Toyota ประกาศจัดตั้งบริษัท Toyota Research Institute-Advanced Development (TRI-AD) เพื่อเร่งการพัฒนาเทคโนโลยีด้านการขับเคลื่อนอัตโนมัติ เน้นไปที่ซอฟต์แวร์ที่สามารถนำไปผลิตได้จริง โดยร่วมมือกับ Aisin Seiki และ Denso ซึ่งทั้งสามบริษัทเตรียมเงินลงทุนกว่า 3 แสนล้านเยนสำหรับบริษัทใหม่นี้แล้ว

TRI-AD จะมีพนักงานทั้งหมดประมาณ 1,000 คน โดยจะนำทั้งคนที่มีความสามารถจากทั้งใน Toyota, Aisin และ Denso รวมถึงสรรหาคนนอกเข้ามาทำงานในสถาบันวิจัย โดยตอนนี้ Toyota กำลังอยู่ระหว่างการหาตำแหน่งที่ตั้งของบริษัทใหม่นี้ในโตเกียว เพื่อความได้เปรียบในเชิงการเข้าถึงและการจ้างงาน

ทีมนักวิจัยจาก Duke พัฒนาเซนเซอร์จากหมึกคาร์บอน ใช้เพื่อการตรวจวัดการสึกหรอของยางรถยนต์ที่ผ่านการใช้งาน ซึ่งจะสามารถแจ้งเตือนผู้ใช้เมื่อยางหมดสภาพ โดยมีความแม่นยำในการตรวจวัด 99%

นักวิจัยจาก MIT และ Stanford ร่วมกันทำการทดสอบโปรแกรมวิเคราะห์ใบหน้าจาก 3 บริษัทใหญ่ พบว่าล้วนแล้วแต่ให้ผลการทำงานที่ดีกับภาพใบหน้าผู้ชายเหนือกว่าภาพใบหน้าผู้หญิง ทั้งยังทำการวิเคราะห์ภาพใบหน้าคนผิวขาวได้ดีกว่าภาพใบหน้าคนผิวสีด้วย

ทีมวิจัยได้ทำการทดสอบโปรแกรมวิเคราะห์ใบหน้าของ Microsoft, IBM และ Face++ โดยใช้ภาพใบหน้าบุคคลต่างๆ จำนวน 1,270 ภาพ ซึ่งทีมวิจัยได้ทำการคัดเลือกภาพใบหน้าของผู้คนที่มีสิผิวคล้ำแตกต่าง โดยปรึกษาแพทย์ผิวหนังเพื่อทำการแบ่งภาพใบหน้าออกเป็น 6 กลุ่มตามความเข้มของสีผิว (อิงตามมาตรวัดโทนสีผิว Fitzpatrick) และได้ผลการทดสอบที่น่าสนใจดังนี้

ทีมนักวิจัยจาก University of Washington ได้ทำการทดลองชาร์จไฟแบบไร้สายให้กับโทรศัพท์มือถือด้วยเทคนิคใหม่โดยการยิงแสงเลเซอร์จากระยะไกลได้เป็นผลสำเร็จ

ที่ผ่านมาถึงตอนนี้ การชาร์จไฟแบบไร้สายแทบทั้งหมดเป็นการส่งผ่านพลังงานผ่านคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในย่านความถี่คลื่นวิทยุทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นมาตรฐานของ Qi ซึ่งใช้คลื่นในช่วง 100 - 205 kHz, มาตรฐาน PMA ซึ่งใช้คลื่นในช่วง 277 - 357 kHz หรือมาตรฐาน A4WP ที่ใช้คลื่นความถี่ 6.78 MHz แต่ในเมื่อคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้านั้นใช่ว่าจะมีเพียงคลื่นวิทยุ ทีมวิจัยจึงทดลองใช้คลื่นแสงมาทำหน้าที่ส่งผ่านพลังงานดูบ้าง

ชิพคอมพิวเตอร์ควอนตัมที่เรามักจะได้ยินกันบ่อยๆ ในงานวิจัย คือชิพแบบ superconducting ที่บริษัทใหญ่ๆ อย่างกูเกิล, IBM, และอินเทลกำลังวิจัยสร้างอยู่ และชิพแบบ trapped ion ที่ใช้เลเซอร์ในการดักจับไอออนและแก้ไขสถานะของคิวบิต

แต่โลกของการวิจัยชิพควอนตัมก็ไม่ได้จบอยู่ที่สองแบบนี้เท่านั้น ก่อนหน้านี้ อินเทลเคยประกาศไว้ว่ากำลังวิจัยชิพที่ทำจากซิลิคอนด้วยเช่นกัน โดยเชื่อว่าชิพซิลิคอนนี้จะมีขนาดเล็กกว่าชิพแบบอื่นเมื่อมีจำนวนคิวบิตเท่ากัน สามารถคงสถานะของคิวบิตได้นานกว่า สามารถทำงานที่อุณหภูมิสูงกว่าชิพแบบ superconducting ได้ และที่สำคัญคือ อินเทลมี know-how ในการสร้างชิพจากซิลิคอนอยู่แล้วด้วย

Grab เปิดเผยผลการศึกษาและวิเคราะห์ โดยมุ่งไปที่ปัญหาผู้โดยสารกดปุ่มยกเลิกการเรียกรถระหว่างทาง ว่าสามารถทำอย่างไรเพื่อให้อัตราการกดยกเลิกลดลงได้บ้าง โดย Grab เริ่มจากการสอบถามคนขับรถ ได้ข้อมูลเบื้องต้นว่า เมื่อพวกเขาแชตข้อความไปหาผู้โดยสารขณะขับรถไปรับ มักจะไม่ถูกกดยกเลิก ทีม Grab จึงเริ่มศึกษาเรื่องนี้ให้ลึกขึ้น

Grab ทำการทดสอบโดยใช้ปัจจัยร่วมสองอย่างคือ ระยะเวลาที่คนขับเดินทางไปช้ากว่าที่ระบุในแอพ กับรูปแบบข้อความที่แชตไปหา (ประโยคคำถาม, ประโยคส่งผู้ขับรถไม่ใช่ระบบ, ประโยคที่มีอีโมจิ ฯลฯ) ผลพบว่าการแชตหาผู้โดยสารช่วยให้ลดอัตราการกดยกเลิกได้ 2%

ความนิยมขุดเงินคริปโตทำให้เกมเมอร์ทั่วโลกต้องหัวร้อนกันมานานหลายเดือนหลังจากการ์ดจอขาดตลาดอย่างต่อเนื่อง แต่ตอนนี้คนอีกกลุ่มที่เดือดร้อนไม่แพ้กันคือนักวิจัยจาก Search for Extraterrestrial Intelligence หรือโครงการ SETI ที่ไม่สามารถซื้อการ์ดจอมาทำวิจัยได้

SETI ต้องการชิปกราฟิกเหล่านี้เพื่อหารูปแบบคลื่นความถี่ ที่ไม่ได้เกิดจากปรากฎการณ์ธรรมชาติ เพื่อตอบคำถามว่ามนุษยชาติโดดเดียวในอวกาศหรือไม่ กระบวนการนี้ต้องการพลังประมวลผลที่สูงมาก กล้องโทรทรรศน์วิทยุชุดเดียวอาจจะต้องการชิปกราฟิกนับร้อยชุด และตอนนี้ทาง SETI มีโครงการจะอัพเกรดกล้องโทรทรรศน์อีกสองชุด ทำให้ต้องการชิปกราฟิกเพิ่มขึ้นอีกมาก

Microsoft ประกาศตั้ง Cortana Intelligence Institute เพื่อทำการศึกษาและทดลองเพื่อปรับปรุงระบบ AI ของ Microsoft โดยเน้นไปที่การใช้ในที่ทำงาน ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างสามองค์กรคือ Microsoft Research, Cortana Research และ RMIT University ในออสเตรเลีย

การร่วมมือกันวิจัย Cortana จะช่วยพัฒนาให้ Cortana สามารถทำงานโดยใช้คำสั่งที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่ง RMIT จะเน้นการนำบริบทมาใช้เพื่อให้ Cortana เข้าใจงานของผู้ใช้มากยิ่งขึ้น และสามารถจัดการงานต่าง ๆ ตามที่ผู้ใช้ต้องการได้ดียิ่งชึ้น

ถึงแม้โครงการแชทบ็อต M ของ Facebook จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ Facebook เองก็ยังไม่ลดความพยายามในการพัฒนาแชทบ็อตขึ้นใหม่ให้ดียิ่งขึ้น โดยอย่างน้อยก็มีเป้าหมายหนึ่งคือการหาวิธีทำให้แชทบ็อตมีความเป็นมนุษย์มากขึ้น

ทีมวิจัยของแล็บ FAIR ของ Facebook ได้เผยแพร่เปเปอร์ ถึงการพัฒนาแชทบ็อต โดยเริ่มต้นอธิบายปัญหาว่าบ็อตเองนั้น ไม่มีลักษณะตัวตนที่ชัดเจน ทำให้เนื้อหาการสนทนายึดติดกับการหาคำตอบตลอดเวลา แถมยังไม่จดจำเนื้อหาการสนทนาในอดีต และสุดท้ายหากถูกถามในสิ่งที่ไม่เข้าใจ ก็จะตอบซ้ำในรูปแบบเดิมว่าไม่ทราบ

IRENA หรือ International Renewable Energy Agency องค์กรระหว่างประเทศที่สนับสนุนและผลักดันการเปลี่ยนผ่านไปใช้พลังงานสะอาด ได้เปิดเผยรายงานชื่อ Renewable Power Generation Costs in 2017 ซึ่งคาดการณ์ว่า ภายในปี 2020 ต้นทุนของพลังงานทางเลือกจะถูกกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล

รายงานระบุว่า ต้นทุนการผลิตไฟฟ้าจากเชื้อเพลิงฟอสซิลในปัจจุบันอยู่ที่ราว 0.05 - 0.17 ดอลลาร์ต่อ kWh ส่วนต้นทุนจากพลังงานทางเลือกได้แก่ พลังงานน้ำอยู่ที่ $0.05/kWh, พลังงานลมแบบ onshore $0.06/kWh, พลังงานชีวมวลและพลังงานความร้อนใต้พิภพ $0.07/kWh และพลังงานแสงอาทิตย์ $0.10/kWh

ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของแอปเปิล 2 ราย คือ Jana และ CalSTRS (California State Teachers’ Retirement System) เรียกร้องให้แอปเปิลศึกษาผลกระทบการใช้สมาร์ทโฟนต่อการพัฒนาเด็ก โดยผู้ถือหุ้นทั้งสองระบุว่ากำลังอยู่ระหว่างปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาเด็กเพื่อดูว่าการใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ส่งผลเสียต่อพัฒนาการจิตใจ อารมณ์ รวมถึงการนอนหลับพักผ่อนของเด็กหรือไม่

ในจดหมายเปิดผนึกผู้ถือหุ้นทั้งสองยังระบุว่า หลังจากทบทวนงานวิจัยแล้วพวกเขาเชื่อว่าบริษัทแอปเปิลอาจต้องจัดหาทรัพยากรหรือซอฟต์แวร์เพิ่มเติมเพื่อให้ผู้ปกครองเด็กแน่ใจว่าเด็กๆ กำลังใช้สมาร์ทโฟนในระดับที่เหมาะสม นอกจากนี้ยังพบผลการศึกษาว่า 94% ของพ่อแม่ชาวอเมริกันพยายามควบคุมจัดการการใช้สมาร์ทโฟนของลูกๆ ซึ่งบริษัทเทคโนโลยีปล่อยให้ผุ้ปกครองต่อสู้ในสงครามนี้เพียงลำพัง

เมื่อช่วงวันคริสตมาสที่ผ่านมาโครงการ Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS) ค้นพบจำนวนเฉพาะขนาดใหญ่ที่สุดที่เคยพบมา คือ 2^77,232,917-1 หากเขียนเป็นเลขฐานสิบจะมีความยาวกว่า 23 ล้านหลัก และเป็นเลขจำนวนเฉพาะในกลุ่ม Mersenne ที่เป็นเลข 2^x-1 เลขที่ 50 ที่เคยพบมา

GIMPS เป็นการรับบริจาคคอมพิวเตอร์จำนวนมากมาช่วยกันหาเลขจำนวนเฉพาะ ตอนนี้โครงการมีพลังประมวลผล 336 TFLOPS

AI กับการพัฒนาเกมส์เป็นสิ่งที่อยู่ร่วมกันมานานอีกทั้งยังมีพัฒนาที่รวดเร็ว แต่ความสามารถของ AI ในบริษัทเกมส์ก็ไม่ได้แพร่ออกไปยังภายนอก เป็นช่องว่างที่เห็นได้ชัดระหว่าง AI ในเกมส์ กับ AI ในอุตสาหกรรมอื่น Ubisoft จึงตั้ง La Forge ศูนย์วิจัย AI ที่มีเป้าหมายเพื่อลดช่องว่างดังกล่าว โดยเน้นทำวิจัย AI ที่สามารถนำไปพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆ นอกเหนือจากนำมาใช้เพื่อพัฒนาเกมส์อย่างเดียว

Tencent เผยรายงานสถานการณ์ AI ของโลกไปแล้ว คราวนี้ถึงตานิตยสาร MIT Technology Review กันบ้าง โดย MIT ระบุว่า AI มีความก้าวหน้าขึ้นมาก แต่ก็ยังไม่พร้อมจะใช้งานในระดับที่ความสามารถเทียบเท่ามนุษย์ได้

Tencent เผยรายงานขนาดยาว เรื่องสถานการณ์ปัญญาประดิษฐ์ทั่วโลก จัดทำโดย Tencent Research Institute ในรายงานระบุว่าทั่วโลกมีผู้เชี่ยวชาญ AI เพียง 300,000 คนเท่านั้น ในขณะที่ความต้องการในตลาดมีเป็นหลักล้านคน

คงพอจำกันได้เรื่องนิตยสารออนไลน์ที่เตรียมจะทำขึ้นเพื่อวิเคราะห์รูปถ่ายของ Mark Zuckerberg ที่มักแฝงนัยบางอย่างในภาพจนสามารถตีความไปได้ต่างๆ นานา ล่าสุดเปิดให้อ่านออนไลน์แล้ว โดยใช้ชื่อเว็บไซต์ว่า zuckerbergreview.com

หัวข้อใหญ่ที่ปรากฏทันทีที่เข้าเว็บไซต์คือ The California Review of Images and Mark Zuckerberg บรรณาธิการคือ Tim Hwang ผู้มีความสนใจในรูปถ่ายของ Zuckerberg ภายในเว็บไซต์มีคนเขียนหลายคนแต่ละคนเขียนวิเคราะห์เจาะรูปภาพใดรูปภาพหนึ่งของ Zuckerberg โดยเฉพาะ มีตั้งแต่วิเคราะห์รูปโปรไฟล์ที่ Zuckerberg เคยตั้งไว้ตั้งแต่ปี 2013, รูปที่กอดทักทายกับ Narendra Modi นายกรัฐมนตรีอินเดียหรือแม้แต่รูปถ่ายในออฟฟิศ ก็วิเคราะห์กระทั่งการออกแบบ เฟอร์นิเจอร์ เก้าอี้ทำงานกันเลยทีเดียว

สถาบันวิจัย SAIT (Samsung Advanced Institute of Technology) ของ Samsung ประสบความสำเร็จในการสังเคราะห์ "ลูกบอลกราฟีน" ซึ่งจะถูกนำมาใช้งานเสริมกับแบตเตอรี่ลิเทียม-ไอออน ช่วยให้แบตเตอรี่ทำงานดีขึ้นทั้งเรื่องการเก็บประจุ และการชาร์จไฟใหม่

ทีม SAIT ระบุว่าการใช้ลูกบอลกราฟีนจะช่วยให้แบตเตอรี่เก็บประจุไฟฟ้าได้มากขึ้น 45% และชาร์จไฟใหม่ได้เร็วกว่าเดิม 5 เท่า (ลดจาก 1 ชั่วโมงลงมาเหลือ 12 นาที) นอกจากนี้ การใช้ลูกบอลกราฟีนก็ยังทำให้สามารถรักษาระดับอุณหภูมิของแบตเตอรี่ในขณะใช้งานและชาร์จไฟไว้ไม่ให้เกิน 60 องศาเซลเซียส ผ่านตามเกณฑ์การใช้งานแบตเตอรี่ในรถยนต์ไฟฟ้าด้วย

AWS เปิดตัวโครงการให้เงินทุนสำหรับการวิจัยด้าน machine learning ในชื่อว่า AWS Machine Learning Research Awards โดยใช้คลาวด์ของ Amazon โดยจะให้เป็นรางวัลกับสถาบันที่ทำการวิจัย และเครดิตในการใช้แพลตฟอร์ม AWS เพื่อช่วยดึงดูดให้นักวิจัยมาใช้แพลตฟอร์มของ AWS มากยิ่งขึ้น

นักวิจัยจาก Digital Creativity Labs ของมหาวิทยาลัย York ได้ค้นพบถึงความสัมพันธ์ระหว่างความสามารถในการเล่นเกมกับระดับความฉลาดในกลุ่มผู้เล่นเกม MOBA และสามารถใช้เกมประเภทนี้เป็นเครื่องมือวัดระดับความฉลาดแบบเดียวกับการทดสอบ IQ ได้ แต่ไม่พบความสัมพันธ์นี้ในเกมประเภท FPS ซึ่งงานวิจัยนี้ได้ถูกตีพิมพ์ลงในวารสาร PLOS ONE

Uber ได้จัดการนำข้อมูลต่าง ๆ ไปทำผลสำรวจเกี่ยวกับแนวโน้มการใช้รถยนต์และการจราจรติดขัดในหลายเมืองในภูมิภาคอาเซียน และได้เผยข้อมูลจากการสำรวจว่าในแต่ละวัน คนกรุงเทพจะต้องเสียเวลาโดยเฉลี่ยไป 72 นาที หรือคิดเป็น 24 วันต่อปี กับสภาพรถติดและการหาที่จอดรถยนต์

ข้อมูลที่ Uber นำเสนอคือทุกวันนี้ปัญหารถติดในภูมิภาคอาเซียนนั้นเลวร้ายลงทุกที กรุงเทพถือเป็นเมืองที่ปัญหาการจราจรติดขัดสูงที่สุด ตามด้วยจาการ์ตา มะนิลา ฮานอย และกัวลาลัมเปอร์ โดยสถิติที่น่าสนใจมีดังนี้

แม้ว่าระบบบล็อกเชนจะช่วยให้การโอนเงินไม่จำเป็นต้องมีศูนย์กลาง แต่ว่าปัญหาของระบบคือยังต้องใช้พลังการประมวลผลในการคำนวณบล็อกทีละบล็อก ซึ่งใช้เวลานานมาก ๆ

ล่าสุดมีนักวิจัยจาก University of Sydney ประเทศออสเตรเลียได้พัฒนาระบบบล็อกเชนใหม่ในชื่อว่า Red Belly Blockchain โดยมีจุดประสงค์เพื่อเอาชนะเทคโนโลยีบล็อกเชนในปัจจุบันในด้านการประมวลผลธุรกรรม ซึ่งระบบนี้ได้พัฒนามาสักระยะแล้ว และทีมงานได้ทดสอบครั้งล่าสุดและพบว่าประสิทธิภาพดีกว่าเดิมมาก

Stephen Hawking นักฟิสิกส์ชื่อดังแห่งยุคสมัย เขียนวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของเขาในปี 1966 ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของทฤษฎีด้านจักรวาล-อวกาศของเขา ล่าสุดมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เปิดให้ผู้สนใจงานของเขา สามารถดาวน์โหลดมาอ่านกันได้แล้ว

วิทยานิพนธ์ของ Hawking ใช้ชื่อว่า Properties of Expanding Universes เปิดให้ดาวน์โหลดบนเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผลคือเสียงตอบรับล้นหลาม มียอดดาวน์โหลด 60,000 ครั้งภายใน 24 ชั่วโมงแรก และเล่นเอาระบบของเคมบริดจ์ช้ากว่าปกติ จนสุดท้ายก็ล่มไปชั่วคราว

ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เราเห็นสมาร์ทโฟนระดับเรือธงเปิดตัวมาพร้อมชิปเซ็ตสำหรับประมวลปัญญาประดิษฐ์ภายในอย่างน้อยๆ แล้วก็ 2 รุ่นอย่าง iPhone X, Google Pixel 2 และ Huawei Mate 10 ขณะที่ AI เองก็กำลังเป็นอีกบทหนึ่งของเทคโนโลยีหลังจากนี้ ทำให้หากสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ๆ จะมาพร้อมกับชิป AI ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องแปลกเท่าไหร่นัก

ขณะที่งานวิจัยจาก Counterpoint Technology Market Research บริษัทวิจัยตลาดระบุว่า สมาร์ทโฟนกว่า 35% จากจำนวนสมาร์ทโฟนทั้งหมดที่จะออกภายในปี 2020 หรือราวๆ 500 ล้านเครื่อง จะมาพร้อมกับชิป AI และ Machine Learning เพิ่มจากสัดส่วนในปี 2018 ที่อยู่ที่ราว 16% และปี 2019 ที่ 26%

Second Measure บริษัทวิเคราะห์และวิจัยด้านการตลาดเปิดเผยผลสำรวจที่เก็บจากข้อมูลบัตรเครดิต ซึ่งระบุว่าสมาชิก Netflix ราว 80% ไม่ได้สมัครบริการสตรีมมิ่งอื่นและดู Netflix อยู่บริการเดียว ถึงแม้ Netflix จะขึ้นค่าบริการก็ตาม ซึ่งสวนทางกับการสำรวจในปี 2011 และปี 2016 ที่ Netflix ขึ้นราคาจนทำให้ผู้ใช้บริการตัดสินใจยกเลิกสมาชิก

ส่วนบริการคู่แข่งอย่าง Hulu และ HBO Now ตามมาห่างๆ 36.8% และ 28.5% ตามลำดับ ซึ่งเท่ากับผู้ใช้บริการสองเจ้านี้เกินครึ่ง สมัครสมาชิกของบริการสตรีมมิ่งอื่นๆ ขณะที่เมื่อมองส่วนแบ่งตลาด Netflix ก็ยังคงมีส่วนแบ่งในสหรัฐมากที่สุดที่ 25% ขณะทีอ่ันดับสองเป็น Hulu ตามมาที่ 7% เท่านั้น ส่วนเบอร์ 3 เป้น Sling TV ที่ 1%

Jack Ma ประธานบริหารกลุ่ม Alibaba ประกาศในคีย์โน้ตงานสัมมนา The Computing Conference 2017 เปิดตัวโครงการ Alibaba DAMO Academy ซึ่ง Alibaba จะลงทุนในการวิจัยและพัฒนา 1 แสนล้านหยวน หรือกว่า 5 แสนล้านบาท ภายในระยะเวลา 3 ปีข้างหน้า กับเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อค้นหาบุคลากรดาวรุ่ง และจัดตั้งสำนักงานวิจัยใน 7 เมืองทั่วโลก