Facebook เปิดตัวช่องทางโซเชียลมีเดียใหม่ Facebook Spaces ให้ผู้ใช้สร้างตัวตนใหม่บนแพลตฟอร์ม VR พูดคุยและแฮงเอาท์กับเพื่อนๆ ทดลองใช้ระบบเบต้าแล้วบนอุปกรณ์ Oculus Rift และ Touch สามารถเข้าไปดาวน์โหลดได้ที่ Oculus Store

ตัวตนใหม่ของผู้ใช้บน Facebook Spaces มีลักษณะเป็นร่างอวตารที่ระบบอ้างอิงจากรูปภาพใน Facebook โดยสามารถเปลี่ยนสีผม สีตา เสื้อผ้าได้ และสามารถใช้มือวาดอะไรบนอากาศก็ได้ เช่นเล่นเกม XO กับเพื่อนๆ

Facebook Spaces มีฟีเจอร์วิดีโอคอล Messenger กับเพื่อนได้ โดยจะปรากฏหน้าต่างแชทวีดิโอคอลใน VR

Facebook ขยายผลิตภัณฑ์ในสาย React เพิ่มอีกตัว เปิดตัว React VR ไลบรารีสำหรับสร้างเนื้อหาแบบ VR ผ่านเว็บด้วยจาวาสคริปต์

React VR เป็นตัวกลางให้เราสร้างเนื้อหา VR บนเทคโนโลยี WebVR และ WebGL โดยไม่ต้องเขียนเองทั้งหมด และยังใช้สไตล์การเขียนโปรแกรมแบบ React/React Native ที่นักพัฒนาจำนวนมากคุ้นเคย งานที่ได้จะออกมาเป็นฉาก 3 มิติที่มีมุมมองพานอรามา 360 องศา รวมถึงแสดงวิดีโอและเล่นเสียงแบบ immersive รอบทิศทางได้ด้วย

Facebook บอกว่าเลือกสร้างไลบรารี VR สำหรับเว็บขึ้นมาบน React ซึ่งเป็นเฟรมเวิร์คที่ได้รับความนิยมอยู่แล้ว มีชุมชนผู้ใช้งานจำนวนมาก และใช้ประโยชน์จากสถาปัตยกรรมประมวลผลกราฟิกของ React Native ที่แสดงผลภาพโดยเฟรมเรตไม่ตก แม้ทำงานแบบเธร็ดเดียวก็ตาม

กลับมาพบกันอีกครั้งกับ Niche Review ครับ กับ Gadget ที่ไม่รู้ว่าเพราะมันหาซื้อยากหรือไม่มีคนสนใจกันแน่ คราวนี้จะมารีวิว Google Daydream ให้ดู

Google Daydream (ที่ไม่ใช่ screen saver) เปิดตัวออกมาเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว โดยที่ Google วางไว้ให้เป็นมาตรฐานของ VR ที่จะมาแทนอันเดิมคือ Google Cardboard และในงาน #madebygoogle เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว นอกจากจะเปิดตัว Pixel และ Pixel XL Google ก็เปิดตัว Daydream View ซึ่งเป็น headset ตัวใหม่ที่รองรับมาตรฐาน Daydream ออกมาด้วย โดยที่ช่วงแรกรองรับเฉพาะ Pixel และ Pixel XL

**ภาพเยอะพอสมควรครับ

AMD เข้าซื้อสตาร์ทอัพ Nitero จากออสติน สหรัฐฯ เป็นบริษัททำชิปสำหรับแว่น VR และ AR แบบไร้สาย โดย AMD มีเป้าหมายอยากผลิตแว่น VR เหมาะมือ ไม่เทอะทะ ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้แว่น VR ยังไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควร

กลยุทธ์ของ Nitero คือทำระบบในแว่น VR ไร้สายที่มีค่าเวลาแฝงอยู่ในระดับต่ำ (low-latency) ทำให้การเคลื่อนไหวของผู้ใช้กับภาพในหน้าจอแว่นสัมพันธ์กันแบบเรียลไทม์ให้มากที่สุด หากค่าเวลาแฝงอยู่ในระดับสูงจะทำให้ผู้ใช้รู้สึกเวียนหัวคลื่นไส้ได้

Craig Chaytor คุณพ่อรายหนึ่งมีลูกสาวชื่อ Imogen เธอเป็นโรคหายากชื่อโรคนางฟ้าหรือ Williams Syndrome ผู้ที่เป็นโรคจะเจอปัญหาพัฒนาการทางสมองและการเรียนรู้สิ่งใหม่ แต่ Chaytor ใช้เทคโนโลยี VR ให้เกิดประโยชน์ และช่วยเยียวยาลูกสาวของเขา

Palmer Luckey ผู้ก่อตั้ง Oculus ลาออกจากบริษัทแล้ว โดยเขาพ้นสภาพความเป็นพนักงานของ Facebook ในฐานะบริษัทแม่ของ Oculus เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ตอนนี้ยังไม่มีสาเหตุที่ Luckey ลาออก แต่ในรอบหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาลดบทบาทของตัวเองลงไปมากและแทบไม่ปรากฏตัวหรือสื่อสารต่อสาธารณะเลย ส่วน Oculus เองก็ดูจะมีปัญหาภายใน จนต้องปรับโครงสร้างบริษัทใหม่เมื่อเดือนธันวาคม 2016 โดย Brendan Iribe ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอ ลงจากตำแหน่งซีอีโอไปคุมงานเฉพาะส่วนแว่น Rift แทน ส่วน Facebook ก็ดึง Hugo Barra จาก Xiaomi มาคุมงาน VR ทั้งหมดของบริษัท ไม่จำกัดเฉพาะแค่ Oculus อย่างเดียว

Blognone เคยสัมภาษณ์ EXZY สตาร์ตอัพสัญชาติไทยที่ทำโซลูชันด้านการแสดงผล ทั้งเรื่องจอภาพ, Digital Signage และ Interactive

ล่าสุดผมได้รับเชิญจากทีม EXZY ให้ไปทดสอบผลิตภัณฑ์ใหม่ชื่อ VR Sphere ที่เป็นต้นแบบโซลูชันด้าน VR ที่ไปไกลกว่าแค่แว่นสวมหัว เพราะมันเป็นเก้าอี้ VR ที่สามารถขยับตามปฏิสัมพันธ์ในโลกเสมือนได้ทุกประการ

VR Sphere ใช้แว่น HTC Vive และคอนโทรลเลอร์ไร้สาย สิ่งที่เพิ่มเข้ามาคือเก้าอี้ที่สามารถขยับทิศทางได้ ให้ความรู้สึกว่าเราอยู่ในโลก VR จริงๆ (หมุนได้ เอียงได้ สั่นได้) ในเดโมของ VR Sphere เป็นการขับยานรูปทรงกลม เดินอยู่ในโลกไดโนเสาร์ (เหมือนในเรื่อง Jurassic World) เราสามารถบังคับยานให้เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ

Facebook ได้เปิดตัวแอพ Facebook 360 ซึ่งเป็นแอพสำหรับดูภาพและวิดีโอ 360 องศาบน VR เพื่อให้ได้ประสบการณ์แบบ 360 องศาอย่างเต็มรูปแบบ โดยตอนนี้แอพยังคงมีเฉพาะ Samsung Gear VR เท่านั้น สามารถดาวน์โหลดได้ทันทีผ่านแอพ Oculus บนอุปกรณ์ Samsung ที่รองรับ Gear VR

เมื่อเปิดแอพขึ้นมาแล้ว จะเจอหน้าหลัก 4 หน้า ได้แก่

CNN เปิดตัวการนำเสนอข่าวสารรูปแบบ VR และวิดีโอ 360 องศาในชื่อว่า CNNVR ใช้เทคโนโลยีดังกล่าวทำไลฟ์สตรีมเหตุการณ์สำคัญควบคู่ไปกับข่าวสารรายสัปดาห์

คอนเทนต์แรกของ CNNVR คือ แข่งวิ่งวัวกระทิงที่ Pamplona สเปน เป็นวีดีโอ 360 องศา ความยาวกว่าห้านาที

CNN ใช้เทคโนโลยี VR มาระยะหนึ่งแล้ว โดยร่วมมือกับบริษัท NextVR ในการถ่ายทอดสดการดีเบตช่วงก่อนเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2015

VisitScotland หน่วยงานด้านการท่องเที่ยวของสกอตแลนด์ ได้ประกาศเปิดตัวแอพ VR ใหม่ที่ชื่อว่า ScotlandVR ซึ่งเป็นแอพที่เปิดให้ผู้ที่สนใจดาวน์โหลดไปรับชมสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ได้ทั้งภาพและวิดีโอแบบ 360 องศา

แอพ ScotlandVR สามารถใช้งานได้ทั้ง iOS และ Android โดยใช้งานได้บนเครื่อง VR สวมหัวสำหรับสมาร์ทโฟนอย่าง Google Cardboard โดยพื้นที่ที่นำมาเป็นตัวอย่างก็มีทั้ง Edinburgh Castle ไปจนถึง Glenfinnan Viaduct

Steam ที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาแพลตฟอร์ม SteamVR ซึ่งมีชุด SDK สำหรับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ที่ต้องการนำไปทำเอง โดยตอนนี้มี HTC Vive และ LG ที่ล่าสุดได้เผยโฉมแว่นโปรโตไทป์ที่งาน Game Developers Conference แล้ว

LG SteamVR มีลักษณะพิเศษคือมีที่คาดหัวให้ต่างหาก ไม่ใช่ที่ตัวแว่น ทำให้ผู้ใช้สามารถเลื่อนแว่นขึ้นไปพักไว้บนหัวได้สะดวกขึ้น ขณะที่หน้าจอของรุ่นโปรโตไทป์นี้ใช้หน้าจอ OLED ความละเอียด 1440x1280 พิกเซล องศาของมุมมองอยู่ที่ 110 องศา ส่วนคอนโทรลเลอร์มีความเบากว่าของ HTC Vive แต่ปุ่มและฟังก์ชันเหมือนๆ กัน เพียงแต่ไม่มีเฮ้ดโฟนบิ้ลท์อินมาให้เท่านั้น

กลุ่ม Khronos Group ผู้พัฒนามาตรฐานกราฟิก OpenGL และ OpenCL เปิดตัวคณะทำงาน OpenXR ที่มีเป้าหมายสร้างมาตรฐานกลางให้วงการ AR/VR

Khronos บอกว่าผู้เล่นในตลาด AR/VR ตอนนี้กระจัดกระจาย ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ใช้งานข้ามค่ายไม่ได้ กลุ่ม OpenXR ต้องการเข้ามาเป็นคนกลางแก้ปัญหา 2 ระดับคือ สร้างเลเยอร์กลางสำหรับฮาร์ดแวร์ AR/VR เชื่อมต่อกับแพลตฟอร์ม AR/VR และสร้าง API เชื่อมระหว่างเอนจินเกมกับแพลตฟอร์ม AR/VR (ดูภาพประกอบ)

Nate Mitchell หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง Oculus ให้สัมภาษณ์กับ TechCrunch เนื่องในประเด็นการลดราคาฮาร์ดแวร์ หัวข้อหนึ่งที่น่าสนใจคือแผนการซัพพอร์ต macOS (Mitchell ใช้ MacBook Pro รุ่นล่าสุดเป็นเครื่องทำงาน) คำตอบคือบริษัทอยากซัพพอร์ตแมคอยู่แล้ว แต่ยังไม่อยู่ในแผนอย่างน้อยก็ใน 6 เดือนข้างหน้า

Oculus ประกาศลดราคาแว่น Rift ลงมา จากเดิมชุดใหญ่ (แว่น Rift + คอนโทรลเลอร์ Touch) ขายที่ 798 ดอลลาร์ ลดลงมาเหลือ 598 ดอลลาร์

Google ได้ประกาศการอัพเดตแพลตฟอร์มทั้ง VR ได้แก่ Cardboard และ Daydream รวมถึงแพลตฟอร์ม AR คือ Tango ด้วย

เริ่มจากแพลตฟอร์ม Cardboard ล่าสุด Google ประกาศความสำเร็จของแพลตฟอร์มว่า ตอนนี้ชุด Cardboard VR นั้นได้จำหน่ายออกไปแล้วกว่า 10 ล้านชุด ในขณะที่แอพ Cardboard นั้นมีผู้ดาวน์โหลดแล้วกว่า 160 ล้านครั้งแล้ว

Andrew House ซีอีโอของ Sony Interactive Entertainment ให้สัมภาษณ์กับ The New York Times และเผยตัวเลขยอดขายแว่น PlayStation VR ว่าสูงถึง 915,000 ชิ้น (นับถึง 19 กุมภาพันธ์) หลังจากขายมาได้เพียง 4 เดือนเท่านั้น

House บอกว่ายอดขายนี้สูงกว่าที่เขาคิดมาก เพราะตัวเขาเองเป็นฝ่ายที่มองว่า Sony ควรผลิต PS VR น้อยกว่านี้เพื่อป้องกันปัญหาสต๊อกเหลือ เดิมทีเป้าหมายของบริษัทคือ 1 ล้านชิ้นภายใน 6 เดือนแรก แต่นี่ขายมาเพียง 4 เดือนก็เกือบเกินเป้าแล้ว ตอนนี้บริษัทกำลังเร่งผลิต PS VR ให้มากขึ้น และสต๊อกจะเข้ามาเติมอย่างเหลือเฟือในช่วงเดือนเมษายน

ในงาน MWC ซัมซุงยังเปิดตัวแว่น Gear VR รุ่นใหม่ (นับเป็นรุ่นย่อยที่สามแล้ว) ที่มาพร้อม Controller ที่พัฒนาโดย Oculus

ตัวแว่น Gear VR รุ่นใหม่ใช้เลนส์ขนาด 42 มิลลิเมตร มุมมองกว้าง 101 องศา รองรับทั้งพอร์ต micro USB และ USB Type-C น้ำหนักตัวแว่น 345 กรัม ใช้ได้กับ S7, S7 edge, Note 5, S6, S6 edge, S6 edge+

ส่วนตัว Controller หนัก 64.3 กรัม เป็นแท่งให้จับที่มีทัชแพดตรงนิ้วหัวแม่มือ ตัวทัชแพดคลิกลงไปได้ และมีปุ่มอื่นๆ อย่าง Back/Home/Volume ให้ด้วย ต้องใช้ถ่าน AAA สองก้อน ใช้ได้นาน 40 วัน (เฉลี่ยใช้วันละ 2 ชั่วโมง)

Oculus บอกว่ามีเกมและคอนเทนต์กว่า 70 รายการที่รองรับคอนโทรลเลอร์ตัวนี้ และจะเปิด Gear VR Controller SDK ให้นักพัฒนารายอื่นใช้งานได้ด้วย

Gabe Newell ผู้ก่อตั้งค่าย Valve เปิดเผยข้อมูลในงานเสวนากับสื่อ ว่าบริษัทกำลังพัฒนาเกม VR อย่างจริงจัง เป็นเกมตัวเต็มไม่ใช่เดโม และที่ไม่ธรรมดาคือทำถึง 3 เกมด้วยกัน

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลใดๆ ของทั้งสามเกมนี้ เขาบอกข้อมูลแค่ว่าพัฒนาด้วยเอนจิน Source 2 ของบริษัทเอง และ Unity ส่วนเหตุผลในการทำเกม VR ก็เพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ที่ยังไม่เคยมีมาก่อน เมื่อครั้งที่ Valve กระโดดลงมาทำ VR สิ่งแรกที่บริษัททำคือพอร์ต Half-Life 2 และ Team Fortress มาลงใน VR ผลออกมาดี ถือเป็นความสำเร็จของนักพัฒนา แต่มันไม่มีอะไรใหม่เลย

Mark Zuckerberg ซีอีโอเฟซบุ๊กได้โพสต์ภาพที่เจ้าตัวเดินทางไปเยี่ยมแล็บวิจัยของ Oculus พร้อมโชว์ภาพ Oculus Glove ถุงมือสำหรับการใช้งานบน Virtual Reality และ Augmented Reality รุ่นโปรโตไทป์ที่ได้ไปทดสอบใช้มา

ซีอีโอเฟซบุ๊กพูดถึงถุงมือนี้ว่า จะสามารถใช้งานทั้งได้บน VR และ AR สามารถใช้วาดภาพ พิมพ์คีย์บอร์ดเสมือนจริง หรือแม้แต่ยิงใยเหมือน Spider Man ก็ได้ โดยถุงมือที่ Mark เอามาโชว์นั้นค่อนข้างคล้ายถุงมือธรรมดาทั่วไป ไม่ใหญ่และดูรุ่มร่าม เหมือนมีเซ็นเซอร์อยู่บนถุงมือเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และจากภาพน่าจะเป็นถุงมือแบบไร้สายด้วย

Starship Commander เป็นโปรเจคเกม VR แนว Sci-fi ตัวล่าสุดจาก Microsoft พัฒนาโดย Human Interact ที่เล่นโดยใช้เพียงแค่คำสั่งเสียงจากผู้เล่นเท่านั้น ลงเครื่อง SteamVR และ Oculus

ภายในเกมเราจะได้รับบทเป็นกัปตันยานอวกาศ ออกทำภารกิจต่าง ๆ ทั่วกาแล็กซี การควบคุมของยานทั้งหมดจะทำผ่านการออกคำสั่งโต้ตอบกับ AI ของยานเรา นอกจาก AI แล้ว เราจะสามารถพูดคุยโต้ตอบกับตัวละครอื่น ๆ ได้ด้วย ทั้งพวกพ้องและศัตรูของเรา โดยคำพูดของเราจะส่งผลต่อเหตุการณ์ต่าง ๆ ภายในเกม

เราเห็นแว่น VR แบบสวมหัวกันมาเยอะแล้ว แต่ VR แบบเป็นเครื่องที่เข้าไปนั่งได้ทั้งตัว ยังมีแต่ในการ์ตูนหรือนิยายเท่านั้น ล่าสุด Koei Tecmo ประกาศสร้างเจ้าเครื่องที่ว่านี้จริงๆ แล้ว

เครื่องของ Koei Tecmo เรียกว่า VR Sense ที่นอกจากให้ประสบการณ์ VR จากการมองแล้ว ยังเข้าถึงประสาทสัมผัสด้านอื่นๆ เช่น กลิ่น ลม ความร้อน สัมผัส ไอหมอก และการเคลื่อนไหวอีกด้วย

ตอนนี้ยังมีข้อมูลของเครื่อง VR Sense ค่อนข้างน้อย บอกเพียงว่าจะเปิดตัวช่วงกลางปีนี้ และน่าจะเปิดให้เล่นตามอาเขตของญี่ปุ่นก่อน มีเกมเปิดตัว 3 เกมคือเกมแข่งม้า GI Jockey, เกมสยองขวัญ Horror Sense และเกมเด่นของค่ายเองอย่าง Dynasty Warriors ส่วนราคาค่าเล่นต่อเกมยังไม่ระบุ

เมื่อปี 2014 บริษัท ZeniMax (บริษัทแม่ของ Bethesda SoftWorks และ id Software) ยื่นฟ้อง Oculus ในข้อหานำเทคโนโลยีและงานวิจัยไปใช้พัฒนาแว่น Rift โดยไม่ได้รับอนุญาตจากบริษัท ในสัปดาห์ที่ผ่านมา ศาลชั้นต้นพิจารณาคดีนี้แล้ว

คดีนี้ค่อนข้างซับซ้อน เพราะมีตัวละครสำคัญคือ John Carmack ผู้สร้างเกม Doom และผู้ก่อตั้ง id Software มาเกี่ยวข้องด้วย

Hugo Barra อดีตผู้บริหารระดับสูงฝั่ง Android ของ Google ที่ย้ายไปดำรงตำแหน่งรองประธานของ Xiaomi Global ตั้งแต่ปี 2013 ไม่กี่วันมานี้เองมีข่าวลาออกและจะกลับมาอยู่ซิลิคอนวัลเล่ย์ช่วงกุมภาพันธ์นี้

Mark Zuckerberg โพสต์ Facebook วันนี้ว่า Hugo Barra จะเข้ามาร่วมทีม Facebook ดูแลงานด้าน VR ทั้งหมด เขายังบอกด้วยว่ารู้จัก Barra มานานแล้ว โดย Barra เสนอไอเดียกับเขาว่า VR และ AR จะเป็นแพลตฟอร์มหลักในไม่ช้า เขารอไม่ไหวแล้วที่จะได้ร่วมงานกัน ใต้ข้อความยังมีรูปเซลฟี่เขากับ Barra ในรูปแบบ VR ด้วย

Hugo Barra ยังมาคอมเมนท์ใต้โพสต์ของ Mark Zuckerberg ด้วยว่า ขอบคุณและรอไม่ไหวที่จะได้ทำงานด้วยเช่นกัน เขาฝันอยากจะทำ VR/AR มานานตั้งแต่สิ่งเหล่านี้ยังอยู่ในเรื่องไซไฟ เขายังได้เรียนรู้จาก Lei Jun ซีอีโอ Xiaomi ว่า ไม่มีอะไรยอดเยี่ยมไปกว่าเทคโนโลยีก้าวหน้า และสามารถทำมันออกมาให้ใช้ได้กับคนจำนวนมาก

Amazon คงจะเป็นบริษัทหนึ่งที่ค่อนข้างเงียบเกี่ยวกับเทคโนโลยี VR เพราะแทบไม่ได้ออกมาแสดงเทคโนโลยีหรือพูดถึงมากสักเท่าไร ต่างกับ Facebook หรือ Google ที่โหมโปรโมตและวิจัยเทคโนโลยีนี้อย่างมาก

อย่างไรก็ตาม Amazon ก็ไม่ได้นิ่งเฉย เพราะทางบริษัทได้เริ่มจ้างพนักงานมาทำงานด้าน VR แล้ว คือ Amazon ประกาศรับสมัครงานในตำแหน่งฝ่าย creative director ของ VR โดยมีเป้าหมายเพื่อ “คิดโซลูชั่นด้าน VR ของ Amazon ในอนาคต”

การรับสมัครงานครั้งนี้อยู่ในส่วนของ A9 ของบริษัท ซึ่งเป็นส่วนที่ควบคุมเทคโนโลยีการค้นหาและโฆษณา โดยจากประกาศกล่าวว่า Amazon กำลังพัฒนา VR สำหรับเพิ่มประสบการณ์ซื้อสินค้าที่ลูกค้านับล้านคนจะใช้บนอุปกรณ์ VR ที่หลากหลาย

หลังจากที่ได้มีภาพต้นแบบแว่น VR/AR แพลตฟอร์ม Windows Holographic ออกมาในช่วงงาน CES 2017 ล่าสุด Vlad Kolesnikov จากไมโครซอฟท์ ได้ออกมาเผยผ่านวิดีโอบน Channel 9 ว่า จะมีชุดต้นแบบสำหรับนักพัฒนา (developer kit) ออกมา ในงาน Game Developer Conference ที่จะมีขึ้นในช่วงต้นเดือนมีนาคม

คาดว่ากลุ่มผู้ใช้งานทั่วไป จะได้ใช้งานในช่วงหลังจากการมาของ Windows 10 Creators Update ที่จะออกในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

ที่มา - MSPoweruser