หลังจากไมโครซอฟท์ได้เปิดเผยความต้องการขั้นต่ำด้านฮาร์ดแวร์สำหรับ Windows 8 ผ่านเอกสาร Windows Hardware Certification Requirements ที่มีประเด็นเรื่องที่บริษัทจะล็อกไม่ให้ผู้ใช้ลงโอเอสอื่นบนแท็บเล็ตแพลตฟอร์ม ARM ที่ใช้ Windows 8 ล่าสุดไมโครซอฟท์ได้เพิ่มเติมและปรับเปลี่ยนเนื้อหาบางจุด ซึ่งมีประเด็นที่น่าสนใจ ดังนี้

ตลาดพีซีขนาดจิ๋วเริ่มบูมมาด้วย Rasberry Pi ช่วงหลังๆ ก็เริ่มมีรายอื่นๆ ให้ความสนใจกัน เช่น ผู้ผลิตในจีนอย่าง AllWinner ที่ทำราคาได้เพียง 74 ดอลลาร์พร้อมรัน Android 4.0 ตอนนี้ผู้ผลิตรายใหญ่อย่าง VIA ที่ทำตลาดคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กมาก่อนก็ลงมาเล่นตลาดนี้บ้างแล้วด้วยแบรนด์ลูกที่ชื่อว่า APC

ช่วงหลังมานี้เริ่มมีผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ขนาดจิ๋วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เช่น Raspberry Pi ที่ราคาราว 35 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือ Cotton Candy ที่แรงในระดับดูอัลคอร์ด้วยราคา 199 ดอลลาร์สหรัฐฯ

ข่าวยอดขายที่น่าประทับใจของ Rasberry Pi คงทำให้อินเทลเริ่มคิดว่าตลาดคอมพิวเตอร์กำลังเปลี่ยนไปยังคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กลงเรื่อยๆ ก่อนหน้านี้การใช้งานคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กนั้นแทบไม่มีโอกาสใช้ชิปอินเทล เพราะไม่มีแพลตฟอร์มรองรับยกเว้นชิปตระกูล CE ที่ขายสำหรับผู้ผลิตทีวีเป็นหลัก แต่ตอนนี้อินเทลก็เปิดตัวบอร์ดแบบใหม่ที่น่าจะขายทั่วไปแล้ว

บอร์ด Next Unit of Computing (NUC) เป็นบอร์ดที่ใช้ชิป x86 ในขนาด 10ซม. x 10ซม. จะได้ชิป Sandy Bridge Core i3/i5 พร้อมพอร์ต Thunderbolt, HDMI, และ USB 3.0 ภายในสามารถใส่แรมได้สองสล็อต

ทางการจีนกำลังพิจารณาเลือกว่าจะใช้สถาปัตยกรรมซีพียู (instruction set architecture - ISA) สำหรับระบบคอมพิวเตอร์ของรัฐบาล (ซึ่งรวมไปถึงโอเปอเรเตอร์ของรัฐอย่าง China Mobile ด้วย)

ตอนนี้ตัวเลือกมี 5 แบบคือ MIPS, Alpha, ARM, Power และ UPU ซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมซีพียูที่จีนพัฒนาเอง อย่างไรก็ตาม มีโอกาสเป็นไปได้อีกเหมือนกันว่ารัฐบาลจีนอาจตัดสินใจออกแบบสถาปัตยกรรมของตัวเองใหม่ที่ไม่ใช่ UPU ได้เช่นกัน

ตอนนี้กระบวนการพิจารณายังเพิ่งเริ่มต้น และอาจจะต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนกว่าจะสิ้นสุด

จีนมีความใกล้ชิดกับสถาปัตยกรรม MIPS และ Alpha มาอยู่ก่อน เช่น ซีพียู Loongson ใช้สถาปัตยกรรม MIPS, ซีพียู Sunway Bluelight ใช้สถาปัตยกรรม Alpha

หลังอินเทลออกซีพียูสำหรับเซิร์ฟเวอร์ตัวใหม่ Xeon E5 ไปแล้ว เราก็เห็นผู้ผลิตฮาร์ดแวร์หลายรายทยอยเปิดตัวคอมพิวเตอร์ที่ใช้ Xeon ตัวใหม่นี้กันถ้วนหน้า

จากการประเมินของอินเทลในงานแถลงข่าวเปิดตัวซีพียูรุ่นใหม่ตระกูล Ivy Bridge (ชื่ออย่างเป็นทางการคือ 3rd Generation Intel Core Processor) ระบุว่าตลอดทั้งปีเราจะเห็นสินค้าจากผู้ผลิตยี่ห้อต่างๆ ดังนี้

• เดสก์ท็อปมากกว่า 200 รุ่น
• พีซีแบบ all-in-one กว่า 65 รุ่น
• โน้ตบุ๊ก มากกว่า 300 รุ่น

รวมแล้วประมาณ 570 รุ่น โดยซีพียูตระกูล Ivy Bridge ชุดแรกจะเป็น Core i7 และ Core i5 รุ่นสำหรับพีซีและโน้ตบุ๊กระดับสูงก่อน ส่วนรุ่นเล็กอย่าง Core i3 จะตามมาช่วงกลางปีนี้

รายละเอียดของตัว Ivy Bridge ก็อ่านได้จากข่าว อินเทลเปิดผลทดสอบ Ivy Bridge ความเร็ว CPU เพิ่ม 10% GPU เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว

Linus Torvalds ได้ให้สัมภาษณ์ Scott Merrill แห่ง TechCrunch ผ่านทางอีเมล ซึ่ง Linus เปิดเผยสาเหตุที่เขาเลือกใช้ MacBook Air เป็นโน้ตบุ๊กเครื่องหลัก (แต่ลง Linux) ซึ่งมีใจความสำคัญดังนี้ครับ

Linus บอกว่าเห็นได้ชัดว่า MacBook Air ออกมาแล้วหลายปีแต่บรรดาผู้ผลิตรายอื่นก็ไม่พยายามทำตามแอปเปิลกัน แถมยังพยายามนำเสนอโน้ตบุ๊กที่หน้าตาน่าเกลียดออกมาแข่งขันกันอีก ซึ่งสำหรับเขาแล้วโน้ตบุ๊กที่ดีต้องบางและเบา ไม่หนักเกิน 1 กิโลกรัม ซึ่ง MacBook Air ตอบโจทย์มากที่สุดตอนนี้

หลังจากที่รอคอมพิวเตอร์จิ๋ว Raspberry Pi มาได้ซักระยะหนึ่งขณะนี้ เจ้า Raspberry Pi ก็ได้ถูกจัดส่งไปยังลูกค้าที่ได้ทำการสั่งซื้อในล็อตแรกแล้ว โดยสินค้าจะไปถึงมือผู้สั่งประมาณวันที่ 20 เมษายน สนนราคาก็ £16 (ประมาณ 800 บาท)

นอกจากนี้นักเรียนในเมือง Leeds ประเทศอังกฤษ จะได้เป็นกลุ่มแรกที่ได้ใช้เจ้าคอมพิวเตอร์จิ๋วนี้ โดยจุดประสงค์หลักในครั้งนี้คือการสอนการใช้งานในเบื้องต้น และการโปรแกรมคอมพิวเตอร์ให้กับนักเรียน

ที่มา BBC, Raspberry Pi

จากข่าวก่อนหน้านี้ว่า Valve ประกาศรับสมัครพนักงานด้าน Hardware จนเกิดการคาดเดาว่ารับเพื่อไปทำ Steam Box ตามข่าวลือก่อนหน้า

Michael Abrash โปรแกรมเมอร์อาวุโสของ Valve ออกมาปฏิเสธข่าวนี้แล้ว โดยเขาให้ข้อมูลว่าโครงการฮาร์ดแวร์ของ Valve ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก เพราะมันคือ "คอมพิวเตอร์ที่สวมใส่ได้" (wearable computing)

เราเห็นข่าวการถอนตัวของ Ericsson ออกจาก Sony Ericsson กันไปแล้ว คราวนี้เราอาจเห็น Ericsson ถอนตัวออกจากบริษัทร่วมทุนอีกแห่งคือ ST-Ericsson

ST-Ericsson เป็นบริษัทที่เกิดจาก STMicroelectronics ยักษ์ใหญ่ของวงการไมโครอิเล็กทรอนิกส์ในฝรั่งเศส และ Ericsson เจ้าพ่อสื่อสารจากสวีเดน โดยร่วมทุนกันแบบ 50:50 พอดี

STMicroelectronics เชี่ยวชาญด้านหน่วยประมวลผลสำหรับอุปกรณ์พกพา ส่วน Ericsson ก็เชี่ยวชาญด้านการสื่อสาร มีสิทธิบัตรด้านนี้เป็นจำนวนมาก สองบริษัทมาเจอกันเลยได้โซลูชันทางฮาร์ดแวร์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับโทรศัพท์มือถืออย่าง NovaThor นั่นเอง

GlobalFoundries เป็นความฝันของ AMD ที่ต้องการแตกสายธุรกิจ "โรงงานผลิตชิป" ออกไปเพื่อตอบสนองความต้องการของ AMD เอง ตัวโรงงานเปิดเมื่อปี 2009 โดย AMD ถือหุ้น 34.2% และที่เหลือเป็นของ Advanced Technology Investment Company (ATIC) บริษัทลงทุนของรัฐบาลอาบูดาบี

สิ้นสุดการรอคอย แม้จะมาเล่าข่าวช้าไปนิด จากข่าวเก่า ตอนนี้ เปิดจำหน่าย Raspberry Pi คอมพิวเตอร์ขนาดจิ๋ว แต่แสดงภาพขนาด 1080p ได้ ลง Linux ได้ มีสองแบบคือ Model A ซึ่งมี RAM ขนาด 256 MB ( ตอนแรก Model A วางแผนว่าจะมีแค่ 128 MB ) และ USB 1 ช่อง ราคา 25 ดอลลาร์สหรัฐ และ Model B ซึ่งมี RAM ขนาด 256 MB มี USB 2 ช่อง และมี Ethernet ราคา 35 ดอลลาร์สหรัฐ

เท่าที่อ่านจากข่าว ดูเหมือนขายเกลี้ยงแล้ว ต้องจองและรอการผลิตรอบหน้า ทั้งนี้ผู้คิดค้นคือ Raspberry Pi Foundation ใช้วิธีให้ลิขสิทธิ์ RS Components และ Premier Farnell ไปผลิตและจำหน่าย

หลังจากประสบความสำเร็จกับตลาดอุปกรณ์พกพา เราก็เห็นข่าว ARM เตรียมบุกตลาดเซิร์ฟเวอร์ ในเร็วๆ นี้ และตลาดต่อไปที่ ARM กำลังจะมุ่งไปคืออุปกรณ์เครือข่าย (ซึ่งเป็นตลาดที่ซีพียูตระกูล MIPS ครองอยู่)

หลังจากไมโครซอฟท์ปล่อย Windows 8 Consumer Preview เมื่อวานนี้ คงมีคนสนใจดาวน์โหลดมาทดสอบกันไม่ใช่น้อย ไมโครซอฟท์เองก็ออกมาให้ข้อมูลเรื่องสเปกฮาร์ดแวร์ขั้นต่ำ ดังนี้

สเปกฮาร์ดแวร์ขั้นต่ำสำหรับรัน Windows 8 ในโหมดเดสก์ท็อป

ข่าวเก่าไปสักเล็กน้อยแต่ยังใช้ได้อยู่นะครับ

Samsung Electronics ประกาศแผนการผลิตแรมพลังงานต่ำสำหรับอุปกรณ์พกพารุ่นใหม่คือ LPDDR3 SDRAM โดยซัมซุงจะสามารถผลิตหน่วยความจำขนาด 4 Gb ที่ขนาด 30nm และกินไฟ 1.2V

ปัจจุบันแรมในมือถือใช้ LPDDR2 ที่มีอัตราการส่งข้อมูลสูงสุด 800Mbps ต่อหน่วย (terminal) และมีอัตราการส่งข้อมูลสูงสุดต่อชิปที่ 3.2Gbps ในขณะที่แรม LPDDR3 มีอัตราการส่งข้อมูลต่อ terminal มากกว่ากันเท่าตัวคือ 1.6Gbps โดยที่แรมทั้งสองชนิดกินไฟเท่ากัน

ซัมซุงบอกว่าแรมแบบใหม่ LPDDR3 จะกลายเป็นแรมมาตรฐานของมือถือในปีนี้

Texas Instrument เปิดตัวชิปสื่อสารรุ่นใหม่ WiLink 8.0 ที่รองรับการสื่อสารสมัยใหม่ 5 ชนิด ได้แก่ Wi-Fi, Bluetooth, FM, NFC, GPS/GLONASS ภายในชิปตัวเดียว

ในแง่เทคโนโลยีการสื่อสารไม่มีอะไรใหม่ แต่ในแง่การผลิตฮาร์ดแวร์จะช่วยลดต้นทุนชิปไปอีก 60%, ลดขนาดของชิปทั้งหมดไปได้ 45% และลดการบริโภคพลังงานลงไป 30%

TI คาดว่าอุปกรณ์พกพาที่ใช้ชิปไร้สายตัวนี้จะเริ่มออกสู่ตลาดได้ในครึ่งหลังของปีนี้ การที่มันรวมความสามารถใหม่ๆ อย่าง NFC เข้ามาน่าจะช่วยให้ NFC แพร่หลายได้เร็วกว่าเดิม

ช่วงหลังๆ เราเห็นข่าวผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ฟากญี่ปุ่นประสบปัญหาทางธุรกิจหลายราย (ด้วยเหตุผลหลายๆ อย่างประกอบกันทั้งเศรษฐกิจญี่ปุ่น เศรษฐกิจโลก ค่าเงินเยน ภัยธรรมชาติ ฯลฯ) และแก้ปัญหาโดยขายกิจการบางส่วนหรือรวมกิจการเข้าด้วยกันเพื่อลดต้นทุน

บริษัทชุดล่าสุดที่เริ่มประสบปัญหานี้คือ Renesas, Fujitsu, Panasonic ที่กำลังจะรวมกิจการผลิตชิปเข้าด้วยกันเป็นกิจการเดียว

ข่าวนี้ยังไม่ยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่หนังสือพิมพ์ Nikkei ของญี่ปุ่นรายงานว่า ผู้ผลิตทั้งสามรายจะแยกฝ่ายธุรกิจออกแบบและผลิตชิปของตัวเองออกมาเป็นบริษัทต่างหาก แล้วรวมทั้งสามบริษัทเข้าด้วยกันเป็นบริษัทใหม่ที่ยังไม่มีชื่อ

ระบบจัดการสีเป็นเรื่องที่ลินุกซ์ทำได้แย่ตลอดมาในบรรดาระบบปฎิบัติการ (ตัวที่ทำได้ดีที่สุดคงเป็น OS X) แต่ตอนนี้นักพัฒนาของ Red Hat ที่พัฒนาระบบจัดการสีบน GNOME ก็ได้ผลิตเครื่องปรับสีหน้าจอออกวางขายแล้วแบบโอเพนซอร์ส

เครื่อง ColorHug เป็นเซ็นเซอร์ขนาด 64 พิกเซลวัดความเข้มสีแม่สีทั้งสาม (เขียว, แดง, น้ำเงิน) และความสว่าง จุดเด่นของมันคือการเปิดเผยการออกแบบทั้งฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ทำให้ลินุกซ์แทบทุกรุ่นน่าจะรองรับมันเป็นหลักภายในเร็วๆ นี้

ราคา 60 ปอนด์หรือประมาณ 3,000 บาท ถ้าใครสั่งในช่วงนี้ราคาจะลด 20% เหลือ 48 ปอนด์หรือ 2,400 บาท น่าซื้อมาลองเล่น

แอบคิดว่าอนาคตอาจจะมีคนเอาไดร์เวอร์ไปลงแอนดรอยด์ แล้วเราก็จะมีโทรศัพท์ที่หน้าจอสีตรงๆ ใช้งานกัน

เมื่อเดือนธันวาคม 2011 ไมโครซอฟท์ได้เผยแพร่เอกสารชื่อ Windows 8 Hardware Certification Requirements ระบุเงื่อนไขของฮาร์ดแวร์ทั้งพีซีและแท็บเล็ตที่จะมารัน Windows 8

เราเห็นข่าวของเทคโนโลยีการเชื่อมต่อ Thunderbolt ของฝั่งอินเทลมาก็มาก คราวนี้ทางฝั่ง AMD ออกมาโชว์ต้นแบบของเทคโนโลยีคล้ายๆ กันที่เรียกว่า Lightning Bolt

อธิบายง่ายๆ Lightning Bolt ใช้แนวคิด "ทุกอย่างใน 1 สาย" ของ Thunderbolt แต่นำเทคโนโลยีที่มีอยู่แล้วมาใช้แทน โดย 1 สาย Lightning Bolt จะประกอบด้วย

• การส่งข้อมูลผ่าน USB 3.0
• ส่งข้อมูลแสดงผลด้วย DisplayPort
• จ่ายไฟ

การที่ Lightning Bolt ใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่แล้ว ทำให้ราคาของมันถูกมาก และการทำงานก็ไม่ซับซ้อน สามารถใช้สาย Mini DisplayPort ที่มีอยู่แล้ว แต่นำมาเปลี่ยนพินที่หัวพอร์ตเพียง 2 พินก็ใช้งานได้แล้ว

หลังจากที่คราวแล้วเราได้บอกว่าที่งาน CES 2012 จะมีการนำ Gorilla Glass 2 ออกมาโชว์ ล่าสุดวันนี้ที่งาน มีการเผยรายละเอียดเพิ่มเติมแล้ว โดย Gorilla Glass 2 จะสามารถให้ความทนทานที่เท่าเทียมกับรุ่นก่อนได้บนกระจกที่บางลงกว่าเดิม 20% ซึ่งอาจจะทำให้ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ในปีนี้ปล่อยฮาร์ดแวร์ที่บางลงกว่าเดิมออกมาได้

นอกจากนี้ Corning ยังเผยอีกว่า Gorilla Glass 2 จะทำภาพที่แสดงผลบนจอสว่างขึ้นและสามารถทำให้การรับรู้การสัมผัสบนหน้าจอ (touch sensitivity) ดีขึ้นอีกด้วย

มีข่าวอย่างไม่เป็นทางการจาก DigiTimes ว่าบริษัทผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จากจีนจำนวนหนึ่ง ที่ระบุชื่อได้คือ Lenovo, ZTE, TCL, Coolpad, Konka จับมือเป็นพันธมิตรกันเพื่อปกป้องตัวเองจากสงครามสิทธิบัตรจากนอกประเทศ

ตลาดมือถือจีนเติบโตอย่างรวดเร็วและกลายเป็นตลาดใหญ่ที่สุดของโลก ทำให้ผู้ผลิตสัญชาติจีนมีความเสี่ยงจะโดนแอปเปิล ไมโครซอฟท์ และโนเกียฟ้องสิทธิบัตร

ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดว่าบริษัทเหล่านี้จะจับมือร่วมกันอย่างไร แต่เบื้องต้นคาดว่าแลกเปลี่ยนสิทธิในการใช้สิทธิบัตร (patent pool) ระหว่างกัน เพื่อเพิ่มจำนวนอาวุธที่แต่ละรายสามารถนำไปใช้ป้องกันตัวหรือฟ้องกลับได้

ที่มา - DigiTimes

NTT DOCOMO ยักษ์สื่อสารของญี่ปุ่น ประกาศความร่วมมือกับบริษัทฮาร์ดแวร์อีก 5 ราย ได้แก่ Fujitsu, Fujitsu Semiconductor, NEC, Panasonic Mobile Communications และ Samsung Electronics ตั้งบริษัทร่วมทุนแห่งใหม่เพื่อผลิตชิปมือถือในปีหน้า

บริษัทแห่งใหม่จะใช้ชื่อว่า Communication Platform Planning เป้าหมายคือผลิตชิปขนาดเล็กที่กินพลังงานต่ำสำหรับมือถือในยุคหน้า โดยจะเน้นไปที่เทคโนโลยี LTE และ LTE Advanced เป็นหลัก เงินทุนตั้งต้นจะมาจาก NTT DOCOMO จำนวน 450 ล้านเยน และมี Mitsunobu Komori (CTO ของ NTT) มานั่งเป็น CEO

สงครามการ์ดจอกลับมาอีกแล้ว เมื่อค่าย AMD เปิดตัว Radeon HD รุ่น 7xxx ตัวแรกคือ Radeon HD 7970 ซึ่งเป็นการ์ดจอที่แรงที่สุดในตอนนี้ (ถ้านับเฉพาะกลุ่มที่ใช้ GPU ตัวเดียว)

HD 7970 หรือโค้ดเนม Tahiti XT ถือเป็นการ์ดจอตัวแรกในตระกูล Southern Islands (7xxx) ซึ่งเปลี่ยนสถาปัตยกรรมภายในใหม่ชื่อ Graphics Core Next (GCN) ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เทียบได้กับ Fermi ของฝั่ง NVIDIA นอกจากนี้ยังใช้การผลิตที่ 28 นาโนเมตร ถือเป็นการ์ดจอตัวแรกที่ใช้การผลิตระดับนี้ (รุ่นเก่าผลิตที่ 40 นาโนเมตร)

HD 7970 มีประสิทธิภาพโดยรวมดีกว่าเดิม 150% (เทียบกับ HD 6970) มีหน่วยประมวลผล stream processor จำนวน 2048 ตัว (6970 มี 1536 ตัว) และทำงานที่สัญญาณนาฬิกา 925MHz