม่เห็นในระยะไกล และโจทย์ทั้งหมดต้องตอบสนองพร้อมๆ กันแบบเรียลไทม์ในเวลาที่จำกัด ถือเป็นความท้าทายมากสำหรับคนสร้าง AI

ผู้อ่าน Blognone คงรู้จักโปรแกรม Shazam ที่เอาไว้ฟังเพลงแล้วให้มันบอกว่าเพลงนี้ชื่ออะไร ถ้าใครเคยลองจะรู้ว่ามันแม่นมาก (โดยเฉพาะเพลงภาษาอังกฤษ)

ทางเว็บไซต์ Gizmodo สงสัยว่ากระบวนการทำงานของ Shazam เป็นอย่างไร จึงไปขุดในเปเปอร์วิจัยของหนึ่งในผู้ก่อตั้ง Shazam ที่เผยแพร่ต่อสาธารณะ ขั้นตอนการทำงานมีดังนี้

สำหรับวงการไอที คงไม่มีห้องปฏิบัติการวิจัยไหนยิ่งใหญ่ไปกว่า Xerox PARC (ปัจจุบันชื่อ PARC เฉยๆ เพราะแยกตัวเป็นบริษัทอิสระตั้งแต่ปี 2002)

ชื่อ PARC หรือ Palo Alto Research Center อาจไม่เป็นที่รู้จักในวงกว้างมากนัก แต่เมาส์, ส่วนติดต่อผู้ใช้แบบกราฟิก, Ethernet, เลเซอร์พรินเตอร์, จอภาพแบบบิตแมป, ภาษาโปรแกรมเชิงวัตถุ Smalltalk และแนวคิด Cut-Paste ล้วนเกิดขึ้นที่นี่ทั้งสิ้น วัดผลงานแล้วหาห้องวิจัยอื่นเทียบชั้นได้ยาก

โจเซฟ ครูสกัล (Joseph Kruskal) ผู้คิดค้นอัลกอริทึมของครูสกัลที่ใช้ในการหาต้นไม้ทอดข้ามน้อยที่สุด (Minimum Spanning Tree) ได้เสียชีวิตแล้วเมื่อวันที่ 19 กันยายน 2010

ถ้าใครเรียนวิชาอัลกอริทึมมาคงจะคุ้นๆ กับชื่ออัลกอริทึมนี้อยู่บ้างเพราะมักถูกใช้เป็นตัวอย่างของอัลกอริทึมเชิงละโมบอยู่เสมอ

ที่มา - Computational Complexity

ฝ่ายรับสมัครงานของไมโครซอฟท์ได้เขียนบล็อกแนะนำ 3 สาขาวิชาย่อยด้านเทคโนโลยีที่นักศึกษาอาจพิจารณาเลือกเรียน เพราะจะเป็นสาขาดาวรุ่งพุ่งแรงในอนาคตอันใกล้

• Data Mining/Machine Learning/AI/Natural Language Processing
• Business Intelligence/Competitive Intelligence
• Analytics/Statistics – specifically Web Analytics, A/B Testing and statistical analysis

คำอธิบายของแต่ละสาขาดูกันเองตามลิงก์ ถ้าใครจบมาด้านนี้แล้วอยากหางาน ก็อาจเลือกสมัครกับไมโครซอฟท์ได้

ที่มา - Microsoft JobsBlog