ถ้าจำกันได้ มีช่วงนึงที่ใคร ๆ ก็ท่องกันแต่คำว่า Metaverse (พอ ๆ กับที่ตอนนี้คนพูดคำว่า AI) หนึ่งในธุรกิจที่ได้อานิสงส์แรงไฮป์ก็คือ VR หรือ Virtual Reality ตอนนั้นหลายเจ้าปล่อยแว่น VR ออกมาให้พรึ่บ ส่วนฝั่งซอฟต์แวร์เองก็ไม่น้อยหน้า มีมาให้เราลองทั้งฝั่งโซเชียลมีเดีย เกม ความบันเทิง หรือแม้แต่ซอฟต์แวร์สำหรับทำงาน

Kevin Roose คอลัมนิสต์สายเทคจาก The New York Times เคยอธิบายเอาไว้น่าสนใจว่า ในช่วงโควิด ยอดขายแว่น VR เติบโตขึ้นถึง 30% ใน 1 ปี แม้จะเป็นแกดเจ็ตราคาไม่ถูก แถมยอดใช้แอป VR ก็พุ่งขึ้นอีกด้วย ไตรมาสแรกปี 2020 รายได้จากกลุ่ม non-ad ของ Meta เติบโต 80% โดยหลัก ๆ มาจากยอดขาย Oculus Quest

ไมโครซอฟท์เปิดตัวจอยเกมสำหรับคนพิการรุ่นใหม่ Xbox Adaptive Joystick หน้าตาคล้ายกับจอยเกมของฝั่งวงการ VR แต่ออกแบบมาให้ควบคุมได้ด้วยมือข้างเดียว และตั้งราคาให้ถูกลง เข้าถึงได้ง่ายขึ้น

ไมโครซอฟท์เน้นเรื่องอุปกรณ์สำหรับคนพิการมายาวนาน ตั้งแต่ออกจอยเกม Xbox Adaptive Controller มาตั้งแต่ปี 2018, อุปกรณ์เสริมมาเชื่อมต่อในปี 2022 และ Proteus Controller ที่ปรับแต่งชิ้นส่วนได้ในปี 2024

ไมโครซอฟท์อัปเดตแผนการปล่อยฟีเจอร์ Recall ใน Windows 11 ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกวิจารณ์เรื่องความปลอดภัย และความเป็นส่วนตัว ทำให้ประกาศเลื่อนออกไปก่อน โดย Recall จะเริ่มทดสอบกับผู้ใช้งานกลุ่ม Windows Insider ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป

Recall เป็นฟีเจอร์จับหน้าจอใน Windows 11 เฉพาะรุ่น Copilot+ PC ที่ไมโครซอฟท์บอกว่าช่วยย้อนเวลาได้ว่าเราทำอะไรไปตอนไหน โดยใช้ AI ช่วยประมวลผล ทำให้ค้นหาสิ่งที่ต้องการได้ เช่น เปิดไฟล์หรือเอกสารนี้เวลาใด เป็นต้น

ไมโครซอฟท์ประกาศว่า Microsoft Teams เวอร์ชันใหม่ ที่สามารถล็อกอินสลับบัญชีองค์กรและบัญชีส่วนตัวได้ในแอปเดียว เริ่มอัปเดตทั่วไปให้ผู้ใช้งานทั้ง Windows 10, Windows 11 และ Mac แล้ว หลังจากออกพรีวิวมาเมื่อต้นปี โดยสามารถรออัปเดตอัตโนมัติ หรือสั่งอัปเดตทันทีผ่าน Microsoft Store

ในการใช้งานหลายบัญชี ทำได้โดยเพิ่มบัญชีที่ต้องการใช้งานตรงมุมบนขวา เวลาสลับบัญชีก็เลือกได้จากตรงนั้น รองรับการข้ามระหว่างบัญชีส่วนตัว และบัญชีองค์กร (Work, Education)

Teams ที่ล็อกอินหลายบัญชี จะมีหน้าต่างแสดงก่อนเข้าร่วมประชุม ให้เลือกว่าจะเข้าร่วมประชุมด้วยบัญชีใด ซึ่งหากการประชุมอนุญาตให้เข้าร่วมแบบไม่ต้องใช้บัญชี Teams ก็เลือกได้เช่นกัน

ประเด็นขัดแย้งสำคัญของ Windows 11 คือบังคับต้องมีชิป TPM โดยไมโครซอฟท์ให้เหตุผลด้านความปลอดภัย เพราะฮาร์ดแวร์พีซีรุ่นเก่าหน่อยมักไม่มีชิป TPM มาด้วย ทำให้อัพเกรดมาใช้ Windows 11 ไม่ได้

ในวงการเองมีท่า workaround เลี่ยงการบังคับตรวจ TPM โดยอาศัยว่าหากติดตั้งระบบปฏิบัติการเป็นเซิร์ฟเวอร์ ไมโครซอฟท์จะไม่บังคับว่าต้องมี TPM ทำให้พีซีเก่าที่ไม่มี TPM ยังสามารถติดตั้ง Windows 11 อย่างถูกต้องได้

ไมโครซอฟท์เพิ่มของใหม่ให้ Windows 11 Insider Preview Build 27686 (Canary Channel) โดยหน้า Power Settings สามารถตั้งค่า Power Mode แยกกันระหว่างตอนเสียบปลั๊ก (plugged in) กับตอนใช้แต่แบตเตอรี่ (on battery) ได้แล้ว

ก่อนหน้านี้ผู้ใช้สามารถปรับค่าได้แต่การปิดหน้าจอ และระยะเวลาให้เครื่องหลับ แยกกันระหว่างตอนเสียบปลั๊กกับตอนไม่เสียบปลั๊ก คราวนี้เพิ่มมาถึง Power Mode ให้ทำงานได้ละเอียดขึ้น โดยผู้ใช้เลือกได้ 3 โหมดเหมือนเดิมคือ Best power efficiency, Balanced, Best performance

Build 27686 ยังปรับปรุงการทำงานของแบตเตอรี่ให้ยาวนานขึ้น (ไม่บอกว่าอย่างไรบ้าง) และแอพ Settings เพิ่มตัวเลือกของใหม่เพิ่มเติมอีก ได้แก่

ไมโครซอฟท์มีฟีเจอร์ Windows Sandbox เป็นการรันวินโดวส์ซ้อนวินโดวส์ (รันในคอนเทนเนอร์) มาตั้งแต่ยุค Windows 10 แต่จำกัดเฉพาะรุ่น Pro เท่านั้น หน้าที่ของมันมีไว้ทดสอบแอพใหม่ๆ โดยไม่ต้องกลัวว่าระบบปฏิบัติการหลักจะพังหรือติดมัลแวร์

ล่าสุดใน Windows 11 Insider Preview Build 27686 (Canary Channel) ไมโครซอฟท์เพิ่มความสามารถของ Windows Sandbox ให้ใกล้เคียงกับแอพสาย virtualization ตัวอื่นๆ ที่จับกลุ่มลูกค้าเดียวกัน

Windows 11 Insider Preview บิลด์ล่าสุด 27686 มีการปรับปรุงเพิ่มลิมิตของสตอเรจเมื่อฟอร์แมทแบบ FAT32 ผ่านคอมมานด์ไลน์ จากเดิมที่ลิมิตที่ 32GB ให้กลายเป็น 2TB แล้ว โดยการปรับลิมิตนี้มีผลเฉพาะการฟอร์แมทผ่านคอมมานด์ไลน์เท่านั้น การฟอร์แมทด้วยหน้าต่างคำสั่งฟอร์แมทปกติยังคงติดลิมิตอยู่

ลิมิต 32GB บน FAT32 ถูกกำหนดมาตั้งแต่ Windows 95 ราวๆ 30 ปีได้แล้ว โดย Dave Plummer อดีตนักพัฒนา Windows ของไมโครซอฟท์เคยโพสต์บน X เล่าว่าเจ้าตัวเป็นคนรับผิดชอบเรื่องหน้าต่างฟอร์แมทบน Windows นี้เอง แล้วเขาเองก็เป็นคนกำหนดลิมิตที่ 32GB และมันไม่เคยถูกแตะต้องเลย

ข้อมูลจาก shinobi602 ผู้ใช้งานในเว็บบอร์ด ResetEra เผยว่า Xbox เตรียมประกาศเกม 1st Party ไปลงแพลตฟอร์ม PlayStation เพิ่มในสัปดาห์หน้า ซึ่งตรงกับช่วงงาน Gamescom 2024 พอดี โดย shinobi602 ไม่ได้ระบุว่าเกมดังกล่าวคือเกมอะไรบอกเพียงว่าเป็นเกมระดับใหญ่ (Big Game)

ต่อมา eXtas ผู้ใช้งาน X ที่มักเผยข่าวหลุดของ Xbox ออกมาใบ้เพิ่มเติมด้วยภาพไฟล์ Gif ว่า feliz Cinco de Mayo ซึ่งเป็นภาษา Mexico ตรงกับสถานที่ที่อยู่ภายในเกม Forza Horizon 5 จึงทำให้เกมเมอร์หลายคนคาดว่าเกมจะเปิดตัวคือ Forza Horizon 5

ไมโครซอฟท์เพิ่มฟีเจอร์ให้แอพ Phone Link สามารถถ่ายโอนไฟล์ระหว่างสมาร์ทโฟนกับพีซีได้โดยตรง (แบบเดียวกับ AirDrop) โดยผู้ใช้สามารถลากไฟล์จากฝั่งพีซีไปใส่ในหน้าจอสมาร์ทโฟนของแอพ Phone Link ได้เลย และในทางกลับกันก็ลากไฟล์จากหน้าจอ Phone Link กลับมาวางในตำแหน่งที่ต้องการบนพีซีได้เช่นกัน

ฟีเจอร์นี้จำเป็นต้องอัพเดต Phone Link บนพีซีเป็นเวอร์ชัน 1.24032.156.0 และฝั่งมือถือต้องเป็น Link to Windows เวอร์ชัน 1.24032.518.0 ขึ้นไป (ส่วนตัวลองก็พบว่าใช้งานได้แล้ว)

ไมโครซอฟท์ประกาศนโยบาย "ล้าง" บัญชี OneDrive เก่าขององค์กร (ทั้งที่เป็น Microsoft 365 และ OneDrive for Business) ที่ไม่ถูกใช้งานแล้ว และไม่ได้จ่ายค่าไลเซนส์ (unlicensed) เป็นเวลานานเกิน 90 วัน โดยบัญชีเหล่านี้จะถูก archive อัตโนมัติ เจ้าของบัญชีจะเข้าใช้งานอีกไม่ได้จนกว่าแอดมินขององค์กรจะจ่ายเงินต่ออายุกลับคืนมา

บัญชีที่ไม่มีไลเซนส์ หมายถึงบัญชีที่ถูกแอดมินองค์กรเพิกถอนไลเซนส์ หรือลบบัญชีทิ้งไปเลย แต่ตัวข้อมูลยังคงอยู่ และแอดมินองค์กรยังสามารถเข้าถึงข้อมูลในบัญชีได้ นโยบายใหม่ของไมโครซอฟท์คือจะนำบัญชีเหล่านี้ไปเก็บใน archive และคิดค่าใช้งานหากแอดมินต้องการฝากรักษาข้อมูลเอาไว้ (5 เซนต์ต่อ GB ต่อเดือน) หากต้องการดึงบัญชีกลับมาใหม่ ต้องจ่ายเงิน 60 เซนต์ต่อปริมาณข้อมูล 1GB

เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 2024 ไมโครซอฟท์จัดงาน Xbox Discovery Day ที่กรุงเทพเป็นครั้งแรก และมีนักพัฒนาและผู้เกี่ยวข้องในวงการเกมชาวไทยเข้าร่วมงานมากกว่า 120 คน

Jun Shen Chia ทีมงานฝ่าย Global Expansion Lead ของไมโครซอฟท์บอกว่าหลังจากทำงานในตำแหน่งนี้ พบเจอกับนักพัฒนาเกมย่านเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มานานกว่า 2 ปี คำถามแรกที่นักพัฒนาเกมจากประเทศไทยถามเขาเสมอคือ "เมื่อไร Xbox จะมาไทย" ซึ่งเขาบอกว่างานนี้ถือเป็นงานแรกของ Xbox ที่มาพบนักพัฒนาเกมในไทยอย่างเป็นทางการ

Krafton บริษัทเกมเกาหลีใต้ ต้นสังกัดของ PUBG ประกาศซื้อกิจการสตูดิโอ Tango Gameworks ต่อจากไมโครซอฟท์ ส่งผลให้สตูดิโอ Tango ไม่โดนปิดแล้ว หลังไมโครซอฟท์ประกาศปิดสตูดิโอเมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 ร่วมกับสตูดิโออื่นในเครือ Bethesda

Tango Gameworks ถือเป็นสตูดิโอฝั่งญี่ปุ่นเพียงหนึ่งเดียวของไมโครซอฟท์ (ที่สืบทอดมาจากยุค Bethesda) สตูดิโอก่อตั้งเมื่อปี 2010 โดย Shinji Mikami ผู้สร้างซีรีส์ Resident Evil และตลอด 14 ปีที่ผ่านมา มีผลงานเกมออกมาทั้งหมด 4 เกมใหญ่คือ The Evil Within ทั้งสองภาค, Ghostwire: Tokyo และ Hi-Fi Rush

ไมโครซอฟท์ประกาศหยุดซัพพอร์ต Paint 3D แอพวาดภาพที่รองรับ 3D ที่เริ่มใส่เข้ามาใน Windows 10 Creators Update โดยมีผลวันที่ 4 พฤศจิกายน 2024

ตอนนี้ยังไม่มีเหตุผลอย่างเป็นทางการว่าทำไม Paint 3D ถึงเลิกทำ (คาดว่าเป็นเพราะไม่มีใครใช้) ยังมีแค่ประกาศในตัวแอพ Paint 3D สำหรับผู้ใช้กลุ่ม Insider เท่านั้น

Palantir บริษัทซอฟต์แวร์วิเคราะห์ข้อมูลขนาดใหญ่ ที่มีลูกค้าเป็นหน่วยงานรัฐบาลด้านความมั่นคง ประกาศความร่วมมือกับไมโครซอฟท์ เพื่อนำเทคโนโลยี AI และการวิเคราะห์ข้อมูล มาให้บริการกับหน่วยงานความมั่นคงของสหรัฐ

รายละเอียดของความร่วมมือบอกว่าไมโครซอฟท์จะนำเทคโนโลยีโมเดลภาษาขนาดใหญ่หรือ LLM ที่ให้บริการบน Azure OpenAI Service มาเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์ม AI ของ Palantir หรือ AIP ทั้งหมดทำงานบนคลาวด์ที่ให้บริการสำหรับลูกค้ารัฐบาลของไมโครซอฟท์

Palantir และไมโครซอฟท์ไม่ได้ลงรายละเอียดว่าเทคโนโลยีนี้จะนำมาใช้กับข้อมูลส่วนใด แต่บอกว่ามีส่วนความลับขั้นสุดยอด (Top Secret) รวมอยู่ด้วย

Jorge Neumann หัวหน้าทีมพัฒนาเกม Microsoft Flight Simulator 2024 ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ PC Gamer เปิดเผยว่าเกมภาคนี้ ผู้เล่นสามารถจอดเครื่องบินแล้วลงมาเดินเล่น ชมวิวและสถานที่นอกเครื่องบินได้ด้วย

เหตุผลเป็นเพราะโลกในเกม Microsoft Flight Simulator 2024 มีความละเอียดสูงมาก เป็นการจำลองโลกทั้งใบมาไว้ในเกม ตัวโมเดลสถานที่สะท้อนข้อมูลจริงจากภาพถ่ายทางอากาศอยู่แล้ว สิ่งที่เกมภาคนี้ทำเพิ่มคือเปิดให้ผู้เล่นสามารถเห็นโลกในเกมผ่านสายตาของมนุษย์ได้ด้วย ซึ่ง Neuman บอกว่าเขารอดูว่าผู้เล่นจะตอบสนองต่อฟีเจอร์นี้อย่างไร เช่น บินไปดูบ้านที่ตัวเองเกิด บ้านของเพื่อนๆ เพื่อดูหน้าตาของบ้านหลังนั้นในเกมได้

ไมโครซอฟท์ประกาศว่าแอพ Windows App เข้าสถานะเปิดใช้งานทั่วไป (general availability)

แอพชื่อ Windows App เปิดตัวครั้งแรกช่วงปลายปี 2023 มีไว้ใช้งานเดสก์ท็อปบนคลาวด์ของไมโครซอฟท์ ได้แก่บริการ Azure Virtual Desktop, Windows 365 สำหรับลูกค้าธุรกิจ, Microsoft Dev Box สำหรับนักพัฒนา

วันนี้ไมโครซอฟท์ประกาศว่า Windows App เวอร์ชัน Windows, iOS, macOS, เว็บเข้าสถานะ GA เรียบร้อยแล้ว และประกาศทำเวอร์ชัน Android เพิ่ม โดยจะเปิดให้ทดสอบในเร็วๆ นี้

ประเด็นผลกระทบของสายการบิน Delta จากเหตุการณ์ Windows จอฟ้า เพราะอัปเดตของ CrowdStrike ที่สายการบินเตรียมเรียกค่าเสียหาย 500 ล้านดอลลาร์ และ CrowdStrike ได้ออกมาตอบโต้ ยังมีเรื่องราวต่อไป คราวนี้มาจากฝั่งไมโครซอฟท์

มีเอกสารภายในของไมโครซอฟท์ เป็นอีเมลของ Kathleen Hogan ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายทรัพยากรบุคคล (Chief People Officer) ระบุว่าไมโครซอฟท์จะนำปัจจัยเรื่อง "ความปลอดภัย" เข้ามาคิดในผลประเมินประจำปีของพนักงานด้วย

Kathleen อ้างถึงนโยบายการยกระดับความปลอดภัยครั้งใหญ่ของบริษัท ที่ Satya Nadella ประกาศเมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 ย้ำว่าพนักงานทุกคนต้องมองความปลอดภัยเป็นเรื่องเร่งด่วนอันดับหนึ่ง (security is our number-one priority) โดยไมโครซอฟท์เรียกมันว่า Security Core Priority

เว็บไซต์ Windows Central อ้างแหล่งข่าวและข้อมูลพนักงานบน LinkedIn ระบุว่าตอนนี้ Blizzard กำลังปรับโครงสร้างทีมพัฒนาเกมใหม่ โดยดึงเอาพนักงานจาก Activision และ King ในเครือเดียวกัน ย้ายข้ามมาฝั่ง Blizzard ตั้งเป็นทีมพัฒนาเกมใหม่ในสเกลที่เล็กลง

แนวทางใหม่ของ Blizzard จะนำแฟรนไชส์เกมที่รู้จักกันดี เช่น Diablo, Overwatch, Warcraft, StarCraft มาต่อยอด แต่ทำเกมในระดับ "AA" ซึ่งแตกต่างจากเกมฟอร์มใหญ่ระดับ AAA แบบที่เราคุ้นเคยกัน ถึงแม้ไม่ได้ระบุมาชัดๆ แต่การนำพนักงานจาก King ที่เชี่ยวชาญเกมมือถือย้ายข้ามมา ก็เป็นไปได้ว่าเกมเหล่านี้อาจเน้นการเล่นบนมือถือเป็นหลัก

ไมโครซอฟท์ประกาศเลื่อนวันวางขายเกม Avowed ของ Obsidian Entertainment จากเดิม 12 พฤศจิกายน 2024 เป็น 18 กุมภาพันธ์ 2025

ความน่าสนใจของการเลื่อนวันขายครั้งนี้ ไม่ได้มาจากสตูดิโอพัฒนาเกมไม่ทัน แต่เป็นเพราะไมโครซอฟท์ต้องการ "กระจาย" วันขายเกม 1st party ของตัวเองออกไป เนื่องจากครึ่งหลังของปี 2024 มีตารางออกเกมที่ค่อนข้างแน่น ได้แก่

ไมโครซอฟท์ปรับสถานะของ New Outlook เป็น "เปิดใช้งานทั่วไป" generally available (GA) สำหรับกลุ่มลูกค้าองค์กร ตามที่เคยประกาศไว้ (กลุ่มคอนซูเมอร์ GA ตั้งแต่เดือนกันยายน 2023)

การปรับสถานะ New Outlook เป็น GA มีผลต่อการซัพพอร์ตของลูกค้าฝั่งองค์กร เพราะฝ่ายซัพพอร์ตของไมโครซอฟท์จะสามารถให้บริการซัพพอร์ตได้แล้วอย่างเป็นทางการ ส่วนแผนการย้ายจาก Classic Outlook มาเป็น New Outlook ยังเป็นไปตามความสมัครใจล้วนๆ ไม่มีบังคับแต่อย่างใด

ในยุคสมัยที่คนส่วนใหญ่รู้จักแต่ Google Forms เราคงต้องไม่ลืมว่าไมโครซอฟท์มี Microsoft Forms เป็นแอพตัวหนึ่งภายใต้ Microsoft 365 สามารถสร้างได้ทั้งฟอร์มกรอกแบบสอบถาม และควิซที่ตรวจคำตอบได้อัตโนมัติ

หลังจากเงียบๆ มานานหลายปี ไมโครซอฟท์ประกาศปรับหน้าตาของ Microsoft Forms ครั้งใหญ่ให้สวยงามมากขึ้น มีเทมเพลตหลากหลาย จัดหมวดหมู่ให้เลือกใช้งานสะดวก มีฟีเจอร์ปรับแต่ง layout และหน้าตาของฟอร์มได้ง่ายขึ้น รองรับการแชร์ผ่าน URL, อีเมล, โซเชียล และ QR code

Microsoft Forms เปิดให้ผู้ใช้ Microsoft 365 ทุกแพ็กเกจ รวมถึงบัญชีแบบส่วนตัวด้วย ลองใช้งานกันได้ที่ Microsoft Forms

ระยะหลังที่ผ่านมา Reddit จริงจังอย่างมากกับการปิดกั้นไม่ให้บริษัทภายนอก นำข้อมูลบนเว็บไปใช้งานแบบฟรีๆ ตั้งแต่บริการเสิร์ช ซึ่งมีเพียง Google เท่านั้นที่มีข่าวว่าจ่ายเงินให้ Reddit เพื่อให้ผลการค้นหายังแสดงผลจาก Reddit ไปจนถึงการนำข้อมูลไปเทรน AI ที่มี Google และ OpenAI ที่จ่ายเงินให้เพื่อแลกกับการนำข้อมูลไปเทรน

ล่าสุด Steve Huffman ซีอีโอของ Reddit ให้สัมภาษณ์กับ The Verge แฉว่า Microsoft, Anthropic และ Perplexity ดึงข้อมูลบนเว็บไปเทรน AI โดยไม่ได้รับอนุญาต และการบล็อกบริษัทเหล่านี้เป็นเรื่องน่าปวดหัว (pain in the ass) และบริษัทเหล่านี้ ทำเหมือนข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตนั้นฟรี

ไมโครซอฟท์ส่งรายงานประจำปีให้กับ SEC หรือ กลต. สหรัฐ หลังจากรายงานผลประกอบการตามปีการเงินบริษัทไตรมาสที่ 4 โดยมีข้อสังเกตคือบริษัทได้เพิ่ม OpenAI มาเป็นหนึ่งในบริษัทที่เป็นคู่แข่งของธุรกิจหลักบริษัทด้วย

ในเอกสารนั้นไมโครซอฟท์พูดถึงการแข่งขันในแต่ละธุรกิจบริการ โดยส่วนการให้บริการลูกค้าองค์กร ไมโครซอฟท์บอกว่ามีหลายบริษัทที่ให้บริการ AI ในสเกลขนาดใหญ่สำหรับองค์กร ทั้งบริษัทขนาดใหญ่อย่าง Amazon, กูเกิล รวมทั้งบริษัทที่เข้าสู่ตลาดนี้ไม่นานอย่าง Anthropic, OpenAI, Meta ตลอดจนบริการโอเพนซอร์สอื่น