อีกหนึ่งข้อมูลสำคัญในบทสัมภาษณ์ของ Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox คือการสยบข่าวลือว่า ไมโครซอฟท์จะทำคอนโซลอีกตัวนอกเหนือจาก Project Scarlett

ข่าวนี้เกิดขึ้นเพราะ Project xCloud บริการเกมสตรีมมิ่งของไมโครซอฟท์ และ Xbox One S รุ่นไร้แผ่นดิสก์ ทำให้เกิดการคาดเดากันว่า ไมโครซอฟท์จะทำฮาร์ดแวร์คอนโซลที่เล่นได้เฉพาะเกมจาก xCloud เพียงอย่างเดียว (เหมือน Xbox One S รุ่นไร้แผ่น แต่เป็นสตรีมมิ่งเลย ไม่ต้องดาวน์โหลดก่อน)

เมื่อต้นปี อินเทลเปิดตัว Project Athena ซึ่งเป็นข้อกำหนดสเปกพื้นฐานของโน้ตบุ๊กที่อินเทลเห็นว่าจำเป็นต้องมี (คล้ายกับแบรนด์ Centrino ในอดีต) โดยโน้ตบุ๊กจะต้องมีคุณสมบัติทั้งหมด 6 ข้อดังนี้

กูเกิลเริ่มผลิตฮาร์ดแวร์ของตัวเองมาได้ระยะหนึ่งแล้ว ทั้งมือถือ Google Pixel และลำโพงอัจฉริยะ Google Home ภายใต้ชื่อแบรนด์ "Made by Google"

ล่าสุดกูเกิลเผยว่า ภายในปี 2022 บริษัทให้สัญญาว่าผลิตภัณฑ์ Made by Google ทั้งหมดจะมีมีวัสดุรีไซเคิลเป็นส่วนประกอบ และจะเพิ่มวัสดุรีไซเคิลให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ และภายในปี 2020 การจัดส่งจะไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นอากาศ

ByteDance บริษัทแม่ของแอพจีนชื่อดังหลายตัว เช่น TikTok หรือ Toutiao ยืนยันข่าวลือก่อนหน้านี้ ว่าบริษัทจะเข้าสู่ธุรกิจฮาร์ดแวร์สมาร์ทโฟน

พาร์ทเนอร์ด้านฮาร์ดแวร์ของ ByteDance คือบริษัทจีน Smartisan Technology ที่ทำสมาร์ทโฟนแบรนด์ Smartisan วางขายในจีนอยู่แล้ว (ใช้รอม Smartisan OS ที่เป็น Android ดัดแปลง) นอกจากนี้ Smartisan ยังมีสินค้าอิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ เช่น เครื่องฟอกอากาศ ปลั๊กไฟ ขายด้วยเช่นกัน (ท่าเดียวกับ Xiaomi)

ก่อนหน้านี้ ByteDance ได้ซื้อสิทธิบัตรและพนักงานจำนวนหนึ่งจาก Smartisan และมีข่าวว่าบริษัทซุ่มทำสมาร์ทโฟนมานานหลายเดือนแล้ว

เราเห็นข่าวของ GeForce Super กันมาได้สักพักใหญ่ๆ วันนี้มันก็เปิดตัวอย่างเป็นทางการในชื่อ GeForce RTX SUPER

GeForce RTX SUPER คือเวอร์ชันอัพเกรดของ GeForce RTX ที่ใช้สถาปัตยกรรม Turing ให้มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นด้วยการเพิ่มคอร์และเพิ่มคล็อค โดยมันจะมาแทนไลน์อัพของ GeForce RTX เดิมเป็นบางส่วน นั่นคือจีพียูตัวท็อปสุดจะยังเป็น GeForce RTX 2080 Ti เหมือนเดิม (999 ดอลลาร์) และตัวล่างสุดจะเป็น GeForce RTX 2060 เหมือนเดิม (349 ดอลลาร์) แต่ตรงกลางจะเปลี่ยนมาเป็นเวอร์ชัน Super แทน

GeForce RTX SUPER แบ่งออกเป็น 3 รุ่นย่อยคือ

Larry Ellison ประธานของ Oracle ตอบคำถามหลังการแถลงข่าวผลประกอบการไตรมาสล่าสุด โดยยอมรับว่าบางธุรกิจของ Oracle กำลังจะหายไป แต่เขาก็ไม่แคร์ เพราะสนใจแต่ธุรกิจที่ได้รับความนิยมสูง (star products) และดูว่าธุรกิจเหล่านี้จะทำรายได้เพิ่มขึ้นได้อย่างไร

ธุรกิจของ Oracle ที่อยู่ในช่วงขาลงได้แก่ ธุรกิจซอฟต์แวร์แบบติดตั้งในองค์กร (on premise) แบบดั้งเดิมที่ไม่อยู่บนคลาวด์, ธุรกิจฮาร์ดแวร์ (ซึ่งส่วนใหญ่ซื้อมาจาก Sun Microsystems ตั้งแต่ปี 2010), ธุรกิจ Data Cloud ซึ่งมาจากการควบรวมบริษัทลูกด้านข้อมูลโฆษณาออนไลน์หลายบริษัทเข้าด้วยกัน

กูเกิลได้ยืนยันกับ Computerworld ว่าบริษัทได้ประกาศยุติโครงการพัฒนาแท็บเล็ตแบรนด์ Pixel ของกูเกิลเองไปเป็นการภายใน เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยแท็บเล็ตของ Pixel รุ่นสุดท้ายคือ Pixel Slate ซึ่งเปิดตัวปีที่แล้ว

รายงานระบุว่า เดิมกูเกิลมีแผนพัฒนาแท็บเล็ตรุ่นใหม่อีก 2 รุ่น ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า Pixel Slate

ทั้งนี้การยกเลิกโครงการแท็บเล็ต ทำให้กูเกิลย้ายมาโฟกัสที่การพัฒนาแล็บท็อป Pixelbook แทน โดยนิยามของกูเกิลนั้น แท็บเล็ตคืออุปกรณ์ที่ไม่มีคีย์บอร์ดมาในตอนเริ่มต้น ส่วนแล็บท็อปจะมีคีย์บอร์ดมาแต่ต้น ในการใช้งานนั้นจะแยกชิ้นส่วนใช้งานได้หรือไม่ ก็นับเป็นสายผลิตภัณฑ์แล็บท็อปอยู่ดี

ทิศทางของวงการเกมในช่วงหลังเริ่มเห็นชัดว่ามีบริการเกมสตรีมมิ่งเข้ามา ทั้ง Google Stadia, Microsoft xCloud รวมถึงเจ้าเก่าที่หลายคนอาจลืมไปแล้วคือ PlayStation Now ด้วย

การเกิดขึ้นของเกมสตรีมมิ่ง ก่อให้เกิดคำถามว่าเรายังจำเป็นต้องมีเครื่องเกมคอนโซลอีกหรือไม่ ในฝั่งของไมโครซอฟท์ที่เพิ่งเปิดตัว Project Scarlett ก็มีคำถามเช่นกันว่ามันจะกลายเป็นฮาร์ดแวร์ Xbox ตัวสุดท้ายหรือไม่

เรื่องนี้ Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์ โดยยืนยันว่า Scarlett จะไม่ใช่คอนโซลตัวสุดท้ายอย่างแน่นอน เพราะสเปกของฮาร์ดแวร์จะพัฒนาไปเรื่อยๆ ตลอดเวลา ในมุมของไมโครซอฟท์แล้ว การออก Scarlett เป็นการสะท้อน "จุดเปลี่ยน" ที่สำคัญของประสบการณ์ในการเล่นเกม

AMD เปิดตัวจีพียู Radeon RX ซีรีส์ 5000 "Navi" ในงาน Computex แต่ยังไม่เผยรายละเอียดของสินค้าแต่ละรุ่น ซึ่งก็ตามมาประกาศข้อมูลในงาน E3 2019 ช่วงเช้าวันนี้

Radeon Navi ชุดแรกที่จะออกวางขาย มีทั้งหมด 3 รุ่นย่อย คือ

• Radeon RX 5700 มี 36 compute unit, คล็อค 1.4GHz/1.7GHz, ราคา 379 ดอลลาร์
• Radeon RX 5700 XT มี 40 compute unit, คล็อค 1.6GHz/1.9GHz, ราคา 449 ดอลลาร์
• Radeon RX 5700 XT 50th Anniversary Edition เพิ่มคล็อคเป็น 1.7GHz/2.0GHz, ราคา 499 ดอลลาร์

Radeon RX 5700 ทั้ง 3 รุ่นจะวางจำหน่ายวันที่ 7 กรกฎาคม 2019

แม้จะยังไม่มีรายละเอียดว่า Portal หน้าจอวิดีโอคอลของ Facebook ทที่เป็นฮาร์ดแวร์ชิ้นแรกนั้นขายออกไปเท่าไร แต่ Andrew Boz Bosworth รองประธานฝ่าย AR/VR ของ Facebook เผยว่าฮาร์ดแวร์เวอร์ชั่นสองกำลังจะเปิดตัวในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้

เว็บไซต์ The Verge รายงานข่าววงในไมโครซอฟท์ว่า ไมโครซอฟท์เริ่มนำอุปกรณ์ Surface ที่เป็นหน้าจอคู่ (dual-screen) มาเปิดตัวให้พนักงานรับทราบเป็นการภายในแล้ว โดยในงานภายในมีการโชว์วิดีโอ และมีอุปกรณ์ต้นแบบมาให้ลองจับของจริง (ซึ่งแถวของพนักงานที่มารอต่อคิวก็ยาวมาก)

อุปกรณ์แท็บเล็ตจอคู่ตัวนี้มีโค้ดเนมว่า Centaurus และมีลักษณะคล้ายคอนเซปต์ Microsoft Courier ที่มีภาพหลุดออกมาตั้งแต่ปี 2009 (ก่อนจะถูกยกเลิกโครงการในปี 2010) มากกว่าอุปกรณ์โค้ดเนม Andromeda ที่มีข่าวเมื่อก่อนหน้านี้

ช่วงนี้แนวคิด Edge Server หรือการตั้งเซิร์ฟเวอร์ประมวลผล AI ที่ปลายทาง (แล้วค่อยส่งขึ้นคลาวด์) กำลังมาแรง เราเริ่มเห็นโซลูชันจากหลายๆ บริษัทออกสู่ตลาด เช่น ฮาร์ดแวร์ Coral ของกูเกิล, ซอฟต์แวร์จากไมโครซอฟท์, คอมพิวเตอร์อุตสาหกรรมของ Lenovo เป็นต้น

NVIDIA ในฐานะผู้สร้างหน่วยประมวลผลจีพียูสำหรับงาน AI ก็ไม่พลาดสงครามนี้เช่นกัน ล่าสุดเปิดตัว NVIDIA EGX โดยเรียกตัวเองว่าเป็น "GPU Edge Server"

AMD เปิดตัวจีพียูซีรีส์ใหม่ Radeon RX 5000 ที่ใช้สถาปัตยกรรมใหม่ Navi ที่รอคอยกันมานาน โดยใช้กระบวนการผลิตระดับ 7 นาโนเมตรเหมือนกับ Radeon VII

จุดเปลี่ยนสำคัญของ Radeon Navi คือใช้สถาปัตยกรรมซีพียูตัวใหม่ RDNA ที่มาแทนสถาปัตยกรรม GCN (Graphics Core Next) ที่ใช้ต่อกันมาตั้งแต่ปี 2012 โดย RDNA ถูกออกแบบใหม่ตั้งแต่ตัวหน่วยประมวลผล (compute unit), การวางระดับชั้นของแคช และปรับปรุง graphic pipeline ใหม่ ผลลัพธ์คือ ประสิทธิภาพต่อคล็อคเพิ่มขึ้น 1.25 เท่า (นับเฉพาะการเปลี่ยนสถาปัตยกรรม) เมื่อบวกกับกระบวนการผลิตที่ปรับปรุงขึ้นจากเดิม ทำให้ภาพรวมของ Radeon Navi มีประสิทธิภาพต่อวัตต์เพิ่มขึ้นเป็น 1.5 เท่า

Panic บริษัทซอฟต์แวร์เจ้าของแอพสำหรับนักพัฒนา Coda และ Transmit FTP บน macOS และมีผลงานเป็นผู้จัดจำหน่ายเกม Firewatch ประกาศเข้าสู่ตลาดฮาร์ดแวร์เกม โดยเปิดตัวเครื่องเล่นเกมพกพา Playdate ที่หน้าตาคล้ายกับเกมบอยในอดีต

Playdate เป็นเครื่องเล่นเกมขนาดพกใส่กระเป๋าเสื้อได้ ตัวเครื่องสีเหลืองสด ใช้หน้าจอขาวดำย้อนยุค ความละเอียด 400x240 และมีเพียงปุ่มทิศทางกับปุ่ม A/B เท่านั้น ตัวหน้าจอเป็นจอกินไฟต่ำของ Sharp และมองเห็นได้แม้ในสภาพแดดจ้า (แต่ไม่มีไฟ backlight มาให้สำหรับเล่นตอนกลางคืน)

เอกลักษณ์ของ Playdate คือมีคันโยก (crank) หมุนได้ที่ด้านข้างของเครื่อง ลักษณะคล้ายกับสล็อตแมชีน

หากใครแก่พอ ในอดีต อุปกรณ์ต่างๆ ของพีซีไม่สามารถเสียบแล้วใช้งานได้ทันที จนกระทั่งไมโครซอฟท์เริ่มนำแนวคิด Plug and Play (PnP) มาใช้ครั้งแรกใน Windows 95 ทำให้ชีวิตของผู้ใช้สะดวกขึ้นมาก

ปัญหาแบบเดียวกันกำลังเกิดขึ้นในโลกของอุปกรณ์ IoT เพราะสินค้าของผู้ผลิตแต่ละรายใช้งานร่วมกันได้ยาก ไมโครซอฟท์จึงพยายามแก้ปัญหาด้วยวิธีการคล้ายของเดิม และรอบนี้ใช้ชื่อว่า IoT Plug and Play

ตลาดจีพียูปี 2019-2020 จะกลับมาร้อนระอุอีกครั้ง เพราะมีผลิตภัณฑ์ใหม่เข้ามาท้าทายบัลลังก์ของ NVIDIA หลายตัว ทั้ง AMD Radeon Navi ที่จะเปิดตัวในเร็วๆ นี้ และฝั่งอินเทลที่จะหวนคืนตลาดจีพียูอีกรอบในปี 2020 ด้วยผลิตภัณฑ์ใหม่ชื่อ Xe

ล่าสุดอินเทลเขียนบล็อกอธิบายข้อมูลของสถาปัตยกรรม Xe เพิ่มเติม โดยบอกว่าจะพัฒนาควบคู่ไปกับซีพียู Xeon เพื่อให้ซีพียู-จีพียูทำงานร่วมกันได้เป็นอย่างดี จีพียูกลุ่ม Xe จะจับตลาดหลากหลาย ตั้งแต่ฝั่งไคลเอนต์ไปจนถึงศูนย์ข้อมูล และ Xe จะรองรับการเร่งความเร็ว Ray Tracing ที่ระดับฮาร์ดแวร์ด้วย

หลังจากปล่อยภาพทีเซอร์ไปเมื่อเดือนที่แล้ว ในที่สุด Valve เปิดตัวแว่น VR ของตัวเองอย่างเป็นทางการในชื่อ Valve Index

Valve Index เป็นแว่น VR ที่ใช้กับแพลตฟอร์ม SteamVR แบบเดียวกับที่เคยพาร์ทเนอร์กับ HTC ทำแว่นตระกูล Vive (แต่เคสนี้คือ Valve ทำเองทั้งหมดโดยไม่พึ่งพา HTC อีกแล้ว)

ในชุดของ Valve Index ประกอบด้วยอุปกรณ์ทั้งหมด 3 ชิ้นคือ แว่น, คอนโทรลเลอร์ และตัวดักจับความเคลื่อนไหวภายนอก (Base Station)

เราคงต้องอยู่กับปัญหาซีพียูอินเทลขาดตลาดไปอีกสักพัก โดยผู้บริหารอินเทลตอบคำถามในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 1/2019 ว่าภาวะขาดตลาดจะลากยาวไปจนถึงไตรมาสที่สามของปีนี้

เดิมทีอินเทลคาดว่าภาวะซีพียูขาดตลาดจะแก้ได้ภายในไตรมาสที่สอง แต่มาถึงตอนนี้ แผนการของอินเทลก็ขยายเป็นไตรมาสที่สามไปแล้ว

อินเทลประกาศว่าทุ่มงบประมาณอีก 1.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายกำลังการผลิต 14 นาโนเมตรของเดิม และข่าวดีก็คือ อินเทลกำลังจะเริ่มผลิตซีพียู 10 นาโนเมตรเป็นจำนวนมากได้แล้ว

Mark Cerny หัวหน้าฝ่ายสถาปัตยกรรมฮาร์ดแวร์ของ Sony PlayStation ให้สัมภาษณ์กับ Wired เผยข้อมูลทางเทคนิคของ PlayStation รุ่นถัดไปเป็นครั้งแรก (Cerny ไม่ได้เรียกมันว่า PlayStation 5 บอกเพียงว่ายังไม่ได้กำหนดชื่อ)

ก่อนหน้านี้ Business Insider รายงานข่าวลือว่า Google ลดขนาดทีมฮาร์ดแวร์ Pixelbook / Pixel Slate ลง ซึ่งไม่ว่าด้วยเหตุผลเรื่องเสียงตอบรับไม่ดีหรือการทับซ้อนกับ Chromebook ก็ตาม แต่ข่าวลือข้างต้นก็อาจส่งผลต่อไลน์ผลิตภัณฑ์นี้ไม่มากก็น้อย

ทว่าล่าสุดในงาน Google Cloud Next มีเซสชันที่ชื่อว่า Google Hardware for Business โดยมี Steve Jacobs ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ในกลุ่ม Pixelbook และ Pixel Slate มาพูดถึงจุดยืนของผลิตภัณฑ์ทั้งสอง พร้อมบอกใบ้อ้อมๆ ว่ายังมีผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างจาก Pixelbook / Pixel Slate และน่าจะช่วยพนักงาน Google ได้ดีกว่าในยุคคลาวด์เช่นนี้ (บริบทคือกำลังพูดถึงพฤติกรรมการทำงานของพนักงาน Google)

ช่อง TheRankings บน YouTube รวบรวมสถิติจีพียูยอดนิยมจาก Steam Hardware & Software Survey เป็นเวลาย้อนหลังไปไกลถึง 15 ปี (นับจากเดือนเมษายน 2004 จนถึงมีนาคม 2019) แล้วทำเป็น infographic ให้ดูกันง่ายๆ ว่าจีพียูยอดนิยมในแต่ละช่วงเวลาคือตัวใดบ้าง

จีพียูยอดนิยมในช่วง 15 ปีก่อน ปี 2004 คือยุคของ GeForce 4MX แต่ก็ถูกโค่นโดย Radeon 9800/9600 อยู่พักใหญ่ จากนั้น NVIDIA กลับมาแซงกลับได้ด้วย GeForce 6600 ในช่วงกลางปี 2006 และยิงยาวครองบัลลังก์ต่อด้วย GeForce 7600/8800 มาจนถึงต้นปี 2010

AMD มาทวงบัลลังก์ได้อีกครั้งด้วย Radeon HD 4800 ได้จนถึงปลายปี 2011 แล้วเป็นการสลับกันนำระหว่าง GeForce 9800, Radeon HD 5700, GeForce GTX 560

บริษัท Atari (ยุคปัจจุบัน) ประกาศทำเครื่องเกมคอนโซลมาตั้งแต่ปี 2017 โดยใช้ชื่อว่า Atari VCS (Video Computer System) ใช้ซีพียู AMD Ryzen และระบบปฏิบัติการลินุกซ์

ล่าสุด Atari ได้เผยโฉมหน้าของเครื่อง VCS รุ่นสมบูรณ์พร้อมผลิตจริง ซึ่งแตกต่างจากหน้าตาที่เคยโชว์มาก่อนหน้านี้เล็กน้อย

ข่าวสำคัญอีกอย่างที่แถลงในงาน GDC 2019 คือประกาศเรื่องจีพียูของอินเทล ที่เปิดตัวสถาปัตยกรรมจีพียูรุ่นใหม่ Gen11 (ออกปีนี้) ก่อนจะข้ามไปเป็น Intel Xe ที่พลิกโฉมจีพียูอินเทลในปี 2020

ปัจจุบันจีพียู HD/UHD/Iris ของอินเทลในท้องตลาดนับรวมๆ เป็น Gen9/Gen9.5 ที่ใช้มาตั้งแต่ปี 2016 โดยอินเทลเคยพยายามอัพเกรดเป็น Gen10 ที่ผลิตด้วยเทคโนโลยี 10 นาโนเมตร แต่ไม่สำเร็จเพราะปัญหาเรื่องกระบวนการผลิต เลยล่าช้าและข้ามมาเป็น Gen11 ทีเดียวเลย (รอบนี้เป็น 10 นาโนเมตร FinFET แล้ว)

เว็บไซต์ Business Insider รายงานข่าวลือว่า ฝ่ายฮาร์ดแวร์ของกูเกิลปลดพนักงานในทีมที่พัฒนาแท็บเล็ตและโน้ตบุ๊กออกส่วนหนึ่ง และอาจมีผลทำให้เราเห็นสินค้าแบรนด์ Pixelbook และ Pixel Slate ลดน้อยลงไปด้วย

ข่าวนี้อาจไม่น่าแปลกใจนัก เพราะ Pixel Slate ก็ได้รับเสียงตอบรับไม่ค่อยดีนัก ส่วน Pixelbook ก็อาจไม่มีความจำเป็นแล้วในโลกของ Chromebook ที่มีผู้ผลิตฮาร์ดแวร์รายอื่นมากมาย และกูเกิลน่าจะหันไปทุ่มกับฮาร์ดแวร์ตัวอื่นๆ มากกว่า

ล่าสุดยังมีการคาดการณ์กันว่า กูเกิลจะเปิดตัวเกมคอนโซลของตัวเอง โดยเป็นคอนโซลที่เล่นเกมแบบสตรีมมิ่งจากอินเทอร์เน็ตเพียงอย่างเดียว ที่งาน GDC 2019 วันที่ 19 มีนาคมนี้ ซึ่งกูเกิลก็โพสต์วิดีโอทีเซอร์งานแถลงข่าวแล้ว

อินเทลและกลุ่มบริษัทไอทีหลายราย ประกาศตั้งกลุ่ม Compute Express Link (CXL) พัฒนาบัสความเร็วสูง เชื่อมต่อซีพียูกับหน่วยความจำ และตัวช่วยเร่งการประมวลผล (accelerator) อย่างจีพียู, FPGA, อุปกรณ์เครือข่าย หรือหน่วยประมวลผลเฉพาะงาน AI ที่เริ่มออกสู่ตลาดกันบ้างแล้ว

พันธมิตรของอินเทลรอบนี้ได้บริษัทสำคัญๆ มากันครบ ได้แก่ Alibaba, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, Hewlett Packard Enterprise, Huawei, Microsoft โดยรูปแบบการใช้งานเน้นไปที่ศูนย์ข้อมูลเป็นหลัก