เมื่อแรกรักน้ำต้มผักก็ว่าหวาน แต่เวลาผ่านไปไม่กี่ปี ดูเหมือนแผนการผนึกกำลังระหว่าง Yahoo! และ Microsoft เพื่อโค่นยักษ์ Google ก็เริ่มจะไปไม่ค่อยสวยเสียแล้ว

Yahoo! และ Microsoft ได้ทำข้อตกลงร่วมกันว่า Yahoo! จะใช้ Bing เป็นเครื่องมือค้นหาหลักสำหรับเว็บไซต์ของตนเอง โดยข้อตกลงดังกล่าวได้มีขึ้นตั้งแต่ปี 2010 และมีกรอบระยะเวลาดำเนินการร่วมกันนาน 10 ปี ทว่าในตอนนี้ Yahoo! เริ่มออกอาการยึกยักที่จะปรับใช้ Bing ให้แก่เว็บไซต์ของตนในเวอร์ชันสำหรับฮ่องกงและไต้หวัน โดยพยายามเลื่อนกำหนดการเปลี่ยนผ่านระบบเครื่องมือค้นหาออกไปเป็นต้นปีหน้า จากแผนเดิมที่ต้องดำเนินการภายในเดือนตุลาคมนี้

หลังจากไมโครซอฟท์เพิ่มฟีเจอร์แปลงภาพเป็นข้อความ (OCR) บน SkyDrive โดยใช้เทคโนโลยีจาก Bing เมื่อเดือนก่อน ล่าสุดบริษัทประกาศว่ากำลังปล่อยฟีเจอร์ใหม่บน Smart Search (หรือบางคนเรียก Universal Search) ที่เพิ่มเข้ามาใน Windows 8.1 ให้ผู้ใช้สามารถค้นหาข้อความบนรูปภาพที่เก็บอยู่ในโฟลเดอร์ Camera Roll บน SkyDrive ได้ เมื่อพบข้อความนั้นก็จะแสดงผลภาพที่มีข้อความดังกล่าว

ที่มา: Inside SkyDrive

Bing เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ Page Zero การทำงานของมันจะคล้ายกับ Google Suggest ที่แนะนำคำค้นก่อนที่เราจะพิมพ์เสร็จ แต่จะเพิ่มข้อมูลส่วนอื่นๆ คือรูปภาพของสิ่งที่เราจะค้นหา และรายชื่อของหัวข้อย่อยที่เกี่ยวข้อง เช่น ถ้าพิมพ์คำค้นเกี่ยวกับทีมกีฬา จะขึ้นหัวข้อเกี่ยวกับผลการแข่งและตั๋วเข้าชม แต่ถ้าเลือกคำค้นเกี่ยวกับสนามบินก็จะกลายเป็นสภาพอากาศ ที่จอดรถ เวลาเครื่องบินมาถึง

ไมโครซอฟท์อธิบายว่าใช้ประโยชน์จากเอนจิน Satori ที่ทำให้ Bing รู้จักและเชื่อมโยงข้อมูลต่างๆ ระหว่างกันได้

ผู้ใช้ที่อยู่ในสหรัฐสามารถทดลองเล่นได้ที่ bing.com/preview

ในงานประชุมกับนักวิเคราะห์ทางการเงินที่ไมโครซอฟท์จัดขึ้น นอกจากประเด็นอนาคตของ Windows RT แล้ว ยังมีการกล่าวถึงการแข่งขันกับกูเกิลด้วย

Steve Ballmer ซีอีโอของบริษัทกล่าวถึงการทำเงินจากบริการให้ผู้ใช้ตามบ้านว่า กูเกิลทำได้อย่างน่าเหลือเชื่อและอัศจรรย์ และไมโครซอฟท์ก็เป็นหนึ่งเดียวบนโลกใบนี้ที่จะสามารถต่อกรกับกูเกิลได้ เขายังกล่าวว่าไมโครซอฟท์มีอัลกอริทึมที่มีคุณภาพดีเท่ากับกูเกิล แต่การขายโฆษณาผ่านการค้นหา (search advertising) อยู่ในระดับที่ต่ำกว่า ทำให้ไมโครซอฟท์ได้รายได้ต่อการค้นหาน้อยกว่ากูเกิล ดังนั้นบริษัทจึงต้องเพิ่มยอด (volume) เพื่อที่จะหารายได้ได้มากขึ้น

สองข่าวของ Bing บน iOS ครับ

ข่าวแรก Siri บน iOS 7 เริ่มใช้ผลการค้นหาเว็บจาก Bing เป็นดีฟอลต์แล้ว (ตามที่ประกาศไว้ตั้งแต่งาน WWDC)

ข่าวที่สอง ไมโครซอฟท์อัพเดตแอพ Bing for iPhone และ iPod touch ใหม่ เพิ่ม tile เข้ามาใหม่ 4 ช่องเพื่อให้ผู้ใช้เข้าถึงความสามารถต่างๆ ง่ายขึ้น, ปรับปรุงการแชร์ผลการค้นหา-เซฟรูปภาพที่ค้นเจอลงในเครื่อง และเพิ่มเมนูเพื่อให้เข้าถึงแอพไมโครซอฟท์บน iOS ตัวอื่นๆ

ไมโครซอฟท์ประกาศเปลี่ยนโลโก้ Bing เสิร์ชเอนจินของไมโครซอฟท์ (หลังจากที่เผยแผนการการออกแบบใหม่ของโลโก้ Bing มาก่อนแล้ว) โดยโลโก้ใหม่นี้เน้นสไตล์ Metro มากขึ้น และตัวอักษรยังคงเน้นตัวอักษรตัว B อยู่เช่นเดิม

สำหรับตัวอักษรของคำว่า Bing นั้น ทางไมโครซอฟท์ได้อธิบายไว้ว่าได้ใช้ตัวอักษร Segoe Pro (ฟอนต์ของบริษัท ซึ่งต่างจากฟอนต์ Segoe UI หรือ Segoe WP ที่คนทั่วไปใช้กัน) ทางด้านสีทางไมโครซอฟท์ได้คัดเลือกสีที่แสดงถึงความเข้มแข็ง (bold hues) กว่า 10 เฉดสี และสีเหลืองกว่า 124 แบบ จนสุดท้ายก็เลือกสีเหลืองแบบที่เห็นนี้ครับ

ไมโครซอฟท์ยังเดินหน้าเพิ่มฟีเจอร์ให้ SkyDrive อย่างต่อเนื่อง ล่าสุดประกาศว่ารูปภาพที่เราเก็บใน SkyDrive สามารถถูกแปลงมาเป็นข้อความโดยเทคโนโลยี optical character recognition (OCR)

เทคโนโลยีนี้มาจากทีม Bing และจะถูกเรียกใช้เฉพาะ SkyDrive.com เวอร์ชันเว็บเท่านั้น (ตั้งให้ซิงก์ภาพจากมือถือเก็บลง SkyDrive แล้วไปเปิดดูในเว็บได้) ตอนนี้ยังรองรับเฉพาะภาษาอังกฤษ สเปน โปรตุเกส ฝรั่งเศส และเยอรมนีครับ

ที่มา - SkyDrive Blog

ไมโครซอฟท์ยังไม่ละความพยายามในการดัน Surface RT เข้าไปในภาคการศึกษา หลังจากเมื่อเร็วๆ นี้เพิ่งลดราคาให้กับสถานศึกษาไป ล่าสุดได้เพิ่ม Surface RT เข้าไปในโครงการ Bing for Schools แล้ว

Bing for Schools เป็นบริการสำหรับสถานศึกษาที่เปิดให้ใช้บริการค้นหาของ Bing แบบไร้โฆษณา ซึ่งจะมีการฟิลเตอร์เนื้อหาให้เหมาะกับการใช้งานในสถานศึกษา

สถานศึกษาที่ใช้บริการ Bing for Schools จะได้แต้มสำหรับแลกของมา โดย Surface RT นั้นมีค่าตัวอยู่ที่ 30,000 แต้ม (ไมโครซอฟท์บอกว่าเท่ากับผู้ใช้งาน Bing 60 คนใช้งาน Bing for Schools หนึ่งเดือน)

โครงการดังกล่าวเริ่มแล้ววันนี้ แน่นอนว่ายังอยู่แค่ในสหรัฐฯ ก่อนครับ

เว็บไซต์ WMPoweruser รายงานว่าในตัวอัพเดต Windows Phone 8 GDR2 ที่อัพเดตในประเทศอินเดียนั้นพบว่าในตัวเลือกระบบเครื่องมือค้นหาใน Internet Explorer ไม่มีตัวเลือกค้นหาของกูเกิลโผล่มาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับมี Bing ทั้ง 2 ตัวเลือก ซึ่งเมื่อเว็บไซต์ WMPoweruser ทดสอบทั้ง 2 ตัวก็พบว่า ระบบจะโยนคำค้นหาไปยัง Bing ทั้งคู่

ทั้งนี้ ปัญหาดังกล่าวจะเป็นเฉพาะตอนพิมพ์คำค้นหาบนแถบ address bar เท่านั้น ไม่ครอบคลุมถึงการพิมพ์ URL ของเว็บไซต์กูเกิลครับ และปัญหานี้ไม่ได้มีทุกเครื่องนะครับ

ที่มา: WMPoweruser

แอพตระกูล Bing ของไมโครซอฟท์ 4 ตัวอันได้แก่ Bing News, Bing Sports, Bing Weather, Bing Finance ซึ่งมาพร้อมกับ Windows 8 เป็นมาตรฐาน ได้ฤกษ์ออกเวอร์ชันมือถือบน Windows Phone 8 กับเขาบ้างแล้ว

ในแง่การใช้งานคงไม่มีอะไรต่างจากแอพเวอร์ชัน Windows 8 มากนัก รองรับการปักหมุด Live Tiles เพื่อแสดงข้อมูลลักษณะเดียวกันหมด ใครใช้ WP8 อยู่ก็ดาวน์โหลดกันได้ตามลิงก์ครับ

ไมโครซอฟท์ยังบอกว่าขอให้อดใจรอผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่จะตามมา ซึ่งน่าจะหมายถึง Bing Travel ที่ยังไม่มาในชุดนี้ และแอพใหม่ในตระกูล Bing ที่มากับ Windows 8.1 คือ Bing Food & Drink กับ Bing Health & Fitness ด้วยครับ

ไมโครซอฟท์อัพเดตแอพ Bing บน WP8 ครั้งใหญ่ สิ่งที่เปลี่ยนแปลงมีดังนี้

เมื่อวันที่ 1 ที่ผ่านมา Bing ประกาศว่าได้เพิ่มฟีเจอร์กรองผลลัพธ์การค้นหาภาพบน Bing.com/Images ตามสัญญาอนุญาตของ Creative Commons ได้ (กูเกิลเพิ่มตัวกรองนี้ตั้งแต่ปี 2009 แล้ว)

Bing ยังโฆษณาว่า ผู้ใช้ Office 2013 ก็สามารถค้นหาภาพบน Bing ได้โดยตรง และผลลัพธ์การค้นหาจะระบุสัญญาอนุญาตโดยค่าปริยาย

ฟีเจอร์กรองผลลัพธ์การค้นหาภาพตามสัญญาอนุญาตนั้นขึ้นกับแต่ละภูมิภาค เท่าที่ผมลองหากเป็นประเทศไทยจะไม่เห็นฟิลเตอร์ดังกล่าว แต่หากเป็นสหรัฐนั้นจะตัวกรองนี้แล้วครับ (เปลี่ยนแปลงภูมิภาค/ประเทศบน Bing ได้โดยคลิปที่ปุ่มรูปฟันเฟืองที่มุมขวาของหน้าจอ ไปที่แท็บ Worldwide แล้วเลือกภูมิภาค/ประเทศที่ต้องการ อาทิ United States - English)

ไมโครซอฟท์ประกาศว่าฟีเจอร์ Smart Search (หรือบางคนเรียก Universal Search) ที่เพิ่มเข้ามาใน Windows 8.1 จะมีโฆษณาจากระบบของ Bing ด้วย

รูปแบบของการโฆษณานั้นไม่ต่างอะไรจาก Bing เวอร์ชันเว็บ (แค่เปลี่ยนดีไซน์เป็น Metro ตามแนวนอน) โดยจะมีข้อความระบุว่าเป็น Ad พร้อมแยกสีอย่างชัดเจน ส่วนผู้ที่ลงโฆษณาผ่าน Yahoo! Bing Network แต่เดิมก็ไม่ต้องทำอะไรเพิ่ม โฆษณาจะถูกแทรกเข้ามาในผลการค้นหาเหมือนเวอร์ชันเว็บตามปกติ

ที่มา - Bing Ads

ที่งาน BUILD 2013 นอกจากข่าวใหญ่เรื่อง Windows 8.1 แล้ว ยังมีอีกข่าวที่น่าสนใจคือไมโครซอฟท์ประกาศเปิด Bing Developer Center เปิด API ของบริการต่างๆ ใต้แบรนด์ Bing ให้นักพัฒนาแอพภายนอกสามารถเรียกใช้งานได้

ไมโครซอฟท์ระบุว่า API เหล่านี้เดิมทีมีแต่แอพของไมโครซอฟท์เท่านั้นที่เรียกใช้ได้ แต่วันนี้ไมโครซอฟท์บอกว่าพร้อมแล้วที่จะให้นักพัฒนานอกบริษัทใช้งานได้ด้วย (เบื้องต้นยังฟรีหมด) ซึ่งเป้าหมายก็คือยกระดับให้แอพบนแพลตฟอร์มของไมโครซอฟท์มีคุณภาพดีขึ้น

Bing API ที่เปิดมาในคราวนี้แบ่งเป็น 3 กลุ่มใหญ่ๆ ดังนี้ครับ

ไมโครซอฟท์ประกาศปรับปรุงระบบแยกแยะและวิเคราะห์เสียงของ Windows Phone (ที่ใช้เอนจินของ Bing) ให้มีความแม่นยำมากขึ้นกว่าเดิมแม้ในสภาพที่มีเสียงรบกวนมากๆ และทำงานแยกแยะเสียงได้เร็วกว่ารุ่นก่อน 15%

เบื้องหลังการปรับปรุงฟีเจอร์นี้มาจากผลงานของทีม Microsoft Research ในปักกิ่งและสหรัฐ ที่ใช้เทคนิค deep neural networks (DNNs) จำลองการทำงานของเส้นประสาทในสมอง ผนวกกับฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของ Bing ทำให้เทคนิคการวิเคราะห์เสียงพูดของค่ายไมโครซอฟท์พัฒนาขึ้นอีกมาก

ไมโครซอฟท์ยังให้ข้อมูลว่าเทคนิค DNN สามารถใช้กับภาษาอื่นๆ ที่ไม่ใช่ภาษาอังกฤษได้ด้วย ทำให้ไมโครซอฟท์สามารพัฒนาและสอน DNN ให้เข้าใจภาษาอื่นๆ ต่อไปในอนาคตได้

ไมโครซอฟท์เปิดตัวแอพ Bing Translator ให้ดาวน์โหลดบน Windows 8 จาก Windows Store ได้แล้ววันนี้ โดยมาพร้อมคุณสมบัติต่าง ๆ ที่น่าสนใจ ดังนี้

หนึ่งในไฮไลต์ในช่วงของการเปิดตัว iOS 7 อย่างเป็นทางการอย่าง Siri ที่ยกเครื่องเพิ่มคุณสมบัติและปรับหน้าตาใหม่ ในงาน WWDC 2013 แอปเปิลประกาศว่า Siri ใน iOS 7 เพิ่ม Bing ในระบบ search engine ของตัว Siri เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการค้นหาให้ดีขึ้น

ทั้งนี้ไมโครซอฟท์บอกว่า ตอนนี้ไมโครซอฟท์กำลังทำงานร่วมกับแอปเปิลในการพัฒนาระบบค้นหา Bing ในระบบ Siri อย่างเต็มที่ และยินดีที่ได้ทำงานร่วมกัน

สิ่งที่น่าสนใจคือ ปกติแล้วแอปเปิลมักจะใช้กูเกิลเป็นระบบ search engine หลัก แต่จากการเปิดตัว iOS 7 นี้ อาจจะมีนัยยะบางอย่างแอบแฝงก็ได้

Rick Sherlund นักวิเคราะห์จาก Nomura Equity Research แนะนำว่าไมโครซอฟท์ควรจะขายแผนก Xbox และ Bing ออกซะ เนื่องจากว่าแผนก Xbox ไม่สามารถทำกำไรให้กับทางไมโครซอฟท์มากนัก (โดยเฉพาะ Xbox One ที่เต็มไปด้วยเสียงบ่นสารพันจากบรรดาคอเกมต่าง ๆ รวมทั้งนักลงทุนต่างก็ส่ายหัวกับ Xbox One จนทำให้หุ้นของไมโครซอฟท์ตกลงไป) และแผนก Xbox ควรจะไปอยู่ในบริษัทที่สามารถทำกำไรได้มากกว่านี้อย่างซัมซุง

ช่วงหลังมานี้ไมโครซอฟท์ได้ปรับภาพลักษณ์ของบริษัทใหม่ด้วยการปรับแบรนด์ และออกแบบใหม่หลายบริการในเครือของตัวเองไปในทางเดียวกัน ที่เห็นได้ชัดเจนสุดคงหนีไม่พ้น Office และ Windows และภายในงาน Design Day ที่จัดขึ้นในประเทศนอร์เวย์ Albert Shum และ Todd Simmons สองหัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Windows Phone ได้ออกมาเผยถึงแผนการต่อไปของไมโครซอฟท์แล้ว

จากปากคำของทั้งสอง บริการที่อยู่ในแผนว่าจะถูกปรับแบรนด์เท่าที่พูดชื่อออกมาได้แก่ Bing, Skype, Yammer และ Xbox โดยในงานดังกล่าวได้โชว์คอนเซปของโลโก้ใหม่ Bing ที่ทำมาตั้งแต่เมื่อสองปีก่อน (ซึ่งยังไม่รู้จะใช้อันนี้รึเปล่า)

ไมโครซอฟท์ประกาศอัพเดตแอพบน Windows 8 ที่แปะแบรนด์ Bing จำนวน 6 ตัว ดังนี้

Bing ประกาศความร่วมมือเล็กๆ แต่สำคัญกับ Pinterest เว็บแชร์ภาพยอดนิยม โดยเครื่องมือค้นหารูปภาพ Bing Image Search จะเพิ่มปุ่ม "Pin It" ใต้รูปภาพทุกภาพที่ค้นหาเจอ และผู้ใช้สามารถกดเพื่อปักหมุดรูปภาพนั้นไปยังบอร์ดบน Pinterest ได้ตามต้องการ

ภาพที่ปักบน Pinterest จะเป็นภาพความละเอียดสูงจากเว็บต้นฉบับ ไม่ใช่ thumbnail ที่แสดงบน Bing Image Search ด้วย

ที่มา - Bing Blogs

ไมโครซอฟท์ประกาศยุติสงครามกับกลุ่มคนทำ SEO โดยเปลี่ยนนโยบายใหม่ถือซะว่า "ทุกเว็บเป็นคนดี" ทำให้ไมโครซอฟท์ไม่จำเป็นต้องจัดอันดับเว็บด้วยอัลกอริทึมอีกต่อไป

ทางออกของไมโครซอฟท์คือให้เว็บทุกแห่งระบุอันดับของผลการค้นหาใน Bing แล้วแต่ที่ตัวเองต้องการ โดยใช้ meta tag อันใหม่ที่เรียกว่า SEO tag ตามตัวอย่าง

<link rel="SEO" query="weather" set_to_position="2" />

<link rel="SEO" must_be_before=".mycompetitor.com/" />

ปีนี้ไมโครซอฟท์ยังรองรับคำสั่ง must_be_before แค่หนึ่งเว็บเท่านั้น แต่ในวันที่ 1 เมษายน 2014 ก็สัญญาว่าจะเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดเป็น 50 เว็บครับ

ผู้อ่าน Blognone คงจำข่าว กูเกิลเปิดตัว Knowledge Graph ช่วยเพิ่มข้อมูลผลการค้นหา กันได้ วันนี้ Bing เปิดตัวฟีเจอร์ลักษณะเดียวกันในชื่อ "Satori" (มาจากภาษาญี่ปุ่นว่า "เข้าใจ")

หลักการทำงานของ Satori จะคล้ายๆ กันคือแสดง "คำตอบ" และ "ข้อมูลสำคัญ" ในกล่องข้อมูลด้านข้างผลการค้นหาหลัก (Bing เรียกกล่องนี้ว่า Snapshot) โดยชนิดของคำค้นสำคัญๆ ที่รองรับได้แก่ บุคคลที่มีชื่อเสียง บุคคลเชิงวิชาชีพ (ค้นข้อมูลจาก LinkedIn) และสถานที่ต่างๆ

ในกรณีที่เป็นคำค้นเกี่ยวกับบุคคล Bing จะดึงข้อมูลโซเชียลมาแสดงด้วย ประกอบด้วย Twitter, Facebook, LinkedIn, Klout (แน่นอนว่าไม่มี Google+)

ที่มา - Bing Community

ขณะที่ Bing กำลังไล่ตาม Google ในตลาดเสิร์ชเอนจินอย่างสุดแรงและพอจะตีตื้นมาได้บ้างในสหรัฐฯ กลับกันในตลาดโลก ตอนนี้ Bing ตกไปเป็นอันดับห้าของตารางเรียบร้อยแล้วโดยฝีมือของยักษ์ใหญ่จากรัสเซียอย่าง Yandex

ข้อมูลดังกล่าวออกมาจากรายงานของ comScore ที่ระบุถึงตลาดเสิร์ชเอนจินในช่วงเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคมเมื่อปีก่อน ผลคือผู้นำยังคงเป็นกูเกิลที่ 65.2% ตามมาห่างๆ ด้วย Baidu จากจีนที่ 8.2% อันดับสามยังคงเป็นของ Yahoo! ที่ 4.9% เจ้าของอันดับสี่รายใหม่อย่าง Yandex อยู่ที่ 2.75% ส่วน Bing ตกลงไปอันดับห้าที่ 2.54%

สำหรับการเติบโตของทั้งห้าราย ส่วนมากนั้นค่อนข้างคงที่ มีเพียง Baidu และ Yandex ที่โตขึ้นมาก (Baidu โตขึ้น 13% ส่วน Yandex โตขึ้น 27.8%)

ตามธรรมเนียมของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ช่วงต้นปีจะต้องกล่าวสุนทรพจน์ที่เรียกว่า State of the Union ต่อหน้าสภาผู้แทนราษฎร ถือเป็นการแถลงผลงานประจำปีและประกาศนโยบายที่จะเน้นในปีต่อไป

State of the Union ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ในสหรัฐ และมีผู้ชมเป็นจำนวนมาก ซึ่งปีนี้ Bing คิดการใหญ่ด้วยโครงการ Bing Pulse ซึ่งให้ผู้ชมทางบ้านให้คะแนนกับประธานาธิบดีแบบเรียลไทม์ขณะกำลังกล่าวสุนทรพจน์

ระบบของ Bing Pulse จะให้ผู้เข้าชมเว็บกดให้คะแนนกับประธานาธิบดีทุกๆ 5 วินาที จากนั้นผลกราฟจะแสดงทั้งบนเว็บและบนทีวี FOX News Channel ว่าผู้ชมทางบ้านรู้สึกอย่างไรกับประธานาธิบดีในตอนนั้น