ไมโครซอฟท์ประกาศแผนการปิดร้านขายเกมออนไลน์ Xbox 360 Store ในวันที่ 29 กรกฎาคม 2024 ซึ่งคิดเป็นเวลาเกือบ 19 ปีหลัง Xbox 360 วางขายในเดือนพฤศจิกายน 2005

เกมเก่าของ Xbox 360 ที่ซื้อไปแล้วจะยังเล่นได้เหมือนเดิม สามารถดาวน์โหลดไฟล์เกมซ้ำได้ ทั้งบนคอนโซล Xbox 360 โดยตรง และบนคอนโซล Xbox One/Series ผ่านโหมด Backward Compatibility

แนวทางการปิดสโตร์ขายเกมของคอนโซลรุ่นเก่า เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของวงการ ก่อนหน้านี้ในปี 2021 โซนี่ประกาศปิดสโตร์ของ PS3 ก่อนเปลี่ยนใจในภายหลัง และ นินเทนโดเพิ่งประกาศปิดสโตร์ของ Wii U กับ 3DS เมื่อเดือนมีนาคม 2023

ไมโครซอฟท์แจ้งสื่อมวลชนว่าจะจัดงานอีเวนต์ในวันที่ 21 กันยายนนี้ ที่นิวยอร์ก โดยไม่ได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับงาน

อย่างไรก็ตามเนื้อหาในงานนั้นคาดว่าเป็นการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในตระกูล Surface และปีนี้ไมโครซอฟท์มีธีมเกี่ยวกับ AI ค่อนข้างมาก จึงอาจเป็นการประกาศความสามารถใหม่ ๆ ให้กับ Windows และ Surface ด้วย

สินค้าที่คาดว่าจะเปิดตัวในงานนี้ได้แก่ Surface Laptop Studio 2, Surface Laptop Go 3 และ Surface Go 4

ที่มา: Windows Central

ร้านขายแอพ Microsoft Store เริ่มเพิ่มฟีเจอร์ด้าน AI ตามที่ประกาศไว้ในงาน Build 2023 ตัวอย่างฟีเจอร์ได้แก่หมวด AI Hub รวมแอพที่มีฟีเจอร์ด้าน AI ให้ใช้งาน

อีกฟีเจอร์ที่น่าสนใจคือ review summary ใช้ AI สรุปความเห็นจากการรีวิวของผู้ใช้มาให้อ่านง่ายๆ ภายใน 3-4 บรรทัด

ตัวอย่างการสรุปรีวิว iTunes for Windows ซึ่งเป็นแอพชื่อดังที่ได้คะแนนเฉลี่ยต่ำ 2.5 ดาวบน Microsoft Store

Adobe และ Microsoft ต่างทยอยหยุดซัพพอร์ตฟอนต์ PostScript Type 1 ในซอฟต์แวร์ของตัวเอง ซึ่งจะส่งผลให้ไฟล์เอกสารยุคเก่าที่ใช้ฟอนต์แบบเก่า ไม่สามารถเปิดได้กับซอฟต์แวร์รุ่นใหม่ๆ ได้อีกต่อไป

ภาษา PostScript ฟอนต์ Type 1 ถูกสร้างขึ้นในยุค 80s พร้อมการก่อตั้งบริษัท Adobe ในช่วงเวลานั้น และถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลายในวงการสิ่งพิมพ์ที่ออกแบบโดยคอมพิวเตอร์ (desktop publishing) เพราะเป็นฟอนต์แบบเวกเตอร์ที่คมชัด ขยายแล้วภาพไม่แตก แต่ภายหลังเรามีฟอนต์เวกเตอร์แบบใหม่ๆ ทั้ง TrueType (Apple) และ OpenType (Adobe/Microsoft) ความจำเป็นในการใช้ฟอนต์ Type 1 จึงลดน้อยลงไป

เราเห็นข่าว Microsoft Office เปลี่ยนฟอนต์หลักจากเดิม Calibri มาเป็น Aptos กันไปแล้ว แต่การเปลี่ยนแปลงไม่ได้มีแค่นั้น เพราะ Office เปลี่ยนชุดธีมสีและสไตล์ของเอกสารใหม่หมดด้วย หลังเปลี่ยนครั้งสุดท้ายเมื่อปี 2013

ธีมสีใหม่ของ Office เปลี่ยนมาใช้โทนสีที่เข้มขึ้นกว่าเดิม ตัดบางโทนสีออกไป (เช่น เหลือง เทา) และเพิ่มสีม่วงกับเขียวเข้มเข้ามา น้ำหนักของเส้นขอบ (outline weight) ยังหนากว่าเดิม เพื่อให้ความคอนทราสต์ของวัตถุกับพื้นหลังเพิ่มขึ้น

สไตล์ข้อความดีฟอลต์ของ Word และ Outlook ยังเปลี่ยนไปเล็กน้อย เน้นความอ่านง่าย ดูเป็นมืออาชีพ ไล่สายตาในเอกสารยาวๆ ได้ง่ายกว่าเดิม

ไมโครซอฟท์ออก Windows 11 Insider Preview Build 23521 ให้ Dev Channel มีของที่น่าสนใจคือ Windows 365 Switch การสลับระหว่างเดสก์ท็อปที่รันในเครื่องของเราเอง กับเดสก์ท็อปที่รันในคลาวด์ Windows 365 ได้อย่างเนียนเหมือนสลับแอพบน Taskbar ตามปกติ

Windows 365 (คนละอย่างกับ Microsoft 365) เป็นแนวทางใหม่ที่ไมโครซอฟท์เริ่มผลักดันให้ลูกค้าองค์กรใช้งาน ไอเดียของมันคือการประมวลผลเดสก์ท็อปที่ฝั่งเซิร์ฟเวอร์ แต่เพิ่มฟีเจอร์ด้านการจัดการบัญชี-ข้อมูลเข้ามา และสามารถเชื่อมต่อกับ Windows ในเครื่องได้แนบสนิทเพราะไมโครซอฟท์ทำเอง

ไมโครซอฟท์ประกาศอย่างเป็นทางการว่า Bing ตัวใหม่ที่รองรับแชท AI จะทำงานได้ผ่านเบราว์เซอร์อื่นที่ไม่ใช่ Edge เช่น Chrome หรือ Safari หลังจากเริ่มทดสอบไปเมื่อเดือนที่แล้ว

อย่างไรก็ตามไมโครซอฟท์ก็แนะนำให้ใช้เบราว์เซอร์ Edge เพื่อให้ได้ประสบการณ์ที่ดีที่สุด (ข้อมูลที่ไมโครซอฟท์บอกคือตั้งแต่เปิดตัว Bing ใหม่นี้ จำนวนผู้ใช้ Edge ก็เพิ่มขึ้นทุกเดือน) เช่น การป้อนบทสนทนาที่ยาวมากกว่า, การดูประวัติแชท และฟีเจอร์ใหม่ ๆ จะนำมาใส่สำหรับผู้ใช้งาน Edge ก่อน

ประเด็นขัดแย้งสำคัญของ Windows 11 คือการปรับสเปกขั้นต่ำที่รองรับ ทั้งบังคับมีชิป TPM และไม่ซัพพอร์ตซีพียูรุ่นเก่า ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย แม้ในทางปฏิบัติเรายังสามารถติดตั้ง Windows 11 บนฮาร์ดแวร์รุ่นเก่าได้อยู่ เพราะไมโครซอฟท์ยังยอมให้ bypass ข้อกำหนดบางอย่างได้

แต่ล่าสุดเหมือนนโยบายของไมโครซอฟท์เปลี่ยนอีกแล้ว เพราะมีคนลองติดตั้ง Windows 11 Insider รุ่นใหม่ๆ (ในที่นี้คือ Build 25905 Canary Channel) บนซีพียูที่เก่ามากๆ อย่าง Core 2 Duo แล้วพบว่าไม่สามารถติดตั้งได้แล้ว แถมเทคนิคการ bypass ที่ก่อนหน้านี้ใช้งานได้ก็ไม่เวิร์คแล้วเช่นกัน

ไมโครซอฟท์ออก Windows 11 Insider Preview Build 23516 ให้ผู้ทดสอบกลุ่ม Dev Channel มีของใหม่ที่น่าสนใจคือ

ไมโครซอฟท์ประกาศความร่วมมือกับซัมซุงประกาศรองรับ Samsung Knox ใน Microsoft Intune ทำให้องค์กรสามารถตรวจสอบความปลอดภัยของอุปกรณ์ที่จะเข้าถึงระบบต่างๆ ได้ที่ระดับฮาร์ดแวร์

ประกาศระบุว่าปกติการยืนยันความปลอดภัยอุปกรณ์อย่างโทรศัพท์มือถือต้อง enroll ทั้งเครื่องเข้าเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องที่องค์กรจัดการอยู่ แต่เมื่อใช้งาน Samsung Knox องค์กรจะสามารถอนุญาตให้พนักงานใช้งานเครื่องส่วนตัวทำงานได้โดยไม่ต้อง enroll ทั้งเครื่อง แต่ยืนยันได้ว่าเครื่องปลอดภัยผ่านทาง Intune mobile application management (MAM)

ไมโครซอฟท์ประกาศแผนการหยุดรองรับโปรโตคอล Transport Layer Security (TLS) เวอร์ชันเก่า 1.0 และ 1.1 โดยจะเริ่มจาก Windows 11 Insider Preview ที่จะออกในเดือนกันยายน 2023 เป็นต้นไป

TLS 1.0 ออกในปี 1999 ส่วน TLS 1.1 ออกปี 2006 ถือว่าล้าสมัยและมีจุดบกพร่องความปลอดภัยหลายด้าน โปรโตคอลเวอร์ชันล่าสุดตอนนี้คือ TLS 1.3 ออกในปี 2018

เว็บเบราว์เซอร์หลายตัวรวมถึง Edge ของไมโครซอฟท์เองนั้นหยุดรองรับ TLS 1.0/1.1 ไปแล้ว ส่วนระบบปฏิบัติการของแอปเปิลก็หยุดรองรับไปแล้วตั้งแต่ปี 2021

ไมโครซอฟท์อัพเดต Microsoft Teams รองรับระบบเสียงรอบทิศทาง Spatial Audio ซึ่งใช้งานได้ทั้งการประชุมแบบเสียงและแบบวิดีโอ โดยมีเป้าหมายเพื่อให้เสียงที่ได้ยินเป็นธรรมชาติมากขึ้น เสมือนเป็นการประชุมแบบเจอหน้ากันหรือ In-Person

ในการทำงานระบบระบุตำแหน่งเสียง จะใช้ตำแหน่งตามการแสดงผลในหน้าจอ เพื่อให้ผู้ฟังสามารถแยกตำแหน่งเสียงว่าใครกำลังพูดอยู่ถ้าพูดพร้อมกันได้ดีมากขึ้น

ในตอนนี้ Spatial Audio ของ Teams รองรับเฉพาะแอปบนเดสก์ท็อปเท่านั้น และระบบเสียงที่รองรับยังจำกัดอยู่ โดยได้เฉพาะเฮดเซตแบบมีสายหรือใช้ลำโพงของแล็ปท็อปเฉพาะรุ่นที่รองรับ หูฟังที่เชื่อมต่อด้วยบลูทูธยังไม่รองรับในตอนนี้เนื่องจากข้อจำกัดเรื่องการเชื่อมต่อ ในอนาคตหูฟังบลูทูธ LE รุ่นถัดไปจึงจะรองรับ

Microsoft Loop แอพตัวใหม่ของไมโครซอฟท์ ลักษณะเดียวกับ Notion แต่เชื่อมต่อบริการในชุด Office/Microsoft 365 ให้ทั้งหมดแต่แรก เปิดทดสอบทั่วไปตั้งแต่เดือนมีนาคม โดยการใช้งานบนเดสก์ท็อปต้องผ่านเว็บเบราว์เซอร์เท่านั้น

คราวนี้ ไมโครซอฟท์ออกแอพ Loop เวอร์ชันเดสก์ท็อป (ไส้ในจริงๆ ก็ยังเป็นเว็บแอพ) ขึ้นบน Microsoft Store ให้ดาวน์โหลดไปใช้งานได้สะดวกแล้ว

ไมโครซอฟท์เริ่มขายชิ้นส่วนอะไหล่ของ Xbox ผ่านหน้าเว็บออนไลน์ของตัวเองแล้ว โดยเริ่มจากจอย Xbox Wireless Controller และ Xbox Wireless Controller (ยังไม่มีชิ้นส่วนของตัวเครื่องวางขาย)

การขายอะไหล่ครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายไมโครซอฟท์ที่หันมาสนับสนุน "สิทธิในการซ่อม" (right-to-repair) อย่างจริงจังในปี 2021 โดยทยอยนำชิ้นส่วนมาขายผ่านช่องทางต่างๆ เช่น การขายชิ้นส่วน Surface บนหน้าเว็บของ iFixit และ บนหน้าเว็บของไมโครซอฟท์เอง ล่าสุดคือขยายมายังฮาร์ดแวร์ตระกูล Xbox แล้ว

คณะกรรมการยุโรป (European Commission) ประกาศเข้าสอบสวนไมโครซอฟท์อย่างเป็นทางการ (formal investigation) จากกรณีการพ่วง Microsoft Teams ไปกับ Office 365/Microsoft 365 อาจละเมิดกฎหมายด้านการแข่งขันของยุโรป

การสอบสวนนี้เริ่มจากการร้องเรียนของคู่แข่ง Slack มาตั้งแต่ปี 2020 และช่วงต้นปีนี้ มีข่าวลือว่าไมโครซอฟท์อาจยอมหยุดพ่วง Teams เพื่อแลกกับที่คณะกรรมการยุโรปไม่เข้ามาสอบสวน แต่สุดท้ายไม่เกิดขึ้น เพราะคณะกรรมการยุโรปเข้ามาสอบสวนอย่างเป็นทางการ

บริษัทด้าน AI รายใหญ่ 4 ราย ได้แก่ Google, Microsoft, OpenAI, Anthropic ประกาศตั้งกลุ่มอุตสาหกรรม Frontier Model Forum กำหนดแนวทางพัฒนาโมเดลอย่างปลอดภัย ลดความเสี่ยง และใช้กลุ่มเป็นตัวแทนประสานงานร่วมกับหน่วยงานภาครัฐ ภาคการศึกษา ภาคสังคมทั่วโลก

กลุ่มอุตสาหกรรมนี้กำหนดนิยามคำว่า "frontier model" ว่าเป็นโมเดล machine learning ขนาดใหญ่ที่มีความสามารถสูงกว่าโมเดลรุ่นปัจจุบัน โดยสมาชิกที่เข้าร่วมกลุ่มต้องพัฒนาโมเดลให้ปลอดภัย (safety) แบ่งปันข้อมูลกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง และเดินตามแนวทางร่วมกันเพื่อลดความเสี่ยง

หลังจากประกาศตั้งกลุ่ม Frontier Model Forum แล้ว ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจะตั้งบอร์ดที่ปรึกษา กำหนดแนวทาง และเปิดรับสมาชิกต่อไป

ไมโครซอฟท์ออกอัพเดตซอฟต์แวร์ Xbox ปรับดีไซน์ของหน้าหลัก Xbox Home ใหม่ ให้มีพื้นที่แสดงภาพพื้นหลังของเกมได้โดดเด่นเตะตามากขึ้น และเปลี่ยนอัตโนมัติตามไอคอนเกมที่เลือกในตอนนั้น (ถ้าไม่ชอบก็สามารถตั้งภาพแบบคัสตอมเองได้ เป็นภาพเคลื่อนไหวได้) อัพเดตตัวนี้มีผลทั้งกับ Xbox Series X|S และ Xbox One

เว็บไซต์ Windows Central รายงานข่าวลือจากแหล่งข่าวว่า ไมโครซอฟท์คงไม่ทำอุปกรณ์มือถือพับได้ Surface Duo ต่อแล้ว โดยโยกทีมพัฒนาซอฟต์แวร์ของ Surface Duo 2 ไปทำแอพ Teams Rooms for Android แทน

ผลคือ Surface Duo 2 ที่ออกขายปี 2021 จะหยุดอยู่ที่ Android 12L ไม่ได้ไปต่อกับ Android 13 หรือ 14 แต่จะยังได้แพตช์ความปลอดภัยรายเดือน 3 ปีตามที่สัญญาไว้

นอกจากนี้ยังมีผู้ใช้ Surface Duo รายงานบน Reddit ว่านำเครื่องส่งซ่อมตามประกัน แต่ไมโครซอฟท์เสนอคืนเงินให้แทนการให้เครื่องใหม่ ซึ่งน่าจะแปลว่าไมโครซอฟท์ไม่มีสต๊อกเครื่องเหลือแล้ว ไม่สั่งผลิตเพิ่มด้วย

ไมโครซอฟท์รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 4 ตามปีการเงินบริษัท 2023 สิ้นสุดเดือนมิถุนายน รายได้รวมตามบัญชี GAAP 56,189 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 8% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน มีกำไรสุทธิ 20,081 ล้านดอลลาร์

Satya Nadella กล่าวว่าตอนนี้องค์กรต่างพูดถึงการนำ AI รุ่นใหม่มาใช้งาน โดยไม่ได้ถามหาแค่วิธีการ แต่ถามหาวิธีการนำมาใช้งานให้เร็วด้วย ซึ่งมีทั้งโอกาสขนาดใหญ่ แต่ก็เป็นความท้าทายเรื่องความปลอดภัยและความรับผิดชอบในการใช้งาน ซึ่งไมโครซอฟท์ก็โฟกัสการนำบริการนี้มาช่วยต่อยอดให้ลูกค้า

ไฮไลท์แยกตามกลุ่มธุรกิจเป็นดังนี้

ไมโครซอฟท์ออก Windows 11 Insider Preview Build 23506 สถานะยังเป็น Dev Channel มีของใหม่ที่สำคัญคือเปลี่ยนแอพอีเมลที่มากับ OS จากของเดิม Mail & Calendar มาเป็น New Outlook ตัวใหม่ ตามที่ประกาศไว้

ไมโครซอฟท์ให้เหตุผลว่าแอพ New Outlook ตัวใหม่เขียนขึ้นใหม่ ใช้เทคโนโลยีตัวเดียวกับหน้าเว็บ Outlook.com ทำให้ได้ใช้ฟีเจอร์ล่าสุดเสมอ (ต่างจาก Mail & Calendar ที่ไม่มีอะไรใหม่มานานแล้ว) สำหรับผู้ใช้ทั่วไป กว่าจะเห็นผลคงต้องรอ Build 23506 เข้าสถานะเสถียรในปีหน้า 2024 ตามที่ไมโครซอฟท์ประกาศแผนไว้

Jacqueline Scott Corley ผู้พิพากษาศาลเขตแคลิฟอร์เนียเหนือ ซึ่งเป็นเจ้าของคดี FTC ฟ้องขอให้ขวางดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard และตัดสินให้ FTC แพ้ ได้เผยแพร่ความเห็นของตัวเองที่ใช้ในชั้นศาลออกมา

เอกสารชิ้นนี้ยังมีบางส่วนที่คาดดำเพราะเป็นความลับทางธุรกิจ แต่ก็ช่วยให้เราได้เห็นมุมมองของผู้พิพากษาชัดเจนขึ้น

ไมโครซอฟท์ประกาศข่าวว่าลูกค้าทุกรายจะสามารถใช้บริการเก็บล็อก (cloud logging) ที่ปัจจุบันอยู่ใต้แบรนด์ Microsoft Purview Audit ได้ฟรี เพื่อยกระดับความปลอดภัยของลูกค้าองค์กรที่ใช้คลาวด์

ประกาศนี้เป็นผลต่อเนื่องจากกรณี ไมโครซอฟท์ถูกแฮกกุญแจเซ็นโทเค็น Azure AD แฮกเกอร์เข้าดาวน์โหลดเมลรัฐบาลสหรัฐฯ สำเร็จ ทำให้ไมโครซอฟท์ได้รับแรงกดดันจากหน่วยงานภาครัฐของสหรัฐ โดยเฉพาะ Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) ให้เปิดฟีเจอร์ด้าน cloud logging แก่ลูกค้าในวงกว้างมากขึ้น เพื่อให้สามารถตรวจสอบการแฮ็กได้เร็วขึ้น

อังคารที่ผ่านมาหุ้นของ Microsoft สูงขึ้น 5.8% หลังจากที่บริษัทประกาศค่าบริการสมาชิก สำหรับผู้ใช้บัญชี Microsoft 365 Copilot แบบองค์กร มีราคาอยู่ที่ 30 ดอลลาร์ต่อเดือน สำหรับการใช้งาน AI ที่อยู่ในชุดซอฟต์แวร์ต่างๆ ของ Microsoft 365 ได้แก่ Word, Excel, PowerPoint, Outlook, และ Teams

ความคืบหน้าอีกขั้นของดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard คือทั้งสองบริษัทเห็นชอบร่วมกันว่าขยายเวลาปิดดีลไปอีก 3 เดือน เดิมทีดีลจะสิ้นสุด 18 กรกฎาคม 2023 (นับตามเวลาสหรัฐ) เปลี่ยนเป็น 18 ตุลาคม 2023

ในสัญญาซื้อขายกิจการฉบับเดิม หากไมโครซอฟท์ปิดดีลไม่จบภายในเส้นตาย จะถือว่าดีลล่มและไมโครซอฟท์ต้องจ่ายค่าเสียโอกาสให้ Activision Blizzard ซึ่งเงื่อนไขนี้ยังอยู่ และ Brad Smith ประธานของไมโครซอฟท์ก็เปิดเผยตัวเลขออกมาเอง ว่าค่าปรับอยู่ที่ 3-4.5 พันล้านดอลลาร์ ขึ้นกับว่าดีลล่มไปในช่วงเดือนไหน

เก็บตกประเด็นน่าสนใจจาก การเปิดตัวโมเดล Llama 2 ของบริษัท Meta ซึ่งเป็นโมเดลประสิทธิภาพสูง สนับสนุนโดยบริษัทใหญ่ เป็นโอเพนซอร์ส และใช้ในเชิงการค้าได้ด้วย

สิ่งที่อาจทำให้หลายคนประหลาดใจคือ Meta ร่วมกับพาร์ทเนอร์คือไมโครซอฟท์ และ Meta เลือกใช้เวทีงาน Microsoft Inspire เป็นสถานที่เปิดตัวโมเดลนี้ แถม Mark Zuckerberg ยังโพสต์รูปคู่กับ Satya Nadella ใน Instagram เพื่อประกาศข่าวนี้ด้วย