กูเกิลเคยมีแคมเปญลดค่าส่วนแบ่ง Play Store จาก 30% เหลือ 15% สำหรับรายได้ 1 ล้านดอลลาร์แรก ล่าสุดกูเกิลออกแคมเปญคล้ายๆ กันชื่อ Play Media Experience Program ที่ลดเหลือ 15% เหมือนกัน ไม่มีข้อจำกัดเรื่องรายได้ แต่จำกัดรูปแบบของแอพแทน

แอพที่มีสิทธิเข้าร่วม Play Media Experience Program จะต้องเป็นแอพกลุ่มสื่อ (media) ที่แยกย่อยได้ 3 แขนงคือ วิดีโอ (ภาพยนตร์ ทีวี กีฬาสด) เสียง (เพลงสตรีมมิ่ง) และหนังสือ (เช่น อีบุ๊ก คอมมิก หนังสือเสียง) โดยหารายได้จากคอนเทนต์แบบพรีเมียม

Qualcomm เคยประกาศอัพเดตไดรเวอร์จีพียูของ Snapdragon ผ่าน Google Play ในช่วงต้นปี 2020 (ข่าวเก่า)

เวลาผ่านมาปีกว่า Qualcomm กับกูเกิลประกาศความร่วมมือลักษณะเดียวกัน เพิ่มการอัพเดตไดรเวอร์หน่วยประมวลผล AI (NNAPI driver) ผ่าน Google Play Services ทำให้ผู้ใช้ Snapdragon ได้รับไดรเวอร์ล่าสุดโดยอัตโนมัติ ไม่ต้องทำอะไรเพิ่ม ผลคือแอพที่ใช้การประมวลผล AI ในเครื่อง (เช่น Google Maps หรือ Assistant) ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

เมื่อปลายปีที่แล้ว แอปเปิลออกกฎให้แอพบน App Store ต้องประกาศข้อมูลความเป็นส่วนตัว แอพต้องระบุว่าเก็บข้อมูลใดบ้าง

วันนี้ กูเกิลเดินตามรอยแอปเปิลโดยประกาศมาตรการแบบเดียวกันของ Google Play Store ให้แอพต้องประกาศข้อมูลด้านความปลอดภัย (เช่น การเข้ารหัส), การเก็บข้อมูล-วิธีการให้ผู้ใช้ขอลบข้อมูลตัวเอง, นโยบายด้านเด็กและครอบครัว ฯลฯ

ประกาศของกูเกิลเป็นแค่การแจ้งเตือนล่วงหน้าให้เตรียมตัว รายละเอียดว่าจะต้องประกาศอะไรบ้างจะตามมาใน Q3/2021, เริ่มรับข้อมูลจากนักพัฒนาใน Q4/2021, เริ่มแสดงข้อมูลให้ผู้ใช้เห็น Q1/2022 และเส้นตายที่นักพัฒนาต้องประกาศข้อมูลคือ Q2/2022

เมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา Reserve Bank of India หรือธนาคารกลางอินเดียได้ออกข้อกำหนดเรื่องการทำธุรกรรมออนไลน์ซ้ำ ๆ (recurring online transaction) โดยระบุว่าผู้ให้บริการจะต้องมีการยืนยันตัวตนเพิ่มเติมเมื่อมีการทำธุรกรรมประเภทนี้ ซึ่งบริการประเภทสมัครสมาชิกแบบจ่ายเงินเป็นรอบเพื่อต่ออายุทั้งหมดจะเข้าข่ายข้อกำหนดใหม่ของธนาคารกลางอินเดีย

Google ออกกฎใหม่สำหรับการตั้งชื่อแอป, ชื่อผู้พัฒนา, รูปภาพไอคอนของแอป และภาพพรีวิวของตัวแอปบน Google Play โดยเป้าหมายคือเพื่อลดการตั้งชื่อแอปแบบชี้นำไปในทางที่ผิดเพื่อหลอกล่อให้ผู้ใช้ดาวน์โหลด ซึ่ง Google จะเริ่มบังคับใช้ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้

อีกหนึ่งแอปที่แม้จะกลายเป็นต้นตอของการแปลแบบแข็งๆ มากมาย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามีประโยชน์ต่อมนุษยชาติ และยังคงพัฒนาตนเองแบบต่อเนื่องอย่าง Google Translate ปัจจุบันมียอดติดตั้งผ่าน Play Store เกิน 1 พันล้านครั้งแล้ว

ปัจจุบัน Google Translate แปลได้ 108 ภาษา สามารถถอดเทปเสียงพูดได้ และรองรับภาษาไทย (real-time transcription) สามารถแปลแบบออฟไลน์ ช่วยออกเสียงสถานที่ในภาษาที่ไม่คุ้นเคยได้ (สำหรับใช้ถามทาง) ใช้กล้องส่องแล้วแปลภาษาได้(รองรับภาษาไทยด้วยเช่นกัน) แถมยังมี Dark Mode อีกด้วย

กูเกิลเปลี่ยนกฎของ Google Play จำกัดไม่ให้นักพัฒนาแอพสามารถตรวจสอบได้ว่า ในเครื่องของผู้ใช้มีแอพอื่นตัวไหนบ้างติดตั้งอยู่ เพื่อความเป็นส่วนตัว-ความปลอดภัยของผู้ใช้

ปัจจุบัน แอพบนแอนดรอยด์สามารถใช้สิทธิ QUERY_ALL_PACKAGES ตรวจสอบได้ว่ามีแพ็กเกจใดบ้างติดตั้งอยู่ในเครื่อง แต่สิทธินี้จะถูกยกเลิกในวันที่ 5 พฤษภาคม 2021 นี้ นักพัฒนาจำเป็นต้องถอนสิทธิออกจากไฟล์ manifest ตามกฎใหม่ของ Google Play หากเป็นกรณีที่แอพยังจำเป็นต้องใช้สิทธิตัวนี้จริงๆ กูเกิลยังเปิดช่องให้ใช้งานได้ แต่ต้องขออนุมัติเป็นรายๆ ไป (รายละเอียด)

จากประกาศของกูเกิล เรื่องการลดค่าธรรมเนียม Play Store ลงจาก 30% เป็น 15% ซึ่งก็คือลดลงครึ่งหนึ่ง มีผลกับนักพัฒนาในรายได้ 1 ล้านดอลลาร์แรกต่อปี กูเกิลบอกว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกับนักพัฒนาถึง 99% ก็อาจมีข้อสงสัยว่ากูเกิลรายได้จะหายไปมากน้อยแค่ไหน

บริษัทวิจัยตลาดแอปมือถือ Sensor Tower ประเมินจากตัวเลขจากรายได้ Play Store ปี 2020 ที่ 11,600 ล้านดอลลาร์ โดยคาดว่าการลดค่าธรรมเนียมนี้ ถ้าเป็นปี 2020 จะทำให้กูเกิลเสียรายได้ไปประมาณ 587 ล้านดอลลาร์ คิดเป็น 5% ของรายได้รวม

กูเกิลประกาศลดค่าธรรมเนียมสำหรับนักพัฒนาบน Play Store เหลือ 15% สำหรับรายได้ 1 ล้านดอลลาร์แรกต่อปี มีผลตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2021 เป็นต้นไป ซึ่งเป็นแนวทางเดียวกับแอปเปิลที่ประกาศไปก่อนหน้านี้

ก่อนหน้านี้มีรายงานข่าวจากสื่อเกาหลีในประเด็นดังกล่าว

Sameer Samat รองประธานฝ่ายผลิตภัณฑ์ของกูเกิลบอกว่า การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลดีกับนักพัฒนาถึง 99% ใน Play Store ซึ่งช่วยให้มีรายได้เพิ่มขึ้นสำหรับการลงทุนที่จำเป็น ในช่วงกำลังพัฒนาธุรกิจและบริการ มีรายได้เข้ามาต่อปียังไม่มาก ส่วนค่าธรรมเนียมส่วนที่เกิน 1 ล้านดอลลาร์จะยังใช้อัตราเดิม 30%

สื่อเกาหลีรายงานว่า กูเกิลในเกาหลี เข้ารายงานต่อคณะกรรมการด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีว่าจะลดอัตราค่าคอมมิชชั่นที่นักพัฒนาแอปต้องจ่ายให้กูเกิล 30% เหลือ 15% เฉพาะแอปพลิเคชั่นที่ทำรายได้ต่อปีบน Play Store น้อยกว่า 1 ล้านดอลลาร์ มีผลเดือนกรกฎาคม

ข่าวดังกล่าวสอดคล้องกับที่กูเกิลเคยประกาศจะลดค่าคอมมิชชั่นก่อนหน้านี้ หลังจากที่ตนประกาศการชำระเงินทั้งหมดต้องทำผ่านระบบของกูเกิลเอง ซึ่งมีผลเมื่อเดือนมกราคม แต่นักพัฒนารวมถึงธุรกิจต่างๆ ไม่พอใจ กูเกิลจึงให้เวลาธุรกิจปรับตัว และยืดระยะเวลาไปถึงเดือนกันยายนปีนี้

ผู้ใช้งานรุมรีวิวแอปพลิเคชั่นเทรดหุ้น Robinhood ให้คะแนน 1 ดาวบน Google Play ล่าสุด Google ออกมายืนยันว่าได้ลบคอมเม้นท์เหล่านั้นออกไปแล้วร่วมแสนคอมเม้นท์

จากปรากฏการณ์นักลงทุนรายย่อยแห่ซื้อหุ้น GameStop ผู้จัดจำหน่ายวิดีโอเกม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ทั้งที่กำลังขาดทุน รวมถึงแห่ซื้อหุ้น AMC ผู้ประกอบการโรงภาพยนตร์ และ Nokia จนทำให้ระบบ Robinhood ล่ม จน Robinhood ต้องระงับการซื้อหุ้น GameStop แต่ยังขายได้ จนผู้ใช้งานแห่มารีวิวแอปในทางที่ไม่ดี โดย Google มีอำนาจสามารถลบคอมเม้นท์บน Google Play ได้ หากมีเนื้อหาที่มีเจตนาบิดเบือนการให้คะแนนของแอปอย่างชัดเจน

จากเหตุม็อบสนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ บุกรัฐสภาสหรัฐฯ ทำให้โซเชียลมีเดียตื่นตัวกับการแก้ปัญหา ลดการปลุกระดมความรุนแรง ซึ่งทรัมป์โดนแบนจากโซเชียลใหญ่ไปหลายแห่งแล้ว ล่าสุด Google แบนแอปพลิเคชั่น Parler ซึ่งเป็นฟอรั่มออนไลน์ชูจุดเด่นเรื่อง Free Speech เนื่องจากไม่สามารถคัดกรองเนื้อหาที่มีความรุนแรงได้

Parler ยังเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มที่มีการรายงานว่า ฝ่ายขวาใช้เป็นแพลตฟอร์มประสานงานกันเพื่อบุกรัฐสภา โดย Google ให้เหตุผลว่าจะแบน จนกว่า Parler จะมีนโยบายกลั่นกรองเนื้อหา ไม่กระตุ้นให้เกิดความรุนแรง ส่วน Apple ก็คาดว่าจะแบน Parler เช่นกัน ตามรายงานของ Buzzfeed News

กูเกิลประกาศรางวัล Best Apps and Games of 2020 ของแพลตฟอร์ม Google Play โดยรางวัลใหญ่มี 2 รางวัลคือผู้ชนะเลิศฝั่งแอพและฝั่งเกม (กูเกิลไม่ได้แยกตามประเภทอุปกรณ์เหมือนกับแอปเปิล)

แอพแห่งปี 2020 เป็นของ Loona แอพที่ช่วยปรับอารมณ์ให้ผ่อนคลายก่อนนอน เพื่อให้นอนหลับได้ง่ายขึ้น

ส่วนเกมแห่งปี 2020 เป็นของ Genshin Impact ที่คว้ารางวัลเกมยอดเยี่ยมฝั่งของ iPhone มาด้วยเช่นกัน คงไม่ต้องอธิบายกันมากแล้วกับความนิยมของเกมนี้

แอพ K PLUS ของธนาคารกสิกรไทย เพิ่มการซื้อโค้ด Google Play ผ่านหน้าขายสินค้า K+ Market ได้แล้ว

โค้ดมีหลายระดับราคา ตั้งแต่ 50, 100, 300, 500, 1,000 และ 2,000 บาท สามารถซื้อได้ด้วยเงินสด หรือใช้แต้มของธนาคารกสิกรไทยไปแลก ในอัตรา 10 แต้ม = 1 บาท (เช่น ซื้อโค้ด 50 บาท ใช้ 500 แต้ม) โดยเมื้อซื้อแล้วต้องนำโค้ดที่ได้ไป redeem เป็นมูลค่าในแอพ Google Play อีกต่อหนึ่ง

ในช่วงโปรโมชั่นจนถึง 31 ธันวาคม 2563 ยังมีแคมเปญซื้อโค้ด Google Play ผ่าน K PLUS แล้วจะได้ของแถมเป็นไอเทมในเกม Lords Mobile ด้วย

ก่อนหน้านี้ K+ Market มีการขายโค้ดของบริการออนไลน์อื่นๆ มาบ้างแล้ว เช่น Joox, iflix, Comico, Doonee, Monomax เป็นต้น

ช่วงนี้อาจมีข่าวจากปากของ Phil Spencer ถี่เล็กน้อย (ข่าว 1, 2, 3) จากการไปให้สัมภาษณ์กับ The Verge และเขาก็ถูกถามเรื่องการถูกแซะเรื่องค่าธรรมเนียมของสโตร์ขายเกมดิจิทัลที่กำลังเป็นประเด็นจาก Apple vs Epic ซึ่ง Xbox ก็ประกาศจุดยืนข้าง Epic แต่ Xbox หรือแม้แต่ PlayStation ก็เก็บค่าธรรมเนียมเดียวกับ Apple

Android Police ค้นพบว่า Google กำลังทดสอบแถบ Compare Apps ใน Play Store ที่นำเอาแอปประเภทเดียวกันมาเทียบคุณสมบัติต่าง ๆ ให้

แถบ Compare Apps นี้จะอยู่ด้านล่างใต้คอมเมนท์และคะแนนของแอป โดยตอนนี้ Google แสดงผลการเปรียบเทียบเฉพาะแอปเล่นวิดีโอก่อนเท่านั้น ขณะที่การเปรียบเทียบก็มีความง่ายในการใช้งาน (ease of use) การเล่นออฟไลน์ การเล่นแบบสตรีมมิ่ง/แคสต์ติ้ง เป็นต้น

ดูตัวอย่างแถบ Compare Apps ได้จากที่มา

ที่มา - Android Police

วันนี้ คดีระหว่าง Apple vs Epic เริ่มไต่สวนในชั้นศาลตามนัดหมาย ฝั่งของกูเกิลก็ออกมาประกาศนโยบายของ Android และ Google Play Store ในประเด็นเรื่องการผูกขาด จำนวน 5 ข้อดังนี้

TechCrunch รายงานว่าช่วงวันศุกร์ที่ผ่านมา (18 ก.ย.) Play Store ในอินเดีย ถอดแอป Paytm บริการการเงินคู่แข่งของ Google Pay ที่ได้รับความนิยมในอินเดียออก เนื่องจากแอปละเมิดกฎของแพลตฟอร์มว่าด้วยเรื่องการพนัน แต่ในอีก 8 ชั่วโมงต่อมา แอป Paytm ก็กลับเข้ามาอยู่ใน Play Store ตามเดิม เรื่องนี้ทำให้เกิดความกังวลเรื่องการผูกขาดและกีดกันแอปพลิเคชั่นอื่น เหมือนกรณี Apple และ Epic

Paytm เขียนบล็อกพูดถึงเบื้องหลังการที่ Google ถอดแอปออกจาก Play Store ว่า ตอนเย็นของวันที่ 11 กันยายน Paytm เปิดตัวแคมเปญที่ผู้ใช้สามารถสะสมสติกเกอร์เกมกีฬาคริกเก็ต และการ์ดขูดจากการทำธุรกรรมตามปกติ เพื่อรับ UPI cashback หรือเงินคืนเข้ามาที่วอลเล็ตของ Paytm

กรรมการการแข่งขันทางการค้าและการปกป้องผู้บริโภคออสเตรเลีย (Australian Competition and Consumer Commission - ACCC) ออกเอกสารขอข้อมูลและความเห็นต่อสภาพการแข่งขันของตลาดแอปพลิเคชั่น ที่มีกูเกิลและแอปเปิลครองตลาดส่วนใหญ่

เอกสารมีทั้งส่วนปูพื้นภาพรวมอุตสาหกรรมและคำถามถึงผู้มีส่วนเกี่ยวข้องในอุตสาหกรรม โดย ACCC ต้องการหาข้อมูลใน 8 ประเด็นได้แก่

ถึงแม้ผู้ใช้ Android ส่วนใหญ่ในโลกดาวน์โหลดแอพหรือเกมผ่าน Google Play Store แต่ก็ยังมีร้านขายแอพทางเลือกอีกมาก โดยเฉพาะจากประเทศในแถบเอเชียตะวันออก เช่น สโตร์จีน (Huawei AppGallery, Xiaomi GetApps, AppTutti) หรือเกาหลี (Samsung Store, One Store)

Unity ในฐานะผู้พัฒนาเอนจินเกมรายใหญ่ ที่ครองตลาดเกมมือถือจำนวนมาก จึงออกฟีเจอร์ Unity Distribution Portal (UDP) ให้รองรับสโตร์เหล่านี้ด้วย เพื่ออำนวยความสะดวกให้นักพัฒนาเกมที่ใช้ Unity อยู่แล้ว สามารถส่งเกมขึ้นสโตร์ทั้งหมด (ทั้ง Play Store และอื่นๆ) ได้จากหน้าจอเดียวกัน

นอกจากคดี Epic Games ฟ้อง Google Play Store กรณีส่วนแบ่ง 30% ยังมีนักพัฒนาสาย Android อีกกลุ่มที่รวมตัวกันฟ้องกูเกิลข้อหาผูกขาดแบบเดียวกัน แถมยังเรียกค่าเสียหายจากกูเกิลด้วย (คำฟ้องของ Epic ไม่เรียกค่าเสียหายเป็นตัวเงินจากทั้งแอปเปิลและกูเกิล)

กูเกิลตัดสินใจถอด Fortnite ออกจาก Play Store แล้วเช่นเดียวกับแอปเปิล หลังจากที่ Epic ได้ทำระบบจ่ายเงินขึ้นมาเองในเกม Fortnite บนมือถือ ซึ่งไม่ต้องจ่ายส่วนแบ่งในระบบ In-App ให้กูเกิล

ทั้งนี้กูเกิลออกแถลงการณ์ถึงเหตุผลด้วย โดยระบุว่าแอนดรอยด์เป็นระบบเปิด ที่นักพัฒนาสามารถเผยแพร่แอปได้หลายช่องทางในแต่ละ Store สำหรับนักพัฒนาเกมที่เลือก Play Store นั้น กูเกิลมีกฎที่เป็นธรรมต่อนักพัฒนาอยู่แล้ว และทำให้ผู้ใช้งานใช้ได้อย่างปลอดภัย กรณีของ Fortnite นั้น จึงต้องถอดแอปออกไปเพราะผิดข้อกำหนดการใช้งาน อย่างไรก็ตามกูเกิลจะเจรจากับ Epic เพื่อหาแนวทางนำเกมนี้กลับมา

หลังจาก YouTube Music ประสบความสำเร็จเป็นอย่างสูง ก็มีข่าวลือว่า Google จะหยุดให้บริการ Google Play Music และย้ายไป YouTube Music ทั้งหมดเพื่อลดความซ้ำซ้อนของผลิตภัณฑ์ในบริษัท วันนี้ Google ประกาศแผนการหยุดให้บริการ Google Play Music อย่างเป็นทางการแล้ว

Google ประกาศว่า ตั้งแต่เดือนกันยายนนี้เป็นต้นไป Google Play Music จะหยุดให้บริการในนิวซีแลนด์และแอฟริกาใต้ และตั้งแต่เดือนตุลาคมนี้เป็นต้นไปสำหรับทุกประเทศทั่วโลก โดยผู้ใช้จะไม่สามารถใช้บริการ Google Play Music ได้ แต่ Google จะยังไม่ปิดทั้งหมด โดยจะให้เวลาผู้ใช้งานจนถึงธันวาคมนี้ในการย้ายข้อมูลต่าง ๆ เช่น เพลย์ลิสต์, เพลงที่อัพโหลด และอื่น ๆ ไปยัง YouTube Music ภายในเดือนธันวาคมนี้

หลังจากเปิดตัวไปเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ล่าสุด Google Play Pass บริการเหมาจ่ายรายเดือนสำหรับเล่นเกมและแอปได้ไม่จำกัด เตรียมขยายบริการเพิ่มอีก 9 ประเทศภายในสัปดาห์นี้ ประกอบไปด้วย ออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี ไอร์แลนด์ อิตาลี นิวซีแลนด์ สเปน และสหราชอาณาจักร

Google ยังเพิ่มตัวเลือกเหมาจ่ายรายปีให้กับบริการ Play Pass เฉพาะในอเมริกา สนนราคาอยู่ที่ 29.99 เหรียญ (ประมาณ 950 บาท) สามารถเลือกอัพเกรดผ่าน Play Store ได้ทันที

สหภาพยุโรปเพิ่งผ่านร่างแก้ไขกฎหมายว่าด้วยความเป็นธรรมและความโปร่งใสต่อบริการแพลตฟอร์มออนไลน์ ที่ช่วยลดอำนาจของเจ้าของแพลตฟอร์มแอปสโตร์อย่าง Apple, Google เหนือนักพัฒนาแอปลง โดยการแก้ไขกฎหมายนี้จะมีผลบังคับใช้ราวฤดูใบไม้ร่วงนี้ (ช่วงเดือนกันยายนเป็นต้นไป)

ใจความหลัก ๆ ของการแก้ไขกฎหมายนี้ก็มี