Aviate โฮมสกรีนแนวคิดใหม่ที่ปรับตัวตามบริบทของผู้ใช้ หลังจากขายกิจการให้ Yahoo! เมื่อต้นปี ตอนนี้ก็ได้ฤกษ์เปิดตัวเวอร์ชันจริงอย่างเป็นทางการ (ในชื่อใหม่คือ Yahoo! Aviate พร้อมเปลี่ยนโลโก้ด้วย)

เนื่องในโอกาสออกรุ่นจริง Aviate ก็เพิ่มฟีเจอร์ดังนี้

การเปลี่ยนแปลงหนึ่งใน iOS 8 ซึ่งอาจเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่อาจยิ่งใหญ่มากกว่าที่คิดคือการเปลี่ยนข้อมูลในแอพ Weather จากเดิมใช้ข้อมูลยาฮู มาใช้ข้อมูลของ Weather Channel แทน

Kara Swisher แห่ง Re/code รายงานว่าดีลนี้เกิดขึ้นจาก David Kenny ซีอีโอ Weather Channel ซึ่งอดีตเคยเป็นบอร์ดบริหารยาฮู ได้เข้าไปเสนอให้แอปเปิลเปลี่ยนมาใช้ข้อมูลสภาพอากาศจาก Weather Channel แทน โดยให้สาเหตุว่าปัจจุบันยาฮูก็ใช้ข้อมูลสภาพอากาศจากบริษัทอยู่แล้ว แต่หากใช้ข้อมูลจาก Weather Channel โดยตรง จะให้ข้อมูลที่ละเอียดกว่า เช่นเพิ่มพยากรณ์อากาศล่วงหน้าเป็น 9 วัน หรือการรายงานสภาพอากาศระบุพิกัดได้ละเอียดกว่าเดิม

กลุ่มบริษัทไอทีชื่อดังผู้ให้บริการออนไลน์ ได้แก่ Aol., Apple, Dropbox, Facebook, Google, LinkedIn, Microsoft, Twitter, และ Yahoo! ลงชื่อในจดหมายเปิดผนึกถึงประธานาธิบดีและรัฐสภาสหรัฐฯ เรียกร้องให้มีการปฎิรูป 5 ประเด็นสำคัญในกระบวนการสอดส่องข้อมูลออนไลน์ ได้แก่

หลังจากยาฮูประกาศจะทยอยปิดการล็อกอินบริการต่างๆ ด้วยบัญชี Google หรือบัญชี Facebook และบังคับให้สมัครบัญชี Yahoo แทนนั้น ตอนนี้ถึงคิวของบริการฝากรูปภาพอย่าง Flickr แล้ว

ผู้ใช้ Flickr ที่ใช้บัญชี Facebook หรือ Google จะได้รับอีเมลแจ้งให้สร้าง เพราะบัญชีเดิมจะไม่สามารถล็อกอินได้หลังจากวันที่ 30 มิถุนายนนี้ครับ

ที่มา: The Next Web

ยาฮูยังเดินหน้าซื้อกิจการบริษัท startup ขนาดเล็กอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดเพิ่งซื้อ Blink แอพสำหรับส่งข้อความส่วนตัว (ทำลายตัวเองแบบ Snapchat) โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

Blink ประกาศว่าจะหยุดให้บริการทั้งหมดในเร็วๆ นี้ (ตอนนี้แอพยังโหลดได้ทั้งบน iOS/Android) และทีมงาน Blink ทั้งหมด 7 คนจะย้ายไปทำงานกับยาฮู (ตามแนวทางของ Marissa Mayer ที่ซื้อคนซื้อทีมแต่ไม่ค่อยนำผลิตภัณฑ์ไปใช้ต่อ)

สองผู้ก่อตั้ง Kevin Stephens และ Michelle Norgan เคยเป็นพนักงานของกูเกิลและแอปเปิลมาก่อนครับ

เว็บไซต์รวมข่าวอีเวนต์และเหตุการณ์น่าสนใจ Upcoming.org เป็นหนึ่งในเว็บยุคเว็บ 2.0 รุ่นเดียวกับ Delicious และ Flickr

อย่างไรก็ตาม Upcoming ขายกิจการให้ยาฮูเมื่อปี 2005 และเป็นหนึ่งในเว็บที่ "โดนดอง" ก่อนจะถูกปิดเมื่อปีที่แล้ว

แต่เมื่อเดือนที่แล้ว Andy Baio ผู้ก่อตั้ง Upcoming ได้รับอีเมลจากยาฮูมาสอบถามว่าสนใจซื้อโดเมนเนมคืนหรือไม่ เขาตอบรับในทันที และประกาศทำเว็บ Upcoming ขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

เมื่อต้นปีนี้ ยาฮูออกแอพสรุปข่าวประจำวัน Yahoo News Digest โดยใช้เอนจินของแอพ Summly ที่ซื้อมาเมื่อปีก่อน ล่าสุดแอพตัวนี้ออกเวอร์ชัน Android เรียบร้อยแล้ว (Play Store)

ยาฮูบอกว่าเสียงตอบรับของแอพ News Digest เวอร์ชัน iOS ออกมาค่อนข้างดี และมีอัตราผู้ใช้งานเป็นประจำทุกวันถึง 40% ของยอดดาวน์โหลดแอพทั้งหมด (แต่ไม่เปิดเผยจำนวนเป็นตัวเลข) ส่วนแอพเวอร์ชัน Android นอกจากการสรุปข่าวสั้นวันละ 2 รอบ (8 โมงเช้าและ 6 โมงเย็น) เหมือนเวอร์ชัน iOS ก็ยังมีฟีเจอร์ widget บนหน้าโฮมอีกด้วย

วานนี้เพิ่งเห็นข่าว Microsoft เตรียมทำสื่อละครและภาพยนตร์ของตนเอง เพื่อหวังดึงดูดผู้ใช้ให้เลือกใช้ผลิตภัณฑ์และบริการของ Microsoft มากขึ้น วันนี้ Yahoo! เองก็ประกาศแผนการทำสื่อรายการโชว์ออกอากาศผ่านเว็บ เพื่อเรียกความสนใจจากผู้ใช้เช่นเดียวกัน

มาถึงวันนี้ผู้ใช้ Google Search คงคุ้นเคยกับฟีเจอร์ Knowledge Graph ที่จะแสดงข้อมูลเกี่ยวเนื่องกับผลการค้นหาในแถบ sidebar ด้านขวามือของหน้าจอ (Bing ก็มีฟีเจอร์ลักษณะเดียวกัน)

ล่าสุดมีคนไปค้นพบว่า Yahoo Search ก็เริ่มทดสอบฟีเจอร์ลักษณะเดียวกันแล้ว รูปแบบการใช้งานไม่ต่างกันคือแสดงแถบ sidebar ด้านขวาให้เห็นข้อมูลที่เกี่ยวข้องกัน ซึ่งอาจเป็นทั้งข้อมูลการเงิน ผลิตภัณฑ์ และคำค้นที่ใกล้เคียง เป็นต้น (ดูวิดีโอประกอบท้ายข่าว)

Flickr ออกแอพเวอร์ชั่นใหม่สำหรับ 2 ระบบปฏิบัติการ ทั้ง Android (ดาวน์โหลดเวอร์ชั่นใหม่ได้แล้ว) และ iOS (จะปล่อยให้ดาวน์โหลดได้ภายในวันนี้) เพิ่มลูกเล่นทั้งส่วนของการถ่ายและตกแต่งรูปภาพ รวมทั้งฟีเจอร์เกี่ยวกับวิดีโออีกเพียบ ดังนี้

ข้อมูลจาก Re/code รายงานว่า Marissa Mayer ซีอีโอ Yahoo! วางแผนลับให้แอปเปิลเปลี่ยน search engine หลักบน iOS จาก Google มาเป็น Yahoo! โดยรายงานกล่าวว่า Mayer ได้คุยกับผู้บริหารระดับสูงของแอปเปิลหลายคน เช่น Jonathan Ive หัวหน้าฝ่ายออกแบบแล้วด้วย

ปัจจุบัน Yahoo! เป็นแหล่งข้อมูลในการรายงานสภาพอากาศและตลาดหุ้นของ iOS 7 (ทั้งในแอพและ Notification Center) และฟังก์ชันบางอย่างของ Siri เช่น ข้อมูลเกี่ยวกับกีฬา แต่ Yahoo! ยังไม่ได้เป็น search engine ค่าเริ่มต้นของแอปเปิล เนื่องจาก Siri ใช้ Bing ส่วน Safari ใช้ Google

ยาฮูรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 1 ของปี 2014 มีรายได้รวม 1,133 ล้านดอลลาร์ ลดลง 1% เมื่อเทียบกับไตรมาสเดียวกันในปีก่อน มีกำไรสุทธิ 311.5 ล้านดอลลาร์

รายได้จากธุรกิจส่วนใหญ่ค่อนข้างคงตัว แต่มีธุรกิจเสิร์ชที่รายได้เพิ่มขึ้นถึง 9% เป็น 444 ล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ยาฮูยังมีประเด็นสำคัญคือ Alibaba ซึ่งยาฮูถือหุ้นอยู่ 24% จะไอพีโอเข้าตลาดหุ้น ซึ่งอาจทำให้ยาฮูสามารถบันทึกมูลค่าสินทรัพย์ในมือเพิ่มสูงขึ้นอีก

ยาฮูยังคงไม่เปิดเผยจำนวนผู้ใช้งาน Tumblr บอกเพียงมีการเติบโต 122% บนมือถือ โดยบริษัทจะเปิดเผยข้อมูลพื้นฐานให้มากกว่านี้ในไตรมาสถัดไป

อย่างที่ทราบกันว่าสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐ (NSA) มีพฤติกรรมสอดแนมและดักฟังข้อมูลส่วนตัวต่างๆ โดยเฉพาะข้อมูลจากอีเมลและแมสเซนเจอร์ต่างๆ ของ Yahoo! และ Google ซึ่งทั้งสองบริษัทเป็นเป้าหมายหลักในโครงการ Muscular ของ NSA

เว็บไซต์ Re/code อ้างแหล่งข่าววงในว่ายาฮูกำลังซุ่มทำเว็บไซต์วิดีโอออนไลน์แห่งใหม่ ที่จะเปิดตัวในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

เป้าหมายของเว็บไซต์แห่งนี้คือต่อสู้กับ YouTube โดยอาศัยจุดอ่อนของ YouTube ที่หักส่วนแบ่งค่าโฆษณาเยอะจนผู้ผลิตรายการวิดีโอออนไลน์ไม่พอใจ โดยล่าสุดมีข่าวว่ายาฮูเริ่มติดต่อผู้ผลิตรายการบน YouTube ที่ดังๆ หลายรายให้ย้ายไปผลิตรายการให้ยาฮูแล้ว

นอกจากนี้สิ่งที่ยาฮูเสนอยังมีการโปรโมทวิดีโอบนหน้าแรกของยาฮู (ที่มีคนเข้ามากเป็นอันดับต้นๆ ของอินเทอร์เน็ตโลก) และการให้ทีมเซลส์ของยาฮูช่วยขายโฆษณาให้เจ้าของวิดีโอด้วย

Satya Nadella เพิ่งได้เป็นซีอีโอของไมโครซอฟท์ไม่นาน เขาก็มีแขกคนสำคัญคือ Marissa Mayer ซีอีโอของยาฮูที่เดินทางมาเยี่ยมเขาถึงถิ่น

ตามข่าวบอกว่า Mayer ให้คำแนะนำแก่ Nadella จากประสบการณ์การเป็นซีอีโอของเธอ (และต้องฟื้นกิจการของบริษัทเหมือนๆ กัน) แต่ประเด็นสำคัญที่ Mayer ต้องการคุยคือยาฮูอยากยกเลิกข้อตกลงเรื่อง search ที่เซ็นไว้กับไมโครซอฟท์ (ซึ่งมีระยะเวลา 10 ปี นับจากปี 2009)

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่าฝั่งของไมโครซอฟท์มองอย่างไร แต่ซีอีโอทั้งสองคนก็มีความคุ้นเคยกันเป็นอย่างดีในฐานะคู่แข่ง เพราะ Mayer เคยเป็นคนคุม Google Search ในช่วงเวลาเดียวกับที่ Nadella คุม Bing

ต่อจากข่าว ยาฮูซื้อบริษัท PlayerScale ผู้พัฒนาระบบเกมข้ามแพลตฟอร์ม วันนี้ยาฮูจับบริการ PlayScale มาเปลี่ยนชื่อเป็น Yahoo! Games Network เรียบร้อยแล้ว

Yahoo! Games Network เป็นบริการสนับสนุนผู้สร้างเกมแบบครบชุด มีตั้งแต่ระบบฐานข้อมูล BigDB, ระบบมัลติเพลเยอร์, ระบบ CDN สำหรับไฟล์เกม (ที่มักมีขนาดใหญ่), ระบบวิเคราะห์ข้อมูลผู้เล่น, ระบบการจ่ายเงินภายในเกม เป็นต้น

เพิ่งมีข่าวลือเมื่อเดือนที่แล้ว วันนี้ Yelp และยาฮูประกาศข่าวข้อตกลงอย่างเป็นทางการแล้วครับ

ยาฮูจะนำข้อมูลสถานที่ในระบบของ Yelp ทั้งข้อมูลเวลาเปิดปิด เบอร์โทรศัพท์ รูปภาพ รีวิว ฯลฯ มาผนวกในผลการค้นหาของ Yahoo Search (เฉพาะในสหรัฐเท่านั้น) เมื่อเราค้นหาชื่อสถานที่นั้นๆ ในเว็บของยาฮู ก็จะเห็นรายละเอียดของสถานที่นั้นแสดงขึ้นมาทันทีโดยไม่ต้องกดลิงก์ใดๆ

Yelp คุยว่าตัวเองมีข้อมูลสถานที่มากถึง 53 ล้านแห่ง ส่วนยาฮูก็บอกว่าการค้นหาข้อมูลสถานที่ คิดเป็นสัดส่วน 25% ของทราฟิกด้านการค้นหาของยาฮู การจับมือกันครั้งนี้จึงถือเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองบริษัท

ในรอบ 1-2 ปีที่ผ่านมา เราเห็นข่าวยาฮูซื้อบริษัท startup น้อยใหญ่เป็นจำนวนมาก (ชนิดว่า Blognone ก็รายงานข่าวได้ไม่ครบ) แต่ถ้ามองย้อนหลังกลับไป จะเห็นจุดร่วมกันว่าในบรรดาบริษัทที่ Marissa Mayer ควักเงินซื้อมาทั้งหมด 38 แห่ง (ตัวเลข ณ วันนี้) มีบริษัทที่ปิดบริการเดิมของตัวเองไปแล้วถึง 31 บริษัท

เหตุผลของยาฮูนั้นชัดเจนว่าต้องการซื้อ "คนเก่ง" ไปเป็นพนักงาน เพื่อให้ศักยภาพพนักงานของยาฮูสูงขึ้นและสามารถต่อสู้กับคู่แข่งได้ (เพราะคนเก่งๆ สายเทคนิคในซิลิคอนวัลเลย์มักไม่สนใจไปทำงานกับยาฮู) ยาฮูจึงไม่สนใจบริการเดิมของบริษัทเหล่านี้มากนัก และสั่งปิดบริการเหล่านี้เพื่อให้ทีมงานได้เข้ามาร่วมพัฒนาผลิตภัณฑ์ของยาฮูโดยตรงแทน

เมื่อ 3-4 ปีก่อน ยาฮูพ่ายแพ้ในสงครามเว็บ และต้องปรับยุทธศาสตร์โดยยอมให้ผู้ใช้ล็อกอินด้วย Google Account หรือ Facebook Account เพื่อให้ง่ายต่อการสมัครใช้บริการในครั้งแรก

แต่ยาฮูในยุคของ Marissa Mayer ก็เปลี่ยนไปมาก และบริษัทเริ่มกลับมาบังคับให้ผู้ใช้ใหม่ต้องลงทะเบียน Yahoo ID แทนการล็อกอินด้วย Facebook/Google แล้ว โดยบริการแรกที่จะมีผลคือ Yahoo Sports Tourney Pick'Em และจะค่อยๆ ปรับเพิ่มไปยังบริการอื่นๆ ในภายหลัง

หนังสือพิมพ์ The Guardian รายงานว่าหน่วยงานสืบราชการลับของอังกฤษ (GCHQ) ได้ร่วมมือกับ NSA เพื่อเก็บภาพหน้าจอของผู้ใช้งานพีซีผ่านบริการของ Yahoo! เป็นจำนวนกว่า 1.8 ล้านราย

ข้อมูลเรื่องภาพจากเว็บแคมที่ทาง GCHQ ดักเก็บมาได้นั้นถูกรวบรวมในช่วงปี 2008-2010 แต่ตัวเลข 1.8 ล้านรายนั้นนับจากบัญชีผู้ใช้ Yahoo! ในช่วงหกเดือนของปี 2008 ส่วนจำนวนผู้ได้รับผลกระทบแบบเต็มๆ นั้นยังไม่มีข้อมูลออกมา

โปรแกรมที่ GCHQ ใช้ในการดักข้อมูลชื่อว่า Optic Nerve ที่เริ่มพัฒนาเมื่อปี 2008 และในเอกสารภายในของ GHCQ เมื่อปี 2012 ยังมีการพูดถึง Optic Nerve อยู่ ทำให้เป็นไปได้ว่าการดักข้อมูลผ่านโปรแกรมนี้น่าจะยังคงทำอยู่ในขณะนี้

จากข่าวลือ Marissa Mayer เตรียมดันยาฮูคืนวงการค้นหา เว็บไซต์ Re/code ที่เกาะติดประเด็นนี้ก็มี "ข้อมูลใหม่" มารายงานอยู่เรื่อยๆ

ข้อมูลล่าสุดคือโครงการค้นหาของยาฮูจะอยู่บนแนวทาง 3S คือ "Stream, Shopping and Search" แต่จะเน้นการค้นหาบนอุปกรณ์พกพา และการค้นหาโดยอิงกับบริบท (contextual search) ซึ่งจะต่างไปจากการค้นหาด้วยคีย์เวิร์ดแบบที่เราคุ้นเคยกันในปัจจุบัน

Flickr ประกาศฉลองวันเกิดครบ 10 ปี (เปิดตัว 10 กุมภาพันธ์ 2004) โดยจัดกิจกรรมเล็กๆ ให้ผู้ใช้ Flickr แชร์ 10 รูปภาพที่ประทับใจในรอบ 10 ปีที่ผ่านมาไปยังกลุ่ม #Flickr10

Flickr ถือเป็นบริการแชร์รูปที่โด่งดังโดยไม่ตั้งใจ เพราะผู้ก่อตั้งอยากทำเกมโลกเสมือนชื่อ Neverending แต่เกมไม่ประสบความสำเร็จ สิ่งที่เวิร์คกลับเป็นฟีเจอร์การแชร์รูปภาพภายในเกมที่พัฒนาเป็น Flickr ในเวลาต่อมา (และกลายเป็นต้นฉบับของการตั้งชื่อเว็บโดยตัดตัว e ทิ้งอีกมาก)

จากข่าวลือ โครงการลับ Marissa Mayer เตรียมดันยาฮูคืนวงการค้นหา ล่าสุดมีข้อมูลเพิ่มเติมจาก Wall Street Journal ว่ายาฮูจะจับมือเป็นพันธมิตรกับ Yelp บริษัทรวมข้อมูลร้านอาหาร-ร้านค้าท้องถิ่น เพื่อบุกตลาดนี้

ตามข่าวบอกว่า ยาฮูจะนำข้อมูลสถานที่และรีวิวของ Yelp มาใส่ในระบบค้นหาของตัวเอง เพื่อเป็นการสร้างความแตกต่างจากระบบค้นหาของกูเกิลและไมโครซอฟท์แบบที่เรารู้จักกันดี โดยฟีเจอร์นี้จะเริ่มเปิดให้ใช้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความชัดเจนว่าระบบค้นหาตัวใหม่ของยาฮูจะมีจุดเด่นอย่างไร เพราะ Yelp ก็มีสัญญาขายสิทธิการใช้งานข้อมูลลักษณะคล้ายๆ กันให้กับแอปเปิลและไมโครซอฟท์มาก่อนแล้ว

ปัจจุบันอาจพอเรียกได้ว่ายาฮูออกจากตลาดธุรกิจค้นหาไปแล้ว หลังเซ็นสัญญากับไมโครซอฟท์ที่ทำให้ยาฮูต้องเปลี่ยนมาใช้เอนจิน Bing นาน 10 ปี (แต่มีการเจรจาปีต่อปีนะครับ)

อย่างไรก็ตาม Marissa Mayer ซีอีโอคนใหม่ดูจะไม่ปลื้มกับดีลนี้นัก (แถมเธอยังมีเกียรติประวัติในฐานะผู้คุมฝ่ายค้นหาของกูเกิลมาก่อน) และพยายามทุกทางเพื่อจะล้มดีลนี้ เพื่อนำยาฮูกลับคืนวงการค้นหาอีกครั้ง

ยาฮูประกาศว่าพบการล็อกอินเข้าใช้งาน Yahoo Mail แบบผิดปกติในบัญชีผู้ใช้จำนวนหนึ่ง ซึ่งข้อมูลบัญชีและรหัสผ่านของผู้ใช้กลุ่มนี้น่าจะถูกแฮ็กมาจากฐานข้อมูลที่ดูแลโดยบริษัทอื่น (third-party database) ที่ยังไม่มีข้อมูลแน่ชัด ส่วนระบบความปลอดภัยของ Yahoo Mail นั้นไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

ในเบื้องต้น ยาฮูจึงรีเซ็ตรหัสผ่านของผู้ใช้กลุ่มนี้ และแจ้งเตือนผู้ใช้ผ่าน SMS หรืออีเมลสำรองให้เข้าไปตั้งรหัสผ่านใหม่ นอกจากนี้ยาฮูจะทำงานร่วมกับหน่วยงานภาครัฐในการสอบสวนหาข้อมูลเพิ่มเติมของกรณีนี้ต่อไป