หน่วยงานด้านสืบสวนของยุโรปหลายประเทศ กำลังตรวจสอบเงื่อนไขของกูเกิลที่ให้ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ใช้งาน Google Mobile Services บน Android ในฐานะระบบปฏิบัติการที่เป็นผู้นำตลาด ว่าเป็นการกีดกันการแข่งขันหรือไม่

กฎหมายด้านการผูกขาดของยุโรปจะมีผลบังคับใช้กับบริษัทที่เป็นเจ้าตลาด (dominant market share) โดยบริษัทเหล่านี้จะต้องส่งเสริมการแข่งขันในตลาดให้มากขึ้น (ซึ่งในสหรัฐไม่มีกฎหมายข้อนี้)

หลังจากที่นาย Dong Nguyen ผู้ผลิตแอพเกมชื่อดัง Flappy Bird ได้ถอดตัวเกมออกจาก App Store และ Google Play Store โดยที่ไม่ได้ให้สาเหตุใด ๆ นอกจากการออกมาทวีตว่า “เขาทนไม่ไหวแล้ว” เมื่อสักครู่นี้ เขาได้ออกมาพูดเป็นครั้งแรกถึงเหตุผลที่ต้องถอดเกมนี้ออกผ่านทาง Forbes

เขาบอกว่า สาเหตุที่เขาถอดเกมนี้ออกจากร้านขายแอพทั้งสอง ก็เพราะว่าเกมนี้มันกลายเป็น “สิ่งเสพติด” ไปแล้ว ซึ่งตรงข้ามกับความต้องการของเขาในตอนแรก ที่ต้องการออกแบบเกมแก้เครียด ที่ผู้เล่นจะนำมันมาเล่นไม่กี่นาทีแล้วเลิก

ในโลกของแอนดรอยด์นั้น เราทราบกันดีอยู่แล้วว่าแอนดรอยด์เป็นระบบปฏิบัติการแบบเปิด แต่ก็ไม่ได้เปิดทั้งหมด เพราะส่วนที่ไม่ได้เปิดนั้น คือส่วนของ Google Mobile Services ซึ่งผู้ผลิตแทบทุกรายต้องส่งอุปกรณ์ให้กูเกิลทำการตรวจสอบเสียก่อน ถึงจะสามารถนำ Google Mobile Services ออกมาใช้งานได้

Google Play ส่งอีกเมลถึงนักพัฒนาไทยว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จะเพิ่มประเทศที่ขายแอพพลิเคชั่นได้อีกสี่ประเทศ ได้แก่ อินโดนีเซีย, มาเลเซีย, ฟิลิปปินส์, และไทย โดยจะรับจ่ายเงินเป็นดอลลาร์สหรัฐฯ เท่านั้น

ที่มา - อีเมล Google Play

Hello,

We're writing to let you know that we will be introducing Google Wallet Merchant registration availability for Google Play Developers in additional countries. Beginning Feb 6 2014, developers from Indonesia, Malaysia, The Philippines, and Thailand will be able to sign up as merchants through the Google Play Developer Console.

To get started with Google Wallet Merchant registration:

ถัดจากการเปิดตัว Google Cast SDK ตอนนี้กูเกิลก็ปล่อย Google Play Services 4.2 ตามออกมาทันที โดยมีฟีเจอร์สำคัญคือรองรับ Google Cast ตาม Google Cast SDK และปรับ Google Drive API จากเดิมเป็นรุ่น developer preview ให้กลายเป็น API มาตรฐาน

กูเกิลระบุว่าจะรอให้อัพเกรดไปยังเครื่องแอนดรอยด์เรียบร้อยเสียก่อน จากนั้นจะเปิดให้นักพัฒนาดาวน์โหลด SDK ไปใช้งาน

ที่มา - Android Developers

เมื่อเร็วๆ นี้เพิ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ผลิตที่ต้องการพรีโหลดแอพพลิเคชันของกูเกิล และ Play Store
(เรียกรวมกันว่า Google Mobile Services "GMS") ซึ่งแยกกันกับตัวโครงการแอนดรอยด์ (AOSP) ซึ่งเป็นโอเพนซอร์ส และเป็นที่รู้กันว่าต้องจ่ายเงินเพื่อขอสิทธิ์ใช้บริการดังกล่าว เรื่องนี้รู้กันมานาน แต่ไม่มีใครทราบตัวเลขค่าใช้จ่ายที่แท้จริง จนกระทั่งหนังสือพิมพ์ The Guardian ไปได้ข้อมูลมาจากผู้ผลิตรายหนึ่ง บอกว่าต้องจ่ายค่า GMS เป็นเงิน 75,000 เหรียญต่อหนึ่งแสนเครื่อง คำนวณแล้วตกเป็นเงิน 75 เซนต์ต่อเครื่อง

ถึงแม้ Android เวอร์ชันโอเพนซอร์ส (AOSP) จะเสรีและฟรี แต่ในวงการก็ทราบดีว่าถ้าอยากขายอุปกรณ์ Android โดยที่มีแอพของกูเกิลและ Google Play ติดไปด้วย (คนทำรอมเรียก gapps แต่ชื่อจริงๆ คือ Google Mobile Services) ผู้ขายจะต้องจ่ายเงินให้กูเกิลจำนวนหนึ่งเพื่อขอสิทธิใช้งานแอพเหล่านี้

หนังสือพิมพ์ The Guardian ของอังกฤษไปสืบราคา Google Mobile Services มาจากผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ที่ไม่เปิดเผยชื่อ และได้ข้อมูลคร่าวๆ ว่ากูเกิลคิดเงินเป็นรายเครื่อง โดยราคาที่เปิดเผยคือเครื่องละ 0.75 ดอลลาร์

Google Research หน่วยงานด้านวิจัยของกูเกิล ดึงข้อมูลเพลงทั้งหมดในฐานข้อมูล Google Play Music นับตั้งแต่อดีต (1950) มาจนถึงปัจจุบัน แยกหมวดหมู่ตามแนวเพลง (genre) แล้ววาดออกมาเป็นกราฟให้เห็นกันชัดๆ ว่าในแต่ละยุค เพลงแนวใดเป็นเพลงยอดฮิตของยุคสมัยนั้นๆ

เริ่มต้นในยุค 50s เป็นยุคของ Jazz แต่ในยุค 60s เป็นต้นมากลายเป็น Pop/Rock ครองเมือง, ดนตรีแนว alternative/indie เริ่มเติบโตในยุค 70s ส่วนเพลงแนว hip-hop/rap ก็เพิ่งถือกำเนิดขึ้นในยุค 80s, dance/electronic เกิดขึ้นในยุค 90s เป็นต้น

เมืองไทยยังซื้อไม่ได้แต่เป็นความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจของกูเกิลครับ ล่าสุดกูเกิลขยับขยายเอาร้าน Google Play ส่วนของภาพยนตร์และรายการทีวี (Google Play Movies & TV) มาเป็นแอพเฉพาะบน iOS แล้ว จากเดิมที่มีแต่ Google Play Books และ Music เพียงแค่สองอย่าง

เท่านั้นยังไม่พอ ผู้ที่มี Chromecast ยังสามารถสั่งเล่นภาพยนตร์หรือรายการทีวีจากแอพ Google Play Movies & TV เวอร์ชันบน iOS ได้โดยตรง ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกให้คนที่ซื้อสื่อดิจิทัลจากเครือกูเกิลได้มาก เพราะเรียกใช้ได้จากทั้งอุปกรณ์ iOS และ Android

"ร่างแยกของ Android" Google Play Services ปรับเวอร์ชันเป็น 4.1 มีของใหม่ดังนี้

ข่าวดีสำหรับคนที่อยากเล่น Final Fantasy บน Android ครับ ต้นสังกัด Square Enix ประกาศลดราคาเกมตระกูล Final สูงสุด 50% และเกมตระกูล Chaos Rings สูงสุด 60%

• Final Fantasy – $4 (50% off)
• Final Fantasy II – $4 (50% off)
• Final Fantasy III – $8 (50% off)
• Final Fantasy IV – $8 (50% off)
• Final Fantasy V – $8 (50% off)
• Final Fantasy Dimension – $8 (50% off)
• Chaos Rings – $3 (60% off)
• Chaos Rings Omega – $3 (60% off)
• Chaos Rings II – $4 (60% off)

โปรโมชันนี้จะลดถึงวันที่ 5 มกราคม 2014

Google ปล่อยเครื่องมือสำหรับพัฒนาเกมบนอุปกรณ์พกพาที่ชื่อ LiquidFun ซึ่งเป็นไลบรารีระบบฟิสิกส์ 2 มิติ และชุดปลั๊กอิน Google Play games สำหรับเอนจิน Unity

LiquidFun ไลบรารีแบบ open source ที่เน้นเรื่องระบบฟิสิกส์ 2 มิติ จำลองพฤติกรรมของไหลซึ่งประกอบไปด้วยอนุภาคขนาดเล็กเป็นจำนวนมาก โดยพัฒนาบนพื้นฐานของ Box2D และถูกเขียนด้วยภาษา C++ ซึ่งสามารถนำไปใช้งานได้กับหลายแพลตฟอร์ม ซึ่งตอนนี้ Google ได้ปล่อยโค้ดของ LiquidFun ไว้บน GitHub

คนที่ใช้ Android รุ่นใหม่ๆ คงพบว่ามีแอพ Photos เพิ่มเข้ามาจากแอพดูรูปภาพ Gallery ตัวดั้งเดิมที่หยุดพัฒนามานานแล้ว

การใส่แอพดูภาพสองตัวมาคู่กันแบบนี้ ทำให้หลายคนมองว่ากูเกิลจะถอดแอพ Gallery ตัวเดิมออกในไม่ช้า ล่าสุดมีคนพบว่า Sony Z Ultra และ LG G Pad 8.3 รุ่น Google Play edition ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อวานนี้ ไม่มีแอพ Gallery ติดตั้งมาด้วยแล้ว

แอพ Photos ตัวใหม่สามารถดูได้ทั้งภาพที่อยู่บนเครื่อง และภาพที่อยู่บน Google+/Google Drive โดยมีฟีเจอร์การแต่งภาพขั้นพื้นฐาน และฟีเจอร์ Auto Awesome ของ Google+ Photos ติดมาด้วย

กูเกิลอัพเดตแอพ Google Play Books บน Android เป็นเวอร์ชัน 3.1.17 โดยมีฟีเจอร์ที่สำคัญคือผู้ใช้สามารถอัพโหลดไฟล์อีบุ๊กของตัวเอง (PDF หรือ EPUB) จากอุปกรณ์พกพาไปเก็บไว้บนไลบรารีออนไลน์ของ Google Play Books ได้โดยตรง (ของเดิมต้องอัพโหลดผ่านเว็บเท่านั้น)

ฟีเจอร์อื่นๆ ในรุ่นนี้คือปรับปรุงประสิทธิภาพการโหลดอีบุ๊ก, ปรับหน้าตาส่วนไฮไลท์และโน้ต, ปรับระดับความสว่างน้อยให้เหมาะกับการอ่านในที่มืด, โหมดแสดงผลหนังสือแนวนอน (landscape) และการแก้บั๊กอื่นๆ

ที่มา - Android Police

สงสัยคงเป็นเพราะมาตรการการเก็บความลับของบริษัท ทำให้ข่าวของโซนี่หายไปอย่างสายลม และอยู่ดีไม่ว่าดี ล่าสุดโซนี่ก็แอบส่ง Xperia Z Ultra เข้าโครงการ Google Play Edition กับเขาด้วยแล้วในชื่อ Sony Z Ultra Google Play Edition ครับ

ด้านสเปคคงไม่พูดมากเพราะเหมือนกับ Xperia Z Ultra ตัวที่วางขายปกติ และเป็นรุ่นที่รองรับเครือข่าย LTE ด้วย และที่สำคัญที่สุดคือสามารถใช้ความสามารถเฉพาะตัวของโซนี่ได้ครบ ไม่ว่าจะเป็นหน้าจอ Triluminos, X-Reality, กล้องพร้อมหน่วยประมวลผล Exmor RS ครับ ส่วนจะใช้ดินสอเขียนหน้าจอได้แบบรุ่นแรกหรือไม่นั้นต้องรอดูกันต่อไปครับ

กูเกิลเปิดตัวสมาร์ทโฟนในโครงการ Google Play Edition (ข่าวเก่า) เพิ่มอีก 2 รุ่นจากทางฝั่งของโซนี่ และ LG อันได้แก่ Xperia Z Ultra และ LG G Pad 8.3 ซึ่งทั้ง 2 ตัวนี้จะมาพร้อมกับ Android แบบต้นฉบับ และการอัพเดตที่รวดเร็วกว่ารุ่นอื่น

สำหรับตัว Xperia Z Ultra Google Play Edition นั้นจะสามารถใช้งานได้ทั้ง GSM, HSPA+ และ LTE ได้ทุกคลื่นความถี่ นั่นก็หมายความว่า สามารถใช้งานได้ทุกเครือข่ายทั้งในสหรัฐอเมริกา และในไทย

กูเกิลประเทศญี่ปุ่นโพสต์ลง Google+ ว่า ตอนนี้บัตรของขวัญ Google Play Gift Card ได้วางจำหน่ายในญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการแล้ว โดยมูลค่าของบัตรของขวัญมีตั้งแต่ 1,500 เยน (ประมาณ 15 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว ๆ 470 บาท) จนไปถึงมูลค่าสูงสุดคือ 20,000 เยน (ราว ๆ 6,239 บาท) เลยทีเดียว

ทั้งนี้ ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกในเอเชียที่วางจำหน่าย Google Play Gift Card และเป็นหนึ่งใน 8 ประเทศที่กูเกิลเปิดให้บริการและวางจำหน่าย Google Play Gift Card อย่างเป็นทางการ

นโยบายของกูเกิลช่วงหลังคือพยายามถอดแอพของตัวเองบน Android ออกมาเป็นแอพแยกให้ดาวน์โหลดจาก Google Play Store (เช่น Google Calendar หรือ Google Keyboard)

แอพตัวล่าสุดที่ดูท่าทีแล้วจะถูกแยกส่วนจากแพลตฟอร์ม Android คือแอพ E-mail (คนละตัวกับ Gmail) ที่ล่าสุดมีประวัติการ commit โค้ดใน Git ของโครงการ AOSP ว่ามันกำลังถูกทดสอบให้ดาวน์โหลดบน Play Store รุ่นเฉพาะในบริษัทของกูเกิลเองแล้ว

แอพ E-mail เพิ่งถูกยกเครื่องครั้งใหญ่ใน Android 4.4 โดยปรับปรุงให้มีหน้าตาคล้ายกับแอพ Gmail มากขึ้นครับ

กูเกิลออกอัพเดต Play Store เวอร์ชั่น 4.5.10 มีของใหม่ดังนี้ครับ

• เพิ่มหน้าโปรไฟล์ของแต่ละคน แสดงกิจกรรมต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการ +1, ให้คะแนน หรือเขียนรีวิวแอพ
• รีวิวจากคนในแวดวงจะถูกนำขึ้นมาแสดงเป็นอันดับต้นๆ
• แสดงข้อความบอกถ้าแอพมีการจ่ายเงินภายใน (in-app purchases)
• ปรับหน้าตาในส่วนรีวิวแอพเล็กน้อย

อัพเดตนี้จะทยอยปล่อยให้ผู้ใช้ แต่ถ้าใครอยากลองเล่นก่อนสามารถดาวน์โหลดไฟล์ apk ได้จากที่มาครับ

ที่มา - Android Police

โครงการ CyanogenMod เปิดเผยว่าได้รับแจ้งจากกูเกิลว่าตัวช่วยติดตั้ง CyanogenMod Installer ผิดเงื่อนไขการใช้งานของ Play Store

จุดที่เป็นปัญหาคือแอพ CM Installer แนะนำให้ผู้ใช้เปิดโหมด ADB (Android Debug Bridge) ซึ่งกูเกิลบอกว่าไม่เป็นอันตรายแต่อาจทำให้มือถือหมดประกันได้ จึงขอให้ทางทีม CM ถอดแอพตัวนี้ออกจาก Play Store ซึ่งทางทีมก็ยินดีปฏิบัติตาม

ทีม CM แนะนำว่าผู้ที่ยังสนใจอยากติดตั้ง CM Installer สามารถดาวน์โหลดได้จากหน้าเว็บของโครงการ และติดตั้งโดยเปิดตัวเลือก Unknown Source ของ Android แทน

กูเกิลออกแอพอ่านข่าว-นิตยสารตัวใหม่ชื่อ Google Play Newsstand โดยยุบรวมแอพอ่านข่าวเดิม 2 ตัวคือ Google Currents และ Google Play Magazines เข้ามาด้วยกันเป็นตัวเดียว

Google Play Newsstand จะอ่านข่าวหรือเนื้อหาได้จาก 4 แหล่งคือ หนังสือพิมพ์ นิตยสาร บล็อก และเว็บไซต์ข่าวต่างๆ โดยมีทั้งแบบอ่านฟรีและเสียเงิน กูเกิลให้ข้อมูลว่ามีแหล่งข้อมูลมากกว่า 1,900 รายการแล้ว

กูเกิลประกาศวางขาย Nexus 5 เพิ่มเติมอีกสองประเทศ ได้แก่ ฮ่องกง และอินเดีย โดยไม่ระบุราคาว่าสองประเทศนี้จะวางขายเท่าไหร่ (แต่สำหรับบ้านเราถ้าของหิ้วปรับราคาก็คงรู้กันเร็วๆ นี้) พร้อมกับวางตลาดเครื่องชาร์จไร้สายสำหรับ Nexus 5 ในราคา 49.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากเดิมที่เคยจะเปิดตัวพร้อมกับ Nexus 5 แต่ก็เลื่อนออกมาหลายสัปดาห์

เครื่องชาร์จไร้สายนี้จะทำงานร่วมกับ Nexus 4, Nexus 7, และ Nexus 5 ได้ ถ้าบ้านใครมีอุปกรณ์ Nexus หลายตัวน่าจะเริ่มคุ้มที่จะลงทุนซื้อไว้สักตัว

ที่มา - +GooglePlay, The Verge

Google เปิดให้บริการ Google Play for Education เป็นทางการแล้ว หลังจากทดสอบระบบมาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม

Google Play for Education นี้จะมีเฉพาะแอพที่ได้รับการคัดสรรมาสำหรับการเรียนการสอนเพื่อเด็กในระดับประถมศึกษา ซึ่งจะช่วยให้ผู้ปกครอง, ครูผู้สอน หรือนักการศึกษาสามารถเลือกดาวน์โหลดแอพสำหรับการเรียนการสอนต่างๆ คราวละหลายชุดได้สะดวกง่ายดายยิ่งขึ้น ซึ่งจะทำให้การติดตั้งแอพเหล่านั้นลงสู่แท็บเล็ตของสถานศึกษาคราวละมากๆ ทำได้ง่ายขึ้นเช่นกัน

CyanogenMod Installer ตัวช่วยติดตั้งรอม CyanogenMod ที่เปิดให้ทดสอบมาระยะหนึ่ง ตอนนี้เปิดให้ดาวน์โหลดกันโดยตรงผ่าน Google Play Store แล้ว

กระบวนการติดตั้งนั้นยังเหมือนกับรุ่นทดสอบคือเราต้องดาวน์โหลดแอพ CyanogenMod Installer มาไว้บนอุปกรณ์พกพา และดาวน์โหลดตัวติดตั้งบนพีซี (ซึ่งตอนนี้ยังรองรับแค่วินโดวส์) มาใช้ร่วมกัน

ต่อจากข่าว ภาพหลุดหน้าจอ Z10 บอกใบ้ Google Play จะมาสู่ BlackBerry OS เร็วๆ นี้ ทางบริษัท BlackBerry ออกแถลงการณ์ปฏิเสธข่าวนี้อย่างเป็นทางการแล้วครับ

BlackBerry ระบุว่าบริษัทไม่มีแผนการใดๆ ในการใช้งาน Google Play และยังย้ำว่าจะใช้ BlackBerry World เป็นช่องทางหลักในการเผยแพร่แอพให้กับลูกค้าของตัวเองต่อไป

ที่มา - CrackBerry