ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยเฟิร์มแวร์และอัพเดตไดรเวอร์สำหรับ Surface Pro 3 เพื่อปรับปรุงการเชื่อมต่อ Wi-Fi และ Bluetooth และเพิ่มการรองรับฟีเจอร์ใหม่ที่จะมาพร้อมกับ Windows 10 ที่จะปล่อยเวอร์ชั่นใช้งานจริงให้อัพเกรดในวันที่ 29 กรกฎาคมนี้

ส่วน Surface 3 นั้นได้รับอัพเดตขนานใหญ่มีการปรับปรุงไปหลายรายการตั้งแต่ประสบการณ์การใช้งาน Surface Cover อัพเดตไดรเวอร์เพื่อปรับปรุงทั้งเสียง, ปากกา, กล้อง, การ์ดจอ, Wi-Fi และ Bluetooth มีรายละเอียดดังนี้

เนื่องด้วยผมมีโอกาสได้ไปเข้าชมงาน eGov Day 2015 ที่จัดขึ้นที่ลาน Eden ศูนย์การค้าเซ็นทรัลเวิลด์ เมื่อวันที่ 26 เม.ย. โดยเฉพาะบูธโครงการ Smart Citizen Info ตามคำเชิญชวนของโปรแกรมเมอร์ที่ผมรู้จักท่านนึงซึ่งมีส่วนร่วมโดยตรงกับโครงการนี้ แม้ว่าจะโดนชวนตั้งแต่ปีที่แล้ว (เกือบลืมไปแล้ว) แต่ด้วยความสงสัยที่มีต่อบัตรประชาชนแบบสมาร์ทการ์ดว่าตกลงมันมีประโยชน์อย่างไรจะได้ใช้งานจริงได้เมื่อไหร่ จึงได้เดินทางไปหาคำตอบที่ผมเองเชื่อว่าหลายๆ คนก็คงอยากทราบเช่นกัน

วันนี้ไมโครซอฟท์ได้เปิดตัว MS-DOS Mobile ระบบปฏิบัติการตัวใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อสมาร์ทโฟน Lumia โดยเฉพาะ ด้วยแนวคิดสูงสุดคืนสู่สามัญ Tom Messett จากฝ่ายการตลาด Microsoft Lumia ได้กล่าวไว้ว่า "ตัวอักษรขาวดำไม่ดูดีไปกว่านี้อีกแล้ว"

วิธีการใช้งาน MS-DOS Mobile นั้นเรียบง่ายผู้ใช้งานเพียงแค่พิมพ์คำสั่งใน command prompt เพื่อเข้าถึงไฟล์และโฟลเดอร์ ส่วนแอพหลัก ๆ จะอยู่ภายใต้โฟลเดอร์ C:\PROGRAMS\PHONE โดยคุณสามารถเข้าถึงรายการแอพได้ด้วยการพิมพ์

• cd programs
• cd phone
• dir

นี่อาจจะเป็นการต่อสู้กับปัญหาละเมิดลิขสิทธิ์ของไมโครซอฟท์ที่อาจต้องจารึกประวัติศาสตร์เลยทีเดียว เมื่อ Terry Myerson รองประธานของไมโครซอฟท์ได้ประกาศว่าไมโครซอฟท์จะอนุญาตให้ผู้ใช้งาน Windows ได้อัพเกรดเป็น Windows 10 กันฟรีๆ ไม่ว่า Windows ที่ใช้อยู่จะถูกลิขสิทธิ์หรือไม่ก็ตาม

จากการให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ส เป็นที่ชัดเจนว่าไมโครซอฟท์ได้ตั้งเป้าที่ตลาดพีซีในจีนที่ที่มีพีซีรัน Windows ละเมิดลิขสิทธิ์ถึง 2 ใน 3 โดย Myerson ได้กล่าวไว้ว่า

ระบบกำหนดตำแหน่งบนโลกหรือ GPS ทำงานโดยถอดรหัสสัญญาณที่รับมาจากชุดของดาวเทียม GPS ที่โคจรอยู่รอบโลก ด้วยการเทียบสัญญาณที่ถูกส่งจากดาวเทียมหลายๆ ดวงที่โคจรอยู่ในตำแหน่งที่ต่างกันออกไปเพื่อนำมาคำนวณหาพิกัดบนโลก

อย่างไรก็ตามการประมวลผลดังกล่าวใช้เวลาและกินพลังงานมาก (เป็นเหตุให้แบตเตอรี่โทรศัพท์มือถือหมดเร็วเมื่อเราเปิดใช้แอพพลิเคชั่นที่ใช้การระบุตำแหน่งด้วย GPS) ไมโครซอฟท์จึงหาทางแก้ปัญหาข้างต้นด้วยแนวคิดใหม่ดังจะเห็นได้จากสิทธิบัตร Cloud-Offloaded GPS ที่นำเสนอวิธีการระบุตำแหน่งบนโลกโดยย้ายการคำนวณสัญญาณที่ได้รับจากดาวเทียมไปไว้บน cloud แทน

ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยเฟิร์มแวร์ตัวใหม่สำหรับ Surface Pro 3 และ Surface RT เมื่อวันที่ 10 มีนาคมที่ผ่านมา เพื่ออัพเดตไดรเวอร์ Surface Pen สำหรับ Surface Pro 3 และอัพเดตไดรเวอร์เพื่อปรับปรุงด้านภาพและเสียงสำหรับ Surface RT มีรายละเอียดดังนี้

ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยอัพเดตล่าสุดของแอพ Remote Desktop สำหรับ Windows Phone 8.1 หลังจากปล่อยตัวพรีวิวให้ทดสอบกันครั้งแรกตั้งแต่เดือนเมษายนปีที่แล้ว โดยอัพเดตตัวนี้ได้ปลดป้าย "พรีวิว" ออก กลายเป็นแอพเวอร์ชั่นสมบูรณ์เป็นที่เรียบร้อย สำหรับฟีเจอร์เด่นที่เพิ่มเข้ามาตั้งแต่เริ่มทดสอบจนออกจากสถานะพรีวิวพอสรุปได้ดังนี้

ในงาน Game Developers Conference 2015 ไมโครซอฟท์ได้แถลงข่าวเกี่ยวกับแพลตฟอร์มเกมบน Windows 10 และได้เผยฟีเจอร์น่าสนใจอย่าง cross-buy บริการที่จะช่วยให้เกมเมอร์ซื้อเกมผ่าน Windows Store เพียงครั้งเดียวแต่สามารถนำไปเล่นกับอุปกรณ์ Windows 10 ที่ตนเองมีได้ทุกเครื่อง

บริการนี้จะช่วยให้ประสบการณ์การเล่นเกมข้ามแพลตฟอร์มเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ไมโครซอฟท์กล่าวว่า ด้วย cross-buy นักพัฒนาเกมจะสามารถเลือกปล่อยเกมที่ตนเองพัฒนาไปยังแพลตฟอร์มต่างๆ อย่าง พีซี, คอนโซล, แท็บเล็ต และมือถือ ได้ง่าย ยืดหยุ่นและรวดเร็ว

เป็นครั้งที่สองของค่าย Square Enix กับโปรโมชั่นชุดรวมเกม Humble Bundle ที่จัดชุดเกมเด่นเกมดังมาขายในราคาถูกแสนถูกเพื่อนำรายได้เข้าการกุศล โดยผู้ซื้อสามารถตั้งราคาได้ตามศรัทธาคือจ่ายให้เท่าไหร่ก็ได้ตั้งแต่ 1 ดอลลาร์สหรัฐขึ้นไป และในครั้งนี้เกมในชุด Humble Square Enix Bundle 2 ประกอบไปด้วย

เกมที่ได้รับเมื่อจ่ายอย่างต่ำ 1 ดอลลาร์สหรัฐ

• Hitman: Absolution
• Supreme Commander 2
• Hitman GO (แอนดรอยด์)

ร้านขายเกมออนไลน์ Origin แจกเกมอีกครั้งกับโครงการให้ฟรีไม่คิดเงิน โดยคราวนี้ก็มาถึงคิวเกมจำลองการบริหารโรงพยาบาล Theme Hospital ของค่าย Bullfrog ที่วางขายตั้งแต่ปี 1997

Theme Hospital เป็นเกมซึ่งสืบทอดเกมแนวจำลองการบริหารธุรกิจของ Bullfrog มาจากผลงานก่อนหน้านั้นอย่าง Theme Park ซึ่งก็คลาสสิกไม่แพ้กัน ภารกิจของผู้เล่นคือการออกแบบ, บริหารโรงพยาบาลและรักษาคนไข้ซึ่งป่วยด้วยโรคพิลึกพิลั่น ตัวอย่างเช่น Spare Ribs (โรคซี่โครงงอกเกิน), King Complex (โรคควบคุมความปรารถนาที่จะลอกเลียน Elvis Presley ไม่ได้) จนไปถึง Bloaty Head (โรคกะโหลกเกินขนาด)

ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยเฟิร์มแวร์อัพเดตชุดใหม่สำหรับ Surface Pro ทุกรุ่น เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 15 มกราคมที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัว Surface Pro 3 ที่ได้รับการปรับปรุงขนานใหญ่ตั้งแต่ไดรเวอร์การ์ดจอ Intel HD Graphics ตัวใหม่ซึ่งได้ปรับปรุงการใช้งาน Miracast และความเข้ากันได้กับ DisplayPort, รวมทั้งแก้ไขปัญหาการเชื่อมต่อ Wi-Fi เมื่อเปิดใช้งาน Hyper-V และการปรับปรุงอื่นๆ ตามรายละเอียดดังต่อไปนี้

ข่าวเก่าหน่อยแต่เป็นเรื่องที่ผู้ใช้งาน Surface ควรรู้นะครับ เมื่อไมโครซอฟท์ได้เปิดหน้าเพจให้ดาวน์โหลดอิมเมจกู้คืนระบบของ Surface เพื่อใช้ในกรณีที่อิมเมจกู้คืนระบบที่เก็บไว้บนตัว Surface เองเสียหายจนทำให้ฟังก์ชั่น refresh/reset ของ Windows 8/8.1 บน Surface ใช้งานไม่ได้

ร้านขายเกมออนไลน์ Origin แจกเกมอีกครั้ง โดยครั้งนี้ทาง EA ได้ขุดเกมสร้างเมืองสุดคลาสสิกที่อายุอานามถึง 20 ปี อย่าง Sim City 2000 มาแจกให้เล่นกันฟรีๆ ซึ่งภาคนี้เป็นภาคต่อภาคแรกในแฟรนไชส์เกม Sim City ที่ได้รับการปรับปรุงขึ้นมาหลายอย่างๆ อย่างพื้นดินที่มีระดับสูงต่ำและสิ่งก่อสร้างใหม่ๆ เช่นโรงเรียน, โรงพยาบาล, คุก จนไปถึง Arcology

ตัวเกมที่แจกเป็น Sim City 2000: Special Edition ที่ได้รวมภาคเสริมทั้งหมดเอาไว้ รวมถึงภัยพิบัติใหม่ๆ ให้เกมเมอร์ได้ถล่มเมืองที่สร้างมากับมือเล่นๆ

ทั้งนี้ EA ไม่ได้ระบุไว้ว่าครั้งนี้จะแจกฟรีถึงวันไหน เกมเมอร์ท่านไหนอยากระลึกความหลังหรืออยากลองสัมผัสความคลาสสิกรีบกดผ่าน Origin ด่วนครับ

แอพนำทางตระกูล HERE บน Windows Phone ได้รับอัพเดตใหม่ซึ่งได้ยกเลิกการเข้าใช้งานด้วย Nokia account เดิมและเปลี่ยนไปใช้ระบบจัดการ account ของ HERE เองและปรับให้ HERE Drive+ และ HERE Transit เป็นแอพแจกฟรีสำหรับ Windows Phone 8 ทุกเครื่อง (ก่อนหน้านี้ WP8 บางเครื่องได้รับเพียง HERE Drive ธรรมดา ส่วน WP8.1 นั้นแจกฟรีมาตั้งแต่แรก)

ไมโครซอฟท์ได้ตัดสินใจที่จะย้ายฟอรั่มถามตอบการพัฒนาเว็บบน Internet Explorer จากที่เคยอยู่ที่ฟอรั่ม MSDN ของไมโครซอฟท์เองไปใช้เว็บถามตอบปัญหาสำหรับโปรแกรมเมอร์อย่าง Stack Overflow แทน

ไมโครซอฟท์ยังคงทยอยปล่อยอัพเดตให้กับ Surface Pro 3 อย่างต่อเนื่อง หลังจากที่เพิ่งปล่อยอัพเดตไดรเวอร์เพื่อแอพปรับแต่ง Surface Pen ไป ล่าสุดเมื่อปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมาไมโครซอฟท์ก็ได้ออกเฟิร์มแวร์เพื่อแก้ปัญหา Wi-Fi adapter ใช้งานไม่ได้หลังจาก Surface ตื่นจากสถานะ sleep, เพิ่มความเสถียรของประสิทธิภาพของการ์ดจอ จนไปถึงแก้ปัญหาการตั้งค่า hiberate สำหรับผู้ที่ทดลองใช้ Windows 10 Technical Preview รายละเอียดสิ่งที่แก้ไขทั้งหมดมีดังต่อไปนี้

System Firmware Update – 10/28/2014

ไมโครซอฟท์ได้ขยายระยะเวลา mainstream support ของ Windows Phone 7.8 เงียบๆ จากเดิมที่หมดอายุไปแล้วเมื่อวันที่ 9 กันยายนไปเป็นวันที่ 14 ตุลาคมที่จะถึงนี้

ตอนนี้ยังไม่ทราบถึงเหตุผลที่แน่ชัดในการขยายระยะข้างต้น แต่โดยทั่วไปแล้วผลิตภัณฑ์ที่อยู่ในช่วง mainstream support ของไมโครซอฟท์จะได้รับแพตช์แก้บั๊ก, อุดรูรั่วด้านความปลอดภัย, หรือฟีเจอร์ใหม่ หลังจากหมดระยะดังกล่าวก็จะเข้าสู่ช่วง extended support ซึงจะได้รับแพตช์อุดรูรั่วด้านความปลอดภัยเพียงอย่างเดียว

เป็นข่าวต่อเนื่องที่สอดคล้องกับข่าวหลุดเอกสารภายในไมโครซอฟท์ ระบุจะหยุดใช้แบรนด์ Nokia สิ้นปีนี้ นะครับ เมื่อ Nowhereelse.fr เว็บไซต์ข่าวจากประเทศฝรั่งเศสได้โพสต์ภาพแผงหน้าจอสมาร์ทโฟน Lumia ที่เปลี่ยนไปใช้โลโก้ Microsoft แทนโลโก้ Nokia ซะแล้ว

ทางเว็บไซต์ Windows Phone Central ได้นำมาวิเคราะห์ต่อโดยทำการตรวจสอบภาพผ่าน Fotorensics.com และไม่พบความผิดปกติที่อาจเกิดขึ้นได้จากกระบวนการตัดต่อภาพทำให้น่าเชื่อว่าภาพแผงหน้าจอดังกล่าวน่าจะเป็นภาพที่ถ่ายขึ้นมาจริงๆ

นอกจาก Bing จะปรับปรุงการค้นหาศัพท์ทางเทคนิคสำหรับเพื่ออำนวยความสะดวกให้นักพัฒนาแล้ว ไมโครซอฟท์ยังได้ปรับปรุงผลการค้นหาที่เกี่ยวข้องกับการดาวน์โหลดซอฟต์แวร์อีกด้วย ทีม Bing ได้พัฒนาหน้าผลการค้นหาโดยคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ ที่ผู้คนใช้ในการพิจารณาเลือกดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ เช่น

ทีม Bing ได้ประกาศปรับปรุงการค้นหาศัพท์ทางเทคนิคที่มักใช้บ่อยโดยนักพัฒนา พวกเขาได้ทำการปรับปรุงหลักๆ ไปสองอย่าง อย่างแรกคือปรับปรุงให้การค้นหาโค้ดและการอ้างอิง API บน Bing ทำได้ง่ายขึ้น อย่างที่สองคือการทำให้ Bing เข้าใจการค้นหาที่ประกอบไปด้วยอักขระพิเศษ (non-alphanumeric) รายละเอียดการปรับปรุงดังกล่าวมีดังต่อไปนี้

ไมโครซอฟท์ออกโฆษณาโปรโมท Surface Pro 3 ชุดใหม่ที่นำคุณสมบัติเด่นของตัว Surface Pro 3 อย่างหน้าจอทัชสกรีน, ปากกาสไตลัส, คีย์บอร์ดถอดได้, ขาตั้ง kickstand และประสิทธิภาพที่ยังคงใช้งานได้เทียบเท่าแล็ปท็อปมาเปรียบเทียบ MacBook Air กันแบบตรงๆ ตามสโลแกน "The tablet that can replace your laptop."

ดูเหมือนว่าไมโครซอฟท์ต้องการทำสงครามช่วงชิงตลาดแล็ปท็อปบางเบาอย่างจริงจัง ในงานเปิดตัว Surface Pro 3 เอง ไมโครซอฟท์ก็เคยออกตัวว่า Surface Pro 3 เป็นอุปกรณ์ที่มีศักยภาพที่จะมาแทนที่ MacBook Air และก่อนหน้านี้ไม่นานก็ได้เปิดโครงการนำ MacBook Air มาแลกซื้อ Surface Pro 3 อีกด้วย

ชมโฆษณาชุดดังกล่าวได้ท้ายข่าวครับ

ไมโครซอฟท์โพสต์ประกาศหยุดให้บริการ Skype บน Windows Phone 7 ลงบนบล๊อกของ Skype โดยตอนนี้ตัวแอพเองหยุดปล่อยให้ดาวน์โหลดผ่าน Windows Phone Store แล้วและในอีก
ไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าก็จะไม่สามารถเข้าใช้งาน Skype บน Windows Phone 7 ได้อีกต่อไป

ทั้งนี้ไมโครซอฟท์ได้แนะนำผู้ใช้งาน Skype subscription ที่ยังใช้ Windows Phone 7 และไม่มีแผนย้ายไปใช้แพลตฟอร์มอื่น ให้ยกเลิกการเป็นสมาชิกโดยสามารถติดต่อซัพพอร์ตเพื่อขอยอดเงินที่ยังไม่ได้ใช้งานคืนในรูปของ Skype Credit หรือเงินสดครับ

ศูนย์ข้อมูลเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่ใช้พลังงานไฟฟ้ามากที่สุดโครงสร้างหนึ่ง บริษัทไอทีต่างๆ ก็พยายามจัดหาพลังงานทางเลือกอย่างเช่นเซลล์เชื้อเพลิง (fuel cell) ที่ผลิตไฟฟ้าจากแก๊สชีวภาพเพื่อจ่ายไฟให้ศูนย์ข้อมูลที่ตัวเองมี

สำหรับไมโครซอฟท์นั้นก็ได้มีแผนที่จะใช้เซลล์เชื้อเพลิงเพื่อปฏิวัติการจ่ายไฟเข้าศูนย์ข้อมูลให้ใช้พลังงานไฟฟ้าได้มีประสิทธิภาพมากขึ้นและปรับปรุงอัพไทม์ให้ดีขึ้นด้วยการติดตั้งเซลล์เชื้อเพลิงรวมเข้ากับแร็คเซิร์ฟเวอร์เพื่อที่จะผลิตไฟให้เซิร์ฟเวอร์โดยตรง

กลับมาอีกครั้งครับสำหรับโปรโมชั่นชุดรวมเกม Humble Bundle ในครั้งนี้เป็นคราวของค่าย 2K Games ที่ได้จัดชุด 8 เกมดังมาขายในราคาถูกแสนถูกเพื่อนำรายได้เข้าการกุศลในชื่อ Humble 2K Bundle

เกมในชุด Humble 2K Bundle ประกอบไปด้วย BioShock, The Bureau: XCOM Declassified, The Darkness II สามเกมแรกผู้ซื้อสามารถตั้งราคาตามความศรัทธาคือจ่ายให้เท่าไหร่ก็ได้ตั้งแต่ 1 ดอลลาร์สหรัฐขึ้นไป และรับ Bioshock 2, Mafia II, Spec Ops: The Line เพิ่มอีกสามเกมสำหรับผู้ที่จ่ายเกินค่าเฉลี่ยที่คิดจากเงินที่ได้จากการขายทุกๆ ครั้ง (ขณะที่เขียนข่าวอยู่ที่ 7.57 ดอลลาร์สหรัฐ) ส่วนอีกสองเกมที่เหลืออย่าง XCOM: Enemy Unknown และ BioShock Infinite จะปลดล็อกเมื่อจ่ายอย่างต่ำ 20 ดอลลาร์สหรัฐ

ไมโครซอฟท์เปิดโอกาสให้นักพัฒนาสาย Windows เข้ามาขอ API ที่ต้องการใช้ในการพัฒนาแอพสำหรับ Windows Store ผ่านหน้าเว็บ Windows Dev Feedback บนหัวข้อ Missing Platform APIs

API ที่ขอนั้นสามารถเป็นได้ตั้งแต่ Windows API เดิมที่ยังไม่อนุญาตให้ใช้บนแอพ Windows Store จนไปถึง API ที่มีอยู่บนระบบปฏิบัติการอื่นแต่ไม่มีให้ใช้บน Windows นอกจากนี้หากต้องการให้ API ตัวไหนได้สิทธิรันนอก sandbox เพื่อให้นำไปใช้งานได้มีประสิทธิผลมากขึ้นก็สามารถขอได้เช่นกัน

หวังว่าโครงการนี้จะทำให้แพลตฟอร์มฝั่งไมโครซอฟท์กลับมาตีตื้นด้านจำนวน/คุณภาพของแอพได้บ้างนะครับ ส่วนนักพัฒนาก็คงจะได้หายอึดอัดกันซักที